Innholdsfortegnelse for No. 223 i Les Cahiers de Science & Vie

Cahiers de Science & Vie: Dans Les quatre guerres de Poutine, vous écrivez que la figure de ce dernier incarne l’histoire de la Russie. Qu’emprunte-t-il aux tsars et aux autocrates du passé ? Sergei Medvedev: Le poutinisme est une forme de « rétro-politique » ou, pour reprendre les termes du sociologue Zygmunt Bauman, une retrotopia, une utopie construite sur le passé, une sorte de Make Russia Great Again. Il s’agit de revenir à 1945, quand Staline, Roosevelt et Churchill étaient penchés sur la carte du monde et se la partageaient; ou bien à 1814/1815, quand les cosaques se tenaient sur les Champs-Élysées, puis que la Russie participait au Congrès de Vienne; ou encore au demi-siècle qui a suivi et à 1848, quand elle constituait le gendarme de l’Europe et la…

Cahiers de Science & Vie: On disait autrefois de l’archéologie qu’elle était une science auxiliaire de l’histoire, quelle est désormais sa place? Comment nous raconte-t-elle autre chose que les textes? Dominique Garcia: Pendant longtemps, l’archéologue dégageait des ruines et collectait des objets qui aboutissaient dans les musées et permettaient d’illustrer le propos des historiens. Mais aujourd’hui, c’est l’humain et ses rapports à l’environnement qui est au centre de ses préoccupations : sa nature, ses cultures, ses formes d’organisation sociale, son impact sur le milieu naturel. Il peut tout aussi bien s’intéresser à des grains de pollen que travailler à l’échelle de tout un territoire. En somme, l’archéologie ne sert plus seulement à illustrer des textes, c’est une approche environnementale des sociétés humaines, une histoire de la construction des paysages, une…

Pour découvrir les mégalithes de Cauria, au sud de l’île, il faut quitter Sartène direction Bonifacio, puis bifurquer vers le village côtier de Tizzano. La petite départementale serpente dans un vallon de chênes verts et d’arbousiers, puis une piste grimpe dans le maquis vers un plateau de granit de 300 hectares culminant à 267 m. Les statues dressées sont là, comme si elles vous attendaient avec leur regard énigmatique tourné vers l’est, dans un décor à couper le souffle entre montagne et Méditerranée. Appelés « Stantari » (« les Pétrifiés» en langue corse), les monolithes du plateau de Cauria sont un site majeur pour comprendre une forme de mégalithisme originale qui s’est développée sur l’île à l’âge du Bronze. Parmi la quarantaine de stèles monumentales taillées dans du granit (certaines…

L’art rupestre préhistorique en forêt de Fontainebleau Aux portes de Paris se cache un trésor insoupçonné : le deuxième plus grand ensemble rupestre de France, regroupant plus de 2000 abris gravés dans une zone de 1800 km2 qui s’étend entre Rambouillet et Nemours, en pleine forêt de Fontainebleau. Composées avant tout de motifs géométriques, ces œuvres datent pour la plupart du Mésolithique, il y a 10 000 ans. Mais, des Cro-Magnons aux Bidochon, les Franciliens des vingt derniers millénaires se sont tous essayés à graver le grès local ! Au départ du Vaudoué, un sentier pédagogique intitulé « promenade du Rocher Cailleau » est taillé sur mesure pour découvrir ce site en famille. La somptueuse vallée des Merveilles La vallée des Merveilles domine le palmarès de l’art rupestre français, avec…

La mer, jadis toute proche, s’est retirée. Sous le vent du Cers, entre l’étang de Bages-Sigean, les anciens bras de l’Aude et les collines de la Clape, sommeille une grandeur antique oubliée. Non pas l’Atlantide, mais Narbo Martius, fondée en 118 av. J.-C., première colonie romaine hors d’Italie et capitale de la Transalpine, future Gaule narbonnaise. Pour en retrouver la trace, il faut quitter les boulevards paisibles et suivre les archéologues dans les anciens méandres de l’Atax (l’Aude). Car c’est là, sous les champs et les marécages, que ressurgit, depuis quinze ans, un port parmi les plus puissants de la Méditerranée antique. Avec l’exposition Escale en Méditerranée romaine, le musée Narbo Via révèle un vaste système portuaire reliant Rome à l’Hispanie, à l’Atlantique, au nord de la Gaule et…

Le sanctuaire gallo-romain des Fontaines-Salées À Saint-Père, en Bourgogne, le site des Fontaines-Salées témoigne d’une occupation continue depuis le Néolithique grâce à l’exploitation du sel. Après la conquête romaine, un sanctuaire se développe autour d’une source salée : il comporte comme les autres monuments de la Gaule romaine d’alors des thermes, mais pas de théâtre. Un bassin et une galerie circulaire structurent ce lieu sacré, où sont réaménagés aux IIe et IIIe siècles deux nouveaux bassins, probablement alimentés en eau douce et salée. L’ensemble du site est abandonné au IVe siècle avec le recul du pouvoir romain, non sans avoir été pillé lors des invasions barbares. La luxueuse maison de la Harpiste Sur la rive droite du Rhône, les archéologues ont mis au jour à Arles une demeure aristocratique datant de 70-50 av.…

Dominant la vallée du Rhône, le massif calcaire de l’Aiguille est un vestige de la mer qui s’étendait là il y a plus de 30 millions d’années. C’est sur l’une de ses collines que se dresse l’abbaye troglodytique de Saint-Roman, creusée à même la roche. Pour arriver à cette acropole naturelle, il faut grimper quinze minutes à pied à travers la garrigue sur un chemin bordé de chênes verts et d’oliviers. Puis on pénètre dans les entrailles de la falaise. Là, un dédale de galeries et d’escaliers dessert un impressionnant sanctuaire rupestre : salles communes, chapelle, cellules, espaces de stockage… Au-dessus, à l’air libre, le plateau dévoile une nécropole des temps anciens : plus de 200 tombes taillées en forme de bassines, avec un panorama à 360° sur la confluence…

I wan Gorgola, matricule 1516 ». Gravée à la main, la petite plaque métallique retrouvée lors de la campagne de fouilles menée de 2022 à 2024 sur la carrière du camp de Natzweiler-Struthof, sur les hauteurs du village alsacien de Natzwiller (Bas-Rhin), a fait resurgir le souvenir d’une vie brisée. Celle d’un jeune Ukrainien fait prisonnier politique par le régime nazi et détenu durant deux ans dans cet enfer des forêts vosgiennes, reclus et isolé à 800 mètres d’altitude. D’avril 1941 à septembre 1944, quelque 52000 déportés sont comme lui passés par ce camp de concentration, le seul installé sur le territoire français, dans une Alsace alors annexée par le IIIe Reich. Parmi eux, une majorité de Russes et de Polonais, mais aussi des résistants français, des Juifs, des Tsiganes,…

En ce printemps 1905, la colère couve à bord du cuirassé Potemkine, ce fleuron de la flotte impériale russe en mer Noire. Excédés par la discipline de fer imposée à bord, les maigres rations alimentaires, progressivement gagnés aux idées révolutionnaires véhiculées par Afanassi Matouchenko et quelques autres militants, les marins sont à fleur de peau. Alors quand, le 27 juin, de la viande avariée leur est servie, c’en est trop, et ils refusent catégoriquement de la consommer. Furieux, le commandant rassemble ses troupes sur le pont, demandant à ceux qui acceptent de la manger d’avancer. Mais seuls quelques officiers et vétérans obtempèrent. Le Second menace alors d’exécuter les récalcitrants. Dans une confusion générale, il tire et blesse à mort le marin Grigori Vakoulintchouk. Matouchenko réplique et abat l’officier. La situation…

A près trois ans de guerre contre l’Ukraine, et le retour à la Maison-Blanche d’un Donald Trump qui multiplie les signes d’ouverture envers Moscou, la Russie fait régulièrement la une de la presse. En mars dernier, Vladislav Sourkov, surnommé le Mage du Kremlin, affirmait dans un entretien que « le monde russe n’a pas de frontières » et qu’il s’étendra « dans toutes les directions ». Il prédit aussi une convergence des systèmes politiques : un Occident plus autoritaire, une Russie un peu moins. Pour autant, il se refuse à envisager une démocratie libérale dans son pays, estimant que les Russes « ont besoin d’un tsar », car « les périodes sans tsar finissent toujours en catastrophe. » Qu’en dit l’histoire ? C’est sous Ivan III que la Russie se…

PALÉOLITHIQUE 1 - Grottes du Pech Merle, de Cougnac, des Merveilles, p. 27, 29 2 - Musée national de la Préhistoire à Eyzies, grottes de Font-de-Gaume, des Combarelles, de Rouffignac, de Bernifal, de Bara-Bahau, de Villars; abris du Poisson et de Cap-Blanc, p. 28, 29, 32 3 - Grotte de Pair-Non-Pair, p. 29 4 - Abri du Roc-aux-Sorciers, p. 29 5 - Grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya, p. 29 6 - Grottes de Niaux et Bédeilhac, p. 29 7 - Grotte de Gargas, p. 29 8 - Grotte de Saulges, p. 29 9 - Grotte la Caune de l’Arago, Tautavel, p. 30 10 - Grottes d’Arcy-sur-Cure, p. 31 11 - Paléosite – Roche à Pierrot, p. 33 12 - Pincevent, Étiolles et musée de la Préhistoire d’Île-de-France, p. 33 NÉOLITHIQUE 13…

Située à l’écart des grandes régions de l’art pariétal, la grotte d’Arcy-sur-Cure, dans l’Yonne, constitue un site majeur de peintures, dessins et gravures paléolithiques qui date de plus de 30 000 ans. Un art qui a failli disparaître totalement dans les années 1970, lorsque les propriétaires de cette grande cavité, souillée par les chauves-souris et visitée à la bougie et à la lampe à pétrole depuis plus d’un siècle pour la richesse de ces vestiges paléontologiques, décident d’en nettoyer les parois… au karcher et à l’eau chlorée! À leur décharge, les dessins et peintures, masquées par une couche de calcite, n’ont pas encore été détectés à l’époque. Au début des années 1990, des investigations poussées des parois, campagnes photographiques à infrarouges et ultraviolets à l’appui, révèlent la présence de cet…

Du haut de ses 821 mètres, la silhouette massive du mont Beuvray se dresse telle une sentinelle sur le rebord méridional du Morvan, ce vieux massif raboté par l’érosion enraciné en terre bourguignonne, offrant à ceux qui le gravissent un panorama époustouflant portant jusqu’aux Alpes et aux volcans d’Auvergne. Du moins par temps clair… C’est là, au sommet, sous une majestueuse forêt de hêtres, qu’est enfouie depuis deux mille ans Bibracte, l’ancienne capitale des Éduens, puissant peuple gaulois établi sur un territoire allant de la Saône à l’Allier. Là, qu’à l’été 52 avant notre ère, Vercingétorix se voit confier le commandement en chef de la fédération des peuples gaulois contre les légions de Jules César. Ici encore que, quelques mois plus tard, après sa victoire écrasante à Alésia, le général…

Il faut tout de même reconnaître à l’envahisseur romain qu’il n’a pas ménagé sa peine : en trois ou quatre siècles, il a construit à travers l’Europe et l’Afrique du Nord un immense réseau routier de plus de 100000 kilomètres dont 10 à 15000 dans la seule Gaule. La voie Domitienne ou Via Domitia, toujours ancrée en pointillés dans le territoire français par des chemins de terre ou des rues urbanisées, en est le vestige le plus ancien et le mieux conservé. Cette route antique, construite à partir de 118 av. J.-C. pour asseoir l’autorité romaine du Rhône aux Pyrénées juste après la conquête de la Gaule méridionale, était l’un des chaînons de l’immense réseau routier qui permettait de gouverner le monde romain. Elle court tout le long de l’arc…

Top départ! Avec les beaux jours du printemps, la 28e saison de Guédelon a commencé pour le chantier expérimental de château fort sis dans la petite commune nouvelle de Treigny-Perreuse-Sainte-Colombe (Yonne), au cœur du pays de la Puisaye. Pendant sept mois s’affaireront sur le site 45 « œuvriers» (néologisme issu de l’ancien français ovrier, attesté jusqu’au XIIIe siècle), exerçant dans des conditions qui se veulent aussi proches que possible du XIIIe siècle une quinzaine de métiers : carriers, tailleurs de pierre, maçons, charpentiers, menuisiers, forgerons, mais aussi peintres, potiers, tuiliers, teinturiers, charretiers… Guédelon s’est imposé au fil des ans comme un incontournable dans la région. Avec environ 300 000 visiteurs annuels en 2024, le site tutoie en fréquentation des châteaux du Val de Loire comme ceux de Blois et d’Azay-le-Rideau…

La crypte Saint-Oyand, joyau caché de l’église Saint-Laurent À Grenoble, l’ancienne église Saint-Laurent a été transformée en site archéologique et abrite aujourd’hui le Musée archéologique Saint-Laurent. Le site, où se sont succédé un mausolée romain du IVe siècle, une église funéraire et une crypte des VIe -VIIe , puis une église romane du XIIe siècle, offre une plongée dans l’histoire de la chrétienté. Située sous le chœur de l’église, la crypte Saint-Oyand, dans un état de conservation remarquable, est considérée comme un joyau de l’architecture mérovingienne. Elle comporte une salle voutée édifiée au VIe siècle et remaniée au siècle suivant, dont les colonnades sont surmontées de chapiteaux et tailloirs richement sculptés. Les mystérieuses roches gravées de Carapa En Guyane, les sites d’art rupestre offrent des clés pour appréhender les représentations du monde des civilisations précolombiennes.…

Au cœur du massif des Vosges, la vallée de Sainte-Marie-aux-Mines, située sur un important réseau de failles géologiques, abrite l’une des plus riches concentrations de filons argentifères du pays. Découvert à l’époque carolingienne et exploité sans discontinuer jusqu’au XVIIe siècle, le site se dévoile peu à peu. Depuis le début des années 1980, les spéléoarchéologues investissent son titanesque réseau de galeries souterraines qui courraient, selon les experts, sur plus de 300 km. Plusieurs centaines sont répertoriées par les spécialistes. Parmi elles, Saint-Louis Eisenthür, exploitée dès 1549 : « C’est la plus belle mine d’argent de la Renaissance au monde, estime Pierre Fluck, expert en archéologie industrielle et en charge des fouilles depuis leurs débuts. Je n’en ai vu nulle part d’une telle qualité et j’en ai pourtant visité plusieurs milliers…

Paca, le mur de la peste Érigé en 1720, en pleine épidémie à Marseille, le mur de la Peste serpente sur près de 27 km à travers les monts du Vaucluse, entre Ménerbes et Montbrun-les-Bains. Construit à la hâte, mais avec méthode, ce rempart de pierres sèches avait pour but de protéger du fléau le Comtat Venaissin, alors possession papale. Miliciens et sentinelles y montaient la garde, interdisant tout passage entre les zones infectées et saines. Si son efficacité reste sujette à débat, le mur témoigne d’une tentative de barrière sanitaire avant l’heure, reflet des peurs d’une époque sans médecine moderne. Aujourd’hui, ces vestiges monumentaux s’intègrent dans le paysage sauvage du Luberon, témoins d’un combat désespéré contre l’invisible. Pays de la Loire, l’apothicairerie de Baugé-en-Anjou Commentsoignait-on nos ancêtres sous Louis…

« C’est nous les sacrifiés ! » Ces mots concluent le refrain poignant de la chanson de Craonne, entonnée par les soldats mutinés après la terrible boucherie de l’offensive du Chemin des Dames, menée à l’initiative du général Nivelle en avril 1917. Cachés dans d’anciennes carrières de pierre appelées « creutes », les Allemands ont résisté à l’assaut et pris à revers les forces françaises. Des deux côtés, les morts se comptent par dizaines de milliers. Le Chemin des Dames traverse sur une trentaine de kilomètres un plateau calcaire situé dans l’Aisne entre Laon, Soissons et Reims. Ici, la mémoire collective n’a eu de cesse d’effacer les défaites. Le site a bénéficié d’un regain d’intérêt à partir de 1999, lorsque le musée de la Caverne du Dragon, aménagé dans une carrière…

Rue de Rivoli, le pas pressé des Parisiens, la silhouette pastel de la mairie… Et, au premier plan, un baiser gracieux, à la volée. Certaines images rendent immortel, mais au prix d’en éclipser toute une œuvre. Le Baiser de l’Hôtel de Ville, c’est la Joconde de Robert Doisneau : sa photographie la plus célèbre, qui lui valut une renommée bien réductrice. Car le succès naît souvent d’un malentendu. « En 1950, le magazine Life commande à Doisneau un reportage pour montrer qu’on peut s’embrasser librement à Paris », raconte Isabelle Benoit, commissaire de l’exposition Instants donnés, produite par le collectif Tempora au musée Maillol. Le photographe, « pêcheur d’images », selon sa propre formule – et plus adepte de la pêche au coup que de la pêche au lancer –…

En 1946, Joseph Staline visionne le deuxième volet du film sur Ivan le Terrible qu’il a commandé à Sergueï Eisenstein cinq ans plus tôt. Fervent admirateur du régime de terreur imposé par le monarque du XVIe siècle, il souhaite un film à sa gloire soulignant son rôle de bâtisseur d’un État fort, un film qui par la même occasion pourrait justifier ses propres politiques de répression et de pouvoir absolu. La première partie qui dépeint le tyran en souverain visionnaire et héroïque, combattant les ennemis intérieurs et extérieurs de la Russie, lui a bien plu, au point de décerner à Eisenstein le prix Staline. Mais là, Oncle Jo a les moustaches fort hérissées par ce qu’il vient de voir à l’écran : cet Ivan solitaire sombrant dans la paranoïa, cet…

C’est le lundi 4 septembre 1922 qu’a été révélé l’art pariétal de la grotte du Pech Merle, dans le Lot. Ce jour-là, trois ados de Cabrerets, petite commune nichée dans une vallée encaissée à l’est de Cahors, explorent un trou qui s’ouvre sur le causse, vaste plateau calcaire surplombant le village. Munis de cordes et de bougies, André David (16 ans), sa sœur Marthe (13) et leur ami Henri Dutertre (15) s’engagent dans un conduit repéré les mois précédents. Après avoir rampé plus d’une heure, brisé des concrétions calcaires pour se frayer un passage et franchi un puits vertical de plusieurs mètres, le trio débouche dans une vaste salle. Après quelques pas dans l’obscurité presque totale, c’est le choc. Sur une paroi couleur crème, éclairés par la lueur tremblante des…

Aux Eyzies, un musée au cœur d’une vallée mythique En Dordogne, au cœur de la vallée de la Vézère reconnue pour son impressionnante concentration de sites préhistoriques (Fontde-Gaume, Les Combarelles, abri Cro-Magnon…), le village des Eyzies abrite le Musée national de Préhistoire. Créé il y a plus d’un siècle à proximité immédiate des fouilles, il s’est constitué l’une des plus belles collections au monde d’outils et de fossiles anciens et est devenu une référence pour les préhistoriens comme pour le grand public. La visite débute par un rappel des origines africaines de l’humanité, avec notamment la présentation du moulage du squelette de la célèbre australo  pithèque Lucy. Elle évoque ensuite les cultures du Paléolithique moyen et supérieur, et ménagera d’émouvantes rencontres avec le squelette du nouveau-né néandertalien du Moustier (-40 000 ans),…

Dans la Marne, entre Sézanne et Reims, la découverte d’hypogées du Néolithique récent (3500 – 2900 av. J.-C.) a fait les belles heures de l’archéologie régionale. Creusées dans la craie et très bien conservées, ces cavités artificielles, composées d’un couloir et d’une chambre, ont servi de sépultures collectives. Le secteur des marais de Saint-Gond abrite à lui seul 135 des 175 hypogées de la Marne – une concentration sans équivalent en France. Le premier hypogée a été découvert fortuitement dès 1806 à Chouilly, près d’Épernay, dans la nécropole de La Grifaine, où onze sépultures au total ont été mises au jour jusqu’en 2015. Dans la région des Marais de Saint-Gond, le baron de Baye, pionnier de l’archéologie, a quant à lui fait fouiller à partir de 1873 une centaine de…

Au tournant du XVIe siècle, la Touraine prend des airs de Toscane. Dans le Val de Loire, Charles VII puis ses successeurs bâtissent ou restaurent le long du fleuve leur résidence. Là fleurit un nouveau type de jardin, qui rompt avec l’espace clos médiéval, intégré à la forteresse. Ceux qui peuplent les logis royaux et la Cour s’ouvrent progressivement sur le paysage, s’agrémentent de statues et font la part belle à l’eau, qui devient un élément du jardin à part entière. Cette mode venue du sud s’impose lors des guerres d’Italie (1494-1559), au cours desquelles on découvre une esthétique inspirée de l’Antiquité. « Les vergers, statues et fontaines du jardin de Poggio Reale, près de Naples, et les paysages italiens sont alors une véritable révélation », souligne l’historienne Michèle Quentin.…

Il faut laisser derrière soi les pâtures vallonnées du plateau picard, franchir un bois clairsemé, et grimper encore un peu. Là, sur le flanc crayeux d’un coteau qui domine les sources de la Nièvre, une faille noire s’ouvre dans la blancheur de la roche : l’entrée des muches de Naours. Il suffit de quelques marches pour basculer dans un autre monde. Pas moins de deux kilomètres de galeries, des centaines de chambres creusées à même la craie, des recoins sombres où règne un silence feutré. Sur les parois irrégulières de cette ancienne carrière, des niches murales, une auge taillée, des anneaux fixés dans la roche ou encore des noms depuis longtemps oubliés, gravés ici et là, laissent entrevoir une riche vie souterraine passée. Car les muches, comme on les appelle…

SOUS TERRE, IL Y A 15 000 ANS, ON JOUAIT DANS LES GROTTES La scène, fascinante, se déroule il y a 15000 ans dans une grotte des Pyrénées appelée aujourd’hui Fontanet. Plusieurs femmes et hommes sont entrés sous terre par le porche d’ouverture de la cavité, effondré depuis. Surprise, plusieurs enfants, dont un bambin de 5 ou 6 ans, les accompagnent dans cette incursion à la lueur des torches. Tous portent des vêtements chauds en peaux de renne cousues de perles et de coquillages, et marchent pieds nus, peut-être pour ne pas perdre l’équilibre sur les sols argileux et humides. Parvenu à une cinquantaine de mètres de l’entrée, le groupe s’arrête devant une paroi et les adultes commencent leur œuvre. Au tampon de fourrure, au doigt et au silex, ils…

Une équerre de pierre, de béton, de verre et de métal, adossée à la forêt sur les pentes du mont Beuvray… Le musée construit par Pierre-Louis Faloci au pied du site archéologique de Bibracte fête son trentième anniversaire. À cette occasion, le tout nouvel espace d’expositions temporaires accueille une rétrospective originale consacrée à l’histoire de l’édifice, à la façon dont l’architecte l’a conçu – des premières esquisses, lorsqu’il a remporté le concours lancé en 1991 dans le cadre des Grands travaux culturels de l’État, aux plans techniques et aux maquettes jusqu’à la récente extension –, mais aussi à ses sources d’inspiration et ses partis pris. « Le cahier des charges d’alors spécifiait qu’il fallait créer un musée et un centre archéologique à proximité du site de fouilles de l’ancien oppidum…