Guerres & Histoires Octobre 2015

Cannes, 216 avant J.-C. : la victoire tactique parfaite. Une idée simple, lumineuse ; un piège séduisant par son esthétique et sa mécanique ; la destruction quasi intégrale du corps de bataille ennemi, pourtant deux fois plus nombreux, et un rapport de pertes de 1 à 7 ou 8 en faveur d’Hannibal. Cette bataille modèle, acmé de la deuxième guerre punique, qui survient après deux autres succès fracassants, sur la Trébie et au lac Trasimène, a été la plus étudiée de l’histoire militaire. Charles XII de Suède, Frédéric II de Prusse, Bonaparte, Moltke l’Ancien, Schlieffen, Eisenhower, Norman Schwarzkopf, pour ne parler que d’eux, l’ont méditée et retournée en tous sens, citée comme modèle absolu. Schlieffen, plus que tout autre, a cédé aux sirènes de Cannes au point d’imaginer d’après elle,…

Massoud, le Lion assassiné On l’appelait le « lion du Panshir », la vallée sanctuaire qui était sa tanière. Né le 2 septembre 1953, le Tadjik Ahmed Shah Massoud suit une formation d’ingénieur à l’Université polytechnique de Kaboul, avant de fréquenter les milieux de l’islamisme sunnite qui se radicalisent contre la montée du communisme dans les années 1970. Leader charismatique, excellent tacticien, il prend en 1979 la tête de la résistance dans le Panshir, où il repousse sept grandes offensives soviétiques, avant de contribuer puissamment à l’échec final de Moscou en 1989. Reconnu à l’étranger, adoré de ses hommes et apprécié dans son pays, le « commandant » Massoud a tout d’un homme d’État quand il entre dans Kaboul en 1992. Fin juin 1992, après la mise en place du…

En Afghanistan, les courants d’opposition aux Soviétiques se structurent essentiellement autour d’appartenances ethniques, opposant les Tadjiks de Massoud, les Ouzbeks du général Dostom, les Hazaras chiites et le Hezb-e-Islami de Hekmatyar à la tête de troupes essentiellement pachtounes, l’ethnie numériquement dominante. Pendant l’occupation soviétique, ces mouvements évoluent et sont dépassés par les partis prônant un islam idéologique et politique. Après la chute du régime communiste en 1992, les conflits internes entre les courants islamistes se recoupent avec les rivalités ethniques, les Pachtounes se ralliant au mouvement taliban émergeant. En 1994, le mollah Omar, un jeune taliban du village de Panjwayi, près de Kandahar, tue le petit chef moudjahidine local, Daro Khan, devenu comme bien d’autres un brigand de grand chemin. Omar appelle au rétablissement de l’ordre et de la loi…

17 juillet 1973 Un coup d’État renverse le roi Zahir Shah. Son cousin Mohammed Daoud proclame la république. 27 avril 1978 Le Parti démocratique populaire de l’Afghanistan (PDPA, communiste) de Nour Taraki renverse Daoud. Ses rivaux Hafizullah Amin et Babrak Karmal sont vice-Premiers ministres. Mai Renforcement de la coopération afghano-soviétique. Le KGB intègre les forces de sécurité afghanes. 14 sept. 1979 Hafizullah Amin renverse et tue Taraki, puis évince Karmal. Automne Insurrection dans 18 provinces sur 26. Amin appelle Moscou à l’aide. 8 décembre Au cours d’une réunion avec Brejnev et Andropov, Ustinov évoque le danger que représenterait un déploiement en Afghanistan de missiles américains dirigés vers des objectifs stratégiques au Kazakhstan et en Sibérie. 12 décembre Au Kremlin, le Politburo vote à l’unanimité l’invasion de l’Afghanistan et l’assassinat d’Amin,…

À l’époque de Najibullah, Zarlasht, future épouse afghane de notre soldat soviétique, était officier dans l’armée, au ministère de la Défense. Sa tâche: répertorier les militaires et les armes qu’ils portaient. « Moi-même, j’ai reçu un entraînement pour tirer, sauter en parachute », précise-t-elle. Avant d’ajouter: « Cette période était très bonne, finalement. Au quotidien, j’étais habillée normalement, comme les femmes russes ici, sans avoir la tête couverte et la robe ou la jupe sous les genoux. Je portais des chaussures à talons. » Elle raconte aussi sa rencontre avec Nikolaï. « Un jour, mon chef au ministère m’a demandé si je voulais me marier. Nikolaï est venu d’abord au ministère, puis chez moi. Il avait une longue barbe, était vêtu comme un Afghan, personne ne pouvait imaginer qu’il était…

L’histoire de Nikolaï, traître à son pays, est un cas classique de prisonnier retourné, variante du syndrome de Stockholm qui conduit des otages, exposés à une menace de mort, à épouser les vues de leurs ravisseurs par réflexe de protection et gratitude d’être épargné (de telles attitudes se rencontrent dans tous les camps de prisonniers). Nikolaï est d’autant plus exposé à cette transgression, impardonnable du point de vue militaire, qu’il est très jeune, mal préparé idéologiquement à sa mission et dégoûté par ses cadres. Quand se superpose au tableau la figure christique de Massoud, on comprend pourquoi le prisonnier bascule et voue à son maître une fidélité de chien, sincère et touchante. Méprisé comme un traître, paria dans sa région natale, il est condamné aujourd’hui à errer dans les limbes,…