Parce que, au stade embryonnaire, le pénis pousse à partir de deux populations cellulaires différentes: celles qui, chez les mammifères, forment la queue et celles d’où émergent les deux membres postérieurs chez les squamates (serpents, lézard). Telle est en tout cas l’explication que des chercheurs donnent à cette belle énigme, après avoir examiné de nombreux embryons de souris, poulets, serpents ou lézards. En colorant, chez ces embryons, les groupes cellulaires destinés à développer les pattes et ceux formant la queue, ils ont observé que, chez les serpents et les lézards, le même groupe de cellules donne naissance, de chaque côté de l’abdomen, aux deux organes génitaux externes et aux deux membres postérieurs: les pattes chez les lézards, et, chez certains serpents comme les pythons, des moignons de pattes qui ne…
