Is anos 1990 foram marcantes para a história dos RPGs japoneses. Final Fantasy, Breath of Fire, Mana, Phantasy Star, Super Mario RPG, Chrono Trigger, Shining Force, Beyond Oasis... Era difícil se destacar nessa era de gigantes, mas a genialidade sempre encontra um caminho. Enquanto a maioria dos JRPGs aconteciam em mundos de fantasia medieval ou de ficção científica, Earthbound subverteu o gênero com heróis e vilões ordinários em uma era moderna: embora o protagonista tenha algumas habilidades psíquicas, ele é só um garoto; do tipo que recebe mesada e precisa ligar para avisar aos pais se vai chegar tarde em casa. E, por boa parte da aventura, os inimigos não poderiam ser mais mundanos: cobras, ratos, lobos, fanáticos, integrantes de gangues e até corvos malandros que podem roubar itens dos…