Innholdsfortegnelse for No. 199 i Les Cahiers de Science & Vie

Son seul nom suffit à faire naître des images, des idées, des mythes… La Grèce antique, ce sont ces temples hiératiques aux colonnades désormais immaculées, ces statues déliées. Ce sont la démocratie et la philosophie, des récits peuplés d’un cortège inépuisable de divinités et de héros. Ce sont encore des sites qui ont marqué l’histoire, Delphes, Sparte, Olympie – et Athènes. Athènes, dont l’âge d’or, au Ve siècle avant notre ère, va laisser une empreinte inégalée sur l’Occident et son imaginaire. De tout cela… nous ne parlerons pas! Ou plutôt, pas directement. Nous irons à l’origine de ces succès et phénomènes. Nous remonterons les millénaires pour arpenter la mer Égée avant l’époque classique, pour un voyage chez d’autres civilisations, puissantes aussi, brillantes déjà. La culture des Cyclades aux idoles de…

Les techniques de navigation cycladique sont à l’origine des premiers peuplements de l’archipel. Elles ont joué un rôle essentiel dans le développement des échanges entre ses îles et avec le continent, mais aussi dans l’établissement de son unité culturelle… Pourtant, on n’en sait presque rien. « On dispose de peu de vestiges archéologiques, car le bois se préserve mal », rappelle Maia Pomadère. Quelques représentations d’embarcations (sur des « poêles à frire » de Syros ou des gravures rupestres de Naxos) renseignent toutefois sur l’univers maritime en Égée et son évolution. Ainsi, la voile n’apparaît pas avant le Bronze moyen et ce sont surtout des pirogues à plusieurs rames qui sont utilisées. Plus tard, le travail du cuivre contribuera au développement d’outils qui permettront de mettre à flot des embarcations plus…

Bien avant l’apparition et la généralisation de l’écriture alphabétique sur le sol grec (voir p. 50), d’autres systèmes d’écriture y prospèrent. L’un d’entre eux, le « linéaire B », documenté notamment par des tablettes d’argile retrouvées dans les restes incendiés des palais de Knossos en Crète, à Mycènes, Tirynthe, Pylos, Agios Vasileios, Thèbes…, est en usage entre le XVe et le XIIIe siècle avant notre ère et semble disparaître avec la civilisation mycénienne. Déchiffrée en 1952 par l’Anglais Michael Ventris, cette écriture part non des lettres elles-mêmes, autrement dit des sons élémentaires (phonèmes) qui composent une langue, mais des syllabes. BA, BE, BI, BO, BU, par exemple, ne sont pas représentés par des groupes de deux lettres (consonne et voyelle), mais par un signe distinct unique. Surprise, elle servait à noter…

Des centaines de bijoux, de la vaisselle, des armes d’apparat, des milliers de perles… Le tout en or, en argent, en électrum, en bronze, en ambre ou en pierres fines! Telle fut l’heureuse trouvaille de l’archéologue Heinrich Schliemann, il y a un peu moins de cent cinquante ans, sous la terre turque d’Hissarlik, en Anatolie. D’emblée il attribua le trésor, fabuleux, à Priam, le légendaire roi de Troie. Mais la découverte, presque trop belle, sentit longtemps le soufre, d’autant qu’elle allait connaître une véritable odyssée et disparaître un temps de la circulation. En 1873, sitôt les merveilles exhumées d’une ville qu’il pense être la Troie d’Homère (voir encadré), Schliemann embarque pour Athènes sans prévenir les autorités ottomanes – il aurait dû leur en céder la moitié. « Il va alors…

La fin des âges obscurs voit également fleurir de nombreux cultes à mystères. Ces pratiques religieuses non officielles, réservées à un cercle très privé, se distinguent par bien des manières de la religion publique (voir CSV n° 190). « Bien souvent, ces cultes étaient principalement destinés à aborder la question de la mort, à travers des histoires de dieux ou de héros qui auraient triomphé d’elle, dévoile Michael Cosmopoulos. Cette question de la vie après la mort préoccupait de nombreux citoyens, et n’était pas vraiment traitée dans la religion officielle. » Ces cultes impliquaient des célébrations publiques, suivies généralement de rites initiatiques secrets. Au cours de ces derniers, les candidats avaient droit à une « révélation », certainement sous la forme d’une mise en scène très théâtrale qui impliquait des jeux…

Les Jeux de la « période » • Jeux pythiques à Delphes, à partir de 582 av. J.-C. en l’honneur d’Apollon:tous les quatre ans (3e année de chaque olympiade). Récompense:couronne de laurier. • Jeux isthmiques dans l’Isthme de Corinthe, à partir de 580 av. J.-C. en l’honneur de Poséidon:tous les deux ans (2e et 4e année de chaque olympiade). Récompense:couronne de pin. • Jeux néméens à Némée, à partir de 573 av. J.-C. en l’honneur de Zeus:tous les deux ans (2e et 4e année de chaque olympiade). Récompense:couronne d’ache (céleri sauvage). Autres fêtes et concours • Jeux panathénaïques à Athènes, à partir de 566 av. J.-C. en l’honneur d’Athéna, ils se déroulent tous les quatre ans dans le cadre des Grandes Panathénées. Ils comportent des concours athlétiques ouverts à tous…

Les Grecs appelaient « Phéniciens » les habitants des cités de la Phénicie, ou « Pays de Canaan », correspondant approximativement au Liban actuel. Marins hors pairs, marchands réputés, artisans habiles inventeurs de la teinture pourpre, les Phéniciens ne se désignaient pas eux-mêmes par ce nom, mais plutôt d’après les cités côtières autonomes dont ils provenaient:Tyr, Sidon, Arwad, Byblos… Comme pour les Grecs, il existait une unité culturelle, mais pas de royaume unifié. Les Phéniciens parlaient une langue sémitique, appartenant à la même famille que l’hébreu et l’arabe, qu’ils transcrivaient grâce à leur alphabet constitué de 22 symboles représentant chacun un son. Un alphabet uniquement constitué de consonnes qu’ils avaient euxmêmes récupéré et développé, s’inspirant des alphabets protosinaïtiques (qui ont vu le jour dans le Sinaï). Diffusée au gré de leurs…

L’histoire a fait de Sappho de Lesbos (VIIe-VIe siècle av. J.-C.) une poétesse aux multiples étiquettes, vacillant au gré des moeurs de chaque époque entre exaltation et condamnation. Une image bien souvent fantasmée, fruit de l’originalité de l’oeuvre qui lui est attribuée:au début du VIe siècle avant J.-C., ses poèmes chantent l’erôs, le désir érotique et les affres de la passion amoureuse, y compris entre femmes. Des chants pour lesquels Sappho emploie un « je » poétique au féminin, au service d’une forme poétique novatrice et singulière:le lyrisme. À ce corpus connu partiellement grâce à des copies sur papyrus souvent morcelés, s’ajoutent des vers satiriques, de mariages, ou encore sur la vieillesse, et l’extrait d’un poème épique. Un corpus enrichi en 2014 avec la découverte d’un Poème des frères et…

Solon (640-560) le Sage, « père » de la démocratie ssu d’une famille noble de fortune médiocre, Solon est nommé archonte en 594 sous la pression de l’opinion alors que la guerre civile menace. L’un de ses principaux remèdes:la seisachtheia (rejet du fardeau), soit l’annulation des dettes paysannes, le rachat des esclaves et l’interdiction des prêts sur corps. Sur le plan politique, il met en place un système oligarchique où les citoyens sont répartis en quatre classes. Poète à ses heures, il compose ses Élégies pour diffuser ses idées. Dracon, l’archonte législateur sévère (VIIe siècle av. J.-C.) Au VIIe siècle, chaque grande famille règle ses comptes selon ses propres règles. La vengeance privée, toujours violente, est de mise, et les pauvres sont soumis aux caprices des clans. L’Aréopage charge l’archonte…

Un militarisme outrancier exaltant les vertus viriles et le sens du devoir, une jeunesse éduquée loin de sa famille dans la plus grande rigueur, une population maintenue pour sa plus grande part à coups de trique dans l’esclavage le plus sordide… autant de singularités qui enflamment toujours les imaginations. Les philosophes athéniens de la période classique déjà ne tarissaient pas d’éloges sur cette rivale. Tandis que Xénophon y voit « un gymnase de vertus », Platon la désigne comme modèle de cité idéale dans Le Banquet. Les réussites militaires de Sparte ne sont pas étrangères à cet engouement. Mais c’est sans doute la longévité et la stabilité de son système politique qui suscitent l’admiration à une époque où les révolutions enflamment la région. Elle est « la cité de l’ordre…

La silhouette épurée de Notre-Dame de Paris, enfin dégagée du carcan d’acier fondu depuis fin 2020, pourrait presque laisser croire que tout est redevenu « comme avant ». Si ce n’étaient ses arcs-boutants gainés de cintres de bois et la seconde tour Eiffel jaune qui se tient à ses côtés, grue de tous les records, haute elle-même de quelque 80 m et seule capable de déplacer les milliers de tonnes de gravats et de matériaux impliqués dans le chantier de la renaissance… La cathédrale est toujours une ruche, dans les entrailles de laquelle s’activent les experts en casque et combinaison de protection contre le plomb et les chutes de pierres. Désormais, les diagnostics se multiplient, les résultats concrets également. « Après la fin de la dépose de l’échafaudage sinistré, le…

On sait peu de chose sur les relations de la petite cité d’El Palmar avec la puissante Calakmul. Le récit déroulé sur l’escalier hiéroglyphique a toutefois permis de préciser le rapport hiérarchique qui existait entre elles, explique Kenichiro Tsukamoto:« À la différence du souverain de Calakmul, les titres des seigneurs d’El Palmar et de Copán ne sont pas accompagnés du signe “ku’hul” (“divin”), preuve de leur subordination vis-à-vis de ce dernier. » De lignée non royale, Ajpach’Waal est lui « présenté davantage comme descendant de lakam que subordonné au souverain d’El Palmar ». Le signe d’une relative indépendance de ce groupe de dignitaires? De quoi, par conséquent, y voir des émissaires précieux lors des jeux de pouvoir entre dynasties de villes adverses… Telle Calakmul cherchant à négocier une alliance avec…

Le Clos Lucé inaugure de nouvelles galeries mettant en valeur l’oeuvre du génie italien par des technologies numériques et immersives. D’un seul regard, il devient possible d’admirer 17 de ses peintures les plus connues, dont les toiles sont au Louvre, à la Galerie des offices de Florence, à la National Gallery ou au musée de l’Ermitage. Une seconde galerie présente son oeuvre architecturale à travers des maquettes grandeur nature, des tables digitales et des animations 3D, renouvelant ainsi notre point de vue. GALERIES LÉONARD DE VINCI, PEINTRE ET ARCHITECTE CHÂTEAU DU CLOS-LUCÉ (37) Exposition permanente…

Informes, repoussantes, répugnantes… Lorsqu’on les découvre au XIXe siècle, les statuettes cycladiques du IIIe millénaire sont loin de susciter l’admiration – celle que leur voueront Picasso ou Giacometti un siècle plus tard. « Elles apparaissent rudimentaires, car on prend pour référence l’art grec classique, souligne Ludovic Laugier, conservateur au musée du Louvre, et on les voit alors comme des idoles de culte primitif. » Une conception peu fondée, qui continue de coller à la peau de marbre clair de ces figurines… mais que la science remet largement en question. « On ne connaît ni leur signification ni leur fonction », insiste le spécialiste. PILLAGES MASSIFS Bien que productions phares de la civilisation cycladique, ces statuettes ont longtemps peu intéressé. Il faut attendre les avant-gardistes du début du XXe siècle, qui…

La Crète minoenne a donné naissance à deux écritures:le hiéroglyphique crétois et le linéaire A, baptisés ainsi par Arthur Evans en raison de l’aspect pictographique des signes du premier, plus schématique et linéaire du second. Toutes deux sont syllabiques et riches de plusieurs dizaines d’idéogrammes. « Le hiéroglyphique est attesté aux XIXe et XVIIIe siècles avant notre ère, à l’époque des premiers palais. Le linéaire A, du XVIIIe siècle jusque vers 1450. S’il est clairement apparenté au hiéroglyphique, avec lequel il partage une vingtaine de signes, il n’en découle cependant pas », précise l’historien Julien Zurbach. Ces deux écritures avaient les mêmes usages:administratifs et, dans une moindre mesure, religieux (inscriptions de consécration) – et sans doute bien d’autres, perdus. Autre interrogation:notaient-elles des langues différentes et lesquelles? Nul ne le sait, puisqu’aucune…

Arthur Evans ne s’est pas contenté de fouiller le palais de Cnossos. Très fortuné, l’archéologue anglais a aussi financé et orchestré sa reconstitution. Comme l’historienne des sciences Cathy Gere (université de Californie, San Diego) l’a écrit en 2009, le palais qui en résulte « a l’honneur douteux d’être l’un des premiers édifices en béton armé jamais construits sur l’île »! Non seulement Evans a fait un usage immodéré de ce matériau pour relever des murs disparus, monter des étages, recréer des colonnes qu’il a ensuite fait peindre de couleurs vives, s’inspirant de l’art nouveau. Mais il n’a pas hésité à recomposer ses fresques au gré de son imagination et de ses idées préconçues sur la société minoenne. Celle très fameuse du « Prince aux fleurs de lys » lui doit ainsi…

Qui dit guerrier, logiquement, dit armement. Celui découvert dans les tombes mycéniennes ou représenté dans l’iconographie impressionne tant par sa quantité que par sa qualité:épées (longues et courtes) en bronze décorées; lances aux pointes en pierre ou en bronze; poignards; arcs; casques en défenses de sanglier ou en cuir; armure en bronze comme celle mise au jour dans la nécropole de Dendra, en Argolide; « boucliers-tours » (comportant une bosse centrale) ou en forme de huit réalisés à l’aide de peaux de boeuf séchées cousues et tendues pour offrir une surface lisse et extrêmement résistante… une telle profusion témoigne de l’importance de la guerre et d’une grande codification des combats.…

C’est une guerre qui aurait rassemblé sous les murailles de Troie des dizaines de milliers de combattants venus de toute la Grèce pour venger l’honneur d’un roi. Un conflit de dix ans, dont le récit attribué à Homère et daté du VIIIe siècle avant notre ère, s’il ne rapporte qu’un épisode de cinquante jours, a été appris et récité par des générations de Grecs. Un texte fondateur s’il en est… Mais dans les faits, que sait-on de sa réalité? Chez les Anciens, « la mythologie permettait de prolonger l’histoire à laquelle on n’avait plus accès », explique l’historien Thierry Piel (université de Nantes). Ainsi, les Grecs de l’époque classique admettaient le mythe, tout en s’interrogeant sur les dates du conflit:elles ont varié suivant les sources de 1344 à 1150. Mais…

Persuadé qu’il faut « atteindre le rocher primitif de la base de la colline » pour trouver la Troie homérique sous Hissarlik, Heinrich Schliemann fait creuser entre 1871 et 1873 d’énormes tranchées. Il va ainsi découvrir les restes d’une très ancienne citadelle et des traces d’incendie… et associe aussitôt cette « ville brûlée » à l’homérique cité de Priam. Or, peu après, les trésors exhumés montrent qu’il s’est trompé. Les bijoux datent en effet du milieu du IIIe millénaire avant notre ère (Troie II, voir p. 35). Soit, a minima, mille ans avant l’époque présumée de la guerre de Troie!…

Représenter l’homme dans toute sa complexité:au VIIe siècle av. J.-C., la statuaire grecque témoigne d’un nouveau regard sur le corps. Cette évolution se remarque d’abord sur des statuettes orientalisantes, comme la dame d’Auxerre (page de droite) ou le petit bronze dédalique de Delphes, avant de s’imposer au cours du siècle en grand format. Dans les Cyclades, au sanctuaire d’Apollon de Délos, d’Héra à Samos, puis aux quatre coins du monde grec surgissent de majestueuses figures en marbre peint, de plusieurs mètres de haut, qui ornent temples et nécropoles. Ces kouroi (pluriel de kouros), femmes et hommes dans la fleur de l’âge, sont commandés par les élites des cités pour servir d’offrandes aux dieux ou marquer l’emplacement des tombes. Ils obéissent à un même schéma:bras le long du corps, jambe gauche…

L’origine des Jeux olympiques est expliquée par de nombreux mythes qui s’entrecroisent, avec souvent pour personnage principal soit Héraclès, soit le héros Pélops, qui aurait joué un rôle essentiel dans la première course de chars », rapporte Jean-Paul Thuillier. Pélops aurait affronté OEnomaos, roi de Pise en Élide, qui avait annoncé que celui qui le vaincrait à la course de chars épouserait sa fille Hippodamie – une proposition dangereuse puisqu’il possédait les chevaux les plus rapides et exécutait les vaincus! Pélops aurait triomphé avec l’appui de Poséidon et organisé les premiers Jeux pour célébrer sa victoire… ou pour expier le crime de son épouse, celle-ci ayant provoqué la mort de son père en sabotant son char. Bien plus tard, les Jeux auraient été rétablis par Iphitos, roi d’Élide, sur les…

L’Iliade et l’Odyssée:qui n’a jamais entendu parler de ces épopées héroïques, écrites – dit-on – par le non moins fameux Homère… Sont-elles les plus anciens récits de la Grèce antique? « Si on le savait, nous serions bien contents!, ironise l’helléniste Pascale Brillet-Dubois (université Lyon-2). Le plus ancien témoignage écrit est une coupe trouvée sur l’île d’Ischia, datée de 735 à 720 avant J.-C., sur laquelle est gravé:“Je suis la coupe de Nestor”, une référence humoristique à la magnifique coupe décrite dans l’Iliade… À ce moment-là, ces récits sont donc connus. Mais sous quelle forme, c’est une autre question! » « OEuvres littéraires » aujourd’hui, l’Iliade et l’Odyssée sont des poèmes qui nous sont parvenus en vers hexamétriques, « une forme qui trouve des parallèles dans l’épopée indienne et que…

Outre le célèbre théorème à son nom, Thalès (v. 625-547) est connu pour avoir été l’un des premiers « naturalistes » et « physiciens », relégué ensuite dans l’ombre du philosophe Socrate. De Thalès ne subsiste que sa biographie fictionnelle:il serait originaire de Milet (Ionie), thalassocratie commerciale tournée vers les contrées orientales à partir du VIIe siècle avant J.-C. Une ambiance cosmopolite favorisant la création d’un nouveau discours sur le monde, fondé sur la recherche de la vérité et la compréhension de la nature des choses. Premier des « Sept Sages » pour Platon, Thalès devient à partir du Ve siècle avant J.-C. l’incarnation du savoir au service de la cité, un philosophe en quête d’explications « naturelles ». Un récit né pour rompre peu à peu la filiation des…

Dès lors qu’elle prétend à l’unité, la cité disparaît tout entière. Car elle a pour nature d’être une sorte de multiplicité », écrit Aristote au IVe siècle av. J.-C. dans son traité Politique (livre II). Si le philosophe fait référence à la pluralité intrinsèque du corps civique, son propos peut tout autant s’appliquer à la genèse des cités-États, « un phénomène polymorphe et complètement désynchronisé », résume Florence Gaignerot-Driessen, enseignante en histoire grecque à l’université de Lille. Car « la cité » a connu des siècles d’histoire avant de réunir les caractéristiques du modèle type:« Une ville et sa campagne avec une agora, une assemblée délibérante, un système de gouvernement, une divinité principale et un temple dédié, une organisation militaire, une autonomie civique et la propriété foncière comme base de…

• Archonte Magistrat principal de la cité issu des grandes familles et chargé de l’administration civile et de la juridiction publique. • Aréopage Plus ancien conseil d’Athènes, composé à partir des anciens archontes. • Boulê Assemblée qui étudie les projets de loi proposés au vote de l’Ecclésia et contrôle l’administration de la cité; elle se mêle aussi de politique étrangère. De 400 membres sous Solon, elle passe à 500 sous Clisthène. • Classes censitaires Quatre classes, établies selon les revenus, constituent le corps civique. • Dème Division administrative correspondant à un village ou un quartier. • Dèmos Ensemble de la communauté civique. • Ecclésia Assemblée des citoyens. • Eupatrides Membres des grandes familles aristocratiques à Athènes • Héliée Tribunal populaire constitué de citoyens tirés au sort chaque jour. • Hoplite…

• Apella Assemblée des Spartiates de plus de 30 ans, élisant ses représentants au volume des applaudissements. • Éphores Magistrats élus annuellement par l’Apella. Au nombre de cinq, ils possèdent le pouvoir exécutif, ils surveillent les rois et ont la plus grande autorité. • Gérousie Conseil aristocratique, composé de 28 magistrats de plus de 60 ans et des deux rois, qui possède le pouvoir législatif. • Hilotes Anciens habitants réduits au servage de la Laconie et de la Messénie. • Homoioi (les égaux) Citoyens de Spartes, descendants d’un père citoyen et d’une mère fille de citoyen. • Cryptie Initiation des jeunes gens, qui doivent survivre en solitaire par leurs propres moyens dans la campagne, armés d’un seul poignard. • Lacédémoniens Soldats de l’armée de Sparte (Lacédémone), c’est-à-dire les Spartiates et…

Le boomerang est utilisé en Océanie depuis au moins dix mille ans, mais les circonstances de son invention restent un mystère. Une caractéristique semblait toutefois acquise à propos de l’emblématique objet:un bon boomerang est destiné à revenir dans les mains de l’envoyeur… Vraiment? Une nouvelle étude du Journal of Archaeological Science: Reports montre que le boomerang traditionnel possédait en réalité une très vaste palette d’usages chez les populations aborigènes qui l’ont conçu et développé. « Avec l’appui du Musée australien de Sydney, nous avons eu accès à une centaine de boomerangs provenant de différentes régions d’Australie, révèle Eva Martellotta (université de Griffith, Australie). Nous avons pu analyser les nombreuses traces microscopiques présentes sur leur surface de bois, qui sont autant de témoins de l’histoire de ces objets. Ce qui nous…

Quelle que soit leur spécialité, c’est désormais un jeu de données incontournable pour les experts:les relevés numériques, en permettant de générer plans, coupes 2D ou modèles virtuels de l’édifice, servent tant à la sécurisation de Notre-Dame qu’à son étude ou pour planifier les opérations à venir et les réflexions sur sa restauration. Spécialiste de niveau mondial, l’entreprise Art Graphique & Patrimoine (AGP) a été à pied d’oeuvre dans la cathédrale dès le 20 avril 2019, « une mission commando pour numériser en une journée toutes les zones les plus endommagées, se rappelle Gaël Hamon, fondateur d’AGP. Les données obtenues ont permis d’avoir des métrés précis, immédiatement utilisés pour créer les éléments d’étayage et la première grande bâche blanche de protection parfaitement adaptée ». Les ortho-images (au rendu proche d’une radio)…

L’EXPÉDITION SCIENTIFIQUE PART DU HAVRE EN 1800 Le Havre se place sous le signe de l’Australie. Jusqu’en 2022, la ville organise initiations au cricket, cours de surf, festival et expositions afin de célébrer les liens particuliers qui unissent le port normand et l’île-continent depuis plus de deux cents ans. Cette relation remonte au « Voyage de découvertes aux Terres australes », parti du Havre en 1800 et achevé au même endroit en 1804. Les deux dessinateurs qui ont participé à cette expédition, Charles-Alexandre Lesueur et Nicolas-Martin Petit, ont représenté les hommes, la faune et la flore rencontrés au fil du voyage. Le Muséum du Havre possède plus de deux cents de leurs esquisses, qu’il présente en quasi intégralité pour la première fois dans le cadre de cette grande escale. L’exposition…

NAPOLÉON N’EST PLUS MUSÉE DES INVALIDES, PARIS Jusqu’au 19 septembre 2021 Il y a tout juste deux cents ans, la mort de Napoléon passe presque inaperçue aux yeux du monde. Exilé à Sainte-Hélène, le souverain déchu y est enterré sans fioritures. Même si son décès a été largement documenté par ses compagnons, de nombreuses zones d’ombre ont longtemps plané sur ses circonstances et ses suites, notamment sur l’exécution de son testament et le retour de ses cendres en France. L’exposition propose aux visiteurs de mener euxmêmes l’enquête. Elle met à leur disposition de riches ressources composées de manuscrits, tableaux et divers objets, convoquant aussi bien la médecine que la chimie afin de compléter les sources historiques.…

ENQUÊTES ARCHÉOLOGIQUES, L’AFFAIRE VALERIUS PROCULUS DAVID DJAOUI éd. Errance, 26 € David Djaoui est archéologue plongeur au musée départemental Arles antique, mais c’est à la manière d’un auteur de thriller qu’il a choisi de présenter sa discipline et ses découvertes. Un choix qui dépoussière la vision que l’on a du métier, souvent biaisée par des documentaires privilégiant le sensationnel. L’enquête de l’auteur tient à la fois du journal de fouille, laissant voir la réalité d’un chantier; de l’échange épistolaire, par les insertions de dialogues et de courriels; d’ébauche de rapport avec les réflexions proposées, etc. Le tout agrémenté d’une iconographie à la fois technique et humoristique, avec notamment des séquences dessinées reconstituant lieux, protocoles ou scènes hypothétiques. Une combinaison qui fait mouche.…

POURQUOI LE NORD EST-IL EN HAUT? PETITE HISTOIRE DES CONVENTIONS CARTOGRAPHIQUES MICK ASHWORTH éd. Autrement, 24,90 € Les cartes racontent des territoires, mais elles sont ellesmêmes des espaces à explorer, des voyages en deux dimensions mi-réels, mi-cryptiques. Dans cet ouvrage illustré d’une centaine de cartes allant du Moyen Âge à l’époque contemporaine, Mick Ashworth revient sur leur origine et la mise en place des conventions et symboles qui y sont associés. On redécouvre leur évolution qui accompagne la compréhension d’une planète toujours plus grande et plus « quadrillée », leur subjectivité, leur spécialisation selon les besoins – au point qu’émergent de nouveaux types de documents quasi ésotériques tant ils sont techniques… Mais toujours demeure une certaine beauté, même dans les avatars numériques interactifs les plus récents. Car « la carte…

→ Figure féminine abstraite « en violon »:les plus anciennes Les statuettes sont très stylisées et adoptent une forme « en violon » avec des hanches marquées. → Figurine féminine « naturaliste »:le style canonique La majorité des statuettes du Cycladique ancien II, l’apogée de l’art cycladique, répondent à ce style avec des variations régionales. La statuette est représentée bras repliés sur le ventre, genoux à peine fléchis, tête légèrement inclinée vers l’arrière. Si la plupart mesurent environ 40 cm, certaines dépassent le mètre de haut. → Figurine masculine Rarement représentée dans la sculpture cycladique, la figure masculine apparaît toutefois à l’occasion en musicien ou en guerrier.…

Vers 1450 avant notre ère, les palais minoens, exception faite de Cnossos, sont incendiés. D’autres sont construits dans la foulée, plus petits et sur d’autres plans. À qui la faute? L’éruption cataclysmique qui s’est produite entre 1650 et 1550 avant notre ère à Théra (Santorin), à moins de 200 kilomètres de là, et son cortège d’effets secondaires (gaz toxiques, nuages de cendres, raz de marée) ont-ils détruit les récoltes et la flotte minoenne, ruinant l’économie et alimentant des troubles sociaux, voire une insurrection? Ainsi fragilisée, la Crète est-elle tombée sans résistance aux mains des envahisseurs mycéniens? « Que cette éruption ait contribué à affaiblir la civilisation minoenne est possible… mais pas certain, estime Pascal Darcque. Nous manquons cruellement de datations absolues, notamment pour cette éruption. Que des peuples venus du…

Cent cinquante ans ou presque après la découverte d’un « cercle de tombes » à Mycènes par Heinrich Schliemann, et soixantedix ans pile après la mise au jour fortuite d’un second « cercle » par l’archéologue grec Ioannis Papadimitriou, le contenu de ces complexes funéraires appelés respectivement Cercle A et Cercle B, car entourés chacun d’un mur circulaire d’une trentaine de mètres de diamètre, continue de susciter les superlatifs. Et de subjuguer les visiteurs de la grande salle mycénienne du Musée national archéologique d’Athènes. Situés à l’ouest de l’acropole de Mycènes et distants d’environ 150 m, les deux ensembles hébergent quantité de tombes dites « à fosse », car aménagées au fond d’un puits, un type de sépulture inconnu du monde crétois et cycladique. « Le sol est recouvert de…

Que l’on se fie aux vestiges du site d’Hissarlik ou aux tablettes d’argile de l’ancienne capitale hittite d’Hattusa, plusieurs guerres semblent s’être déroulées à Troie, dans un intervalle de temps compatible avec le récit homérique. Mais contrairement au mythe, elles n’opposaient pas toujours Grecs et Troyens. Ainsi, voilà 3400 ans, Troie s’est peut-être associée à l’Arzawa (confédération de principautés anatoliennes) dans une rébellion contre les Hittites. Plus tard, un traité de protection est signé entre un roi hittite et Alaksandu, roi de « Wilusa », ville souvent identifiée à Troie. Et quand un dénommé Pijamaradu, pirate mais aussi beau-père du gouverneur mycénien de la ville de Milet, s’empare de la cité, il en sera chassé par les Hittites. Vers 1200 avant J.-C., un nouveau conflit frappe la ville basse comme…

Au début des temps, il n’existait rien d’autre que le vide. Un abîme sombre et incommensurable, sans début ni fin, personnifié par une entité répondant au nom de Chaos. Un jour, plusieurs divinités primaires surgirent, parmi lesquelles Gaia, la Terre, qui donna naissance à plusieurs déités:Ouranos, le ciel; Pontos, les flots marins et les Ouréa, les montagnes et monts. Puis, au fil des générations, naquirent Zeus, Poséidon, Athéna et toutes les autres divinités du panthéon grec que nous connaissons aujourd’hui. Cette cosmogonie, contée avec brio par le poète Hésiode au VIIIe siècle avant notre ère était probablement connue dans les grandes lignes par une bonne partie de la population grecque de la période classique (Ve-IVe siècle av. J.-C.) tant les croyances religieuses étaient au coeur de la vie quotidienne. Néanmoins,…

Homère ». Sous ce nom célèbre se cache d’abord un verbe, homêreusai, que son « rival » Hésiode utilise dans sa Théogonie pour qualifier le chant des Muses, qui « s’harmonisent ». Au milieu du VIIe siècle avant J.-C., le poète Callinos d’Éphèse donne – peut-être – la première mention d’Homère, lequel se voit plus sûrement attribuer la paternité de l’Iliade et de l’Odyssée au siècle suivant. Des indices tardifs pour attester sa réalité historique et qui ouvrent la « question homérique »:qui était Homère? A-t-il même existé? Pour les Anciens, pas de doute. D’ailleurs, le Poète n’a pas une, mais des vies, (re) composées sur plus de mille ans, dès le début du IIe siècle de notre ère. Il viendrait d’Asie Mineure, d’une ascendance tantôt mortelle voire inconnue, tantôt…

J’écris ces choses comme elles me paraissent vraies, car les récits des Grecs sont, à mon avis, aussi nombreux que ridicules »:telle est la posture qu’adopte Hécatée de Milet (v. 550-480), à la fin du VIe siècle av. J.-C., pour introduire ses Généalogies. Composé à l’origine de quatre livres, ce recueil entend mettre en ordre les récits généalogiques des familles d’ascendance prétendument divine ou héroïque. Une mise en perspective chronologique qui se défend d’être inspirée par les Muses et qui s’exprime maintenant en prose. Dans sa Périégèse, Hécatée inventorie les traditions et les moeurs des peuples jusqu’aux confins du « monde habité », c’est-àdire du pourtour méditerranéen et de la mer Noire. Un « traité géographique » dans la lignée du travail cartographique du poète présocratique Anaximandre, et qui pourrait…

Véritable exutoire pour les cités naissantes du VIIIe et VIIe siècle avant notre ère, la colonisation grecque est moins le fruit d’une volonté d’expansion que d’un besoin de terres cultivables. Les premières colonies, fondées de 775 à 675, véritables pionnières, ont toujours un pas d’avance sur leurs cités-mères. Les plans de la sicilienne Megara Hyblaea, fondée vers 730 par des colons venus de Mégare, prévoyaient déjà une agora et une répartition quasi égalitaire des lots, quand la cité de Corinthe n’était encore qu’un amas de villages! Des expérimentations grandeur nature qui ont peut-être inspiré les métropoles……

Dès le Néolithique, des citernes creusées dans le roc du versant nord de l’Acropole attestent la présence des hommes. Vers 1950 avant notre ère, des Ioniens venus des Balkans s’implantent durablement dans l’Attique. Cette population éparpillée en petites communautés indépendantes se range sous l’égide d’Athènes au Xe siècle, qui se distingue en tant qu’entité politique indépendante et souveraine à la fin du VIIIe siècle. Mais les Athéniens préfèrent s’en tenir à la légende:le fondateur de la ville serait Érechthée, un roi issu du sperme d’Héphaïstos déposé sur le sol de l’Attique. Sous le règne de son fils Cécrops, Athéna et Poséidon rivalisent de cadeaux aux habitants pour obtenir le parrainage de la cité. L’olivier de la déesse de la sagesse l’emportera sur la source salée jaillie sous le coup de trident du…

A’aube de la période classique (Ve-IVe siècle av. J.-C.), Athènes et Sparte s’imposent comme les deux pôles du monde grec, l’une comme le modèle parfait de la cité-État, l’autre comme une polis atypique, méfiante et guerrière, régie par des institutions singulières. Pourtant, jusqu’au début du VIe siècle, Sparte connaît un développement politique, économique et artistique en tout point comparable à celui des autres cités. Dans les tombes, le mobilier funéraire révèle une aristocratie férue de luxe, d’art et de poésie… autant de frivolités et d’extravagances qui seront conjurées peu après. Pourquoi les Spartiates ont-ils fini par privilégier un État isolationniste à la redoutable austérité au lieu de suivre la voie athénienne? Selon la tradition, un flot de nouveaux arrivants, les Doriens, qui se targuent d’être apparentés aux Héraclides, s’installent dans…

Est-ce le visage du pharaon Akhénaton (v. 1353 à 1335 av. J.-C.) que l’on découvre enfin? Dans la sobre petite tombe KV55, un squelette en mauvais état et au matériel funéraire disparate intrigue les égyptologues depuis sa découverte en 1907, lesquels peinent à l’identifier… La théorie la plus fameuse est qu’il s’agirait des restes du père de Toutankhamon, dont le tombeau est situé à quelques mètres seulement – mais la bataille des experts, entre arguments génétiques et anatomiques, n’est pas close. En tout cas, l’occupant mystère devait ressembler à cela si l’on en croit le Centre sicilien de recherche en anthropologie médico-légale, en paléopathologie et en bio-archéologie (Fapab). Pour ce résultat, obtenu sans avoir pu accéder au crâne luimême, les experts en restauration faciale ont fait appel aux techniques de…

Si on peint souvent Vercingétorix sous les traits d’un jeune homme blond et chevelu à l’allure guerrière, cette apparence n’a jamais été authentifiée. Pour sa première exposition, le musée de la bataille de Gergovie s’est donné pour mission de donner un visage au chef arverne. Il rassemble tous les indices disponibles, comme des pièces de monnaie gauloises frappées de son supposé portrait, ainsi que des gravures, peintures et sculptures réalisées au fil des siècles. Une occasion aussi de découvrir la récente collection permanente du musée, organisée comme un voyage en terres gauloises à l’époque romaine. VERCINGÉTORIX, UN HÉROS, CENT VISAGES? MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE DE LA BATAILLE DE GERGOVIE, LA ROCHE-BLANCHE (63) Jusqu’au 2 janvier 2022…

NOSTRADAMUS MIREILLE HUCHON Gallimard-NRF Biographies, 22 € Le dessein affiché par Nostradamus, “prophétizer par les nocturnes et célestes lumières”, ne laissait pas ses contemporains indifférents:fascination des uns, mépris de ses adversaires déclarés, mais aussi perplexité d’autres », rappelle Mireille Huchon dans sa biographie du célébrissime astrologue. C’est donc peu dire que, de son vivant déjà, Michel de Nostre-Dame (1503-1566) provoqua les passions. Entre ses biographes, souvent protecteurs acharnés tel son fils César, et ses détracteurs, tout aussi zélés, l’homme fit couler son lot d’encre – et il en utilisa lui-même beaucoup pour ses textes médicaux, lettres, testaments et ses fameuses Prophéties. Ce que propose l’auteure, dans cette forêt d’informations contradictoires (alimentées par Nostradamus lui-même qui n’hésitait pas à se réécrire), c’est de chercher l’homme derrière les exagérations en réexaminant les…

1. LE TRI À la maison, au bureau, en vacances, nous déposons tous nos papiers dans le bac ou le point de collecte le plus proche. Pas besoin de les froisser, de les déchirer, ni d’enlever les agrafes ou les spirales. Près de 3 millions de tonnes de papiers graphiques sont commercialisées en France, fabriquées à partir de pâte à papier vierge ou de papiers recyclés. 2. LA COLLECTE Les papiers et les emballages recyclables sont collectés par les ripeurs et transportés jusqu’au centre de tri le plus proche. 3.LE CENTRE DE TRI Les papiers sont séparés des emballages recyclables manuellement et à l’aide de machines qui détectent les différents matériaux. 4. L’USINE PAPETIÈRE En les mélangeant à de l’eau, les papiers deviennent de la pâte à papier. Nettoyée, étalée…