Innholdsfortegnelse for Marzo 2016 i Más Allá Monográficos

En mayor o menor medida, todo el mundo tiene un cierto grado de curiosidad. Cuando yo era pequeña, me sentía literalmente fascinada por las hormigas, posiblemente porque eran la única “fauna salvaje” a la que tenía acceso con cierta facilidad viviendo en una ciudad como Madrid. Pero sí, me tenían muy intrigada, y cuanto más las observaba, más ganas de saber cosas sobre ellas despertaban en mí. ¿Por qué en invierno desaparecían de repente para proliferar por todas partes en verano? ¿Por qué unas iban y otras venían de forma tan extraordinariamente ordenada? ¿Por qué podían transportar trozos de comida que las duplicaban o triplicaban en tamaño? Hoy en día, es obvio, he dado ya respuesta a estas inocentes preguntas, pero sigo haciéndome otras muchas sobre estos y otros animales,…

Cuando hablamos de los problemas de construcción de las grandes pirámides de Egipto no solamente nos referimos al enigma que supone el transporte de grandes bloques a alturas que a veces alcanzaban los 150 m. Las pirámides también constituyen complicados monumentos orientados a los puntos cardinales o a ciertas constelaciones y fenómenos celestes con una precisión extraordinaria. Algunos egiptólogos creen que para lograr la perfecta colocación de la pirámide sobre el plano en dirección a un punto concreto del cielo se procedía de la siguiente manera: en una superficie plana se construía un muro circular en cuyo centro se colocaba un hombre con un bastón de una altura igual a la del muro. Cuando la estrella elegida como guía salía por el Este, se marcaba el punto exacto de su…

En 1990 el anciano egiptólogo francés Georges Goyon, que fue en su día el egiptólogo personal del rey Faruk y había estudiado las pirámides durante muchos años, no pudo evitar hacerse la siguiente insistente pregunta: “¿Tenían los egipcios de la época de las pirámides unos conocimientos astronómicos y geográficos mucho mayores de lo que hasta ahora hemos supuesto?” . Después de pasar muchos años investigando las pirámides de Egipto y tras haber estudiado sus características astronómicas, mi respuesta es un rotundo sí. EL CINTURÓN DE ORIÓN Todo comenzó para mí en 1983 mientras estaba trabajando en Arabia Saudí. Tras haber observado que existía una relación entre la distribución de las pirámides de Giza y las estrellas del cinturón de Orión escribí un ensayo corto y se lo…

“Mi marido acaba de morir y no tengo hijos. Me dicen que tenéis varios hijos adultos. ¡Enviadme uno: haré de él mi esposo y el rey de Egipto! Podría elegir uno de mis servidores, pero me horroriza hacerlo esposo mío... ¡Tengo miedo!” . Unas líneas en una carta destinada al rey hitita Suppiluliuma siguen planteando uno de los misterios más inescrutables del final de la XVIII Dinastía. ¿Quién es la misteriosa reina que firma el documento? En la carta se habla de Dahamunzu, aunque no hay ninguna soberana conocida con ese nombre. No obstante, es posible que se esté aludiendo a la expresión egipcia Ta Hemet Nesu , “la esposa del rey”, escrita en caracteres cuneiformes. Podemos seguir cerrando el círculo si centramos la atención en…

Tutankamón reinó entre los años 1333 y 1323 antes de nuestra era. Es considerado un faraón “puente”, ya que sirvió de bisagra entre dos períodos importantes de la historia de Egipto: la época de Amarna, en la que Amenofis IV (Akenatón, el Faraón Hereje) cambió el panteón politeísta que se veneraba hasta entonces por uno monoteísta dedicado al disco solar Atón, y la restitución teológica que se produjo después de esa revolución, ya a finales de la Dinastía XVIII. Todo parece indicar que Tutankamón, que accedió al poder con apenas 10 años de edad, fue una marioneta sometida a los intereses de los sacerdotes del poderoso clero de Amón, que intentaban recuperar sus antiguas prebendas. Pero la fastuosidad del tesoro encontrado en su pequeña tumba del Valle de los Reyes…

El escáner de la momia de Tutankamón reveló que el rey tenía un pie zambo causado por una necrosis vascular en un hueso. Este hecho confirma algo que ya se sospechaba debido a una representación del faraón. Junto al tercer lecho funerario de la antecámara de la tumba del Faraón Niño se descubrió una pequeña capilla de madera cubierta con láminas de oro. En el lado derecho de esta se conserva un extraño relieve en el que se ve al soberano cazando en los pantanos. El lugar está repleto de ánades que revolotean sobre marjales de papiros. La escena es normal, pero no lo es tanto que Tutankamón aparezca sentado en una silla de tijera tensando el arco. ¿Qué cazador que se precie dispara su arco sentado? Además, no hay…

La pregunta lanzada por un exaltado lord Carnarvon a su acólito, el arqueólogo Howard Carter, es un clásico en la historia de la arqueología. Pero ¿qué es lo que sintió el aristócrata cuando sus ojos se posaron por primera vez sobre los tesoros de Tutankamón? “Aquel momento debió de ser grandioso –comenta su biznieto, Geordie Herbert– . Una mezcla de sorpresa y de shock después de dar con los peldaños que llevaban al pasillo y encontrar la puerta de la antecámara repleta de destellos de oro por todas partes… Para luego, de forma trágica, morir al año siguiente, cuando su carrera había llegado a su punto más alto. Él nunca llegó a ver la máscara de oro del Faraón Niño”…

A mediados de la década de 1990, el investigador australiano Paul White descubrió en el Outback del estado australiano de Nueva Gales del Sur una cañada en cuyas rocosas paredes hay esculpidos cientos de jeroglíficos egipcios. Yo había oído hablar de este hallazgo en uno de mis viajes a aquel país, y desde entonces tuve claro que en mi siguiente viaje a Australia visitaría la zona para formarme mi propia idea respecto a los enigmáticos jeroglíficos. Y así lo hice. El 24 de agosto de 2007 alquilé en Sídney un taxi para todo el día. Poco antes me había cerciorado del emplazamiento más o menos exacto de los jeroglíficos: se encontraban en una zona de matorrales situada cerca de la ciudad de Gosford, a solo dos horas en coche desde…

Las pirámides de Egipto son el reflejo en la Tierra de las estrellas que forman la constelación de Orión, según la teoría desarrollada por el conocido ingeniero Robert Bauval (MÁS ALLÁ, 100,132 y 200). Con ayuda de un programa informático de astronomía, Bauval reconstruyó la imagen del cielo nocturno hace 4.500 años, la época en la que se erigió la Gran Pirámide de Keops. Su primer descubrimiento fue que la disposición de las pirámides de Giza coincide con la posición de las estrellas más brillantes de la constelación de Orión en aquella época. Además, las diferentes dimensiones de estos monumentos reflejan la distinta luminosidad de los cuerpos celestes de esta constelación. Por su parte, el Nilo es la Vía Láctea.…

Los antiguos egipcios no llegaron a volar, pero comprendieron algunas características esenciales de la aerodinámica miles de años antes de que el vuelo humano se hiciera realidad. Casi todo el mundo cree que el desarrollo tecnológico ha sido –con la excepción de pequeños altibajos– una rampa siempre ascendente: el hombre moderno no lo sabe todo, pero sí sabe todo lo que sabían sus antepasados. Sin embargo, en el Antiguo Egipto hay un puñado de objetos – ooparts– que contradicen esa manera de pensar. Se trata de objetos que no encajan con su tiempo y que nos obligan, una vez más, a dudar de la Historia ortodoxa. La verdad siempre acaba abriéndose camino. EL PLANEADOR DE SAKKARA Este objeto desconcertante –desaparecido del Museo Egipcio de El Cairo hace algunos años– es…

En febrero de 1995 todos los medios de comunicación lanzaron la noticia del descubrimiento de la tumba de Alejandro en el oasis de Siwa, situado unos 550 km al oeste de El Cairo, lugar donde él siempre había querido ser enterrado. Liana Souvaltzi, una arqueóloga griega que llevaba escavando en este oasis desde hacía cinco años, localizó el importante hallazgo en la localidad de Al-Maraqi, unos 15 km al oeste del pueblo de Siwa. En un edificio de unos 45 m de largo por 18 m de ancho había un corredor lleno de barro y escombros que desembocaba en una antecámara funeraria. Tras ella debía de estar la cámara funeraria de Alejandro. Las pruebas eran muy ambiguas. El nombre de Alejandro no aparecía por ningún sitio. Souvaltzi solamente se aferraba…

En este flamante nuevo milenio en el que vivimos cada vez existe una preocupación mayor sobre el futuro y el bienestar de nuestro planeta. Las personas responsables muestran un grado creciente de concienciación respecto a las amenazas que se vislumbran: calentamiento global, contaminación y agotamiento de las fuentes de energía. Muchos empresarios de éxito de diferentes países han empezado a reaccionar patrocinando iniciativas verdes y tienen en cuenta este tipo de criterios en todos sus proyectos, desde la construcción de aviones comerciales al cultivo orgánico y la cría de animales con alimentos naturales. Sin embargo, a menudo olvidamos que los regalos de la Naturaleza más importantes y vitales son el agua que bebemos y el aire que respiramos. Sin aire y sin agua no podemos sobrevivir, nada puede sobrevivir: ni…

No son sofisticadas masas de acero y cristal. Tampoco aportan un diseño original a la historia de la arquitectura. Pero nos han acompañado casi desde el comienzo de los tiempos. No en vano un proverbio árabe dice que el hombre teme al tiempo, pero el tiempo teme a las pirámides... las pirámides de Egipto, en la Meseta de Giza. La originalidad de estos monumentos, especialmente de la Gran Pirámide, levantada por Keops en la IV Dinastía, hacia el año 2500 a.C., reside en que todavía hoy desconocemos absolutamente todo sobre cómo fueron construidos. En ningún otro lugar del mundo existe un monumento que suscite la fascinación del viajero de una forma tan viva. El paso del tiempo –tienen casi 4.500 años–ha cubierto con un denso velo de misterio la respuesta…

La pirámide es una estructura básica, común en casi todos los pueblos de la Antigüedad. No es necesario que hayan tenido relación entre sí para encontrar en China, América, Irak, Europa y, por supuesto, Egipto, pirámides similares, aunque construidas en períodos de la historia muy distantes entre sí. El porqué de esta forma en el caso egipcio tiene algunas explicaciones lógicas. Los textos dan a entender –si no directamente sí de soslayo– que las pirámides tenían una conexión evidente con el culto estelar y el culto al Sol. Los egipcios veían en las estrellas el origen de su civilización. No es una afirmación gratuita ni especulativa. Es una realidad que se lee en los textos más transcendentales. Estos nos hablan de los “rayos” que cruzaban el cielo, los…

El término Horakhti –es decir, Horus del Horizonte–, el dios Sol a quien estaba consagrada la ciudad de Heliópolis, es un epónimo de la Gran Esfinge de Giza, que era conocida en el Imperio Nuevo como Horemkhet u Horus en el Horizonte, una pequeña variación de Horus del Horizonte. Todos los egiptólogos coinciden en que la Esfinge es una obra de la IV Dinastía y en que a este hombre con cuerpo de león se lo representó deliberadamente mirando hacia el horizonte oriental, por donde sale el Sol.…

Siembre se había dicho que los Textos de las Pirámides , la recopilación de fórmulas mágicas que se grababa sobre las paredes de algunas pirámides del Imperio Antiguo (2500 a.C.) para indicar al soberano muerto los medios mágicos necesarios para alcanzar el cielo y reencontrarse con sus ancestros estelares, eran algo exclusivo de los faraones. Sin embargo, desde hace tiempo se sabe que este privilegio también estaba al servicio de las reinas. Algunas de sus pirámides, construidas cerca de las de sus esposos reales, han llegado hasta nosotros con estos textos, lo que indica un estatus social y una posición jerárquica destacadas.…

El faraón Tutankamón (1330 a.C) es por antonomasia uno de los iconos de la cultura egipcia no sólo por la misteriosa historia que rodea a su temprana muerte, con apenas 18 años, sino también por el halo de misterio que rodea su hermética vida. Y es que cualquier noticia que surja sobre él adquiere una repercusión mediática. En los últimos tiempos ha salido a la luz más información sobre el hasta ahora desconocido árbol genealógico del Faraón Niño. El análisis de ADN y el estudio exhaustivo que se realizó a su momia a través del escáner en enero de 2005 han confirmado las sospechas iniciales que ahora tienen su respaldo científico. Sin embargo, al mismo tiempo, quedan abiertos muchos interrogantes y seguramente algunos de ellos se convertirán en el futuro…

Valle de los Reyes (Luxor), 1816. “Antes de entrar en la cueva nos quitamos parte de la ropa y, con una antorcha, avanzamos a través de una cavidad en la roca… En algunos pasadizos nos vimos obligados a arrastrarnos por el suelo como cocodrilos. Me di cuenta de que estábamos a mucha distancia de la entrada y de que el camino era tan intricado que dependía por completo de los dos árabes que me guiaban para poder salir de allí… Pero estos tenían la intención de mostrarme el sarcófago sin permitirme ver el camino por el que podría sacarse y entonces fijar un precio por el secreto” . En este momento Giovanni Belzoni iluminó con su antorcha el interior de la cripta y halló un enorme sarcófago de granito…

No es la primera vez que se propone una idea como esta. El hallazgo de varias estatuas de egipcios de época faraónica con los ojos azules y la teoría que señala que Ramsés el Grande era pelirrojo abrió hace años una línea de investigación sobre el origen o el posible contacto que mantuvieron los faraones con el continente europeo. El investigador John Anthony West afirma que los “venerables del Norte”, mencionados en algunos textos egipcios, existieron realmente. Los expertos sostienen que estos eran pobladores europeos que fueron a parar al Valle del Nilo por razones desconocidas.…

La exposición permanente que existe en el castillo de Highclere (Newbury, Hampshire) ha sido montada exclusivamente por lady Fiona Carnarvon. La muestra no solo exhibe las piezas egipcias de la colección privada que perteneció al bisabuelo de su marido, sino también algunos de sus objetos personales: la famosa cuchilla de afeitar con la que se destapó la supuesta maldición, el botiquín de primeros auxilios que siempre llevaba consigo, la cámara de fotos que empleó para sacar algunas de las instantáneas más conocidas del momento del descubrimiento e incluso las valiosísimas acuarelas que Howard Carter le regaló en 1909, hechas por él mismo a partir de relieves egipcios. Además, las nuevas salas de la exposición cuentan con una réplica de la tumba de Tuntakamón para que el…

En Egipto también se han producido algunos sorprendentes descubrimientos que apuntan hacia el intercambio cultural en la Antigüedad entre los egipcios y los aborígenes australianos. Así, según una información publicada en 1982 por el periódico The Cairo Times , no lejos del oasis de Siwa (Egipto) un equipo de arqueólogos encontró varios esqueletos de canguros y de otros marsupiales propios del quinto continente. Asimismo, poco se sabe de la colección de presuntos bumeranes (un aparato utilizado para la caza en Australia) de oro que el famoso arqueólogo Howard Carter descubrió en la mismísima tumba del faraón Tutankamón. Tratando de explicar este misterio, algunos investigadores heterodoxos han apuntado la posibilidad de que Australia sea el enigmático “país del oro en el Sur” (Punt) al que se refieren algunas…

Khufu (Keops), también conocido por su nombre griego, Cheops, fue el segundo faraón de la IV Dinastía. Su nombre completo, Knum-Khufu, significa “Dios me protege”. Era hijo de Snofru y de la reina Hetepheres I. Heródoto describe a Khufu como un caudillo infame que obligó a prostituirse a su propia hija para conseguir dinero. Por el contrario, el papiro Westcar refleja a Khufu como un monarca oriental tradicional: de buena voluntad, afable con sus súbditos y entusiasmado adepto de los fenómenos sobrenaturales.…

En la XVIII Dinastía los embalsamadores lograron detener la descomposición del cuerpo casi en su totalidad, por eso Stephen Buckley y Joann Fletcher centraron su atención en la realeza de este período. El cuerpo humano empieza a descomponerse 4 min después de la muerte. ¿Cómo han conseguido perdurar las momias egipcias durante más de 3.000 años? Esta pregunta ha obsesionando al químico Stephen Buckley, quien ha invertido 20 años en estudiar concienzudamente las antiguas prácticas de momificación egipcia. Rendido como tantos otros a la atracción del más hermético de los misterios faraónicos, dejaba volar su mente empírica y sus pensamientos le conducían siempre al mismo lugar: su cocina, convertida en el laboratorio de un embalsamador. Buckley formó equipo con la egiptóloga Joann Fletcher, especializada en el estudio del significado cultural…

Alejandro puede ser considerado uno de los primeros grandes visionarios de la Historia. Ante el impresionante legado político de su padre, Filipo II, el rey macedonio creía que la única forma de superarlo era creerse “hijo de un dios”. Para ello consultó los oráculos de todos los lugares que conquistó. El más conocido de ellos fue el de Siwa, en Egipto. A su llegada al Valle del Nilo, la gente lo recibió como hijo de Ra, quizá convencida de que solamente un verdadero dios les podría haber liberado del yugo persa. Durante su visita a Siwa los sacerdotes le hicieron creer tanto a él como a los que le rodeaban que realmente era el hijo del dios Amón y que, por justicia, le correspondía el gobierno de aquel rico país.…

“Cristo, el mago” es el texto que, según algunos expertos, puede leerse en la vasija descubierta por el arqueólogo y submarinista francés Franck Goddio en la costa de Alejandría. Se trata de una pieza del siglo I a.C., pero el texto y, lo más importante, el estrato arqueológico en el que apareció, son del siglo I d.C. Si realmente se refiere a Jesús, sería la mención histórica más antigua del Mesías Goddio es reacio a aceptar la idea de que el grafito haga referencia a Jesús, aunque todos coinciden en que se trata de un vaso empleado en rituales de adivinación. Ahora bien, el texto es realmente difícil de interpretar. Se puede leer en griego dia chrstou o goistais , con ambiguas faltas de ortografía…

El empleo de rampas en la construcción de algunos monumentos del Antiguo Egipto cuenta, además de con pruebas de carácter arqueológico, con textos que citan esta técnica y con representaciones de trabajos de este tipo en algunas tumbas. A este respecto, el texto más destacado es el papiro Anastasi I . Su nombre proviene de Giovanni Anastasi, cónsul general de Suecia y Noruega en Egipto a mediados del siglo XIX, entre cuya colección de papiros destaca precisamente el Anastasi I , que, fechado en el año 1300 a.C., recoge problemas matemáticos constructivos como este: “Hay que construir una rampa de 630 codos de altura (327,6 m) y 55 codos de anchura (28,6 m) , que…

El enigma de cómo se construyeron las pirámides de Egipto ha dado pie a toda clase de propuestas, algunas sumamente insólitas, lo que viene a confirmar que un campo en el que no hay prácticamente nada seguro está abierto a todo tipo de hipótesis y teorías. Esbozaremos aquí algunas de las más inauditas. Además del uso de ultrasonidos que provocaban presuntamente que las piedras levitaran, hay quien ha defendido el empleo de fórmulas químicas para reblandecer la caliza y hacer los bloques con moldes. Existen otras hipótesis que, por su propia complejidad, convierten su desarrollo en imposible. Es el caso de una propuesta según la cual la Gran Pirámide se erigió realizando un enorme tanque cilíndrico que abarrotaba todo su perímetro. Después se fue llenando de agua, sobre la que…

Hasta hace poco, los arqueólogos se arremolinaban en el centro del Valle de los Reyes de Luxor (Egipto). Zahi Hawass, viceministro de Cultura y director del Consejo Superior para las Antigüedades de Egipto, era el encargado de guiar los trabajos. Las órdenes a los operarios habían sido claras y precisas: había que levantar todo el suelo de la necrópolis hasta alcanzar las casas de los obreros que habían sido descubiertas por Howard Carter en la década de 1920. Un hallazgo que Carter dejó de lado por aquel entonces debido a que poco después encontró, situada a escasos metros de la zona, la tumba del faraón Tutankamón. El emplazamiento fue olvidado hasta que en la década de 1990 un equipo británico liderado por los egiptólogos Geoffrey Martin y Nicholas Reeves retomó…

El último soberano de la VI Dinastía, una de las más prestigiosas del Imperio Antiguo (2323-2150 a.C.), fue una mujer llamada Nitocris. Manetón la describió en el siglo IV antes de nuestra era como “más valiente que todos los hombres de su época, la más bella de todas las mujeres, de piel hermosa y rojas mejillas” y le atribuye la pirámide más pequeña de Giza, la de Micerino. Sin embargo, ningún relieve, lista oficial, estatua o texto de época faraónica hace referencia a la misteriosa Nitocris, cuyo nombre, no lo olvidemos, es griego. Lo más probable es que se trate de un mito o de una leyenda de oscuro origen.…

Como se explica a lo largo de estas páginas, es curioso que aunque no conozcamos las tumbas de las reinas de la XVIII Dinastía el destino haya hecho que muchas de sus momias hayan llegado hasta nosotros. Se denomina escondite o cache el lugar en donde han aparecido estas momias. El primero de ellos se descubrió en Deir el Bahari en 1881. El segundo, dentro de la tumba de Amenofis II (KV35) en el primer Valle de los Reyes, en 1898. En el primero aparecieron una docena de momias de reinas de XVIII Dinastía, como Ahmosé Henuttimehu, Ahmosé Imhapi, Ahmosé Merytamun o Ahmosé Nefertari. Poco después, el arqueólogo francés Víctor Loret se topó en el segundo escondite con varias momias sin nombre pero que recientes análisis de ADN han permitido…

Algunas de las pérdidas más significativas –o extravíos temporales, ya que es posible que reaparezcan en el momento más inesperado– son las pinturas de la cámara funeraria de la tumba de Tutankamón. Sobre la pared sur del recinto, que Carter y Carnarvon derribaron para acceder a la habitación, había pintada una diosa Isis ofreciendo agua junto a tres divinidades del Más Allá. El fotógrafo de la misión, Harry Burton, reprodujo los fragmentos de aquellas pinturas, que con toda probabilidad fueron enviados a El Cairo o almacenados en la Cámara del Tesoro de la tumba. No es de extrañar que su búsqueda se haya convertido en uno de los objetivos prioritarios del Consejo Superior de Antigüedades de Egipto y de arqueólogos de todo el mundo.…

El primer análisis fue realizado en un nuevo laboratorio de ADN del Museo Egipcio de El Cairo (Egipto) dedicado exclusivamente a ADN antiguo. Para ello se realizaron dos tipos de estudios sobre muestras de los huesos de las momias. El primero se centró en el análisis de las secuencias de ADN nuclear específico del cromosoma Y, el cual pasa directamente de padre al hijo, con lo que se puede estudiar la línea paterna. El segundo estudió la huella genética del ADN autosomal del núcleo del genoma, que no decide directamente el sexo de la persona. Para autentificar estos resultados los análisis fueron repetidos y reproducidos de forma independiente por un equipo diferente en otro laboratorio de ADN. Por su parte, los TAC se realizaron con un escáner de corte múltiple…

Desconocemos si Akenatón, el padre del faraón Tutankamón, era asturiano, pero una reciente investigación indica que su familia, por parte de padre, procedía de esta región de la Península Ibérica. Como no podía ser de otra manera, la noticia de que este personaje podría ser de Europa occidental –Reino Unido, Bretaña francesa y norte de la Península Ibérica– ha sorprendido a la comunidad internacional, tal y como lo hace todo lo relacionado con el mundo faraónico y, en especial, con el universo del Faraón Niño. FUENTE SORPRENDENTE El origen de toda la polémica se basa en un simple plano de televisión. El doctor Zahi Hawass, director del Consejo Superior para las Antigüedades de Egipto, se negó a hacer públicos los análisis de ADN de la familia de Tutankamón. La razón…

El rostro sosegado de Geordie Helbert, VIII conde de Carnarvon, alumbrado por los ojos azules y la sonrisa sempiterna que han caracterizado a todos los miembros de su familia, transmite la misma quietud que los retratos de su bisabuelo, el V conde de Carnarvon, que en 1922 se convirtió en el descubridor de la tumba de Tutankamón (MÁS ALLÁ, 165, 223, 226 y 236). Geordie ha heredado algunas de las inquietudes que marcaron a su antecesor, como sentirse atraído por el fascinante mundo del Antiguo Egipto. Después de dejar el negocio del software al heredar el título en 2001, decidió dedicar su vida a la rehabilitación de su enorme condado, de 2.400 hectáreas, y del fastuoso castillo de Highclere, levantado en 1793 en el sur de Reino Unido (Newbury, Hampshire),…

Además de estar vinculado a una de las maldiciones más famosas del mundo, el castillo de Highclere (Newbury, Hampshire) cuenta con sus propios fantasmas, al igual que cualquier casón británico que se precie. Y el actual heredero del título familiar parece estar orgulloso de ello, aunque no da mucho crédito a esas historias. “La leyenda habla de un hombre que deambulaba justo por donde ahora estamos desde la época victoriana –asegura Geordie Herbert mientras camina por los sótanos de la fortaleza–. Se trataba de un infeliz, un sacerdote que falleció por una explosión, aunque nadie lo ha vuelto a ver desde hace tiempo. Pero quizá la historia más conocida es la de la dama de blanco que se suele pasear por la planta principal…

...en la región en la que han sido hallados los jeroglíficos, cerca de la desembocadura del río Hawkesbury, en Broken Bay, hay asombrosos paralelismos de tipo lingüístico que remiten a Egipto? Por ejemplo, el río Hawkesbury, en el idioma indígena, es Be-row-ra , que significa “río (o aguas) del Sol”, tal vez “el río del dios del Sol” de los antiguos egipcios. Puede que aquella expedición que fue a parar a la zona que hoy es el Parque Nacional Brisbane Water diera el nombre a su nueva patria provisional.…

El dios Thot aparece representado en todas las ilustraciones del Antiguo Egipto con cuerpo de ser humano y cabeza de ibis o de mono. La primera referencia sobre él que conocemos se halla en los Textos de las Pirámides del Imperio Antiguo. Thot era el protector de las artes, el idioma, los jeroglíficos, la ciencia, la magia, la arquitectura, la medicina, la astronomía y la sabiduría. Esta deidad fue la encargada de redactar los himnos y las oraciones del célebre Libro de los Muertos . Inventor del alfabeto, los números y la retórica, a veces porta sobre su cabeza una luna en fase creciente. El disco lunar tiene la función de distinguirlo como deidad de la cronología y el calendario. Era el secretario…

En época de Ptolomeo Filopator se erigió en Alejandría un enorme mausoleo en honor de Alejandro, el Soma, un lugar que fue visitado por los emperadores romanos en los primeros siglos de nuestra era. Alejandro III el Magno (356-323 a.C.), uno de los reyes más gloriosos que ha dado la Historia, falleció en la ciudad de Babilonia el 10 de junio del año 323 a.C. La causa de su muerte pudo ser la malaria, contraída por la picadura de un mosquito en las cercanas zonas pantanosas. Otros hablaron incluso de envenenamiento. Quinto Curcio Rufo (siglo I) señala en Historia de Alejandro Magno que, después de un mes, el cadáver seguía fresco como el primer día, lo que ha hecho pensar que en aquel momento Alejandro no estaba muerto, sino en…

El nombre de Howard Carter ha pasado a la historia de la arqueología por ser el descubridor de la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes (Luxor, Egipto). Fue precisamente el inesperado hallazgo de esta increíble sepultura intacta lo que le impidió desarrollar posteriormente otros proyectos arqueológicos no menos atractivos. En el año 1936, cuando Carter ya estaba retirado y alejado del mundo arqueológico, sirvió de guía al príncipe Faruk durante una visita especial al Valle de los Reyes. De la conversación privada que mantuvieron los dos hombres sobre futuros descubrimientos y trabajos trascendió el hecho de que Carter parecía conocer la localización de la tumba de Alejandro Magno. Así lo contó el propio Faruk posteriormente. Por desgracia, supiera o no la ubicación del enterramiento, Carter nunca lo…

Desde el norte de la península del Sinaí hasta la moderna ciudad de Asiut, en el Egipto Medio, unos 350 km al sur de El Cairo, la Sagrada Familia hizo un viaje por el Valle del Nilo, siempre según la tradición, de casi 3.000 km hasta volver a Israel. Al no haber datos fidedignos sobre la infancia de Jesús, no sabemos cuánto tiempo duró este complicado viaje. Muchos de esos lugares hoy solamente conservan el recuerdo de su visita gracias a la tradición oral. En algunos, los antiguos templos o tumbas de la época faraónica fueron habitados por eremitas que se asentaban en ciudades o comarcas que, según la tradición, habían servido a Jesús de refugio a su paso por Egipto. Ahnassiah (la antigua Heracleópolis), Ashmunain (Hermópolis Magna), Bahnasa (Oxirrinco),…

Las dhahabeyas fueron utilizadas para navegar el Nilo hasta la década de 1930, cuando dejaron paso finalmente a los más modernos cruceros motorizados, los enormes hoteles flotantes que vemos hoy, para dar respuesta a la explosión de la industria turística. Sin embargo, las dhahabeyas siguen existiendo como un elemento nostálgico para aquellos que son lo suficientemente viejos para recordar los tiempos en los que surcaban el Nilo con su elegante perfil y sus grandes velas.…