Les rois passent et se succèdent, mais les symboles de leur pouvoir, les regalia, demeurent, mis en scène de manière symétrique par les deux grandes cérémonies qui encadrent leur règne. La couronne, l’épée de Charlemagne, la main de justice, héritée d’Hugues Capet, le sceptre de Dagobert, le manteau fleurdelisé… qu’ont portés avant lui ses prédécesseurs sont en effet remis au nouveau roi, à Reims, au moment du sacre. Et il les arborera une dernière fois à sa mort, lorsque sa dépouille sera présentée au peuple et cheminera vers Saint-Denis. Des simulacres d’armes et autres équipements légèrement surdimensionnés peuvent également l’accompagner, participant à la pompe de l’événement. Mais ces regalia, qui incarnent la perpétuation du pouvoir, ne l’accompagnent pas dans la tombe. Ce sont leurs avatars funéraires (funeraria), en métaux moins…
