Innholdsfortegnelse for JULIO 2019 i Muy Interesante México

Dejemos a un lado la discusión sobre la veracidad de la llegada del hombre a la Luna. Claro, el gran director de cine Stanley Kubrick se asesoró con el director del proyecto Apolo y sus ingenieros para crear una de las mejores películas de todos los tiempos en la que incluía increíbles escenas en el espacio, lo cual no significa que este genio de la filmografía estuviera inmiscuido en una conspiración. Maduren, por favor. Existen suficientes fotografías y evidencias de que la humanidad se ha posado en terrenos selenitas como para todavía ahora tener que perder nuestro tiempo discutiendo algo que resulta por demás evidente. Por otro lado, lo que sí creo importante es tener perspectiva sobre la relativa importancia que tuvo esa proeza. En el artículo que abre nuestra…

Nueva Delhi, la capital de India, tiene un récord que nadie envidia: recientemente fue considerada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) como la más contaminada del mundo. La razón se debe a la enorme torre de basura en la que se ha convertido el vertedero de Ghazipur, uno de los cuatro que existen en esta ciudad y que por sus dimensiones se prevé que para 2020 supere en altura el tamaño del Taj Mahal. Pese a que cerró desde 2002, este enorme levantamiento que está en operación desde 1984 crece casi 10 metros al año debido a que cientos de camiones siguen transportando desechos hacia su cumbre. Los expertos aseguran que esta pila de suciedad representa un gran riesgo sanitario para las personas que viven en un radio…

En marzo de 1888, un ruido ensordecedor dio cuenta de la catástrofe que recién ocurría en la costa este de Nueva Guinea: la mayor parte de la zona volcánica de la isla Ritter se había deslizado hacia el mar tras colapsar. Poco después, varias olas de hasta 20 metros de altura golpearon las islas vecinas y dejaron miles de muertos. Hasta ahora no se tenía clara la razón del desplazamiento que desencadenó el tsunami, pero un grupo de investigadores internacionales dirigidos por el Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel (GEOMAR), en Alemania, evaluó mediante datos sísmicos y batimétricos en 2D y 3D, obtenidos durante la expedición SO252 del buque de investigación alemán SONNE en 2016, las huellas de aquel desastre. Sus resultados indican que no fue un colapso aislado…

Seguramente cuando ibas a la primaria y tenías que dibujar el manto de la Tierra lo iluminabas en tonos que iban del amarillo al naranja y rojo. Pero esta idea de cómo es, resulta errónea según un grupo de geólogos de la Universidad de Utah (EUA). Si lo ilustramos, sería más parecido a una obra del pintor expresionista estadounidense Jackson Pollock que a las representaciones que nos enseñan en la escuela. De acuerdo con su estudio, esta región ubicada entre el frío de la corteza y el calor del núcleo es más bien como un mosaico que combina una amplia gama de colores debido a que es geoquímicamente diverso; cada pigmento representa un componente diferente. Esto ocurre en su forma más primitiva en el interior del planeta, donde los componentes…

El traje se convierte en tu segunda piel y a través de él percibes dónde está el Sol, porque te va calentando diferentes zonas del cuerpo. No existe nada comparable a la sensación de ver la Tierra desde el espacio, de estar fuera de la nave. Fyodor Yurchikhin (nacido en 1959), cosmonauta ruso Ver la Tierra desde otra perspectiva te cambia la vida. Tiene un impacto profundo en ti. Ver cómo la capa de ozono está ya muy delgada, delicada. Me convertí inmediatamente en un ambientalista, y dije: “Hay que cuidar nuestro ambiente, pues se ve muy descuidado desde acá arriba”. José Hernández (nacido en 1962), astronauta estadounidense Tal vez en 10 años las personas se reirán de que pagué tanto, pero es necesario que alguien haga el primer pago……

“Recojan las que se ven diferentes. Y piensen en la jornada increíble que ha debido tener esa roca: esa sobreviviente de los cuentos góticos de cambio, trauma y violencia que vivieron tanto la Tierra como la Luna. Pregúntenle de dónde sacó esos cristales tan interesantes. ¡Aprendan a emocionarse con las rocas… eso no lo puede hacer un robot!”. Ésas son las apasionadas peroratas que recuerda David Scott, el comandante de la misión Apolo 15, durante las salidas a terreno con Leon Silver, el geólogo del Instituto Tecnológico de California (EUA) encargado de convertir a las tripulaciones de las misiones Apolo 13, 15, 16 y 17 en geólogos de campo prácticamente de la noche a la mañana. Silver no sólo lo logró, sino que gracias a su instrucción los resultados científicos…

Otros países como Japón, Rusia y hasta la Unión Europea también parecen seducidas por la locura del alunizaje. El país del Sol naciente ha reafirmado su compromiso de ayudar a la NASA en su objetivo, y la Agencia Espacial Europea, que tiene en sus manos buena parte del diseño y construcción del equipo para la misión Artemisa, ha confirmado que puede cumplir con los nuevos y apretados plazos de EUA. Y en caso de que ellos no puedan, ya hay otros entusiastas formados para “echarles la mano”. A diferencia de hace 50 años, cuando la NASA tenía que construir cada dispositivo, hoy diversas compañías privadas desarrollan tecnología que podrían poner al servicio de la NASA. Por ejemplo, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, develó, luego de que se diera a…

En la última reunión anual de la Sociedad Europea para el Estudio de la Evolución Humana, celebrada en Faro (Portugal), los investigadores del proyecto FINDER presentaron un fragmento óseo de hominino –un homínido bípedo capaz de caminar de forma erguida– de unos 26 milímetros de largo (izquierda). Fue identificado mediante la técnica ZooMS, y su datación por radiocarbono y la secuenciación de su genoma nos dirán si este pequeño hueso perteneció a un denisovano, a un neandertal o a un humano moderno. No obstante, debido a los espectaculares hallazgos que está proporcionando la cueva de Denisova, donde apareció, no puede descartarse que se trate de un nuevo individuo híbrido, que ampliaría el catálogo de mezclas detectadas entre nuestros parientes evolutivos. Es más, según la arqueóloga Samantha Brown, de la Universidad…

Desde finales del siglo XVIII, el gobierno de Francia empezó a comprarle grandes cantidades de trigo a Argelia, pero siempre se resistió a pagar pese a los constantes reclamos del país árabe, dominado en ese entonces por los turcos. Cansado de tal situación, en 1830 el sultán argelino le exigió al cónsul del país galo pagar de inmediato la deuda, lo cual desató la invasión y posterior colonización de la nación africana, que lograría su independencia 132 años después. La invasión de Argel En aquella época Francia atravesaba por una fuerte crisis política y económica: la Restauración vivía sus últimos días. Carlos X, que cada vez perdía más credibilidad, vio el asunto de la deuda como una gran oportunidad para invadir Argelia y así recuperar su imagen como monarca. El…

Los seres humanos nos desarrollamos a partir de una célula que se divide para formar nuevas células, las cuales a su vez se dividen y forman otras nuevas; cada una con una función propia. El trabajo de Rita Levi-Montalcini contribuyó a nuestro entendimiento de este proceso. Ella aisló una sustancia de los tumores de ratones que luego injertó en los embriones de pollo, lo que provocó un inusitado crecimiento en su sistema nervioso. El descubrimiento del factor de crecimiento nervioso (NGF, por sus siglas en inglés) ha permitido avanzar en el tratamiento de enfermedades degenerativas, tumores, demencia senil y malformaciones, entre otros padecimientos.…

El filme donde el género dio un giro de 180 grados, fue Sector 9 (2009). Aquí se establece que una enorme nave está varada en la ciudad de Johannesburgo, Sudáfrica, desde 20 años atrás; los aliens de dicha nave, una mezcla de insectos gigantes y saltamontes, están relegados a una zona conocida como el sector 9, que con los años se ha convertido en una especie de ciudad perdida. Los aliens, o “langostinos” como desdeñosamente los apoda la gente, son víctimas del racismo y el maltrato de los demás pobladores y de las autoridades. Por supuesto, al ubicarse en la ciudad de Sudáfrica, esto resulta ser una analogía del apartheid sufrido por esa nación años atrás. Un burócrata del organismo creado para asuntos extraterrestres es infectado por accidente en una…

Maestro Jedi Adoptado por Ted y Valerie Rock, Yoda es un gatito con cuatro orejas (poliotia) que vive en Illinois, Estados Unidos. Ciervo vampiro El venado acuático chino (Hydropotes inermis) cuenta con unos colmillos prominentes. Vive de 10 a 12 años. Germinar una fibra textil La agrónoma Juliane Buss capturó en foto el ciclo del algodón: inicia como flor y termina con el conocido fruto. Pokémon fluorescente Los ojos de la babosa Costasiella kuroshimae, u “oveja de las hojas”, le hacen parecer un dibujo animado. Belleza irreal La rosa osiria es una rosa de té híbrida. Proviene de Alemania y es el resultado del cruzamiento de dos tipos de flores.…

Un equipo de ingenieros de la Universidad de Tokio (Japón) creó una batería duradera y capaz de autorrepararse, la cual está hecha con un material llamado óxido de capa redox de oxígeno (Na2RuO3). El problema con las baterías actuales de litio y sodio, que se emplean para una enorme variedad de dispositivos, se debe a que con el paso del tiempo su capacidad de almacenamiento de energía se reduce. Lo anterior ocurre porque tienen capas metálicas que se degradan con la carga y descarga, lo cual también genera grietas en el material (unos defectos llamados fallas de apilamiento). La batería creada con Na2RuO3 no se desgasta con la misma facilidad porque la fuerza de atracción (atracción coulombica) que mantiene unido el material es mucho más fuerte y no se perturba…

La subespecie de ave conocida como riel de Aldabra (Dryolimnas cuvieri aldabranus) tiene una peculiar característica: a pesar de que no vuela y hace 136,000 años una gran inundación acabó con su hábitat y con todas las especies que vivían en él, logró “regresar de entre los muertos” y repoblar dicho sitio, una isla en el atolón de Aldabra, en el océano Índico. Antes de esa catástrofe, ejemplares de la especie Dryolimnas cuvieri, conocida como riel de Madagascar, volaron para instalarse en el sitio, y al no haber depredadores perdieron su capacidad de vuelo y con ello dieron origen a la subespecie riel de Aldabra. La inundación acabó con todos los ejemplares, pero hace aproximadamente 100,000 años una edad de hielo provocó que los niveles del mar descendieran y la…

El 65% de los ríos del mundo están contaminados con antibióticos. A tal conclusión llegaron investigadores de la Universidad de York (Reino Unido), quienes tras analizar los ríos de 72 países encontraron que en algunos las concentraciones de medicamentos excedían por mucho los niveles seguros. Por ejemplo, en Bangladesh el metronidazol, un medicamento usado para tratar infecciones en piel y boca, registró niveles 300 veces más altos que los recomendados. Aunque los límites exceden con mayor frecuencia en Asia y África, los registrados en Europa, América del Norte y del Sur presentan cifras preocupantes. Bangladesh, Kenia, Ghana, Pakistán y Nigeria son los sitos donde más se rebasan los niveles seguros. Además detallan que la trimetoprima, empleada para tratar infecciones del tracto urinario, se detectó en 307 de los 711 lugares…

Reyes perdidos Estos espectaculares esqueletos provienen de la era Mesozoica (entre hace 250 y 65 millones de años) y su magnificencia fue capturada por la lente del fotógrafo alemán Christian Voigt. El primero pertenece a un ejemplar de Tyrannosaurus rex, el cual se halla en el Museo de Historia Natural de Berlín (Alemania); el segundo corresponde a la especie Stegosaurus, y se encuentra en el Museo Senckenberg (en Fráncfort, Alemania). Ambas fotografías son parte de su exposición Evolution, que estará disponible hasta el 24 de agosto en la galería Wanrooij de Ámsterdam. La idea de esta muestra nació en 2017 después de fotografiar el esqueleto de una ballena azul en el Museo de Historia Natural de Londres. Arte enredado Con cientos de metros de cuerdas de colores y luces ultravioleta,…

¿Es posible morir de insomnio? En realidad, sí… pero no es fácil. La mayoría de las personas tienen la capacidad de caer en “microsueños” cuando su cerebro es llevado al límite. Los microsueños son transiciones rápidas de la vigilia al sueño. Duran pocos segundos, incluso fracciones de segundo, y se experimentan como una súbita desconexión de la mente. Son especialmente peligrosos cuando estamos al volante y también la razón por la cual los especialistas desconfían de los récords alcanzados por los “campeones del insomnio”. Ahora bien: existe un trastorno neurológico muy raro llamado insomnio familiar fatal (IFF): el afectado sufre un insomnio progresivo que le produce la muerte. Es incurable y hereditario. Su causa tiene que ver con la mutación de unas proteínas llamadas priones, al igual que sucede con…

1G La primera generación de telefonía móvil –la tecnología sin la que ya no sabemos vivir– surgió en los años 80. Completamente analógica y muy limitada, se usaba sólo para voz y sobre todo en teléfonos instalados en autos o con aparatos como el Motorola DynaTAC 8000x, el primer teléfono comercial lanzado en 1983 y que pesaba casi un kilo. 2G Esta primera red digital comenzó a implantarse a principios de la década de los años 90 y popularizó el celular. La voz viajaba cifrada –algo que nunca se había hecho–, permitía el envío y recepción de SMS y de MMS (mensajes multimedia), una navegación rudimentaria gracias a servicios como WAP, y conexiones de baja velocidad con los estándares GPRS y EDGE. Con el 2G nacieron las tarjetas SIM: el…

Durante mucho tiempo se ha pintado a los neandertales como seres rudos, únicamente capaces de producir sonidos guturales y gruñidos diversos, pero cada vez son más los indicios que apuntan a que no sólo podían hablar –necesitaban comunicarse para organizar las cacerías o enseñar las técnicas líticas a sus retoños–, sino que sus voces eran muy distintas de lo que imaginábamos. El análisis de sus cráneos demuestra que su área de Broca –zona relacionada con el lenguaje– estaba bien desarrollada. Además, en su genoma está presente el gen FoxP2, indispensable para la producción del habla en nuestra especie. Estudios recientes indican que su anatomía, en especial la forma del torso y la laringe, les permitía generar sonidos articulados. Gracias a la reconstrucción de su tracto vocal sabemos que aquella estaba…

A diario se publican noticias sobre avances en regeneración de tejidos, malformaciones en el desarrollo o tratamiento de tumores. Resulta sorprendente saber que todo este progreso tuvo su origen en un laboratorio casero mientras los nazis y fascistas patrullaban las calles de Turín en busca de opositores al régimen. Rita y su gemela, Paola, nacieron en la primavera de 1909 en la ciudad de Turín, al norte de Italia; las más pequeñas de los cuatro hijos de Adamo Levi, un ingeniero eléctrico amante de las matemáticas, y Adele Montalcini, una talentosa pintora cuya influencia sería trascendental en sus hijos. Las mujeres y el estudio La primogénita Anna, cinco años mayor que Rita, gustaba de la lectura, en especial de las novelas de la sueca Selma Lagerlöf, primera mujer en ganar…

México en una imagen Hasta el 7 de julio Museo de Historia Mexicana Monterrey, Nuevo León www.3museos.com La exposición muestra las 50 obras ganadoras del concurso fotográfico México en una imagen. Los autores son tanto fotógrafos profesionales como aficionados. En las imágenes podrás encontrar distintas temáticas, como biodiversidad, tradiciones y manifestaciones culturales. 15 Bienal Internacional del Cartel en México Hasta el 28 de julio Museo Arocena Torreón, Coahuila www.museoarocena.com Esta exposición de carteles, cuyas temáticas van de la cultura a la ecología, el comercio y los asuntos sociales, se realiza cada dos años y representa uno de los certámenes más importantes de diseño gráfico en México. Este año tiene a Inglaterra como país invitado. Axiomas para la acción Hasta septiembre Museo de Arte Contemporáneo Monterrey, Nuevo León www.marco.org.mx La muestra…

Twitter: @MuyInteresanteM Facebook: Muy Interesante México Instagram: muyinteresantemx ¿Por qué explotó la planta nuclear de Chernóbil? ¿Error humano, una falla del reactor o una combinación de ambos? Lo que inició como una prueba de rutina desencadenó uno de los mayores desastres nucleares. Desarrollan parche que late y auxilia en caso de infarto El dispositivo contiene millones de células madre que podrían ayudar a reparar el daño causado por un infarto. El baño público más hermoso del mundo Si estás de viaje por la costa occidental de Noruega quizá no te importe hacer una escala técnica en este peculiar sanitario. ¿Te mudarías a Siberia? El cambio climático podría provocar que gran parte de esta inhóspita tierra rusa sea más habitable para los humanos en 2080. Detectan amoníaco en Plutón La sonda…

Si no duermes lo suficiente durante la noche, podría aumentar tu riesgo de sufrir un derrame cerebral o un paro cardiaco. Aunque esta situación es conocida desde hace tiempo por los médicos, se ignoraba a qué se debía. Un análisis de investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder (Estados Unidos) indica que esa disposición sucede cuando una persona duerme menos de siete horas por noche, ya que bajan sus niveles de tres reguladores fisiológicos (conocidos como microRNAs) que son clave para mantener una buena salud cardiovascular. Dichos reguladores son pequeñas moléculas que suprimen la expresión genética de ciertas proteínas en las células y su ausencia tiene gran impacto en la salud de éstas. Los resultados de su estudio precisan que las personas con sueño insuficiente presentan niveles hasta 60%…

angela@angelaposadaswafford.com Es una relación de odio y amor esa que tenemos en Latinoamérica (y Estados Unidos) con la planta de hojas en forma de estrella que llamamos mariguana y cuyo uso médico es legal en diferentes países, incluyendo México; este último desde hace dos años. Si bien la controvertida hoja ha sido fuente de violencia, también ha sido una panacea para los pacientes de cáncer, cuyos dolores crónicos e insoportables sólo conocen ellos. La falta efectiva de alivio del dolor por los analgésicos recetados está llevando a muchos pacientes con cáncer a los brazos del cannabis. Pero a pesar de la creciente popularidad de la planta y de una también mayor evidencia que sugiere que puede ayudar a aliviar los síntomas relacionados con el cáncer, hay tres cosas que no…

Las primeras muñecas fueron elaboradas de madera, piel o tela, además de cera y terracota. No fue sino hasta el siglo XIX que empezaron a producirse de forma masiva en Alemania y Francia, y alrededor de 1820 se volvieron famosas las de cabeza de porcelana y cerámica. Otros elementos incorporados en su fabricación fueron las cabezas giratorias, las extremidades articuladas, los cuerpos de madera o alambre –forrados con piel– o rellenos de aserrín. Casi a mediados del siglo XIX, la compañía Jumeau, célebres fabricantes de muñecas en París, introdujo los ojos abatibles e incluso los ejemplares que caminaban y tenían voz. De 1860 a 1890 se perfeccionaron las muñecas de porcelana, en especial las que lucían moda parisina, algunas de ellas incluso con cabello humano.…

Si bien la arena es quizá más fina y el mar de color más turquesa en otros sitios, hay algo en las playas de Jalisco que no tiene parangón: las puestas de Sol. Un gran sitio para observar este rojo astro de oriente que baña el mar cristalino por las tardes es Mismaloya, una playa a 20 minutos de Puerto Vallarta por la carretera a Barra de Navidad. No por nada el cineasta John Huston eligió esta zona para filmar su icónica película La noche de la iguana, donde podía verse a un sacerdote anglicano en crisis (Richard Burton) que escapa a México para curarse de sus males psicológicos. De hecho, se cuenta que fue justo esta historia y sus locaciones lo que disparó la idea de hacer de Puerto…

La contaminación por plástico se ha convertido en uno de los problemas ambientales más importantes. El de un sólo uso (cubiertos desechables, bolsas de plástico, envases de alimentos o popotes…) se ha utilizado tan desenfrenadamente que el planeta está sufriendo las consecuencias; 79% termina en vertederos o contaminando el ambiente. Cada vez son más los gobiernos y organizaciones que se suman a la lucha contra su empleo y que buscan alternativas amigables con el ambiente.…

Tengo en mi escritorio un ejemplar del diario mexicano Novedades, con fecha del 21 de julio de 1969. Sus páginas amarillentas lo hacen parecer un pergamino. La textura crujiente y decolorada del papel lo hace sentir muy frágil. En unas semanas este documento cumplirá 50 años y es una radiografía de lo que ocurrió en nuestro país y en el mundo aquel día histórico. Gracias al encabezado podemos imaginar la gran sorpresa que se llevó el mundo: “Armstrong y Aldrin caminan más de dos horas sobre la Luna y se disponen a regresar”. En la historia del planeta era la primera vez que dos de sus habitantes salían al espacio y ponían pie en un mundo ajeno. Hoy en día, para la gran mayoría de la gente, se trata de…

Los ojos no heredan el color igual que los chícharos “Una pareja formada por un hombre de ojos marrones y una mujer de ojos azules tuvieron dos hijos, uno de ojos marrones y otro, azules. Determina los genotipos de los padres y los de los hijos teniendo en cuenta que el color marrón de los ojos (M) domina sobre el azul (m)”. Tal es el enunciado de un problema de genética de secundaria, hace unos cuantos años. Estaba formulado para que los alumnos lo resolvieran del mismo modo que Mendel zanjaba el asunto de sus chícharos verdes y amarillos. Es decir, partiendo de que si alguien tiene los ojos marrones es porque o bien ha heredado una versión de cada progenitor (MM) o una azul y otra marrón (Mm). Mientras…

“No sabemos mucho sobre los denisovanos –comenta Sharon R. Browning, profesora del Departamento de Bioestadística de la Universidad de Washington, en Seattle (EUA)–. Desconocemos cuál era su aspecto, cómo se vestían, lo que comían o cómo era su cultura”. Browning lideró un estudio publicado en la revista Cell que mostró, gracias a los análisis genéticos, que los Homo sapiens y los denisovanos se acostaron juntos en varias ocasiones. “Frecuentaban la cueva de Denisova, en Siberia, pero de momento no hay forma de saber qué otras zonas de Asia estaban a su alcance. Se cruzaron al menos un par de veces con los humanos modernos, sobre todo con los antepasados de los melanesios y los aborígenes, así como con los antecesores de las poblaciones del este asiático”. Algunos estudios relacionan la…

• Fecha y lugar de nacimiento: 22 de abril de 1909, Turín, Italia. • Fecha y lugar de fallecimiento: 30 de diciembre de 2012, Roma, Italia. • Rita Levi-Montalcini fue una científica, neuróloga, activista y política italiana que descubrió el factor de crecimiento nervioso, lo que le valió ganar el Premio Nobel de Medicina o Fisiología en 1986, al lado de Stanley Cohen. • Fue profesora adjunta y luego titular en la Universidad de San Luis, EUA, de 1956 a 1977. De 1969 a 1978 dirigió el Instituto de Biología Celular en Roma. • En EUA fue nombrada miembro de la Academia Nacional de Ciencias (1968) y recibió la Medalla Nacional de la Ciencia (1897). Junto con Stanley Cohen y Viktor Hamburger ganó el Premio Louisa Gross Horwitz en Biología…

Uno de los filmes más emblemáticos de la Guerra Fría fue Muertos vivientes (Invasion of the Body Snatchers, 1956). Ahí, el doctor Bennell, un psiquiatra de la localidad de Santa Mira, empieza a tratar a varios pacientes que dicen notar a sus allegados y seres queridos más fríos de como solían ser. El médico cree que se trata de paranoia colectiva hasta que descubre que, en efecto, las personas están siendo suplantadas por dobles que crecen en vainas, las cuales, claro, provienen del espacio. Al verse el personaje principal en la disyuntiva de no saber en quién confiar y perseguido por quienes él creía sus conocidos, la cinta resulta ser una analogía perfecta de la paranoia que se vivía en la era macartista, a pesar de que tanto el actor…