Innholdsfortegnelse for Mai 2015 i Les Cahiers de Science & Vie

Paris est l’une des villes les plus étudiées au monde par les historiens et les archéologues. Et pourtant, elle conserve nombre de secrets. Tout récemment, les fouilles des sous-sols du boulevard Sébastopol ont permis la découverte surprenante d’une immense fosse commune liée à une crise de mortalité encore non identifiée. L’historien Maurizio Gribaudi, quant à lui, jette un éclairage inédit sur le Paris ouvrier du XIXe siècle et sur le tempérament insurrectionnel de la capitale, une question qui a toujours fait couler beaucoup d’encre ! Il y a deux ans, Les Cahiers de Science & Vie s’étaient penchés sur ses mystères, en emboîtant le pas au prince Rodolphe dans le Paris sombre et tortueux d’avant Haussmann. Cette fois-ci, c’est Nestor Burma qui nous entraîne dans un Paris moderne, plus proche…

Contrairement à ce que l’on a longtemps cru, Napoléon III ne s’est pas reposé d’emblée sur le baron Haussmann pour la transformation de Paris. Alors même que celui-ci prend possession de l’Hôtel de Ville, le 29 juin 1853, l’empereur décide de faire expertiser ses idées par une Commission des embellissements dont il confie les rênes au comte Henri Siméon. Dans ses Mémoires, Haussmann évoque cette commission mais en dénigrant son rôle, affirmant même qu’elle n’avait vécu que quelques semaines. La découverte à la fin des années 1990 d’une partie des archives du comte Siméon et leur analyse par Pierre Casselle, le directeur de la Bibliothèque administrative de la ville de Paris, dévoilent une tout autre histoire. Durant cinq mois, d’août à décembre 1853, la commission travaille d’arrache-pied. «…

dans la mise au point des pavillons Baltard. « Les calculs de la charpente des bâtiments, en particulier, sont établis avec cette société qui a profité de la grève des charpentiers qui a paralysé pendant de longs mois les chantiers parisiens, en 1845, pour perfectionner des systèmes de planchers à armature métallique, dit Bertrand Lemoine. Baltard lui-même Difficile, en cheminant parmi les allées du cimetière d’Argenteuil (Val d’Oise), de ne pas remarquer la tombe en fonte qui abrite la famille Joly. Pionnière de la construction métallique, l’entreprise fondée dans les années 1820 au nord-ouest de Paris par Pierre-François Joly prend une part active rendra hommage à la “coopération aussi dévouée qu’intelligente” de Joly, de son fils et de son gendre » . L’entreprise, par la…

L’artisanat des quartiers du centre-ville avait souvent été décrit comme archaïque par la plupart des historiens. Pour eux, la modernité ne pouvait avoir d’autre incarnation que la grande entreprise. Maurizo Gribaudi montre au contraire que ces ateliers possédaient une souplesse qui les rendait très adaptables aux techniques les plus modernes du temps. Cette modernité dont se prévalent les ouvriers les confortent dans leurs revendications. Les artisans travaillant dans le domaine du tannage n’hésitent pas à utiliser des bains d’acide sulfurique pour le débourrage des peaux. La plupart des activités de transformation des déchets organiques et minéraux utilisent les techniques les plus innovantes de la chimie. Or, le début du XIXe siècle est précisément le moment où le recyclage de l’énorme masse de déchets parisiens est effectué par ces artisans. Les…

«Le Service d’identité judiciaire créé en 1893 est une entité purement parisienne, mais comme il n’existe d’équivalent qu’à Lyon – et seulement à partir de 1911 –, il forme les policiers et officiers de gendarmerie de toute la France et procède aux analyses que lui confient les services de police judiciaire sauf ceux de la région lyonnaise », explique Jean-Marc Berlière, spécialiste de l’histoire des polices et professeur émérite à l’université de Bourgogne. En 1943, à la suite de l’étatisation des polices, plusieurs laboratoires sont créés en province, mais l’Identité judiciaire parisienne reste le modèle, et joue encore un rôle essentiel et pilote. Même si un institut national de police scientifique (INPS) est créé en 2001 sous l’égide de la police nationale, la préfecture de police de Paris, avec son…

En longeant ses vieux murs en meulière, hauts de dix mètres, les passants accélèrent le pas. Personne n’aime s’attarder près de la prison au lourd passé. Pourtant, lors de sa fermeture provisoire pour travaux en juillet 2014, des centaines de curieux l’ont visitée à l’occasion des Journées du patrimoine, comme on visiterait un monument remarquable. « La Santé est aujourd’hui critiquée pour sa vétusté, mais elle a acquis une place incomparable dans l’imaginaire collectif, parisien, puis national », fait remarquer Caroline Soppelsa, historienne de l’architecture. Mais pourquoi l’unique établissement pénitentiaire de Paris a-t-il tant marqué les esprits ? Et comment s’est bâtie sa légende? “APOLLINAIRE, GENET, LANDRU… ONT FAIT LA CÉLÉBRITÉ DE L’ÉTABLISSEMENT” DEUX PRISONS EN UNE Tout commence en 1867, sous le Second Empire. La maison d’arrêt et de…

Une autre piste a été établie par Marcel Le Clère, ancien commissaire, dans deux de ses ouvrages publiés en 1999 puis en 2000: Guide des cimetières de Paris (Hachette) et Enquêtes criminelles (Yzer). « Au début de ce mois de septembre [1902], un locataire de l’immeuble mitoyen aurait demandé l’obturation de sa cheminée dont il ne se servait jamais. Le patron et l’ouvrier qui effectuèrent ce travail se seraient trompés de souche [sortie de cheminée] et ne s’en sont jamais vantés. C’est un témoignage qui a été rapporté à l’auteur par un jeune homme qui avait seize ans à l’époque des faits et qui habitait avec ses parents dans l’immeuble en question . » L’informateur s’appelle en fait Paul…

C’est une mer grise, à peine houleuse. N’en émergent ni les tours de Notre-Dame, ni la flèche de la tour Eiffel, ni la coupole des Invalides. Pourtant, l’observateur ne s’y trompe pas : les vues sur les toits peintes par Paul Cézanne, Vincent Van Gogh ou Nicolas de Staël sont des vues de Paris. À quoi tient cette certitude ? À la silhouette, souvent en combles brisés, des charpentes. Mais surtout, aux feuilles de zinc qui recouvrent presque les trois quarts des toits parisiens. Cette singularité est telle que la mairie du 9e arrondissement a déposé, fin 2014, une candidature auprès de l’Unesco afin de classer les toits de Paris au Patrimoine mondial. Mais d’où tire-t-elle son origine ? Et pourquoi s’est-on escrimé, par le passé, à enduire les toits…

• Paris mythique, 100 photos de légende. Parigramme Éds, 2013. • Françoise Denoyelle. Le Siècle de Willy Ronis. Terre bleue, 2012. • Anne Cartier-Bresson. Paris Champ & Hors Champ : photographies et vidéos contemporaines. Paris Bibliothèques, 2014. • Catherine Tambrun. Paris libéré, Paris photographié, Paris exposé. Paris Musées, 2014. • Éric Hazan. Paris Magnum, la capitale par les plus grands photoreporters. Flammarion, 2014. • Exposition Florence Henri, miroir des avant-gardes, 1927 – 1940. Musée du Jeu de paume, Paris, jusqu’au 17 mai. • Exposition Toute photographie fait énigme, par Michel Frizot, musée Nicéphore Niépce, Chalon-sur-Saône, jusqu’au 17 mai.…

La Commune de 1871 est la première des révolutions parisiennes dont nous sont parvenues des photos (même s’il existe quelques daguerréotypes de 1848). Les temps de pose sont alors très longs, ce qui empêche de photographier les combats. En revanche, les photographes multiplient les vues de Paris en ruines. Car les destructions de la ville fascinent… et rapportent. Plusieurs albums de photographies, et même deux guides touristiques, sont édités dès l’automne 1871. De nombreux touristes, en particulier anglais, viennent admirer les ruines de l’Hôtel de Ville ou du Palais-royal, comme si Paris était devenu une nouvelle rome ou une nouvelle Athènes. Cette mode, sans aucune motivation politique, traduit une esthétique de la ruine qu’avait contribué à créer le romantisme.…

›Aspiner le jars : parler argot ›La rousse : la police (autrefois les agents en bourgeois – en civil – étaient vêtus d’une redingote sombre d’un ton roussâtre) ›Les bracelets ou les pinces : les menottes ›Chanter la messe : nier devant la police ›Le rigolo : le revolver ›Le surin ou l’eustache : le couteau à cran d’arrêt ›La bascule à Charlot : la guillotine (du nom du bourreau sous la Terreur, Charles-Henri Sanson) ›Le goncier : le bourgeois facile à tromper ›Le marlou : le souteneur ›Quelques bandes d’apaches : « les gars de Charonne », « les Monte-en-l’air des Batignolles », « les loups de la Butte ».…

Lorsqu’elles sont anticipées, les sorties de prison se distinguent par leur caractère inattendu et rocambolesque. En 1872, cinq ans après l’inauguration de la Santé, le jeune Delliaux, 19 ans, condamné à dix ans de travaux forcés pour vol, s’enfuit par les égouts. Autre temps, autres mœurs, Michel Vaujour, braqueur multirécidiviste, s’évade en 1986 par les airs dans un hélicoptère piloté par sa femme Nadine. Menaçant arme au poing les surveillants, « l’ennemi public numéro un », Jacques Mesrine, s’enfuit en 1978. D’autres sont partis sans violence: ainsi, Léon Daudet, ancien député de Paris d’extrême-droite, sort par la grande porte, profitant d’un faux acte de libération fourni par des partisans en 1927. Quand la fiction rejoint la réalité, il n’y a qu’un pas que le célèbre gentleman cambrioleur Arsène Lupin franchit…

Tirant son nom du latin Sequana , lui-même issu du celte déformé par César Is-Ica-Onna (la rivière qui rejoint l’Yonne), la Seine n’est-elle pas une usurpatrice? Après Saint-Germain-Source-Seine où il naît en Côte-d’Or, le fleuve se jette dans l’Aube, puis dans l’Yonne avant de traverser Paris. En toute logique, il devrait donc porter plutôt le nom d’une de ces deux rivières dans la capitale. « Mais la règle veut qu’un fleuve porte le nom de sa section la plus longue, ce qui est le cas du cours de la Seine en amont du confluent avec l’Yonne », rebondit la géomorphologue Christine Chaussé. Un détail que les Romains n’avaient sans doute pas calculé, mais qui clôt le débat aujourd’hui.…

La loi d’annexion des communes périphériques votée en 1859 et appliquée le 1er janvier 1860 repousse les limites de Paris jusqu’aux fortifications construites par Thiers. Cette décision est éminemment politique. En devenant parisiennes, les communes concernées passent en effet sous la coupe de l’État, du préfet de la Seine et du préfet de police, perdant ainsi la faculté à s’administrer. Le gouvernement garde ainsi un œil sur des zones potentiellement dangereuses. Les communes se trouvent également assujetties à l’octroi, une taxe sur les produits entrant dans la capitale. Cette annexion, présentée par le pouvoir comme naturelle et logique, est pourtant largement controversée. La récente découverte des registres des enquêtes publiques menées en février 1859 auprès des habitants concernés par le projet d’agrandissement de Paris montre en effet qu’il existait une forte…

On les reconnaissait à leur blouse de toile bleue et à leur chapeau en cuir jaune muni de larges bords et garni d’un disque de plomb qui les aidait à porter de lourdes charges sur la tête (le « coltin », d’où le verbe « se coltiner »). Les « forts » des Halles ont assuré pendant des siècles le convoyage des marchandises. Organisés en corporation depuis le règne de Saint-Louis, ces manutentionnaires, encore au nombre de 700 en 1960 et qui ont disparu avec le transfert du marché à Rungis, arboraient une médaille, en argent pour les chefs, en cuivre pour les autres. Les membres de cette « aristocratie » se recrutaient par concours. Devenir un « fort » supposait, entre autres, de mesurer au moins 1,67 m et…

bateau. Au XIX e  siècle, cette mer s’est calmée. Il moque ses toits devenus plats qu’il juge inadaptés au climat pluvieux de Paris « ce qui fait que l’hiver, quand il neige, on balaie le toit, et il est certain qu’un toit est fait pour être balayé ». Un siècle plus tard, Colette maniait elle aussi l’ironie pour décrire l’atelier d’artiste, situé sous les toits Dans Notre-Dame de Paris , Victor Hugo dénonce la transformation des toits de la capitale au XIX e  siècle. Il regrette la ville médiévale telle que Quasimodo l’observait des tours de Notre-Dame, avec ses toitures aiguës, qui lui donnaient l’allure d’une mer furieusement agitée sur laquelle la cité voguait comme un au 6e étage de la rue de Courcelles, qu’elle loua…

La Ville de Paris conserve un patrimoine photographique de près de 13 millions de plaques, négatifs et documents, répartis au sein des archives, des musées et des bibliothèques ainsi que de l’agence Roger-Viollet. Ce trésor visuel couvre la photographie ancienne comme la création contemporaine dans de nombreux domaines : histoire de la ville, photo humaniste ou plasticienne, histoire du féminisme, mode, etc. Modèle unique en France, l’Atelier de restauration et de conservation des photographies (ARCP) créé en 1983 a mis en place une stratégie de conservation concernant tous les partenaires impliqués. Il intervient dans la connaissance du patrimoine, la restauration et la diffusion, en association avec les agences photographiques de la ville : l’agence Roger-Viollet et la Parisienne de photographie, chargée de la reproduction numérique et de la mise en…

Paris a une longue tradition de barricades : on les voit apparaître dès 1588, durant les guerres de religion. La ville, acquise au duc de Guise, se hérisse de barricades lorsque le roi interdit à celui-ci l’entrée de la capitale. La Fronde, en 1648, a usé de ce moyen de protestation, hérité des luttes communales du Moyen Âge. Les bourgeois de la ville feront de même, explique l’historien robert Descimon, dans le but de rétablir le dialogue avec le pouvoir. En revanche, la barricade du XIXe siècle a une signification différente. sa vocation militaire initiale s’efface progressivement au profit de sa dimension symbolique. Elle devient le signal que la situation bascule du normal vers l’exceptionnel. Au XIXe siècle, il n’y a pas de révolution sans barricades. C’est un rituel qui…

Le 16 octobre 1902, le corps de Joseph Reibel est retrouvé dans l’appartement d’un dentiste au 107, rue du Faubourg-Saint-Honoré où il travaille comme domestique. Le corps gît dans l’embrasure d’une porte, étendu sur le dos un linge serré autour du cou. Un médaillier est fracturé et, sur les bris de verre, Bertillon retrouve des empreintes qui n’appartiennent ni au dentiste ni au défunt. Le patron de l’Identité judiciaire ne dispose alors que d’un nombre très limité de fiches avec empreintes et sans aucun classement dactyloscopique. Mais il est chanceux et parvient à identifier celles du médaillier fracturé qui appartiennent à un certain Henri-Léon Scheffer, arrêté et fiché quelques mois plus tôt, pour vol et abus de confiance. La presse encense une nouvelle fois le très efficace Bertillon et présente…

Le 29 septembre 1902, au matin, un silence inhabituel règne dans l’appartement parisien des Zola, au 21 bis rue de Bruxelles. Les domestiques commencent à s’inquiéter : il est environ 9 h 30, mais Monsieur et Madame, qui se lèvent généralement une bonne heure plus tôt, ne sont toujours pas sortis de leur chambre. Le valet de chambre Jules Delahalle tambourine à leur porte. Pas de réponse. Il appelle à la rescousse des ouvriers travaillant à proximité pour l’enfoncer à coups d’épaule. L’huis cède. Mais sur le seuil les hommes s’immobilisent en découvrant Émile Zola, gisant en chemise, inanimé au pied du lit, et sa femme Alexandrine sur le lit, ne donnant pas plus de signe de vie. Pas moins de cinq docteurs sont appelés en urgence. Les premiers secours…

Depuis cent cinquante ans, son léger sourire, ses yeux clos et ses pommettes saillantes fascinent les artistes et les rêveurs mélancoliques. Le masque de l’Inconnue de la Seine, dont l’original a été perdu, a connu des heures de gloire. Il a trôné dans les salons bourgeois et les ateliers des mouleurs dans les années 20 et 30. Il fut copié par les apprentis sculpteurs dans le cadre de l’exercice académique dit de « la tête d’expression », en vogue jusqu’au début du XXe siècle dans les écoles d’art. Il se vendait sur les quais de Seine et les cartes postales qu’en avaient tirées les photographes faisaient fureur. Le XXIe siècle n’échappe pas à son charme mystérieux : l’histoire de l’Inconnue a encore récemment inspiré l’écrivain Didier Blonde et la nouvelle…

L’Inconnue n’a pas seulement émoustillé les artistes. Elle a aussi inspiré les industriels. En 1955, son visage a servi de modèle à Resusci Anne ( Rescue Anne ), un mannequin d’apprentissage de la réanimation cardiopulmonaire (RCP) créé par le fabricant norvégien de jouets Asmund Laerdal à la demande du médecin autrichien Peter Safar. « M. Laerdal recherchait un modèle de visage réaliste, apaisant mais montrant l’inconscience, explique Gérard Ferrer, directeur marketing de Laerdal Médical France. Dans les années 50, le moulage de l’Inconnue se trouvait sur un mur de la maison de ses beaux-parents. S’étant renseigné sur son origine, il a été très ému par la légende. Il a demandé à Emma Mathiassen, une sculptrice norvégienne qui créait déjà pour lui des…