Innholdsfortegnelse for GRECIA CLÁSICA i Historia National Geographic Especiales

En el período de la historia de Grecia que denominamos «clásico» (siglo v a.C.) —término que procede de la arqueología y la historia del arte—se produjeron obras imperecederas de la escultura y la literatura, como la Atenea de Fidias o el Edipo Rey de Sófocles; se crearon nociones políticas y filosóficas fundamentales, como la democracia o la filantropía, y surgieron valores del humanismo cívico y ético que aún hoy sostienen las bases de nuestra cultura. En el devenir histórico de Grecia reconocemos el brillante origen de nuestra civilización, así como la génesis de un sistema de conocimientos científicos que abarcan las ciencias naturales, sociales y humanas. Fue durante esta época cuando se forjaron los cimientos del método de representación política participativa que hoy ensalzamos como la mejor forma —o la…

H. 560 a.C. Gobierno de Pisístrato. La toma de la Acrópolis da a Pisístrato el poder por primera vez. Tras un breve paréntesis, dirige Atenas durante cinco años. 556 a.C. Destierro de Pisístrato. Sus aliados le obligan a abandonar Atenas. El tirano se enriquece con sus minas macedonias y tesalias. 546 a.C. Tiranía de Pisístrato. Sus riquezas le permiten volver a Atenas a la cabeza de un ejército que instaura una tiranía que durará veinte años. 527 a.C. Muerte de Pisístrato. El tirano había previsto que tras su muerte gobernasen sus hijos Hipias e Hiparco. 514 a.C. Asesinato de Hiparco. Harmodio y Aristogitón matan a puñaladas al tirano Hiparco, lo que simboliza el primer paso hacia la democracia. 510 a.C. Derrocamiento de Hipias. El tirano Hipias es derrocado y obligado…

Según afirmó Diógenes Laercio en su particular crónica de la filosofía antigua, escrita en el siglo iii d.C., los orígenes de la filosofía se hallan en dos escuelas: la jonia y la itálica, llamada esta segunda así porque Pitágoras, que era su máximo representante, se instaló en la Magna Grecia. En cuanto a la filosofía jonia, Diógenes establece una línea de maestros y discípulos que comienza en Tales de Mileto y culmina en Platón. A principios del siglo vi a.C. los habitantes de las poblaciones jonias de la costa de Asia Menor mezclaron el pensamiento helénico con las florecientes ideas orientales que lo enriquecieron. El epicentro de esa efervescencia cultural y científica fue Mileto, donde los filósofos comenzaron a observar la naturaleza y a buscar explicaciones racionales al mundo que…

La palabra griega «bárbaro», literalmente «extranjero», tuvo en un principio connotaciones peyorativas, ya que designaba, mediante la imitación del balbuceo, a aquel que no hablaba griego. Este sentido y su uso despectivo deja patente que, a pesar de las diferencias entre las poleis, los griegos estaban unidos por una verdadera conciencia panhelénica, que los diferenciaba de otros pueblos, y consideraban que su civilización era muy superior a la de sus vecinos. Heródoto llama a veces a los persas los «bárbaros de Asia». El historiador los respetaba, pero al mismo tiempo execraba de la tiranía como forma de gobierno. Afín a muchas de las ideas de Pericles y Sófocles, Heródoto también era un admirador del sistema democrático ateniense y del grado de libertad que concedía a los individuos. Así como los…

El general ateniense Histieo, nombrado tirano de Mileto por Darío I, y Aristágoras, pariente de Histieo que le sucedió en el cargo cuando aquel fue designado consejero del rey persa, habían establecido un estrecho contacto entre la aristocracia de las ciudades jónicas de Asia Menor y los dirigentes del Imperio aqueménida. Sin embargo, las fricciones entre Aristágoras y el mandatario persa Megabates finalmente derivaron en un enfrentamiento que condujo a la revuelta de los jonios contra el Imperio persa. Éste fue el primero de una larga serie de conflictos greco-persas que, más allá de las guerras médicas, sólo habría de culminar con la célebre expedición de Alejandro Magno a Asia. La descripción de los hechos, que nos ha llegado en gran medida gracias a las crónicas de Heródoto, tiene como…

Es evidente que la actual civilización mediterránea responde a la configuración, basada sobre antiguos cimientos, de zonas urbanas dotadas de sistemas políticos autónomos que se remontan, en último término, a la Grecia clásica. En Grecia la polis era la forma central de la vida, pero su desarrollo histórico fue el resultado de un sistema en constante evolución política y económica, desde sus inicios en el siglo viii a.C. al cambio de modelo en el siglo iii a.C., y constituye un barómetro para evaluar el estado general de Grecia. El desarrollo de las mentalidades y dinámicas urbanas, en relación con las ideas políticas, las manifestaciones culturales, los conceptos de orden social y las formas de culto, determinaron la composición de la polis. Las transformaciones de la comunidad urbana griega en…

Si la Acrópolis era el símbolo solemne para la polis clásica, el ágora era el lugar donde discurría la vida política y pública de sus habitantes. El ágora de Atenas en concreto era un gran espacio abierto que empezó a albergar sus diferentes funciones a mediados del siglo vi a.C. A lo largo de ese siglo y del siguiente todas las grandes instituciones atenienses se irían ubicando en este emplazamiento. Allí se reunía el Consejo de ciudadanos instituido por Solón y renovado más tarde por Clístenes; allí se impartía justicia en los tribunales y allí es donde se comunicaban a los atenienses las leyes y las decisiones más importantes. Era el lugar en el que se tramitaban las gestiones administrativas y en el que se guardaban los documentos públicos, pero…

A mediados del siglo vi a.C., a las celebraciones en las que Atenas rendía tributo a Atenea, la diosa protectora de la ciudad, se añadieron una serie de competiciones atléticas, poéticas y artísticas que pronto se hicieron famosas en toda Grecia. Las Panateneas se celebraban anualmente, pero Pisístrato y los aristócratas atenienses promovieron que cada cuatro años se hicieran unos festejos más fastuosos, inspirados en los prestigiosos Juegos Olímpicos. A partir de entonces se distinguió entre las Pequeñas y las Grandes Panateneas. El punto culminante de las fiestas era la ofrenda del peplo que se hacía en la Acrópolis, en el altar de Atenea Polias. Esta ceremonia tenía lugar tras una procesión por toda la ciudad en la que unas jóvenes vírgenes (las canéforas) portaban un peplo o manto sagrado,…

La denominada Pentecontecia —un término que se remonta a Tucídides—corresponde a los cincuenta años que median entre las guerras médicas y el estallido de la guerra del Peloponeso, es decir, desde 479 a.C. hasta 431 a.C. Después de la existosa defensa del mundo griego ante el peligro persa, fueron Esparta y Atenas, unidas en la primera Liga Helénica global de la historia, las que capitalizaron el triunfo. Aunque la lucha defensiva contra Jerjes se llevó a cabo significativamente gracias a la colaboración de ambas ciudades, después del éxito en esta tarea las dos poleis se separaron. Atenas, gracias a los planes de Temístocles de construir una poderosa flota, se transformó en la primera potencia naval del Mediterráneo oriental. La polis se hizo cargo de la protección de sus aliados jonios…

La política exterior de Atenas distaba mucho de seguir la vía democrática que defendía para su propia polis. Desde las victorias sobre los persas, la postura ateniense podría calificarse de imperialista. Una de sus muestras de poder, además de las luchas armadas, fue su método de colonización: las cleruquías. La Liga ático-délica, que en principio se constituyó para defenderse del enemigo exterior, pronto se convirtió en un instrumento ateniense para controlar a las poleis aliadas. Cuando algunos de sus socios quisieron abandonar la coalición, Atenas estableció en esos territorios las cleruquías, esto es, colonias estrechamente vinculadas a la polis y dominadas por los clerucos, ciudadanos atenienses pobres que recibían tierras a cambio de ser hoplitas preparados para asistir a Atenas ante cualquier contingencia. En la imagen de la izquierda, tetradracma…

En una época en la que el ciudadano era la piedra angular en la que se apoyaban los órganos del Estado, las leyes eran elementos fundamentales para la supervivencia de las poleis. Los dos centros de poder de la Grecia clásica, Esparta y Atenas, contaban con una estructura heredada de dos grandes legisladores, Licurgo y Solón respectivamente, que serviría de base para sustentar sendos sistemas de gobierno. Mientras que el legendario Licurgo legó a Esparta una constitución y una estructura de poder donde la igualitaria Apella (asamblea de ciudadanos) debía someter sus propuestas a la aprobación de la Gerousía (consejo de ancianos), en Atenas las reformas legislativas igualitarias de Solón florecieron cuando la democracia funcionó a pleno rendimiento. En el siglo v a.C., cualquier ciudadano ateniense podía proponer una ley…

El siglo v a.C., enmarcado al inicio por la revuelta jonia (500 a.C.) y en su fase final por la conclusión de la guerra del Peloponeso (404 a.C.), es la era dorada de Atenas. Durante este período —simbolizado acaso estéticamente por monumentos como el Partenón o las tragedias de Sófocles—se determina para siempre la arquitectura cultural y política del mundo occidental. El enfrentamiento de las relativamente pequeñas ciudades griegas, gobernadas de manera dispar y bajo la égida de la Atenas democrática y la Esparta oligárquica, con la descomunal autocracia persa ha devenido un sím- bolo de la lucha por las libertades del individuo y la racionalidad frente a las pretensiones de dominio despótico. Las consecuencias de las guerras médicas, la creación del imperio naval ateniense, la consolidación del sistema democrático…

Para los griegos, los santuarios de los oráculos eran canales de comunicación directa con los dioses. Los hombres podían hacerse escuchar y, a través de los guardianes sagrados de los templos, recibían contestación de las divinidades. El de Delfos fue el oráculo heleno más famoso y respetado. El oráculo de delfos ya gozaba de gran prestigio en el siglo viii a.C. Un siglo después, con la construcción del templo de Apolo, la deidad a la que estaba consagrado el lugar, Delfos se transformó en el principal santuario panhelénico. Mensualmente, Apolo, por boca de su sacerdotisa, la Pitia, transmitía sus oráculos a quienes los solicitaban, tradicionalmente en versos hexamétricos. Muchas veces eran enigmáticos, como correspondía al carácter del dios. La importancia de estas consultas está atestiguada por los numerosos tesoros que…

La instauración de la democracia, la participación masiva de los ciudadanos y la pasión por las leyes condujeron al establecimiento de unas pautas que regularan todo proceso legal y jurídico que se desarrollara en Atenas. Tanto las asambleas como los juicios celebrados en la ciudad ática convocaban a numerosos atenienses y ello constituía la máxima expresión de la participación ciudadana en la política de la polis. Para que las decisiones tomadas por la Ekklesía fueran vinculantes debían emitirse un mínimo de votos en favor de una propuesta; algo parecido sucedía con las sentencias de la Heliaia, donde un número mínimo de 201 jueces debían emitir su voto. Las votaciones se hacían tras escuchar las diversas propuestas: a mano alzada en la Ekklesía, mediante voto secreto en la Heliaia. Previamente, se…

Si Homero logró abarcar con su mirada épica las condiciones de vida de la Grecia arcaica, fue Heródoto de Halicarnaso el cronista que tres siglos más tarde atestiguó las condiciones en las que se desarrolló la Grecia clásica hasta alcanzar su madurez. Por vez pri- mera la mirada de un historiador fue testigo de la complejidad del mundo griego de entre los siglos vi y v a.C. Este hombre de letras fue el auténtico narrador de las guerras médicas. Pero la historia, como se encarga de recordarnos la obra de Heródoto, es algo más que una enumeración fría o un catálogo; comprende también las inquietudes intelectuales, espirituales y artísticas de los hombres, las emociones que han hecho vibrar y ponerse en movimiento a los pueblos, las grandes obras de…

Escrita y escenificada en el año 472 a.C., siete años después del final de la segunda guerra médica, la obra de Esquilo Los persas es la única tragedia griega clásica conservada que no aborda una temática mitológica ni legendaria, sino que trata hechos contemporáneos a sus espectadores originales. Se sabe que se representaron otras obras sobre los persas, pero ninguna de ellas ha llegado hasta nuestros días. Esquilo desempeñó un papel activo en las guerras médicas; entre otras cosas, fue hoplita en Maratón y Salamina, y perdió a un hermano en el campo de batalla. El dramaturgo, como muchos de sus compatriotas, que vivieron el intento de invasión aqueménida, veía en los persas algo más que a un enemigo; se trataba de un pueblo que amenazaba con imponer un sistema…

La obra escultórica de fidias en el Partenón alcanzó su punto culminante con una creación monumental: la Atenea Parthenos («virgen»). La escultura no ha sobrevivido hasta nuestros días; sin embargo, se conservan algunas reproducciones de menores dimensiones. La colosal Atenea Parthenos, destinada a ocupar un lugar central en el interior del Partenón, era una escultura criselefantina cuyo núcleo estaba construido con madera revestida con placas de bronce, recubiertas con láminas de oro y marfil. Se utilizó más de una tonelada de oro para su ornamentación y su coste total, 700 talentos, era equivalente al coste de construcción de una flota de 300 naves. La estatua, que medía algo más de 11 m de altura, representaba a la diosa Atenea de pie, vestida con un peplo, ceñido a la cintura con…

494 a.C. Lade. Batalla naval librada no lejos de Mileto en la que la flota persa de Darío I sofocó finalmente la rebelión jonia. 490 a.C. Maratón. Gran victoria de las tropas atenienses; los persas constataron entonces que sus planes de expansión no iban a resultar fáciles. 480 a.C. Termópilas. Heroica derrota espartana que permitió detener durante días el ejército persa, muy superior en número. 480 a.C. Salamina. Sorprendente derrota naval de la poderosa flota persa ante el contingente griego de Temístocles. 479 a.C. Platea y Mícale. Derrota doble del ejército persa, en Grecia y Asia Menor, que puso fin a la segunda guerra médica. 467 a.C. Eurimedonte. Victoria naval griega con la que finalizó el último conflicto greco-persa y que obligó a la retirada aqueménida.…

En vista del potencial limitado que tenían algunas poleis, a partir del siglo vi a.C. empezaron a establecerse symmachiai, es decir, alianzas de carácter militar en las que el compromiso era tanto defensivo (ayudar a un aliado que era atacado) como ofensivo (organizar el ataque a un enemigo común). A lo largo del siglo v a.C. y aun más tarde, la symmachía fue un tipo de asociación muy habitual entre los pueblos helenos. Las ligas o confederaciones griegas fueron concebidas en teoría como symmachía en pie de igualdad, aunque en la práctica muchas veces existía una polis que imponía su criterio a sus asociados. La symmachía que quizá tuvo mayor fortuna en su planteamiento y en la consecución de sus objetivos fue la Liga Helénica, establecida en el año 481…

534 a.C. Teatro. Pisístrato formaliza las representaciones teatrales. Se instauran los concursos de tragedias. 458 a.C. Esquilo y la Orestíada. Estreno de esta trilogía formada por Agamenón, Las Coéforas y Las Euménides, que es la única que se conserva íntegra. 447-438 a.C. Arquitectura. Pericles lleva a cabo la construcción del Partenón en la Acrópolis como símbolo ateniense de la victoria sobre los persas. 442 a.C. Sófocles y Antígona. Esta tragedia ejemplifica a la perfección los avances formales del lenguaje teatral logrados por el dramaturgo ático. 407 a.C. Filosofía. Platón se convierte en discípulo de Sócrates. Esta relación marcará de modo determinante el desarrollo de la filosofía occidental. 396 a.C. Historiografía. Muere Tucídides. Su Historia de la guerra del Peloponeso es una crónica fundamental del conflicto y una obra historiográfica clave.…

En la antigua Grecia, cuatro eran los certámenes deportivos que se celebraban con regularidad: los Olímpicos (en Olimpia), los Píticos (en Delfos), los Nemeos (en Nemea) y los Ístmicos (en Corinto). Además de su carácter competitivo, estos festivales tenían un significado religioso, por lo que los Juegos de la sagrada Delfos, implantados por el propio Apolo, tenían una especial relevancia. Para los griegos, los juegos Píticos tenían un origen mitológico. Apolo mató al monstruo Pitón que guardaba el santuario de Delfos y se hizo cargo del oráculo. En honor a este hecho, Apolo instauró una celebración que acabaría derivando en los famosos juegos. Su creación real se remonta al siglo vi a.C. y el formato que se hizo famoso —de periodicidad cuatrienal—se fijó en el año 590 a.C. El conjunto…

El conjunto de los sofistas era muy heterogéneo. Sin embargo, su método educativo, más práctico que teórico, tenía unas líneas generales novedosas para la Atenas clásica: defendía el antropocentrismo, la racionalidad política y el relativismo moral. Esto, además del origen extranjero de la mayoría de ellos, provocó cierto rechazo, sobre todo entre los sectores más tradicionales. El origen de estas polémicas reside en el hecho de que se trataba de educadores profesionales; es decir, los sofistas cobraban por su trabajo y hacían accesible la educación a todo aquel que pudiera pagarla. A las familias nobles no les satisfacía tal propuesta, ya que consideraban la educación un privilegio de clase. Por otra parte, los sofistas eran innovadores y restaban importancia a la intervención divina en la vida de los hombres, lo…

479 a.C. Batallas de Mícale y Platea. Tras estos dos enfrentamientos, los pueblos griegos obtienen la victoria definitiva sobre los persas. 477 a.C. Creación de la Liga áticodélica. Atenas lidera de manera imperialista una confederación de poleis mediante la cual domina el Egeo. 461-429 a.C. Pericles al frente de Atenas. El momento de máximo esplendor de la polis ática coincide con el gobierno casi ininterrumpido de Pericles. 454 a.C. Traslado del tesoro de la Liga ático-délica. El tesoro es trasladado a Atenas y su gestión dota a la polis ática de un mayor poder económico. 445 a.C. Paz de los Treinta Años. Pacto de no agresión entre Atenas y Esparta tras verse involucradas en diversos conflictos aislados. 431 a.C. Estalla la guerra del Peloponeso. Esparta invade el Ática para…

A excepción de los ilotas, que eran esclavos de propiedad estatal existentes en algunas poleis, especialmente en Esparta, el estatus de los esclavos era más o menos uniforme en toda Grecia. Se trataba de posesiones humanas que obedecían a sus amos. Sus trabajos eran por lo general manuales y en muchas ocasiones se les trataba con extrema dureza, aunque se intentaba limitar los excesos para evitar posibles rebeliones. Aristóteles en su Política se ocupa de la esclavitud, reflejando una visión generalizada. Se trataba de una relación entre amo y sirviente que se consideraba «justa» e incluso «conveniente»; a pesar de que a los esclavos se les reconocía un rango superior al de los animales domésticos, confiriéndoles alma, su cuerpo tenía predominancia sobre ella puesto que era el «instrumento» del que…

De noble familia ateniense, Pericles nació en el año 495 a.C. y tuvo una educación exquisita, junto a filósofos como Anaxágoras y grandes oradores como Protágoras. Era uno de los hombres más ricos de Atenas y su entrada en política estuvo marcada por la expulsión de Cimón al ostracismo, en la que colaboró con Efialtes. Desde ese momento, la estrella de Pericles fue en ascenso imparable, siguiendo la política populista de Efialtes y, a la muerte de éste, quedando como hombre fuerte de Atenas. Aprobó nuevas leyes para hacer más estricto el acceso a la ciudadanía ateniense y también para facilitar la participación de las clases más populares en los asuntos públicos. Su política exterior condujo a la hegemonía de Atenas sobre sus aliados y, a la larga, a su…

Pese a la reducida presencia pública de la mujer en la Grecia clásica, debe señalarse que la ciencia, la cultura y la política se vieron en ocasiones notablemente enriquecidas por las figuras de algunas mujeres destacadas. Tal es el caso de Safo, máximo exponente de la poesía lírica griega. Otros ejemplos fueron Corina, poetisa del siglo v a.C., e Hiparquia, filósofa ya de época helenística. En la Atenas clásica la política, la filosofía y el arte estaban a menudo condicionadas por ciertas mujeres que marcaron el ambiente cultural de la época. Destaca sobre todo Aspasia de Mileto, la conocida cortesana y amante de Pericles, en la época en que la ciudad griega, en pleno siglo v a.C. vivía su edad de oro. Discípula suya fue la cortesana Lais, amante de…

En general, las atenienses vivían en el gineceo (es decir, la parte de la casa dedicada a las mujeres, donde tejían, cocinaban y cuidaban y educaban a los niños), práctica que está atestiguada en diversas fuentes, como el orador Lisias o el historiador Jenofonte. La notable excepción la constituyen las hetairas, cuyo propio nombre (en griego, hetaira significa «compañera») apunta ya a un cierto plano de igualdad con los hombres impensable para las mujeres casadas. Otros grupos importantes de población femenina en Atenas eran las mujeres de extranjeros y las esclavas. Las primeras debían de gozar de una relativa libertad; muchas de ellas, con educación y recursos, podían acabar como cortesanas o hetairas, consiguiendo una posición relativamente desahogada en comparación con la de las mujeres casadas. Otras veces, dependiendo de…

obras generales BENGSTON, H., Historia de Grecia, gredos, madrid, 2008. BOARDMAN, J., HAMMOND, N. G. L. et alt., Cambridge Ancient History, vol. iv: persia, Greece and the Western Mediterranean, c. 525 to 479 B.C.; vol. v: The Fifth Century B.C., cambridge university Press, cambridge, 1988, 1992. BOARDMAN, J; GRIFFIN, J.; MURRAY, O., The oxford History of Greece and Hellenistic World, oxford university Press, oxford, 2001. BURCKHARDT, J., Historia de la cultura griega (edición original, 1872-1885), 3 vols., rba coleccionables, barcelona, 2011. GÓMEZ ESPELOSÍN, F. J., Historia de Grecia antigua, akal, madrid, 2001. GSCHNITZER, F., Historia social de Grecia. Desde el período Micénico hasta el final de la Época Clásica, akal, madrid, 1987. LANE FOX, R., El mundo clásico: la epopeya de Grecia y Roma, crítica, barcelona, 2007. OSBORNE, R. (ed.), la Grecia clásica,…

A Acragas(Agrigento) 88 templo de Hera 88 Acrópolis de Atenas. Véase Atenas: Acrópolis Adimanto 79 Adriano, Publio Elio (emp.) 64 África 42, 43, 48 Afrodita 92, 145 Agrigento. Véase Acragas (Agrigento) Alceo de Mitilene 116, 138, 139 Alcibíades 115, 145 Alcmeónidas 18, 19, 20, 26, 71, 128, 133 Alejandromagno 67, 78 Aliates 48 Amasis 46 Anatolia 48, 52 Anaxágoras de Clazomenas 46, 108, 136 Anaximandro 46, 47 Anaxímenes 47 Anfictionía 105 Ánito 33 Antenor 28, 30 Antesterias, Fiestas de las 143 Antifonte de Atenas 32 Apolo 12, 18, 61, 85, 104, 105 Aqueménidas 31, 46, 49, 52, 54, 56, 57, 67-70, 73, 75, 81, 84, 90, 127 Aquiles 28, 67 Arcontado 21 Areópago 14, 17, 21-25, 130 Ares(Dios) 92 Ares, Roca de 22 Arginusas, batalla de las 146 Argivos 75…

594 a.C. Solón es elegido arconte. Sus reformas legislativas igualitarias fueron el primer paso hacia el futuro régimen democrático. H. 510-507 a.C. Inicio de la democracia. El derrocamiento del tirano Hipias abrió las puertas para que las reformas democráticas de Clístenes se pudieran aplicar en la polis hacia el año 507 a.C. 462 a.C. Limitación de los privilegios. Efialtes aprobó una ley contra la concentración de poder de los aristócratas en el Areópago. 461-429 a.C. Gobierno de Pericles. Bajo la égida de este estadista, la democracia ateniense alcanzó su punto álgido política y económicamente. 404-403 a.C. Gobierno de los Treinta Tiranos. La instauración de este régimen oligárquico eliminó la democracia ateniense durante un año. 322 a.C. Fin de la democracia. En una Grecia dominada por Macedonia, la democracia ateniense fue…

Los procesos judiciales estaban generalmente muy bien estructurados. Tras la elección de los jueces-jurados, cuyo número variaba según la importancia del caso, se establecían las vistas, que duraban un tiempo determinado de antemano y medido con clepsidras. Se presentaban los testimonios y se hacían los discursos a favor y en contra del acusado. Estos discursos eran tan importantes que muchas veces se encargaban a logógrafos especializados en este tipo de redacción. Una vez finalizada la vista, los jueces se retiraban a deliberar y votaban. Si finalmente la sentencia era condenatoria, las partes —tanto el demandante como el demandado—podían apelar y proponer penas alternativas a las inicialmente impuestas, que el jurado podía aprobar o no, como sucedió en el caso de Sócrates. Dichas sentencias acostumbraban ser ejecutadas inmediatamente. Las penas, por…

La comprensión del mundo de Heródoto, así como su descripción de los hechos que acaban dando su carácter único y genuino a cada pueblo, estuvieron moldeados por sus numerosos viajes. Éstos permitieron que el historiador conociera de primera mano los territorios y sociedades que describía detalladamente en sus textos. Su actitud curiosa y abierta al observar las costumbres y el pasado de otros pueblos influyó en muchos de sus compatriotas, que ya conocieron la obra de Heródoto en vida de éste. Muchos detalles de la biografía de Heródoto nos son desconocidos, pero se sabe con seguridad que recorrió buena parte de Asia Menor, conoció muchos pueblos griegos, se desplazó hasta el corazón de Babilonia, fue miembro de la expedición que fundó Turios, en el sur de la península itálica, se…

Al tratarse de un pueblo sin tradición escrita, se desconoce buena parte de la historia y muchas de las costumbres de Tracia. Su territorio ya estaba habitado en la Edad de Bronce y, aunque su composición étnica era muy heterogénea, los tracios estaban unidos por una lengua común y por una rica tradición oral de leyendas sobre sus héroes y mitos, en ocasiones bastante influidos por la cultura griega. Sobre las tribus tracias la información es relativamente escasa y proviene sobre todo de textos griegos, como los de Heródoto, Jenofonte e incluso Homero, y de las excavaciones arqueológicas, muy fructíferas durante los siglos xx y xxi, como demuestran los descubrimientos de los tesoros de Rogozen, Letnitsa, Lukovit o Panagiuriste, o el hallazgo de la importante necrópolis de Kazanlak. ORFEO Y…

El espíritu guerrero que siempre demostró poseer el pueblo de Esparta acaso alcanzó en la defensa del paso de las Termópilas su máxima expresión. A pesar de la derrota y la muerte aseguradas, espartanos, tespios y tebanos no se plantearon abandonar en ningún momento su posición. Con el propósito de llegar a la Grecia central por tierra y hacer caer a Atenas y sus aliados, el rey Jerjes reunió un nutrido ejército multiétnico que atravesó Tracia y Macedonia. Para detenerlos, se congregó un destacamento de hoplitas capitaneado por el rey espartano Leónidas, que se propuso hacerles frente en las Termópilas, un desfiladero de Tesalia. Tras resistir tres días sin apenas bajas, los persas encontraron un estrecho paso alternativo gracias a la traición de un pastor llamado Efialtes que les posibilitaba…

Destacado luchador al frente de la tribu leóntida en Maratón, la carrera de Temístocles fue desarrollándose poco a poco hasta lograr la gloria en Salamina, donde la estrategia fue fundamental para vencer a fuerzas muy superiores. Además de sus victorias militares, su gran contribución a Atenas fue la construcción de una flota en la que la polis basó por completo su hegemonía posterior. Sin duda, Temístocles fue mejor militar que político. A sus hábiles decisiones estratégicas y sus proezas en el campo de batalla hay que contraponer la condena al ostracismo que le impusieron sus conciudadanos (en el año 471 a.C.), que no tuvieron en cuenta sus méritos sino su soberbia y su ostentación de poder. Temístocles comenzó su carrera siendo un político populista que le ganó la baza a…

En el proceso de creación de una identidad patriótica de cualquier polis fue fundamental establecer un pasado común que todo ciudadano identificara como propio. Para ello se recurrió casi siempre al establecimiento de un origen mítico. Los griegos no concebían que existiese una diferencia sustancial entre los episodios mitológicos y los hechos históricos. En realidad, historia y mito se integraban procediendo de una misma raíz que crecía desarrollando un pasado coherente en todo punto, incluida la presentación cronológica de los hechos. En la mayoría de los casos se establecía una genealogía que fundía mito e historia para explicar el origen de la propia polis. Veamos tres ejemplos. 1 Atenas y Erecteo. El mítico rey fundador de Atenas fue Erecteo (también conocido como Erictonio o confundido con Cécrope). Según la tradición,…

Dentro de un período de enorme riqueza y de un desarrollo cultural sin presedentes, surge la figura de Píndaro, que está considerado el más distinguido representante de la lírica coral griega. De origen tebano, su vida estuvo ligada a diversas cortes. Su trayectoria, que le llevó a lugares tan diversos como Atenas, Siracusa, Cirene o Corinto, le hizo ganar admiradores en toda Grecia, a pesar de que algunos de estos territorios estaban enfrentados entre sí. Nacido hacia el año 520 a.C., Píndaro fue cimentando su prestigio a lo largo de la primera mitad del siglo v a.C. Escribía en dialecto dórico, como exigían los cánones literarios de la época, y llegó a dominarlo con tal maestría que desarrolló una poesía refinada cuyas cotas de excelencia no fueron alcanzadas por ninguno…

En el caso de Atenas, el teatro, vinculado en principio con los festivales religiosos de Dionisio, era un elemento educativo de primer orden para los ciudadanos de la época clásica. En el teatro se representaban tragedias, obras dramáticas que trataban de temas y leyendas heroicos; comedias, que criticaban humorísticamente a los personajes políticos de la vida cotidiana, y dramas satíricos. La tragedia ateniense y sus tres máximos representantes —Esquilo, Sófocles y Eurípides—marcaron el desarrollo cultural ateniense del siglo v a.C., desde la generación que fundó el poder de Atenas, la democracia y los padres del siglo de oro, hasta la decadencia de la democracia a finales del siglo. En las obras clave de la época queda atestiguada la educación sentimental de los atenienses, que presencian la actuación de sus héroes…

Todo el teatro griego clásico se fundamenta en los cuatro pilares que representan sus mayores autores: Esquilo, Sófocles, Eurípides y Aristófanes, los únicos dramaturgos de la época dorada ateniense de quienes se conservan obras íntegras, gracias sobre todo a la labor de conservación que se emprendió siglos más tarde, durante el Imperio bizantino. Los tres primeros personifican el desarrollo de la tragedia a lo largo de todo un siglo. Esquilo es el autor que propulsó el género, sentando las bases temáticas y estructurales que vertebran la tragedia. Si bien sus obras son estáticas en comparación con las tragedias posteriores, el innovador y violento teatro de Esquilo es fundamental para entender la evolución de todo el género dramático. Sófocles, por su parte, representa la culminación del arte teatral, así como la…

Hasta el advenimiento de la democracia, la historia de Atenas está jalonada por una serie de familias aristocráticas que detentaban el poder. Una de las más ricas, poderosas y antiguas era la de los Filaidas, cuyo legendario origen se remonta hasta Fileo, hijo de Áyax y monarca de Élide, un reino situado en el Peloponeso occidental. Algunos de los miembros de los Filaidas fueron determinantes para la Atenas clásica. Con la expansión de Atenas, la familia fue ampliando su patrimonio llegando a tener diversas posesiones en el Ática y el Egeo. Entre los Filaidas, que fueron actores principales durante el esplendor de Atenas destaca Milcíades el Viejo, quien, según Heródoto, fue el responsable de la conquista de la isla de Lemnos y de imponer en el Quersoneso tracio la tiranía…

El momento culminante para que la mujer alcanzase su máximo estatus en Atenas era el del matrimonio legítimo, la engyesis, un ritual legalizado por el que pasaba a depender del oikos del padre al del marido, al que era entregada por contrato y con una dote para que engendrara hijos y se ocupara de las tareas que le correspondían legalmente. El matrimonio no era producto de una relación amorosa o romántica, sino una mera transacción legal entre el padre de la novia y el marido, por el que aquel daba a su hija con una dote. Este movimiento, de un oikos a otro, estaba estipulado en la legislación y en los ritos griegos con gran solemnidad. Las muchachas se casaban normalmente al llegar a la pubertad, mientras que los hombres…

GRECIA CLÁSICA 510-490 a.C. De la tiranía a la democracia • Derrocamiento de Hipias en Atenas, fin de la tiranía • Reformas políticas de Clístenes, inicio del régimen democrático ateniense • Temístocles arconte • Nace Pericles Hechos culturales: • Nacimiento de Sófocles 490-479 a.C. Las guerras médicas • Primera guerra médica entre griegos y persas • Destrucción de Eretria • Batalla de Maratón • Segunda guerra médica • Batallas de las Termópilas, Artemisio, Salamina, Platea y Mícale • Atenas fortificada por nuevas murallas 479-470 a.C. Hegemonía de Atenas • Inicio de la Pentecontecia: los cincuenta años de apogeo de Atenas • Primera alianza ateniense: la Liga ático-délica • Ostracismo de Temístocles Hechos culturales: • Las Fenicias de Frínico • Los persas de Esquilo 470-460 a.C. Radicalización de la democracia •…