Innholdsfortegnelse for No. 1232 i Science & Vie

En 2019, à l’occasion de l’anniversaire du premier pas de l’homme sur la Lune, le président américain annonçait un nouveau programme spatial ( S&V n°1222, p. 32) : renvoyer des astronautes fouler le régolithe de notre satellite dès 2024. Encore fallait-il que le budget suive… C’est chose faite aujourd’hui, au moins en partie. L’Administration Trump a rendu publics ses budgets prévisionnels jusqu’en 2025. Pour l’année prochaine, seront réclamés au Congrès 25,2 milliards de dollars pour la Nasa, soit 2,6 milliards de plus qu’en 2020. Dans cette enveloppe, 12,37 milliards de dollars seront consacrés au vol habité, dont 8,7 milliards à la seule mission Artémis (le reste maintiendra les activités américaines dans la Station spatiale internationale). Cela au détriment de l’astrophysique (le télescope spatial WFIRST est annulé) et de l’étude de…

Le béton est le deuxième produit le plus consommé dans le monde après l’eau. Son empreinte carbone est énorme, car pour le fabriquer, il faut du ciment, dont chaque tonne nécessite de relâcher l’équivalent de 0,5 tonne de CO2 dans l’atmosphère. D’où l’intérêt du béton inventé par Behzad Nematollahi et son équipe de l’université de technologie Swinburne, en Australie : il est à la fois souple et sans ciment. “Nous avons remplacé le ciment par un géopolymère à base de déchets industriels, plus précisément des cendres volantes et des scories en provenance des centrales à charbon et des fabriques d’acier, explique le chercheur. L’Australie en produit respectivement 14 et 3 millions de tonnes par an !” Résultat, la production de ce béton demande 36 % d’énergie en moins et émet…

On la croyait réservée à quelques créatures marines… mais voilà que grenouilles et salamandres laissent aujourd’hui apparaître des atours fluo ! Et si la biofluorescence était finalement beaucoup plus répandue dans la nature qu’on ne le pense ? “Découvrir autant d’amphibiens biofluorescents nous a semblé incroyable! s’exclame Jennifer Lamb, biologiste à la St. Cloud State University, dans le Minnesota. C’est un vaste monde insoupçonné qui nous est apparu.” Pour voir un monde fluorescent, il faut généralement plonger dans les fonds marins. Des méduses, des crustacés, des anémones de mer et même des requins ont cette capacité étonnante à emmagasiner la lumière UV et à la retransmettre sous la forme d’une lumière fluorescente orange ou verte. Le phénomène ne se voit pas à la lumière naturelle, mais uniquement si on dispose…

Les chiffres sont frappants : selon l’ONU, la planète devrait compter 2,5 milliards d’urbains supplémentaires d’ici à 2050. Cette urbanisation galopante pose déjà d’innombrables problèmes sociaux, sanitaires, énergétiques, climatiques, écologiques… Un défi immense pour ceux qui veulent réinventer les grandes villes historiques ou créer in extenso de nouvelles agglomérations. Depuis près d’une décennie, une poignée de physiciens tentent de percer le secret du fonctionnement des villes, modélisées comme des systèmes complexes. Avec des premiers résultats intrigants. Entretien avec l’un des pionniers de ce nouveau champ de recherche, Marc Barthelemy. Science & Vie : Sur quoi reposent aujourd’hui les grandes décisions d’urbanisme? Marc Barthelemy : Pour l’instant, les aménageurs s’appuient essentiellement sur les travaux des économistes; le conseil scientifique du Grand Paris ne comporte d’ailleurs pas d’autre profil de chercheur. Cela…

Mille milliards d’arbres pour sauver le climat ! Le projet One Trillion Trees, lancé fin janvier par le Forum économique mondial, a fière allure – même Donald Trump a salué l’initiative. Cet engouement pour la reforestation gagne toute la société, dont de nombreux industriels (Air France, Total…) hyperenthousiastes à l’idée de planter tous azimuts pour compenser le CO2 qu’ils rejettent. Au point que la forêt est désormais présentée comme la meilleure arme contre le changement climatique… Ne nous emballons pas ! D’accord, faire pousser un arbre permet de stocker du carbone (voir S&V n° 1226). Sauf que la grande majorité des études montre qu’une reforestation planétaire massive serait très insuffisante pour combler nos émissions annuelles, de 11,5 milliards de tonnes de carbone. Pire : sous l’effet du réchauffement, les forêts…

DÉDIÉ AUX PERSONNES SAINES En forme de bec de canard, à coque ou à plis, “le masque de type FFP est conçu pour les personnes non infectées qui souhaitent se protéger de l’inhalation d’agents infectieux”, explique Nicolas Brillat, chez le fabricant Valmy. Plus basique, le masque chirurgical est, lui, “un outil anti-projections et non de protection, pour retenir les germes que les personnes contaminées peuvent émettre”. TROIS NIVEAUX D’EFFICACITÉ Les FFP1 retiennent au moins 80 % des particules inférieures à 0,0006 mm ; les FFP2, au moins 94 % ; et les FFP3, au moins 99 %. Contre ce virus, il faut au minimum un FFP2. “Les masques antipollution ne sont pas certifiés selon la norme EN149, obligatoire pour les FFP”, précise Michèle Guimon, experte à l’INRS. “Les masques de…

Un virus aux propriétés redoutables… Après trois mois d’études intenses, microbiologistes et généticiens commencent à percer les secrets de ce nouveau pathogène. Un ARN flexible Il est propice aux mutations : les chances de passer à l’homme et de contourner le système immunitaire augmentent. Des spicules efficaces Son fer de lance : ses protéines “S” se lient particulièrement bien aux récepteurs des cellules humaines pour les pénétrer. Un bouclier en glycane Des sucres de glycane lui servent à se cacher de nos défenses immunitaires. Un système de détournement Pour déployer ses spicules, ce virus est capable d’utiliser une enzyme (furine) produite dans de nombreux tissus humains. … qui est moins mortel que d’autres virus, mais plus contagieux… … et peut se propager dans des populations non immunisées…

L’avenir de l’épidémie dépend beaucoup de ce paramètre pour l’instant totalement inconnu. Certes, il ne fait plus de doute que ce coronavirus provoque une réaction immunitaire très vigoureuse : des anticorps sont bien présents en nombre ; les quelques cas de réinfections signalés en Asie sont sujets à caution et tiendraient plutôt à la longue durée de l’infection initiale. “Nous avons mis au point des tests qui permettent de déterminer qui a déjà été infecté et qui pourrait donc se rendre au travail sans risque pour sa santé ou celle des autres”, précise Daniel Stadlbauer, de l’École de médecine Icahn du mont Sinaï (New York). Mais la question qui obsède aujourd’hui les épidémiologistes est de savoir combien de temps tiendra cette immunité. Pour le moment, les scientifiques en sont réduits…

1 Surveiller les virus Cela commence par l’étude des microbes potentiellement pandémiques et le recensement de ceux qui sont en expansion et circulent entre animaux et humains (à dr., une intervention du Global Health Program au Myanmar). Il faut aussi réduire et sécuriser les intrusions humaines dans les écosystèmes. 2 Détecter les épidémies émergentes La surveillance des populations les plus exposées doit permettre de déceler le moindre incident. Ce qui suppose de doter les zones défavorisées d’infrastructures sanitaires, équipées de capacités d’analyse. 3 Alerter en temps réel Des systèmes d’échange d’informations sanitaires doivent être mis en place au niveau international, en toute transparence et sans filtre politique. 4 Activer les plans de lutte Chaque pays doit disposer de plans de préparation pandémique détaillés, incluant tous les aspects logistiques, les procédures…

Ce sera CLIC ou FCC ? Collisionneur linéaire ou circulaire ? Machine à 6,5 milliards d’euros, ou 25 ? La stratégie est prête. Ou du moins, elle l’était avant que la crise du Covid-19 ne bouscule esprits et calendriers. Réunis en janvier en Allemagne, les membres du Conseil de l’organisation européenne pour la recherche nucléaire, le Cern, qui domine la physique des particules mondiale depuis cinquante ans, avait arrêté leurs recommandations. Il faillait en effet faire un choix. “FCC ou CLIC, c’est exclusif. On ne pourra pas faire les deux. À un moment il faut décider!” tranchait en février dernier Frédérick Bordry, le directeur des accélérateurs du Cern. Le texte final, issu des dernières négociations entre les différents États membres, devait aboutir au mois de mars… et la décision annoncée…

Un bracelet anti-espions ! Rens. : sandlab.cs.uchicago. edu/jammer/ Les micros sont de plus en plus présents autour de nous : à l’intérieur de nos smartphones, dans les assistants vocaux… Pour éviter d’être espionné et enregistré à son insu, une équipe de chercheurs de l’université de Chicago a imaginé un prototype de bracelet qui permettrait de brouiller les micros disposés alentour. Ce “bracelet du silence”, tel que le surnomment les scientifiques, au design rétrofuturiste, émet des ultrasons – donc un bruit imperceptible par l’oreille humaine – qui agissent comme une bulle de protection. S’il ne s’agit pas d’un collier ni de boucles d’oreilles, c’est parce que nous avons tendance à bouger les mains lorsque nous parlons : une habitude qui permet à ce bracelet de mieux diffuser les ultrasons à 360°…

Quels services d’internet polluent le plus? Question de Virgile Chauvin, Saint-Georges-sur-Moulon (18) Contrairement à ce qu’on lit souvent, les data centers, qui stockent les milliards de données générées par le web, n’ont qu’un impact relativement faible: “Ils ne représentent que 10 % de l’empreinte environnementale du numérique. Cela s’explique par le fait que le réseau internet est extrêmement mutualisé. Résultat : 60 millions de serveurs suffisent pour fournir les services numériques consommés par 4,3 milliards d’internautes”, évalue Frédéric Bordage, coauteur du Livre blanc Numérique et Environnement et fondateur du blog GreenIT.fr. Ce qui pollue le plus, c’est le dernier kilomètre du réseau – les antennes relais, les box internet, et surtout les terminaux des utilisateurs: “70% de l’empreinte environnementale du numérique est due à la fabrication et à l’utilisation des…

Connecter entre eux des vaisseaux sanguins et lymphatiques de moins de 1 mm exige une grande dextérité. Aussi, Tom van Mulken, du centre médical de l’université de Maastricht, et son équipe ont utilisé pour la première fois un robot nommé Musa (MicroSurgical Assistant), conçu par la société néerlandaise MicroSure. Il s’agit en fait d’un “cobot”, un robot non autonome qui collabore avec les humains. Ses bras, dotés d’instruments de microchirurgie, sont ainsi guidés par un chirurgien dont il reproduit au ralenti les mouvements transmis par des sortes de joysticks filtrant tremblements et vibrations. Vingt patients ont ainsi été opérés avec succès. “Des essais sur plus de patients seront nécessaires pour évaluer tout le potentiel de Musa”, conclut Rutger Schols, qui a participé à l’étude. Car l’opération est encore un peu…

On sait que les circuits de neurones qui gouvernent la sensation de satiété ont la possibilité de modifier leurs connexions – c’est la “plasticité synaptique”. Mais l’équipe d’Alexandre Benani (CNRS/université de Bourgogne) vient de montrer qu’un tout autre mécanisme entre en jeu. “Avant un repas, les neurones de la satiété, les POMC, sont recouverts par des astrocytes, qui, après le repas, se rétractent, activant les POMC, qui envoient alors un signal de satiété”, explique Alexandre Benani. Les chercheurs ont aussi montré que c’est l’élévation du glucose dans le sang qui provoque cette rétraction des astrocytes et que celle-ci n’avait pas lieu après un repas riche en graisses. “C’est étonnant physiologiquement car la glycémie augmente également après ce type de repas, mais cela confirme que les aliments gras sont moins satiétogènes…

Notre société serait-elle atteinte du syndrome de la “diagnostite” aiguë? Depuis quelques années, voire quelques décennies, la prévalence d’un certain nombre de troubles ne cesse de grimper, chez l’enfant comme chez l’adulte. L’autisme ? 20 à 30 fois plus en trente ans ! Si le phénomène est plus marqué aux États-Unis, “les taux de prévalence sont partout en hausse, constatait en France un rapport de la Cour des comptes en décembre 2017. Ils atteignent désormais 1 % de la population”. Sans compter qu’une nouvelle problématique vient d’émerger dans la culture populaire, également prise au sérieux par la communauté psychiatrique : “l’autisme invisible des femmes”, une forme tellement discrète que les praticiens passeraient à côté. Les troubles d’attention ? Même si des spécialistes assurent qu’il n’y a pas d’épidémie en France,…

Trouble du spectre autistique (TSA) D’après le manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, le fameux DSM, le TSA est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des difficultés sociales et de communication (difficultés à établir et maintenir des relations sociales, à saisir l’implicite, le second degré…), ainsi que des comportements, intérêts et activités répétitifs et restreints, avec différents niveaux de sévérité. Nombre de personnes déclarées Selon l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), 700 000 personnes seraient atteintes de TSA en France, dont 100 000 ont moins de 20 ans. Troubles de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) Selon le DSM, ce trouble neurodéveloppemental est caractérisé par une inattention (difficulté à rester concentré, à s’organiser, oublis fréquents…) et/ou une hyperactivité-impulsivité (agitation, difficulté à tenir en place, à…

1 Un talus s’affaisse et encombre la voie Les causes précises de l’accident restent encore à déterminer. Ce tronçon fait partie des nouveaux ouvrages en terre de la ligne LGV Est mise en service en décembre 2016. Ce serait le glissement soudain d’un talus de 22 m de hauteur, fragilisé par les nombreuses pluies des jours précédents, qui aurait créé un obstacle sur une partie de la voie – cinq trains étaient passés le matin même sur ce trajet sans signaler d’anomalie. SNCF Réseau, chargé de l’entretien des infrastructures ferroviaires, indique que le lieu avait fait l’objet de surveillances multiples, en hélicoptère et à pied, encore un mois plus tôt. 2 Le train déraille mais ne se couche pas Lancé à près de 300 km/h, le TGV de 400 t…

Du canard sans volaille Ces brochettes de Memphis Meats ont été obtenues par culture cellulaire. En 2018, les mêmes proposaient une “volaille” à 5 000 € le kg ! Du bœuf sans viande Ces lamelles carnées ont été concoctées en Israël par Aleph Farms, par culture cellulaire. La société entend commercialiser ses premiers produits d’ici deux ans, dans des restaurants haut de gamme. Des meringues sans œufs Aux États-Unis, Clara Foods fabrique ses blancs d’œufs à partir de la fermentation d’une levure génétiquement modifiée. Des crevettes sans crustacé Shiok Meats, à Singapour, obtient un émincé de crevette par culture cellulaire. À 4500 €/kg, elle espère en ramener le prix à moins de 50 €.…

Une fois qu’il a pénétré dans l’organisme Des vaccins induisent la production d’anticorps qui vont bloquer l’entrée du virus dans la cellule, ou de cellules immunitaires qui vont détruire les cellules déjà infectées. Avant qu’il entre dans le corps Le savon, grâce à ses molécules tensioactives, démantèle la membrane grasse du virus. L’alcool, concentré à 60-90 % dans l’eau, et en l’absence de saletés, dénature ses protéines Une fois qu’il a infecté une cellule 1. Un traitement comme l’hydroxychloroquine pourrait empêcher la fixation de la protéine utilisée par le virus pour se fixer à un récepteur situé à la surface des cellules humaines et y pénétrer. 2. Le Remdesivir, développé pour combattre les virus Ebola et apparentés, pourrait stopper la réplication virale en inhibant une enzyme virale-clé, l’ARN polymérase. L’association…

VIRUS ZIKA APPARITION 2015 RISQUE Mortalité faible, mais symptômes sévères et risques de malformations fœtales; contagiosité forte. VIRUS LASSA APPARITION Années 1950 RISQUE Mortalité : 15 % des hospitalisés ; contagion par fluides corporels et déjections de rat. VIRUS EBOLA APPARITION 1976 RISQUE Jusqu’à 60 % de mortalité ; contagion par fluides corporels. VIRUS DU SIDA APPARITION Années 1960 RISQUE Mortalité forte sans traitement (80-90%), nulle avec; contagiosité par fluides corporels. VIRUS DE LA FIÈVRE DE LA VALLÉE DU RIFT APPARITION 1931 RISQUE Mortalité 1%, contagion via les animaux et le sang. VIRUS MERS-COV APPARITION 2012 RISQUE Mortalité : 35 %, contagiosité par les voies respiratoires. FIÈVRE HÉMORRAGIQUE APPARITION 1946 en Crimée, 1956 au Congo RISQUE Mortalité : 40 % ; contagion par les fluides corporels. VIRUS DE LA GRIPPE…

Un accélérateur linéaire pour étudier le boson de Higgs Le collisionneur linéaire compact (CLIC) est à l’étude depuis le début des années 2000. Moins puissant que l’actuel LHC, il sera aussi plus précis. Car ce sont des électrons et des positrons qui entreront en collision, autrement dit des particules fondamentales, dont il est plus facile d’étudier les produits. Objectif: produire le plus possible de bosons de Higgs (jusqu’à 2,3 millions) afin d’étudier finement leurs propriétés et sonder ainsi les signes d’une nouvelle physique. 1. Des électrons et des positrons sont accélérés Des paires d’électrons et de positrons (antiparticule de l’électron) sont accélérées jusqu’à une vitesse proche de celle de la lumière. C’est l’un des grands défis du CLIC : atteindre un gradient d’accélération de 1 million de volts/mètre grâce…

C’est une nouvelle qui secoue les sciences du vivant tout entières. On aurait enfin retrouvé l’ADN de la créature la plus fantasmatique ayant jamais peuplé la Terre : un dinosaure ! Non, nous ne sommes pas au début du film Jurassic Park. L’équipe de paléontologues américains et chinois à l’origine de cette incroyable découverte est bien réelle. Et elle n’a pas eu besoin d’une improbable trouvaille, tel le moustique gorgé de sang et piégé dans de l’ambre imaginé par les scénaristes hollywoodiens. La réalité est plus simple : c’est dans un tout petit fossile découvert il y a plusieurs dizaines d’années, un anodin morceau de cartilage pétrifié, que se cachait ce trésor. Comme un clin d’œil supplémentaire, c’est le conseiller scientifique du fameux film de science-fiction, Jack Horner, qui en…

Un groupe de bisons rumine en lisière d’une forêt. Quelques rennes traversent la prairie, indifférents à la présence d’un élan majestueux qui patauge dans une mare tout juste aménagée par une famille de castors. Tout est calme. Soudain, une harde de chevaux sauvages détale… Car une meute de loups rôde dans les parages. Ces scènes dignes d’un documentaire animalier semblent réservées à des contrées lointaines ou à une époque révolue. Pourtant, elles se déroulent en ce moment même au cœur de l’Europe, au Portugal, au Danemark, aux Pays-Bas, en Pologne, en Croatie, mais aussi en France – au sein de la réserve des Monts d’Azur (Alpes-Maritimes). Des parcs naturels améliorés ? Non, une nouvelle manière de protéger les écosystèmes, inspirée par un concept scientifique radical : le réensauvagement. Les tenants…

Science & Vie : Pourquoi l’ignorance ? Alain Corbin: Depuis le début de ma carrière d’historien, je tente de comprendre comment les hommes du passé recevaient les messages sensoriels: odeurs, bruits, vue des paysages. J’essaie de me mettre dans leur peau, dans une attitude compréhensive, sans jugement. Or, en lisant les grands auteurs du XVIIIe ou du XIXe siècle (Balzac, Stendhal…) et les savants de l’époque, je me suis demandé comment ils percevaient notre planète et ce qu’ils savaient d’elle. S&V : Que savaient les esprits des Lumières ? A.C.: Pas grand-chose! Logiquement, entre 1750 et 1800, ils ne savaient rien des abysses, une inconnue totale qui donnait lieu à de nombreux fantasmes. Mais observer un phénomène ne voulait pas dire le comprendre… Les éruptions volcaniques fascinaient, par exemple, mais…

Avec l’Observatoire des bourdons de Vigie-Nature et le groupe associatif Estuaire https://www. sciences-participatives-au-jardin.org/edito/bourdons En Europe, 3 des 5 pollinisateurs les plus importants pour les cultures sont des bourdons. Or ces grosses boules de poils qui transportent quantité de pollen subissent de plein fouet l’artificialisation des terres, la pollution, le réchauffement… Pour mieux comprendre l’impact de ces changements, les scientifiques font appel à vous. Si vous apercevez un bourdon, regardez bien la disposition, la largeur et la couleur des bandes qu’il a sur le corps. Et grâce à une fiche d’identification, vous saurez de quel type il s’agit… Vous avez 5 minutes pour en référencer un maximum, avant d’envoyer vos données. De quoi, en prime, changer votre regard sur ces insectes trapus mais néanmoins gracieux! Hugo Struna, du Muséum national d’histoire…

“La théorie de l’esprit”, cette aptitude à se projeter dans l’état mental de l’autre, n’est plus l’apanage des humains. Certains singes en ont déjà fait la preuve (S&V n°1226, p. 94). Mais aujourd’hui, c’est au tour des chevaux de s’inviter dans la famille des êtres pensants! Une équipe d’éthologues menée par Léa Lansade et Miléna Trösch, de l’Institut français du cheval et de l’équitation et de l’Institut national de la recherche agronomique, vient de montrer qu’ils sont capables de nous attribuer un état de connaissance ou d’ignorance. Pourtant, au départ, les chercheurs étaient plutôt sceptiques: “Nous parlions à la pause-café de travaux japonais évoquant les prémices d’une théorie de l’esprit chez le cheval et nous avions du mal à y croire, raconte Léa Lansade. Mais la curiosité scientifique a pris…

Pour vivre, un organisme multicellulaire doit avoir de l’oxygène. Qu’il le fabrique à partir de l’air, de l’eau ou d’ailleurs, c’est une règle que la science a toujours cru gravée dans le marbre. Sauf que des chercheurs, en Israël, viennent de découvrir le premier animal qui n’a pas besoin de respirer d’oxygène! Son génome ne compte tout simplement pas d’ADN mitochondrial, les gènes qui permettent la respiration. Cette étape-clé transforme normalement l’oxygène en adénosine triphosphate, le carburant des interactions entre cellules. L’heureux élu est Henneguya salminicola, un parasite de la famille des méduses. “On a longtemps cru que c’était un organisme unicellulaire”, décrit Dorothée Huchon, biologiste à l’université de Tel-Aviv. “Mais il ne ressemble à rien d’autre, c’est un blob.” Il vit dans les saumons par l’intermédiaire de vers, et…

La tache claire en forme de cœur qui marque la surface de Pluton abrite, au fond d’un ancien cratère de 3 km de profondeur et 1000 km de longueur, un gigantesque glacier d’azote. Or une modélisation révèle aujourd’hui que les changements d’état de cette glace créent des vents d’altitude qui soufflent presque toute l’année, d’est en ouest, sur la planète naine. L’équipe franco-américaine à l’origine de cette découverte a exploité les images de Pluton prises par la sonde New Horizons en 2015. Celles-ci avaient dévoilé, pour la première fois, le relief complexe de sa surface, que l’on pensait monotone. “Nous avons utilisé un modèle de climat terrestre, détaille Tanguy Bertrand, premier auteur de l’étude à la Nasa, en Californie. Puis nous l’avons modifié en intégrant les paramètres de Pluton: sa…

Un corps compact et sans ailes, six pattes inadaptées au saut, une mâchoire robuste, des soies pour s’agripper : pas de doute, ces insectes piégés dans de l’ambre birman du Crétacé sont bien des ancêtres des poux ! Ce sont même les plus anciens ectoparasites (vivant sur la surface corporelle) d’animaux à plumes connus à ce jour. Les 10 spécimens, fossilisés sous la forme de nymphes, ont été retrouvés sur deux plumes de dinosaure portant des traces semblables à celles que laissent les puces d’aujourd’hui sur les plumes des oiseaux. Difficile de les replacer dans l’arbre phylogénétique en l’absence de forme adulte, mais une chose est sûre: leur morphologie les distingue des insectes parasites modernes. Il s’agit donc d’une nouvelle lignée (désormais éteinte), baptisée Mesophtirus engeli. “Ces fossiles font remonter…

1994 Quatrième édition du DSM, la bible de la psychiatrie mondiale : il modifie les critères diagnostiques d’un certain nombre de troubles, ce qui augmente le nombre de personnes vérifiant les critères de l’autisme ou du TDAH. Une tendance confortée avec le DSM-5 en 2013. Mars 2019 L’Éducation nationale publie sur son site “Scolariser un élève à haut potentiel” afin d’aider au repérage de ces élèves aux besoins particuliers. Ce vade-mecum les évalue à un par classe en moyenne. Soit une prévalence de 4 %… Quand les spécialistes considèrent qu’elle n’est que de 2 % par classe d’âge. 30% C’est le pourcentage de traitements des TDAH au méthylphénidate initiés par des médecins libéraux, simples généralistes dans 50 % des cas. Une situation qui va à l’encontre des recommandations de primo-prescription…

1 Canada Il investit déjà le Nord Grandes cultures, fruits, légumes… Le Canada concentre 28 % de la capacité mondiale d’extension des terres agricoles exploitables d’ici à la fin du siècle – près de 4,2 millions de km2 supplémentaires. L’exploitation des terres du Nord-Ouest est déjà encouragée. 2 Russie Le nouvel eldorado Avec 4,3 millions de km² de surface, l’expansion des terres agricoles placent la Russie en tête, notamment pour les céréales. L’État promeut déjà la colonisation en Sibérie, avec une loi permettant à chaque citoyen russe d’acquérir gratuitement un terrain de 1 ha en Extrême-Orient. La Chine et la Corée y louent déjà des terres. 3 Asie centrale Tensions sur la ressource en eau Les montagnes d’Asie centrale constituent l’une des plus grandes superficies exploitables de ce type. Au…

Jeudi 3 octobre 2019, 15h30. Dans le stade de Morbier (Jura), une course scolaire vire soudain au fait divers: une première collégienne s’écroule au sol puis, très vite, une autre convulse… En une dizaine de minutes, 17 adolescents sont pris de vives douleurs ou de malaises. Le plan Orsec est activé. Deux élèves sont même déclarées en situation d’urgence absolue. Même si, assez miraculeusement, tous ces symptômes disparaissent au bout de quelques heures. Bizarre. Une enquête pour blessures involontaires est ouverte. L’hypothèse privilégiée est celle d’une intoxication alimentaire lors de la pause ravitaillement. Fausse piste ! Aucun agent toxique n’apparaît dans les prélèvements gastriques ou sanguins. Début janvier 2020, l’affaire est classée sans suite. Mais pourquoi ? D’après les experts judiciaires, les élèves du collège Pierre-Hyacinthe Cazeaux ont été victimes…

Le 22 février dernier, le réacteur n°1 de la centrale nucléaire de Fessenheim (Haut-Rhin) a été définitivement arrêté, avant le débranchement du second, prévu le 30 juin. Une décision écologique? Plusieurs voix se sont élevées pour souligner que l’électricité fournie par Fessenheim serait désormais produite par des centrales à gaz, plus émettrices de gaz à effet de serre, notamment celle de Landivisiau (Finistère), dont la mise en service est prévue pour mi-2021. De fait, les centrales “à cycle combiné au gaz” rejettent en moyenne 352 kg de CO2 par mégawattheure produit, contre… 0 pour le nucléaire (autour de 6 en intégrant l’extraction de combustible et la construction de la centrale). Mais c’est un mauvais procès de relier la fermeture de Fessenheim à l’ouverture de la centrale bretonne. “Les 1800 MW…

Tout s’est déroulé comme dans un film catastrophe. Début décembre 2019, plusieurs cas de pneumonie d’origine inconnue dans une ville du centre de la Chine intriguent quelques infectiologues locaux; puis les malades se multiplient et les autorités chinoises n’ont d’autre choix que d’alerter, le 31 décembre, l’Organisation mondiale de la santé (OMS); le 7 janvier, on découvre que le responsable est un nouveau pathogène du type coronavirus. Et puis… “Nous avons tous passé le mois de janvier à attendre de voir si c’était vraiment grave, soupire Maciej Boni, modélisateur des maladies infectieuses à l’université Penn State. Pendant ce temps-là, ce virus se diffusait dans la population mondiale…” L’ennemi de 125 nanomètres de diamètre a transformé le monde en une scène postapocalyptique faite de villes fantômes et de ciels sans avions…

Et maintenant, que faire ? Dans quelques jours ou semaines, la question se posera à tous les hauts responsables de la planète. Faudra-t-il continuer le confinement total jusqu’à ce qu’il n’y ait plus un seul cas de Covid-19 sur le territoire, quitte à briser l’économie et le moral du pays ? Ou lever joyeusement le confinement et reprendre une activité normale, au risque que l’épidémie reparte ? Imposer à toute une population un mode de vie fondé sur des pratiques extrêmes d’hygiène et de distanciations sociales ? Traquer le moindre malade potentiel comme un fugitif, jusqu’à bafouer les libertés individuelles ? Ou bien opérer de douloureux compromis entre le fonctionnement de la société et la vie des plus âgés, des cardiaques, des asthmatiques, des diabétiques, des cancéreux, clairement menacés par…

Depuis le début de sa propagation, le virus ne cesse de se diversifier (voir ci-contre). Des scientifiques chinois ont détecté une souche (type L) plus répandue qu’une autre (type S), mais ce constat ne dit rien sur l’évolution de sa virulence. “Parmi la centaine de mutations repérées à ce jour dans son génome, il n’y a aucun indice de modification lui apportant un avantage adaptatif, affirme Louis Duplessis, généticien à Oxford. De manière générale, la plupart des mutations au cours d’une épidémie ont très peud’impact sur la contagiosité ou la virulence ; c’est extrêmement rare. Surtout, en l’absence de vaccin, de traitement et d’immunité naturelle de la population, le virus du – Covid-19 est soumis à très peu de pression de sélection.” Meriadeg Le Gouil (université de Caen) abonde :…

Un collisionneur circulaire pour fabriquer de nouvelles particules À l’étude depuis 2014, le futur collisionneur circulaire (FCC) est un LHC, mais en 7 fois plus puissant. De quoi produire des particules exotiques, prédites par les modèles au-delà du modèle standard, la théorie actuelle de la physique des particules. 1. Des protons sont accélérés Des paquets de 100 milliards de protons sont propulsés toutes les 25 nanosecondes à une vitesse proche de celle de la lumière en passant dans plusieurs accélérateurs grâce à des champs électriques. Après 14 tours dans l’anneau principal, leur énergie atteint 50 TeV. 2. Ils sont guidés par de puissants aimants Les protons sont maintenus dans leur trajectoire grâce à un champ magnétique de 16 teslas, qui devra être produit par les aimants du FCC…

Quelle autonomie et à quel prix? L’autonomie des batteries lithium-ion est en pleine progression : une citadine électrique récente peut parcourir en moyenne jusqu’à 300 km, en conditions d’utilisation réelles (contre 150 km il y a 8 ans). Toutefois, Il faut être prêt à payer le prix : environ 10 000 € de plus à l’achat qu’une citadine thermique. “La baisse continue des prix, de 150 €/kWh aujourd’hui à 90 €/kWh en 2030, devrait en faire un choix de plus en plus rationnel du point de vue économique”, prévoit Xavier Mosquet, consultant et auteur du “Rapport sur l’automobile et la mobilité de demain” remis au gouvernement en février 2019. Selon ses estimations, une voiture électrique, sans les subventions actuelles (bonus écologique), sera aussi abordable qu’une thermique d’ici à 2025 en…

Un sac à dos exosquelette pour soulager les épaules Prix : à partir de 150 € Rens. : www.gravipack.com Qui n’a jamais rêvé d’emporter tout ce qu’il voulait dans son sac à dos sans en ressentir le poids, ou presque ? La start-up française Gravipack propose une solution brevetée pour y répondre. Tout se joue au niveau des bretelles : équipées d’un insert, elles fonctionnent comme un exosquelette, ce qui place le sac comme en apesanteur sur les épaules. Par rapport à un modèle lambda, cela permet un transfert de la charge plus proche du centre de gravité du corps, au niveau des hanches. Le poids étant mieux réparti, l’utilisateur a la sensation que la charge est réduite de 92 %, selon les concepteurs du sac. Ce qui aurait un…