Innholdsfortegnelse for GRANDES PASEOS POR LAS CIUDADES DE EUROPA i Viajes National Geographic Especiales

La bulliciosa plaza Venecia, ejemplo del intenso tráfico de Roma, separa la Via de los Foros Imperiales de la Via del Corso, la calle comercial por antonomasia. En uno de los lados de este cruce se encuentra el Palazzo Venezia, un edificio del siglo XV que durante la época fascista alojó la sede del Jefe del Gobierno. Desde su balcón, Mussolini se dirigía al pueblo con discursos encendidos, cargados de énfasis. Sin embargo, el edificio más imponente de la plaza Venecia es el Vittoriano, más conocido como Altar de la Patria. De 1925, es un homenaje a Víctor Manuel II (unificador de Italia que fue coronado rey en 1861), así como a los valores fundacionales de unidad y libertad. El solemne monumento despierta asombro con su enorme escalinata, convertida por…

Más de siete colinas dibujan el perfil de esta ciudad asentada allí donde el Tajo se erige en magnífica entrada al océano. En ese aire marinero reside el carácter de Lisboa, cosmopolita y a la vez nostálgico. En su libro El año de la muerte de Ricardo Reis, José Saramago nos asomaba al punto donde «acaba el mar y empieza la tierra», un lugar que, «tras los cristales empañados de sal», los pasajeros del vapor inglés Highland Brigade descubrían como «una ciudad cenicienta, urbe rasa sobre colinas». Su nombre era «Lisboa, Lisbon, Lisboone, Lissa bon», decía el premio Nobel portugués, lo único que aquellos turistas europeos conocían de su escala trasatlántica. La Lisboa de hoy sigue sorprendiendo a primera vista con su relieve de siete colinas, un número que cuenta…

Un pequeño vagón amarillo con asientos de madera y campanilla de repique nostálgico nos traslada hasta el pasado de Lisboa. El icónico tranvía 28 sube a una de las colinas más altas de la ciudad, donde se localiza el mirador de Graça, que ofrece un imponente marco de la capital del Tajo. Al retroceder sobre nuestros pasos descubriremos el Caracol de Graça, una escalinata que desciende en zigzag y que está decorada con abundantes y curiosos grafitis. Toda la zona de Graça es un homenaje al arte urbano, así que merece mucho la pena descubrirla sin rumbo fijo a medida que se desciende a pie y sin prisas hacia Alfama. Fundado por los musulmanes con el nombre de Al-hamma en alusión a sus manantiales, este barrio es un túnel laberíntico…

Montparnasse es tan imprescindible en París que da nombre a un barrio, a una torre, a una estación, a un cementerio y a un bulevar… Imposible negar su importancia. Aquí llegaban los emigrantes del oeste del país –es la estación que va a Bretaña– y aquí se instalaban, reproduciendo la forma de vida de sus pueblos de origen, lo que explica que hoy existan tantas creperías bretonas en la zona. A finales del XIX fue el barrio preferido por muchos artistas. De aquel fervor nos hablan todavía establecimientos festivos y de reputación gastronómica como La Coupole, un mito viviente, o Le Dome, uno de los escenarios del Trópico de Cáncer de Henry Miller. El cementerio de Montparnasse es otro rito de paso por su cantidad de tumbas ilustres: Cortázar, Sartre,…

Praga es una de las capitales europeas más bellas, pero además es única por el extenso patrimonio histórico que conserva. Sus enclaves más emblemáticos protagonizan estos tres itinerarios. En pleno siglo XXI, la capital checa sigue respirando el ambiente ceremonial, intrigante y bohemio que sedujo a reyes medievales e inspiró a músicos y escritores de épocas diversas. El año 950 fue anexionada al Sacro Imperio Romano y, en 1061, se convirtió en residencia de los duques de Bohemia. El enorme legado que acumula desde entonces explicaría su influencia en la cultura europea. Sin embargo, lo que hace especial a Praga es su atmósfera atemporal. El río Moldava la cruza. En un lado se impone la colina del Castillo y el barrio barroco de Malá Strana; en el otro, la Ciudad…

Florencia fascina siempre y a todo el que la visita por primera, segunda, tercera o décima vez. Amantes del arte pasean por sus calles y salas de museos en busca de las obras pictóricas, escultóricas y arquitectónicas más significativas del Renacimiento. Cuando a principios del siglo XIV Dante escribió La Divina Comedia, Florencia vivía uno de los momentos más complicados de su historia. El sommo vate (poeta supremo) e impulsor de la lengua italiana, la describió como una tierra dividida por las luchas intestinas entre güelfos y gibelinos, poblada por gente ávida de poder y corrompida por el dinero. Ya exiliado de su bella vila natal, Dante pasaría la última parte de su vida lejos de la ciudad toscana, que después empezaría a florecer económicamente. En 1504, en cambio, cuando…

En la capital italiana, la historia y el arte se revelan en cada esquina, en cada plaza y avenida, como un hermoso lienzo que despliega las maravillas creadas a lo largo de casi tres mil años de civilización. Estos tres itinerarios descubren los enclaves esenciales. El apelativo de Ciudad Eterna, que apareció por primera vez en un texto del poeta Albio Tibulo en el siglo I a.C., cobra sentido nada más pisar los sampietrini, el típico –aunque incómodo– pavimento adoquinado con piedras de los montes Albanos y del Viterbo, que lleva ya seis siglos cubriendo las calles de Roma. La eternidad en Roma no es una simple anécdota. Está presente a cada paso, incluso en los árboles que adornan las calles y los rebosantes jardines, ofreciendo resguardo del sol en…

La plaza María Teresa parece una continuación del palacio Hofburg. De hecho se llega desde el Burgtor, el monumental acceso al inmenso recinto imperial. La solemne escultura de la emperatriz preside los jardines que separan dos edificios palaciegos gemelos: el Museo de Historia del Arte y el de Historia Natural. Visitar el primero es como sumergirse en las aguas del Jordán, un bautizo de arte por inmersión. Bruegel, Vermeer, Velázquez, Rubens, Rembrandt, Durero, Tiziano, Tintoretto… los grandes artistas europeos ocupan salas intercomunicadas en las que uno podría perderse días y días. Aún impactados por los paisajes y retratos del Kunsthistorisches, penetramos en el Museums Quartier. Esta plaza con coloridos bancos a modo de chaises longues actúa de relajante interludio para tomar el sol antes de zambullirse en las colecciones de…

París es la capital del paseo. No por casualidad aquí se inventó la flânerie, el arte de deambular por la ciudad dejándose guiar por el instinto, entregando la mirada al placer de los descubrimientos. Andar sin mapa y sin brújula, contemplando detalles de esta ciudad de belleza universal debería ser obligado. Nombres ilustres como Baudelaire o Walter Benjamin impulsaron en el siglo XIX el término flânerie para definir el andar parsimonioso de un barrio a otro. Victor Hugo, a cuya casa iremos más adelante, dejó una frase que en París conviene no perder de vista: «Errer est humain, Flâner est parisien», que se traduce por «errar (deambular) es humano, flanear es parisino». No hay nada más cierto, porque el flâneur no cambia París por ningún otro lugar, jamas verá su…

Gracias a los bouquinistes podemos decir que, desde Notre Dame hasta la Torre Eiffel, París es la única capital cuyo río transita entre libros. Notre Dame es más que una catedral. Construida entre 1163 y 1245 en la isla de la Cité, es uno de los templos góticos más antiguos del mundo. En sus ocho siglos de historia, ha sido reformada varias veces –la última, a causa del incendio de 2019 que derrumbó la aguja del siglo XIV– y ha sido testigo de acontecimientos históricos como la coronación de Napoleón Bonaparte o la beatificación de Juana de Arco. Las dos torres de 69 m de altura definen el edificio. Hay quienes esperan a que la luna se posicione suspendida entre ambas para hacerse el selfi nocturno. Cuando vuelva a abrirse…

Recorrer la capital noruega a través de estos tres paseos permite descubrir todas las caras de una ciudad de gran tradición exploradora y navegante, urbanismo ordenado, modestos edificios modernistas y una conciencia ecológica adelantada a su época. Oslo es una de las ciudades europeas más dinámicas y vanguardistas. Nadie diría que su origen se remonta a tiempos medievales. Apenas quedan piedras vetustas en sus calles; lo más antiguo y abundante en su entramado urbano son edificios modernistas, tan sobrios y discretos que pasan casi inadvertidos. Es como si Oslo hubiera estado desde siempre destinada a la novedad. En apenas veinte años, la que era una oscura capital semiaislada se ha convertido en un brillante ejemplo de arquitectura y urbanismo, acopio de arte, equipamiento y sensibilidad social, y ecologismo. Fue Capital Verde…

Frente a las urbes cuya identidad parece firmemente tallada, la siempre cambiante Estambul desafía al viajero en cada visita añadiendo nuevas capas de historia, arte y política a su alma milenaria. Si las aguas –a veces color turquesa, a veces gris azogado– del estrecho del Bósforo separan Asia de Europa porque así lo dictan las convenciones, Estambul es el broche que, por encima de las fallas geológicas, engarza los continentes. Desde esta localización única se han regido los destinos de los imperios romano, bizantino y otomano, con sus vastas extensiones de territorio a Oriente y Occidente. Si bien fue despojada de su capitalidad en beneficio de Ankara al fundarse la República de Turquía en 1923, Estambul continúa manteniendo su identidad capitalina: es la potencia económica, la metrópolis en la que…

Dejando atrás la Mezquita Nueva y atravesando el Puente de Gálata, con su perenne séquito de pescadores a cubierta –y restaurantes de pescado en el piso inferior– se interna uno en el barrio de Pera. El origen de su riqueza se remonta al siglo XIII, cuando se convirtió en una colonia de la república de Génova y se levantó la famosa Torre de Gálata como sistema de vigilancia. Pero su época de verdadero esplendor se produjo durante la belle époque, cuando se transformó en el centro del arte, el lujo y la introducción de las nuevas invenciones tecnológicas. Era tal su fama que atraía a comerciantes, intelectuales y artistas de toda Europa. No por nada, nos ha legado la popular expresión «es la pera». A la derecha del puente de Gálata…

Modesta en hechuras urbanas, pero fabulosa en palacios y en oferta artística. Las múltiples capas culturales de Viena la confirman como una de las capitales europeas más estimulantes. Y aunque el legado imperial de los Habsburgo lo impregne todo, el visitante se siente enseguida a gusto paseando por sus calles y jardines. La capital austriaca no apabulla sino que anima a perderse por pasajes medio escondidos, a probar tartas con pedigrí, a saciarse de pintura universal o a degustar vinos 100% vieneses mientras se contempla la luz del atardecer cayendo sobre el Danubio. El secreto de esta amabilidad urbana es un trazado de calles amplias, fáciles de recorrer a pie y en transporte público. A vista de dron se diría que se trata de un ordenado conjunto de edificios señoriales…

El tercer día en Viena puede dedicarse a explorar más allá del Ring, llegar al Danubio e incluso andar por las colinas que se alzan al norte y cuyos pueblecitos son ahora suburbios idílicos, rodeados de viñedos y con vistas que merecerían una sinfonía con cada atardecer. Empezamos en el Stadtpark, primer parque público de Viena (1862) y uno de los mayores pulmones verdes de la capital. Atravesado por el canal Wien Fluss, este kilométrico jardín es el preferido por los aficionados a la música clásica, pues sus senderos conducen incondicionalmente a la estatua dorada de Johann Strauss tocando el violín bajo un arco de mármol. Los vienenses ya casi no le prestan atención, pero los turistas no paran de hacerle fotos, cosa que no le pasa a la escultura…

Un muelle enmarcado por dos columnas constituye la puerta simbólica de Lisboa, el primer contacto con la ciudad que tenían los barcos mercantes que arribaban por el Tajo. Detrás se abre la amplia Plaza del Comercio, un rectángulo porticado más conocido como Terreiro do Paço con un arco de triunfo como acceso. A través de él se entra en la Rua Augusta, la vía peatonal más importante de la Baixa Pombalina. Este barrio de la parte baja (en portugués, baixa) de Lisboa rinde honor al marqués de Pombal, encargado de la reconstrucción de la ciudad después del devastador terremoto de 1755. Entre los muchos edificios que derrumbó aquel seísmo se cuenta el Palacio Real –sus valiosos archivos, bibliotecas y obras de arte quedaron destruidos–, que por entonces ocupaba el espacio…

Al otro lado del Moldava, la Isla de Kampa, antaño poblada por campesinos y hoy por bohemios que aprecian su calma, guarda varios molinos de viento y uno que mueve las aguas del Canal del Diablo, y la sorpresa del Museo Kampa, de arte moderno. Al pisar Malá Strana, las calles se vuelven empinadas. Nos recibe la Iglesia de San Nicolás, con su enorme cúpula barroca, bella en el exterior y fascinante por dentro, con frescos de San Nicolás, el patrón de los comerciantes. El artista que los creó puso como condición que no lo viesen trabajar, pero un joven monje lo espiaba escondido tras una columna. El día de la inauguración se comprobó que el pintor lo había inmortalizado fisgando. Resulta curioso localizar la figura. Por la calle de…

A menos que se arribe en un crucero, lo normal es echar pie a tierra en la Estación Central, pues las conexiones con el aeropuerto son rápidas y continuas; allí está, además, la oficina central de información turística, muy bien equipada para descubrir todos los enclaves de la ciudad y de los alrededores. De la estación parte la calle Karl Johan, que es el eje central de la ciudad antigua y termina en la plaza-parque Eidsvolls y los jardines del Palacio Real. Recorrerla a buen paso no llevaría más de una hora, pero si uno se detiene en sus muchos reclamos, la cosa cambia. Es la calle comercial por excelencia, donde han anclado las mejores marcas, donde paran músicos callejeros y todo se mueve como con prisas. La gente en esta…

Bjørvika es el distrito ilustrado. Vamos a recorrerlo partiendo de la Estación Central. A solo unos pasos está la Ópera, blanca, rutilante, como un iceberg varado. Un balcón abierto al fiordo, a sus islas y orillas caprichosas. La Ópera es ya el icono por excelencia de la capital noruega. Su apertura en 2008 supuso un punto de inflexión, el despegue no solo del distrito sino de toda la ciudad: pronto empezó a levantarse a sus espaldas una línea de bloques variopintos que los locales apodaron «el barco del código de barras». La Ópera, del estudio noruego Snohetta, se ha convertido en un punto de encuentro para propios y extraños. Sus rampas y terrazas exteriores son carne de Instagram. No resulta exagerado afirmar que el interior es aún más hermoso: un…

La iglesia de San Salvatore in Ognissanti, de construcción gótica pero con fachada barroca, es la primera etapa de nuestro segundo paseo por Florencia. Como ya es habitual en esta ciudad, el interior del templo alberga más tesoros artísticos: un fresco de Botticelli. Bordeando el Arno –los florentinos denominan Lungarno a esta zona–, se van descubriendo otras maravillas arquitectónicas mientras se cruzan los diversos puentes –todos diferentes– que conectan sus dos riberas. Frente al de Santa Trinità se alza el esquinero Palazzo Spini Feroni, del siglo XIII, que hoy es la sede del Museo Salvatore Ferragamo. Dedicado a la historia de una de las empresas que puso las bases del made in Italy, el museo se fundó en 1995 a partir de una exposición itinerante que ilustraba el trabajo del exitoso…

Cuando las naves de la Cuarta Cruzada aparecieron frente a las murallas de Constantinopla en el verano de 1203, los nobles, clérigos y soldados que viajaban en ellas no pudieron menos que sobrecogerse. «Nunca habían imaginado que pudiera existir en el mundo un lugar tan maravilloso. Se fijaron en sus altas murallas y en las sublimes torres que la rodeaban, advirtieron sus ricos palacios y sus elevadas iglesias, que eran tantas que nadie lo habría creído si no lo hubiera visto con sus propios ojos, y vieron lo larga y ancha que era esa ciudad que reina suprema sobre todas las demás», dejó escrito el caballero Geoffrey de Villehardouin, integrante de aquella invasión. No había en Europa occidental una metrópoli de tamaño y magnificencia comparables. Y aún así, desde que los…