Innholdsfortegnelse for ENERO 2020 i National Geographic México

CÓMO SE COMUNICAN POR MEDIO DE LA SANGRE Y LOS NERVIOS Los microbios secretan sustancias químicas en la sangre y los nervios, las cuales influyen en las regiones cerebrales que intervienen en la memoria. Las sustancias que circulan en el torrente sanguíneo también envían mensajes para que el sistema límbico modifique nuestro estado de ánimo. A LO LARGO DEL NERVIO VAGO Las neuronas sensoriales reciben señales químicas de los microbios intestinales y las transmiten por esta vía, que comunica el intestino con el cerebro. El cerebro responde con señales que modifican funciones: por ejemplo, modera la respuesta inflamatoria para que el intestino siga funcionando aun cuando la persona esté enferma. MEDIANTE EL “SEGUNDO CEREBRO” Los microbios pueden omitir la comunicación con el cerebro y enviar señales directamente al sistema nervioso…

LA JUEZA ELENI DERKE posee una figura imponente, envuelta con su toga negra tras un banco, en la corte de Jacksonville, Florida. Ni desde el estrado ni desde la mesa de los abogados se puede ver qué más lleva puesto: unos pantalones de yoga con patrones estridentes. Hace más de 25 años, Derke descubrió el yoga. Padecía el dolor abdominal atroz de la enfermedad de Crohn. Su médico recomendó cirugía. Con la esperanza de evitarla, fue a ver a un primo que era maestro de yoga. Él le enseñó las posiciones de cabeza conocidas como inversiones. Se dice que depuran el cuerpo de toxinas, aunque no hay evidencia científica que apoye tal afirmación. Los síntomas de Derke pronto cedieron. “El yoga salvó mi vida”. Se entrenó como instructora de yoga…

PRIMERO LO VEÍAN a él, y luego les devolvió la mirada. El fotógrafo Remus Tiplea notó los caballitos del diablo entre el follaje de su jardín en Negreș-ti-Oaș, Rumania. Lo miraban con ojos saltones, lo que hacía que estos delicados insectos parecieran inquisitivos, pensó, y un poco imponentes. Pasar largas tardes fotografiando caballitos del diablo se volvió su ritual de verano. Gracias a horas de observación, Tiplea aprendió el comportamiento de estos insectos, parientes cercanos de las libélulas, pero con cuerpos más delgados y alas más estrechas. Observó cuándo les daba hambre, cuándo se reproducían y lo que ocasionaba que súbitamente emprendieran el vuelo. Vio cómo se comportaban cuando llovía y cómo elegían dónde dormir. Con el tiempo, fue capaz de saber su sexo y las cualidades dominantes para elegir…

HE SIDO URGENCIÓLOGA desde mediados de los años noventa y como tal he atendido toda clase de pacientes: mayores y jóvenes, ricos y pobres, hombres y mujeres. También he observado a las personas que acompañan a los pacientes, quienes se ven obligadas a gestionar crisis de salud entre sus obligaciones profesionales, familiares y financieras. Con mucha frecuencia, esta carga recae principalmente en las mujeres, a quienes se les duplica, triplica o cuadriplica la labor de cuidar a los niños, las parejas, los padres y otros seres queridos. Es un fenómeno global: la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos asegura que, en todo el mundo, las mujeres dedican más de 1.1 billones de horas al año sin remuneración a cuidar a niños y adultos mayores. Los hombres dedican un…

YA HAN PASADO MÁS DE 14 AÑOS desde que Dan Buettner escribió por primera vez para la revista acerca de las personas más longevas del mundo. Hoy día, sigue descubriendo los secretos de los centenarios en regiones que él llama zonas azules. Recientemente regresó a cuatro de ellas para saber más acerca de los alimentos que contribuyen a esta longevidad sorprendente; recolectó recetas avaladas por el tiempo e investigó por qué ciertos alimentos parecen prolongar la vida. CERDEÑA, ITALIA  HOGAR DE LA CONCENTRACIÓN MÁS ALTA DE HOMBRES CENTENARIOS EN EL MUNDO Los carbohidratos del pan de masa fermentada de Cerdeña entran al torrente sanguíneo a un ritmo más lento que los del pan blanco común. ASSUNTA PODDA, DE 99 AÑOS, revuelve vigorosamente una olla de barro y muestra una amplia…

QUIÉN Doest, un fotógrafo en Países Bajos, captura las interacciones entre los humanos y el mundo natural. DÓNDE Una clínica veterinaria dirigida por su prima, Odette Doest, en la isla caribeña de Curazao. QUÉ Doest tomó fotos de esta ave, Thomas, ya sea con su teléfono inteligente o con su cámara réflex digital. Para esta toma usó un lente de 100 mm. En Curazao, al fotografiar animales en rehabilitación en el consultorio de su prima Odette, Doest conoció a dos flamencos: Bob, que se convirtió en una sensación en internet tras recuperarse de una contusión, y Thomas (arriba), afectado por una infección grave en una pata. Odette se enfrenta a menudo con la eutanasia de animales heridos si no encuentra tratamientos creativos, como los calcetines que diseñó para vendar aThomas.…

IMAGÍNATE EN LA SALA de embarque abarrotada de un aeropuerto. Tu vuelo está atrasado 20 minutos, aunque la pantalla dice “A tiempo”. La mujer a tu izquierda come algo que apesta y hace ruido al masticar. La televisión que se oye de fondo pasa un programa de chismes, una ráfaga incesante de Bieber, Gwyneth, Miley y todas las Kardashian. El hombre a tu derecha sigue hablando a gritos en su celular y el viajero a su lado parece que contempla matar el tiempo con…, un momento, ¿es un cortauñas? Salvo que seas un santo o estés inconsciente, es muy probable que te fastidien un par de situaciones en esta descripción, muchas o todas. Sabemos identificar qué nos irrita cuando lo experimentamos. Pero, desde el punto de vista científico, ¿por qué…

EL CEREBRO RECIBE UN MENSAJE El dolor agudo anuncia que los tejidos han sufrido un daño, real o potencial. Esa señal viaja al cerebro por la vía ascendente para que el cuerpo responda de inmediato. 1 Percepción del dolor Unas neuronas llamadas nociceptores responden a estímulos externos, como objetos punzantes, fuego o reacciones químicas. 2 Transmisión del dolor Las señales eléctricas corren de los nociceptores a los axones, las fibras nerviosas que transmiten la señal a la médula espinal. Anatomía de un nervio Los nervios contienen haces de axones, unas fibras que proyectan las neuronas y conducen señales eléctricas. Distintas sensaciones viajan por axones diferentes. Fibras “A beta” Con gruesas vainas de mielina, transmiten sensaciones táctiles, de presión y vibraciones. Fibras “A delta” Poseen finas vainas de mielina y son…

CUANTO MÁS INVESTIGAMOS los microbios que viven dentro de nosotros, más aprendemos sobre el efecto de estos organismos minúsculos en nuestra apariencia, así como en nuestros actos, pensamientos y sensaciones. ¿Es posible que nuestro bienestar y salud dependan de las bacterias, los virus, hongos y protozoarios que viven en nuestros intestinos y pulmones, en la piel y hasta en los globos oculares? Es de lo más extraño pensar que los bichos con los que cargamos son esenciales para nuestra identidad. El bestiario de microorganismos que llamamos microbioma nos afecta profundamente, y su influencia comienza desde que nacemos. En un estudio publicado el año pasado, científicos demostraron que algo tan presuntamente innato como el temperamento de un niño puede depender de que la mayor parte de sus bacterias intestinales pertenezca a…

¿Podemos alimentar a 10 000 millones de personas en 2050 y además proteger el medio ambiente? Un grupo de científicos de 16 países dice que sí. Han establecido objetivos para una dieta global producida de manera sostenible y nutritivamente sólida; el consumo mundial de alimentos como frutas y frutos secos se duplicaría, en tanto que el de carne roja y azúcar se reduciría a la mitad. PLANTA VS. ANIMAL La dieta global hace hincapié en los alimentos a base de plantas y limita los productos animales, ligados a enfermedades crónicas y que a menudo implican prácticas de producción dañinas para el medio ambiente. EL MUNDO EN UN PLATO Los científicos planearon la dieta primero al analizar los datos nutritivos de los alimentos y después su impacto ambiental. De ahí que…