Science et Vie Questions & Réponses No. 24

Le sport ? Mais lequel ? Celui qui réunit plus de 12 millions de spectateurs devant un match de football? Celui qui fait pleurer de joie ou de rage tant sur le terrain que dans les rangs des supporters? Celui de haut niveau ou amateur? Celui où l’on entre en compétition contre soi-même ou contre les autres ? Collectif ou individuel ? N’en jetez plus ! Le sport, c’est le sport. Et c’est bon pour la santé. C’est la science qui le dit, preuves à l’appui. Mais quels bienfaits ? Comment ? Jusqu’où ? A quelles conditions ? Avant d’aller courir, jouer un match ou suer à la salle de gym, lisez ce nouveau Q/R : nous vous donnons toutes les réponses aux 100 questions qui, à un titre ou…

Le tout premier “Mecha robot” débarque pour de vrai Gunpo, Corée du Sud. Non, vous ne rêvez pas. Le robot mecha d’Avatar qui affrontait les Na’vis a bien franchi l’écran de cinéma pour venir faire ses premiers pas dans notre monde. Un monstre d’acier de 4 mètres de hauteur pour 1,6 tonne, baptisé Method-2. Qu’on se rassure: si, dans le film de James Cameron, les “mechas” – du nom des robots des mangas – servaient le mal, celui-ci, conçu par la société Hankook Mirae Technology, interviendra dans des opérations de sauvetage, par exemple pour dégager des victimes ensevelies sous des décombres. Pour cela, Method-2 est dirigé par un pilote logé dans son torse. Ici, toute ressemblance avec des personnages ayant existé dans des films de SF n’a rien de fortuite:…

Un fossile lève le voile sur les dinos à plumes Déambuler sur un marché peut mener à d’incroyables découvertes : c’est ce qui est arrivé à une géologue de l’université de Pékin. Lors d’une visite sur un marché à l’ambre du nord de la Birmanie, Lida Xing a mis la main sur un fragment fossilisé, vieux de 99 millions d’années, d’une queue de dinosaure recouverte de plumes. “Compte tenu de la structure des os de la queue, nous pensons que c’était celle d’un individu du groupe des cœlurosaures, constitué essentiellement de carnivores bipèdes, précise Ryan McKellar, un géologue de l’université de Regina (Canada) qui a étudié le morceau d’ambre avec Lida Xing. La taille du fragment, 3,6 cm, nous indique qu’elle devait appartenir à un juvénile dont la taille ne…

Une équipe de l’Ecole nationale vétérinaire de Toulouse a comblé le cruel manque de données sur les performances sportives des puces du chat et du chien, qui non seulement n’ont rien à voir entre elles, mais étaient jusque-là scientifiquement (scandaleusement?) laissées pour compte – au contraire de la puce du rat, Xenopsylla cheopis, très bien documentée (il y en a qui ont de la chance). Pour réparer l’oubli, deux populations, respectivement de Ctenocephalides felis felis et de Ctenocephalides canis, comportant chacune environ 40 % de mâles et 60 % de femelles, ont été constituées. Objectif : mesurer leurs aptitudes au saut… de puces. Encore fallait-il mettre au point un dispositif expérimental capable de mesurer au millimètre près les performances. Car ce n’est pas le tout d’avoir de bonnes idées si…

Pourquoi sommes-nous si nombreux à faire du sport? 30 minutes d’activité physique, ça fait quoi sur la santé ? Le sport peut-il remplacer un médicament ? Préserver du rhume ? Agir positivement sur nos gènes ? Est-il une arme contre le cancer ? Et contre le diabète ? Jogging : mais qu’estce qui fait courir tant de monde? Le sport rend-il accro ? Pourquoi certains détestent en faire ? Un bon moyen de maigrir, vraiment? On brûle combien de calories si on fait quoi? Jardiner ou repasser, c’est encore du sport? Marcher vite est-il aussi efficace que courir? Existe-t-il un gène du sport ? Quelle discipline pratiquer si on a plus de 40 ans ? Quel est le secret de Robert Marchand? A quel âge peut-on mettre son enfant au…

01 Pourquoi sommes-nous si nombreux à faire du sport? Pas un parc sans ses joggeurs avec leurs écouteurs sur les oreilles; les salles de gym affichent complet; des cours de fitness géants sont organisés en plein air; et, dans toutes les grandes villes, des marathons réunissent des dizaines de milliers de coureurs, hommes et femmes confondus. Pas de doute, le sport est aujourd’hui partout. A la télé, bien sûr, mais aussi et surtout comme pratique individuelle et collective. Car ce n’est plus seulement une activité réservée aux professionnels: une majorité d’individus s’y adonne, au point que le sport fait désormais partie intégrante du mode de vie occidental – voire en est un lui-même. Des chiffres ? En 2014, 65 % des plus de 15 ans (environ 35 millions de Français)…