Innholdsfortegnelse for HS No. 43 i Rolling Stone France

Une révolution

LES BEATLES SONT DEVENUS LE PLUS GRAND GROUPE DE ROCK’N’ROLL PARCE qu’ils n’avaient pas le choix – ces quatre gars de la classe ouvrière de Liverpool savaient qu’on ne les remarquerait pas s’ils étaient simplement bons. Mais nous ne saurons jamais à quoi ressemble un album des Beatles simplement bon, car ils n’en ont enregistré que des brillants. Les albums brillants des autres sont simplement bons en comparaison. S’ils s’étaient contentés d’être un groupe à singles, ils auraient été les meilleurs et de loin. Mais ils ont inventé l’album tel qu’on le connaît. Ils les ont abordés comme une aventure artistique au long cours, les truffant de plus de twists, d’harmonies, de blagues et de sauts émotionnels qu’on ne pouvait l’imaginer. Les Beatles se sont sans cesse poussés à se…

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With the Beatles

QUAND LE TRAVAIL DÉBUTE SUR LE SUCCESseur de Please Please Me, les Beatles sont les nouvelles sensations de la pop avec un album no 1, une série de singles à succès, des chroniques élogieuses et des adorateurs dans tout le Royaume-Uni. Pourtant, si la Beatlemania fait rage en Angleterre, elle rencontre de la résistance ailleurs: Capitol Records, filiale américaine d’EMI, a initialement refusé de sortir leur premier album, et d’autres labels aux États-Unis sont réticents à l’idée de les signer. Et comme le premier disque est encore au sommet des charts anglais, les Beatles sont prisonniers d’un planning de tournée et de promo punitif. ✽ Compte tenu des circonstances, With the Beatles ne devient pas qu’un grand deuxième album, mais un exploit en soi; prouver simplement qu’ils peuvent créer un…

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Pop de Garage Band

CET ALBUM ME RAPPELLE UNE ÉPOQUE – JE N’ÉTAIS pas né bien sûr. Il sonne comme si on était encore dans American Graffiti, quand on sortait boire un milk-shake. Il semble très loin de Rubber Soul, qui ne sortira qu’un an après. On est encore dans la Beatlemania et les coupes à frange. On sent qu’ils écoutaient Phil Spector et des morceaux de R&B américains. “Tell Me Why” sonne un peu comme Martha and the Vandellas, et j’entends les Shirelles ou les Crystals chanter certains de ces morceaux. Mais il commence déjà à y avoir des changements d’accords plus fins, montrant un nouveau type d’écriture dépassant le côté beat rockers. “Things We Said Today” est sans doute ma chanson préférée. Elle a une mélodie plus obsédante, plus sombre – on…

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Help!

LORSQUE LES BEATLES COMMENCENT À ENREGISTRER Help!, en février 1965, ils savent qu’il est temps d’élargir leur approche. De nouveaux groupes comme les Zombies, les Kinks et les Animals décrochent des hits avec un son plus agressif, et les Beatles s’intéressent de plus en plus à une musique qui s’écarte de la formule pop rigide de deux minutes. Si leur album précédent, Beatles for Sale, a été enregistré en quelques jours entre des dates de tournée, les Beatles ont un peu plus de temps pour se focaliser sur Help!, découvrant les possibilités du LP en tant que moyen d’expression artistique plutôt que recueil de chansons. ✽ À Noël 1964, il semble que les Beatles réussissent tout! En moins d’un an, ils sont passés d’inconnus virtuels en Amérique à quatre des…

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L’étalon or de l’écriture pop

JESUIS VENU AUX BEATLES PLUS TARD DANS LA VIE, car j’ai toujours pensé que c’était la musique de mes parents. Quand je les ai découverts par moi-même, Rubber Soul est l’album que je me souviens avoir pris en voulant l’écouter. Je reviens toujours à Rubber Soul et Revolver. Ils ont quelque chose de fin – une mesure qu’on ne trouve pas sur les disques qui ont suivi. Ils bricolaient avec de nouveaux instruments et signatures rythmiques, tout en gardant les pieds sur terre et flirtant avec le vrai génie. Rubber Soul était un grand pas en avant. La très bonne écriture pop est comme une énigme – on essaie de tout caser en trois minutes, avec une idée captivante et un arc crédible. Et on a un bonus pour un…

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Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band

DÈS L’AUTOMNE 1966, LES BEATLES VEULENT arrêter les Beatles; leur célébrité les emprisonne, les accable de problèmes. “On en avait marre d’être les Beatles, a révélé Paul McCartney des années plus tard. On détestait cette putain d’apparence des ‘quatre mecs à frange’. On n’était plus des gamins, mais des hommes. C’était fini, ces conneries de gosses, ces cris… On n’en voulait plus.” ✽ Après leur concert du 29 août à San Francisco, ils arrêtent le live pour de bon. Des rumeurs de tension au sein du groupe se propagent quand ils ne sortent aucun disque pendant des mois. ✽ Jusque-là, leur influence a été sans équivoque – leur popularité a encouragé une myriade de groupes rivaux au milieu des sixties –, mais quand émerge un nouveau style musical aventureux et…

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Un univers surréaliste et excessif

EN SIXIÈME OU CINQUIÈME, J’AVAIS UNE COPINE qui était fan des Beatles, et c’était aussi la première fois que je rencontrais quelqu’un qui était vraiment dingue de musique. Elle m’a amenée à écouter des disques qu’on se passait à l’envers, elle savait tout – le genre à t’ouvrir les yeux sur tout un tas de trucs étranges. À notre avis, Magical Mystery Tour n’était que le reflet de la situation dans laquelle se trouvaient les Beatles. Devenus extrêmement célèbres, avec tout ce cirque qu’on faisait autour d’eux, ils se sont amusés du fait que la société n’était qu’une farce, et l’absurde était devenu une arme contre l’autorité. Dans chacun des titres, des phrases expriment bien la dualité entre réalité et irréalité. “The Fool on the Hill” est en quelque sorte…

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Yellow Submarine

RINGO STARR, DANS UN PETIT DOCUMENTAIRE de 2009 qui accompagnait sa réédition, a déclaré à propos du disque: “Yellow Submarine n’a pas d’équivalent.” Aujourd’hui, le film des Beatles sorti en 1968 est perçu comme l’accomplissement d’un pari audacieux qui, à partir des fantaisies potaches de la période Pepper, allait alimenter une série d’épisodes en bande dessinée; un divertissement familial créé par un groupe vu comme une métaphore de la famille type des sixties. La bande-son n’a absolument rien à voir avec tout cela. C’est un fatras de chansons qui ont déjà été enregistrées, comme All You Need is Love et son titre éponyme issus de prises datant des séances de Sgt. Pepper et de Magical Mystery Tour, et dont les partitions pour orchestre sont de George Martin. Yellow Submarine est…

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Finir en beauté

DE NOS JOURS, LES GROUPES NE DURENT PAS. ILS vivent quelques folles années, et puis terminé. Donc, quand les Beatles se séparent, je ne l’ai pas pris autrement. “Ils font ce qu’ils veulent.” D’autres groupes se sont séparés avant de se remettre ensemble. Ce n’était pas si grave que ça – tout ce qu’ils faisaient était si novateur qu’on pouvait s’attendre à tout. À mon avis, l’album Let It Be, c’était dans le genre: “OK, voilà comment on va faire: on a essayé de changer le monde, de vous montrer que tout ce dont vous aviez besoin c’est d’amour, donc allons-y, et arrêtons de nous prendre le chou.” C’est doux-amer, on sent bien que chacun d’eux est sur le point de refaire sa vie. Les ballades sont particulièrement poignantes. Ce…

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Les albums des Beatles en chiffres

LE PLUS GRAND NOMBRE DE SEMAINES DANS LES CHARTS LE PLUS D’INVITÉS Magical Mystery Tour 85 DEUXIÈME AVEC LE PLUS D’INVITÉS Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band 73 TOTAL DES VENTES 1,3 MILLIARD dans le monde (estimées) LE PLUS GRAND NOMBRE DE SEMAINES NO 1 Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band 15 LE PLUS DE CHANSONS D’HARRISON 4 L’Album blanc LE MOINS 0Please Please Me A Hard Day’s Night Beatles for Sale JOURS PASSÉS EN STUDIO MENTIONS DU MOT “AMOUR” LE PLUS DE REPRISES PLEASE PLEASE ME 6 Anna (Go to Him) Baby It’s You Boys Chains A Taste of Honey Twist and Shout WITH THE BEATLES 6 Devil in Her Heart Money (That’s What I Want) Please Mr. Postam You Really Got a Hold on Me Roll Over Beethoven…

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Please Please Me

AVANT LA BEATLEMANIA ET “THE ED Sullivan Show”; avant de rencontrer la reine et de fumer de l’herbe avec Bob Dylan; avant les moustaches, l’acide, la découverte du sitar et le pèlerinage dans la retraite himalayenne du Maharishi Mahesh Yogi; avant que John rencontre Yoko, que Paul soit le walrus; avant qu’ils ne dominent la pop et transforment la culture occidentale – avant tout cela, à 10 heures du matin le 11 février 1963, les Beatles étaient simplement le meilleur petit groupe de rock’n’roll du monde, réuni dans les studios Abbey Road à Londres pour enregistrer un premier album. ✽ Douze heures plus tard, c’était fait. ✽ Parmi les choses étonnantes sur Please Please Me – il y en a beaucoup – la plus impressionnante est peut-être la hâte avec…

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Une nouveauté totale

EN AMÉRIQUE, ON A EU L’ALBUM SOUS UNE FORME différente – on a eu Meet the Beatles! With the Beatles contenait une moitié d’originaux et une moitié de covers, mais Capitol a quasi supprimé des dernières, et le disque qu’on a découvert ne contenait que des compositions extraordinairement sophistiquées. Je n’ai aucun mal à savoir d’où vient chaque note. On entend les influences – les Everly Brothers, Little Richard, Smokey Robinson – mais il n’y a rien de tel que “It Won’t Be Long” ou “All My Loving”. Ou l’accord mineur et le riff de basse de “Don’t Bother Me”, sans doute ma composition préférée de George Harrison. Tout commençait vite. Écoutez la manière dont “It Won’t Be Long” s’ouvre sur la voix. Un riff en intro de “I Wanna…

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Beatles for Sale

ILS ÉTAIENT ASSEZ LAS”, A DÉCLARÉ GEORGE MARTIN, décrivant l’état des Beatles durant l’enregistrement de leur quatrième album, Beatles for Sale. “Il faut se souvenir qu’ils ont été très malmenés en 1964 et une bonne partie de 1963. Le succès, c’est merveilleux, mais c’est fatigant. Ils n’arrêtaient jamais.” ✽ De la photo de la pochette – les cheveux plus longs, l’air triste, presque assommés – au ton cynique du titre, en passant par l’humeur sombre de chansons comme “I’m a Loser” et “Baby’s in Black”, l’album révèle un sentiment d’épuisement. En 1964, les Beatles ont déjà sorti deux albums et un EP, tourné dans leur premier film, fait une tournée en Amérique du Nord et en Europe, et enregistré d’innombrables émissions de télé et de radio. Pourtant, ils sont censés…

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Aller plus loin

EN 1965, J’ÉTAIS AU COLLÈGE. JE COMMENÇAIS À apprendre la guitare, mais j’étais déjà sûre que j’allais être songwriter. Je m’asseyais sur mon lit, j’apprenais à jouer ces chansons – pas tous les accords incroyables qu’ils faisaient, mais j’y arrivais. Ces gars parlaient vraiment de la complexité des relations. Sur “Help!”, Lennon chante: “Je ne me soucie pas tant que ça d’indépendance, je veux une relation stable.” Ça allait vraiment plus loin et c’est ce qui nous surprenait. “You’ve Got to Hide Your Love Away”, ce n’est pas que sur toi et ta petite amie, mais aussi sur toi et tes amis. On a tous été dans une de ces relations où nos amis n’aiment pas notre copain ou copine. “You’re Going to Lose That Girl” est un dialogue entre…

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Revolver

AVEC REVOLVER, LES MOPTOPS SONT MIS EN terre. C’est le son d’un groupe qui se réinvente, et le début d’un nouveau type d’expérimentation dans la pop. Sorti alors que les Beatles achèvent leur ultime tournée, Revolver déborde de la plus belle, de la plus étrange et de la plus ambitieuse musique du groupe jusque-là – mélange de rêveries sous acide, de résignation peinée et de pop ensoleillée, épaulé par des boucles, des voix à l’envers, des cuivres, des sitars, des cordes et des effets sonores. L’album aurait été difficile à reproduire en live; ayant transformé le studio en terrain de jeu, les Beatles n’essaieront même pas. ✽ Les membres du groupe ont commencé à développer leur utilisation du studio sur les derniers albums, en particulier sur Rubber Soul. (George Harrison…

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Le miroir d’une culture

JE ME SOUVIENS DE LA SORTIE DE SGT. PEPPER. MON père nous avait installés en Caroline du Nord, mais ma mère nous ramenait à Martha’s Vineyard chaque été, dans un coin très spartiate – il n’y avait pas d’électricité. Donc on allait chez un ami pour écouter des disques, et c’est là que l’album s’est pointé. Tout le monde disait: “Et après ça?”. Et waow!, ils ont assuré. Sgt. Pepper partait dans environ cinq toutes nouvelles directions – le drone de sitar et l’affirmation philosophique de “Within You Without You”, et en même temps “With a Little Help from My Friends” et “When I’m Sixty-Four” qui étaient des trucs de music-hall dans la tradition du vaudeville. J’aimais le langage descriptif du quotidien et le genre de vision extérieure-intérieure de “She’s…

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L’Album blanc

DE TOUS NOS ALBUMS, ÇA A TOUJOURS ÉTÉ mon préféré, même par rapport à Pepper, a dit John Lennon à propos de The Beatles, connu aussi sous le nom d’Album blanc. Le mythe autour de Pepper est bien plus grand. Mais la musique de l’Album blanc lui est largement supérieure.” ✽ L’album préféré des Beatles pour Lennon est l’équivalent d’un “Tous pour un, un pour tous” pour les Fab Four qui, chacun de leur côté, prennent du recul chacun dans leur coin: ce sera l’oeuvre de quatre artistes dont les plannings diffèrent, qu’ils soient personnels ou artistiques. Nous avons donc John, l’avant-gardiste radical et en plein épanouissement, Paul, l’abatteur de tubes surhumain, George, l’homme éclairé et moraliste, et Ringo, le dingo, la mascotte qui arrondit les angles. Pour paraphraser le…

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Abbey Road

AU BEAU MILIEU DES QUERELLES QUI marquent les derniers jours des Beatles, ils s’efforcent pourtant de se retrouver pour une dernière et superbe collaboration. Nous sommes à l’apogée d’une association qui a duré sept ans: les quatre hommes qui ont grandi ensemble et vont désormais vivre séparément, rassemblent quelques chutes éparses de leur oeuvre inachevée dans le but de les arranger et d’en faire un monument grandiose. Il est même question à un moment d’intituler le disque Everest, et ce sera effectivement le sommet de leur carrière. ✽ Les rancoeurs nées du White Album et de ses épouvantables séances ont en réalité été recyclées dans leur dernier album, Let It Be, en 1970, mais les Beatles ont besoin de revenir en terrain connu. À la limite de la rupture, ils…

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Le clash du siècle

L’AGONIE DES BEATLES DEMEURE L’UNE DES plus mystérieuses et des plus complexes fins de romance du XXe siècle, mais aussi la plus désolante. Les Beatles n’ont pas seulement fait de la musique, ils ont marqué leur époque, comme une force politique, et en ont tiré plus de bénéfices que leurs contemporains. Alors, pourquoi s’en vont-ils ✽ Beaucoup focalisent leurs reproches sur une machination orchestrée par Yoko Ono, LE grand amour de John Lennon, et sur la sournoiserie d’Allen Klein, le nouveau manager du groupe, quasiment imposé par Lennon, alors que McCartney ne peut pas le supporter. Mais la réalité est beaucoup plus complexe. “Personne n’était capable de détruire quatre êtres aussi forts, déclarera Yoko plus tard. Même en s’acharnant. Par conséquent il a dû se produire quelque chose à l’intérieur…

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Rencontrer les Beatles

J’AI RENCONTRÉ LES BEATLES DANS UN CONCOURS DE talents local en novembre 1959. À leurs tout débuts, ils faisaient la même chose que les autres, c’est-à-dire des chansons de R&B américain qu’ils leur ont revendus sous le nom de British Invasion. Ce qui les a vraiment consolidés, c’est de jouer huit heures par jour à Hambourg. Ils étaient déjà géniaux, mais on s’améliore en jouant autant que ça. L’album Please Please Me reproduisait leur show – je pense qu’il a même plus d’énergie. “Twist and Shout” est nettement meilleur qu’en live. Je me souviens que les Hollies ont fait un concert près d’où ils étaient, et ensuite on a payé un mec pour qu’ils nous laissent dans ce bar. John a dit: “Merde, on va demain chez EMI enregistrer ce disque…

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A Hard Day’s Night

LES DEUX PREMIERS ALBUMS DES BEATLES ONT immortalisé un grand groupe de club devenant des artistes et des pop stars de talent. Avec A Hard Day’s Night, ils trouvent leur voie au plan créatif. ✽ Pour la première fois, ils ne se donnent pas la peine de faire une des reprises qui ont rempli leurs sets dans les bars (et qu’ils aiment encore jouer en live): les Beatles, affirment-ils, sont inséparables du duo de songwriters, Lennon-McCartney. Le groupe se met aussi à différencier son identité sur disque de celle du live: le premier son fracassant de l’album, composé de la 12 cordes de George Harrison, de la 6 cordes de John Lennon, de la basse de Paul McCartney et du piano de George Martin, est impossible à reproduire sur scène.…

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Des mégatubes puissants

SUR BEATLES FOR SALE, ILS ÉTAIENT EN ACCORD avec eux-mêmes, commençant à exploser en tant que songwriters. Ils prenaient plus de risques et étaient plus honnêtes. Par exemple, on ne m’entendra jamais chanter un morceau qui s’intitule “I’m a Loser”! Les gens peuvent dire ça de moi, mais je ne le dirai jamais. C’est tellement intime, mais je les respecte pour ça. J’aimerais écrire des chansons avec des histoires comme “No Reply”. John Lennon est le meilleur – c’est sa voix qui m’a attiré, puis j’ai écouté les airs et les paroles. Mais même dans sa voix parlée, il y a quelque chose qui me captive. “I’ll Follow the Sun” est une de mes chansons préférées. C’est un mégatube, une des meilleures de Paul McCartney, parfaitement composée. Et l’intro de…

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Rubber Soul

SORTI EN DÉCEMBRE 1965, RUBBER SOUL EST UN énorme saut créatif pour les Beatles – et la pop. C’est l’album pour lequel ils décident qu’ils peuvent tout faire, en cassant en deux, au passage, l’histoire de la pop. “On a pris le contrôle du studio, a confirmé John Lennon à Jann S. Wenner, de Rolling Stone, en 1970. Au début, on devait se contenter de ce qu’on nous donnait. Il fallait tout faire en deux heures ou un truc du style. Et trois prises suffisaient. On ne savait pas qu’on pouvait avoir plus de basse, on apprenait la technique. Avec Rubber Soul, on était plus précis sur la création, c’est tout. On a pris le contrôle sur la pochette et le reste.” ✽ Les Beatles se déploient donc sur Rubber…

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Quand tout était possible

JE N’IMAGINE PAS MA VIE SANS LES BEATLES. ILS NOUS ont montré une façon d’être, pas qu’en tant que musicien mais en tant qu’individu. Ils étaient drôles et caustiques et tout ce que sont réellement les gens. Sgt. Pepper est un disque flamboyant, fleuri; il ne parle pas du monde noir de la drogue. Revolver a un côté psychédélique intérieur. Il parle d’insécurité, de mort et d’incertitude. On dirait un début – à partir de là, tout était possible. On aurait dit qu’ils créaient des chansons et se disaient: “Ouais, c’est pas mal”, mais c’était un vrai reflet de leur façon d’être. Leur diversité m’éblouit toujours – trois songwriters sûrs d’eux. Revolver a quelque chose de chacun d’eux, parfois dans la même chanson. Avec Revolver, on a le sentiment que…

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Magical Mystery Tour

L’ANNÉE QUI A PRÉCÉDÉ LA SORTIE DE L’ALBUM Magical Mystery Tour, en novembre 1967, a été chaotique mais extraordinairement fertile pour les Beatles — ils ont travaillé sur diverses chansons plus ou moins en même temps que celles que l’on retrouve sur Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band et la bande originale de Yellow Submarine. Comme il n’est plus question de partir en tournée, ils ont tout le loisir de prendre le temps de peaufiner leurs morceaux en studio; le groupe qui a enregistré son premier album en une seule journée voit ses membres fignoler un par un des titres au cours de sessions qui vont durer des semaines. ✽ Si Sgt. Pepper n’était qu’une ébauche de la nouvelle lubie des Beatles – un mélange de fortes expériences sensorielles, qui…

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Un groupe à échelle humaine

JE VOIS L’ALBUM BLANC COMME UNE MACHINE À voyager dans le temps. Certaines parties m’évoquent différentes périodes de ma vie. Quand j’étais enfant, j’étais attiré par des trucs comme “Back in the U.S.S.R.” et “Rocky Raccoon” – qui fut la première chanson que j’ai appris à jouer à la guitare. Mais, devenu adulte, j’ai aimé écouter d’autres choses, prises un peu au hasard, et à l’apprécier de plus en plus. Il m’est impossible de vous dire combien de fois je me suis repassé “Revolution 9”, sans doute aussi parce qu’elle s’adaptait parfaitement à ce que nous vivions à l’époque. Je me souviens m’être perdu quelque part en voiture et elle passait à la radio à ce moment précis, c’était tout simplement parfait. À l’université, j’ai découvert “Long, Long, Long”, qui…

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Abbey Road

À LA SORTIE D’ABBEY ROAD, J’ÉTAIS TOUJOURS UN peu triste d’avoir perdu les Beatles en chemin. Les gars du (Greatful) Dead sont tous allés au dernier concert qu’ils ont donné au Candlestick Park, et ils étaient tous les quatre aussi bons que le laissait imaginer l’hystérie qui régnait autour d’eux. J’ai toujours préféré les Beatles en tant que simple groupe de rock léger. Mais Abbey Road fait exception. Les morceaux sont si bons et cool, les textes tellement bien, ils sont tout simplement excellents de bout en bout sur le disque. Dans “Come Together”, on sent bien que le quatuor pourrait continuer à jouer, qu’ils possèdent toujours vraiment quelque chose d’unique. “Because” est une chanson parfaite. Si vous écoutez un quatuor à cordes la jouer, elle ressemble à un morceau…

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Let It Be

ÉCOUTER LET IT BE EN NE SACHANT RIEN DE CE qui se trame en coulisses, peut laisser imaginer que l’album fut une aimable partie de plaisir, un retour aux sources du rock’n’roll désinvolte, et le fruit d’une étroite collaboration entre les musiciens après les cathédrales d’arrangements et les feux d’artifice stylistiques de leurs derniers opus. C’est bien ce qu’il aurait dû être: une façon pour les Beatles de renouer avec leurs racines, de redevenir un simple combo capable de jouer des heures sur scène sans forcer. Au contraire, ce projet fut non seulement destructeur mais aussi leur dernier. ✽ En 1969, les Beatles sont toujours auréolés du succès de l’Album blanc, et ils se remettent au travail le 2 janvier avec l’idée de se défaire du son ultra-policé du studio…

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Les titres orphelins

From Me to You Mai 1963 Quand John Lennon et Paul McCartney écrivent cette chanson, en février 1963, ils considèrent qu’ils n’ont rien fait d’aussi professionnel: “C’est vraiment là que tout a commencé”, se rappelle McCartney. Le morceau fait appel à l’une de leurs astuces favorites: mettre des pronoms dans le refrain pour donner un effet “direct et personnel”. Et ça marche: la version de Del Shannon sera la première chanson signée Lennon-McCartney à exploser les charts américains. Thank You Girl Mai 1963 Sur la face B de “From Me to You”, les Beatles veulent rendre hommage à leur public féminin. McCartney: “Nous savions que si nous écrivions une chanson intitulée ‘Thank You Girl’, plein de filles qui nous écrivaient des lettres allaient l’interpréter comme un remerciement. Ainsi, beaucoup de…

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