Innholdsfortegnelse for MAYO 2020 i National Geographic México

EN 1990, NASA y la Agencia Espacial Europea lanzaron un telescopio diseñado para penetrar en lo más profundo del universo. Más allá de la atmósfera terrestre, observaría sin las distorsiones causadas por el aire, la luz y la contaminación. Los científicos decían que duraría una década. Treinta años después, el Hubble no deja de fascinarnos. Sus imágenes han ayudado a los astrónomos a contestar algunas de las principales preguntas sobre el espacio, desde “¿cuál es la edad del universo?” (13800 millones de años) hasta “¿existen los agujeros negros?” (sí). En 1995, el astrónomo Bob Williams tuvo una idea loca: ¿y si NASA apuntara el Hubble hacia un aparente punto negro en el cielo? Eso llevó al descubrimiento de que, aun donde el ojo humano no ve nada, existen miles de…

Salvarranas Hay una nueva solución humanitaria para evitar la disección de ranas. SynFrog está hecha de tejidos sintéticos húmedos que imitan el aspecto, la textura, los órganos internos e incluso los huevecillos del animal. Es reutilizable y también segura. —NATASHA DALY ANIMALES LOS GENES DEL CÁNCER IMPULSAN SUS ASTAS LOS VENADOS APROVECHAN LA DIVISIÓN DE LAS CÉLULAS CANCEROSAS SIN QUE ESTAS LOS DAÑEN. LAS ASTAS DEL CIERVO COMÚN pueden crecer más de 20 centímetros en una quincena. Las células que dan lugar a estos apéndices se encuentran entre las de más rápido crecimiento en el reino animal y, según un estudio recién publicado en la revista Science, involucran una variedad de genes que se encuentran en otro tipo de células de división rápida: las cancerosas. De hecho, los genes que…

EL DIAGNÓSTICO DE AUTISMO siempre toma por sorpresa a los padres: ¿cómo es posible que un bebé, aparentemente sano, tenga un trastorno incurable? Si bien la ciencia ha empezado a desentrañar lo que sucede en los cerebros de estos niños, el origen del autismo aún es un misterio. Es posible detectar los primeros signos hacia los tres meses de nacido, mucho antes de que se manifieste el trastorno. Y esa detección daría cabida a intervenciones que ayuden a prevenir o mitigar las discapacidades asociadas con el autismo. “Lo que hemos descubierto es que el autismo es un rasgo y que la probabilidad de que este se manifieste depende de las primeras experiencias de vida”, explica Ami Klin, psicólogo de la Universidad Emory, quien añade que este hallazgo plantea la posibilidad…

AUN PARA LOS ESTÁNDARES de Corea del Norte, el acto final de la celebración por el 70º aniversario del país en 2018 fue un espectáculo impresionante. Miles de estudiantes con antorchas marcharon por los alrededores de la plaza Kim Il Sung de Piongyang. La llama eléctrica en la punta de la Torre Juche resplandecía mientras los cantos de los estudiantes y los fuegos artificiales resonaban en la plaza inmensa. Estos eventos masivos han sucedido sin parar durante los 20 años que llevo cubriendo Corea del Norte. Los fotografío no solo por su atractivo visual, sino porque ofrecen una manera de comprender la imagen que el régimen desea proyectar al mundo. Presentan una versión idealizada del país: aséptico, con todo cuidado como si fuera un montaje, unido, fuerte. Los norcoreanos confían…

Las poblaciones de especies de cinco órdenes de insectos se han desplomado. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza rastreó las tendencias poblacionales de 2200 especies –una muestra mínima de la realidad–; las cifras de cerca de la mitad van en picada. Labores cruciales Todo insecto que zumba, se arrastra y vuela es un engranaje en la máquina ecológica. Sus esfuerzos diminutos e individuales suman a los beneficios colosales para la vida en la Tierra. QUÉ PASARÍA EN UN MUNDO SIN INSECTOS: PROVEEDORES Los insectos figuran en casi todas las cadenas alimentarias. Muchos animales grandes –aves, murciélagos, anfibios y peces– comen insectos, antes de convertirse en alimento de sus depredadores. Se especula que la escasez de insectos es la causa principal del descenso reciente en las poblaciones de…

“Era una época desesperada. Doug nunca se repuso”.’ KRIS MCDIVITT TOMPKINS se sienta ante una mesa de centro cubierta de mapas de Chile y Argentina, y habla sobre la controversia de principios de los noventa que giró en torno a un lugar llamado Pumalín, al sur de Chile. Pumalín fue una experiencia aleccionadora que les mostró a ella y a su difunto marido, el empresario retirado y aventurero Doug Tompkins, lo difícil que podía ser en América del Sur convertir los dólares yanquis y las buenas intenciones en acciones de protección para el entorno. ¶ Más allá de la mesa, más allá de los mapas, más allá de las enormes ventanas de esta casa de huéspedes hecha de piedra, construida como un nido en la saliente de una pequeña colina,…

LAS MARIPOSAS SEGUÍAN LLEGANDO, primero miles, después decenas y cientos de miles. La parte inferior de las alas era café y, la superior, de un anaranjado vivo. Al volar parecían pedacitos de luz de sol. El espectáculo era maravilloso, asombroso y algo desconcertante. Me encontré con la nube de mariposas –en sentido estricto, una irrupción de mariposas carey californianas– durante un día despejado de verano en la sierra Nevada. Hacía senderismo en Castle Peak junto con Matt Forister, biólogo de la Universidad de Nevada en Reno. Las mariposas de Castle Peak –una montaña al noroeste del lago Tahoe– son una de las poblaciones de insectos más estudiadas del mundo: desde hace 45 años, todos los veranos las censan cada quice días. El mentor de Forister, Art Shapiro, lepidopterólogo apasionado y…

empiecen”. Así da inicio una práctica en el Campamento para Citas PEERS, para adolescentes y adultos que necesidades especiales y anhelan encontrar el amor. Casi todos los participantes, muchos de ellos autistas, cuentan con entre 25 y 30 años, pero parecen mucho más jóvenes. Han venido solos o con sus padres, cuidadores y el hermano ocasional, pues la mayoría vive en familia. En el grupo abundan el vello facial un tanto repulsivo, las camisetas de grupos musicales desconocidos (Radioactive Chicken Heads), los auriculares con cancelación de ruido (para individuos de audición delicada) y los llaveros de peluche colgados de mochilas. “¡HOMBRES! RECUERDEN: ARRIBA DEL CUELLO. tienen un de Muy galanteo programa bien, Las personas que forman parte del espectro autista tienen dificultades para interpretar pistas sociales, así que todos han…

PRINCIPIOS BÁSICOS DE MOVIMIENTO En una zancada completa, las extremidades de un animal terrestre impulsan el cuerpo hacia enfrente, después se reajustan para recuperar la fuerza necesaria y dar la próxima zancada. Los animales cambian la velocidad de su marcha variando el orden en que las extremidades hacen contacto con el suelo, así como la duración y frecuencia de dichos contactos. ALETAS Y PATAS En la actualidad, algunos peces pueden moverse por tierra usando sus aletas para impulsar el cuerpo hacia arriba y arrastrarse hacia enfrente. Las extremidades de los tetrápodos, vertebrados de cuatro patas, entre ellos los anfibios, evolucionaron de las aletas de especies acuáticas ancestrales. Las patas se formaron bajo el agua, pero la búsqueda de alimento y seguridad pudo haber persuadido a los primeros animales andantes a…