Innholdsfortegnelse for Enero 2019 i National Geographic México

Ella Al-Shamahi, paleoantropóloga y exploradora emergente de National Geographic, quiere revelar por qué somos la única especie de hominino que aún camina sobre la Tierra. Su búsqueda la llevó hace poco a la isla de Socotra, en su patria ancestral, Yemen, para investigar cuevas prehistóricas. Nacida en Birmingham, Al-Shamahi también es comediante de stand up. Considera el humor como una manera de presentar sus hallazgos científicos. “No muchas personas tienen chistes sobre las minas terrestres y las cuevas. Si mi trabajo se pone sombrío, me tomo un momento pare recordar la parte cómica”.…

Bioingenieros fabricaron tetraedros a nanoescala, conejos y más al plegar el ADN como origami. Ingresan la silueta en un algoritmo que determina cómo plegar una hebra larga de ADN, o andamio, para formar siluetas bidimensionales y tridimensionales unidas por piezas más cortas de ADN. Otras moléculas salpican la superficie del andamio y le otorgan una función, como llevar medicina o herramientas de edición de genes a una zona en particular. Mark Bathe, del MIT, dice que el “santo grial” del origami de ADN sería una estructura que cruce la barrera hematoencefálica que hoy impide que muchos medicamentos lleguen al cerebro.…

A la fecha, muchos miembros artificiales comienzan con un yeso. Transformar ese molde en una pieza que embone cómodamente en una extremidad residual es un proceso costoso y lento. Si tienes suerte de vivir cerca de un experto en prótesis cualificado, claro está. En todo el mundo, muchas personas con amputaciones no tienen acceso a prótesis. Albert Yu-Min Lin, explorador de National Geographic que perdió parte de la pierna en 2016, afirma que los celulares y las impresiones en 3D podrían ofrecer una solución. Las cámaras de los teléfonos escanearían las extremidades residuales para obtener medidas y transmitirlas a profesionales con impresoras 3D, quienes producirían prótesis de bajo costo hechas a la medida que llegarían al domicilio de las personas con amputaciones en todo el mundo.…

La clave para un tratamiento exitoso es identificar las células cancerígenas en una muestra de tejido pulmonar (inferior, izq.). En un estudio, la misma IA que emplea Google para identificar objetos en línea se programó para reconocer tipos de cáncer. Así identificó, con precisión humana y en segundos, dos tipos en una muestra de tejido (inferior, der.). La IA también se ha empleado para encontrar la dosis precisa de un medicamento para reducir tumores, con los mínimos efectos secundarios tóxicos posibles.…

Durante más de 2 200 años, los sanadores chinos han tratado las enfermedades con una variedad de ingredientes naturales, incluyendo notoginseng, caballitos de mar, capullos de rosa, regaliz y placentas humanas. Estas y otras miles de sustancias aún se utilizan a diario en China y otras partes del mundo. En la cuarta columna, los frascos 1, 8, 15 y 22 contienen ingredientes que se utilizan en un promisorio tratamiento contra el cáncer, desarrollado en Yale, conocido como PHY906. Sostengo en la mano un corazón tibio que late. Casi del tamaño de una toronja, es un globo luminoso de tejido rojo, blanco y rosado. Puedo sentir cómo se contraen sus cámaras y escuchar el fluido que aún bombea. Es viscoso y despide un olor ligeramente acre. El órgano sigue vivo casi…

NUNCA HABRÍA conocido a Harriett si no hubiera sido por nuestra amiga en común Linda. Soy médico en el norte de California, Harriett es ejecutiva de comunicaciones en Nueva York. Linda cofundó una empresa en línea de genómica personal, a la que Harriett y yo enviamos nuestra información genética, cada uno por su cuenta, para ser analizada. Linda nos presentó después de percatarse de que Harriett y yo teníamos algo en común: un tipo de ADN mitocondrial singular: éramos familiares lejanos. Resulta que también compartimos genealogía con un famoso de la prehistoria: Ötzi, el hombre de hielo, cuyo cadáver fue descubierto en los Alpes en 1991, tras 5300 años congelado. Por diversión, incluso abrí un grupo de Facebook para individuos con la misma variante de ADN que Ötzi, Harriett y…

Las realidades aumentada (RA) y virtual (RV) salen del mundo de los videojuegos y entran a la facultad de medicina, la clínica y el quirófano. Estudiantes de medicina y enfermería pueden aprender sobre anatomía y fisiología en recorridos virtuales de los órganos humanos. Las operaciones que se graban o se transmiten en directo mediante RV permiten que los alumnos observen a distancia desde la perspectiva de los cirujanos. La terapia de RV aprovecha la experiencia intensa y de sumersión para paliar el dolor, las fobias y otros trastornos. La RA puede combinar información de escaneos con procedimientos reales, de modo que un cirujano puede ver un cuerpo o ser guiado por un mentor remoto.…

ÓRGANOS EN MINIATURA DE LOS PACIENTES (PÁGINAS ANTERIORES) En este chip, que se muestra en su tamaño real, los investigadores Clive Svendsen y Samuel Sances, del Cedars-Sinai de Los Ángeles, California, microprocesaron tejido de médula espinal de un paciente con esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Motoneuronas (blancas) y un vaso sanguíneo (rojo), derivados de células madre del paciente con ELA, forman tejido funcional, como se revela en esta imagen ampliada (al fondo). LA VOZ DE UNA MADRE Cristina Iossa le canta a su hijo prematuro, Alessandro, en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) del Hospital Universitario de Módena, Italia. En las UCIN, los padres son ahora una presencia frecuente. “La voz de la madre es, para su hijo, una de las medicinas de precisión más importantes, sobre todo porque te…

QUIÉN Jennifer Bogle, técnica de laboratorio y fotógrafa de retratos ocasional DÓNDE La sala de emergencia del Centro Médico PeaceHealth St. Joseph en Bellingham, Washington, EUA QUÉ Cámara Canon 5D Mark III con un lente de 35 mm Susannah, la hija de Bogle, entonces de cinco años, contrajo un virus estomacal que la llevó a la sala de emergencias luego de pasar un día miserable. Su rostro se veía pálido y demacrado; Bogle, como madre de tres hijos, estaba preocupada. Una enfermera le dio a Susannah una medicina que la ayudó de inmediato. Ya que rara vez está sin su cámara, Bogle tomó esta foto mientras reflexionaba sobre “qué privilegiadas fuimos al tener acceso” a una atención médica moderna. Únete a la comunidad Foto del Lector de National Geographic y…

DESDE CIRUGÍAS de alta tecnología hasta tratamientos contra el VIH, la innovación médica mejoró la salud de manera radical desde los años ochenta del siglo xx. En naciones adineradas, el gasto en salud se elevó y las vidas se prolongaron. Pero Estados Unidos sigue un patrón diferente, con gastos en salud disparados y un incremento en la expectativa de vida mucho más lento. Según los analistas, el acceso desigual a tratamientos y cuidados preventivos deficientes para muchos residentes del país podrían explicar la diferencia. * SOLO INCLUYE PAÍSES DE LA OCDE CUYA INFORMACIÓN ESTÁ DISPONIBLE. LA OCDE ES EL GRUPO DE LAS 36 NACIONES MÁS RICAS Y DESARROLLADAS DEL MUNDO. FUENTES: ESTEBAN ORTIZ-OSPINA, OURWORLDINDATA.ORG, UNIVERSIDAD DE OXFORD; DIVISIÓN DE POBLACIÓN DE LA ONU; OECD.STAT…

Heather Koldewey, asociada de National Geographic, es una voz protagónica en la lucha contra la contaminación por plásticos en los mares y una fuerza conductora detrás de una campaña de la Sociedad Zoológica de Londres, que busca erradicar las botellas plásticas de uso único en la ciudad. “Londres solía tener cientos de bebederos –comenta–. Queremos traerlos de vuelta y poner de moda las botellas reutilizables”.…

Desarrollar un ojo biónico supone muchos retos, pero con tecnología 3D investigadores imprimieron una serie de receptores de luz en un objeto con forma de ojo de cristal. Las partículas de plata que emplearon a modo de “tinta” permanecieron en su lugar, pese a la superficie curva, y los fotodiodos convirtieron la luz en electricidad con 25 % de eficiencia. El siguiente paso: más receptores de luz y una superficie más suave para que el implante sea más cómodo.…