Innholdsfortegnelse for Agosto 2016 i Muy Interesante México

La Revolución Industrial fue un periodo histórico que transformó no sólo la economía y el modo de trabajo desde finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, también modificó el color de una pequeña habitante de Inglaterra: la mariposa de los abedules (Biston betularia). En aquella época este insecto era blanco con manchas negras pero, debido a los altos índices de carbón que trajeron consigo las fábricas, tuvo que adaptarse y cambiar su color a negro para camuflarse en la corteza de los árboles llenos de hollín y así protegerse de los depredadores. Un análisis genético (de ejemplares vivos, reproducción controlada y registro histórico) realizado por investigadores de la Universidad de Liverpool, Reino Unido, indica que el cambio de coloración se debe a un proceso llamado melanismo industrial, por…

Las marmotas viven en grupos de hasta 20 integrantes y en ellos sólo la pareja predominante se reproduce. Sin embargo, la hembra suele ser ‘infiel’ a su pareja solamente por una razón: por ser muy parecida genéticamente al macho. A esa conclusión llegaron científicos del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales y de la Universidad Autónoma de Barcelona, ambos en España, quienes trabajaron con datos de 1990 a 2010 de una población de marmotas que habitan en los Alpes franceses (Marmota marmota). Las hembras eligen como parejas a machos con genes de respuesta inmunitaria (complejo mayor de histocompatibilidad, MHC, por sus siglas en inglés) muy diferentes a los suyos pero compatibles. Cuando esto no ocurre y los genes son muy parecidos o el grado de consanguinidad es muy elevado,…

Pese a su diminuto tamaño, las hormigas son capaces de cargar objetos con un peso 50 veces mayor al suyo. Esta peculiar característica inspiró a investigadores de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, quienes construyeron un motor nanométrico capaz de mover también hasta 50 veces su peso. Mide unas millonésimas de metro y utiliza la luz para obtener energía. El prototipo está hecho con pequeñas partículas de oro unidas a polímeros sensibles a la temperatura. Esta combinación forma un gel que al calentarse con un láser hace que las partículas de agua se separen y las de oro se junten entre sí; cuando el gel se enfría, los polímeros se hidratan y se expanden, y las partículas de oro salen expulsadas como si fueran un resorte. Este proceso es…

Todos los casos de peste negra tienen un factor en común: proceden de la misma cepa de la bacteria Yersinia pestis. Investigadores de Alemania, España, Francia y Rusia confirmaron en un estudio que las dos últimas pandemias de esta enfermedad descienden de la variedad que provocó las muertes en Europa durante el siglo XIV. Los científicos analizaron 223 extractos de ADN de 178 víctimas de la peste negra sepultadas en fosas comunes de Barcelona (1300-1420), Alemania (1486-1627) y una tumba en Rusia (1298-1388). Los resultados hacen creer a los científicos que no hay diferencias entre las cepas de los distintos lugares tomando en cuenta la rapidez de su distribución: después de afectar Europa se estableció en poblaciones de ratones en el oeste de Rusia y evolucionó a nivel local, luego…

En casi todas las tradiciones originarias, a las luciérnagas se les considera los espíritus guardianes del bosque. Pero más allá del halo fantástico con que se pueda tomar esta afirmación, la verdad es que estos insectos bioluminiscentes y su santuario en los bosques de Tlaxcala muestran el difícil equilibrio de este ecosistema: sin lluvias, sin oscuridad, sin silencio, no hay luciérnagas. Con esta conciencia es que debemos dirigirnos al santuario de las luciérnagas, una extensión de 200 hectáreas de bosque protegido que bordea los municipios de Nanacamilpa y San Felipe Hidalgo, a unos 40 minutos de la ciudad de Tlaxcala. Se llega por una carretera tranquila, adornada por el abundante verdor del verano y unas tupidas florecitas blancas, silvestres, llamadas chicalote o cardo santo. De pronto el tapete carmín que…

Todos conocemos el cuento de la princesa que se pincha el dedo con una rueca y duerme durante cien años seguidos. A mí de niña me tenía muy sin cuidado la Bella Durmiente (que, dicho sea de paso, me parecía bastante ingenua). En cambio, me angustiaban los demás habitantes del Reino, víctimas inocentes del mismo hechizo. Soñaba con el panadero que se había quedado dormido sacando el pastel del horno y con el fiel perro paralizado a medio ladrido. Menos mal que estas cosas nunca pasan en la vida real… ¿o sí? Veamos. El ataque de Juan Pestañas Perdido en la estepa kazajastana se encuentra Kalachi, un pequeño asentamiento rural. En marzo de 2013, alrededor de 140 de sus habitantes se vieron atacados por una extraña enfermedad. Al principio los…

Para señalar las partes desconocidas del mar, los cartógrafos de la antigüedad marcaban en sus mapas una leyenda en latín que rezaba HIC SVNT DRACONES, traducido como “Aquí hay dragones”, esto en referencia a aquellos territorios inexplorados o peligrosos a los que se podían enfrentar los marineros. De manera similar, el Universo es una vasta zona a la espera de ser visitada, y los astrónomos modernos trabajan para señalar la ubicación de planetas, estrellas, galaxias y en especial aquellos rincones donde anidan auténticos monstruos devoradores de materia. A través de la lente observo un círculo rojo que hierve en actividad plasmática. Es el Sol, la poderosa estrella que mantiene en circulación a nuestro planeta, visto con el Telescopio Solar del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), en la…

Dentro de la cultura popular, ninguna película había llamado tanto la atención sobre el tema de los agujeros negros como Interstellar (Nolan, 20154. Además de contar con la asesoría directa del físico teórico estadounidense Kip Thorne, quien también colaboró con el guión –para asegurar la mayor verosimilitud científica–, hubo la ayuda de un equipo de efectos especiales conocido como Double Negative Visual Effects. Estos expertos trabajaron con Thorne para crear un software llamado Double Negative Gravitational Renderer. El proceso de su creación dio origen al ensayo “Gravitational Lensing by Spinning Black Holes in Astrophysics, and in the Movie Interstellar” (2015), donde se describe cómo fue desarrollado. Aunque la imagen obtenida del agujero negro ficticio de nombre ‘Gargantúa’ es considerada una de las más precisas que se hayan hecho a la…

El Federal Bureau of Investigation (FBI) de Estados Unidos es una de las instancias de seguridad más reconocidas en el mundo. En 1924 comenzó su colección nacional de huellas digitales y desde entonces ha sido líder en biometría, es decir, en la identificación de individuos a través de sus características anatómicas y fisiológicas. Esta agencia, perteneciente al Departamento de Justicia de EUA, ha utilizado en el transcurso del tiempo diversas formas de identificación que van desde las huellas dactilares hasta muestras de ADN, reconocimiento de iris y patrones de voz, de las palmas de la mano y faciales. Incluso una de sus divisiones está encargada de realizar aproximaciones faciales con arcilla; para ello los expertos escanean el cráneo de víctimas sin identificar y hacen una réplica utilizando una impresora 3D,…

Dominando desde las alturas el espectacular paisaje de los valles toscanos de Era y Cecina se yergue Volterra, uno de los tesoros arquitectónicos de Italia, levantada sobre los vestigios de una ciudad-Estado prerromana fundada allá por el siglo VIII a. C. En ella convive el esplendor, aún tangible desde lo alto de la vieja acrópolis, del pasado etrusco; la semblanza de la próspera dominación romana, materializada en un espectacular teatro extramuros de finales del siglo I a. C. redescubierto a mediados de los 50 del siglo pasado y, naturalmente, los palacios, templos cristianos y logias renacentistas que la convierten en una de las ciudades de arte más visitadas de la Toscana. Volaterrae fue, en efecto, una próspera urbe romana desde mediados del siglo III a. C. La decisiva victoria de…

Estáticas, enganchadas a una roca del fondo marino o a un arrecife de coral, es como pasan sus días las anémonas marinas (orden Actiniaria). Por lo general se les considera un tipo de forma de vida simple: básicamente su cuerpo se compone de un pequeño saco donde se aloja su estómago, una abertura que sirve de boca y ano, y tentáculos que le ayudan a explorar el ambiente; si bien no cuentan con cerebro o cabeza, su sistema nervioso es una red de neuronas sensitivas que controlan los músculos y las células secretoras de su cuerpo, y es el que les permite atrapar una presa cuando se acerca a sus tentáculos, pues recibe estímulos y actúa sobre éstos. Sin embargo, la simpleza de las anémonas es aparente. A nivel genético,…

En 1954 monjes de la orden cisterciense fundaron en el corazón del valle del Yarra, 60 km al norte de la ciudad de Melbourne, en Australia, la abadía de Tarrawarra. En 2009 parte de las edificaciones de madera que la componían sucumbieron a los incendios en la zona. A partir de ello se encargó la construcción de este nuevo edificio, el cual funcionará como refugio contra futuros desastres. Diseñado por el estudio Baldasso Cortese Architects, tiene la peculiaridad de que sus gruesos muros exteriores están hechos de hormigón, material con una elevada resistencia al fuego; pueden soportar temperaturas de hasta 1000 ºC sin que colapsen. Además el hormigón tiene una alta capacidad térmica que le permite absorber la energía calórica y distribuirla de manera uniforme en la parte interna de…

Konza Techno City o Ciudad Tecnológica de Konza es otro gigante en formación. Ubicada en Kenia, en el condado de Machakos, a unos 60 kilómetros al sur de la capital Nairobi, la nueva ciudad de casi 2,000 hectáreas servirá para aliviar un poco la carga de gente que la industria tecnológica está atrayendo a su capital. Se planea que Konza se posicione como un parque científico y centro de tecnología móvil en el continente africano. Idealmente, la primera fase del proyecto será terminada para 2019. La urbe podría albergar hasta a unas 200,000 personas y tendrá un costo aproximado de 14.5 billones de dólares.…

Generalmente tenemos miedo cuando recordamos alguna situación que representó un peligro en el pasado. Estos malos recuerdos sobre esos acontecimientos están relacionados a unas neuronas ubicadas en la amígdala cerebral llamadas Tac2. Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona, España, y de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, estudiaron cómo podían modificar la ‘memoria’ de tales neuronas. Para ello, trabajaron con dos grupos de ratones y a uno le aplicaron un tratamiento por optogenética, es decir, convirtieron las neuronas para ser sensibles a la luz y después las estimularon con un láser. A los dos grupos se les hizo escuchar un ruido y posteriormente se les aplicó un estímulo eléctrico desagradable. Los roedores estimulados con la luz manifestaron mayor miedo al escuchar el ruido y durante más tiempo ‘recordaron’ el…

El M4 es uno de los cúmulos de estrellas más antiguos de la Vía Láctea –tiene 13,000 millones de años– y astrofísicos de la Universidad de Birmingham, en Reino Unido, pudieron capturar las oscilaciones acústicas de ocho de sus estrellas. Lo consiguieron mediante las observaciones fotométricas de la misión K2 Kepler de la NASA durante 78.8 días y una técnica llamada astrosismología, la cual estudia las oscilaciones de la superficie de los astros. El sonido atrapado en las estrellas crea cambios en las fluctuaciones, por lo que al sobreponer dos imágenes tomadas en distintas fechas, los científicos establecieron las oscilaciones acústicas, y también midieron la masa y la edad de cada estrella. La astrosismología está comprobando ser útil para estudiar la historia temprana de nuestra galaxia. Fuentes: birmingham,ac.uk; arxiv.org; phys.au.dk…

En la constelación de Cygnus, a 3,700 años luz de la Tierra, se encuentra un planeta de 4,400 millones de años, catalogado como el más grande que orbita dos soles; su nombre es Kepler-1647b. Fue descubierto por astrónomos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y de la Universidad Estatal de San Diego en California, quienes usaron el telescopio espacial Kepler para hacer las observaciones de este planeta con masa y radio casi idénticos a los de Júpiter. El gigante circumbinario tarda 1,107 días en completar la órbita a sus dos estrellas, la más extensa hasta ahora registrada en este tipo de planetas. Su ubicación respecto a sus soles hace que pudiera ser habitable, sin embargo está compuesto por gas y eso prácticamente elimina las posibilidades de vida…

Juegos de contacto El jugador australiano de rugby Israel Folau realizó diferentes pruebas para comprobar la efectividad del prototipo. “Creo que sería muy bueno si todos los jugadores tuvieran acceso a este tipo de tecnología para hacer deportes de contacto más seguros”, comentó el deportista tras las pruebas. Los deportistas están expuestos a sufrir golpes en los entrenamientos o encuentros deportivos. Para estar al pendiente de su salud y de que ningún impacto les provoque una lesión grave, el diseñador industrial Braden Wilson y el neurocientífico Alan Pearce crearon en Australia una cinta que monitorea conmociones cerebrales. El prototipo fue nombrado brainBAND y forma parte de la iniciativa Samsung Mixed Talents. Está hecho de caucho y se coloca en la cabeza del deportista durante la actividad física. En la parte…

Aunque es el estado más pequeño de México, Tlaxcala tiene magníficas opciones para el viajero que busca cosas nuevas. Pocos saben de la variedad de su gastronomía, cuya base es el pulque y los platillos derivados del maguey: desde mixiotes de distintos tipos hasta dulces y licores destilados. Una de esas grandes maravillas es el queso fresco de tenate de Tlaxco (44 km al norte de la ciudad de Tlaxcala), particularmente el que hacen en la Tía Nila, una casa particular conocida por casi cualquier habitante del pueblo. Los métodos tradicionales –que incluyen prensa de roca, cuajo, paciencia y manos expertas– producen este exquisito queso que se compra por una módica suma a media cuadra de la plaza central. Ya con el corazón contento y cargados de lácteos tradicionales, hay…

A lgunas estrellas y galaxias de reciente formación son difíciles de observar por medio de telescopios convencionales debido a que las nubes de polvo y gas que las envuelven no permiten pasar su luz. Pero estos objetos también emiten ondas infrarrojas y de radio que pasan a través de esta clase de barreras, y que pueden ser captadas por radiotelescopios. Aunque estos instrumentos realizan su función de manera individual, existe una técnica astronómica conocida como interferometría de muy larga base (VLBI, por sus siglas en inglés) que emplea los datos de múltiples radiotelescopios que trabajan de manera simultánea observando la misma región del cielo. Están separados entre sí hasta por miles de kilómetros, pero operan como si fueran uno mismo, y sus imágenes son construidas y mejoradas a partir de…

El avión de Germanwings estrellado en los Alpes por el copiloto Andreas Lubitz el 24 de marzo de 2015 fue en realidad derribado por un láser del gobierno estadounidense. El ensayo del secretísimo programa Sistema de Defensa Aérea de Láser Líquido de Alta Energía (HELLADS) pretendía destruir un misil intercontinental lanzado como blanco, pero falló y alcanzó a la aeronave comercial. Tampoco cabe duda de que el MI6 –el servicio de inteligencia del Reino Unido– orquestó un complot para asesinar a la princesa Diana, que representaba una amenaza para el futuro de la casa real británica. En España hay gente que sigue creyendo que los atentados del 11-M fueron organizados por un contubernio de los servicios de inteligencia españoles y marroquíes, poderes de izquierdas, la ETA y yihadistas, todo para…

Si un edificio condensa la grandeza, la relación entre gobernantes y gobernados, y el carácter del pueblo romano, es el anfiteatro, cuya función social en la antigua Roma resume aquel “pan y circo” que sellaba las obligaciones del emperador de ofrecer fastuosos entretenimientos a cambio de la lealtad del pueblo. Pula, Nimes, Verona, Pompeya, Leptis Magna o El Djem albergan algunos de los anfiteatros romanos más espectaculares del mundo, pero sin duda el más célebre de todos es el Anfiteatro Flavio (popularmente conocido como Coliseo), construido a partir del año 70 por Vespasiano y su hijo Tito. Desapercibido suele pasar para el turista el cercano Ludus Magnus, descuidado y sin señalizar, que albergaba a una de las cuatro escuelas gladiatorias, la más importante de hecho, de la ciudad eterna. La…

Ningún medio de transporte es tan seguro ni pasa por tantas pruebas. Las compañías aéreas siguen un costoso y estricto programa de controles fijado por los gobiernos y los fabricantes de los aviones. 1 Revisión diaria Comprobaciones generales previas al primer vuelo del día. 2 Revisión de tránsito Antes de cada vuelo El estado general del avión es examinado en cada trayecto, a la hora más cercana posible al despegue. 3 Revisión S Cada 100 horas de vuelo Se comprueba todo el sistema relacionado con la seguridad y se inspeccionan los niveles de fluidos imprescindibles para el funcionamiento de la aeronave. 4 Revisión A Cada 600 horas de vuelo Se efectúa un examen general de los sistemas y componentes externos e internos del avión, así como…

Parte I Sueños de concreto Hace 56 años Brasil, que este mes es sede de los Juegos de la XXXI Olimpiada, asombró al mundo con la odisea que representó la construcción de su capital, Brasilia. Vista desde el aire, más que una ciudad, semejaba su maqueta. Planeada por el urbanista Lucio Costa y el arquitecto Oscar Niemeyer, la ciudad que se localiza en la región centro-oeste del país, a más de 1,100 km de Río de Janeiro, fue durante la segunda mitad del siglo pasado la epítome de la metrópoli ejemplar: un asentamiento levantado en tiempo récord en medio de la nada, pero ideado para albergar los poderes del Estado, convirtiéndose en un símbolo del desarrollo nacional y en baluarte de la arquitectura moderna. Modelo a seguir Mientras se transita…

Tras el fin del colonialismo español, los indígenas de la península de Yucatán siguieron siendo oprimidos por los criollos: eran despojados de sus tierras, sometidos a duros trabajos sin remuneración y obligados a pagar impuestos mensuales al gobierno, así como una renta por cultivar maíz en terrenos baldíos que tiempo atrás les habían arrebatado. Además, la Iglesia les cobraba contribuciones: debían pagar por derecho de bautismo y casamiento, y cada domingo los sacerdotes exigían diezmos a todos los indígenas, tuvieran dinero o no. Las personas que no asistían porque no podían pagar la ‘cuota’ eran buscadas, para luego ser brutalmente azotadas y enviadas a prisión. Cansados de esta situación, en julio de 1847 los mayas se levantaron en armas contra sus opresores, con un firme propósito: exterminarlos para ser libres…

El western surge como resultado de la desolación e intento de unificación que quedó tras la Guerra de Secesión estadounidense. Las aventuras western se ubican en la frontera oeste de Estados Unidos; un ‘lejano’ Oeste idealizado románticamente con grandes paisajes desérticos y amplias zonas rurales. El género representa la transición del hombre del estado salvaje a la civilización, ya sea por medio de la conquista de la naturaleza, por el despojo de tierras a habitantes nativos, o por el establecimiento de medios como el ferrocarril o el telégrafo. Como parte de la transición está la lucha por establecer una ‘legalidad’ en territorios donde cada hombre (y mujer) es para sí mismo. Los protagonistas suelen ser vaqueros, cazadores de recompensas, alguaciles, cuatreros y en general el aventurero, amoral o no, que…

Al seguir las flechas encontrarás una frase relativa a la Unión Europea, tan estremecida últimamente, primero a raíz de los acontecimientos desde 2015 en Grecia, país del sur de la UE, y ahora, 2016, con el triunfo del “Brexit” en Reino Unido. Su permanencia o disgregación repercutirá sin duda en todo el mundo. El término FIGURA indica que se trata de una o más palabras relacionadas con el tema. Envíanos la frase al correo: muyinteresante@televisa.com.mx HORIZONTALES 1. Aquí comienza la frase a descubrir: “El 9 de mayo de 1950 (casi setenta años atrás) el ministro francés de Asuntos Exteriores Robert Schuman pronuncia un discurso con las ideas que sostendrán a la futura Unión Europea; esta fecha se considera clave para su concreción. El lema adoptado para la UE es muy...”…

Los vehículos autónomos van más allá de trasladarnos de un lugar a otro. En esta carrera sin conductores Google parece ir a la delantera con el uso de diferentes modelos: anteriormente con vehículos Lexus y en 2017 probará con ejemplares Chrysler Pacifica. Aunque los elementos básicos para que un vehículo pueda funcionar con autonomía son cámaras, sensores, GPS, radares y procesadores que manejan cientos de datos, las grandes compañías automovilísticas, como Tesla, BMW, Mercedes Benz y Ford, apuestan por mucho más que un vehículo sin conductor e incluyen aditamentos que convierten a sus autos en espacios habitables móviles. En algunos casos (como el de Ford) el lujo forma parte de sus características: puertas con interiores de chapa de madera, asientos de cuero y pantallas LED. Aquí te dejamos algunos modelos…

Un diminuto robot de 84 gramos y más pequeño que una abeja es la más reciente creación de la Fundación Nacional para la Ciencia, de Estados Unidos. Este organismo, con apoyo de la Universidad de Harvard, lleva a cabo desde 2009 un proyecto denominado “RoboBees”, el cual tiene como objetivo crear insectos robóticos autónomos que en un futuro sirvan en labores de supervisión del medio ambiente, operaciones de búsqueda y rescate, comunicación a distancia o como polinizadores artificiales. Sus primeros modelos eran rústicos, pero su último prototipo puede nadar e incluso, para ahorrar energía, posarse durante el vuelo, tal como lo hacen los murciélagos, pájaros o mariposas. Tiene un parche de electrodo que le permite adherirse a casi cualquier superficie, entre ellas vidrio, madera u hojas. Aletea utilizando unas tiras…

Hacia finales del siglo XIX y principios del XX, cuando el impresionismo y otras vanguardias cobraban auge en Europa, la pintura británica estaba dominada por artistas que continuaban apostándole al neoclasicismo. Esa predilección por los temas y la estética de la Antigüedad grecorromana está presente en exponentes del denominado arte victoriano, como Frederic Leighton, Edward Burne-Jones, Albert Joseph Moore, John William Waterhouse y Lawrence Alma-Tadema. De origen holandés, este último pintó una serie de cuadros inspirados tanto en lecturas y fotografías como en su visita a las ruinas arqueológicas de Pompeya. En esos óleos Alma-Tadema rinde tributo a la mujer, siguiendo los cánones clásicos de la belleza, en escenarios que recrean la suntuosa arquitectura, el hedonismo y la decadencia de las antiguas Grecia y Roma. Al respecto, uno de los…

Bajo la forma de una cuenta de collar, el vidrio aparece en la historia del hombre con el afán de reproducir la belleza vítrea de las formaciones más codiciadas de la naturaleza. El vidrio es uno de los pocos materiales que, además de haberse usado desde hace miles de años, a la fecha resulta indispensable en la fabricación de una gran variedad de productos, como televisiones, vehículos, computadoras, telescopios y microscopios, anteojos, focos y objetos artísticos, entre muchos otros. Según el diccionario de la RAE, puede definirse como un “material duro, frágil y transparente o traslúcido, sin estructura cristalina, obtenido por la fusión de arena silícea con potasa y moldeable a altas temperaturas”. Su nombre proviene del latín vitreum, “objeto de vidrio”, derivado de vitrum, ”vidrio”. Presente en la naturaleza…

Una de las piezas más valiosas del Museo de los Claustros, en Nueva York, es el Arco de Narbona, un elemento arquitectónico construido en Languedoc, Francia, en el siglo XII. Esculpido en mármol, su curvatura mide 101.6 x 188 cm. Lo integran siete bloques en los cuales se observa a ocho criaturas del bestiario medieval. Comparten el bloque central una arpía y un grifo. Según el mito, la primera, mitad mujer-mitad pájaro, atraía a los hombres hacia la muerte; el segundo, mitad águila-mitad león, cumplía funciones de vigilancia y custodia. A la derecha se ve a una serpiente alada de dos cabezas (anfisbena), una criatura mitad hombre-mitad caballo (centauro) y un león coronado. Y a la izquierda se mira a un ave con cola de reptil (basilisco); un pelícano, que…

La génesis de la vida es uno de los grandes problemas sin resolver en la ciencia: nadie sabe cómo, dónde o cuándo se originó, excepto que la vida microscópica ya se había establecido en la Tierra hace 3,500 millones de años. “En ausencia de evidencias concretas sobre lo que vino antes, hay espacio para especulaciones y desacuerdos”, dice el astrobiólogo, cosmólogo y prolífico autor Paul Davis, de la Universidad Estatal de Arizona. Hace tres décadas la teoría aceptada era que la vida había sido el resultado de un plumazo de buena suerte química, tan poco probable que no podría aparecer dos veces en un mismo universo. Pero en años recientes las ideas se han ido transformando. En 1995 el biólogo belga Christian de Duve describió la vida como “un imperativo…

1 Estrella Estas esferas de gas producen su propia luz y calor por medio de reacciones nucleares de moléculas de hidrógeno y helio, alcanzando temperaturas que llegan a superar los 30,000 °C. 2 Supernova Cuando la estrella agota este ‘combustible’ queda sin energía para sostenerse y colapsa sobre sí misma, creando una gran explosión conocida como supernova. 3 Agujero negro Material remanente de la supernova cae en un punto pequeño pero tan masivo que es capaz de deformar el espaciotiempo. Este punto es conocido como singularidad. El área a su alrededor tendrá una fuerza de gravedad tan intensa que atrapará todo lo que esté en un determinado radio, hasta la luz. Disco de acreción Una gran cantidad de gas y polvo gira alrededor casi a la velocidad de la luz…

El proyecto europeo “Comparative Police Studies in the EU” (Composite) creó una base de datos compartida denominada “European Police Monitor”, la cual engloba información de 26 cuerpos policiacos de 10 países europeos. La base fue conformada durante cuatro años, inició el 1 de agosto de 2010 y finalizó el 31 de julio de 2014, y durante su elaboración se entrevistó a más de 800 agentes de diversos rangos acerca de diferentes temas relacionados con su trabajo y la implementación de tecnologías de la información y comunicación (TIC's) en sus labores. Además se llevaron a cabo estudios sobre el control de disturbios y el uso de las redes sociales, entre otros temas de seguridad. Los resultados principales incluían análisis sobre las fortalezas y debilidades de cada país, y se buscó mejorar…

1 Dan por hecho que las apariencias engañan, niegan la información convencional y buscan alternativas exóticas. Gustan de lo improbable y lo oculto y nunca revelan de dónde proviene su información. 2 Son inconsistentes y resuelven las contradicciones internas con excusas ad hoc. 3 Abruman al interlocutor con citas y referencias, fechas, datos y nombres, en su mayoría irrelevantes. 4 El vacío en una conspiración lo rellenan con otra. ¿Que no había balas extra en el cuerpo de JFK?: los médicos las extrajeron y ocultaron. 5 Descartan pruebas y datos que los contradicen. Un ayudante del fiscal Jim Garrison, el primer gran conspiranoico del asesinato de Kennedy, dijo que su jefe “primero construía su teoría y después ajustaba los datos a ella. Y si no coincidían, decía que habían sido…

Este mes está lleno de sorpresas celestes. Durante casi 15 días veremos, noche a noche, cómo los planetas Venus y Júpiter se aproximarán entre sí. Se acercarán tanto, que parecerá que son un solo objeto muy brillante. Esta aparente aproximación –debido a nuestra posición en el cielo y sólo visible desde nuestra perspectiva– sucederá el 27 de agosto después del atardecer. Esta conjunción planetaria es de las mejores que hay en el año, pues los actores principales son los colosos más brillantes del cielo nocturno. Venus siempre sigue al Sol –en el amanecer o en el atardecer–. Es la “estrella” brillante que vemos muchas veces al despertar o cercano a la hora de dormir. Por su parte, Júpiter ilumina el cielo nocturno con su tamaño y colores, claro, si la…

Si Masdar City no parece lo suficientemente ambiciosa, espere a conocer The Capital Cairo, la nueva megaurbe que en 2015 anunció el gobierno egipcio. Emplazada a unos 30 km al este de El Cairo, en una zona completamente desértica, este megaproyecto, cuyo nombre no se ha dado a conocer de manera oficial, planea abarcar 700 kilómetros cuadrados de terreno, es decir, unas 12 veces la extensión de la isla de Manhattan (59.5 km2). De acuerdo con el plan maestro, tendría unos 100 km de calles y avenidas, 100 barrios, 40,000 plazas hoteleras, 1,900 escuelas, un aeropuerto mayor que el de Heathrow de Londres –uno de los más importantes del mundo–, y sería habitada por 5 millones de personas. El megaproyecto, impulsado por el actual presidente egipcio Abdel Fattah al Sisi,…

Georges Cuvier nació en Montbéliard, localidad ubicada en la frontera entre Francia y Suiza que en esa época, segunda mitad del siglo XVIII, no pertenecía al país galo y estaba bajo el mandato del Duque de Württemberg. En su adolescencia, estudió en la Academia Carolinian, en Stuttgart, Alemania, entre 1784 y 1788. Pasó los años siguientes como maestro privado de una familia rica en Normandía, lo que le permitió ver desde lejos la Revolución Francesa. Mientras París ardía y rodaban en la guillotina las cabezas de los soberanos y nobles, el joven naturalista pasaba su tiempo libre en las tranquilas costas del norte de Francia estudiando los restos de especies marinas. A los 26 años recibió una carta que cambiaría su vida. El remitente era Geoffroy Saint-Hilaire, uno de los…

Estados Unidos es el país que ha ganado el mayor número de medallas olímpicas en la historia (hasta Sochi 2014): 2,707 en total, de las cuales 1,086 son de oro, 866 de plata y 755 de bronce. Además, es la nación con más sedes (cuatro) en la historia de las Olimpiadas: San Luis 1904, Los Ángeles 1932 y 1984 y Atlanta 1996. 2 Londres ha sido la ciudad sede donde más veces (tres) se han llevado a cabo los Juegos Olímpicos: 1908, 1948 y 2012. En estos últimos se registraron el mayor número de países participantes (204) y el mayor número de eventos deportivos (302). Ambas cifras las comparte con Beijing 2008. 3 México 1968 fueron los Juegos Olímpicos en los cuales, por primera vez: los ganadores debieron someterse a…