Innholdsfortegnelse for No. 44 i Guerres & Histoires

Que de tanks dans ce numéro ! En traitent un copieux dossier, un portfolio sur Prague en 1968 et un papier sur les sept erreurs commises par Ludendorff lors de la préparation de son fameux Friedensturm, l’offensive « pour la paix » du printemps 1918. La bête vaut bien ça. En 1918, les Alliés croyaient lire la défaite allemande à l’Ouest dans ce simple rapport de force : 4 000 chars d’un côté, 20 de l’autre ! En 1945, la célèbre apostrophe de Staline « Le pape, combien de divisions? » se comprend comme : « Dis-moi combien tu as de tanks, je te dirai combien tu pèses. » L’Armée rouge en a alors 6 000 au front, 15 000 dans ses parcs, les Alliés occidentaux presque autant. C’est l’apogée…

Les origines du Light Infantry Regiment remontent à la guerre de Sept Ans (1756-1763) : en Amérique, les soldats allemands de George III copient les Jäger (chasseurs) prussiens pour former des compagnies capables de mener la « petite guerre » contre les Français et leurs alliés indiens. Formés de soldats réputés pour leur sens de l’initiative et leur talent au tir, les compagnies légères qui font du cor de chasse leur emblème rendent de fiers services ; la Couronne forme un premier régiment en 1803. Pour les besoins des guerres napoléoniennes puis coloniales, six autres régiments seront mis sur pied : ils participeront brillamment à toutes les batailles — en Espagne et à Waterloo contre les Français, puis en Crimée, en Inde, en Afrique du Sud……

La 4e armée britannique doit repousser les Allemands de 13 km pour dégager Amiens, clé logistique du front, et saisir les voies ferrées à l’est. La tâche est confiée aux corps d’armée australien et canadien, avec chacun une brigade de tanks (144 Mk V). Le 3e corps britannique (avec 36 Mk V) et le 31e corps français appuient au nord et au sud. Le corps de cavalerie (appuyé par 96 Whippet légers) doit exploiter au cas où. Avançant derrière un barrage roulant, les tanks nettoient le terrain pour l’infanterie, comme à Marcelcave, où un unique Mk V réduit 6 nids de mitrailleuses et une batterie d’artillerie. Au soir, les objectifs sont atteints. Certes, il ne reste que 155 tanks en état, mais la 4e armée a infligé 23 500 pertes (dont 12 000 prisonniers)…

Afin d’élargir sa tête de pont étriquée en Normandie et menacer Paris, Montgomery demande à la 2e armée d’achever la prise de Caen et de s’emparer de la crête de Bourguébus, ligne de défense naturelle sur la route de Falaise. Après un bombardement colossal par 2 077 bombardiers lourds et moyens, 3 DB (1 100 chars) pousseront au sud sur ce qui restera, croit-on, du Ier corps Panzer SS (environ 300 chars et canons d’assaut). Mais l’attaque, découplée de celle de l’infanterie, est concentrée sur un corridor trop étroit. Les blindés se gênent et, sans soutien, tombent sous le coup des antichars que le tapis de bombes est loin d’avoir tous aplatis. Au soir du 18, Bourguébus n’est pas tombée et plus de 300 chars sont hors de combat (une bonne partie…

Bombe atomique, missile antichar, hélicoptère de combat… Combien de fois a-t-on annoncé la naissance d’un antidote définitif au char? Et pourtant il est toujours là, sans doute parce que toutes ces armes souffrent, comme lui d’ailleurs, de limitations qui les privent de tout caractère « décisif ». En ce début de XXIe siècle, cependant, ce discours revient. La guerre aurait « changé », dit-on: elle n’est plus l’affaire d’armées régulières, mais du renseignement, de forces spéciales et de drones armés, nouvelles « armes miracles » de la « grande guerre au terrorisme » décrétée après le 11 septembre 2001. Même en cas de guerre « conventionnelle » entre grandes puissances, le char apparaît comme un vestige du passé face aux armes « intelligentes », à la guerre de l’information et l’aviation…

Un régiment de lansquenets compte 4 000 à 5 000 hommes en théorie, répartis en une dizaine de compagnies subdivisées en pelotons de 10 soldats. L’Obrist, colonel propriétaire de l’unité, est assisté d’un lieutenant, d’une vingtaine de gardes et d’un trésorier, d’un juge et d’un maître de camp responsable des campements, de l’entretien des chevaux et des armes. Un prévôt assure les fonctions de police, un bourreau l’exécution des sentences. Les compagnies (ou « bannières ») composées d’environ 300 piquiers, 100 double-soldes, 50 hallebardiers et autant d’arquebusiers (le nombre de ces derniers augmente avec le temps) sont commandées par un capitaine, flanqué de sous-officiers dont le Feldwaibel chargé de l’entraînement. Un chapelain veille au salut des âmes, qui en ont bien besoin… Tambours et fifres assurent…

Au début de l’insurrection, la plupart des ansari vont au combat dans leur tenue de tous les jours, robe blanche ou couleur terre cuite. Avec la montée en puissance de ses forces, le Mahdi décrète cependant le port d’un type de vêtement destiné à transcender les différences entre tribus et démontrer leur allégeance à sa cause. Le principal élément est une tunique blanche appelée djibbeh décorée de pièces colorées, signes de pauvreté vertueuse. Les djibbehs se différencient bien vite, certaines tribus du désert préférant un modèle sans manche aux ourlets colorés, agrémenté parfois d’un losange de tissu sur la poitrine, tandis que les Bija, qui adoptent seulement le vêtement à l’époque de Tofrek, préfèrent les manches longues et des pièces colorées en dents de scie. Peu…

Les historiens sont très partagés sur les motivations et les objectifs de la campagne de Julien contre la Perse sassanide. Pour le Britannique Timothy D. Barnes (in Ammianus Marcellinus , 1998), Julien avait pour objectif de pousser Sapor, le roi des Perses, à une bataille décisive sous les murs de Ctésiphon. Ce qui expliquerait pourquoi il n’a emporté aucune machine de siège dans son train de bagages. Mais cette explication se heurte au fait que Julien a entamé sa retraite avant même l’arrivée de Sapor II dans la région de Ctésiphon. L’Américain Walter E. Kaegi (in Constantine’s and Julian’s Strategy Against the Persians , 1981) émet l’hypothèse, jugée intéressante par le Français Yann Le Bohec, que l’offensive de Julien s’articulait sur la surprise et…

Les Centurions – Les Prétoriens Jean Lartéguy Presses de la Cité, 1960 et 1961. Quand Jean Lartéguy publie ces deux livres sur la guerre d’Algérie, il est déjà un grand reporter reconnu. L’homme est familier des militaires et notamment des troupes de choc. Engagé volontaire en septembre 1939, démobilisé en 1940, il rejoint la France libre en 1943 et entre dans les SAS, section sabotage et déminage. Il débarque en Provence et « fait » la campagne de France jusqu’à Sigmaringen. Devenu journaliste, agent secret, il part en Corée en tant qu’officierreporter pour Paris Presse. Il commande un bataillon de volontaires avec le grade de lieutenant. Gravement blessé, soigné au Japon, il débarque en Indochine en 1953. Sa vie va être transformée. Il rencontre les paras, Bigeard, les fréquente en…

Un dictateur en image Au Pavillon populaire, à Montpellier (34), jusqu’au 23 septembre. Site: www.montpellier.fr Retour passionnant sur les relations entre Hitler et les photographes, surtout avec son préféré Heinrich Hoffmann, dont les milliers de clichés ont construit pour la postérité l’image du nazisme. Centre Sir John Monash Sur le site du Mémorial national australien, à Villers-Bretonneux (80). Site: sjmc.gov.au Après vingt-sept mois de travaux, le mémorial des combattants australiens morts en France rouvre. Il offre une visite spectaculaire, comme celle des grands cimetières et des champs de bataille du Val de Somme. Vous avez dit barbares Au musée de Normandie, château de Caen (14), jusqu’au 29 janvier 2019. Site: musee-de-normandie.caen.fr Passionnante exposition sur les Mérovingiens de Clovis à Dagobert dans l’Ouest de la…

Assassins Creed visite la Grèce C’est officiel, le prochain opus retourne dans l’Antiquité, à Sparte cette fois. Le joueur évoluera dans un contexte faisant la part belle à la guerre du Péloponnèse. Imperator Rome : le nouveau jeu de Paradox Interactive prend forme Annoncé lors de la conférence Paradox, Imperator Rome sera le prochain jeu des créateurs de Hearts of Iron ou encore Crusader Kings, dont une version jeu de plateau sera bientôt disponible. Au programme, un jeu de grande stratégie ultradétaillé où Rome bâtit, au fil des siècles, développe puis défend son hégémonie. Alléchant. Battlefield V : une Seconde Guerre mondiale, mais laquelle… Après la polémique concernant l’absence des Français au lancement de Battlefield 1, jeu sur le premier conflit mondial, les premières…

Pour récupérer une arme, tuer un enfant… Toute l’horreur d’une guerre civile se résume dans la mission abominable ordonnée à un gamin de 20 ans. Parce que sa conscience débordait largement de son béret vert, John Rafferty s’en est trouvé marqué à vie. La curieuse blessure reçue à Minden nous laisse également songeur. Lui-même l’attribue à un tireur de l’IRA ou un groupe terroriste allemand d’extrême gauche comme la Fraction armée rouge d’Andreas Baader. Des attentats à l’explosif ont certes été perpétrés contre des soldats britanniques en Allemagne, à la suite de quoi les plaques militaires des voitures ont été remplacées par des plaques civiles. Mais le fusil ne correspond pas au modus operandi des attaques à l’époque. Alors quoi ? Pas de champ de tir…

QUENTIN MASQUELIER, NŒUX-LES-MINES (62) POURQUOI LES BRITANNIQUES ET LES SOVIÉTIQUES ONT-ILS ENVAHI L’IRAN EN AOÛT 1941? Le premier argument mis en avant par Londres est la présence d’une cinquième colonne allemande dans ce pays. Une légende. La vraie raison est stratégique. D’une part, les Britanniques veulent homogénéiser la défense du Moyen-Orient, au cas où les Allemands parviendraient dans le Caucase. D’où les opérations contre l’armée de Vichy en Syrie et contre Rachid Ali en Irak. La présence britannique en Syrie, Irak et Iran (ci-dessus, garde de la raffinerie d’Abadan) permet en outre de faire pression sur la Turquie, afin qu’elle reste neutre ou qu’elle résiste à une attaque allemande. Enfin, si l’effondrement redouté de l’URSS se produit, des divisions britanniques pourraient gagner le Caucase, y détruire les installations pétrolières de…

• Chef d’état-major du Tank Corps en 1917-1918, le Britannique John Frederick Charles Fuller (1878-1966) est seul à jouir d’une expérience pratique précoce (voir G&H no 5, p. 86). Il résume en 1926 ses principales idées, dépassant largement l’usage du char, dans Les Fondations de la science de la guerre. Marqué par les pertes de la Grande Guerre, « JFC » imagine des phalanges cuirassées où l’homme disparaît derrière l’armement — même si, paradoxalement, il mise sur l’effet des chars sur la psyché adverse pour obtenir la victoire. Fétichiste de la technique jusqu’à y voir une pensée magique, Fuller est l’archétype du « prophète militaire », brillant mais excessif. • Charles de Gaulle (1890-1970) révèle sa hauteur de vue dans Vers l’armée de métier (1934), plaidoyer pour une force mécanisée et professionnelle qu’il…

Un poncif veut que le char n’ait pas sa place en ville. C’est vrai que les rues plus ou moins larges contraignent les axes de progression et limitent le débattement des canons (surtout les longs tubes d’après 1943), tandis que les immeubles (et les égouts) masquent des assaillants capables de tirer à bout portant sur les parties vulnérables des engins : toits et planchers. À Grozny, la capitale tchétchène, durant l’hiver 1995, une armée russe en plein désarroi postsoviétique se laisse prendre à ce piège : elle y perd 62 chars (et 163 autres blindés). Cet exemple n’est pourtant pas la règle. De Kharkov en 1943 à Alep, dans la meurtrière guerre civile syrienne, en passant par Berlin et Budapest (1945), Hué (1968), Falloujah (2004), Gaza (depuis 2002) et même…

Contrairement à ce que suggèrent les images de chars dans les rues de Budapest (1956), Prague (1968 ; voir p. 18) ou Santiago du Chili (1973), les chenilles n’ont pas le pouvoir d’écraser les soulèvements populaires. Mais ils ne sont pas non plus impuissants, comme le suggère la fameuse photo du solitaire de Tiananmen (1989) arrêtant une colonne. En fait, un mouvement insurrectionnel a des causes politiques et sociales contre lesquelles les armes, le char comme les autres, ne peuvent rien — leur usage indiquant d’ailleurs en général que le pouvoir panique ou que le mouvement devient guerre civile. La vraie bonne question est de savoir quel rôle tient le char dans des combats où un au moins des deux belligérants est une force armée irrégulière. Or, la réponse est…

Les titres hiérarchisés d’auguste et de césar du IVe siècle sont issus de la tétrarchie, imposée par l’empereur Dioclétien à partir de 285. Ce système partage le pouvoir entre deux augustes et deux césars qui leur sont subordonnés. Même si l’auguste d’Orient (primus augustus) garde la primauté absolue sur ses confrères, quatre empereurs se partagent alors les responsabilités de la conduite et de la défense de l’Empire dans leurs zones géographiques respectives. Les césars, plus jeunes, sont en « première ligne », sur le Rhin et le Danube, avec leurs capitales à Trêves et Sirmium (actuelle Serbie). Les augustes, dans la force de l’âge, ont des résidences qui se situent plus « en profondeur » : Milan, Nicomédie puis Constantinople. Constance II, devenu seul auguste comme son père Constantin Ier , cherche…

À lire • Histoires, Ammien Marcellin, Les Belles Lettres, 1989. • L’Armée romaine sous le Bas-Empire, Yann Le Bohec, Picard, 2006. • Les Guerres romaines, Adrian Goldsworthy, Autrement, 2001. • Julien dit l’Apostat, Lucien Jerphagnon, Seuil, 1986. • « Portrait physique de l’empereur Julien », Pierre Somville, in L’Antiquité classique (vol. 72), 2003. • Julien, Gore Vidal, Point, 2008 (roman). À jouer • Semper Victor, jeu d’histoire de Frédéric Bey, in Vae Victis no 54, 2004.…

• Le Soleil éclipsé. Le château de Versailles sous l’Occupation, Claire Bonnotte, Vendémiaire, 367 p., 23 €. Le Grand Siècle en vert-de-gris. Pour les amoureux du château. • Le Chemin de la trahison. La Norvège à l’heure de Quisling, Éric Seydoux, Gaïa, 430 p., 24 €. Une bio rare d’un homme peu connu en France et dont le nom même évoque la figure du traître. Le parcours, du philosoviétisme au nazisme, du pouvoir au peloton d’exécution, par un spécialiste du monde scandinave. • Journal intime de Nicolas II, décembre 1916-juillet 1918, présentation et notes de Jean-Christophe Buisson, Perrin, 256 p., 18 €. Un document jamais réédité depuis sa première parution, en 1924. • Ils ont tué le tsar… Les bourreaux racontent, Nicolas Ross, Éditions des Syrtes, 256 p., 20 €.…

Des Pays-Bas à la bonne taille Votre encadré p. 84 dans l’article sur Piet Hein (no 42) définit comme suit les Pays-Bas de 1568: « en gros le Benelux actuel et le département français du Nord ». Très juste, mais également l’Artois, le Cambrésis, Montmédy, Thionville et un morceau de l’Eiffel! Ultérieurement, la Belgique a rétréci au lavage des siècles… Lamoral Degmont, Bruxelles Régiments en VO Dans votre magazine no 42, en réponse à la question sur l’emploi de troupes africaines par les Britanniques (p. 29), vous évoquez les Antillais qui ont combattu lors de la Première Guerre mondiale au sein du « West India Regiment ». Il s’agit d’une erreur, ce régiment se nomme « West Indies Regiment », de West Indies qui signifie « Antilles » mais tire…

De 1969 à 1998, la guerre civile d’Irlande du Nord fait plus de 3 500 morts et 47 500 blessés. Les « Troubles », comme on dit là-bas, sont l’aboutissement d’un conflit bien plus ancien, qui résulte de la conquête de l’Irlande catholique par le roi Tudor Henri VIII en 1536 et de l’installation de colons protestants. En dépit de multiples insurrections, l’Irlande ne devient indépendante qu’en 1920 — partiellement seulement, car les protestants majoritaires dans la province d’Ulster, au nord de l’île, refusent en 1922 de se joindre à l’« État libre » fondé au sud et rejoignent le Royaume-Uni. Monopolisant les pouvoirs politique et économique, secondés par une police entièrement dévouée, les protestants oppriment la minorité catholique, au sein de laquelle les nationalistes républicains et les révolutionnaires marxistes…

G&H : D’où est venue cette idée de réétudier le rôle des chars ? Jean-Claude Delhez : Je n’avais jamais écrit là-dessus, excepté deux livres sur Guderian face à la cavalerie française et aux chasseurs ardennais. Et puis il y a deux ans, je vais faire les courses au supermarché et je trouve une miniature de char B1 bis avec un fascicule. Je l’achète et cela me donne envie de relire des publications sur la campagne de 1940. Je constate alors que les chars français ont été une catastrophe, qu’ils n’ont servi à peu près à rien. Puis je tire sur le bout de laine et me demande si l’on n’a pas exagéré le rôle des blindés alliés, puis des blindés tout court. De là, je systématise mes recherches,…

À lire • Armoured Warfare, a Military, Political and Global History, A. Searle, Bloomsbury, 2017. • On Armour, B. Gudmundsson, Praeger, 2004. • Tank: The Progress of a Monstrous War Machine, P. Wright, Penguin, 2000. • Tank Tactics, R. Jarymowycz, Lynne Rienner, 2001. • Panzer Divisions (3 vol.), P. Battistelli, Osprey, 2009. • Combined Arms Warfare in the Twentieth Century, J. M. House, Univ. Press of Kansas, 2001. • Battlefield, the Skill of Modern Warfare, D. Miller, Brian Trodd, 1990. • The Breaking Point: Sedan and the Fall of France, 1940, R. Doughty, Archen, 1990. • An Analysis of Warfare from 1945 to the Present Day, collectif, Orbis, 1985. • « The battle of Gembloux 14-15 May 1940: the Blitzkrieg checked », J. Gunsburg in The Journal of Military History, n° 64, janvier…

Les lansquenets se distinguent par le soin apporté à leur tenue, véritable affirmation de leurs valeurs guerrières et viriles. Les pourpoints sont multicolores à manches bouffantes et fendues pour laisser échapper des pans de chemise. Les culottes couvrant leurs cuisses pouvaient aussi être bouffantes. Ils arborent des coiffes à larges rebords, couronnées de grandes plumes (au milieu du XVIe siècle, ils adopteront également le « morion », casque recourbé des Espagnols). Le pont de leurs culottes est exagérément gonflé pour suggérer des parties génitales démesurées, au grand dam de l’Église. Cet accoutrement les distingue socialement mais on ne peut parler d’uniforme tant la liberté de choix est totale. Les officiers supérieurs portent parfois une armure complète, tandis que les hommes de rang et les officiers subalternes se contentent de la protection…

Militaire de légende ? Ludendorff est plutôt « un général des légendes » — légendes créées par les médias de l’époque, pendant et après la guerre. Né en 1865 dans une famille bourgeoise, Erich Ludendorff ne serait pas monté si haut sans talents — énergie, travail, autorité — dans une armée prussienne dominée par les particules. C’est au service du Grand État-Major que ce diplômé de la Kriegsakademie se signale à Alfred von Schlieffen. Le concepteur du plan contre la France inculque au jeune officier l’idée qu’une grande bataille d’anéantissement peut gagner une guerre. Excellent dans les travaux d’état-major, Ludendorff se montre, en revanche, bien peu convaincant en opérations. Officier supérieur chargé de l’intendance de la 2e armée, il joue, à la tête d’une colonne improvisée, un rôle non négligeable, mais…

À l’origine pur mouvement tribal, l’armée du Mahdi devient de plus en plus structurée quand les gains territoriaux permettent de faire de la Mahdiya un État islamique centralisé. Tôt dans sa carrière, Muhammad Ahmad divise le Soudan entre trois lieutenants ou khalifas . Chacun reçoit un district et un drapeau — le drapeau noir d’Abd Allahi est associé à l’ouest, le drapeau rouge de Muhammad al-Sharif rassemble les tribus concentrées sur le Nil au nord de Khartoum tandis que le drapeau vert d’Ali Hilu est destiné aux tribus vivant entre le Nil Bleu et le Nil Blanc, les deux grands bras du fleuve qui se rejoignent à Khartoum ( voir carte ). Après la mort du Mahdi, le drapeau noir devient le plus important et…

À lire • Red SAM : The SA-2 Guideline Anti-Aircraft Missile, Steven Zaloga, Osprey, 2007. • « Patterns and Predictability: The Soviet Evaluation of Operation Linebacker II », Dana Drenkowski et Lester W. Grau in Journal of Slavic Military Studies, 2007. • Crosswinds : The Air Force Setup in Vietnam, Earl H. Jr. Tilford, Texas A&M University Press, 1993. • Air War on the Edge : A History of the Israeli Air Force and Its Aircraft Since 1947, Bill Norton, Midland, 2004. • Arab-Israeli Air Wars, Shlomo Aloni, Osprey, 2001.…

Sparte. Cité des arts, des armes et des lois Nicolas Richer Perrin, 478 p., 25 €. ★★★★★ Enfin un livre sur Sparte, cité si souvent invoquée et si mal connue. Nicolas Richer, spécialiste reconnu de la Grèce antique, offre un panorama complet de son histoire, des origines à son effondrement en -331 provoqué par le déclin démographique des citoyens. D’une grande précision, au plus près des sources, au fait des recherches récentes, l’ouvrage se lit aisément. Il est enrichi d’une soixantaine d’illustrations (objets, monuments) et de vingt et une cartes ou schémas de batailles remarquables. Tous les aspects sont étudiés : origine, mise en ordre intérieure, expansion, formation des citoyens, rôle des esclaves et des femmes, rouages de la vie politique, cultes… Bien des idées reçues sont balayées au profit…

Zinoview-Cendras, deux légionnaires dans la Grande Guerre Au musée de la Légion étrangère, à Aubagne (13), jusqu’au 6 janvier 2019. Site: musee.legion-etrangere.com Cette belle exposition présente en parallèle les motivations, les convictions politiques et esthétiques du peintre russe Alexandre Zinoview (voir G&H no 38, p. 91) et de l’écrivain poète suisse Blaise Cendrars, deux légionnaires — pas si atypiques qu’on ne le croit puisque les artistes Kupka, Kisling, Lipchitz ou Zadkine ont aussi coiffé le képi blanc. Le catalogue (publié par Somogy) est un beau livre d’art, d’histoire et de littérature qui met en regard textes du Suisse et œuvres du Russe. Profitez-en aussi pour visiter le musée, qui exalte avec une sobriété remarquable l’esprit de sacrifice, la combativité et le professionnalisme d’une troupe hors pair et que chaque…

La guerre de Troie aura bien lieu Pergame (34 €) n’est pas une simulation historique, mais littéraire, puisqu’elle est fondée sur L’Iliade. Ce jeu de Pascal Donjon est édité par… Pergame Éditions (www.pergame-liion.rs) qui a déjà publié le jeu Singidunum (et ses extensions), chaînon manquant entre les échecs et le wargame. Ce n’est pas la première simulation de l’œuvre d’Homère, mais celle-ci est très réussie. Les règles sont légères (même si on ajoute les règles optionnelles, très recommandables et disponibles sur le site de l’éditeur). Les pions, de belle qualité, distinguent les héros — pièces principales — et leurs phalanges, qui ne sont que secondaires. Pendant un tour, les deux joueurs alternent en activant chaque fois un héros et sa phalange. Mais pour être fidèle à Homère, il fallait…

« L’on se prépare à commémorer le centenaire de 1918. Mais que faut-il célébrer exactement ? » Telle était la question à laquelle plus de 300 d’entre vous ont bien voulu répondre sur notre page facebook.com/guerresethistoire . Une bonne moitié (53 %) a choisi la réponse « humanitaire », qui a été celle de l’immense majorité des combattants : « La fin du carnage ». Vous êtes 36 % à vous aligner sur l’idée qu’il faut, encore aujourd’hui, fêter « la victoire de la France ». Enfin, la perspective européenne (se réjouir de la fin de la « guerre civile européenne (1914-1945) ») n’a séduit que 11 % des votants. Ajoutons que la loi du 24 octobre 1922 avait défini le 11 novembre comme « journée nationale…

« Sitôt papa mort et enterré, les trois fistons entreprirent de se chamailler pour l’héritage ! Les cadets (Charles et Louis) se liguèrent contre leur aîné Lothaire. » Ils s’appelaient Pépin : de Landen, puis de Herstal, ou encore « le Bref ». C’étaient des Francs, issus de Meuse belge et de Moselle lorraine. Vaguement romanisés et plus ou moins bilingues, ils avaient joliment étendu leur influence entre Seine et Rhin. Avec leurs « leudes », ils transhumaient régulièrement de Cologne à Lutèce, se logeant dans « la cour » (Hof) des grosses fermes carrées, y dévorant voracement la récolte de l’année. Leurs fils et petit-fils, dénommés Charles (ou Karl) prirent successivement le pouvoir. Même que le second, né près de Liège, se fit sacrer imperator (semper augustus!) par l’évêque…