Innholdsfortegnelse for Octubre 2023 i Muy Interesante México

Seguramente somos muchos los que hemos fantaseado con la capacidad de aprender casi sin esfuerzo, y esas horas del sueño parecen las más propicias para ello. ¿Puede ser así? Es la gran pregunta que nos hacemos en este número con el que iniciamos —ilusionados y llenos de energía—el nuevo mes. Según la neuróloga Ana Fernández Arcos, para comenzar hay que diferenciar entre la importancia que tiene dormir para retener y asentar la información que se ha aprendido durante el estado de vigilia, o consciente, y la posibilidad de adquirir nuevos conocimientos mientras el inconsciente reina a sus anchas. ¿Tiene el inconsciente esta capacidad? Por otra parte, ¿a qué se debe esa extrema lucidez mental de alguien que está agonizando? Algunos autores la relacionan con la falta de oxígeno en el…

De acuerdo con la teoría más aceptada acerca de la extinción de los dinosaurios, ésta ocurrió hace más o menos 65 millones de años, hacia finales del Cretácico. Se considera que la principal causa de su desaparición de la faz de la Tierra fue el impacto de un meteorito en la actual península de Yucatán, a lo cual se añadieron los drásticos cambios climáticos y la intensa actividad volcánica en aquel periodo de la era Mesozoica. Estos factores alteraron mucho al planeta, afectando particularmente a los ecosistemas y, desde luego, a las diversas formas de vida, entre ellas los dinosaurios, que parecen haber llevado la peor parte: su extinción. Sin embargo, tras 25 años de investigación, un grupo de especialistas del Instituto de Química (IQ) de la Universidad Nacional Autónoma…

En México, el 57% de los internautas dice haber utilizado alguna aplicación de inteligencia artificial (IA), el 30% reconoce que no, y el 13% no sabe si lo ha hecho alguna vez; en tanto, el 55% considera que la IA es una herramienta útil para la toma de decisiones, el 23% no está seguro de que lo sea y para el 22% es una tecnología que le preocupa. Por su parte, el 62.4% de la generación Z (personas de 15 a 26 años), el 52.3% de la millenial (de 27 a 39 años) y el 52.10% de la X (de 40 a 51 años) perciben a la IA como una herramienta útil. Sin embargo, a las propias generaciones millenials y baby boomer (de 51 a 71 años) les preocupa el…

No toda la grasa que contiene nuestro cuerpo se puede meter en el mismo saco. Desde hace algún tiempo, los científicos distinguen entre la grasa blanca o mala, misma que se almacena y forma los denostados michelines, flotadores o llantas; y la marrón, parda o buena, que se quema para generar calor. A éstas se les suma una tercera: la beis, aislada por primera vez en 2012 en la Escuela de Medicina de Harvard en EUA, y que también entra en combustión para producir calorías y, con ello, aumentar la temperatura corporal. Cada tipo se comporta de un modo distinto. Mientras la blanca acumulada en demasía causa obesidad y diabetes, las células de grasa parda y beis surten el efecto opuesto: nos protegen del exceso de peso y de sus…

La obsesión por encontrar evidencias de otras civilizaciones en nuestra galaxia continúa a través de SETI, que hace un mes arrancó uno de sus proyectos más apasionantes financiado por la NASA: realizar la búsqueda de ‘firmas tecnológicas de radio estrecha’ con el telescopio dirigido más grande del mundo, el Green Bank, de cien metros, en Virginia Occidental, EUA. Este instrumento es sensible a las señales emitidas a miles de años luz de distancia, y las observaciones muestrean 800 MHz de ancho de banda, lo que permite un alcance desde una gran fracción de la Vía Láctea. Hasta el momento se han monitoreado poco más de 42,000 estrellas y detectado, a la fecha, por arriba de 64 millones de señales candidatas, así como más exploraciones dirigidas en un futuro cercano. ¿QUÉ…

Supimos que las plantas se comunicaban entre ellas en los años 80 por una batalla que, con un poco de énfasis literario, podemos tachar de épica: un día encontraron a más de tres mil antílopes muertos en la reserva sudafricana de Kruger. El antílope en cuestión se llama kudú y es una especie de herbívoro preciado y en peligro de extinción. Y la matanza a la que nos referimos fue en un inicio inexplicable. No presentaban heridas, marcas de balas ni rasguños de fieras. No habían caído en manos de cazadores furtivos, que buscaban entonces sus cornamentas, hecho que había obligado a las autoridades a hacinar al mayor número de estos animales en la reserva. Hacinarlos fue lo que inició la batalla invisible. Eso y una sequía. Aunque estos animales…

COMIENZA LA OFENSIVA INTERNACIONAL DE RENAULT El Kardian, un nombre que evoca la palabra ‘guardián’, símbolo de protección y robustez, es el nuevo vehículo de Renault. Se trata de un modelo que marca el inicio de la ofensiva internacional de productos del fabricante francés, un SUV urbano, destinado inicialmente al mercado sudamericano. Aún habrá que esperar al próximo 25 de octubre para ver todos los detalles de este reciente auto, que ya sabemos será tecnológico, muy seguro, así como muy placentero de conducir y ágil. Pero vamos a contar cómo inició la historia del nombre. Porque la historia de un cliente con un coche siempre empieza con un nombre, su imaginación y las emociones que este nombre es capaz de desencadenar. En el segmento de los SUV y los crossover,…

Ninguna reliquia como el Sudario de Turín sintetiza la tensión ancestral entre ciencia y fe, una dicotomía que se manifiesta incluso dentro del ámbito del análisis científico. Muchos estudiosos, de reputación más o menos dudosa, se acercan a la Síndone con el propósito de reafirmar con datos empíricos su presunta vinculación a la figura de Jesucristo, acomodando los indicios a un diagnóstico realizado a priori y, por ello, viciado desde el origen y carente de cualquier rigor científico. Por el contrario, desde el bando de los escépticos, cualquier aportación al debate que cuestione la versión oficial, sugiriendo una datación alternativa o una enmienda parcial a la cronología del radiocarbono, es en automático denostada. Lo cierto es que a finales del siglo XIV la autenticidad de la Sábana Santa ya estaba…

Sabías que existen más de cien tipos de besos y que cada uno expresa sentimientos diferentes? Y es que los labios pueden revelar infinidad de cosas sobre la personalidad de quienes se besan y también sobre la relación que mantienen. Así lo afirma Sheril Kirshenbaum, psicóloga de la Universidad de Texas y autora del libro La ciencia del besar. Aquí te mostramos algunos de los besos más practicados alrededor del mundo y lo que significan. 1 BESO CERRADURA Es el beso de los enamorados que tienen que despedirse para atender a otras obligaciones, pero se resisten a separarse porque todavía no han terminado de disfrutar el uno del otro. Durante el beso, sus cuerpos se alejan porque les urge la prisa por estar en otra parte, aunque los labios no…

Existen cinco especies de babuinos distribuidas a lo largo y ancho de África. Son corpulentos —pueden pesar hasta 30 kilos—y cuentan con poderosas mandíbulas y unos colmillos superiores muy afilados. Los babuinos viven en manadas jerárquicas que pueden llegar a las decenas de animales y forman sociedades que, en general, son considerablemente violentas. Las peleas entre machos por los derechos de apareamiento son frecuentes y, a veces, mortales. Las hembras son víctimas de agresiones por parte de los machos, que controlan los harenes. Lo mismo ocurre con las crías. En Botsuana, por ejemplo, la mitad de éstas muere como consecuencia del ataque de machos adultos. Estos buscan que las hembras estén disponibles para reproducirse. Llegan incluso a atacar a las que están embarazadas, provocándoles abortos, lo que se conoce como…

SUDOKU Completa cada fila, columna y cuadrado de 3x3 con los números del 1 al 9, sin repetir ninguno dentro de la fila, columna o cuadrado. ROMPECABEZAS MATEMÁTICO Descifra la frase oculta de Matilde Montoya Lafragua, la primera mujer médica de México, resolviendo estas operaciones matemáticas. El resultado de cada una de ellas se corresponde con una letra o signo de puntuación. ¿Sabías que… Matilde Montoya Lafragua hizo historia el 24 de agosto de 1887 cuando presentó en la Escuela Nacional de Medicina su examen profesional para ser reconocida como médica y obtener su título de partera, convirtiéndose en la primera mujer médica del país, gracias en parte a la ayuda de Porfirio Díaz. El presidente por aquel entonces emitió un decreto en donde se estipulaba que hombres y mujeres…

Según cifras de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2022, la prevalencia de diabetes en la población mexicana tuvo un aumento paulatino de 14.4% en 2006 a 18.3% el año pasado, es decir, la padecen en la actualidad poco más de 14.5 millones de habitantes, siendo la segunda causa de muerte y la primera de discapacidad en el país. No está de más recordar que la diabetes es una enfermedad crónica asociada con el desarrollo de padecimientos cardiovas-culares, cerebrovasculares y renales, así como causa de ceguera y amputaciones de extremidades inferiores. Esto debido a factores crecientes como el sobrepeso, la obesidad y el sedentarismo, entre otros. De acuerdo con un artículo publicado en la revista Salud Pública en México a principios de 2023, la prevalencia de la diabetes en…

Por su alto contenido de proteínas, minerales, vitaminas y ácidos grasos esenciales, la espirulina forma parte de los denominados superalimentos, tan de moda como los frutos rojos, la quinoa, el jengibre, la chía o los arándanos, por mencionar sólo unos cuantos. A tal grado este tipo de productos naturales han sido revalorados —para algunos, sobrevalorados—que se les atribuyen incluso propiedades curativas. La espirulina, en particular, no es precisamente un alimento, sino un suplemento alimenticio proveniente de especies de algas como la Arthrospira máxima, cuyo principal hábitat son lagos de México y Centroamérica, donde era consumida por pueblos mesoamericanos, como los mexicas, que la recolectaban del lago de Texcoco, dándole un nombre que no remite precisamente a su carácter alimentario: tecuitlatl, “excremento de roca”. Retomando esa tradición alimentaria, investigadores del departamento…

A Paul Bertner, fotógrafo canadiense, le entusiasma su trabajo y le sobra la paciencia. Para él, una jornada laboral típica consiste en pasar hasta 18 horas moviéndose por lugares inhóspitos, con el objetivo de captar imágenes de animales que “no se dejan ver”. Incluso de especies que basan su supervivencia en el camuflaje. En ocasiones, Bertner permanece tres horas inmóvil, a la espera de algo que delate la presencia de su presa fotográfica: una levísima irregularidad en una superficie, un movimiento apenas perceptible. Y la calidad de la imagen nunca está asegurada. Bertner, quien suele tomar ocho meses al año viajando por el mundo en busca de animales y parajes que fotografiar, ha permanecido varias semanas en los bosques y selvas lluviosos del Amazonas, Madagascar o el sureste asiático a…

Al dormir, el cerebro cambia su patron de funcionamiento electrico y modifica las neurotransmisores en diversas areas, especialmente en dos pequeiios nucleos del hipotalamo. El sueiio pasa par varias etapas durante la noche. Se distingue el sueiio REM -con movimientos rapidos de las ojos y procesos onfricos- del no REM, que puede ser leve o profundo. LOS MECANISMOS DEL SUEÑO SON VITALES PARA LA VIDA. EL SUENO Y LA EDAD La cantidad de horas que una persona nece· sita dormir cambia a lo largo de su desarrollo, al igual que el tiempo que el cerebro destina a los suenos (REM).…

La delicada balanza entre el tejido adiposo que se cena y el que se quema se mantiene en equilibrioalma-gracias a la acción combinada de dos hormonas, la insulina y la leptina. La primera se produce en el páncreas y responde ante el aumento de los niveles de glucosa en la sangre. La segunda es un supresor del apetito fabricada dentro de las propias células lipídicas. Y sus mensajes son complementarios: mientras la leptina le dice al cerebro cuál es el tamaño de los arsenales de grasa en un momento concreto, la insulina se encarga de hacerle un pronóstico de cuánto podrían aumentar en el futuro en función de lo que estamos comiendo. Su acción conjunta activa un grupo de neuronas del cerebro denominadas neuropeptidérgicas, y dan la orden de que…

La lucidez terminal es intrigante y desconocida, y forma parte de un conjunto de otras experiencias al borde de la muerte que se han reportado en numerosas ocasiones. Desde la revolucionaria descripción de estos fenómenos por el doctor Raymond Moody en 1975, académicos, científicos y profesionales continúan discutiendo sobre su existencia y su potencial importancia para conocer el proceso de morir y la naturaleza de la conciencia humana. En su artículo de 2009 “Terminal Lucidity in People with Mental Illness and Other Mental Disability: An Overview and Implications for Possible Explanatory Models”, el doctor Michael Nahm, del Instituto de Áreas Frontera en Psicología y Salud Mental de Friburgo (primero en describir la lucidez terminal), reunía otras experiencias cercanas a la muerte que se pueden hallar en la literatura científica a…

El Covid-19 fue la pandemia más reciente que sacudió a la humanidad, generó efectos catastróficos en los sistemas de salud del mundo entero y cambió la forma de vivir de muchas personas. Día a día se observaba a los gobiernos de distintas naciones tomar decisiones basándose en las recomendaciones de distintos grupos de científicos expertos. Epidemiólogos, biólogos, bioquímicos, médicos, son algunos de los especialistas que se entregaron en cuerpo y alma para luchar contra la pandemia, pero ¿los matemáticos también aportaron algo? Mucho, se convirtieron en una herramienta fundamental que, probablemente, jugará un papel primordial en la próxima crisis pandémica. Según palabras de Jorge Velasco Hernández, investigador en el Instituto de Matemáticas en la Universidad Nacional Autónoma de México, las matemáticas funcionan como un lenguaje, como una herramienta que genera…

Con una superficie de unos 120 km2, de los cuales el 99% es mar y el resto superficie terrestre y aguas continentales, el Parque Nacional Arrecifes de Cozumel es un gran acuario natural que constituye el hábitat de diversas manifestaciones de vida marina. Como su nombre lo indica, el parque se distingue por su impresionante barrera de arrecifes de coral, que forma parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano (el segundo más grande del mundo, después de la Gran Barrera de Coral en Australia), el cual recorre aproximadamente mil kilómetros de costa caribeña, desde el norte de la península de Yucatán, pasando por Belice, Guatemala, hasta Honduras. Ambiente diverso y complejo Los arrecifes de Cozumel están conformados por una comunidad coralina en donde predominan, desde luego, los corales (tanto duros como blandos)…

El rock en lenguas originarias empezó a datarse y notarse a mediados de los años 90 en varias latitudes del país. Por esto es que hoy podemos hablar de concáac, pirekua o bats’i rock, es decir, propuestas sonoras en lengua seri, p’urhépecha y tsotsil, respectivamente. Algunos de sus representantes son Zak Tzevul, Hamac Caziim, Vayijel, Noesis, Pat Boy, Lumaltok, Los Cogelones o Mikistli. Este fenómeno fue escalando hasta llegar a su máxima difusión y proyección a partir de los 2010. El fuerte repunte del movimiento se ha desacelerado y fluido en otras corrientes sonoras. No obstante, su presencia ha provocado debates en los escenarios sociales y culturales. Su irrupción también planteó cuestiones sobre la identidad mexicana. Centrar la atención de estos grupos desde un tema identitario de los pueblos originarios…

La cantidad de carbono 14 se mantiene prácticamente constante en el tiempo y es igual a la que hay en la atmósfera, ya que alcanzan un equilibrio. Sólo hay que saber la cantidad de carbono 14 que queda en una muestra y conocer la que había en esa época en la atmósfera, y se obtiene la edad de la muestra. Datación por recuento de centelleo líquido…

Aunque el análisis del cabello humano puede ayudar a identificar al autor de un crimen gracias al ADN presente en su raíz, no es una tarea sencilla, ya que cuando se caen no suelen conservarla. También es posible examinar el llamado ADN mitocondrial, que se encuentra en el tallo del cabello, pero su fiabilidad puede ser tan escasa que a menudo deben aportarse pruebas adicionales. Para ayudar a solucionar estos problemas, unos investigadores de la Universidad de Ciencias de Tokio han desarrollado una técnica que permite reconocer a los delincuentes a partir de un único mechón. Y lo hacen aprovechando el actual auge del teñido capilar. Su enfoque consiste en averiguar si dos muestras de cabello individuales pertenecen a la misma persona, analizando la composición de los tintes utilizados. Para…

Una de las principales tradiciones culinarias de México son los quesos artesanales, cuya elaboración, además de formar parte del patrimonio gastronómico, constituye una fuente de ingresos para muchas familias mexicanas. Según registros, en el país se elaboran entre 40 y 60 variedades de estos quesos, siendo los más populares el queso fresco, chihuahua, panela y oaxaca o quesillo, que destacan por sus gratos y distintivos aromas, sabores y texturas, sin dejar de lado sus propiedades nutricionales. Para mayor satisfacción de los sentidos y conservación del producto, al elaborar algunos quesos artesanales se añaden hierbas de olor como el epazote o diferentes tipos de chiles. Inspirados en esta tradición, especialistas de la coordinación de tecnología de alimentos de origen animal del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD) trabajan en…

Para los zapotecos, la “Casa de los Muertos” (Lyobaa, en su lengua) es un gran laberinto presuntamente situado bajo la zona arqueológica del municipio de San Pablo Villa de Mitla, en el estado de Oaxaca. Según la tradición oral y un texto escrito en 1674 por el sacerdote y cronista oaxaqueño Francisco de Burgoa, la entrada a ese inframundo estaría debajo del altar de la iglesia de San Pablo Apóstol, construida un siglo antes sobre un basamento prehispánico, en dicha localidad. La hipótesis podría corroborarse a la luz de la reciente prospección geofísica realizada como parte del Proyecto Lyobaa, llevado a cabo por especialistas de la dirección de estudios arqueológicos y del centro INAH Oaxaca del Instituto Nacional de Antropología e Historia, con la colaboración de expertos del departamento de…

Apesar de todas las teorías que existen sobre el funcionamiento de nuestro inconsciente, nos seguimos preguntando si es posible aprender mientras dormimos. Quienes afirman esa posibilidad, apuestan —quizá—por aprender idiomas o, un ejemplo, por estudiar el temario de una materia para un examen final. No dejemos de lado a quienes meditan e intentan cultivar la conciencia, así como el cuidado emocional y espiritual, cuando se encuentran “entre los brazos de Morfeo”. Pero ¿en realidad nuestro cerebro es capaz de recoger, retener y trazar relaciones complejas entre los conocimientos adquiridos durante un profundo estado de letargo? Para varias personas, la familiaridad de este concepto es gracias a la hipno-pedia, término que usó Aldous Huxley, en su famoso libro Un mundo feliz, para referirse al proceso de aprendizaje que se infundía en…

Marrón Se trata de un tejido crucial en la producción de calor –termogénesis– en los mamíferos. La temperatura que generan sus células resulta clave para la supervivencia de pequeños animales en ambientes fríos. Su color oscuro se debe al alto número de mitocondrias que contiene. Estos orgánulos celulares son los encargados de quemar la grasa. Hasta 2009 se pensaba que era exclusiva de los recién nacidos, pero entonces se descubrieron depósitos importantes en el cuello y el pecho de los adultos, y se comprobó que su actividad favorece la pérdida de peso y la delgadez. Esto la ha convertido en la diana perfecta para poner fin a la crisis de obesidad. Beis A medio camino entre los adipocitos blancos y los marrones, también contiene células que calcinan las grasas para…

Lo que venimos a sugerirte es llamativo, tal vez algo especulativo, pero de ser cierto, sería “emocionante”, comenta la bióloga Rosa Porcel, autora del libro Esto no estaba en mi libro de botánica. Quizás las plantas que tienes en casa estén hablando, comunicándose entre ellas, emitiendo compuestos, químicos volátiles que son parte de un alfabeto ancestral, un conocimiento exacto de algo que ocurre en el mundo; acaso tienen en la habitación una relación de vecinas, amigas o familia, contándose sus cosas mientras las riegas o miras la tele; acaso estén hablando en el lenguaje secreto de los vegetales. La cosa está en el lenguaje: en qué es comunicar, qué es decir, qué son cosas… Estarán emitiendo centenares de sustancias químicas, como monoterpenos, acetona, acetaldehído o alcohol… las cuales usan en…

Un drumlin es una colina alomada y asimétrica, cuya forma podría recordarnos a un dorso de ballena. El nombre viene del irlandés droim o drim y significa ‘cresta de una colina’. El drumlin es visible una vez se ha fundido el hielo del glaciar que lo transportaba y acumulaba en su desplazamiento. Se suele identificar como un montículo disperso, alargado según el sentido de avance del glaciar, en una llanura más o menos amplia. Pueden aparecer aislados, pero es más frecuente encontrarlos en grupos. Como explica Elisabeth Díaz Losada, responsable de la Unidad de Cultura Científica del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), “está integrado por materiales que se localizaban en la parte basal, en contacto con la superficie sobre la que se desliza, por la composición y estructura…

En la provincia armenia de Syunik, en el suroeste del país, se encuentra un yacimiento arqueológico formado por un círculo central de 40 menhires del que parten tres brazos en diferentes direcciones, además de cistas y numerosas rocas diseminadas sin sentido aparente. En total, hay 223 de ellas. Aunque algunos expertos defienden que se trata de un complejo funerario, pues se halla en una necrópolis de la Edad de Bronce, no se han localizado en él restos humanos. Otros apuntan a una finalidad astronómica, por lo que podría tratarse del observatorio más antiguo del mundo, ya que el enclave está datado en unos 7,500 años de antigüedad, casi dos milenios y medio más que Stonehenge. Enigmáticos agujeros. Tampoco se conoce la función de los agujeros circulares que presentan 84 de…

Un romano o griego que se viera trasladado a finales del siglo XVIII, comienzos del XIX, no se sentiría demasiado desubicado. Las ropas habrían cambiado y algunos objetos, como las armas de fuego, le llamarían la atención, pero en esencia el cuerpo social y los medios de producción y transporte venían a ser semejantes que 2,000 años atrás. Sin embargo, apenas unos años más tarde, en 1850, se habría encontrado con un mundo tan ajeno como si hubiera caído en una sociedad extraterrestre. Y todo por un invento que, paradójicamente, ya existía en su época. La máquina de vapor era conocida ya en el siglo I a.C., pero era vista como una curiosidad o un juguete. En su forma inicial, permitía convertir el calor en movimiento rotatorio, y pasarían 20…