Innholdsfortegnelse for Diciembre 2024 i Muy Interesante México

La noche ejerce una poderosa influencia en nuestro organismo, mucho más allá de la simple necesidad de dormir. Mientras descansamos, el cuerpo se convierte en un laboratorio de procesos fisiológicos que determinan la salud física y mental. Por ejemplo, con la caída del sol, la glándula pineal aumenta la producción de melatonina, que induce al sueño y regula el ritmo circadiano. Dormir lo suficiente no es un lujo, sino una necesidad vital. Durante el sueño profundo, el metabolismo y otras funciones esenciales se reparan a sí mismos: se regeneran los tejidos, se fortalece el sistema inmunitario y se consolidan los recuerdos. Aunque la noche también puede ser una enemiga silenciosa, ya que influye en nuestro estado de ánimo. La oscuridad puede aumentar la producción de cortisol, la hormona del estrés,…

El pasado 8 de octubre se reunió en Europa un selecto grupo de físicos teóricos para discutir sobre dos de los temas de moda en el abstruso mundo de la teoría de cuerdas: el fenómeno del paisaje y el principio antrópico. El primero hace alusión a que las ecuaciones de la teoría de cuerdas permiten la existencia de un número gigantesco de universos posibles. El segundo intenta explicar por qué las constantes fundamentales de la física tienen el valor que tienen, de modo que hacen posible la existencia de la vida. Y como no podía ser de otra forma, se habló de una de las soluciones a todo el maremagno de preguntas sin resolver que surgen en este contexto: los universos paralelos o multiverso, un término que, eso sí, significa…

Según una investigación reciente de la Universidad Libre de Ámsterdam, los esquemas almacenados en el cerebro hacen que interpretemos los datos visuales de una u otra manera. Este mecanismo se exacerbaría en la oscuridad: psi-cólogos como Richard Wiseman han hecho notar que las visiones espectrales se manifiestan casi siempre durante las horas en las que se producen claroscuros. El estudio mencionado explica que, por ejemplo, so lemos deducir cuál es la reflectancia–cantidad de luz reflejada por la superficie– de los objetos a partir de sus sombras, que sirven de base para componer toda la figura. FALLO DE NEANDERTAL. Evidentemente, este proceso produce muchos fallos, pero también estimula nuestra psique. El antropólogo británico Chris Stringer nos recuerda que el cerebro del Homo sapiens, menos voluminoso que el de los neandertales, tiene…

En ocasiones, no es fácil diagnosticar que una persona ha pasado a mejor vida. Por ejemplo, a una temperatura corporal de 20 ºC el organismo necesita sólo el 15 % del oxígeno que suele requerir; la cifra puede descender si sumamos una ingesta excesiva de barbitúricos, fármacos que influyen poderosamente en el sistema nervioso central y pueden conducirlo a una anestesia total. En tal estado extremo, sólo llegan a registrarse 10 o menos latidos por minuto y apenas dos o tres respiraciones; asimismo, es difícil detectar el pulso o la respiración. Ni el ECG. En este caso, el electrocardiograma (ECG) –usado desde 1930 para certificar las muertes dudosas– es falible, pues la caída de actividad del sistema nervioso puede ser tan grande que el dispositivo no registra signos de actividad…

Era el bisnieto del magnate J.D. Rockefeller e hijo del que fuera vicepresidente de EUA, Nelson Rockefeller. Miembro, por tanto, de una familia con una de las fortunas más grandes del mundo. Michael estudió Historia y Economía en la Universidad de Harvard, y en el año 1960 se embarcó en un proyecto etnográfico que le llevaría a un viaje antropológico en lo que hoy día es Papúa Occidental (Nueva Guinea Neerlandesa en aquel entonces), con la intención de estudiar y documentar a la comunidad dani. El interés del joven de 23 años por la antropología y aquellas culturas de la selva no hizo más que aumentar, y se lanzó a una segunda expedición un año después, con el propósito de profundizar en lo que para él era una de los…

Sumamente frágiles y con una existencia subordinada a unas condiciones muy específicas, los estados cuánticos explican el mundo de lo más pequeño, un entorno extraño donde las reglas de la lógica parecen carecer de sentido, pero que, según los últimos estudios, pueden tener una enorme influencia en nuestras vidas. • Entrelazamiento. Definido por Einstein como “una espeluznante acción a distancia”, este estado implica que algunas partículas, aunque separadas en el espacio, permanecen misteriosamente conectadas y reaccionan como si siguieran juntas. Esta noción entra en contradicción con la física clásica, que afirma que un objeto sólo puede ser influido por aquello que lo rodea. • Dualidad onda-partícula. Los electrones pueden comportarse a la vez como partículas y como ondas. En realidad, no son ni una cosa ni la otra, sino algo…

Se trata de la más grande y tiene mejores cursos de agua que las otras sierras del Gran Mural. Los registros de las misiones jesuíticas muestran que la densidad de población era la más alta del área del desierto central. En la zona hay centenares de yacimientos que empequeñecen a los de las otras sierras. Destacan la cueva de San Borjitas, los Monos de San Juan, los Clavelitos, el Chavalito, los Monos de Santo Domingo y Agua Grande. La imaginería guadalupeña Las convenciones en la sierra de Guadalupe varían y no muestran la rigidez conceptual vista en San Francisco, aunque, muchos pictogramas están en mal estado. La mayoría de las figuras humanas tienen los brazos levantados, aunque hay casos en que están hacia abajo. Las piernas pueden estar dobladas y…

En el atardecer del pasado 30 de junio, los objetos más brillantes del cielo, esto es, Venus y Júpiter, estuvieron tan juntos que parecían una estrella doble. Este baile yuxtapuesto comenzó a principios de aquel mes, cuando se hallaban separados unos 20º —algo así como un palmo—en la bóveda celeste. Los días 19 y 20, el peculiar dúo se vio acompañado por el escueto gajo de la Luna en fase creciente y por la estrella Régulo, un poco más arriba a la izquierda. Sin embargo, el espectáculo astronómico no había hecho más que comenzar. Desde el 27 de junio y durante ocho noches seguidas, solo dos grados separaron Venus de Júpiter. El último día del mes pudimos observar el máximo acercamiento: estaban tan sólo a un tercio de grado. Por…

Aveces la el calor de la batalla hacía que algunos guerreros celtas fueran poseídos por llamada furia negra o ríastrad, un frenesí que los hacía incapaces de diferenciar entre amigos y enemigos. En el caso de Cú Chulainn, lo convertía en un monstruo que infundía terror en sus adversarios: su cuerpo se revolvía dentro de su propia piel, de modo que sus pies y espinillas se daban la vuelta hacia atrás, y los talones y las pantorrillas lo hacían hacia delante. Los nervios de su cabeza se alargaban hasta la nuca. Uno de sus ojos se hundía en el cráneo y otro le colgaba a la altura de la mejilla, que, estirada hacia atrás, dejaba a la vista sus entrañas. En su obra La guerra en las sociedades primitivas. El…

El órgano visual de los vertebrados evolucionó hace 600 millones de años a partir de simples células fotosensibles Veintisiete centímetros de diámetro mide el ojo más grande de la naturaleza, y pertenece al calamar colosal…

La hipótesis de los mundos paralelos también resuelve una incógnita esencial de los viajes en el tiempo conocida como: la paradoja del matricidio. ¿Qué ocurriría si retrocedes en el tiempo –por ejemplo, como lo muestra la película La máquina del tiempo, de 1960– y matas a tu madre antes de que conozca a tu padre? La pregunta obligada es: ¿Qué haces tú ahí entonces? Para físicos como Stephen Hawking, que pueda suceder esta ruptura tan brutal con la causalidad es motivo suficiente para que en el Universo exista una especie de censura cósmica que impida los viajes de este tipo. Sin embargo, si tenemos en cuenta la idea del Multicosmos, hay una solución posible: tras el asesinato, entrarías en otra rama del Universo donde, simplemente, tu madre no existe.…

1807 Año en que se utilizaron por primera vez farolas de gas para alumbrar una ciudad. Fueron instaladas en la calle Pall Mall, de Londres. 1881 En el verano de este año, Comillas, Cantabria, se convirtió en la primera localidad española que tuvo luz eléctrica en las calles. 1,600 millones Es el número de habitantes a nivel mundial que aún no disponen de electricidad. 5 años Eso calcula la Organización Internacional del Trabajo que envejece prematuramente quien trabaja en turno de noche durante 15 años. 14 horas y 43 minutos Fue el tiempo que duró la noche más larga en Madrid el pasado 21 de diciembre, día del solsticio de invierno. Por el contrario, la más corta sólo se prolongó ocho horas y 57 minutos. Tuvo lugar el 21 de junio,…

Así que, monstruos no he hallado, ni noticia, salvo de una isla que es aquí en la segunda a la entrada de las Indias, que es poblada de una gente que tienen en todas las islas por muy feroces, los cuales comen carne humana…”. Esto escribía Cristóbal Colón en una carta en la que anunciaba la llegada a las Indias y a la provincia de Catayo. En ese fragmento hacía referencia a una información sobre la isla de Bohio que había recibido por parte de los indígenas de comunidades arawak cercanas. Estos nativos utilizaron el término caniba para referirse a sus enemigos, los caribes. Más tarde, en su diario, Colón registró, en el episodio del viernes 23 de noviembre de 1492, el siguiente texto, el cual incluía el primer uso…

Adentrarnos en el mundo de la mecánica cuántica es aceptar desde el principio que tratamos con una materia muy difícil de comprender. Formulada para explicar el mundo de lo muy pequeño —partículas subatómicas que no vemos ni, seamos honestos, entendemos bien—, esta disciplina de la física recurre a formalismos matemáticos extremadamente enrevesados que, en ocasiones, describen fenómenos que no parecen tener lógica. Como consecuencia, es un campo en el que prosperan todo tipo de ideas, teorías new age, terapias alternativas, pseudomedicinas y explicaciones delirantes para toda clase de portentos cuyo funcionamiento aún se nos escapa. Por ello, cuando encontramos que existen neurobiólogos y psicólogos que tratan de explicar la conciencia humana —uno de los grandes misterios de la ciencia—a partir de distintos tipos de interacciones y reacciones cuánticas, es normal…

Las cordilleras centrales de Baja California, en México, son el escenario de un extraordinario acontecimiento prehistórico. Allí se desarrolló una de las tradiciones de pintura rupestre a mayor escala del mundo. Su carácter excepcional llevó al escritor y fotógrafo Harry W. Crosby a denominarlo Gran Mural, en 1975. Su imaginería abarca representaciones tanto de animales como de personas, y son especialmente característicos sus pictogramas de ciervos y antropomorfos de tamaño superior al natural. Aunque hay figuras zoomorfas en casi todas las composiciones, los cérvidos tienen un papel protagonista, pues aparecen en la mayoría de los paneles. Abundan también los berrendos y carneros, seguidos por pumas, coyotes, aves, serpientes, ballenas, tortugas, leones marinos y otros vertebrados. Mientras que algunas de las composiciones transmiten un deliberado hieratismo y gravidez, otras resultan dinámicas…

El paisaje de estas montañas presenta altas mesas seccionadas por profundos cañones que se extienden en forma radial. La sierra alcanza una altitud máxima de 1,590 m sobre el nivel del mar y tiene una superficie aproximada de 3,600 km². Algunos de sus yacimientos más emblemáticos son Cueva Pintada, Cuesta de Palmarito, la Palma de San Gregorio o la cueva de las Flechas. La imaginería franciscana La sierra de San Francisco es la que concentra los yacimientos de Grandes Murales más espectaculares y mejor conservados. Sus pinturas son Patrimonio Mundial por la UNESCO desde 1993. Las figuras humanas, siempre estáticas y con los brazos levantados, se muestran en posición frontal, aunque hay casos en los que se encuentran inclinadas, de forma invertida o incluso en horizontal. Algunas pueden identificarse como…

En 1951, Barbro Dahlgren y Javier Romero estudiaron su pictografía y efectuaron la primera excavación sistemática en San Borjitas. Clasificaron las figuras antropomorfas en cuatro tipos: cardones, porque evocan a las plantas cactáceas que crecen en las cercanías; espantajos, por parecerlo; bicolores, donde también se incluyen figuras de un solo tono, y las excéntricas, que pensaban que estaban vinculadas a las creencias de los antiguos pobladores. Para Léon Diguet, un químico francés que también estudió el lugar a finales del siglo XIX, el mural de San Borjitas muestra una escena de guerra. Es una idea igualmente compartida por Dalgren y Romero, que sugieren la representación de una batalla con participación de distintos clanes, los cuales se pueden distinguir en las diferencias del color de los antropomorfos y los tocados de…

1066 Batalla de Hastings Fue el choque que dio el dominio de Inglaterra a los normandos de Guillermo I el Conquistador. Los huscarles, la infantería de élite de los derrotados anglosajones, estaba bien equipada para matar al enemigo… y el tiempo, como muestra el juego de dados de la foto. 1485 Batalla de Bosworth Las casas de York y de Lancaster se disputaron el trono inglés en un conflicto —la guerra de las Dos Rosas—de 30 años. Éste fue el choque decisivo que selló la victoria de la segunda y el inicio de la dinastía Tudor en la persona de Enrique VII. La imagen muestra el completo y pesado equipo de un combatiente de los de York. Hachas, escudos y mosquetes han dado paso a ligeros rifles de asalto, radios…

RED SANGUÍNEA La sangre viaja a través del sistema circulatorio dibujando la figura de un “ocho”, con los brazos cruzándose en el corazón. El circuito mayor transporta la sangre oxigenada desde el corazón a todas las partes del cuerpo, por medio de arterias (rojo) y luego la devuelve, pobre en oxígeno, al corazón, a través de las venas (azul). OTROS CIRCUITOS Los sistemas porta son circuitos secundarios originados por venas que llevan sangre de un sistema capilar a otro en el hígado (porta hepático) y en la yugular (porta hipofisario). RECORRIDO DE LA SANGRE La sangre sin oxígeno y con dióxido de carbono (azul) llega a la mitad derecha del corazón. De allí viaja a los pulmones, donde se carga de oxígeno. Luego vuelve al corazón, pero a la parte…

25% De las especies de peces marinos habitan los corales. 1o C Es la temperatura por encima de la media que puede desatar un evento de blanqueo de los corales. LOS NÚMEROS DE LA GRAN BARRERA 2,000 Kilómetros de extensión 3,000 Especies individuales 600 Islas intercontinentales 300 Cayos de corales 1,500 Especies de peces 400 Especies de corales 4,000 Especies de moluscos 375,000.000 de dólares son los beneficios que generan los corales en el mundo cada año.…

Psicología: cuando cae el sol, afloran no sólo los miedos a lo desconocido, sino también otras dimensiones del ser humano, como la rebeldía, la desinhibición y la creatividad. En 1727, el alemán Joachim Chris toph Nemeitz publicó una guía de París con “instrucciones fieles para los viajeros de condición”. Allí advertía de los peligros que acechaban después del crepúsculo: “No aconsejo a nadie que ande por la ciudad en medio de la negra noche. Porque aunque la ronda o la guardia de a caballo patrulle por todo París para impedir los desórdenes, hay muchas cosas que no ve… El Sena, que cruza la ciudad, debe arrastrar multitud de cuerpos muertos, que arroja a la orilla en su curso inferior. Por tanto, más vale no detenerse demasiado tiempo en ninguna parte…

Historia: hasta hace poco más de un siglo, las ciudades y hogares se sumían en la penumbra al anochecer, aunque no significaba que se parara la actividad por completo. Ladrones, juerguistas y practicantes de ciertos oficios se adueñaban de la escena. Noche en el barrio de Los Guandules (Santo Domingo, República Dominicana). Los vecinos bailan, aplauden y vitorean. ¿Qué se celebra? Simplemente, que ha vuelto la luz. Es algo habitual, pero nada que ver con los clásicos apagones en los que este país es líder mundial, con 17.7 al mes. Las compañías cortan cada día la corriente en numerosas ciudades durante horas, sobre todo en las zonas más pobres. De este modo, los domi- nicanos regresan a un mundo anterior a la luz eléctrica, cuando la penumbra sólo era rota…

En el verano de 1893 murió la esposa de Charles Boger, un granjero de Whitehaven, en Pensilvania. A los pocos días del entierro, alguien recordó al inconsolable marido que, antes de que se casaran, su mujer había sufrido de episodios de histeria, cuyos síntomas incluían parálisis temporales. ¿Y si el médico había equivocado su diagnóstico y la habían enterrado viva? Esa posibilidad obsesionó a Boger hasta casi enloquecerlo; para acabar con la situación, sus amigos decidieron abrir la tumba para demostrarle que su miedo no tenía fundamento: pero el cadáver estaba boca abajo, su vestido hecho jirones y el espejo del interior de la tapa del ataúd, totalmente roto. Había desgarros en su carne y apenas tenía los dedos de las manos; al parecer, la desdichada mujer los royó durante…

Los ritos funerarios y la gestión de los cadáveres es algo tan diverso como los son las culturas humanas repartidas por el mundo. La cosmovisión propia de cada sociedad está intrínsecamente relacionada con la percepción misma de lo que representa un cuerpo humano ya sin vida. En este sentido, podemos encontrar sorprendentes rituales funerarios, como los de los torajas, en Sulawesi, Indonesia, donde los cuerpos de los difuntos son momificados y se les cuida como si todavía estuvieran vivos (imagen derecha). Esto es porque los torajas creen que después de la muerte, el alma permanece en la casa, por lo que los muertos reciben comida, ropa, agua y hasta cigarrillos, como cuando vivían. Para esta comunidad, un cuerpo bien conservado trae buena fortuna, por lo que la familia se esfuerza…

Cueva Pintada o La Pintada es uno los frisos más significativos del arte rupestre prehistórico bajocaliforniano. Su existencia se aprecia desde hace mucho tiempo por los lugareños. Fue dada a conocer al gran público en 1962 por el escritor estadounidense Erle Stanley Gardner a través de un artículo en la revista Life.La Pintada se caracteriza por las abundantes representaciones de cérvidos, que superan el 50% del total de la fauna figurada. Según un estudio de Ramón Viñas y Jordi Rosell, los ciervos de cuerpos rectangulares, con patas rectas y desproporcionadas, corresponderían al arte más antiguo. Por el contrario, los esquematizados y en posición vertical serían los más modernos. También hay caracteres geométricos o abstractos, los cuales prosperan y se diversifican en los periodos tardíos. En su mayoría, consisten en formas…

El nuevo Ford Explorer totalmente eléctrico es el primero de una oleada de flamantes e innovadores vehículos eléctricos del fabricante estadounidense. Se trata de un SUV de tamaño medio con asientos para cinco personas, pantalla táctil móvil de 14.6 pulgadas y sistema de infoentretenimiento totalmente conectado, integración inalámbrica de aplicaciones y tecnología avanzada de asistencia al conductor. Entre sus características más destacadas se incluyen un volante y asientos delanteros con calefacción integrada, puerta trasera manos libres para acceder a hasta 470 litros de espacio en el maletero —ideal si se va con las manos ocupadas con niños pequeños o compras—, un Head-up Display y una cámara de 360 grados. Estas capacidades se suman a las más de 15 tecnologías de asistencia al conductor incluidas de serie. Con varias versiones de…

ESPACIO ¿ EL UNIVERSO ES FINITO? La única certeza de los cosmólogos es… que no se sabe con certeza. La teoría predominante en la cosmología actual nos dice que el Universo está sujeto a una expansión surgida con el big bang y que podría continuar eternamente hasta llevarnos a un Cosmos infinito y abierto, pero sin estrellas ni galaxias, oscuro y vacío. Sin embargo, también se especula con que el espacio posea ahora mismo un volumen inconcebible para la mente humana pero limitado; en este caso, sólo el incremento de su tamaño a causa de la expansión lo acabaría haciendo infinito. Las hipótesis aún siguen abiertas. CIENCIA ¿ HAY ARMAS INDETECTABLES? En el filme Die Hard 2 (1990), John McClane (Bruce Willis) asegura que la pistola glock con la que se…

SUDOKUS Completa cada fila, columna y cuadrado de 3x3 con los números del 1 al 9 sin repetir ninguno dentro de la fila, columna o cuadrado. ENCUENTRA LAS DIFERENCIAS Pon mucha atención, entre las dos imágenes de abajo hay 10 diferencias, el reto es encontrarlas. Un desafío sólo para los muy observadores. SOPA DE LETRAS ELECTRICIDAD Y MAGNETISMO Estos fenómenos son dos caras de una fuerza fundamental, y juntos forman el electromagnetismo. Encuentra los conceptos relacionados con ambos que se esconden a continuación: PALABRAS ELECTRIZACIÓN  COULOMB  CONDUCTOR  CARGA BATERÍA OHM RESISTENCIA  TRANSFORMADOR GAUSS ONDA FARADAY  CONSERVACIÓN  CAPACITANCIA POTENCIAL AISLADOR ¿Sabías que… El uso moderno de la electricidad es el fruto del trabajo de muchos investigadores a lo largo de la historia. Científicos como Girolano Cardano, Benjamin Franklin, Nikola Tesla, Thomas Edison,…