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El viejo debate paleontológico –¿eran los dinosaurios de sangre fría, como los reptiles modernos, o de sangre caliente, como sus descendientes las aves?–tiene nuevo combustible y favorece a los partidarios de la segunda hipótesis. Un reciente estudio elaborado por un equipo internacional de geólogos y paleontólogos indica que aquellos seres extinguidos hace alrededor de 66 millones de años eran endotermos, como nosotros; es decir, que usaban el calor generado por su propio organismo para mantener su temperatura corporal, al margen de los vaivenes de la ambiental. Las pruebas proceden del análisis de las cáscaras de huevos fosilizados de dinosaurios que vivieron hace unos 75 millones de años en lo que hoy es Canadá y alrededor de 69 millones de años atrás en Rumania. Para que la investigación resultara más sólida, sus…

La era de las energías fósiles está a punto de llegar a su fin. De repente fue una pequeña nación centroamericana y no una gran potencia europea la primera en bajar el interruptor: Costa Rica logró en 2018 alimentar su sistema eléctrico por 300 días de fuentes 100% renovables: 10 meses sin recurrir a hidrocarburos. Se trata de un hecho sin precedentes, un logro aún lejano incluso para líderes verdes como Alemania, uno de los pocos territorios desarrollados que de vez en cuando ha superado el reto de 100% renovables… y lo consiguió sólo por un par de horas. En mayo de 2016, Portugal mantuvo sus luces encendidas por cuatro días nada más con energía hidráulica, solar y eólica. Aunque lo parezca, el “milagro tico” no es tal. En 2015,…

No es lo mismo ser renovable que sustentable. Las fuentes renovables pueden aportar grandes beneficios al ofrecer energía libre de hidrocarburos a bajos precios, pero para ello deben cuidar ser sustentables. “Cuando hablamos de sustentabilidad estamos involucrando cuestiones ambientales, económicas y sociales, pero también de normatividad”, explica el director del Instituto de Energías Renovables de la UNAM, Jesús Antonio del Río Portilla. Por ejemplo, si para instalar una planta fotovoltaica se utilizan tierras de cultivo de una comunidad o se invade el ecosistema de alguna especie, el objetivo de sustentabilidad se borra. Entonces, ¿cuál es la mejor forma de ingresar a las energías renovables? Para Del Río, depende de la región: “Quizás una instalación fotovoltaica en el desierto parece buena para las personas, pero podría afectar a ecosistema. Sin embargo,…

“En los años 70, el mapa de las mareas rojas se limitaba a unos pocos puntitos diseminados por el globo. Hoy, casi todas las zonas costeras mundiales están pintadas de ese color”, comenta Jordi Camp, que dirige un grupo de investigación centrado en este asunto. Este científico se refiere a un fenómeno caracterizado por la proliferación inhabitual de un tipo de fitoplancton muy tóxico, nocivo para el ecosistema y las personas. En 2018, una de estas mareas rojas causó la muerte de numerosos peces, tortugas y delfines –en total, sumaban 400 toneladas–que fueron atacados por la neurotoxina que contiene el alga Karenia brevis y acabaron varados en las costas de Florida. Se trata de otra de las consecuencias de la eutrofización. “Si el agua contiene un exceso de materia orgánica,…

Parado en la cubierta del buque de exploración JOIDES Resolution, Andreas Teske esperaba ansioso. Pronto, la imponente torre de perforación de 60 metros de altura montada en medio del barco dejaría de taladrar el lecho marino y subiría a la superficie su valiosa carga: muestras de sedimentos extraídos de las profundidades del subsuelo de la cuenca de Guaymas, en el mexicano Golfo de California. Lo que para la mayoría podría parecer simple lodo, para Teske, un reconocido microbiólogo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (Estados Unidos), es la entrada a un universo oculto al interior del suelo oceánico poblado por excepcionales criaturas microscópicas para las cuales cosas considerados indispensables para la vida, como la luz solar o el oxígeno, no son necesarias. De hecho, han prosperado…

Monterey ‘67 Puede considerarse el inicio de una nueva forma de vivir la música. Precursor de todos los macrofestivales, se celebró en Monterey County Fairgrounds, en Monterey, California (EUA). Era el primer verano del amor libre, la libertad y la psicodelia. Drogas como el LSD daban por constatada la transformación de los ideales hacia la contracultura basada en la paz y libertad con mayúsculas, la huida de una visión monolítica del mundo. Se ansiaba una forma de vivir más compleja, sin ataduras burguesas. Pionero en el movimiento de los festivales gratuitos, salvo el indio Ravi Shankar, ningún artista recibió remuneración alguna por las actuaciones. Fue la consagración de una joven Janis Joplin con un concierto que conmovió a todos los asistentes. También albergó la mítica figura de Jimi Hendrix rompiendo…

PARTE II BAJO CONTROL Por ahora no existe cura, pero con un diagnóstico preciso, un tratamiento eficaz y el apoyo adecuado muchos afectados pueden mantener bajo control las oscilaciones de humor y llevar una vida normal. “El tratamiento se basa fundamentalmente en la toma de medicación para la estabilización del estado de ánimo, sobre todo con sales de litio, pero también se utilizan cada vez más algunos antiepilépticos, como el ácido valproico, la carbamacepina y lamotrigina; antipsicóticos, caso de la quetiapina; y antidepresivos, aunque estos deben administrarse con precaución porque podrían inducir un viraje hacia la polaridad maníaca o provocar una ciclación rápida”, asegura el doctor Montes. Este mismo psiquiatra puntualiza que “de forma paralela, es muy importante que el paciente siga un programa de psicoeducación. En esencia, consiste en…

Puede que encontrar la receta universal de la felicidad sea una utopía ilusoria; lo que sí parece haber descifrado la ciencia es la fórmula para componer una canción feliz, de esas que dan un levantón en el instante preciso en que empieza a sonar. ¿Andas deprimido? ¿Te quejas de que últimamente no das una? ¿Atraviesas una racha en la que ves todo negro? Haz la siguiente prueba: busca la canción Don’t Stop Me Now, de Queen, y deja que suenen las primeras notas. Si de repente tus pies se empiezan a mover solos, no los contengas. Es normal. Tampoco te frenes si, a mitad de la canción, te entran unas ganas incontenibles de bailar o de cantar a voz en grito “… cause I’m having a good time, having a…

Fuentes: • Armstrong, T. (1982). Vitus Bering. Polar Record, 21(131), 161. doi:10.1017/s0032247400004538; Enciclopaedia Britannica. Vitus Bering. britannica.com/biography/Vitus-Bering; Enciclopaedia Britannica.Great Northern Expedition; britannica.com/event/Great-Northern-Expedition…

Envíanos la frase al correo muyinteresante@televisa.com.mx La enfermería (formado por el prefijo in– [negación], el adjetivo firmus, firma, firmum [firme, resistente, fuerte, estable] y el sufijo –ería [actividad, establecimiento, ciencia] = actividad, sitio o lugar [relacionado] con los no firmes, no fuertes [enfermos]) es la ciencia que se dedica al cuidado y atención de enfermos y heridos, así como a otras tareas de asistencia sanitaria, siguiendo pautas clínicas. Al seguir las flechas descubrirás una frase relativa al TEMA. El término FIGURA indica que se trata de una o más palabras que están relacionadas. HORIZONTALES 1. Parte ventral del cuerpo de los peces - Aquí comienza la frase a descubrir: “Florence Nightingale fue enfermera, escritora y estadista británica; es la creadora del primer modelo conceptual de enfermería y quien estableció los…

cannabis podría salvar a las abejas La abundancia de polen en la planta tal vez ayude a incrementar la población de abejas. Bolas de musgo se abren camino a través del Ártico Estos conglomerados de musgo sólo se encuentran en ciertas superficies de glaciares y proporcionan hábitats clave para invertebrados. ONG denuncia contaminación en el Mediterráneo Mascarillas y guantes: la pandemia por COVID-19 está aumentando los problemas de contaminación plástica existentes en nuestros océanos. 5 curiosidades sobre los sueños ¿Sabías que por lo general soñamos al menos cuatro o seis veces por noche? Cada sueño puede durar hasta 15 minutos, según estudios. ¡Recuerda visitar nuestras redes sociales! Twitter @MuyInteresanteM Facebook Muy Interesante México Instagram muyinteresantemx Spotify Muy Interesante MX…

El dióxido de carbono en la atmósfera (CO2) es uno de los principales gases de efecto invernadero, por lo que los países intentan reducir sus emisiones. El Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT, por sus siglas en alemán) desarrolla un enfoque diferente: capturarlo para después convertirlo en un recurso aprovechable. En este caso, transformarlo en negro de humo, es decir, “carbono altamente puro en forma de polvillo”, afirma Thomas Wetzel, investigador afiliado al KIT. El negro de humo es una materia prima con múltiples aplicaciones como la electrónica, la impresión y la construcción. Convencionalmente se genera a partir de la combustión incompleta de gas natural u otros productos del petróleo fósil, es insoluble en agua y se utiliza como pigmento negro para tintas y pinturas, así como en la fabricación de llantas,…

Cuando contemplamos al estadounidense Bob Dylan y al británico Keith Richards sobre un escenario, resulta difícil creer que tienen 79 y 76 años, respectivamente. No sólo dan sentido a la frase de que los viejos roqueros nunca mueren: es que viéndolos uno puede pensar que tampoco envejecen. O que al menos lo hacen más despacio que el resto de los mortales. La prueba científica de que a nivel cerebral todos los músicos experimentan un menor deterioro la han encontrado neurocientíficos de la Universidad del Noroeste (EUA). El entrenamiento musical mejora dos habilidades que se pierden con los años: la capacidad de escuchar una conversación en un entorno ruidoso y la memoria a corto y largo plazo. “Forever young” (por siempre joven), como cantaba la mítica banda alemana Alphaville en los…

Karin Strauss Según un estudio de la consultora IDC, el universo digital ocupará 44 billones de gigabytes en 2020: 10 veces más que en 2013. Con ese ritmo de crecimiento, dentro de pocos años nuestros soportes de almacenamiento actuales podrían verse desbordados ante semejante avalancha de datos. A este problema se añade el de que la información registrada en los soportes físicos que conocemos se deteriora con el paso del tiempo y se pierde. Por fortuna, la ciencia bioinformática anuncia aplicaciones que nos permitirán guardar todos nuestros datos en uno de los almacenes más capaces y duraderos: el ADN. El gigante informático Microsoft y la Universidad de Washington trabajan juntos en ese campo en la Escuela Paul G. Allen de Informática e Ingeniería de Seattle, gracias al esfuerzo de investigadores…

Baterías Las nuevas propuestas más destacadas vienen de las baterías de estado sólido y las de sodio. Las primeras obtienen mayores capacidades de carga y reducen el sobrecalentamiento y la necesidad de litio; las segundas sustituyen el litio por sodio, mucho más abundante. Las baterías de flujo pueden interesar en el futuro, pues almacenan grandes cantidades de energía durante mucho tiempo. Biomasa con captura y almacenamiento de carbono Consiste en utilizar biomasa para producir energía y absorber el CO2 mediante captura y almacenamiento geológico. Para ello, integra árboles y cultivos que extraen el dióxido de carbono de la atmósfera a medida que crecen o utiliza desechos orgánicos para producir biocombustibles. Captura y almacenamiento de CO2 Propone atrapar el dióxido de carbono y guardarlo en una cavidad geológica; el IPCC auguraba…

En julio de 2019, físicos de la Universidad de Glasgow (Escocia) lograron algo que se intentaba conseguir desde hacía medio siglo: obtener una prueba visual, una fotografía, del mayor misterio de la física, un fenómeno tan extraño que Albert Einstein lo describió como una “fantasmal acción a distancia”. Hablamos del entrelazamiento, suceso que aparece cuando dos partículas quedan unidas de manera inextricable y misteriosa, y lo que le sucede a una afecta de inmediato a la otra, independientemente de lo separadas que estén. La imagen obtenida por el equipo de Glasgow –en realidad se trata de una composición de diversas imágenes; la encontrarás en la siguiente página– es la primera en la que podemos observar el entrelazamiento de dos fotones, dos partículas de luz. Para ello, los investigadores separaron las…

La expedición 385 del JOIDES Resolution en la cuenca de Guaymas, en el Golfo de California, contó con sedimentólogos, químicos orgánicos, microbiólogos, geólogos, geoquímicos, expertos en propiedades físicas, paleontólogos y petrólogos, cada uno con la importantísima misión de lograr que la información obtenida sea valiosa y libre de contaminantes. Andreas Teske, quien ya antes ha formado parte de la tripulación del JR y es un asiduo visitante a este mar mexicano, lideró el proyecto. Expedición 385 Tectónica y Biosfera de la Cuenca de Guaymas Fecha 16 de septiembre al 16 de noviembre 2019 Puertos San Diego, California, ida y vuelta Jefes científicos Andreas P. Teske y Daniel Lizarralde 32 investigadores provenientes de nueve países Navío Buque JOIDES Resolution Lugar de exploración Cuenca de Guaymas, Golfo de California, México Tripulantes Alrededor…

Muchos pintores, músicos o escritores han atribuido su genio artístico a la enfermedad mental que sufrían. No obstante, los expertos no se ponen de acuerdo sobre este asunto, y aunque algunos psiquiatras dudan de la completa validez de los estudios que relacionan determinadas afecciones al desarrollo de una mayor creatividad, otros aún defienden la idea. Hoy cada vez son más las celebridades afectadas por trastorno bipolar que acaban revelando que la padecen. En el caso de los autores ya fallecidos que podrían haber pasado por ello, algunos historiadores de la medicina han aventurado un diagnóstico, aunque nunca estaremos seguros. Un ejemplo lo tenemos en el filósofo alemán Friedrich Nietzsche: parece ser que a los 28 años sufrió su primer episodio depresivo, acompañado de pensamientos suicidas. Una década después empezaron a…

Los zapatos con suelas muy desgastadas reducen su coeficiente de fricción, lo que se asocia con un mayor riesgo de resbalones. A nivel mundial se producen unas 37.3 millones de caídas al año que requieren atención médica y también son la segunda causa de muerte por lesiones accidentales no intencionales, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. Kurt Beschorner, de la Escuela de Ingeniería Swanson de la Universidad de Pittsburgh (EUA) trata de conocer, por medio de modelos computacionales, cómo la fricción contra el suelo desgasta la banda de rodamiento de los zapatos (lo que comúnmente conocemos como “suela”). “Nuestro modelado permite predecir el impacto de los nuevos diseños de suela en su rendimiento de tracción, lo que puede conducir a diseños de calzado más seguros”, explica. Para…

Desde la lejana prehistoria se ha venerado la capacidad de la mujer para ser madre, extrapolándola del ámbito humano al de la naturaleza e incluso al de las divinidades; así se han encontrado figuras femeninas que datan de finales de la edad de piedra y que representan a la Madre Tierra, como la voluptuosa y muy conocida Venus de Willendorf. Trascurridos algunos miles de años, las principales civilizaciones de la Antigüedad rendían culto a la Magna Mater (Gran Madre), aunque ya para entonces no sólo era considerada deidad de la tierra, sino también tanto de los animales y la vegetación como de los hombres y los dioses. De acuerdo con diferentes vestigios, uno de los pueblos más remotos que adoraban a la Gran Diosa, bajo el nombre de Cibeles, eran…

Siempre hablamos de cómo tal o cual género inició junto con el cine, pero el documental es de hecho el primer género de todos porque las primeras películas, realizadas antes del siglo XX, eran tomas de momentos reales, como los trabajadores saliendo de una fábrica o un barco abandonando el muelle. Llamados actuality films o newsreels, duraban alrededor de un minuto y documentaron la realidad que se vivía. El considerado primer documental de largometraje se estrenó en 1922: Nanook of the North, de Robert J. Flaherty, quien filmó la actividad de Nanook, un esquimal del círculo ártico, y su familia durante un año. El trabajo de Flaherty se convirtió en el parámetro según el cual se realizarían los documentales en los años posteriores. Aunque el término “documental” se acuñó por…

Tras el accidente de la planta nuclear de Chernóbil (Ucrania) se pensó que la vida no regresaría a ese sitio. Hoy, 34 años después, los últimos caballos salvajes del mundo pastan en sus bosques. Aunque en los años 60 los conocidos como caballos de Przewalski (Equus ferus przewalskii) se extinguieron en la naturaleza, un programa de cría en cautiverio los retornó a las estepas de Mongolia y China. En 1998, 13 ejemplares llegaron a la Zona de Exclusión de Chernóbil donde su población prospera pese a la radiación, llegando a 150 individuos. El ecólogo evolutivo Germán Orizaola, investigador del Programa Ramón y Cajal, de la Universidad de Oviedo, España, estudia cómo las especies –orilladas por la actividad humana– son capaces de sobrevivir en ambientes difíciles como los casi 5,000 km2…

La rana coquí (Eleutherodactylus) o rana de lluvia, el símbolo nacional de Puerto Rico, ha habitado en dicha isla desde hace nada menos que 29 millones de años. Así lo da a conocer el hallazgo de un fósil de esta especie, la evidencia más antigua que se tiene de una rana caribeña. El hueso, parte del brazo de los batracios, se halló en un afloramiento al noroeste de la isla junto con otros restos que representan vacas marinas, tortugas y roedores, algunos de los cuales datan del Oligoceno temprano. El clima húmedo y cálido del trópico por lo general no ayuda a la conservación de restos, sobre todo tratándose de huesos delgados y ligeros como el de las ranas. “Hallazgos como este nos ayudan a desentrañar los orígenes de los animales…

Un empleado del Grand Aquarium del parque temático Ocean Park, en Hong Kong, se encarga de alimentar a los peces en las instalaciones, que permanecen cerradas al público como medida de contención a la pandemia de COVID-19 que se propagó por el planeta a inicios de 2020. El mantenimiento de instalaciones de este tipo es muy elevado, y ante la falta de ingresos por el cierre, los directivos de Ocean Park solicitaron apoyo financiero al gobierno. Al 30 de mayo se habían acumulado desde el brote 382,000 muertes por COVID- 19 y casi 6.5 millones de casos registrados en todo el mundo.…

La madrugada del 12 de octubre de 2019 trajo una desagradable sorpresa a los pescadores de San Pedro del Pinatar, en Murcia (España). Más de tres toneladas de fauna marina muerta yacía en las playas de la orilla norte del Mar Menor. Quisquillas, anguilas, doradas, lenguados, lubinas, mabres, peces mula… Daba igual que fueran especies del fondo o de la superficie; todos se amontonaban juntos, sin vida o boqueando agonizantes. La masacre tampoco había hecho distinciones de tamaño ni de precio en la tienda. No hacía falta ser científico para adivinar que algo andaba muy mal en aquellas aguas. No es un caso único. Algo parecido ocurre en muchas otras partes del orbe. En enero de 2018, cientos de miles de cadáveres de animales marinos autóctonos anegaron las costas australianas.…

Hasta los años 60 del siglo pasado, el Mar Menor era un enclave singular. “Se trataba de una laguna hipersalina de aguas cristalinas debido a la escasez de nutrientes –explica la bióloga marina Francisca Giménez–. Desde entonces, ha sufrido un proceso de eutrofización grave, prácticamente de manual”. El enclave se puso de moda como destino turístico y comenzó a edificarse en exceso a su alrededor. “Al principio, las nuevas construcciones no contaban con redes de saneamiento adecuadas, con lo que las aguas residuales cargadas de materia orgánica acababan en la citada laguna”, continúa Giménez. Aunque la instalación de otras más modernas supuso una mejora, el trasvase Tajo-Segura propició el inicio de las explotaciones agrícolas a gran escala en el Campo de Cartagena y el consecuente uso de fertilizantes, lo que…

Tóxico Se refiere a una sustancia que puede causar trastornos graves o la muerte de un ser vivo por envenenamiento. El origen de esta palabra se remonta a la antigua Grecia, donde los helenos llamaban toxikón phármakon al veneno que empleaban para emponzoñar las flechas. Hacia el siglo II a.C., toxikón –derivado de tóxon, “arco de tirar”, “proyectil”– pasó al latín como toxicum, que terminó adquiriendo un sentido más amplio y aludía a todo tipo de veneno. Llegó al castellano con la forma tósigo, documentada desde 1251, hoy caída en desuso pero que aún figura en el Diccionario académico con las acepciones “veneno, ponzoña” y “angustia o pena grande”, y que dio lugar a los verbos entosigar o atosigar, que significan, como señalaba Sebastián de Covarrubias en su Tesoro de…

Era 1789 y hacía 174 años que el parlamento francés no se reunía. La grave situación económica que atravesaba Francia obligaba al rey Luis XVI a declarar al Estado en bancarrota y convocar a una asamblea para buscar una solución a la crisis. La desigualdad social aumentaba y el descontento había crecido tanto, que días antes la gente protestó por el hambre que le aquejaba frente al Palacio de Versalles, donde habitaban el monarca y su familia Por fin, el 7 de mayo se reunieron los diputados representantes de los tres Estados Generales en los que la sociedad estaba dividida en aquella época: el primero, compuesto por la Iglesia; el segundo por la nobleza y el tercero por la burguesía y el pueblo, los únicos que pagaban impuestos. Lo que…