Innholdsfortegnelse for Muy Interesante Junior Especial Mundo Salvaje i Muy Interesante Junior

Existe un planeta lleno de vida. Por sus océanos navegan pacíficos gigantes que se comunican cantándose unos a otros; medusas que brillan en la oscuridad; peces carnívoros con varias hileras de dientes y moluscos que son genios del camuflaje. Parte del planeta está cubierto de sel vas en donde viven ágiles felinos y aves multicolores. Otra parte tiene desiertos habitados por reptiles tan mortíferos como bellos; insectos capaces de sobrevivir a las condiciones más extremas y animalitos peludos que forman sociedades complejas para defenderse de sus depredadores. Si viajas a alguno de los polos de este mundo privilegiado, verás simpáticas aves que nadan como si volaran bajo el agua, o tal vez la batalla de un majestuoso caz ador solitario que mantiene el equilibrio sobre témpanos de hielo. Existen criaturas…

Son juguetones, ágiles, parecen sonreír siempre, y aunque al hablar de estos cetáceos todos pensamos en el delfín nariz de botella, hay 37 especies, incluyendo cinco de agua dulce, uno de color rosa y otro enorme que es blanco con negro. ¡MAMÁ, SOY CARLITOS! En un tanque con agua de mar estaba un bebé delfín nariz de botella donde había sido colocado un monitor en el que podía ver a su mamá, la cual se encontraba en otro tanque. Ambos tanques estaban comunicados por un tubo en el fondo, como si fuera un ‘teléfono subacuático’. ¿Sabes qué pasó? Que al verla en el monitor, el pequeño llamó a su mamá produciendo el sonido que lo identificaba (algo así como su nombre), porque aunque suene increíble, al menos los delfines nariz…

Los animales, en cambio, se conforman con vivir entre las rocas, en grietas o en cualquier refugio que la naturaleza les proporciona… ¿cierto? Pues no. ¡Falso! Muchas especies construyen viviendas tan bellas y eficientes que son (o deberían ser) la envidia de los arquitectos humanos. Te presentamos a los constructores más hábiles del Reino Animal. RASCACIELOS DE LA NATURALEZA ALGUNOS MONTÍCULOS DE TERMITAS SON LLAMADOS CATEDRALES. ES OBVIO POR QUÉ, ¿VERDAD? Si alguna vez tienes la suerte de pasear por una pradera africana, quizá veas unos montículos de tierra gigantescos, de 2, 3 y hasta 9 metros de altura. (O sea, ¡mucho más altos que cualquier adulto!) Estas torres espectaculares son nidos de termitas de la especie Macrotermes bellicosus. Al igual que las hormigas, las termitas son animales sociales y…

Si hay un animal salvaje que está en el “Top 10” de los favoritos de casi todo el mundo, es el panda, ¡y eso que sólo habita en la parte montañosa central y occidental de China! Si hay un animal que hace que los taxónomos del mundo se den golpes contra la pared, es el panda, ¡y eso que es tan adorable! Si hay un animal que está en grave peligro de extinción y a casi todo el mundo nos daría un infarto saber que ya no queda ni uno, es el panda, ¡y eso que tratamos de salvarlo! ¿ES UN OSO O UN MAPACHE? ¿Te acuerdas de que te dijimos que muchos taxónomos sufren debido a los pandas? Ahora te contaremos por qué: La taxonomía es la ciencia de…

Los delfines nos fascinan por su simpatía e inteligencia, las ballenas azules por su tamaño, los cachalotes por su fuerza… vaya, en realidad sobran razones para admirar a los maravillosos cetáceos. Te invitamos a conocerlos más de cerca. PARIENTES CERCANOS Probablemente ya sabes que los delfines y las ballenas no son peces, sino mamíferos. ¿Qué significa esto? A Tienen pulmones–al igual que tú y que yo–así que necesitan salir a la superficie para respirar. (Eso sí: la mayoría de los humanos apenas podemos aguantar la respiración bajo el agua más de tres minutos; una ballena azul puede estar sumergida hasta 20 minutos.) B Respiran a través de un orificio en la parte superior de sus cabezas, llamado espiráculo. C No ponen huevos, sino que cargan a sus bebés en la…

Nos referimos, por supuesto, a los temidos y siniestros murciélagos. Espera, ¿escribimos “siniestros”? Vámonos más despacio. Es un hecho que los murciélagos no suelen ganar el concurso de “El animal más bello y adorable”, pero por otra parte la gente les ha inventado un montón de chismes y falsedades que no vienen al caso. Ya es tiempo de contar LA VERDAD acerca de estos extraordinarios animales, ¿no crees? SANTAS MENTIRAS, BATMAN Tal vez hayas escuchado que los murciélagos son “ratones con alas”. ¡Pues para nada! Los ratones son roedores. En cambio, los murciélagos son quirópteros. ¿Quirop-qué? Verás, se conocen así porque pertenecen a un orden (o sea, a una gran familia) llamada Chiroptera. Los roedores se alimentan sobre todo de granos. En cambio, los murciélagos tienen una alimentación increíblemente diversa.…

Los animales de diversas especies también hacen largas travesías por el mundo. Muchos de ellos recorren distancias enormes, y lo hacen en condiciones tan extremas que ningún humano podría soportarlas: bajo tormentas de nieve, a través del desierto, sin comer ni beber durante semanas o nadando contra la corriente. ¿Por qué se toman tantas molestias? ¿Cómo logran llegar a su destino si no cuentan con brújulas, mapas o teléfonos inteligentes con navegador? Vamos a descubrirlo conociendo a los viajeros más asombrosos del Reino Animal. LA MARAVILLOSA MIGRACIÓN Cuando los animales dejan su lugar de origen para dirigirse a otro sitio, y lo hacen periódicamente (es decir, cada año, cada estación o cada determinado tiempo), a este movimiento se le llama migración. Existen muchas razones por las cuales los animales migran,…

Ven, vamos a buscar a una familia de osos para que nos cuenten ellos mismos todo lo que necesitamos saber sobre cómo viven. Ya llegamos al bosque. ¡Shhh! No hagas mucho ruido y mantente atento… ¡Uy! ¿Qué crees? Como estamos en invierno… ¡están hibernando! Eso significa que, por más que les preguntemos, no nos van a responder. UN INVIERNO DE ENSUEÑO Los osos que viven más al norte del planeta tienen una técnica genial para pasar el invierno, que es cuando las temperaturas son heladas y el alimento muy escaso: se meten a una madriguera, se duermen hasta la primavera, ¡y no se despiertan ni para ir al baño! Pero vamos a ser más precisos: lo que hacen es hibernar, lo cual es una manera genial para conservar energía, porque…

¿Has visto la peli Fantasía de Disney? Salen unos simpáticos hipopótamos bailando ballet. Pero les falló, pues los animales que sí caminan de puntitas son los elefantes. UNA GRAN HISTORIA Te vamos a contar algo increíble que sucedió durante un safari fotográfico en África: el guía llevó a los visitantes a un abrevadero para que vieran a varias manadas de elefantes llegar a beber y meterse para refrescarse. Al terminar, cada grupo se iba y llegaba otro, como si esperaran su turno. Entonces llegó una con crías, entre las que venía una muy pequeña. Los humanos que observaban el espectáculo se emocionaron, pues ¡los pequeños elefantes eran encantadores! Las crías y otros miembros de la manada se metieron al agua y la disfrutaban. Sin embargo, cuando vieron que ya otra…

En aquella época (mediados del Eoceno) unos mamíferos llamados miácidos–parecidos a los hurones, que trepaban árboles, eran muy inteligentes y cazaban a sus presas–evolucionaron y se dividieron en dos grupos: los feliformes y los caniformes. EVOLUCIÓN EN UN DOS POR TRES Mucha gente cree que evolucionar es lo mismo que mejorar: ser más grande, más fuerte, más bonito… pero resulta que no. Evolucionar sólo significa cambiar, lo cual, con suerte, implica adaptarse mejor al medio y tener más oportunidades de sobrevivir y reproducirse. Sólo piensa en el gran T-rex: ¡se han encontrado rastros de su ADN en las gallinas! ¿Te imaginas el trauma que sentiría si lo supiera? Otro punto interesante: la evolución no lleva un rumbo planeado; ocurre debido a errores en la información genética que se transmite de…

Musculosos, superfuertes, escapistas, ladrones, maestros del disfraz, imitadores y unos cabezones muy inteligentes… ¡cómo no nos iban a dar ganas de conocer a los pulpos! TRAVIESOS Y OCURRENTES A Truman, un pulpo gigante del Pacífico que vivía en el Acuario de Nueva Inglaterra, Estados Unidos, no le caía bien una voluntaria, y cada vez que ella pasaba por su tanque, le lanzaba un chorro de agua con su sifón. ¿Crees que es coincidencia? Ella renunció para entrar a la universidad, pero varios meses después regresó para visitar a sus excolegas y ¿qué crees que pasó cuando caminó por el tanque donde estaba Truman–que, dicho sea de paso, no había mojado a nadie más en todo ese tiempo–? Pues ¡le echó un tremendo chorro de agua! Por otra parte, un día…

Hace algo así como 157 millones de años las tortugas, que son reptiles, aparecieron entre las especies vivientes. ¿Sabes qué significa eso? Que llegaron a la feria de la vida antes que las serpientes y los cocodrilos, por ejemplo, y que se encuentran entre los reptiles más antiguos de la Tierra. Hasta hace poquito dos misterios envolvían a las tortugas, ¡pero ya empezamos a resolverlos! (Uno de ellos, gracias a un niño de 8 años.) TORTUGAS DE VOLADITA ¿Qué es lo primero que te viene a la mente cuando alguien dice “tortuga”? Su caparazón, seguramente, el cual se desarrolla a partir de huesos equivalentes a sus costillas. Estos animales, del orden Testudines (que incluye a las tortugas terrestres, las de agua dulce y las marinas), son reptiles, lo cual significa…

Tal vez para cuando leas esto ya has tenido que sufrir los efectos de algún frente frío y empiezas a cansarte de tener la nariz tan congelada como Olaf, el muñeco de Frozen. Ante la crueldad del invierno, ¿te has preguntado cómo viven los animales de las regiones polares? Nosotros sí, y nos pusimos a investigar para contártelo. REINOS DE HIELO Y NIEVE El Polo Norte y el Polo Sur son los lugares más fríos del planeta. Se distinguen de cualquiera otro hábitat porque están cubiertos de hielo y porque en ellos el Sol brilla durante la mitad del año y se oculta durante la otra mitad, ¡como si el año fuera un largo día! Este fenómeno sucede por la inclinación de la Tierra: cuanto más cerca se está de…

Había una vez… El antepasado más antiguo del caballo es el Hyracotherium o EOHIPPUS, que vivió hace 55 millones de años, durante el periodo Eoceno. Medía más o menos 60 centímetros de largo y 20 centímetros de alto hasta los hombros. Pesaba casi 20 kilos. El Hyracotherium se alimentaba de hojas suaves, frutas y brotes de las plantas. Tenía cuatro dedos con pezuña en cada pata delantera y tres en cada pata posterior, con almohadillas parecidas a las de los perros. A este caballito primitivo le siguió el MESOHIPPUS, que vivió durante el periodo Oligoceno. Tenía las patas más largas y la cabeza más grande que su predecesor. Luego siguió el MERYCHIPPUS, del Mioceno. Contaba con tres dedos en cada pie y medía 1 metro de alto. Otro de los…

En las costas de Campeche, una tortuga marina nada muy próxima a una ostra cuando la sombra oscura de un enorme animal cubre a las dos. Observan a un gigante de 3 metros de largo y casi 500 kilos de peso, pero no buscan dónde esconderse ni huir a toda velocidad sino que siguen tan tranquilas como si nada. ¿Cómo es posible que un animal tan grande no las asuste? ¿Tú te asustarías? Bueno, te contaremos que lo que vieron la tortuga, esa ostra y algunos peces que también andaban por allí fue un manatí, el único mamífero marino que es hervíboro. UN CEREBRO MUY CURIOSO Durante mucho tiempo se creyó que los pliegues del cerebro así como la relación entre éste y el cuerpo eran buenos indicadores de inteligencia,…

Parte de esta fascinación proviene del miedo, pues hay quien piensa que todas las serpientes son peligrosas… o peor, malévolas. ¡Nada más falso! Dejemos a un lado la mitología y la mala fama para conocer la realidad acerca de estos increíbles animales. FAMILIA DE FLEXIBLES Existen serpientes pequeñas como un espagueti y otras capaces de tragarse un jabalí. Las hay de piel oscura y también de brillantes colores. Les decimos víboras, culebras, sierpes, ofidios y hasta hidras. Algunas tienen veneno y otras no. ¡Uf, qué confusión! Entonces… ¿cómo definimos a las serpientes? Aquí hay algunas pistas: Todas son reptiles. Esto significa que tienen el cuerpo cubierto de escamas. Son de sangre fría y utilizan la conducta para regular la temperatura de su cuerpo. O sea: se calientan tirándose al sol…

Seguramente has visto a muchos lepidópteros en tu vida, sólo que los llamas de otra manera que también es correcta: mariposas. Lo superbásico que debes saber de una mariposa es que es un insecto. ¿Cómo puedes estar seguro? Porque, al igual que todos los insectos, tiene el cuerpo dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen; tiene seis patas (todas salen del tórax) y en la cabeza cuenta con un par de antenas. ¿MARIPOSA O POLILLA? Antes se decía que había dos tipos de lepidópteros: ROPALÓCEROS: mariposas diurnas. HETERÓCEROS: mariposas nocturnas (todavía hoy mucha gente llama “polillas” a todas las mariposas nocturnas). Sin embargo, estudiándolas más a fondo nos dimos cuenta de que esa clasificación no era buena, y ahora las dividimos en cuatro subórdenes. El 99% de los lepidópteros–diurnos…

Todos los lagartos son reptiles, es decir, animales vertebrados y de sangre fría que tienen la piel escamosa, ponen huevos y respiran con pulmones. Dentro de la gran familia de los reptiles se encuentran las tortugas, las lagartijas, los cocodrilos, las serpientes y los ya extintos dinosaurios. Pero no todos los reptiles son lagartos. Los animales que pertenecen a este suborden–cuyo nombre científico es Lacertilia–comparten ciertas características: MODELO PARA DESARMAR La mayoría de los lagartos pueden romper su cola y desprenderse de ella cuando se sienten amenazados o los atrapa un depredador. Esta increíble capacidad se llama autotomía. Tal vez ya te ha tocado ver a una lagartija salir corriendo y dejar atrás su cola. Imagínate, si los humanos dejáramos atrás partes del cuerpo, ¡la escena sería digna de película…

Lo que la teoría de la evolución planteada por Charles Darwin nos dice es que los humanos y los monos compartimos un ancestro común, que ya no existe pero que pertenecía al grupo de los simios. (Así que en dado caso, podemos decir que descendemos de una especie de mono muy, muy antigua, y hasta ahora desconocida.) Los paleontólogos creen que el Saadanius hijazensis–un primate recién descubierto que vivió en Arabia Saudita hace 28 o 29 millones de años–podría ser uno de nuestros antepasados. Sin embargo, continúan encontrando fósiles que seguro aportarán nuevas piezas a este rompecabezas. ÁLBUM DE FAMILIA Cuando vemos a los chimpancés en el zoológico rascándose, brincando, sacándose la lengua y haciendo muchas otras “monerías”, nos reímos porque parecen copias chistosas de los humanos. No es coincidencia:…

En muchos cuentos aparece el “lobo feroz”, astuto villano que tendía trampas para devorar cerditos, cabritillos, niños y hasta una que otra abuela despistada. Los lobos de la vida real no son villanos, pero sí depredadores, al igual que los tiburones, los tigres y muchos otros animales poderosos que nos despiertan admiración y temor a la vez. QUIÉN SE COME A QUIÉN Para entender lo que es un depredador empecemos por la pirámide alimentaria. 1 En la base de la pirámide están las bacterias y plantas, seres vivos que llamamos productores primarios porque crean su propio alimento a partir de la luz del sol y el bióxido de carbono. 2 En el siguiente escalón se encuentran los consumidores primarios o herbívoros; es decir, animales que se alimentan sólo de plantas.…

¿Has escuchado que los camaleones cambian de color para camuflarse con su entorno? Eso era lo que creíamos hasta hace no mucho, pues ahora sabemos que la razón principal por la que cambian drásticamente de color no es ésa… sino ¡para conseguir pareja! CÓMO CAMBIAN DE COLOR Los camaleones parecen reptiles tecnológicamente muy avanzados. Por un estudio publicado en una revista científica en 2015, ahora sabemos que el cambio de color no se debe a diferentes pigmentos en su piel sino a que tienen dos capas superpuestas con entramados de nanocristales (todo lo que empiece con “nano” significa que es microscópico), y alterando la posición y distancia de esos nanocristales (lo cual ocurre según el estado de ánimo de estos animales) la longitud de onda de luz que es absorbida…

Son silenciosos y veloces, tienen las fauces erizadas de dientes y avanzan cual torpedos para atacar a sus presas. Sí, hablamos de los temidos, admirados y sobre todo incomprendidos tiburones. Te retamos a darte un chapuzón con nosotros para conocerlos más de cerca… si te atreves. MALA FAMA En el año 1975 Steven Spielberg dirigió Tiburón (Jaws), una película que marcó a varias generaciones. Por culpa de Spielberg, miles de niños crecieron imaginando a los tiburones como máquinas asesinas que acechan en la alberca o hasta en la tina. Hoy esos niños son adultos, y muchos siguen temblando con la inolvidable música del filme: tan-tan-tan-tan-tan-tan… ¡TARARÁN! (Ojo, el último TARARÁN señalaba el preciso momento en el que un gigantesco monstruo submarino surgía inesperadamente desde las profundidades y devoraba a su…

Si estás pensando “guácala”, únete al club: muchas personas sienten náuseas–o al menos un poquito de asco–ante la sola idea de tocar caracoles, ostiones y otros animales con textura escurridiza. No sabemos exactamente a qué se deba esta repugnancia, pero lo que sí es que vale la pena superarla para conocer más de cerca el fascinante mundo de las criaturas babosas. HABLANDO DE BLANDOS Seguro has visto a través de tu piel los huesitos que recorren tu espalda, desde el cuello hasta abajo. Esos huesos forman parte de la columna vertebral, que da soporte a tu cuerpo. Todos los miembros del Reino Animal que cuentan con columna vertebral y esqueleto interno–como los leones, los pájaros, los cocodrilos, los peces, las ranas y, claro, los humanos–son animales vertebrados. También existen animales…