Innholdsfortegnelse for El Enigma de Tutankhamon i Muy Interesante México

“¡Oh, buen rey, ven a tu casa! ¡Complace a tu corazón, no hay ninguno de tus enemigos! Junto a ti, tus dos hermanas protegen tu féretro, ¡Te llaman llorando! ¡Vuélvete sobre tu féretro! ¡Observa a las mujeres, háblanos! Rey, nuestro señor, ¡aleja cualquier pena de nuestros corazones!” Volver a casa. Eso pedían Isis y Neftis en esta antigua letanía (papiro Berlín 3008) a su hermano, el dios Osiris. Volver a casa después de su muerte. Mejor, a pesar de esta, porque en el Antiguo Egipto la muerte no era el fin de la vida. Con esta edición de colección de Muy Interesante, nosotros también deseamos volver a casa: a una concepción de la historia rica en conocimiento y aventura, porque anhelamos leer, con los ojos curiosos y atrevidos de la…

A la derecha, portada de la edición original francesa de la Descripción de Egipto, un colosal compendio en 21 volúmenes de todo lo descubierto por la primera gran misión arqueológica interdisciplinar –integrada por naturalistas, filólogos, dibujantes, historiadores, arqueólogos…–en la nación del Nilo. Esta obra fue el punto de partida del boom de lo egipcio en la sociedad europea de la primera mitad del siglo XIX. Champollion es considerado el padre de la egiptología por ser quien logró descifrar las inscripciones jeroglíficas de la piedra de Rosetta (arriba).…

La historia del Antiguo Egipto se desarrolló durante cuatro milenios y, aunque poseemos gran cantidad de documentos escritos y se han excavado –y se siguen excavando– multitud de espacios urbanos, militares y necrópolis, a la hora de reconstruir su historia encontramos recurrentes lagunas en numerosos periodos o reinados. Ello se debe a múltiples factores: al azar arqueológico, al estado de conservación de los restos materiales y al propio interés de los egiptólogos. En lo referente al reinado de Akhenatón, padre de Tutankhamon, tenemos la suerte de contar con numerosas fuentes de información gracias a la fortuna en los hallazgos y al indudable interés de los egiptólogos en este reinado excepcional, quienes se han centrado en los principales yacimientos relacionados con Akhenatón: su capital Akhet-Atón, los templos y tumbas de la…

Desde que en 1922 Howard Carter descubriera la asombrosa tumba del faraón olvidado, tardó más de 10 años en excavarla, documentarla y extraer todo su tesoro. Hoy sigue fascinando su increíble historia llena de misterio y su máscara de oro, después de 3,300 años, continúa cautivando la mirada de millones de personas. Escribió Carter: “La máscara de oro batido, una bella y única muestra de la retratista antigua, tiene una expresión triste pero tranquila, evocando la juventud truncada prematuramente por la muerte”. Esta máscara es, sin duda, una de las más increíbles joyas de orfebrería jamás realizadas. Compuesta por 11 kilos de oro puro, lapislázuli, cornalina, turquesa, pasta vítrea, cuarzo y obsidiana, presenta un rostro con una elegancia inigualable. La parte de atrás contiene un texto extraído del capítulo 151…

La sociedad del Antiguo Egipto se estructuraba en torno a la familia y estaba tremendamente jerarquizada y administrada por una élite minoritaria, pero en ese contexto organizativo, las egipcias ocupaban un lugar decisivo. La capacidad administrativa, legal y jurídica de las mujeres egipcias del periodo faraónico estaba equiparada en muchos aspectos a la de los hombres. Así lo señalan los textos, que también nos informan del afecto y el respeto del varón hacia la madre en el seno familiar, compartido con el recelo preventivo hacia la esposa, según podemos leer en frases de sabios antiguos: “Dobla la comida que tu madre te dio, susténtala como ella te sostuvo. Ella tuvo una pesada carga contigo, pero no te abandonó” (Ani, máxima 38-39, VII, 17-VIII, 2). “No abras tu corazón a tu…

Apesar de que la creencia popular supone que la tumba de Tutankhamon se encontró intacta, ello no es del todo exacto. Cuando Howard Carter entró por primera vez en ella, observó algunos indicios de que no era el primero en visitar el mausoleo después de haber sido sellado: por un lado, se topó con que algunos objetos habían sido manipulados burdamente y se percató de que otros habían sido cambiados de lugar. En realidad, hoy sabemos que se realizaron al menos dos saqueos en la tumba muy poco tiempo después del enterramiento del faraón. De haberse producido posteriormente, la cámara funeraria no habría vuelto a ser sellada con los cartuchos reales. Esto indicaría que, muy probablemente, los ladrones serían trabajadores que habían ayudado durante la construcción o el almacenaje de…

La escritura jeroglífica del Antiguo Egipto seguía unos cánones de forma, como por ejemplo su orientación. En términos generales, los signos animados, tales como las figuras humanas o los animales, estaban orientados de tal forma que sus cabezas miraban siempre hacia el inicio de la oración. Así pues, cuando se quiere identificar con prontitud el sentido de la escritura y lectura de un texto jeroglífico, basta con buscar un ave, por ejemplo. Hacia donde el ave está mirando será el inicio de la oración. Sin embargo, en ocasiones podemos encontrarnos con textos que fueron escritos de forma retrógrada, que sería la antítesis de la norma. La escritura retrógrada se hizo muy común durante el Reino Nuevo (c. 1539-1077 a.C.) y sobre todo en textos como el Libro de la Salida…

Aaru: paraíso donde Osiris gobernaba y donde residían los difuntos. Se describe como una región brillantemente iluminada y adonde el “alma” del difunto podía llegar una vez pasaba todas las pruebas y el juicio de Osiris. Alabastro o calcita: tipo de roca traslúcida de color amarillento o marrón claro que se extraía de diferentes minas, entre ellas Hatnub en el Egipto Medio, en el desierto occidental. Se usaba para fabricar elementos de ajuar, como vasos, esculturas e incluso objetos decorativos arquitectónicos. Alto Egipto: territorio que comprendía entre la primera catarata del Nilo, en la actual Asuán, hasta el área de El-Ayait, en la actual ciudad de El Cairo. Duat: el reino de los muertos o el inframundo en la mitología egipcia y adonde el alma del difunto viajaba para ser…

¿Quién era el hombre que estaba tras el hallazgo de la tumba de Tutankhamon, ese descubrimiento que marcó el momento más espectacular de la historia de la arqueología? Era el último de los 11 hijos de Samuel John Carter, un reconocido ilustrador de animales, que heredó de su padre la pasión por el dibujo. Nacido en 1874 en Kensington (Londres), siendo un muchacho le acompañaba en sus visitas a las lujosas casas de campo de sus clientes. En una de ellas, conoció al parlamentario William Amherst, dueño de una de las colecciones de arte egipcio más relevantes de Inglaterra. Aquel encuentro alimentó la llamada de la egiptología y le cambió la vida. Por casualidad, lady Amherst conocía a Percy Newberry, un profesor de egiptología de la Universidad de El Cairo…

Amenhotep III (1390-1353 a.C). Abuelo de Tutankhamon y padre de Akhenatón. Gobernó sobre un reino inmenso. Akhenatón También conocido como Amenhotep IV (1353-1336 a.C.). Elevó a Atón, el disco solar, a dios único y construyó una nueva capital: Amarna. Tutankhamon Llamado previamente Tutankhatón (1332-1323 a.C.). Tiye Principal esposa de Amenhotep III y madre de Akhenaton. Nefertiti Esposa principal de Akhenatón, que dio a luz seis niñas. Kiya, princesa de Mitanni, esposa secundaria, fue probablemente la madre de Tutankhamon. Ankhesenamón Tercera hija de Akhenatón y Nefertiti, esposa de Tutankhamon y su hermanastra.…

Cuando Tutankhamon murió, la reina Ankhesenamón realizó un intento desesperado por impedir el fin de su linaje. Con este objetivo envió una carta al rey de los hititas, Shuppiluliuma, en la que le solicitaba el envío de uno de sus hijos a Egipto para desposarlo y convertirlo en faraón. En ella, la reina incluso confesaba el horror que le producía la idea de casarse con un servidor para evitar la pérdida del poder. Shuppiluliuma tardó en convencerse de la veracidad de este ofrecimiento y envió a su hijo Zennanza sólo después de recibir la confirmación de un embajador que acudió previamente a la corte tebana. Sin embargo, todas sus cautelas eran acertadas, porque durante el viaje el príncipe fue asesinado, una muerte que se suma a las acusaciones de asesinato…

Tras siete años excavando en el Valle de los Reyes, la larga y hasta entonces estéril expedición de Howard Carter estaba a punto de acabar con la paciencia de su mecenas, lord Carnarvon, pero el milagro sucedió y la asociación de talento y dinero que comenzara en 1908 dio fruto el 4 de noviembre de 1922, cuando el arqueólogo británico descubrió la tumba de Tutankhamon (designada como KV62), el mausoleo faraónico mejor conservado e intacto jamás encontrado allí. El hallazgo provocó la fiebre por la egiptología a comienzos del siglo XX e hizo correr ríos de tinta, y por esas aguas negras de la prensa navegó también la sensacionalista noticia de que la tumba cargaba con una terrible maldición que caería sobre quien se atreviera a profanarla. Los primeros momentos…

Según Manetón, la Dinastía V terminó con el reinado de Unas, cuya pirámide se encuentra en Saqqara, cerca del recinto funerario construido en honor del faraón Zoser. En ella destaca su larga calzada, bellamente decorada con escenas de episodios muy concretos de la biografía del faraón. No es esta la principal innovación del monumento, porque la pirámide sobresale aún en mayor medida por ser la primera en la que se grabaron textos sobre las paredes de las cámaras sepulcrales: los conocidos como Textos de las Pirámides, sino las composiciones religiosas más antiguas de Egipto, al menos de entre todas las que conocemos en la actualidad, y en ellas se expresan el desarrollo de la religión egipcia y las creencias sobre el mundo de ultratumba desde tiempos predinásticos. En el caso…

Una de las tumbas más increíbles localizadas en el Valle fue la de la reina Nefertari, una de las siete grandes esposas reales de Ramsés II. Descubierta en 1904 por el arqueólogo italiano Ernesto Schiaparelli, ha estado cerrada al público durante varias décadas, aunque hoy está abierta y se considera la tumba más espectacular y bella de todas las construidas en el Antiguo Egipto por su elegancia y refinamiento. Además, resulta por demás impresionante su colorido brillante y la calidad excepcional de sus pinturas al temple. Nefertari Merien-Mut (“la mas bella de todas, la amada de Mut”) fue una gran reina y tuvo un papel muy destacado en comparación con otras esposas reales en la historia de Egipto. Siempre formaba parte del séquito del faraón, no sólo durante las ceremonias…

El 4 de noviembre de 1922, tras años infructuosos, los trabajadores de Howard Carter desenterraban tres peldaños en el suelo del desierto. Era el comienzo de una escalinata de piedra. No era una escalera muy larga, por lo que en poco tiempo los obreros lograron avanzar hasta lo que parecía un pasillo relleno de cascotes. Cuando los retiraron, Carter no podía dar crédito: tras el corredor había otro tabique con algunos sellos reales estampados en el barro. Todo apuntaba a que, por primera vez en la historia, se había descubierto una tumba real egipcia sin profanar. Carter ordenó que se rellenara de nuevo la escalera y envió rápidamente un telegrama a su mecenas, lord Carnarvon, que llegó el 23 de noviembre con su hija. Una vez que ambos se encontraron…

En 2015, el egiptólogo británico Nicholas Reeves sugirió que tras las paredes norte y oeste de la cámara funeraria de Tutankhamon podía permanecer escondida una cámara secreta con los restos de la esposa de Akhenaton, la reina Nefertiti. De este modo, pensó que una falsa pared podía haber servido de nexo entre ambas estancias. Poco después, un equipo de varios arqueólogos japoneses utilizaron técnicas de radar y termografía de infrarrojos para afirmar con alta probabilidad que tras la pared podía haber un espacio vacío. El Ministerio de Antigüedades egipcio se apresuró a asegurar que, “con 90% de certeza”, dicha cavidad indicaba la existencia de una cámara secreta que no había sido aún descubierta, aunque un estudio realizado en 2018 por varios científicos de la Universidad Politécnica de Turín y llevado…

Otra escritura que no debe dejarse de lado es aquella de las impresiones de sellos. Los sellos, que muy probablemente estarían hechos de madera o piedra, eran otorgados a los oficiales por el rey; de ahí el título de “portador del sello real”. Estos se estampaban en superficies de adobe fresco donde quedaba la impresión del texto y así, registrada la presencia del oficial. La tumba de Tutankhamon fue un punto en el cual se hallaron numerosas impresiones de sellos y en los dos tipos de soporte: en los cierres que dan acceso a las diferentes estancias y sobre algunos objetos del ajuar. Alan H. Gardiner y James Henry Breasted, filólogos del equipo de Howard Carter, se encargaron de su identificación y traducción. En cuanto a los cierres murales, se…

El “faraón niño” fue el último descendiente por línea sanguínea de la poderosa dinastía XVIII de reyes del Antiguo Egipto, los llamados tutmósidas, que gobernaron durante el periodo conocido como Reino Nuevo. Su coronación tuvo lugar en torno a 1334 a.C., cuando adoptó el nombre de reinado Nebkheperure. Dado que subió al trono cuando contaba con unos ocho años y vivió tan sólo hasta los 19, su reinado fue breve. Reconstruir su existencia sigue siendo un desafío para los historiadores, empezando desde su mismo nacimiento. Tutankhamon vino al mundo entre los años noveno y décimo segundo del reinado de Akhenatón. Su descendencia de una segunda esposa real, no de la famosa reina Nefertiti, con la que parece que Akhenatón sólo tuvo hijas, explica por qué Tutankhamon no aparece representado junto…

Los reyes egipcios no tenían uno, sino cinco nombres que los definían como el único soberano del País del Nilo y confirmaban su naturaleza dual entre humana y divina. Entre los más importantes, cabe destacar el “nombre del trono o prenomen” y el “nombre del nacimiento o nomen”. Ambos son fácilmente distinguibles porque eran escritos dentro del cartucho , término dado al círculo protector que enmarcaba los nombres reales por su parecido a la munición empleada por los soldados franceses durante las campañas militares de Napoleón a finales del siglo XVIII. Era el nomen el que recibía especial atención por los reyes egipcios y el que estaba íntimamente relacionado con los cambios y situación política del país. El paradigma de este hecho se halla en Tutankhamon, quien en un inicio…

Hacia el año 1540 a.C. se inicia el periodo conocido como el Reino Nuevo de Egipto, una nueva era que hará florecer todo el valle del Nilo. Será una de las etapas más apasionantes y de mayor esplendor de toda la historia del país. Tebas se convierte en la residencia real, la gran capital de Egipto, una fabulosa metrópolis que se extendía en más de 93 km2 en el margen oriental del Nilo. Era el reino del dios Amón, cuyo hijo terrenal era el faraón. Al otro lado del río, en la orilla occidental donde se pone el sol, se encontraba la montaña sagrada, donde se extienden todas las necrópolis reales y civiles de la capital y los templos funerarios llamados de los “millones de años” de los faraones; era…

En el Antiguo Egipto ya eran muy populares los juegos de mesa. De ello tenemos testimonio en los ajuares hallados en las tumbas. En la de Tutankhamon se hallaron cuatro tableros de Senet, uno de los juegos más populares de su época, y posibles fragmentos de otros dos. También se encontraron seis conjuntos de las correspondientes piezas para el juego, tabas, peones y bobinas. Los tableros de Senet estaban hechos con ébano y marfil. Uno de ellos disponía de una mesita con patas de león sobre trineo, para jugar cómodamente. El juego del Senet se desarrollaba sobre un tablero rectangular con 30 cuadrados. Algunos de estos cuadrados eran muy significativos, pues el juego en sí estaba relacionado con el viaje al inframundo. Así, podemos encontrar la casilla que representa las…