Fredrik av Hessen var en trettiofyraårig, barnlös änkling, arvtagare till furstendömet Hessen då han bad Karl XII om tillstånd att få gifta sig med Karls syster Ulrika Eleonora.
Hessen var ett furstendöme, lite större än Skåne, men Karl XII hade hört talas om den djärve kavalleriofficeren, som gjorde sig känd för lyckosamma kavallerichocker under det spanska tronföljdskriget. Hans bröder stupade och själv fick han sabelhugg på flera ställen, och en kula genom bröstet, men han överlevde. Ulrika Eleonora var tjugotvå år då frieriet kom. Hon, var känd som en dygdig, varmt troende prinsessa, men som hade den för en kvinna kanske inte enbart fördelaktiga egenskapen, att hon var en exakt kopia av sin bror; samma höga panna, kraftiga näsa och den pfaltziska underläppen.
Hon blev mycket förälskad i den djärve…
