En sus momentos de gloria, las divisiones panzer contaban, sobre todo, con tanques Pz III. Pero la aparición del T-34 ruso en 1940 acabaría dejándolos obsoletos. Por eso, se solicitó que fuesen reemplazados por otros mejor armados, pero igualmente fiables y baratos. Eso dio lugar a la iniciativa Leopard VK1602 que debía complementar al Panther –este, a su vez, se concibió como reemplazo de los Pz IV–. Se idearon dos tipos de vehículo, uno de mayor tamaño, bien blindado y armado con un cañón largo de 75 mm; y otro más ligero, destinado sobre todo a misiones de exploración. Por los retrasos y complicaciones de una propuesta que fue dejada un poco de lado, sólo se siguió desarrollando el segundo. Este, sin embargo, acabó siendo desechado, pues no contaba con…