Innholdsfortegnelse for No. 204 i Les Cahiers de Science & Vie

Deux symboles forts, inéluctablement liés l’un à l’autre. Forcément! La puissance de l’un nourrissant celle de l’autre, et vice versa bien sûr. La ville capitale assoit son monarque et celui-ci lui redonne tout son éclat. Une bien belle histoire qui, comme souvent, finira mal, d’autant plus quand il est question de prestige et de pouvoir. Avant de faire rouler la tête de Louis XVI au pied de l’échafaud, le peuple de Paris a bâti, embelli, subi et accepté les désirs de ce pouvoir absolu qui faisait la France. Sans oublier toutefois de se rappeler à son bon souvenir à coups d’émeutes et de révoltes ponctuelles. C’est cette histoire d’amour contrariée – elles le sont souvent – entre deux pouvoirs tenus de coexister et de se nourrir l’un l’autre que nous…

Vers le milieu du IIIe siècle, un certain Denis est dépêché par le pape pour évangéliser la Gaule païenne. Avec ses deux compères Éleuthère et Rustique, le premier évêque de Lutèce convertit les foules avec un certain succès, suffisamment en tout cas pour irriter les autorités romaines qui finissent par décapiter les trois hommes sur la butte Montmartre (Mons Martyrum, le mont des Martyrs). Les corps sont enterrés à 6 km de la ville, dans un cimetière gallo-romain nommé Vicus Catulliacus. C’est là que se dresse aujourd’hui la basilique Saint-Denis, berceau du gothique et tombeau des rois de France. Par quel prodige la sépulture de ce saint modeste, sans grand miracle à son actif, a-t-elle exalté les souverains au point de se faire inhumer à ses côtés pendant plus d’un…

Entre le règne de Charles V et celui du dernier roi de France, une vingtaine de mouvements populaires ont fait trembler Paris. Mais, dans leur écrasante majorité, ces insurrections concernent toutefois le XIXe siècle. Dans les temps qui précèdent, affirme en effet le médiéviste Boris Bove (université Rouen-Normandie), « les rois ont presque toujours administré la ville en alliance avec les bourgeois parisiens ». Cette alliance ne doit rien au hasard. Lorsqu’aux XIIe et XIIIe siècles, les rois ont investi la cité, son principal propriétaire foncier était l’Église (via l’évêque de Paris et une quinzaine de monastères situés à Saint-Martin-des-Champs, Sainte-Geneviève, Saint-Germain-des-Prés, etc.). Face à ces seigneurs ayant droit de justice sur leurs terres, le roi devait s’imposer pour être à même de lever des impôts et rendre « sa…

Tuteur du jeune Charles VI en 1380, Philippe le Hardi visait plus haut: il voulait la gouvernance! « Il a donc mené une politique méthodique de construction d’un lien avec les Parisiens », commente Boris Bove. Un clientélisme forcené que poursuit son fils Jean sans Peur, duc de Bourgogne, dans la guerre civile qui l’oppose aux Armagnacs – les partisans du duc d’Orléans, un temps au pouvoir suite aux crises de folie du roi, et assassiné en 1407. Or, en janvier 1413, les états généraux se réunissent pour financer la guerre et « épurer» l’entourage du roi. Les Bourguignons, n’obtenant pas gain de cause sur ce dernier point, crient au complot et instrumentalisent la révolte d’une corporation frustrée: celle des bouchers, qui sont exclus de l’échevinage, et dont le chef…

«Elle consiste en une place d’une grandeur trèsconsidérable, et en un très grand cul-de-sac puant, boueux, irrégulier, qui n’est point pavé », où grouillent « des gueux imposteurs qui sont sujets d’un Roi, nommé le grand Coësre, et qui contrefaisant dans les rues les borgnes, les boiteux, les aveugles et les moribonds, avec des hurlements et des langueurs imaginaires, escroquent des aumônes qu’on ne leur feroit pas sans ces supercheries; mais qui ne sont pas plutôt de retour chés eux, qu’ils se dégraissent, se débarbouillent, et deviennent sains et gaillards en un instant, et sans miracle. » C’est ainsi que l’historien Henri Sauval a formalisé le mythe de la cour des Miracles en 1724 dans son œuvre Histoire et recherches des antiquités de la ville de Paris. AU ROYAUME DES GUEUX……

Dès octobre 1674, l’hôtel des Invalides, construit sur les plans de l’architecte libéral Bruant et destiné, selon les vœux de Louis XIV, à « tous les officiers et soldats estropiés, vieux et caducs de nos troupes », accueille ses premiers pensionnaires. L’édifice est achevé par Jules Hardouin-Mansart qui conçoit la magnifique église des Soldats et son dôme doré culminant à 107 mètres. L’attachement de Louis pour cet hôpital-hospice, auquel il consacre ses quatre dernières visites à Paris et qui représente la plus importante réalisation architecturale de son règne, après Versailles, est si fort que les souverains étrangers de passage dans la capitale y sont conduits. Mieux, « Louis XIV, lors de l’élaboration des Invalides, songe à y faire ériger son tombeau, assure l’historien Hervé Drévillon. Les Invalides devien  draient ainsi une basilique…

La foule nombreuse amassée près de la porte Saint-Denis retient son souffle. Voilà des heures qu’elle attend Louis Stanislas Xavier de France, Louis XVIII, frère cadet du roi guillotiné Louis XVI. Ce 3 mai 1814, celui qui avait fui la France en 1791 pour échapper à la vindicte révolutionnaire et erré durant vingt-trois ans à travers l’Europe en guerre retrouve le trône de France. Ce retour, il le doit à la déchéance de Napoléon Ier. Défait par les armées des puissances coalisées, l’empereur a été contraint d’abdiquer le 6 avril. En coulisses, l’ambitieux Charles-Maurice de Talleyrand, son ancien ministre des Relations extérieures, a négocié avec les vainqueurs et le Sénat le retour de l’héritier légitime de la couronne des Bourbons. Quelques semaines après le retour remarqué de son frère, comte…

Le 16 septembre 1824, Louis XVIII trépasse au terme d’une douloureuse agonie. Obèse, dévoré par la goutte, rongé par la gangrène, le souverain ne se déplaçait plus depuis plusieurs années que dans un fauteuil à roulettes ou à l’aide de béquilles. Ses funérailles se dérouleront un mois plus tard à la basilique de Saint-Denis, ainsi qu’il l’avait décidé de son vivant. VŒU DE RÉCONCILIATION À peine proclamé roi, en 1814, le promoteur de la Charte constitutionnelle censée réconcilier la nation et son souverain s’était en effet empressé de réinvestir l’église dans sa fonction de nécropole royale. Son objectif? « Renouer la chaîne des temps » et réparer une mémoire blessée par la Révolution, réaffirmer la légitimité de la monarchie restaurée et la prééminence de la dynastie des Bourbons, mais aussi…

Avril 1834. Les milieux républicains parisiens sont une fois de plus sur les dents à cause des nouvelles lois interdisant les associations de plus de vingt personnes adoptées par le pouvoir. Le 13 au soir, les rues se hérissent de barricades. Adolphe Thiers, le ministre de l’Intérieur, demande au général Bugeaud de se montrer impitoyable. Le lendemain, un détachement militaire s’avance rue Transnonain (aujourd’hui intégrée à la rue Beaubourg) lorsqu’un coup de feu est tiré depuis une maison, tuant un capitaine d’infanterie. Les soldats se ruent dans la bâtisse et massacrent douze personnes, dont des femmes, des enfants et des vieillards. Les journaux officiels restent muets. Le pouvoir refuse de reconnaître les faits. Les républicains réclament justice. Le caricaturiste Honoré Daumier dépeint le massacre dans une lithographie dont le succès…

Voilà dix-neuf siècles qu’il se dresse fièrement à la frontière entre l’Angleterre et l’Écosse. Il aura suffi de quelques années de sécheresse pour faire vaciller le mur d’Hadrien, une fortification de pierre et de terre longue de quelque 117 km érigée au IIe siècle par l’empereur romain du même nom pour protéger la province de Bretagne des Barbares – à savoir les peuples calédoniens. À l’occasion de son mille neuf centième anniversaire, plusieurs archéologues ont lancé un cri d’alarme: l’assèchement du climat menace l’exceptionnel champ de fouille qui s’étend tout autour de l’édifice. HUMIDITÉ PROTECTRICE « Ces paysages ont jusqu’ici été remar-quablement préservés grâce à l’humidité de leur sol, fait de marais et de tourbières, explique Andrew Birley, responsable des recherches autour du fort de Vindolanda, l’un des 16 principaux…

Non, Paris ne s’est pas toujours appelé Paris. Tous les écoliers de France le savent: avant de porter ce nom, elle fut d’abord Lutetia, un titre peu flatteur qui signifie littéralement en latin « le lieu où il y a de la boue». C’est Jules César qui, le premier, mentionne dans La Guerre des Gaules cet oppidum de la tribu des Parisii, qu’il situe sur une « île de la Seine », sans plus de précision. Il connaît le site, puisqu’il s’y rend en 53 av. J.-C. pour assister à l’assemblée des peuples gaulois. Et l’année suivante, il y envoie l’un de ses lieutenants mater les troupes ennemies. « Les historiens ont longtemps pensé, à tort, que le général faisait référence à l’actuelle île de la Cité, expliquait l’historien de…

«Au XIXe siècle, alors que l’on réexamine les grandes figures du passé autour d’un récit national et républicain, la révolte d’Étienne Marcel est considérée par les uns comme les manœuvres d’un traître, et par les autres comme une préfiguration de la Révolution française », explique Quentin Deluermoz (Université de Paris). Cette révolte atypique est avant tout née d’une situation inédite. Nous sommes en effet dans les premières décennies de la guerre de Cent Ans. En septembre 1356, lors de la bataille de Poitiers, le roi Jean le Bon est fait prisonnier par les Anglais. D’après le médiéviste Boris Bove, « sa captivité crée un vide politique sans précédent ». Outre les épidémies de peste des années 1330 et 1440 qui avaient décimé le pays et Paris, la France a essuyé plusieurs défaites…

C’était un privilège accordé à la capitale: aucune troupe étrangère ne devait y séjourner! Or, craignant peut-être pour sa vie et souhaitant mettre fin aux complots ourdis contre lui, Henri IIl fait venir quatre mille mercenaires suisses dans les faubourgs de Paris. Dans le climat survolté des guerres de Religion, la réaction est immédiate: encadrés par une partie de la milice urbaine, et encouragés par les chefs de la Ligue – une association de zélés catholiques –, nombre de Parisiens ferment les boutiques et s’arment de leurs casques, pistolets, piques ou arbalètes. Puis ils tirent les chaînes des rues et, pour bloquer complètement les troupes royales installées en plusieurs points stratégiques de la ville, ils ajoutent aux chaînes des barriques remplies de pierres ou de sable: les premières barricades de…

Tantôt idylliques, tantôt orageuses. Inconstantes quoique souvent affectueuses. En un mot, ambivalentes. Telles sont les relations entre Louis XIV et Paris. Tout avait pourtant bien commencé, le 15 mai 1543, au lendemain de la mort de Louis XIII. La capitale avait accueilli dans l’enthousiasme son nouveau roi âgé de cinq ans et sa mère, la reine régente Anne d’Autriche. Sur le parcours du cortège, les rues étaient noires de monde, les balcons pris d’assaut. « Vive le roi! » Trente-neuf ans plus tard, cette idylle n’est plus qu’un lointain souvenir. En s’installant à Versailles avec la Cour le 6 mai 1682, après avoir métamorphosé l’ancien pavillon de chasse de son père en un château aux dimensions inédites brillant par ses ors, ses marbres, ses jardins, Louis XIV, le « plus…

Le 13 août 1792, Louis XVI est emprisonné à la tour du Temple avec sa famille, confiée par décret de l’Assemblée nationale « à la garde et au patriotisme des citoyens de Paris». Le symbole est fort: humiliée et déchue, la monarchie est à la merci du peuple souverain. Cet épisode est un tournant pour la Révolution. La suite, on la connaît… Louis XVI puis Marie-Antoinette sont guillotinés, tandis que la France bascule dans la Terreur. Quelques mois plus tard, Madame Élisabeth, sœur du roi, est exécutée. Louis XVII, âgé de seulement 10 ans, va s’éteindre dans sa geôle et seule en réchappera sa sœur Marie-Thérèse, surnommée « Madame Royale »… Au-delà de la légende noire du Temple, que s’est-il réellement joué entre les murs du sombre donjon? LE REGRET…

Cahiers de Science & Vie: Les grands travaux d’aménagement menés par la royauté sont initialement militaires. On abrite et protège Paris derrière des remparts. À quel moment la ville s’ouvre-t-elle? Youri Carbonnier: Après l’érection d’une muraille par Philippe Auguste, la défense reste un argument de développement urbain qu’on continue à mettre en avant sous les règnes d’Henri IV et de Louis XIII. Depuis Charles V, les limites de la ville n’avaient guère évolué. On décide alors de construire de nouveaux remparts à la fin du XVIe siècle (c’est l’enceinte dite « des fossés jaunes »), et on déplace les limites de la ville à l’extrémité occidentale du jardin des Tuileries, le mur du côté de la place de la Concorde garde d’ailleurs aujourd’hui les traces du bastion. Derrière l’enceinte naît alors…

Il y a 54000 ans, non loin de l’actuelle Montélimar, un enfant de 2 à 6 ans perd une molaire supérieure dans un abri sous roche surplombant la rive est du Rhône – aujourd’hui, la grotte Mandrin. Recouverte d’une steppe aride rappelant la Mongolie où paissent chevaux, bisons et mammouths, l’Europe d’alors est censée être le terrain de chasse exclusif de Néandertal. Découverte par des paléontologues, la dent de lait remet en cause cette belle histoire: d’après un article scientifique publié le 9 février dans la revue Science Advances, elle proviendrait d’Homo sapiens… alors que les premières cultures attribuées à l’homme moderne n’apparaissent qu’il y a 45000 ans en Europe! Cette réécriture de l’arrivée de Sapiens sur le Vieux Continent n’a pas surpris. Dès 2017, l’équipe de Ludovic Slimak, premier…

L’histoire de nos pratiques ludiques, sujet d’étude récent qui occupe la recherche depuis une vingtaine d’années, reste voilée de mystère. Si on sait que les hommes jouent durant l’Antiquité, les archéologues sont confrontés à un problème de taille lorsqu’il s’agit de mieux comprendre les origines de cette activité: souvent confectionnés en matières périssables, les jeux de société ont en effet rarement laissé de traces physiques. Or, la découverte en janvier dernier d’un jeu de plateau vieux de 4000 ans qui dormait sous les sables du désert d’Oman pourrait contribuer à mieux comprendre les pratiques ludiques des Anciens. De curieux signes gravés sur une pierre exhumée lors des fouilles d’un village du bronze ancien situé dans la vallée de Quamayrah, une région désertique au nord du pays, interpellent l’équipe de recherche…

Tout a commencé le 1er mars 1382 par un cri. Celui d’une marchande de cresson refusant de payer l’impôt qui lui est réclamé. L’incident attire la foule qui lynche le percepteur. Après quoi, tout dégénère. Des milliers d’émeutiers, principalement des artisans, s’emparent de maillets en plomb – ce qui leur vaudra le nom de maillotins – stockés à l’arsenal de l’Hôtel de Ville en prévision de potentielles attaques des Anglais. Ainsi armés, ils ouvrent les prisons, pillent les hôtels des riches bourgeois, massacrent des juifs et des usuriers, bloquent l’accès à la capitale via des chaînes tendues à travers les rues… pourquoi tant de violences? En septembre 1380, Charles VI n’avait que 12 ans au décès de son père, lequel n’était pas mort sans critiques: on le disait détenteur d’un…

Parvenu au pouvoir sous les vivats à l’issue des Trois Glorieuses, Louis-Philippe horripile très vite les Français. Les monarchistes légitimistes voient en lui « l’usurpateur» et le fils du régicide Philippe-Égalité qui vota la mort de son cousin Louis XVI. Les républicains n’ont guère plus de considération pour ce « roi-bourgeois», soutenu par les banquiers. À force de censures et de répressions, même la bourgeoisie libérale qui l’a porté sur le trône finit par le lâcher. « L’image de Louis-Philippe auprès des Parisiens ne cesse de se dégrader tout au long de la monarchie de Juillet. Dans un premier temps, il est présenté comme un roi citoyen, proche du peuple, des gardes nationaux, etc. On peut le croiser dans le jardin des Tuileries, dans la rue. Mais il fait ensuite…

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La Boussole, le navire de l’explorateur français La Pérouse, qui sombra en mer après s’être lancé à la découverte des mers incon-nues du Sud, est sur le point de refaire surface. Du moins, son exacte réplique a annoncé Olivier Poivre d’Arvor, l’ambassadeur pour les pôles et les enjeux maritimes, en marge du One Ocean Summit qui s’est tenu à Brest en ce début d’année. C’est dans la cité portuaire bre-tonne, là d’où partirent le 1 er août 1785 la Boussole et l’Astrolabe, deux frégates transportant marins et savants chargés par Louis XVI d’ap-profondir l’étude du Pacifique, que le vaisseau devrait être reconstruit. C’est l’équipe de charpentiers de marine du chantier naval du Guip qui est pressentie pour faire renaître la Boussole. Six années devraient être nécessaires à ces experts en…

Originaire du nord de la France, le jeune homme se lance à l’âge de 24 ans à la conquête de Paris, attiré par ce que la ville promet de modernité, de rencontres exaltantes et de vie nocturne. Un héros balzacien, à la Rubempré ou Rastignac? Non, Louis-Léopold Boilly n’est pas un personnage de roman, mais un artiste bien réel, qui, entre 1785 et 1845, raconta comme personne la capitale et ses habitants. Le musée Cognacq-Jay consacre une exposition monographique à ce peintre de la vie quotidienne, retraçant sa carrière en cent trente œuvres, dont certaines sont présentées pour la première fois en France. LA POLITIQUE EN FILIGRANE À travers ses portraits et peintures de scènes urbaines transparaissent les événements politiques qui agitent la capitale en cette période d’«entredeux-révolutions» (1789 et…

➊ La montagne Sainte-Geneviève-Panthéon. On y cherche encore le tombeau de Clovis (p. 8). ➋ La Sainte-Chapelle, édifiée par Saint Louis au XIIIe siècle, elle illumine toujours le palais de la Cité (p. 18). ➌ Le palais du Luxembourg, construit à partir de 1615 pendant la régence de Marie de Médicis (p. 26). ➍ Le jardin des Plantes. Louis XIII encourage les sciences au cœur de Paris (p. 27). ➎ L’Hôtel de Ville. Lamartine y proclame la IIe République en 1830, à l’issue des Trois Glorieuses (p. 30). ➏ Montfaucon. Situé entre le canal Saint-Martin et la place du Colonel-Fabien, c’est le symbole effrayant de la justice royale (p. 44). ➐ La Conciergerie. Marie Antoinette y passe ses derniers mois dans une cellule (p. 54). ➑ La tour du Temple.…