Innholdsfortegnelse for No. 221 i Les Cahiers de Science & Vie

Va-t-il falloir un jour se résigner à remiser le paysan français dans une armoire du Muséum d’Histoire naturelle, coincé avec fourche et sabot – cliché oblige – entre le dodo parti trop tôt et le bouquetin des Pyrénées, à sabots lui aussi? On souhaite bien que non, mais force est de constater que des 10 millions de paysans d’après-guerre, il n’en reste aujourd’hui que 400 000 et que les perspectives ne sont guère joyeuses. Vaut mieux être un panda par les temps qui courent… Les nounours blancs à coquards ayant l’adhésion des « Soulèvements de la Terre » et autres WWF, quant à eux! Et les paysans n’ont pourtant pas manqué de se battre tout au long de leur histoire. Contre les Romains, d’abord, lors des Bagaudes, qui ont assuré…

Réduites à des silhouettes sans visage et sans voix, les Afghanes ont une arme de résistance: le landay (« Petit serpent venimeux » en pachto), une poésie composée de deux vers de 9 et 13 syllabes. Récitée ou chantée, drôle ou triste, elliptique ou explicite, souvent sarcastique et irrévérencieuse, elle permet aux femmes d’évoquer en toute liberté leurs chagrins, désirs et colères, leur quotidien (« Quand des sœurs s’assoient ensemble, elles font toujours l’éloge de leurs frères/Quand des frères s’assoient ensemble, ils vendent leurs sœurs à d’autres »), l’amour (« Donne ta main mon amour et partons dans les champs/Pour nous aimer ou tomber ensemble sous les coups de couteau »), le sexe (« Faire l’amour à un vieillard, c’est comme baiser un épi de maïs ratatiné et noir de moisis  sure »), la…

Pachtounes, Tadjiks, Ouzbeks, Hazaras, mais aussi, bien que moins représentés, Turkmènes, Kirghizes, Baloutches, Nouristanis, Aïmaks ou encore Kazakhs… Une dizaine d’ethnies, divisées elles-mêmes en une multitude de tribus, de clans et de sous-clans, peuplent l’Afghanistan. À l’exception des Hazaras, essentiellement chiites, la majorité de ces groupes pratiquent un islam sunnite. Plus de trente dialectes différents sont parlés sur le territoire, mais deux langues sont officielles depuis la Constitution de 1931: le dari (appellation locale du persan) et le pachto (la langue principale des Pachtounes, l’ethnie majoritaire).…

Depuis le retour des Talibans, l’éducation des filles en Afghanistan se fait clandestinement, comme dans les années 90: l’enseignement secondaire et supérieur leur a en effet été interdit en 2022, privant de cours 1,5 million d’Afghanes. Des écoles clandestines ont très vite pris le relais, en étant soutenues par les communautés locales – « y compris par des commandants talibans qui souhaitent scolariser leurs filles », commente le politologue Adam Baczko. Elles permettent aux adolescentes de sortir de leur isolement et d’apprendre malgré l’interdiction. En adoptant pour certaines des programmes qui offrent aux jeunes filles des diplômes reconnus à l’étranger, beaucoup rêvant de quitter le pays.…

Des hommes si profondément enracinés dans leur terre qu’ils tendent à se confondre avec elle. Les paysans, des « gens du pays », qui en incarnent le cœur et l’âme? La langue est ici trompeuse, car le mot « paysan » trouve en réalité son origine dans le latin pagus, qui désignait des unités territoriales de l’Empire romain. Ces circonscriptions rurales, de taille inférieure aux civitas, étaient peuplées de pagani – une dénomination assez large, mais qui excluait les militaires romains, considérés comme « étrangers ». Quand la chrétienté commencera à se répandre dans l’Empire, c’est ce même mot qui donnera naissance à « païen ». « Aux IVe et Ve siècles, les chrétiens désignent les pagani comme des paganus (païens) parce que, contrairement aux citadins, ils sont restés polythéistes », explique…

C'est la troisième fois cette semaine. La troisième fois que les pigeons seigneuriaux s'abattent sur sa parcelle de blé comme une nuée de criquets. Constant a beau être excédé, il n'a d'autre choix que de ravaler sa rage. Le droit de colombier autorise ces maudits volatiles à se goberger de grains dans les champs des ruraux jusqu'à s'en faire éclater le jabot. Ce qui n'empêchera nullement le seigneur de Montrebois de lui réclamer le champart, établi depuis deux ans à un dixième de la récolte. Si encore les pigeons allaient picorer les réserves, les terres du seigneur, mais non, il faut qu'ils viennent dans son manse, la parcelle qu’il exploite pour nourrir les siens. Constant est un manant – du verbe manere, habiter – dont l'état de servitude découle de…

1548 Les Pitauds vent debout contre la gabelle Au printemps 1548, alors qu’Henri II projette de réformer la gabelle, « taxe en orreur (sic) au peuple », la révolte gronde en Aquitaine, jusque-là épargnée par cet impôt sur le sel. En mai, les receveurs de la gabelle sont menacés à Barbezieux. L’arrestation des meneurs met le feu aux poudres… Dans les paroisses de l’Angoumois, les habitants s’arment de bâtons et de faux. Cette révolte des Pitauds (surnom péjoratif des paysans) s’étend à la Saintonge et au Bordelais, mobilisant jusqu’à 20 000 hommes excédés par la pression fiscale. Après avoir envoyé l’armée réprimer le soulèvement fin août, le roi abolira finalement la réforme un an plus tard… 1639 Les Nu-pieds forment une « armée de souffrance » Àl’été 1639, la levée…

Le coup de gel aura été fatal au blé en herbe. Toutes les pousses ont été grillées dans le sillon. Jeannot en pleurerait. Depuis l’été 1692, rien ne va plus, la froidure a déréglé les saisons et cet hiver est décidément le plus glacial de tous. La famine rôde comme un loup maigre. Même les plus riches peinent à nourrir leur propre famille. Les pauvres, eux, sont abandonnés à la merci d’un vent glacial et d’une charité vacillante. À la suite de la mauvaise récolte de l’an dernier, il a fallu emprunter de grosses quantités de grains pour les semences à un riche propriétaire local qui, même si l’Église l’interdit, ne s’est pas privé de le faire avec un intérêt à 5 %. Comme d’habitude, ces canailles de spéculateurs ont…

Traditionnellement, le comportement individuel comme collectif des Pachtounes est régi par un ensemble non écrit de règles, de valeurs et de normes: le « pachtounwali », qui se transmet oralement d’une génération à l’autre. Ce code tribal impose ainsi d’offrir l’hospitalité à tous et sans contrepartie, y compris à ses ennemis, mais aussi de ne laisser aucun crime impuni, de se venger même s’il faut pour cela commettre un homicide. Il en va de l’honneur personnel d’un individu et, par extension, de sa famille, de son clan, voire de sa tribu. Le pachtounwali constitue également un instrument supplémentaire de mise sous tutelle et de contrôle des femmes. Celles-ci sont non seulement les gardiennes du foyer et de l’intégrité du lignage, mais aussi les garantes de l’honneur masculin. Atteindre à leur corps,…

Le taux de mortalité maternelle en Afghanistan est l’un des plus élevés au monde, avec 10 000 décès annuels pendant la grossesse ou à l’accouchement: en moyenne, cela représente environ 600 décès pour 100 000 naissances d’après les derniers chiffres de l’OMS. Or depuis 2021, la fin de l’insécurité permet plus facilement aux femmes d’atteindre un hôpital. Mais le régime taliban a aussi provoqué la fuite des gynécologues et l’effondrement de l’aide internationale indispensable aux structures de soins. De plus, l’interdiction récemment faite aux femmes de suivre des études médicales aggrave la pénurie de professionnelles de santé et limite forcément leur accès aux soins: les médecins hommes ont en effet interdiction de traiter les Afghanes sans la présence d’un membre de leur famille de sexe masculin.…

À travers leurs personnages de paysans, les écrivains français, tantôt observateurs fascinés par le monde rural, tantôt critiques acérés des inégalités sociales, ont su se faire l’écho des préoccupations de leur temps. Ainsi, sous l’Ancien Régime, le travailleur de la terre est principalement vu « de l’extérieur », par les yeux des élites lettrées; en 1680, Madame de Sévigné, dans ses lettres, lui témoigne un respect mêlé de condescendance. « C’est à partir de cette époque, et jusqu’au début du XVIIIe siècle, qu’a lieu l’invention littéraire et artistique du “bon paysan”, analyse Anthony Hamon, historien à l’Université Rennes 2. Madame de Sévigné vante par exemple les “âmes de paysans plus droites que des lignes”. Puis, dans les Caractères (1688) de Jean de La Bruyère, le rural devient un être qui, bien…

Les insurgés bagaudes ont-ils battu monnaie, façon symbolique de revendiquer leur rupture économique et politique avec l’Empire? Une dizaine de pièces ont un temps été attribuées aux deux meneurs de la révolte de 285, Aelianus et Amandus. Une hypothèse aujourd’hui écartée par les historiens. Celles soi-disant battues par Aelianus se sont avérées être des solidi frappés pour le Gaulois Laelianus, éphémère successeur de l’empereur gaulois Postumus, en 269. Quant à la pièce à l’effigie d’Amandus, présentée aux experts par l’archéologue britannique Arthur Evans, elle a été déclarée fausse et a disparu depuis.…

Éla genèse de l’État moderne, la guerre de Cent Ans est bien connue pour avoir engendré un sentiment d’appartenance nationale en France comme en Angleterre, les deux principaux belligérants. Plus ignoré est le rôle central, quoique indirect, qu’ont joué les paysans dans la création de la première armée nationale moderne, née de ce conflit. S’ils ne guerroient pas, les vilains contribuent à l’effort de guerre. Directement par les impôts, et indirectement en logeant et nourrissant les gens de guerre – sans même compter les soldats hors cadre légal qui « vivent sur le pays », selon l’expression consacrée. Héritage de la vieillissante société féodale, ce double rôle du paysan dans la guerre trouve ses limites dans le dernier conflit médiéval franco-anglais. Débutant en 1337, la guerre de Cent Ans prolonge…

La mémoire collective ménage une place de choix aux Parisiens dans la Révolution française – n’est-ce pas eux qui, au matin du 14 juillet 1789, se sont armés contre les troupes du roi et ont pris la Bastille? Le rôle des paysans, en revanche, reste souvent dans l’ombre. Les historiens en ont livré des récits contradictoires, éclairant tantôt les « jacqueries» de la Grande Peur de juillet 1789 et du début de la Révolution, tantôt les « chouanneries» qui se sont développées à partir de 1793. Les luttes paysannes furentelles révolutionnaires ou conservatrices? Une chose est sûre: le monde rural a pris une part active aux événements, qui ne peut être réduite aux élans d’émotions d’une masse ignorante… « Le mouvement paysan a été complètement oublié alors qu’il a été…

En 1911, c’est au tour des viticulteurs de l’Aube de se soulever. Depuis 1908, ceux de la Marne avaient l’exclusivité de l’appellation « champagne ». Mais à la suite de très mauvaises récoltes, les négociants s’étaient approvisionnés dans le département voisin de l’Aube, suscitant en octobre 1910 la colère des producteurs de la Marne. Si bien que le 11 février 1911, le gouvernement déclarait que seul le vin provenant de l’aire d’appellation marnaise pouvait porter le nom de « champagne »! Une décision accueillie dès le mois suivant par une série de manifestations des Aubois. Le 9 avril, ils sont quelque 20 000 venus de tout le département à défiler à Troyes. Les Marnais, qui craignent la suppression de la délimitation d’appellation, se révoltent à leur tour. Dans la nuit du…

Cahiers de Science & Vie: D’où est venu votre intérêt pour les insurrections paysannes? Édouard Lynch: Mes premiers travaux, lors de ma thèse de doctorat, portaient sur l’histoire du parti socialiste et de la société paysanne dans l’entredeux-guerres. Ceci m’a conduit à explorer l’opposition entre le Front populaire et les Chemises vertes d’Henri Dorgères. Et plus tard, lors de mon habilitation à diriger des recherches, j’ai choisi de reprendre la question plus large des manifestations paysannes. Elles occupent une place marginale dans l’historiographie des mouvements sociaux, souvent centrée sur les luttes ouvrières. Pourtant, au XXe siècle, elles ont développé des modes d’action distincts, avec un certain recours à la violence et à l’action directe plutôt qu’aux négociations. Je suis parti de la fin du XIXe siècle. Car on observe un…

C’est un lieu que l’on préfère d’ordinaire éviter. L’hôtel de police édifié en bas de la montagne Sainte-Geneviève abrite pourtant un musée méconnu, celui de la préfecture de Police de Paris, fondé en 1909 par le célèbre préfet Louis Lépine. Il accueille pour un an une nouvelle exposition consacrée aux sept brigades centrales de la police judiciaire, leurs missions et le contexte dans lequel elles ont été progressivement créées pour répondre aux enjeux de société et s’adapter aux évolutions de la criminalité. Tout commence à la fin du XIXe siècle. La capitale vit alors dans la terreur des attentats anarchistes. En mars 1892, François Ravachol fait sauter un immeuble situé boulevard Saint-Germain, où réside le juge Benoît. Lequel avait dirigé quelques mois auparavant le procès de trois anarchistes de Clichy,…

MARSEILLE EN PISTE! Jusqu’en mai, le Mucem de Marseille vous invite à découvrir l’univers fascinant des saltimbanques d’antan avec l’exposition « En piste! », mise en scène par Macha Makeïeff. Véritable ode à la vie foraine, cette exposition transforme les 1 000 m² d’espace en une piste immersive où des chefs-d’œuvre de Picasso, Chagall ou Niki de Saint Phalle côtoient costumes de clown, trapèzes usés et marionnettes du XIXe siècle. Quelques artistes y prennent une place particulière, à l’instar de Théodora, fille d’un montreur d’ours et d’une actrice qui épousera l’empereur Justinien Ier, ou d’Annie Oakley, l’une des meilleures gâchettes de l’Ouest américain, grande vedette des spectacles de Buffalo Bill. On y rencontre aussi Jean-Louis Conte dit Yanco: ce Toulousain né au début du XXe siècle commence comme projectionniste ambulant…

HISTOIRE D’UN TERRORISME MONDIALISÉ Voilà une fresque saisissante, inspirée d’une page méconnue de l’histoire contemporaine. Cette bande dessinée retrace le parcours de l’Armée rouge japonaise, un mouvement marxiste radical des années 1960-70 qui, après avoir paralysé les campus nippons, s’est exporté au Moyen-Orient pour soutenir la cause palestinienne. À travers le destin de Kozo Okamoto, un homme plutôt terne devenu pionnier des attentats-suicides, l’album explore les méandres de l’engrenage terroriste. Alors que les Brigades rouges, en Italie, ou Action directe, en France, s’inscrivaient dans des luttes similaires en Occident, ce récit nous fait découvrir comment le Japon a participé à cet élan global de révolte. Le dessin immersif de François Ruiz propulse le lecteur au cœur d’un maelström d’actions meurtrières, tout en dépeignant l’aveuglement tragique d’une jeunesse prête à tout…

PHARE DE LA PENSÉE Souvent réduit à ses hauts faits guerriers, le chef militaire algérien Abd el-Kader était aussi un penseur visionnaire, ouvert au dialogue interculturel. C’est cette facette de sa personnalité que l’essayiste Karima Berger a choisi de mettre en lumière, révélant un homme d’une profonde spiritualité, véritable passeur entre l’Orient et l’Occident. Elle rappelle bien sûr son parcours exceptionnel: « Quinze ans de lutte en Algérie contre la première armée du monde, cinq ans d’emprisonnement en France, trente-six ans d’exil en Orient musulman. » Mais elle met l’accent sur la profonde modernité de pensée d’Abd el-Kader, qui déjà s’insurgeait contre la science sans conscience, prévenant que « la technique pourrait assécher la vie spirituelle ». Influencé par le soufisme et son maître Ibn Arabî, il percevait l’unité divine…