Innholdsfortegnelse for OCTUBRE 2020 i National Geographic México

QUÉ HAY DE NUEVO Un hallazgo ofrece evidencia de que el Spinosaurus era mayormente acuático. Tenía una cola diseñada para la hidropropulsión, un centro de gravedad inclinado hacia adelante, bueno para nadar, y garras curvas más idóneas para atrapar presas en agua que caminar en tierra.…

QUÉ HAY DE NUEVO Los investigadores hoy entienden mejor los ciclos vitales enteros de algunos dinosaurios. Nuevos hallazgos los ayudan a recomponer cómo los dinosaurios evolucionaban, maduraban y, a veces, alcanzaban tamaños descomunales.…

CÓMO HAN CAMBIADO NUESTRAS IDEAS Los dinosaurios se parecían a los reptiles en las primeras reconstrucciones, pero se halló que los genes que llevan a dientes, escamas, pelo y plumas están muy relacionados, lo que hace que estos rasgos puedan intercambiarse con el tiempo. El resultado: una variedad de patrones de plumas y escamas a medida que los dinosaurios evolucionaron. EVOLUCIÓN DE LAS PLUMAS Los fósiles indican que las primeras plumas cerradas (abajo) evolucionaron en el clado Maniraptora junto con los primeros patrones de color en un sola pluma. La posibilidad visual para despliegue sexual tal vez llevó a una evolución más rápida por selección sexual. PELUSA EMPLUMADA Muchas especies tenían plumas de una sola fibra. El hallazgo de plumas más complejas en especies como Kulindadro- meus implica que las…

Sobre este artículo: Para proteger la privacidad de las niñas víctimas de trata y cumplir con las leyes indias sobre la identificación de víctimas de crímenes sexuales, no revelamos las identidades de estas ni de sus familiares. Las fotografiamos de maneras que se pudieran oscurecer sus rostros y alteramos algunas imágenes para esconder rasgos distintivos. Utilizamos seudónimos para las dos niñas presentadas en el artículo. Tras una pelea con su madre, R. huyó de su casa cerca de Calcuta. En una estación de trenes, conoció a unos hombres que la engañaron y se la llevaron a una zona roja de la ciudad. Muchas niñas que son víctimas de trata en su adolescencia pasan el resto de sus vidas en burdeles. A R. la rescataron antes de ser vendida a uno.…

LOS ARRECIFES DE CORAL SANOS son muy ruidosos. “El chasquido de camarones y los ululatos y resoplidos de los peces se combinan para formar un paisaje sonoro biológico y deslumbrante” que atrae peces juveniles en busca de un lugar para asentarse, dice el biólogo marino Steve Simpson. Cuando un arrecife se degrada, los habitantes desaparecen y se vuelve “fantasmalmente silencioso -asegura-. Pero al usar altavoces para restaurar este paisaje sonoro perdido, podemos atraer peces jóvenes de nuevo”. En 2017, Simpson y su equipo colocaron altavoces en la Gran Barrera de Coral de Australia, justo tras un blanqueamiento masivo, para ver si los sonidos de un arrecife sano podrían repoblar uno dañado. Luego de seis semanas, el doble de peces se asentó en los parches blanqueados donde se reproducía el sonido,…

CÓMO HAN CAMBIADO NUESTRAS IDEAS Antes de 2014, los paleontólogos solo tenían fragmentos de la cola del Spinosaurus y especulaban que era rígida, como la de otros terópodos. Conforme más fósiles salieron a la luz, el entendimiento de cómo se movía el dinosaurio cambió de que era terrestre a limícola a un nadador experto. ELONGACIÓN Las vértebras se volvían más largas y delgadas hacia la punta de la cola, lo que le daba al apéndice longitud y altura adicionales para mayor flexibilidad y propulsión. FLEXIBILIDAD LATERAL A diferencia de las colas en otros terópo- dos, los salientes en las vértebras llamados cigapófisis son pequeños y apenas se traslapan. Esto permite que la cola se flexione lateralmente y actúe más como cadena flexible que varilla reforzada. COLA COMO REMO Extensiones alargadas…

CÓMO HAN CAMBIADO NUESTRAS IDEAS Se creía que los dinosaurios tenían sangre fría, como los reptiles de hoy, pero nuevas señales de tasas rápidas de crecimiento muestran que algunos podrían haber tenido metabolismos más rápidos, quizá como los de mamíferos y aves de sangre caliente. Algunos incluso corrían el riesgo de sobrecalentarse. MÁS PEQUEÑOS Y FRESCOS Los dinosaurios pequeños tenían una alta proporción entre superficie y volumen que maximizaba su capacidad de liberarse del calor sin adaptaciones especiales. La mayoría de las especies se volvió más grande con el tiempo, pero los terópodos paravia- nos -precursores de las aves- se achicaron, lo que al final fue útil para el vuelo. CUERPOS PEQUEÑOS Distribución homogénea de la sangre Stegoceras Debido a su tamaño, quizá este dinosaurio se mantenía fresco con la…

QUÉ HAY DE NUEVO La tecnología 3D permite reconstruir la anatomía detallada de los dinosaurios, como el oído interno, regiones cerebrales y otras estructuras de tejidos blandos. Esto revela sus capacidades mentales y sensoriales, así como su habilidad para el comportamiento social.…

Sobecki ha trabajado durante casi una década en África oriental, donde las naciones están agobiadas por el conflicto, la crisis climática y, ahora, la COVID-19. A pesar de los desafíos, dice, la gente de Somalia es conocida por su sentido del humor un tanto retorcido. Piensa en Ahmed Abdi Omar, de 17 años, y un puercoespín sorprendido que invade sus campos. En la foto de Sobecki, Omar tiene una correa de cuerda en la alimaña capturada (que no es una especie en peligro de extinción). Sobecki escuchó a los aldeanos reír entre dientes “que el puercoespín sería la cena esa noche”. Ella no se quedó para averiguarlo. QUIÉN Una fotógrafa con sede en Kenia que busca capturar las conexiones íntimas y tensas de la humanidad con el mundo natural. DÓNDE…

Para ayudar potencialmente a los extraterrestres a que localicen la Tierra, este diagrama (abajo) fue enviado al espacio en 1972, junto con la Pioneer 10. Esa nave sigue su viaje a las estrellas, pero el tiempo y el espacio hacen de las coordenadas cósmicas que lleva algo obsoleto. El mapa se vuelve cada vez menos confiable conforme la galaxia rota y nuestro sol y sus puntos de referencia -púlsares, los núcleos giratorios de estrellas colapsadas- cambian sus posiciones relativas. Así que un astrónomo, Scott Ransom, propone un nuevo mapa (p. 19) para compensar esas debilidades. Señalamientos estables Si un púlsar pequeño y denso se acopla con otra estrella, este le chupa materia y energía a su compañera, lo que acelera la ya rápida rotación del púlsar. Con hasta 43 000…

UNA tarde fría de enero, Susannah Maidment está en la orilla de un lago de Londres y mira desde arriba un grupo de dinosaurios. Maidment, curadora en el Museo de Historia Natural del Reino Unido, vino conmigo a visitar el Crystal Palace Park, que en 1854 incluyó la primera muestra pública de dinosaurios en el mundo. Las esculturas fueron un éxito total cuando las develaron y desataron la dinomanía que ha pervivido desde entonces entre nosotros. Más de un siglo antes de Parque Jurásico, los dinosaurios del Crystal Palace atrajeron dos millones de visitantes al año durante tres décadas consecutivas, y Charles Dickens hizo referencia a uno en su novela Casa desolada. Para ofrecernos una mirada detallada de estos monumentos de 166 años, Ellinor Michel y Sarah Jayne Slaughter, fideicomisarias de…

CÓMO HAN CAMBIADO NUESTRAS IDEAS Las hipótesis previas sobre la reproducción de los dinosaurios se basaban en nuestro entendimiento de los huevos de reptiles. Desde entonces la ciencia ha establecido una sólida conexión evolutiva entre aves y dinosaurios que arroja mejores pistas sobre cómo ponían huevos y cuidaban a sus crías. COORDINACIÓN DE COLOR Los científicos hallaron recientemente que muchos huevos de dinosaurio tenían las tonalidades coloridas y motas de los huevos modernos. UN VISTAZO AL INTERIOR Las tomografías permiten ver el interior de los huevos. Los dientes embrionarios tienen depósitos que se pueden contar como anillos de árboles, lo que ayuda a calcular el tiempo de incubación. La incubación de los dinosaurios era más lenta que la de las aves y más cercana a la de los reptiles.…

QUÉ HAY DE NUEVO Nuestro entendimiento de cómo se veían los dinosaurios evoluciona. Los investigadores muestran cómo muchos de ellos tenían plumas de algún tipo en una variedad de colores, basados en sus pigmentos fosilizados. Otras especies tenían patrones de coloración de la piel para despliegue o camuflaje.…

Debía ser un atajo. Ahora, con agua color chocolate hasta la cintura, me encuentro tropezando con troncos hundidos, sumergida bajo arbustos espinosos llenos de hormigas y abriéndome paso entre cortinas pegajosas de telarañas, siguiendo un sendero marcado por el biólogo brasileño Everton Miranda. Una cámara costosa ya está volteada después de que el asistente de campo Edson Oliveira cayera de bruces sobre un charco profundo, y una picadura de avispa en el antebrazo de la fotógrafa Karine Aigner se hinchara en una roncha del tamaño y color de un tomate regordete. Pero si a alguien se le cruza por la cabeza dar marcha atrás, se reserva la idea para sí mismo. Nuestra misión es demasiado importante. Estamos aquí para encontrar un nido de la elusiva águila arpía que, se rumora,…