Innholdsfortegnelse for MARZO 2019 i Muy Interesante Historia

Pocos personajes femeninos despiertan tanta admiración como Leonor de Aquitania (1122-1204), esposa de Enrique II de Inglaterra y madre de Ricardo Corazón de León. Se rebeló contra el papel subalterno que le tocaba como mujer y dirigió su vida. Aparte de ser una importante figura política, realizó una gran aportación a la cultura. Durante su infancia en Aquitania, su padre, Guillermo X, había acogido a trovadores que influirían en su interés por el amor cortés. Así, fue mecenas de las letras e impulsora de las novelas de caballería y los poemas cortesanos; aunque en este último punto, algunos historiadores le otorgan un papel más pasivo y señalan que el aumento de la creación artística en su reinado se debió a que los autores querían llamar su atención y conseguir su…

La del misionero –esto es, cara a cara y con el hombre situado encima de la mujer– era la única posición coital que tenía el visto bueno de la Iglesia. Además de moralmente decorosa, se creía que era la más favorable para la fecundación (la exclusiva finalidad del sexo según la mentalidad religiosa medieval). Por cierto, esta práctica no recibiría dicho nombre hasta mucho tiempo después, ya en el siglo XVIII, por ser la postura que enseñaron los misioneros anglicanos que viajaban con James Cook a los nativos de Samoa.…

Romance cruzado A lrededor de las Cruzadas se han forjado mitos y leyendas que la literatura se ha encargado de difundir. Uno de los romances más famosos de la epopeya cristiana lo escribió un poeta durante la Tercera Cruzada (1188-1192). Su protagonista era, por supuesto, un caballero de nombre Raúl de Coucy, perdidamente enamorado de la esposa del señor feudal de Fayel. El soldado se apuntó a las Cruzadas para lograr estar más cerca de su amada Gabriela, que también viajaba a Palestina acompañando a su esposo. Pero Coucy murió en una batalla y antes de expirar le pidió a un fiel amigo que entregara su corazón a su dama enamorada. Sin embargo, el señor de Fayel se enteró del episodio de infidelidad y en un ataque de celos… obligó…

En la Tercera Cruzada, Ricardo Corazón de León, junto con el rey Felipe II de Francia, logra capturar la fortaleza de Acre en 1191. En la ilustración, el monarca galo a su llegada a Acre, acompañado por el ejército cruzado. Ricardo I de Inglaterra, también conocido como Ricardo Corazón de León, perteneciente a la dinastía Plantagenet (1157-1199), era el tercer hijo de Enrique II y Leonor de Aquitania. Fue investido con el título de duque de Aquitania en 1168 y nombrado conde de Poitiers en 1172. Se asoció con Felipe II, rey de Francia, para rebelarse contra su padre, el rey Enrique II de Inglaterra, cuando éste planeó dividir su herencia entre Ricardo y su hermano Juan sin Tierra. Al morir su padre, Ricardo Corazón de León fue coronado rey…

Las campañas emprendidas contra el Islam desde finales del siglo IX hasta bien entrado el XIII las combatieron fuerzas muy diferentes, desde las confusas bandas de la llamada Cruzada de los Pobres hasta los organizados ejércitos de caballeros de las posteriores. La evolución de las tácticas, las armas y la tormentaria seguiría, sin embargo, prácticamente el mismo patrón: el de la guerra medieval, desde la Primera hasta la Octava y última Cruzada. Aunque habría que distinguir entre los ejércitos peregrinos o expedicionarios y los de los llamados Estados Cruzados –creados tras el éxito de la Primera Cruzada–, todos estuvieron constituidos y equipados, a semejanza de los europeos, de caballería pesada, infantería y tropas de arqueros y ballesteros. En principio estuvieron liderados por los caballeros de alto rango de Francia, lo…

La que fue para los cristianos “gloriosa reconquista de los Santos Lugares” se percibió de manera diametralmente opuesta por los árabes. Sin esperarlo en absoluto, se encontraron invadidos por multitudinarias huestes de rubicundos europeos que atacaban por todos los frentes la inmensa región del Levante mediterráneo, desde el estrecho del Bósforo hasta Palestina y Egipto. Miles de feroces cristianos habían llegado a las ciudades musulmanas a partir de 1096 para asombro de príncipes y plebeyos locales, que en un primer momento desconocían por completo cuál era la razón que llevaba a aquellos extranjeros hasta sus territorios. Lo que iba a suceder a partir de entonces propiciaría un antagonismo entre cristianos y musulmanes en el que tomarían protagonismo conceptos como la yihad (guerra santa), mismos que llegan hasta nuestros días. Conflictos…

Las órdenes caballerescas hunden sus raíces en la explosión de belicosa religiosidad que dio lugar a las Cruzadas. Este exacerbado sentimiento religioso se manifestaba en las peregrinaciones a lugares santos. Roma, meta tradicional de los peregrinos, había sido paulatinamente sustituida desde principios del siglo XI por Santiago de Compostela y, sobre todo, por Jerusalén, un destino lleno de peligros y obstáculos –asaltantes de caminos, fuertes tributos para los señores locales, vejaciones de los musulmanes…– que, no obstante, no disuadían a los fieles, seducidos además por la esperanza de hallar en Oriente un sinfín de aventuras y riquezas imposibles en su lugar de origen. Así, tras la caída de Jerusalén en manos turcas, la Europa cristiana se movilizó para rescatar la ciudad de los musulmanes al grito de “Dios lo quiere”…

La religión cristiana gobernó con voluntad de hierro la conciencia social de Europa por siglos, en particular durante la Edad Media. La Biblia, como guía absoluta de esta fe, era objeto de las más diversas interpretaciones que sirvieran de guía a los distintos gobernantes. Uno de los teólogos más destacados e influyentes de su tiempo, el abad Joaquín de Fiore (1130-1202), se destacó como uno de los profetas y consejeros más solicitados por papas, prelados y reyes. Fue tal su injerencia en la toma de decisiones de las altas esferas que ciertos historiadores han señalado su sistema profético como uno de los más influyentes a nivel político en el continente europeo hasta antes de la llegada del marxismo. Fiore había dividido la historia del mundo en tres etapas perfectamente bien…

Hace mil años el sol brillaba con la misma intensidad que hoy, pero la luz del entendimiento no penetraba en el interior de las conciencias humanas porque se lo impedía el espeso velo de la religión católica medieval. Cualquier idea o juicio sobre la vida y la muerte estaba mediatizado hasta sus fundamentos por los prejuicios religiosos. Tanto para los intelectuales y las personas ilustradas (una minoría escasa) como para las masas rurales y campesinas, la religión era el elemento sustancial sin el que resultaba imposible pensar ni vivir. Todo se hacía por Dios o contra Dios. La Iglesia se había convertido en la esencia de la vida. El temor a granjearse la enemistad o la cólera divina dominaba la existencia, así como el temor a la condenación eterna y…

Un noble jinete de deslumbrante armadura que abandona el castillo para cabalgar con la bandera al viento, blandiendo su espada y su lanza en defensa de los más débiles: esta es sin duda la visión romántica que tenemos del caballero medieval. Sin embargo, como sostiene el historiador francés Jean Flori en su libro Caballeros y caballería en la Edad Media, “estas imágenes son multiformes y la realidad es mucho más compleja, empezando por el mismo término ‘caballero’. En principio, se aplica a un personaje de rango social elevado y sólo más tarde se convierte en un título de nobleza”. En este sentido, la ética a la que se debe varía según las diferentes épocas e incluye deberes como el servicio militar, el vasallaje, la dedicación a la Iglesia, al rey,…

Las ruinas del Castillo de Beaufort, una fortaleza de los cruzados en Nabatieh, se sitúan al sur del Líbano. En este sitio había existido otra fortificación capturada por Fulk, el rey de Jerusalén, en 1139. La construcción del castillo de los caballeros de la cruz probablemente comenzó poco después. Saladino se hizo con Beaufort en 1190. Sesenta años después volvió a estar bajo control del ejército cristiano hasta que el sultán egipcio Baibars lo ocupó en 1268.…

Tras el desastre de la Cuarta Cruzada, el papa Inocencio III convocó otra en la península ibérica contra los almohades, a instancias del rey castellano Alfonso VIII. El respaldo del pontífice a la Cruzada obligó a los reyes de León y Navarra a respetar la tregua con Castilla y aportar hombres y provisiones para la lucha contra los infieles. La batalla de las Navas de Tolosa comenzó a primeras horas del 16 de julio de 1212 con una carga de la caballería pesada contra las primeras líneas del ejército almohade, cuyo jefe se encontraba en la retaguardia. En medio de brutales combates se produjo el ataque de los ejércitos de reserva castellanoleoneses. En mitad del tumulto y sin suficiente espacio para maniobrar, los arqueros musulmanes no pudieron repeler la embestida…

La civilización musulmana estaba mucho más adelantada en las disciplinas científicas que la cristiana. Oriente superaba a Occidente en todos los aspectos de la vida civil, y durante las Cruzadas eso resultó muy evidente en el cuidado que recibían los heridos y enfermos. Por ejemplo, en Damasco ya trabajaban en tiempos de la Primera Cruzada “cirujanos especializados en el tratamiento de las heridas”, tal y como los describe el cronista Al-Qalanisi. Existía en la capital siria incluso un hospital, fundado por el emir Dukak, cuya organización era modélica, como relataría un viajero árabe: “Tienen administradores que llevan registros en los que figuran los nombres de los enfermos, los gastos necesarios para su atención y alimentación, y otros muchos datos; así como médicos que acuden todas las mañanas, examinan a los…

Tras varias centurias de oscuridad y regresión que se han denominado en algunas regiones “los siglos oscuros”, a mediados del siglo XI Europa vive un periodo de desarrollo económico y de crecimiento demográfico. Además, cierta tranquilidad política se asienta en el corazón del Viejo Continente con el final de las invasiones vikingas desde el norte, de las incursiones de los pueblos de las estepas por el este y de la crisis del Islam al sur y sureste. Incluso la Iglesia recupera buena parte del prestigio perdido en el siglo X gracias a la reforma que lleva a cabo el papa Gregorio VII (1073-1085), que obliga a humillarse ante él en el castillo de Canosa en 1077 al emperador alemán Enrique IV, instaurando así la supremacía del papa sobre los poderes…

Jerusalén fue uno de los pilares políticos y religiosos del Imperio bizantino, una de las cuatro sedes del debate doctrinal cristiano –las otras eran Antioquía, Alejandría y la propia Constantinopla–, hasta que en 614, tras un cruento asedio de 21 días, cayó en manos del Imperio sasánida. Fue una hegemonía breve, ya que apenas 15 años después el estandarte bizantino volvió a lucir en sus murallas gracias al empeño de Heraclio por reconquistar una urbe tan emblemática. Pero la Cristiandad estaba a punto de perderla inexorablemente otra vez, como a perderla se habían resignado los hebreos mucho antes, en el año 70, cuando las legiones de Tito desplegaron la aplanadora romana en la ciudad. En 638, el califa Úmar ibn al-Jattab tomó Jerusalén al asalto. No se trataba de un…

Asomarse a la vida sexual de los europeos de la Edad Media supone vislumbrar un mundo donde el placer del sexo, como tal, está prohibido y en el que la procreación se erige en el único fin que puede justificar unos actos considerados execrables en sí mismos. En teoría, la máxima preocupación del ser humano, en tanto que animal sexual, debía ser conseguir reproducirse sin caer en el pecado, es decir, evitando a toda costa cualquier atisbo de deleite. La necesaria labor de vigilancia la realizaba la Iglesia, que desde el principio había hecho de la represión de la sexualidad humana una de sus señas de identidad y una forma de diferenciación en relación al mundo pagano, tanto el de la Antigüedad clásica como el germánico, cuyas actitudes en materia…

En la Edad Media, la prostitución era considerada una actividad indeseable pero necesaria, porque servía para mantener la paz social. Por tal motivo estaba tolerada en general, aunque con algunas condiciones, como que los burdeles estuvieran situados en determinadas zonas de la ciudad y las prostitutas se identificaran vistiendo ciertas prendas y se abstuvieran de ejercer en fechas señaladas, como la Semana Santa. Esto dio lugar a enormes barrios dedicados a esta actividad –uno de los mayores de Europa estuvo en el siglo XIV en Valencia–. En el negocio participaban a veces los ayuntamientos y hasta los clérigos, como el obispo de Winchester, que al parecer exprimía con impuestos a los burdeles de Southwark, a las afueras de Londres.…

Eran los pobres diablos que seguían al ejército cruzado y recogían las migajas en los saqueos. Marchaban descalzos y casi desnudos, envueltos en harapos, y no se les pagaba por sus servicios. Su recompensa era llegar a la Ciudad Santa y recibir la bendición de Cristo. Tenían un rey, un extravagante caballero normando que abandonó la espada y la armadura para manejar una simple honda y vestir ropa de saco. Los príncipes y caballeros se sentían incómodos ante los tafures, pero algunos reconocían su valor en el campo de batalla, cuando se lanzaban en masa contra el enemigo. El violento y cruel Bohemundo los apreciaba; como ellos, el príncipe de Tarento despreciaba el peligro. Durante el tiempo que los cruzados permanecieron asediados en Antioquía, unas semanas en las que los…

En 1143, el príncipe de Aragón, Ramón Berenguer IV, cedió a los templarios varias propiedades; entre ellas, los castillos de Monzón, Barbará y Miravet. También les otorgó una quinta parte del botín obtenido en las expediciones militares que emprendieran en la península ibérica. Casi un siglo más tarde, el papa Inocencio III convenció a los nobles de Aragón para que el joven Jaime I fuera educado por el Temple durante tres años en el castillo de Monzón. Luego, los caballeros templarios desempeñarían un papel importante en las campañas que emprendió Jaime I de Aragón para conquistar Mallorca, Menorca y el reino de Valencia. Los templarios y los hospitalarios también proporcionaron asesoramiento militar y tropas a Jaime I cuando partió a las Cruzadas en 1269, una aventura que se frustró debido…

El uso de regimientos de soldados esclavos era muy habitual en el mundo islámico desde 200 años antes de las Cruzadas. Primero fue la dinastía irania de los samánidas, luego fueron los propios califas abásidas y, por último, la dinastía fatimí de Egipto y el norte de África quienes nutrieron su ejército de los pueblos a los que subyugaban, o de los esclavos comprados en los mercados. Muchos de ellos eran de origen turco, tribus asentadas por entonces en Asia Central y en la zona más meridional de Rusia. En el caso de los que formaron el ejército fatimí, había muchos de esta procedencia y también de poblaciones guerreras del Cáucaso, como armenios, georgianos y circasianos. La mayoría de ellos eran traídos por mercaderes genoveses, quienes se dedicaban al comercio…

El desastre de la batalla de Hattin destruyó por completo el músculo militar de la causa cristiana. Así, la defensa de Jerusalén quedó en manos del compromiso de los civiles. Y en esa enconada defensa, las mujeres jugaron un papel determinante. Según Guillermo de Tiro, por cada hombre en la ciudad había 50 mujeres y niños, y con toda certeza ellas asumieron un papel protagónico en la defensa de las murallas haciéndose cargo de las máquinas de asedio, lanzando aceite hirviendo a los enemigos y garantizando el suministro de víveres y agua para sus maridos e hijos, que seguían en la lucha. Aunque se da por hecho que la participación femenina en la feroz resistencia fue extraordinarimente activa, las fuentes árabes no hacen ni una sola referencia a esta circunstancia;…

Balduino V fue el último monarca del reino de Jerusalén enterrado en la iglesia del Santo Sepulcro. Todos sus sucesores reinaron sobre unos dominios muy reducidos con el sueño nunca cumplido de reconquistar la Ciudad Santa. El último rey de Jerusalén fue Enrique II de Chipre, que gobernó entre 1285 y 1291 y fue coronado en Tiro. A su muerte, el reino, como realidad política y territorial, dejó de existir, aunque los cristianos siguieron manteniendo viva la ficción de un Estado que en la práctica ya había sucumbido y cuya soberanía simbólica recaía en oficiales nombrados para la ocasión por los reyes de Chipre. En realidad, el Estado más icónico del periodo de las Cruzadas no era ya más que un viejo recuerdo.…