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Un aerogenerador convierte la energía cinética de las masas de aire en movimiento en energía mecánica a través de unas grandes palas ligeras y muy resistentes. Estas van unidas al rotor de un generador, así que al girar por el viento lo mueven y hacen que genere electricidad en forma de corriente continua, que va por el interior de la torre hasta su base. Allí, un convertidor la transforma en corriente alterna –la que solemos usar–, que pasa a una subestación, y de ahí a la red eléctrica. Los aerogeneradores forman instalaciones llamadas parques eólicos, compuestas a menudo por más de un centenar de estos aparatos, separados al menos a 150 metros unos de otros. SEGÚN DE DÓNDE SOPLE EL AIRE En lo alto de las torres –que por lo…

Recorrió unos 300,000 km y transportó un total de 2,798 pasajeros y 160 toneladas, entre mercancías y correo. La estructura de aluminio estaba formada por 15 cuadernas maestras riostradas y conectadas por 18 largueros El diseño original funcionaba con helio, pero al negar EUA (único productor de este gas) su venta al régimen nazi, tuvo que sustituirse por hidrógeno, mucho más peligroso pero con mayor poder de sustentación. Era impulsado por cuatro motores diesel Daimler-Benz DB 602, de 1,320 HP cada uno. Era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 135 km/h El dirigible se controlaba desde una pequeña góndola situada en la parte inferior delantera de la nave. Estaba formada por el puente de mando y por una sala de derrota. LOS ITINERARIOS DEL HINDENBURG El Hindenburg cruzó 17…

Hace años que las llaves tradicionales desaparecieron de los establecimientos hoteleros de un mínimo nivel, desplazadas por tarjetas de tamaño similar a las de crédito, que sirven tanto para abrir las puertas de las habitaciones como para activar su iluminación. Funcionan de dos maneras: por introducción en una ranura de la puerta o por aproximación a algún tipo de lector que desbloquea el acceso. En todos los casos, se efectúa una lectura de datos que funcionan como un código personal. Algunos modelos sirven para permitir el acceso automático y controlado a diferentes recintos del hotel, como el estacionamiento, la alberca, el spa o cualquier otro. Estas tarjetas emplean distintas tecnologías: las hay con chip RFID (siglas en inglés de identificación por radiofrecuencia), con banda magnética o con chip de proximidad.…

Puro dinamismo Atlas se mueve con suma agilidad en cualquier terreno. Lo hace gracias a la combinación de muchos sensores –láser, visuales, mecánicos…–, un poderoso procesador dotado de algoritmos complejos y un completo sistema de motores, válvulas y juntas hidráulicas. La última versión del robot Atlas tiene un peso de 80 kilogramos. Está lleno de sistemas microelectro-mecánicos que envían al procesador información de la orientación del robot, para que lo mantenga siempre equilibrado. Atlas evalúa de forma autónoma dónde y cómo poner los pies. Su procesador tiene en cuenta si su cuerpo puede pasar por el camino elegido y selecciona la ruta más óptima. Sus creadores de la empresa estadounidense Boston Dynamics afirman que es el androide más dinámico del mundo. Al verlo en acción no queda otra que creerles:…

Aún no es posible fabricar un cristal que soporte el impacto de cualquier tipo de bala disparada desde cualquier distancia, pero existen diversos tipos de vidrios bastante eficaces a la hora de repeler los proyectiles de armas de distinto calibre, desde pequeñas pistolas hasta rifles de francotirador y fusiles automáticos. El vidrio que forma un cristal antibalas se fabrica a partir de una mezcla de sílice, sustancias alcalinas y estabilizantes como la cal. Varias láminas del material resultante se pegan unas con otras con capas de poliuretano, etilvinilacetato o policarbonato termoplástico. Los tres son polímeros resistentes y fáciles de manipular. Gracias a la elasticidad de estos materiales y a la dureza que aporta el cristal, el sistema de blindaje puede absorber la energía liberada por el choque de un proyectil.…

La fórmula para ponerse fuerte son los ejercicios intensos y breves, con un tiempo de recuperación entre cada serie de al menos 30 segundos. Según los expertos, así podemos ganar hasta tres kilos de músculo en pocos meses. ALGUNAS CIFRAS Y DATOS VISTA FRONTAL Por cada 500 g de músculo ganado se queman a diario 55 calorías extra El ejercicio promueve la neurogénesis, o formación de nuevas células cerebrales Cada fibra muscular es más fina que un cabello humano y soporta 1,000 veces su peso VISTA POSTERIOR La mitad del peso del cuerpo lo forma el tejido muscular El cuerpo humano tiene 650 músculos El corazón es el músculo más fuerte del cuerpo. Late unas 100,000 veces en 24 h Levantando pesas consumes 223 calorías cada media hora Existen tres…

Se conocen más de 200 desencadenantes de una cefalea, aunque lo más habitual es que provenga de tensiones musculares en zonas adyacentes al cráneo, como la mandíbula, el cuello, el cuero cabelludo y los hombros. Cuando el dolor es de gran intensidad y viene acompañado de fotofobia, debilidad, náuseas y otros síntomas, nos encontramos ante una migraña, problema que afecta a 12% de la población. Debido a los cambios hormonales, afecta dos veces más a las mujeres. DIAGNÓSTICO Para que el médico pueda recetar la cura adecuada es necesario localizar la zona donde se genera la molestia. DURACIÓN Y FASES DEL DOLOR Puede prolongarse hasta por varios días, según las características de quien lo sufra. ¿QUÉ OCURRE? Por lo general, el dolor se produce cuando hay una vasodilatación que presiona…

Además de la grasa convencional que se acumula en las “llantitas”, el cuerpo dispone de un tipo especial, también conocida como tejido adiposo marrón, cuya función es conservar la temperatura corporal. Nuestro organismo logra ese objetivo con unos pocos gramos, ubicados en el cuello, la clavícula, los riñones y la médula espinal. Cuando sentimos frío, la grasa parda se activa y recurre al azúcar y al tejido adiposo común como combustibles para generar calor. Esto ha hecho que los investigadores qué papel podría jugar en dos de las epidemias del siglo XXI: la obesidad y la diabetes de tipo 2. Una investigación de la Universidad Rutgers (EUA) ha demostrado que ayuda a eliminar los aminoácidos leucina, isoleucina y valina, que en cantidades excesivas se relacionan con los citados males. Los…

La vida en grupo es particularmente común en el medio marino. De hecho, más de la mitad de todas las especies de peces viven en cardúmenes en algún momento de sus vidas. Fascinantes de contemplar, estos bancos realizan movimientos coordinados en absoluto hipnóticos: giran, se contraen, se expanden, incluso se separan y vuelven a unirse con un ritmo acelerado a veces difícil de seguir. Gracias al desarrollo de un juego de computadora en el que peces virtuales reaccionan de un modo natural a su entorno, el biólogo británico Iain Couzin, experto en agrupaciones animales, defiende que la formación de cardúmenes es una estrategia innata que permite a los peces confundir a los depredadores. Sin embargo, dado que cada especie forma bancos en diferentes circunstancias y etapas del ciclo de vida,…

Si pudiéramos visitar nuestro planeta dentro de 250 millones de años, apenas lo reconoceríamos. Como se observa a la derecha, las tierras emergidas se han reunido en un único supercontinente, conocido como Pangea Última. Gran parte del mismo es un desierto inhóspito y las costas se ven azotadas por tormentas feroces. El océano que lo envuelve todo presenta un aspecto turbulento, pero se encuentra estancado en el fondo, y en él, el oxígeno y los nutrientes escasean. Tal supercontinente, concebido por el geólogo Christopher R. Scotese, de la Universidad de Texas, no es el primero que ha existido. Tampoco será el último. Los científicos sospechan que los movimientos de los continentes son cíclicos –se desplazan alrededor de 15 mm al año– y que cada 500 millones de años se agrupan.…

El proceso lleva de 8 a 12 semanas, desde que se empieza a preparar el enclave donde se perforará hasta el inicio de la producción. Se necesitan de 7.5 a 15 millones de litros de agua de fracturación para realizar este proceso. Esta técnica, también conocida como fracking, permite extraer el gas y el petróleo atrapados en los poros de ciertas rocas sedimentarias muy poco permeables, como pizarras y margas. Ello impide que los hidrocarburos se desplacen hacia otras zonas del subsuelo de las que podrían recuperarse más fácilmente. Para resolverlo, se perforan las citadas rocas y se inyecta agua a presión mezclada con arena y aditivos químicos. El proceso facilita que el gas y el petróleo fluyan, pero según sus detractores, tiene un gran impacto ambiental. PROCESO DE FRACTURACIÓN…

En la imagen que acompaña a estas líneas, tomada por la sonda Juno, puede verse la Gran Mancha Roja de Júpiter —arriba, a la derecha—, un tremendo anticiclón en el que caben dos planetas como el nuestro. Es un misterio en sí mismo, pues todavía no comprendemos qué es lo que la mantiene allí ni cuál es la razón de ese color. Este torbellino ha existido por lo menos desde que tenemos conocimiento del planeta, hace ya tres siglos, y no está solo. En 1979, las naves Voyager revelaron que le acompaña una cohorte de remolinos mucho más pequeños y de vida efímera que surgen y desaparecen sin un patrón definido. El movimiento y la estabilidad de la Gran Mancha Roja es una consecuencia directa de las leyes que rigen…

Nuestra sociedad demanda continuamente electricidad para producir bienes en las fábricas, desarrollar la actividad de comercios o empresas y para alimentar la vida de los hogares. Durante todo el día se producen cambios en la demanda: el inicio de la jornada laboral, el cierre de las tiendas al mediodía o la mayor ocupación de los hogares al final del día. Por ejemplo, veamos cómo funciona la red en España. El centro de control sigue 50,500 variables (interruptores, tensiones, consumo…) cada 4 segundos. TRANSPORTE PÚBLICO No depende de la red electrica nacional, ya que tiene su propio suministro.…

Podría decirse que los virus se encuentran en el límite entre lo vivo y lo inerte. Aunque no pueden sobrevivir por sí solos, funcionan como una especie de biorrobots que buscan un ser vivo para replicarse. En esencia, son pequeños pedazos de ARN (ácido ribonucleico) o ADN (ácido desoxirribonucleico) que suelen estar encapsulados en una envoltura hecha de proteínas o por una membrana que construyen con material extraído de la célula a la cual infectan. Son las máquinas biológicas autónomas más pequeñas y simples que existen, y hacen gala de tal versatilidad porque resulta muy difícil destruirlas. Su objetivo es reproducirse utilizando células de los organismos portadores, por lo que deben ser capaces de encontrar la forma de hacerlo en la célula que infectan, propagarse a otro ser vivo y…

“Los hablantes de algunas lenguas parecen hablar a la velocidad de una ametralladora; sin embargo, otros idiomas suenan bastante más lentos y pesados”, destacó el lingüista Peter Roach en 1998. Y no se equivocaba: François Pel legrino y sus colegas de la Universidad de Lyon (Francia) han demostrado que hay lenguas que vuelan más que otras al analizar el habla de 59 personas de siete nacionalidades distintas mientras leían los mismos 20 textos en voz alta. El japonés y el español se erigen entre los más rápidos, esto es: se pronuncian más sílabas por segundo. En el extremo opuesto se sitúa el mandarín, apenas antecedido del alemán. Para llevar a cabo el estudio, los investigadores compararon las siete lenguas con una octava, la vietnamita, que sirvió como referencia Densidad informativa…

China es el mayor productor del mundo, con 471.57 millones de hectolitros (2017). México 120 millones. En el mundo se gastan 436,567 millones de dólares al año en cerveza. CIUDADES CON LA CERVEZA MÁS CARA Y MÁS BARATA Los datos se han tomado en barrios turísticos, por lo que no son muy representativos del precio medio en cada urbe, pero sí en cuanto al promedio comparativo con las otras metrópolis. La cifra refleja el precio en dólares de una pinta o medio litro de cerveza.…

Los franceses no tenían una expresión para referirse al beso francés hasta 2013, cuando añadieron a su diccionario el término galocher. En un beso con lengua intervienen 34 músculos faciales. 1 BESO CERRADURA Es el beso de los enamorados que tienen que despedirse para atender a otras obligaciones pero se resisten a separarse porque todavía no han terminado de disfrutar el uno del otro. Durante el beso, sus cuerpos se alejan porque les urge estar en otra parte, pero los labios no consiguen desengancharse. La apariencia, en este caso, no engaña. Existe una discordancia entre la boca y el cuerpo. 2 DE CACHETE Un beso rápido en el cachete representa por lo general un simple saludo. De hecho, en algunos países se trata del gesto equivalente al típico apretón de…

Este tipo de olla basa su eficacia en que el aumento de presión hace subir el punto de ebullición del agua, con lo que en menos tiempo pueden cocerse los alimentos con los mismos efectos que en un estofado de cocción larga en una olla convencional o abierta. Sabemos que el punto de ebullición del agua es de 100 º C, pero cuando se aumenta la presión en el interior de este recipiente hermético, el líquido elemental hierve hasta los 110 º C o más (incluso hasta 130 ºC). Pero claro, si la olla no dejara escapar nada de presión, esta aumentaría y explotaría. Para evitar esa posibilidad, tales ollas disponen de una válvula que limita la presión y empieza a liberar el vapor de forma controlada cuando se llega…

Se compone de cinco elementos: las teclas, las cuerdas, el martillo, la báscula y el apagador. La tecla (hay 88, 52 blancas y 36 negras, que constituyen las notas) es la palanca principal del mecanismo de percusión. El frontal de esta palanca es la parte visible del teclado sobre la cual el pianista ejerce la presión. Al ser presionada, la tecla rebota sobre el balancín que pone en marcha el mecanismo a través del pilotín situado en la parte posterior. En los pianos de cola, la parte posterior de la tecla también sirve para elevar el apagador y ubicar la grapa o atrape. El conjunto de piezas que comunican la tecla con el macillo se llama báscula, cuya pieza clave es el escape. En los pianos de cola también se…

ASÍ FUNCIONAN Los relojes atómicos más comunes utilizan átomos de cesio 133, un isótopo del cesio (es decir, que tiene los mismos protones en su núcleo que este, pero distinto número de neutrones). Simplificando mucho: lo que hacen estos dispositivos es alterar los estados de energía de los átomos de cesio mediante un bombardeo de microondas y calcular el tiempo que duran esos cambios de energía. Este proceso se repite con microondas emitidas en diferentes frecuencias. La frecuencia que altera el estado de mayor número de átomos y maximiza su absorción de radiaciones y su posterior emisión de fotones (es decir, sus cambios de energía) se considera la frecuencia natural de resonancia del átomo de cesio y se usa para definir el segundo. Así, este equivale a 9,192,631,770 ciclos de…

Las cápsulas contarán con 72 sensoresde inteligencia artificial para monitorear los datos de cada viaje. Podría alcanzar 540 km/h en tan sólo 2 segundos. La cápsula pesara 5,000 kilogramos Tendrá una longitud de 30 metros DISTANCIAS Y VELOCIDAD En teoría, la cápsula podrá llegar a viajar a 1,200 km/h; 180 km/h más rápido que un Airbus A380, lo que reduciría los tiempos de viaje actuales. LEVITACIÓN PASIVA Usará potentes imanes permanentes. Este sistema hará innecesario el uso de centrales eléctricas a lo largo de la pista. IMPULSO INICIAL En la estación se le da el impulso inicial electromagnéticamente y, después, un compresor eléctrico en la cabeza transfiere aire a alta presión detrás de la cápsula. Esa diferencia de presión acelera el vehículo hasta que alcanza una altísima velocidad. VIBRANIUM, EL…

Amenudo conocidos como ANC (siglas inglesas de control activo del ruido), este tipo de audífonos crean ondas de sonido que interfieren con las ondas que se quieren anular. La combinación de ambas da como resultado la cancelación del ruido que nos llega del mundo exterior. Esas ondas emitidas por el sistema de cancelación de ruido de los auriculares tienen que ser iguales pero de fase opuesta a la del ruido ambiental, que el equipo captura a través de un micrófono. Su software trabaja continuamente en la eliminación de la gran mayoría de las ondas sonoras de baja frecuencia, algo que a veces implica que nuestro cerebro interprete que estamos sufriendo un cambio de presión en los oídos. La cancelación del ruido nunca será completa, porque el sonido ambiental suele ser…

Composición del hueso El tejido óseo está formado por dos sustancias: Oseína (proteína ósea) 30% Sales de calcio 70% ANATOMÍA En una articulación móvil hay elementos destinados a proteger los extremos de los huesos y otros que garantizan la estabilidad del conjunto. SINOVIALES Este tipo de articulaciones están unidas por una cápsula articulada llena de líquido sinovial. SÓLIDAS No tienen cavidad: los huesos se unen mediante tejido conjuntivo fibroso o cartílago. Su movilidad es más limitada. TIPOS DE ARTICULACIONES SINOVIALES El único hueso sin articulación es el HIOIDES, situado bajo la mandíbula inferior. NERVIOS ARTICULARES Informan sobre la posición del cuerpo o sus sensaciones. Las cápsulas fibrosas y los ligamentos poseen gran cantidad de estas terminaciones, muy sensibles al dolor. Las dos articulaciones más grandes y complejas son la rodilla…

Esta secreción representa para el globo ocular lo que el aceite para el motor de un coche: sirve para mantenerlo protegido y lubricado. Además de agua (99%), las lágrimas pueden contener otros componentes –potasio, sodio, glucosa o urea–con efectos muy variados, desde la estimulación de los tejidos hasta la eliminación de bacterias y el control de la inflamación. En este caso, hablamos de lágrimas basales, y cada ojo segrega al día unos 300 cm3, el equivalente a una botella pequeña de agua. Un segundo grupo lo forman las lágrimas reflejas, que aparecen en respuesta a estímulos exteriores, como una mota de polvo o una agresión. Estas dos funciones son comunes a muchos animales, pero los humanos disponemos además de una tercera categoría: las lágrimas psíquicas o emocionales. El oftalmólogo Juan…

PÉRDIDA DE MASA ÓSEA Se elimina más calcio de los huesos PÉRDIDA DE VISIÓN Retinopatías y glaucoma PROBLEMAS RENALES Si los vasos se dañan, dejan de eliminar los desechos FACTORES QUE LA DESENCADENAN CAUSAS GENÉTICAS OBESIDAD Y SOBREPESO SITUACIONES DE ESTRÉS DIETA RICA EN GRASAS Y CARBOHIDRATOS CONSUMO EXCESIVO DE SAL Y ALCOHOL SÍNTOMAS En algunos casos no hay síntomas, pero pueden presentarse estos: Dolor de cabeza Hemorragias nasales Vértigos Palpitaciones cardiacas Dolor torácico Dificultad respiratoria PREVENCIÓN Mídete con regularidad la tensión arterial. Lleva una dieta saludable. Consume menos de 5 gramos de sal al día (1 cucharadita). Come 5 piezas de fruta diarias. Reduce la ingesta de grasas saturadas. Evita el consumo excesivo de alcohol. Evita el sobrepeso y la obesidad. No fumes. Practica ejercicio al menos 30 minutos…

En la actualidad, la temperatura media mundial es 0.83 ºC superior a la del periodo 1951-1980. El pasado julio fue el mes más caluroso de la historia desde que se tienen registros, con una media global de 16.6 ºC La influencia del humano en este problema global es evidente… y no parece que estemos en el camino para resolverlo: la Organización Meteorológica Mundial ha confirmado el constante incremento de la concentración de CO2 en nuestra atmósfera, provocando la acidificación de los océanos, el incremento de las temperaturas, la subida del nivel del mar y un mayor número de fenómenos meteorológicos extremos. FACTORES DE REGULACIÓN EN LA TEMPERATURA DE LA TIERRA El aire está lleno de partículas microscópicas de polvo y gotitas conocidas como aerosoles atmosféricos, que son producidas en grandes…

Se trata de un tipo de precipitación sólida, formada en el interior de unas nubes conocidas como cumulonimbos, y tiene el potencial de causar tormentas bastante peligrosas. Las granizadas son capaces de arrasar grandes extensiones de cultivos, dañar construcciones, vehículos e incluso provocar graves lesiones a los seres vivos. El tamaño del granizo puede variar entre los 5 y 50 milímetros de diámetro, e incluso superar esa medida (en 1986 se localizó uno de 1.02 kg en Bangladés). Su formación da comienzo con la presencia de una partícula sólida en el interior de la nube. Esa partícula, arrastrada por fuertes vientos ascendentes, acumula agua a su alrededor que, al ascender, se convierte en hielo. Al llegar a la zona superior de la nube –los cumulonimbos son nubes de gran desarrollo…

HISTORIA DE UNA EVOLUCIÓN 1 ¿CÓMO EMPEZÓ? Según un reciente estudio, la domesticación del lobo no arrancó por voluntad del Homo sapiens, sino que fueron los cánidos quienes se acercaron a los poblados humanos en busca de alimentos. 2 ADAPTACIÓN AL ENTORNO Tras muchas generaciones, el ADN de los lobos salvajes fue cambiando. Ahora se les considera genéticamente diferentes de la población silvestre original que comenzó a vivir con los seres humanos. 3 UNA NUEVA ESPECIE Es a partir de este punto cuando la intervención humana moldea el aspecto de los perros a través de lo que se llama “emparejamiento selectivo”. Quizás al principio eran utilizados para transportar cargas. 4 RAZAS DIFERENTES A medida que avanzaba la domesticación, la cría se afinó para crear ejemplares con facultades más especializadas: desde…

Sus características hidrológicas están a medio camino entre un río y una cascada, y son secciones de los ríos donde el cauce tiene una pendiente pronunciada, lo que provoca el aumento en la velocidad y la turbulencia de la corriente. Las aguas bravas, con su característico color blanco, se forman cuando existen obstáculos (como rocas, árboles caídos u otros detritos) que perturban el flujo del caudal, causando agitación y originando burbujas de aire que reflejan gran parte de la luz, haciendo así que el agua parezca blanca. Peligrosos para la navegación y responsables de volver impracticables algunos cursos de agua, los rápidos son el escenario de varios deportes de aventura, como los descensos de ríos o el rafting. El desafío de navegar por donde el agua fluye con rapidez, huyendo…

Si todo sale bien, a partir de 2021 el telescopio espacial James Webb (JWST) se convertirá en una de las herramientas científicas más importantes para el estudio del Universo. Esta nave, construida por Northrop Grumman, lleva el nombre del segundo administrador de la NASA y ha sido desarrollada por la Agencia Espacial Estadounidense, en colaboración con la de Canadá y la europea. El JWST ha sido especialmente diseñado para observar las bandas del infrarrojo cercano y medio, lo que entre otras cosas, le permitirá ver a través de las nubes de polvo y aportar información clave sobre las atmósferas de los exoplanetas. El telescopio tiene un número f efectivo de f/16.67y una distancia focal de 131.4 m. El costo del JWST–incluidas las operaciones científicas y el análisis de datos–rondará los…

Podemos percatarnos de este fenómeno cuando pasa a nuestro lado un coche de carreras o una ambulancia con la sirena puesta: cuando se acercan, el sonido que emiten es más agudo y según se alejan, resulta más grave. Esto sucede porque al avanzar hacia nosotros hacen que las ondas de sonido que producen se agolpen en el sentido del movimiento, por lo que aquel nos parece más agudo de lo que realmente es. Sucede justo al revés cuando se alejan. Ello no ocurre nada más con el sonido: también con la luz. Una fuente luminosa que se acerque hacia nosotros se ve más azulada, y más enrojecida cuando se distancia. Para que esto suceda, la velocidad de la fuente debe ser comparable con la velocidad de la onda; en este…

¿QUÉ HAY DENTRO DE LA GARITA? Termohigrógrafo un sensor de temperatura y otro de humedad se conectan a distintos brazos acabados en plumas que registran sobre una banda de papel una gráfica continua que marca las variaciones de temperatura y de la humedad relativa del aire. Cámara de aire situada en la parte superior de la garita, protege los instrumentos de los efectos de la radiación solar y evita el sobrecalentamiento que alteraría las distintas mediciones. Evaporímetro piche mide la velocidad de evaporación del agua. Es un tubo de cristal cerrado por un solo extremo que se llena con agua destilada o de lluvia. El lado abierto se tapa con un disco de papel secante y se invierte el tubo. El disco impide que el agua salga, pero no que…

Todo comienza con una separación de las cargas eléctricas en la nube de tormenta: la carga negativa se acumula en la parte inferior, mientras que la positiva lo hace en la superior. Cuando la carga negativa aumenta lo suficiente como para vencer la resistencia eléctrica del aire —lo que sucede cuando se alcanzan los 18,000 voltios—, un flujo de electrones empieza a descender de la nube zigzagueando hacia la tierra. En esta última, por su parte, sucede algo parecido. La proximidad de los electrones hace que el suelo se cargue con cargas positivas, y es aquí donde actúa el pararrayos. Para empezar a ascender, las cargas positivas utilizan cualquier objeto conductor de la zona, así que suben por el pararrayos, acumulándose en la punta. A 30 metros sobre el suelo,…

La famosa marca no sólo fabrica coches de lujo: también es proveedora de motores para aviones. En este apartado, es la segunda más importante del planeta. Su velocidad máxima será de 400 km/h, con una autonomía de 800 km. Podría estar disponible para uso comercial en un plazo de 5 años. OTROS AUTOS EN DESARROLLO Varias empresas de aeronáutica y movilidad se han lanzado a desarrollar vehículos voladores. Algunos ejemplos: Boeing NeXt La firma Boeing ha confirmado la creación de una división destinada a crear vehículos aéreos autónomos para servir como taxis voladores. UberAIR Es una empresa asociada con la NASA. Su proyecto de aeronaves para transporte privado pretende estar operativo en 2023 en Los Ángeles. CityAirbus Trabaja en el diseño de vehículos de despegue y aterrizaje vertical, con una…

Llenado de agua El agua entra por la boquilla de llenado (1), pasa al depósito principal (2) y de ahí va a la cámara de vapor (3) situada en la base del aparato Ráfaga de vapor Al apretar el botón (1) se libera una válvula de escape en la cámara (2), que libera el vapor en su interior por los orificios situados en la base de la plancha (3) Spray de agua Al pulsar el botón (1) se abre la válvula del depósito principal de agua (2), que sube por un conducto y sale por la boquilla rociadora (3). Esta agua no sale en forma de vapor al no estar muy caliente LA BASE DE LA PLANCHA En las planchas de última tecnología, la base está hecha de aluminio y…

1 TE ABREN EL APETITO Ve a comprar con la panza llena o serás una víctima fácil. ¿Por qué crees que en los supermercados de las grandes superficies las panaderías suelen ocupar lugares estratégicos? Para que los irresistibles aromas de su horno y la visión de sus delicias te pongan a salivar y activen el mecanismo de la compra compulsiva. 2 TE ENREDAN CON CUENTAS MEZCLADAS Ya sabes: busca, compara y si encuentras algo mejor, bla, bla, bla. Al súper solemos ir con algo de prisa, y no resulta tan sencillo confrontar los precios, algo a lo que no contribuyen los etiquetados: paquetes de 1 kilo, de 750 gramos, de 330 mililitros… ¿Y qué decir de esos lotes de seis cervezas en los que dice “el litro sale a x…

Una intrincada ingeniería se ocupa de impulsar el tren integrado por varias filas de sillas descubiertas que se desplaza por rieles. Para ascender la primera cuesta, el artefacto requiere un sistema con una o varias cadenas impulsadas por un motor que le ayuden a alcanzar la cima. Una vez arriba ya no hacen falta motores. El resto del recorrido se basa en una rama de la física llamada dinámica. La ley fundamental de la dinámica señala que cuando un cuerpo se somete a una fuerza, experimenta una aceleración y, por tanto, se mueve. Las montañas rusas aprovechan la fuerza de la gravedad. Al llegar el convoy a la cima, esa fuerza de la gravedad que lo hace caer se convierte en energía potencial gravitatoria que a su vez se transforma…

Los monoplazas de la competencia automovilística más célebre conjuntan diseño, ingeniería e informática; algunas de sus innovaciones acaban en los coches de calle. Aquí algunos ejemplos desde hace décadas: los frenos de disco, las suspensiones activas, los chasis de fibra de carbono, los motores turbo… Creados para superar los 300 km/h, resultan un muestrario rodante de las tecnologías más modernas. Tomamos como modelo el Williams FW 42, desarrollado para el Campeonato Mundial de 2019.…

Una pantalla OLED (siglas inglesas de diodo orgánico de emisión de luz) se basa en una fina capa electroluminiscente formada por componentes orgánicos que al recibir determinada estimulación eléctrica generan y emiten luz. La diferencia con las pantallas led (diodo emisor de luz) es que estas emplean materiales semiconductores. La ventaja principal de los diodos orgánicos es que pueden ser tan pequeños que se usan como píxeles individuales. Además, eliminan la necesidad de retroiluminación, ya que transmiten la imagen y la luz directamente a través de impulsos eléctricos en el material. Gracias a su pequeñez, los OLED permiten fabricar pantallas de menor grosor y que exhiben imágenes con un nivel superior de brillo y contraste al de leds o las LCD. Además, consumen menos energía y se ven mejor en…

Las circunstancias de los derrames de petróleo son muy variadas. Estas son las causas de aquellos accidentes en los cuales el vertido supera las 700 toneladas de crudo. Tendencia mundial de derrames petroleros En los últimos 48 años, las estadísticas de derrames superiores a siete toneladas muestran una marcada tendencia a la baja en el número de vertidos. La publicación de estadísticas anuales de la organización ITOPF informa sobre derrames accidentales de hidrocarburos persistentes y no persistentes desde buques petroleros, excepto aquellos resultantes por actos de guerra. Proporciona una visión general de la incidencia y el tamaño de los derrames de barcos petroleros desde 1970. Entre los años 2010 y 2017 se produjeron 53 derrames de siete toneladas o más, que se tradujeron en la perdida de 47,000 toneladas de…

El cirujano alemán Georg Perthes fue el primero en emplear esta técnica, en 1903, que consiste en bombardear con radiación ionizante–rayos X o partículas subatómicas– las células cancerosas, una acción que separa las moléculas de agua presentes en dichas células. Conocido como radiólisis, este proceso produce radicales libres: átomos con un electrón desparejado que atacan los enlaces de otras moléculas. Al final se genera una reacción en cadena que daña el ADN de los tumores. La radiación afecta tanto a las células cancerosas como a las sanas, pero las malignas –que crecen a mayor velocidad–resultan más sensibles a sus efectos. El problema son las lesiones que produce en los tejidos normales y los consiguientes síntomas en el paciente; sobre todo, sensación de cansancio. Por lo general, las células sanas afectadas…

Si no puedes evitar comerlo todos los días, no sientas culpa: una multitud de estudios demuestran los beneficios de sus componentes para la salud física y psíquica. Si fuera un fármaco, la relación de indicaciones resultaría interminable… ¡y sin efectos secundarios! ANTIOXIDANTE Los especialistas en medicina antienvejecimiento han comenzado a incluir el cacao en la dieta de sus pacientes. Es una superfruta: un gramo contiene más antioxidantes que la misma cantidad de jugo. A largo plazo puede ser determinante, tal y como han comprobado en la Universidad de Harvard: siguieron los hábitos de 8,000 personas durante 65 años y vieron que los chocoadictos vivían, en promedio, un año más que el resto. CÁNCER DE COLON No los vemos cuando hincamos el diente a una tableta de chocolate, pero en su…

Hace tres años, la Academia Estadounidense de Nutrición y Dietética –la organización nutricionista de referencia mundial–, despejó cualquier duda. Sí, una persona puede prescindir de alimentos provenientes de animales, incluidos la leche, los huevos y la miel, sin riesgo para su salud. La revisión de la literatura científica llevó a concluir a esta academia que las dietas veganas, así como las que permiten consumir huevos y leche, “ayudan a prevenir y a tratar de forma no farmacológica las enfermedades más comunes”. Reduce el riesgo de desarrollar trastornos cardiovasculares, obesidad y diabetes de tipo 2, así como algunas formas de cáncer, como las relacionadas con el aparato digestivo. Un régimen vegano proporciona todos los nutrientes necesarios para el organismo excepto uno: la vitamina B12, que hay que ingerir a través de…

Antes que nada, debes saber que cualquier sustancia es potencialmente venenosa: depende de la cantidad. Por ejemplo, 90% de los alimentos más usuales incluyen compuestos dañinos para el organismo que pueden causar desde una leve indisposición hasta la muerte. De hecho, ingerimos de manera habitual una cantidad de sustancias tóxicas naturales 10,000 veces superior a la suma de todos los agregados artificiales incorporados en la industria alimentaria. Eso sí, las porciones son muy pequeñas y nuestro cuerpo sabe cómo manejarlas. A continuación se muestran algunos compuestos y la cantidad aproximada requerida para matar a una persona con una dosis. Es la sustancia más tóxica conocida. Un solo gramo es suficiente para matar a 2,000 millones de personas La población mundial es de 7,700 millones de personas EQUIVALENCIAS 1 kilogramo (kg)…

Se recurre a esta técnica cuando no puede usarse anestesia local, y la elección de una modalidad u otra depende del tipo de intervención, zona que se opera y duración de la cirugía. Los fármacos anestesiantes pueden administrarse a través de una vena o por inhalación. Hay tres fases: la inductora, en la que el paciente se queda inconsciente; la intermedia o de mantenimiento, cuando el anestesista controla las funciones básicas del cuerpo; y la emergente o de recuperación, que consiste en revertir los efectos de la medicación e inducir un estado de conciencia. En la primera etapa, el paciente pierde poco a poco las reacciones voluntarias y tiene la sensación de flotar en el aire. Durante la siguiente fase pierde los sentidos –en primer lugar, la vista–, y la…

TENDENCIA DE LAS TEMPERATURAS ANUALES EN 30 TERRITORIOS DE TODO EL MUNDO Estos gráficos muestran la variación de la temperatura en cada región a lo largo del último siglo. Cada pequeña franja vertical indica la temperatura media durante un año: el color blanco señala que durante esos 12 meses fue similar a la media del siglo para esa zona; el color azul significa que fue un año más frío que la media y el rojo indica que fue más caliente. CLAVE Los datos incluidos en las gráficas proceden de diversas fuentes: Berkeley Earth, National Oceanic and Atmospheric Administration, UK Met Office, MeteoSwiss y German Meteorological Service (DWD). Debe considerarse que la temperatura indicada por determinado tono de color no es equivalente entre países. Por ejemplo, en las temperaturas de la…

De importancia crítica para las rutas comerciales y el transporte en las zonas desérticas, los oasis son parajes donde, por la presencia de una fuente de agua, se ha desarrollado una vegetación que contrasta enormemente con la aridez de cuanto le rodea. Aunque pueden ser creados por el hombre, en general tienen un origen natural. La mayoría surgen donde existe un acuífero subterráneo con suficiente presión para que el agua se filtre a la superficie, en zonas donde las capas de roca bajo la superficie son adecuadas para atrapar y canalizar el líquido vital. Algunos de ellos están habitados por pequeños asentamientos desde hace siglos y constituyen sitios de refugio para fauna y flora en entornos donde la vida es muy dura. De hecho, el propio ecosistema del oasis, las…

Existen dos requisitos indispensables para que crezca una selva: altas temperaturas y lluvias constantes que caigan durante todo el año. Ubicadas entre los trópicos y el ecuador, las únicas regiones de la Tierra donde se dan las condiciones necesarias, las selvas son algunos de los ecosistemas más complejos del planeta, cuyas dinámicas apenas hemos comenzado a atisbar. Con un suelo increíblemente fértil y una vegetación exuberante, ofrecen cobijo a un sinfín de especies que se distribuyen en los distintos estratos que conforman la vegetación. En la capa superior, conocida como emergente, se mueven las aves de rapiña y algunas especies de primates, que se desplazan con facilidad por las copas de los árboles más altos (estos pueden llegar a superar los 40 metros de altura). Bajo esta capa, en el…

En la frontera franco-suiza, cerca de Ginebra, se encuentra el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés), un anillo de metal de 27 kilómetros de circunferencia situado a 100 metros bajo tierra. Es una de las máquinas más complejas jamás construidas: posee 9,300 imanes superconductores cuya misión es que los haces de partículas se muevan por su interior a velocidades cercanas a las de la luz. Para que funcionen, deben refrigerarse a -270 ºC, una temperatura que es inferior a la del espacio exterior. Además, el interior del citado anillo debe encontrarse en un vacío prácticamente perfecto para que las partículas no colisionen con moléculas de gas. Podría decirse que es el enclave más desolado del Sistema Solar. CHOQUES COLOSALES El LHC consta de dos tubos huecos…

Ejerce una presión de 32 toneladas en cada disco de corte El costo de la tuneladora Bertha, que se usó en Seattle entre 2013 y 2015, fue de unos 91 millones de dólares Hasta 140 personas trabajan por turnos en una TBM…

El WP-3D Orion se mueve en altitudes de entre 400 y 3,000 metros. Sigue un patrón de vuelo en X, lo que le permite reconocer a fondo el ciclón. Esta aeronave, una versión modificada del Lockheed P-3 Orion, puede resistir los fuertes vientos del interior del huracán. En ese entorno, las nubes son tan densas y las lluvias tan intensas que los pilotos difícilmente logran discernir las alas del aparato. Durante la misión se dejan caer unas sondas en paracaídas –a la izquierda–que, conforme descienden, toman datos como la temperatura, velocidad y dirección del viento, presión y humedad del interior de la tormenta, y los transmiten. Peso: 1.4 kg Longitud: 40 cm Diámetro: 8 cm Se lanzan dos tipos de sondas: unas permiten medir las condiciones atmosféricas y otras caen…

Los planetas no poseen luz propia, sólo reflejan la de sus estrellas, pero esa luz es muy valiosa porque nos permite descubrir pistas sobre la composición de la atmósfera y la superficie de mundos extrasolares. ¿El objetivo? Determinar si son habitables o no para nosotros. on habitables o no para nosotros. Estas son las principales características que buscan los científicos con la ayuda de potentes telescopios y observatorios espaciales. Según un grupo de investigadores de la Universidad de Texas en El Paso (EUA), dirigidos por el profesor Louis Irwin, más de 100 millones de planetas de nuestra galaxia podrían albergar alguna forma de vida. 5 planetas candidatos Entre los exoplanetas más cercanos a la Tierra, estos son los que tienen más probabilidades de albergar vida. Próxima b A cuatro años…

Este principio físico lleva el nombre del matemático griego del siglo III a. C. al cual se atribuye —en la foto, una estatua del mismo, en Haifa (Israel), al momento de percatarse de la existencia del efecto—. Dice así: todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso del fluido desalojado. ¿Pero qué quiere decir lo anterior? Para entenderlo, debemos tener en cuenta el concepto de densidad, que nos brinda una idea de cómo están agrupados los átomos: cuanto más lo estén y pesados sean, mayor será aquella. Su valor nos dirá lo que sucede cuando colocamos ese cuerpo en algún fluido: si es mayor, se hundirá, pero si es menor, entonces flotará. Pues bien, imaginemos que vamos a meter un huevo en…

La criptomoneda bitcoin, creada por Satoshi Nakamoto en 2009, es un sistema de pago “entre iguales”. Al no haber ningún organismo público ni Gobierno o banco central que regule su uso y circulación, son los propios usuarios desde miles de computadoras de todo el mundo –llamados “mineros” en la jerga de esta peculiar economía– quienes efectúan el seguimiento, control y registro de transacciones. El estatus legal del bitcoin varía sustancialmente de un país a otro. En algunos ni siquiera está definido o es muy cambiante. Aquí, un ejemplo con Alicia, compradora en línea que quiere gastar sus bitcoins para adquirir algo que posee Marcos, el vendedor que decide aceptar las criptomonedas como valor de cambio. PUBLIC KEY CRYPTOGRAPHY Cuando Marcos crea una nueva dirección, en realidad está generando una clave…

Se trata del sistema de transporte internacional más eficiente y rentable para la mayoría de las mercancías, y además puede considerarse el más seguro. A diferencia de los tráfico aéreo, terrestre o ferroviario, el transporte marítimo permite enviar grandes cantidades de mercancías a un costo muy reducido. Los datos hablan por sí mismos: en la actualidad hay más de 50,000 buques mercantes transportando todo tipo de carga. La flota mundial se ha registrado en más de 150 países y está tripulada por más de un millón de profesionales de casi todas las nacionalidades. Hasta 90% del transporte internacional de mercancías se realiza por barco. Es capaz de transportar 18,000 contenedores marítimos estándar. Completa el trayecto desde Shanghái a Algeciras en tan sólo 20 días. Cada buque cuesta 198 millones de…

¿QUÉ CRITERIOS SE SIGUEN PARA EL MARIDAJE DE VINOS? Estas son las combinaciones entre tipos de alimentos y vinos con las que resulta difícil fallar. La clave es encontrar sabores y aromas que se complementen y enriquezcan, o contrastes que no se anulen mutuamente. Las características de cada tipo de uva y alimento marcan la pauta, pero también cuenta la forma de cocinar. Hemos elegido los vinos tanto por uvas como por sitio de origen. BLANCO SECO Albariño Sauvignon blanc Chardonnay Godello BLANCO DULCE Malvasía Moscatel Pedro Ximénez Riesling BLANCO JOVEN Gewürztraminer Macabeo Verdejo Viognier ESPUMOSO Cava Champán Prosecco Lambrusco ROSADO Garnacha Pinot noir Syrah Zweigelt TINTO JOVEN Tempranillo Mencía Cabernetsauvignon TINTO CON CUERPO Tempranillo Monastrell Syrah Prieto Picudo AÑEJO DULCE Jerez Oporto Tokaji Riesling…

Hoy la opción más común es la instalación de los llamados tepes o rollos de césped, de unos 25 metros de largo por 0.75 cm de ancho y un grosor de entre 2 y 2.5 cm. Cada tepe pesa entre 400 y 475 kg, en función de la humedad, y suele preferirse el sistema híbrido: se hacen con 96% de hierba natural unida a 4% de artificial —una malla flexible de fibras plásticas— que potencia el desarrollo de la primera. Estos filamentos sintéticos se cosen sobre una estructura especial que evita que las capas se eleven cuando son pisadas durante los partidos y que forma una superficie muy estable que reduce el riesgo de lesiones en jugadores. La hierba puede estar compuesta por una variedad de semillas o de una…