Innholdsfortegnelse for MAYO 2022 i National Geographic México

PESE A QUE Suzanne Simard vela por los bosques, alguna vez se enfrentó a duras críticas por su trabajo. La profesora de ecología en la Universidad de Columbia Británica refutó la teoría de que los árboles de un bosque eran individuos aislados y demostró que viven de manera interdependiente (comparten recursos mediante redes subterráneas). El ensayo de su autoría, “La vida depende de los bosques” (página 23), resalta que dichos ecosistemas requieren de esas conexiones. Los bosques mantienen el equilibrio del mundo. Son “los pulmones” del planeta, absorben bióxido de carbono y emanan oxígeno. Son el hábitat de innumerables especies. Y, en un mundo de temperaturas cada vez más altas, son la mejor oportunidad de supervivencia. Sin embargo, nuestros bosques están en riesgo. “Es una época difícil para ser un…

EN LAS AGUAS DEL PACÍFICO, la babosa Siphopteron makisig parece diminuta y delicada, como un capullo de cristales coloridos. Sin embargo, es una máquina de apareamiento idéntica a su pareja. Como la mayoría de las babosas, la S. makisig es hermafrodita: tiene órganos reproductivos masculinos y femeninos que utiliza al mismo tiempo cuando se aparea. Pero, a diferencia de otras, remata sus encuentros de una manera muy peculiar: apuñala a su pareja. El encuentro comienza normal. Para fertilizar los huevos que se desarrollan en los órganos femeninos de ambas babosas, estas depositan el esperma con su pene. Aunque, de hecho, lo hacen con la mitad de su miembro de dos puntas: una por la que pasa el esperma a través de su apéndice bulboso y otra con un estilete en…

LO PRIMERO QUE SE OBSERVA en este bosque arrasado por los incendios es el color. No hace mucho tiempo, este terreno cuadrado al sur del Parque Nacional de Yellowstone era un monocromo de ceniza y pinos quemados. Pero el verano pasado, retoños de unos 40 centímetros de altura y brotes de álamos temblones pintaron el suelo color verde eléctrico. Las adelfillas moradas y las bayas rojo sangre de las cerezas del bisonte retoñaban alrededor de los troncos ennegrecidos. Las árnicas amarillas danzaban en la brisa. Cinco años después del incendio forestal que en 2016 devoró 84 kilómetros cuadrados de Wyoming, esta porción de tierra quemada respondía al fuego como lo han hecho todos los bosques de las Montañas Rocosas durante milenios: entró en una temporada de renacimiento. Mónica Turner catalogó…

SOLUCIÓN A MEDIDA QUE EL CLIMA DEL MUNDO CAMBIA, REUBICAR ÁRBOLES PUEDE PROPORCIONAR A LOS BOSQUES VULNERABLES UNA VÍA PARA VENCER EL CALOR. AGUJAS DORADAS CUBREN el suelo y se pegan al cabello de Greg O’Neill como brillantes luces amarillas mientras se abre paso por una arbolada de alerces altos y elegantes en el valle de Okanagan, en Columbia Británica, Canadá. “Un árbol hermoso –comenta–. Es una especie orgullosa. Cuando encuentra su lugar ideal, crece en abundancia”. Pero el “lugar ideal” para muchos árboles aquí, y en cualquier otro sitio, cambia a medida que el clima de la Tierra se calienta. De hecho, estos alerces abundantes no brotaron de sus árboles padres en este valle, ni siquiera en este país. Vinieron de Idaho, Estados Unidos, 457 kilómetros al sur, donde…

ILUMINAMOS LOS MISTERIOS Y LAS MARAVILLAS QUE NOS RODEAN ● ISLA DE VANCOUVER, COLUMBIA BRITÁNICA EL TRONCO HUECO DEL falso ciprés de Nutca parece un capullo por su suelo suave cubierto de tiras de corteza. Una madre osa había hecho esta cama cuando venía cada año a hibernar y dar a luz a sus oseznos en este árbol de casi 2 000 años. Quizá la madre haya nacido una década atrás en la misma madriguera cerca de Fairy Creek, en la isla de Vancouver, Columbia Británica. Seguro regresó cada otoño para engordar a base de moras y salmón. Vine con varios activistas ambientales. Sus opositores los llaman radicales, incluso ecoterroristas. Ellos se denominan defensores forestales y su labor es ahuyentar a la empresa maderera que busca talar este bosque. Media…

ES LA PRIMERA LUZ a principios de noviembre cerca de un lugar llamado Deaf Adder Gorge, en el extremo occidental del Área Indígena Protegida de Warddeken. El calor tropical del norte de Australia azota a Arijay Nabarlambarl al salir de un helicóptero y acercase a un incendio a zancadas. Las llamas bajas y serpenteantes quemaron los humedales, chamuscaron la tierra y ennegrecieron los árboles corcho falso. El joven de 25 años se coloca detrás de otros dos guardabosques mientras los motores de sus sopladores de hojas ahogan el crepitar del fuego. El trío recorre el perímetro metódicamente y sopla la hojarasca de los bordes hacia las llamas para evitar que se extiendan. Son uno de los tres grupos de guardabosques nativos que se encuentran en esta zona remota de la…

DE NUESTROS FOTÓGRAFOS ¿Un ejemplo de las consecuencias del turismo? Los puentes de raíces vivas del árbol del caucho en India. Estas maravillas –que los residentes han manipulado en el transcurso de décadas y siglos para adoptar esas formas– atraen visitantes que impulsan la economía al hospedarse con los lugareños o contratar recorridos. En 2017, cuando Yadav trabajaba en un proyecto financiado por National Geographic Society, se dio cuenta de que los puentes aguantan el peso de pocas personas, pero casi siempre están abarrotados de quienes buscan tomarse una selfie. Esto ha motivado a grupos de la región a regular el acceso a estos tesoros. QUIÉN Un biólogo molecular en formación, fotógrafo de naturaleza de profesión y explorador de National Geographic que radica en India. EN DÓNDE Nohwet, India. QUÉ…

LA SERENIDAD Y belleza absoluta de la naturaleza me llaman. Estar ahí intensifica mis percepciones y me aclara la mente. Cuando me concentro en el entorno, me invade una calma interior que me ayuda a capturar un sentido de pertenencia. Así fue como empaqué mi equipo fotográfico para adentrarme en algunos de los bosques primigenios de Europa y resaltar estos entornos únicos que llevan siglos intactos pese a las recurrentes amenazas humanas. Con frecuencia, las visitas eran desafiantes debido a las condiciones climáticas adversas, las distancias que tenia que recorrer y al hecho de que debía re gresar varias veces a las ubicaciones más fotogénicas. No obstante, siempre prevalecía la alegría. Cuando me desvié de los senderos en los nubosos bosques laurifolios de Madeira, me rodearon árboles que tenían unos…

CAMBIO DE CLIMA Durante el periodo Devónico, las plantas musgosas evolucionaron hasta convertirse en árboles, que se hicieron más grandes y abundantes. En conjunto limpiaron grandes cantidades de CO2 del aire, lo que provocó el efecto “antiinvernadero” que enfrió al planeta y expandió las capas de hielo polares. REPRODUCCIÓN SIN SEMILLAS El Guangdedendron se reproducía al dispersar megaesporas en forma de muñecos de nieve que tenía en las ramas arqueadas de su copa. LOS ÁRBOLES MÁS ANTIGUOS Todos los árboles antiguos se extinguieron, pero el Archaeopteris es ancestro indirecto de los modernos. El grupo que incluye el Guangdedendron, el licopidio, sobrevive en plantas pequeñas. RAÍCES MÁS RESISTENTES Los primeros árboles tenían sistemas de raíces sofisticados. Si bien las de tipo radial de la Cladoxylopsida limitaban el tamaño del árbol, aguantaban…

Cuando Suzanne Simard comenzó a trabajar en la silvicultura, la teoría dictaba que los árboles eran seres solitarios y aislados que participaban en una competencia darwiniana para acumular agua, luz solar y alimento. Empresas madereras plantaron las especies más lucrativas y erradicaron buena parte de la competencia; Simard creía que este enfoque de “plantación forestal” ignoraba la genialidad desordenada de la naturaleza, con sus múltiples especies interconectadas. Con experimentos pioneros para los que tuvo que esquivar osos grizzly en los bosques del oeste de Canadá, Simard descubrió que los árboles están conectados mediante sistemas fúngicos subterráneos o redes micorrizales. Por medio de estas tuberías subterráneas comparten carbono, agua y nutrientes. Los hongos extraen azúcar de las raíces de los árboles que no pueden producir por su cuenta; a cambio, transportan…

Durante miles de años, los nativos australianos usaron el fuego para evitar que los incendios forestales se salieran de control. Hoy, luego de que muchos regresaran a sus tierras natales en el norte de Australia en los años setenta del siglo xx, esa práctica se recupera. Los guardabosques originarios provocan incendios estratégicos con antorchas de goteo y perdigones incendiarios lanzados desde helicópteros para crear zonas quemadas que actúan como cortafuegos. En los últimos 20 años, la superficie total quemada por incendios en el oeste de la Tierra de Arnhem disminuyó considerablemente. CUÁNDO ARDE Los incendios provocados por rayos son usuales entre octubre y diciembre, antes de los monzones. Las quemas planificadas suelen realizarse en los meses fríos y secos, de abril a julio. ÉXITO NATIVO Los guardabosques del Área Protegida…