Innholdsfortegnelse for JULIO 2019 i Muy Interesante Historia

La actividad creciente de ingleses, franceses, rusos y norteamericanos deseosos de establecerse en la costa del Pacífico hizo que desde España se dieran órdenes de organizar una serie de expediciones marítimas que terminaron por superar el límite del Círculo Polar Ártico y tomar posesión de Alaska en junio de 1790. Una acción que llevó a cabo Salvador Hidalgo en solemne ceremonia con el buque San Carlos y soldados de la Compañía Franca de Voluntarios de Cataluña. Una expedición naval exploratoria, al mando de Juan Pérez, partió de San Blas en 1772 hasta alcanzar casi los 60º de latitud norte, pero fue Juan Francisco de la Bodega y Quadra, nacido en Lima, el primer navegante español que llegó pocos años después a la altura de Alaska, entró en el estrecho de…

La novela El último mohicano, de James Fenimore Cooper, dio popularidad a esta tribu del noroeste de EUA. La cercanía fonética de su nombre con el de los mohawks ha creado confusión, respaldada por las alianzas que hubo entre ambos pueblos. Vivían en áreas muy próximas en torno al río Hudson, Mahicannituck para los nativos, de donde deriva el nombre de mohicanos (que significa “habitantes del gran río”). Los mohawks vivían en el territorio del principal afluente de ese río (que hoy se conoce oficialmente con el nombre de esta tribu). Se ve la gran importancia que tenían los ríos para estos pueblos… y por los ríos sería por donde les llegarían los problemas. Los mohicanos fueron los primeros en comerciar en 1609 con el explorador inglés Henry Hudson, quien…

Los dones de la Madre Tierra estaban ahí para ser usados por un grupo regido por un jefe. Por ejemplo, los iroqueses establecían la posesión comunal, aunque su uso temporal era distribuido por el jefe y el Consejo de Madres entre los diferentes clanes. Las mujeres eran quienes regían el sistema, reservando siempre una parte de los terrenos para un cultivo extra de alimentos que eran usados en situación de necesidad o en las fiestas. En el caso de los hurones, se distribuía la tenencia y cultivo de las tierras, pero luego los productos eran compartidos por todos en las casas comunales. Así pues, es de imaginar el impacto que supusieron para los nativos las ínfulas posesivas de los blancos. Y aún más cuando algún prócer, como el congresista Henry…

Uno de los platos indígenas más conocidos en EUA: Ingredientes: 1 taza de harina de bellotas 1 taza de harina de maíz Agua ¼ taza de miel Un toque de sal Mantequilla derretida Preparación: Mezclar los ingredientes hasta conseguir una masa densa pero no pegajosa. Dividirla en 12 bolas que, con las manos húmedas, se habrán de convertir en 12 tortillas. Freírlas en una sartén sin aceite, una a una y por los dos lados, hasta que los bordes se empiecen a tostar. Servir caliente.…

Mientras los políticos y empresarios de la costa este hacían planes para colonizar el resto del país, los indios se defendieron como pudieron con un puñado de guerreros. En realidad, las tribus nativas no imaginaron que su mundo iba a desintegrarse tan deprisa. A finales de 1849 se produjo la fiebre del oro en California, que atrajo a más de 40,000 personas que entraron en tropel en los territorios indios. La población de California pasó de 14,000 personas (en 1849) a 200,000 (en 1852). Fue el inicio de otra espiral de violencia que provocó, dos décadas después, las llamadas Guerras Indias. Riadas imparables La fiebre del oro presionó a las tribus locales, que tuvieron que abandonar sus tierras. Un puñado de guerreros tuvieron que enfrentarse a las miriadas de mineros,…

En octubre de 1890, un indio llamado Oso Coceador visitó a Toro Sentado en la reserva de Standing Rock (Dakota del Sur) para hablarle de un mesías nativo llamado Wowoka que había fundado la religión de la danza de los espíritus, un credo que prometía la resurrección de los muertos, la derrota del hombre blanco y el regreso de las manadas de búfalos a las Grandes Llanuras. Toro Sentado no creía que fuera posible que los muertos volvieran a la vida, pero dejó hacer a Oso Coceador, lo que alertó a inspectores de la Oficina India, que creyeron que aquellas actividades podían suponer un peligro para la estabilidad de la reserva. Ante la posibilidad de que estallara una revuelta, los funcionarios decidieron abortar el movimiento que se estaba generando en…

El hecho de que América (el nombre italiano que le dio un monje alemán al continente descubierto por los españoles) estuviera poblada por seres humanos supuso una sacudida para la potente y todavía unitaria religión de los europeos del siglo XV. La curiosidad desbordó a los círculos intelectuales, a las universidades, a los monasterios; y las preguntas se amontonaron. ¿Quiénes eran aquellas personas? ¿Eran humanos completos o salvajes incapaces de otra cosa que no fuera comer, dormir y fornicar? ¿Pensaban? ¿Tenían sentimientos, se regían con leyes? Como quiera que fuese, la Biblia garantizaba que también ellos descendían de Adán y Eva, únicos padres del género humano. Entonces, ¿cómo y cuándo había llegado esa gente hasta donde nadie estuviera hasta entonces? Surgió una idea muy perturbadora: quizá fueron los europeos quienes…

Los filmes de indios son tan abundantes que por sí mismos podrían constituir una categoría propia dentro del western. Y sobre todo, ateniéndonos a su veracidad, lo que sí han proliferado son títulos donde aparecen personajes tocados con plumas que fuman la pipa de la paz, cortan cabelleras, no cambian jamás de expresión y parecen incapaces de conjugar un verbo más allá del infinitivo. Un retrato lleno de inexactitudes y racismo más o menos encubierto que muestra que si, como se ha dicho, la historia la escriben los vencedores, en ocasiones también son los encargados de rodarla. Pocos pueblos han recibido un tratamiento cinematográfico más erróneo que los indios norteamericanos. Sus dos presentaciones más habituales son la de salvajes sedientos de sangre y la de guerreros orgullosos y nobles que…

Fuera del western, la aparición de indios es anecdótica, aparte de cineastas como Chris Eyre, cuya obra es apreciada en los festivales pero no tanto en las taquillas. Guiones variados. En 1969, Abraham Polonsky filmó El valle del fugitivo, basada en hechos reales donde narraba la persecucción de un indio asesino y realzaba la marginación actual de los nativos. En 1992, Corazón Trueno (Michael Apted) situaba una trama policiaca en una reserva oglala con abundancia de actores indios y Val Kilmer (del que se dice que tiene sangre cherokee) como el agente mestizo que lideraba la investigación. Más interesante fue Windtalkers (John Woo, 2002), sobre los indios navajos en la Segunda Guerra Mundial, que enviaban mensajes cifrados en su idioma, uno de los más complicados del mundo. El papel del…

Pensar que la expansión española en América terminó en los actuales límites de México es un error histórico. El impulso explorador y conquistador no se detuvo en el Río Bravo, sino que continuó mucho más al norte, con una tenacidad asombrosa, hasta alcanzar para la segunda mitad del siglo XVIII las heladas extensiones de Alaska. La labor colonizadora a lo largo de más de tres siglos dejó en Norteamérica una honda huella que subsiste en sitios como Nuevo México, Arizona, California, Colorado, Florida, Montana, Texas o Nevada. Todos ellos fueron territorios que pertenecieron a España hasta hace apenas dos siglos. Esta presencia continuada ha dejado además un profundo surco lingüístico y cultural que distingue con claridad a la América anglosajona de esa otra que se expresa en español, con una…

Hoy Nieve Bella ha abandonado a Dos Ríos Fluyendo. Se han divorciado. Kahn-Tineta, que así se llama ella en nuestra lengua, nunca estuvo contenta del todo con Deganawidah. Él era pendenciero y, sobre todo, bastante vago. Cuando íbamos de pequeños juntos a cazar, a él le gustaba más recorrer los caminos que el propio acto de cazar los animales. Me parece que le daba algo de miedo si la bestia era un poco grande. Siempre ha sido muy bueno para orientarse, es un gran caminante, y conoce todos los ríos, arroyos y cascadas en muchos kilómetros: su nombre no podría ser más exacto, pero sólo con eso es insuficiente para traer comida a casa. Y Nieve Bella estaba harta de tener siempre menos comida y pieles que el resto de…

Cuatro efigies colosales talladas en una gigantesca mole de granito en el monte Rushmore. Uno de los monumentos más visitados de los Estados Unidos, donde miles de norteamericanos rinden tributo y homenaje cada año a la memoria de los arquitectos de la democracia más longeva del mundo. Tallados en 1941, los rostros de los cuatro hombres clave de los primeros 150 años de historia de los Estados Unidos divisan en el horizonte los límites de la reserva india de Pine Ridge, habitada por sioux de la tribu oglala, descendientes de Nube Roja y de la primera generación de desplazados, que en la década de los 70 del siglo XIX claudicó a la presión del gobierno estadounidense abandonando sus tierras ancestrales. Pero los oglala de Nube Roja no sólo se vieron…

No son pocos los siniestros puntos de encuentro entre el sometimiento estadounidense de la población nativa y el Holocausto judío. Más allá de parecidos razonables, historiadores como John Tolland se han hecho eco de la influencia del primer proceso sobre el segundo. Hitler, muy aficionado a las historias del Salvaje Oeste (en alguna ocasión llegó a referirse a los soviéticos como “pieles rojas”), estudió a fondo las brutales deportaciones de navajos hacia la reserva de Bosque Redondo (ver texto principal), que fue fuente de inspiración para diseñar los campos de concentración nazis. Hitler admiraba la eficiencia de los estadounidenses en lo que él mismo entendía como una política sistemática de exterminio contra los nativos. Y muy especialmente la manera en la que el hambre y las epidemias habían incidido en…

En su afán por pacificar los espíritus ajetreados por la depredadora civilización occidental, el movimiento denominado New Age (nueva era) echó mano, entre tantos otros elementos, de ciertos aspectos de la religión, cánticos y subsecuente filosofía de las tribus de Norteamérica. En la vuelta a lo natural y al valor de los elementos básicos, aquella espiritualidad de lo sencillo y el animismo como creencia y armonía les vinieron muy bien para cantos, decoraciones, rituales, chamanes… Y ya se sabe: cualquier éxito en esta sociedad es carnaza para el consumismo. Y el consumo comercializó y adulteró tanto todos los ingredientes que hasta hubo tribus, como los lakotas, que denunciaron la expropiación y destrozo de su herencia ceremonial.…

Nació en 1595 y fue la hija mayor de Wahunsonacook, jefe de la tribu powhatan, cuyos poblados se ubicaban en los territorios del actual estado de Virginia. Al poco de llegar los blancos a sus tierras, un grupo de indios secuestró a uno de los colonos, llamado John Smith, a quien iban a ejecutar. Sin embargo, Pocahontas lo protegió con su cuerpo y consiguió que lo liberaran. Al menos, eso fue lo que contó Smith, aunque hay varias dudas sobre la verosimilitud de la historia. Lo que sí parece cierto es que los indios, y la propia Pocahontas, ofrecieron alimentos a los colonos para que pudieran sobrevivir. Cuando estos supieron que era hija de un jefe indio, la secuestraron para que su padre liberara a prisioneros ingleses. Wahunsonacook no accedió…

Vino al mundo en Arizpe (Sonora), en cuya parroquia fue bautizado en junio de 1821. Años después, las tropas del gobernador del estado asesinaron a su mujer, a sus tres hijos y a su madre. Gerónimo juró vengarse y se asoció con Cochise, el jefe de los apaches chiricahuas, con el que atacó poblados de colonos y de mexicanos. Después de la muerte de Cochise, los apaches fueron desalojados de su reserva y trasladados a otra situada en White Mountain. Un grupo de guerreros huyó a México encabezado por Gerónimo, que desde entonces se convirtió en una pesadilla para los colonos y soldados estadounidenses, hasta que fue apresado en la Sierra Madre Occidental. Luego de tres años en prisión fue trasladado a una reservación en Oklahoma, donde llevó una vida…

1 Nuevo México La sólida huella de los indios pueblo Los indios pueblo dominan en este significativo estado fronterizo, tierra también de hopi o zuñi. Ningún lugar mejor para apreciar su arquitectura que Taos Pueblo, donde se conserva espléndidamente; eso sí, con gran despliegue turístico. Y todo en medio de un ardiente desierto, especialmente en lugares como el cañón del Chaco, con sus mágicas esculturas. Un cénit de cultura indígena es la ciudad de Albuquerque, donde a museos, mercados y otras atracciones se suma la mayor celebración del powwow de todo EU, festival que reúne a distintas tribus entre cantos, danzas y diversas actividades. Hay también mucha presencia india y atracciones en la ciudad de Santa Fe. 2 Oklahoma Universo de la “gente roja” Gente roja es exactamente lo que…

Los comanches vivían en rancherías que estaban compuestas en torno a unas 200 tiendas llamadas tipis, cuya población podía ser de unos 600 habitantes y albergar cerca de 2,000 caballos, su bien más preciado. Pero tantos animales acababan rápidamente con los pastos, razón por la cual las rancherías se trasladaban de un lugar a otro cada 10 o 15 días, aproximadamente. La familia, compuesta por un guerrero, esposa e hijos, vivía en una tienda hecha de piel de bisonte. Cada ranchería tenía dos jefes, uno de paz para dirimir cuestiones tribales y otro que trataba los asuntos bélicos. Vestían con pantalones y taparrabos de piel curtida y se armaban con lanzas, flechas y rifles. Ritos y ceremonias. El chimal (escudo) era elaborado con cuero muy grueso y en el centro…

El hecho de afiliarse en torno a animales se debe a la gran consideración que los pueblos nativos americanos otorgaban a estos seres vivos, al contrario de la cultura judeocristiana, donde ocupan un eslabón inferior al ser humano. En particular, los iroqueses observaban con admiración y amor a ciertos animales. Sus leyendas les atribuían la posesión de poderes que podían transmitirse de forma beneficiosa a los hombres. La tortuga es un ejemplo central de ello. Sus mitos fundacionales relatan que, en el principio del mundo, éste se hallaba cubierto de agua y fue una tortuga la que trajo el suelo en su espalda. Así América quedó sostenida por la tortuga (una idea que todavía tiene algunos adeptos). Los osos, por su parte, eran los animales más antropomórficos para los nativos,…

A la altura de las circunstancias Un nativo kutenai se dispone a pescar con una típica cesta de mimbre en el lago Flathead de Montana. Esta tribu habitó siempre las orillas del río homónimo en los territorios de Idaho, Montana y Columbia Británica, y la pesca del salmón conformaba la base de su subsistencia. Solían vivir de forma sedentaria en poblados compuestos por tipis en los que acostumbraban levantar tótems. Se negaron a firmar tratados a finales del siglo XIX y en 1960 reclamaron las tierras que les habían sido robadas: lo único que consiguieron entonces fue una indemnización de 425,000 dólares. Las tierras que ocupa la reserva donde hoy en día están confinados, ubicada dentro de los límites de Idaho, las obtuvieron tras declarar simbólicamente la guerra al gobierno…

En su encuentro con los indígenas de América, a los europeos les llamó la atención la costumbre que tenían numerosas tribus de mascar nuez de cola, lo que explicaba la boca ennegrecida de muchos. Se trataba del fruto de este árbol, que crece sobre todo en zonas cálidas y que tiene un alto contenido de cafeína, lo que obviamente les proporcionaba energía, agilidad mental e incluso fuerza. La costumbre sería erradicada por los blancos sin sospechar que, tiempo después, se convertiría en la base de un famosísimo refresco.…

Salvo contadas escaramuzas, durante los primeros años de colonización los británicos y franceses mantuvieron buenas relaciones con los indios norteamericanos (los powhatans colaboraron con los ingleses que se asentaron en el territorio que ahora ocupa Virginia), pero la llegada masiva de angloamericanos y las tensiones entre las diversas tribus fueron exacerbando los ánimos. El choque cultural fue menor en Canadá, donde los franceses comerciaban con pieles y trataban a los indios como iguales, aceptando los matrimonios mixtos. Todo lo contrario que los británicos, que tendían a levantar muros infranqueables entre ellos y los indios, lo que finalmente desembocó en fuertes conflictos que se agravaron según iban llegando más colonos de Gran Bretaña. Entre 1604 y 1609 estalló la primera guerra entre indios y británicos: los powhatans capturaron y mataron a…

Little Bighorn Tuvo lugar el 25 y 26 de junio de 1876 en territorio de Montana, y no fue sino una de las muchas batallas de la Guerra de Black Hills entre soldados del Séptimo Regimiento de Caballería y varias tribus indígenas bajo el mando del gran jefe sioux Tasunka Witko o Caballo Loco. Dicho regimiento estaba dirigido por el teniente coronel George Armstrong Custer, quien estuvo a punto de perderse esta campaña debido a su enfrentamiento con el secretario de defensa en la comisión del Congreso, que investigaba irregularidades en la administración de los puestos militares de la frontera oeste. Custer defendió los derechos de los indios, denunció las duras condiciones de las reservas y acusó al hermano del presidente. Sólo la intervención de los generales Sherman y Sheridan…

El cómputo del tiempo entre los nativos de Norteamérica era por lo general de base lunar. Algunas tribus daban al año una duración de 12 lunas y otras, de 13. Los kiowas, por su parte, contaban años de 12 meses y medio, computando el otro medio como el primer mes del año siguiente. No conocían la semana. Otra de sus divisiones era la natural de las estaciones del año, que comenzaban en fechas fijas. Celebraban regularmente reuniones y festivales que a menudo estaban relacionados con sus habituales actividades cinegéticas. La fiesta principal de los indios dakotas, por ejemplo, era la que marcaba el comienzo de la época de caza del búfalo. Para los sioux, el año comenzaba con la luna llena siguiente al equinoccio de primavera y anotaban los meses…

Un día las tranquilas praderas del territorio de Nebraska se vieron invadidas por cuadrillas de hombres blancos que tendieron rieles de acero a lo largo de aquel territorio virgen. Éste era el camino que recorrerían los enormes ‘caballos de hierro’, tal como bautizaron las tribus sioux a los trenes. Se trataba del Ferrocarril Transcontinental, cuyo propósito principal era unir las costas este y oeste del territorio norteamericano. Pero también detrás de ello había una salvaje estrategia de colonización; dejar a los indígenas sin su fuente de alimento. El paso de estas máquinas era aterrador, vomitaba grandes cantidades de humo y viajaba a una velocidad nunca antes vista. Pero lo peor era que espantaba a las gigantescas manadas de búfalos. A bordo de los carros que remolcaban, docenas de cazadores, profesionales…