Innholdsfortegnelse for MARZO 2020 i Muy Interesante Historia

Alejandrina Victoria de Hannover nació el 24 de mayo de 1819 y subió al trono del Reino Unido de Gran Bretaña en el año 1837, tras la muerte de su tío Guillermo IV. Su largo reinado se identifica con la sociedad de su tiempo, que recibe por ello el sobrenombre de “victoriana”. Algunos historiadores opinan que su coronación era previsible, mientras que otros afirman que se produjo fortuitamente, ya que sus inmediatos antecesores y tíos, los reyes Jorge IV y Guillermo IV, podrían haber tenido descendencia legítima. En cualquier caso, la joven se ganó el respeto y afecto del pueblo inglés, afianzando así una dinastía que había sido problemática a lo largo del siglo anterior: Jorge I y su hijo Jorge II, llegados al trono desde el principado alemán de…

Cuando la futura Isabel II nació en 1926, aún ocupaba el trono su abuelo, Jorge V, y el primero en la línea de sucesión era su primogénito Eduardo, príncipe de Gales. A este le seguía Alberto, duque de York (futuro Jorge VI), quien era 18 meses menor y con quien el rey se mostró estricto en particular. Alberto tuvo una infancia difícil. Debió soportar que le ataran la mano izquierda por ser zurdo y que le entablillaran las piernas por ser patizambo. Tímido en extremo, enmudecía a menudo a causa de su tartamudez, que en aquel tiempo se relacionaba con una inteligencia escasa. Eduardo era distinto por completo y, a medida que se hacían mayores, la diferencia entre ambos resultaba todavía más evidente. Pese a todo, los hermanos estaban muy…

Tras la Primera Guerra Mundial, el gobierno británico fue incapaz de responder a los graves problemas sociales y económicos derivados de la contienda. Los soldados retornados del frente no encontraban empleo y los cambios imparables que se estaban produciendo en el comercio internacional habían vuelto obsoletas muchas de las industrias británicas tradicionales, como la minera del carbón o la textil del algodón, incapaces de competir con la producción de los territorios emergentes. Las huelgas y el descontento recorrían las principales ciudades de Inglaterra, centro de un Imperio que la Gran Depresión del 29 empezó a agrietar. En este contexto inestable, el 21 de abril de 1926 nacía Isabel, la hija mayor del duque de York, que acabaría reinando 10 años más tarde con el nombre de Jorge VI. La joven…

El 20 de noviembre de 1947, Gran Bretaña apartó por unas horas los conflictos propios de la posguerra para sumergirse en un cuento de hadas. La heredera al trono, Isabel (o Lilibeth, como la llamaban), iba a contraer matrimonio con Felipe Mountbatten, recién nombrado duque de Edimburgo. La boda, celebrada en la Abadía de Westminster, reunió a más de 2,000 invitados y fue retransmitida por radio a través de la BBC en una emisión que llegó a más de 200 millones de personas. Isabel lució un vestido de satén color marfil firmado por quien sería su modisto preferido, Norman Hartnell, y decorado con más de 10,000 perlas. Sujetaba el velo la tiara de diamantes Queen Mary Fringe y, entre las orquídeas blancas de su ramo de novia, destacaba una ramita…

En 1979, cuando el príncipe Carlos de Inglaterra sopló las velas de su cumpleaños 31, ya había renunciado a compartir sus obligaciones como heredero con Camilla Parker Bowles, la mujer a la que amaba. Ni la familia de él ni la de ella, católica y no anglicana, querían que su relación terminara en boda. Sin menospreciar un dato clave: en aquel momento, Camilla llevaba seis años casada con el mayor Bowles, con quien había procreado dos hijos. Por otra parte, la posibilidad de acabar soltero no era una opción. Y justo en aquel momento, cuando Carlos empezaba a desesperar tras varios intentos fracasados (como la princesa María Astrid de Luxemburgo), apareció la candidata número 13: una joven de 18 años que encajaba como un guante en el perfil de consorte…

William Tallon: mucho más que un mayordomo Su pericia preparando la bebida favorita de la Reina Madre—una décima parte de Dubonnet y nueve de ginebra, con mucho hielo— hizo de William Tallon (1935-2007) una figura indispensable en palacio hasta la muerte de la centenaria progenitora de Isabel II en 2002. Más que su mayordomo, fue su confidente y amigo: entró a trabajar a su servicio en 1952, con 17 años. A la Reina Madre le gustó enseguida, por lo que le permitía toda clase de licencias; entre otras, que llevara de noche a las estancias reales a sus numerosos amantes, en una época en la que la homosexualidad era delito en Inglaterra. Él la correspondió con una fidelidad absoluta: por más que lo tentaron las editoriales y los tabloides, se…

Cuentan que Mario Benjamín Menéndez, gobernador de las Malvinas durante los 74 días que duró la guerra, soltó una bravuconada cuando supo de las intenciones bélicas del Reino Unido: “¡Que manden al principito!”. Él siempre lo negó, pero la frase fue publicada en toda la prensa. El caso es que el príncipe Andrés, hijo de la reina Isabel y entonces segundo en la línea de sucesión al trono, sí fue y, al parecer, hasta combatió, algo que los británicos utilizaron para ejemplificar el estoico carácter inglés y el compromiso de la monarquía, y los argentinos para denunciar el colonialismo. También se supone que hubo quien intentó situarlo en un puesto tranquilo y que fue la propia reina la que insistió en que debía entrar en combate. El duque de York…

Además de por el emotivo discurso de su hermano, el funeral de Lady Di será siempre recordado por la canción “Candle in the Wind”, que su íntimo amigo Elton John interpretó en su honor al piano y con la voz quebrada. La canción se convirtió en número 1 en ventas de varios países, entrando incluso en el Libro Guinness de los récords como el sencillo más vendido hasta el momento. Sin embargo, no era sino una versión del tema compuesto en 1973 por Elton John y Bernie Taupin en homenaje a Marilyn Monroe, que comenzaba diciendo “Goodbye, Norma Jeane”, en referencia al nombre real de la actriz. En el funeral de Diana esa primera línea se cambió por “Goodbye, England’s rose” (Adiós, rosa de Inglaterra). Cuestionados los compositores años después…

Durante su largo reinado, Isabel II ha recibido en el Palacio de Buckingham a varios presidentes mexicanos. Además de Luis Echeverría, se cuentan Miguel de la Madrid en 1983, Felipe Calderón en 2009 y Enrique Peña Nieto en 2015; este último con motivo del Año Dual México–Reino Unido, misma razón por la que el príncipe de Gales y su esposa, la duquesa de Cornualles —conocidos coloquialmente como Carlos y Camilla—, viajaron a México en noviembre de 2014. Los duques visitaron el Museo de San Ildefonso, en el centro de la Ciudad de México, para la apertura de una muestra binacional, y el Museo Dolores Olmedo, en Xochimilco, en donde fueron agasajados por el chef Enrique Olvera, quien no tuvo reparo en servirles hormigas chicatanas como botana. El principe Carlos se…

No son muchos los que la conocen íntimamente (y menos aún los que, de ellos, se arriesgan a perder su amistad hablando de ella en público: a la reina no le gustan los chismosos), pero gracias a los más indiscretos se sabe que Isabel II de Inglaterra es ordenada, práctica, austera a su modo (su imagen y gustos son más propios de una mujer de clase media que de la poseedora de una de las mayores fortunas personales del planeta, valorada actualmente en 495 millones de dólares); que en privado hace gala de un ácido sentido del humor; que se desvive de amor por sus nietos y bisnietos, a los que permite libertades que jamás osaron tomarse sus hijos; que conduce de modo bastante temerario (y sin licencia; es la…

La única hermana de Isabel II era cuatro años menor que ella. Se llamaba Margarita Rosa y nació el 21 de agosto de 1930 en el Castillo de Glamis, Escocia. Isabel y Margarita tuvieron una educación similar, pero tenían formas de ser muy distintas. “Isabel es mi orgullo y Margarita mi alegría”, decía su padre. Las diferencias se acentuaron a partir de 1936, cuando Jorge VI llegó al trono. Isabel era la primera en la línea de sucesión y Margarita quedaba como “segundona”. Al ver que las atenciones se centraban en su hermana, debió sentirse desplazada y puede que por ello desarrollara una actitud de rebeldía que la hacía huir de sus obligaciones o mostrarse desagradable con el servicio. “No tengo que ser tan seria y responsable como Lilibeth. Puedo…

En el quinto año del reinado de Isabel II, la Crisis de Suez (también llamada Guerra del Sinaí) evidenció que el esplendor colonial británico era cosa del pasado. A mediados de los años 50, el acercamiento a los soviéticos de Gamal Abdel Nasser, presidente de Egipto, provocó la reacción tanto de Estados Unidos como del Banco Mundial, que le negaron los créditos que necesitaba para llevar a cabo la construcción de la presa de Asuán. En respuesta, Nasser nacionalizó el Canal de Suez el 26 de julio de 1956. Pese a prometer compensaciones justas para los accionistas extranjeros de la infraestructura y garantizar su sometimiento al derecho internacional, los gobiernos británico, francés e israelí respondieron coordinando una acción militar conjunta para recuperar el control del Canal y, de paso, forzar…

La abdicación de Eduardo VIII en 1936 se vendió a la opinión pública como una historia de amor loco, pero tras ella hubo poderosas razones políticas y de imagen. Desinhibido y rebelde, Eduardo era mujeriego, odiaba la rigidez de la Corte británica y no ocultaba su simpatía por el nacionalsocialismo. Asiduo de la noche londinense, la rumorología lo situaba en antros sadomasoquistas e insinuaba su dependencia de la cocaína. La Corte y el gobierno británico achacaban tal comportamiento a la influencia de su última amante, Wallis Simpson, una estadounidense divorciada con quien se relacionaba desde 1931. La situación llegó a su punto álgido en 1936 cuando, tras fallecer Jorge V, fue proclamado rey. Una vez en el trono anunció su matrimonio con Simpson, propuso la alianza anglo-alemana y se negó…

Una de las cualidades más valoradas de la princesa de Gales fue su facilidad para adaptar su cargo a los nuevos tiempos. Y en esos nuevos tiempos, las estrellas del cine, la música y demás disciplinas artísticas eran semidioses a los que la sociedad adoraba… y Diana también. Por eso, en su lista de amigos figuraban muchos nombres que nada tenían que ver con la aristocracia, pero eran grandes favoritos del público del pop y rock. Tras su muerte, la mayor parte de ellos mostraron su duelo: el grupo Wet Wet Wet aplazó su gira británica, mientras que U2 le rindió un homenaje en su concierto del 2 de septiembre de 1997 en Edimburgo; Michael Jackson le dedicó el suyo del 3 de septiembre en Bélgica y Bryan Adams retiró…

Isabel: La reina Madre Nombre: Isabel Bowes-Lyon (1900-2002). Títulos: duquesa de York, reina consorte, emperatriz consorte de India. Su notable longevidad —vivió 101 años, 7 meses y 26 días— acostumbró al pueblo británico, y al mundo en general, a su última imagen, la más conocida y perdurable: la de una anciana menuda, ataviada en tonos pastel y de perenne sonrisa y mirada un tanto ida (esto último debido, en sus años postreros, a cierto deterioro cognitivo); pero la madre de la reina, antes de ser esa Reina Madre entrañable, pícara y ocurrente —sus bromas (en privado) eran legendarias: al saber que Edwina Mountbatten había pedido que la sepultaran en el mar, dijo: “A Edwina siempre le gustó salpicar”—, adicta al gin-tonic (y la ginebra en general), a apostar en las…

En la madrugada del 9 de julio de 1982, un hombre llamado Michael Fagan entró en los aposentos de la reina Isabel II en el Palacio de Buckingham mientras ella dormía plácidamente. Tras el susto inicial, ambos comenzaron a charlar sentados al borde de la cama; cuando el hombre le pidió un cigarrillo, la monarca fue a buscarlo a otra habitación, momento que aprovechó para llamar a seguridad. La investigación posterior reveló que Fagan, un desempleado irlandés de 31 años y padre de cuatro hijos, había entrado en el palacio saltando la verja y subiendo por una tubería hasta encontrar una ventana abierta. ¿Su intención? Contarle sus problemas a la reina. Aunque las alarmas saltaron hasta en dos ocasiones, los vigilantes las apagaron pensando que era un fallo del sistema.…

Si hubiera que señalar los acontecimientos de la familia real británica con mayor impacto mediático de los últimos 100 años, dos bodas ocuparían el lugar de honor: la del príncipe Carlos de Inglaterra con Diana de Gales, el 29 de julio de 1981; y la otra, que no sería el enlace de su madre, la entonces princesa Isabel, que no fue televisada por la radical oposición del padre de la novia, Jorge VI, ni las de sus hermanos… ni siquiera la de su hijo mayor, Guillermo, con Kate Middleton, sino la segunda boda del propio Carlos con Camilla Parker Bowles, celebrada el 9 de abril de 2005. La primera consiguió reunir frente al televisor a uno de cada ocho telespectadores del planeta, pero la segunda, aunque más discreta, plasmó la…

En junio de 2018, lord Ivar Mountbatten, primo tercero de Isabel II, contrajo matrimonio con James Coyle. Fue el primer miembro de la familia real británica abiertamente homosexual. Otros, obligados por las circunstancias sociales y políticas –la homosexualidad estuvo prohibida en el Reino Unido hasta 1967–, permanecieron en el interior de un “armario” bien cerrado. Entre ellos, Jorge de Kent (1902-1942), tío paterno de la reina que mantuvo una relación de casi 20 años con el dramaturgo Noël Coward. Pese a su matrimonio con Marina de Grecia, al duque de Kent se le relacionó también con el historiador y espía Anthony Blunt y con Luis Fernando de Prusia, primo lejano suyo. Los rumores alcanzaron asimismo a Antony Armstrong-Jones y más recientemente a su hijo David, involucrado en una operación de…

Aunque la infidelidad del príncipe Carlos fue la que la sociedad reprobó, no había sido la única en el matrimonio. Diana de Gales confirmaría, años después de que tuviera lugar, su relación con James Hewitt. Según reveló en una entrevista otorgada a la BBC en 1995, cuando consideró que no podía hacer nada más por su matrimonio inició un romance con dicho oficial de caballería, hijo de un oficial de la Marina Real y durante varios años guardia personal de la reina Isabel. Lo conoció en 1986, cuando se convirtió en su profesor de equitación, y el idilio duró casi cinco años, hasta 1991, cuando el militar fue enviado a la Guerra del Golfo. Un año antes de que la princesa confesara su infidelidad, Hewitt ya había hecho pública la…

El 5 de mayo de 1981, el miembro del IRA Bobby Sands murió a los 27 años en la prisión de Maze, Irlanda del Norte, después de 66 días en huelga de hambre. Asistieron a su funeral unas 100,000 personas y el Ejército Republicano Irlandés (IRA) le rindió honores militares. Semanas antes, a poco de iniciada la protesta, Sands había sido elegido diputado en las elecciones al Parlamento británico. La victoria dio al nacionalismo norirlandés una súbita notoriedad internacional aunque, de haber podido, Sands nunca hubiera ocupado su escaño debido a la estrategia abstencionista de no legitimar las instituciones británicas. La primera ministra Margaret Thatcher, que en el momento del deceso acababa de cumplir dos años en el cargo, se mostró inconmovible: “El señor Sands era un criminal convicto y…

En 1992 Inglaterra se preparaba para celebrar los 40 años de reinado de Isabel II. Nacida en 1926, Elizabeth Alexandra Mary había subido al trono a los 25 años bajo una gran expectación pública. No sólo por el glamur que acompaña a las casas reales, sino también por lo que ella simbolizaba: el rejuvenecimiento de un país que acababa de salir de la Segunda Guerra Mundial y el sentimiento de comenzar un ciclo que esto representaba. Pronto, la monarca destacó por su buen juicio y un interés sincero en la política nacional. “Recomiendo a mi sucesor que haga los deberes antes de sus audiencias con la reina”, dijo en 1976 el primer ministro británico Harold Wilson al dejar el cargo. Por este buen hacer y la ausencia de escándalos notables,…

Viajar por el mundo, hacer visitas protocolarias, diplomáticas y hasta políticas, es parte del papel que juega una reina de tal magnitud a favor de su territorio. Eso es lo que hace la Corona más poderosa del mundo. Como cabeza reinante de la Gran Bretaña, Isabel II visitó México en 1975, tras haber invitado al presidente Luis Echeverría a Londres, donde él ofreció una cena con pollito y pipián… Suficiente motivo para querer venir a degustar la alta cocina mexicana. Sí, la reina Isabel II sirvió a su vez pollo en pipián cuando le tocó ser anfitriona de la cena de agradecimiento (como dicta el protocolo real) en la suite Virreyes del hotel Camino Real, donde se hospedó el 24 de febrero de 1975, día en que un rey pisaba…

Durante la coronación de Isabel, la prensa demostró buen ojo a la hora de identificar la atracción existente entre la princesa Margarita, hermana de la reina, y el coronel Peter Townsend. Mucho más despistada se mostró al conocerse la identidad del que, al fin, se convertiría en su marido: el fotógrafo Antony Armstrong-Jones, en cierto modo uno de ellos, ya que contaba entre sus amistades a numerosos periodistas, ninguno de los cuales tuvo la más mínima sospecha. Aunque sin títulos –se convirtió en lord Snowdon tras su matrimonio– ni fortuna personal, el primer verso suelto en incorporarse a la familia Windsor desplegaría un enorme encanto a la hora de seducir a Margarita y, lo más importante, a la Reina Madre. El problema, según percibieron los amigos de ambos, podía ser…

Norteamericana, divorciada, hija de padres divorciados, feminista declarada, actriz de profesión y, según han pretendido denunciar monárquicos con demasiadas telarañas en el cerebro, “mestiza”, Meghan Markle, esposa del príncipe Enrique y duquesa de Sussex, ha constituido la última revolución en sacudir los cimientos de la Casa de Windsor… o no. Ella y Kate Middleton encarnan los nuevos aires de la familia real incluso por delante de sus respectivos maridos, a quienes no han tardado en eclipsar. Su trabajo como actriz, sobre todo en la serie Suits (cuya audiencia aumentó tras conocerse su compromiso y bajó radicalmente cuando abandonó el elenco), la ha preparado para lidiar con la fama, y el elegante vestuario que lucía en dicha producción ha sido un excelente entrenamiento a la hora de asumir sus compromisos de…