Innholdsfortegnelse for Diciembre 2024 i Muy Interesante España

Amenudo, el olvido se percibe como una traición de nuestra mente. Sin embargo, la neurociencia moderna nos revela una perspectiva fascinante al respecto: el olvido no es un enemigo, sino un aliado crucial para nuestro bienestar cognitivo y emocional. Este proceso, intrincado y complejo, permite a nuestro cerebro filtrar la información, priorizando lo relevante y descartando lo superfluo y resetearlo para liberar espacio y que puedan producirse nuevos aprendizajes y experiencias. Además, también juega un papel fundamental en la regulación emocional, ya que al atenuar recuerdos dolorosos o traumáticos, nos protege de la angustia y facilita nuestra adaptación a las situaciones difíciles. No es extraño así que dediquemos nuestra portada a la importancia de esta «poda sináptica» que elimina las conexiones neuronales más débiles y optimiza los circuitos cerebrales; un…

La teoría de la evolución de Darwin, al explicar la aparición, cambio y desaparición de las especies, colocó en el disparador de la ciencia un término filosófico: contingencia. Desde este punto de vista, el ser humano, como cualquier otra especie, podría no haber aparecido; estamos aquí de chiripa. El paleontólogo Stephen Jay Gould lo dejó meridianamente claro en su libro Full house: «El origen del Homo sapiens debe verse como algo irrepetible y concreto, no como una consecuencia esperada». Para nuestra suerte -o nuestra desgraciasomos contingentes. Sin embargo, hay científicos que defienden que el azar no es el motivo último de nuestra presencia en la Tierra, que la vida y la conciencia son un imperativo cósmico. Entendámoslo correctamente: no están diciendo que ambas obedezcan a un plan divino sino que…

¿Cómo trabaja AbbVie con las asociaciones de pacientes? Las asociaciones suponen un pilar fundamental para que las personas que han recibido un diagnóstico y su entorno estén formadas e informadas, pero también para relacionarse con otras personas en su misma situación y aprender de las experiencias vividas por otras familias. Para nosotros es imprescindible mantenernos cerca de las personas que conviven con una enfermedad, con el fin de poder colaborar y conocer de primera mano sus necesidades, así como trabajar de forma coordinada y alineada con ellas compartiendo objetivos y estableciendo planes de trabajo comunes. ¿Con qué términos definirías la relación que AbbVie tiene con las asociaciones de pacientes? Para que exista una buena relación con las asociaciones de pacientes es imprescindible que esta se base en la confianza, la…

HISTORIAS DESCONOCIDAS La señorita Anna O., de 21 años cuando contrajo la enfermedad (1880),... tiene inteligencia sobresaliente, un poder de combinación asombrosamente agudo e intuición penetrante; su poderoso intelecto habría podido recibir un sólido alimento espiritual y lo requería, pero este cesó tras abandonar la escuela. Ricas dotes poéticas y fantasía, controladas por un entendimiento tajante y crítico. Cultivaba sistemáticamente el soñar diurno, al que llamaba su "teatro privado". Mientras todos la creían presente, revivía en su espíritu unos cuentos: si la llamaban, estaba siempre alerta, de suerte que nadie sospechaba aquello». Valga esta larga cita para presentar a Anna O. o mejor dicho, Berha Pappenheim (su nombre real). Es su médico, el doctor Josef Breuer quien escribe, aunque la primera vez que la vio, la imagen no fue tan…

Un fantástico proyecto de divulgación une desde hace meses a la Red de Bibliotecas Públicas de la Comunidad de Madrid y a la revista Muy Interesante. El ovjetivo es intentar acercaros a vuestra biblioteca de barrio para descubrir los mejores libros de divulgación científica publicados recientemente en España. Son los propios autores lo que nos hablan de sus obras y forman parte de una interesantísima charla en la que el público participa activamente y de la que se sale habiendo aprendido cosas increíbles. Si te animas a acompañarnos, disfrutarás de una charla exclusiva y apasionante con el autor. Así ocurrió, por ejemplo, el pasado 24 de octubre en la Biblioteca José Hierro de Usera, con uno de los grandes investigadores de nuestro país y gran divulgador científico, Carlos Briones Llorente,…

La prisión ha evolucionado a lo largo de la historia, y su desarrollo refleja cambios profundos en la concepción de la justicia, el castigo y la reinserción social. Desde la antigüedad, las penas impuestas a los criminales han variado en función de las culturas y las épocas, abarcando desde métodos punitivos violentos hasta el exilio o la esclavitud. Sin embargo, la prisión como espacio de reclusión con la función de privación de libertad, entendida tal como la conocemos hoy, comenzó a consolidarse en el periodo de la Ilustración, cuando se cuestionó la brutalidad de las penas físicas y se buscó un enfoque más humanitario. La noción de encerrar a las personas no era originalmente una forma de castigo, sino que se utilizaba principalmente como una medida temporal mientras se decidía…

Si algo está claro al definir la libertad es que errar en su definición nos condena a no tenerla. Una idea falsa de libertad es un obstáculo y finalmente un mortal impedimento para el ejercicio de la libertad. El 24 de Enero de 2016 un aspirante a la Casa Blanca declara: «Podría pararme en mitad de la Quinta Avenida y disparar a gente y no perdería votantes». Y tenía razón: su gesto no sería visto por la parroquia como una barbarie sino como un gesto de libertad. Fue nombrado presidente de los EE. UU. el 8 de noviembre de 2016. Hoy, vuelve a ser presidente de los Estados Unidos de América. En nombre de un error. De errar con la definición de libertad. THOMAS MANN SE ENFRENTA AL TURNO DE…

Es necesario haber comenzado a perder la memoria, aunque sea solo a retazos, para darse cuenta de que esta memoria es lo que constituye toda nuestra vida». Con esta frase el director de cine Luis Buñuel señalaba un problema al que demasiadas personas deben enfrentarse. En su libro El mundo secreto del cerebro la neuropsicóloga Catherine Loveday ofrece datos reveladores: alrededor del 36 % de las personas que sobreviven a una lesión grave en la cabeza tienen amnesia, más del 10 % de las personas que superan los 65 años tienen demencia y más del 70 % de las personas que padecen SIDA sufrirán problemas de memoria. Lo cierto es que la encefalitis, los infartos cerebrales, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, la hidrocefalia, la epilepsia, la meningitis, los…

Francisco M. Kovacs es doctor en Medicina Summa Cum Laude por la Universidad de Barcelona. Especializado en los trastornos de la espalda, es el investigador con mayor producción científica en este campo y dirige la Red Española de Dolencias de la Espalda (REIDE). Kovacs acaba de publicar el libro Aprendiendo a ser padres, un revolucionario método para mejorar la educación de los niños, estimulando su desarrollo cerebral y aportando soluciones a los problemas que surgen en su educación. Se doctoró cum laude muy joven. ¿Ha cambiado mucho la medicina desde sus comienzos? Sí. Muchos cambios han emanado de la investigación científica y han sido muy beneficiosos para los pacientes, pues han permitido tratarles de manera más efectiva, segura e individualizada, y usar de manera más eficiente los recursos disponibles. Sin…

Con esta enfermedad no te mueres, pero vives mal o muy mal». Así de claro explica el impacto que tienen las migrañas en la salud y calidad de vida de quienes las sufren Isabel Colomina, presidenta de la Asociación Española de Migraña y Cefalea (AEMICE). Afectada por esta patología desde los 13 años, Colomina advierte que la migraña está banalizada por la sociedad y también muchas veces por el estamento médico. Consciente de que sigue estigmatizando a quienes la padecen -el 80 % de los afectados son mujeres-, pone el foco en que al cerebro migrañoso no le gusta la falta de rutina, impactando en la vida social, familiar y laboral de sus pacientes, y alerta de que en España existen inequidades en lo referente al acceso al diagnóstico y…

Qué es realmente el miedo? El miedo es una emoción desagradable, provocada por la percepción de un peligro, real o supuesto, ya sea pasado, presente o futuro. La máxima expresión del miedo es el terror. Además, el miedo está íntimamente relacionado con la ansiedad. La principal y única causa de los problemas de ansiedad es el miedo. Actualmente existen dos conceptos diferentes sobre el miedo, que corresponden a las dos grandes teorías psicológicas que tenemos: el conductismo y la psicologia profunda. Según el pensamiento conductista, el miedo es algo aprendido. En el modelo de la psicología profunda, el miedo existente corresponde a un conflicto básico inconsciente no resuelto. Así que sentirlo no es en realidad nada malo, es natural y normal. Siempre que sea en asuntos de naturaleza real. De…

CURIOSITY NEUROCIENCIA Somos la única especie que ha llegado a la Luna, la única que ha mandado satélites de exploración a los confines del Sistema Solar, y aún más allá. Somos la única especie que ha descubierto de qué está hecha la materia, la única que ha vislumbrado la existencia y la estructura de los átomos y que ha sido capaz de manipular esa organización a su antojo y en su beneficio. La tecnología y el conocimiento humanos no tienen comparación con la de cualquier otro ser vivo de este planeta. Es lógico que nos preguntemos qué hace que esto sea así. Y está claro que la respuesta pasa por nuestro cerebro. Pero, como primates curiosos, queremos ir más allá. Nos interesa saber qué es exactamente lo que hace único…

CURIOSITY DÍAS CONTADOS HACE 100 AÑOS Algunos fabricantes de bombillas tienen el dudoso honor de haber iniciado oficialmente, el 23 de diciembre de 1924, lo que hoy conocemos como obsolescencia programada. En ese día, Osram, General Electric, Philips y otras empresas del ramo constituyeron en Ginebra el cártel Phoebus para controlar la fabricación y venta de lámparas de incandescencia, repartiéndose asimismo el mercado mundial. Entre otros acuerdos sobre precios, calidades e intercambio de patentes se aprobó que las bombillas deberían tener una vida media de 1000 horas (hasta entonces estaban durando entre 1500 y 2000 horas, si bien en algunos casos se superaban las 2500 h). El objetivo se conseguía alterando las características del filamento, el vacío interior o el gas de relleno y otras variables. Con regularidad se harían…

DARWIN Y LA BOTÁNICA. Un viaje por la diversidad vegetal Charles Darwin es conocido principalmente por su trabajo sobre la evolución de los animales, pero gran parte de su contribución a las ciencias naturales se centra en el reino vegetal. Descubre cómo se desarrollaron conceptos clave que han sido esenciales para el avance científico actual en la anatomía y funciones de las plantas. ¿Cómo se lleva a cabo la polinización? ¿Por qué trepan las vides? ¿Cuáles son los procesos digestivos que tienen que llevar a cabo las especies carnívoras? Darwin no solo observó el movimiento de las hojas y los tallos, sino que documentó cómo ciertos órganos se desplazaban para mejorar su capacidad de fotosíntesis o protegerse de temperaturas extremas. Este enfoque casi obsesivo en los detalles muestra, no solo…

El sector vitivinícola lleva tiempo sorteando los impactos del cambio climático y comienza a prepararse ante la evolución futura que plantean las proyecciones climáticas. La subida que está experimentando la temperatura, en combinación con los cambios que empiezan a manifestarse en los patrones meteorológicos, plantean un reto mayúsculo para todas las actividades humanas, entre las cuáles se encuentra la agricultura; en particular, el cultivo de las viñas y la producción de vino. EL VIÑEDO ES UN CULTIVO RESISTENTE, con una gran capacidad de adaptación a muy distintas combinaciones de temperaturas, pluviometrías medias anuales y tipos de suelos. La progresiva mejora de las técnicas de cultivo, en combinación con el buen hacer de los enólogos, ha dado como resultado una extraordinaria oferta de vinos de gran calidad, obtenidos a partir de…

ARTE Si «el tiempo también pinta», como decía Goya, esta es la mejor oportunidad de descubrirlo, ya que en esta exposición se conjugan, como en un cuerpo, su arte y una de las joyas de la arquitectura zaragozana. Imaginen los retratos de Goya, con sus miradas penetrantes que parecen observarnos a través del tiempo, expuestos en bellas y antiguas paredes que vieron pasar reyes y cortesanos. Esta es la magia que ofrece «Goya, del Museo al Palacio», una ocasión única e histórica de contemplar el recorrido cronológico por la obra de Goya en un entorno excepcional como es el Palacio de la Aljafería, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco; una muestra singular e irrepetible (en tanto que duren las obras del Museo de Zaragoza y la Aljafería las…

Cuando sale a hacer entrevistas, tenemos cuidado de que nadie lo siga, para que no sepan dónde vive», me cuenta el abogado Francesc Feliú, especializado en responsabilidad civil y profesor en la Universidad de Barcelona. Se refiere a un joven de 26 años que tuvo la entereza y la valentía necesarias para denunciar las condiciones inhumanas que vivía como moderador de contenido de Meta en una de sus subcontratas, en Barcelona. ¿Cuál es el riesgo que corre este joven? «Estamos hablando de sanciones millonarias, hay mucho dinero en juego. Tenemos miedo de que quieran intentar alguna treta para coaccionarle», responde Feliú. El suyo será el primer juicio de su clase en Europa, un combate de David contra Goliat en que la situación denunciada clama al cielo, pero la maquinaria legal…

La lengua sostiene su espada de Damocles en cada comunicación: el error ortográfico y gramatical. El español es para algunos algo tan sagrado que se encomienda a los lingüistas la misión de protegerlo como si fuera el santo grial o la tumba de don Pelayo. Cruzadas de filólogos aptos para batallar por la coma asesina que se cuela entre un sujeto y un verbo, la tilde preparada para confundir entre una afirmación y una condición y el delito del infinitivo mandón, dispuesto a ganar terreno al imperativo. Siempre al acecho del despiste que llevó a alguien a teclear demasiado deprisa y marcó una «b», en vez de una «v», por culpa de la mente perversa que ubicó la una al lado de la otra. La santa vigilancia del le, lo,…

Los orígenes de la migraña se remontan a épocas remotas en las que diferentes culturas intentaron, en la medida de sus posibilidades y conocimientos, comprender y tratar esta condición neurológica. Algunos historiadores sostienen que los escritos mesopotámicos del año 3000 a. C. que describen el dolor de cabeza, podrían referirse a la migraña, pero la primera referencia escrita real a una «enfermedad de la mitad de la cabeza» (se describía así porque el dolor es unilateral) se remonta al año 1550 a. C. y la encontramos en un antiguo texto médico egipcio llamado Papiro de Ebers. Fue Galeno, el famoso médico griego del Imperio Romano (129-216 d. C.), quien utilizó el término griego hemikranía —origen del latino hemicránea del que derivaría el actual «migraña»— para describir ese dolor que afectaba…

La migraña es una enfermedad que no solo se manifiesta con dolores de cabeza sino que presenta muchos otros síntomas incapacitantes como la fotofobia, la sonofobia, las náuseas, los vómitos, la falta de concentración, la somnolencia o la rigidez de cuello, entre otros. Todos estos síntomas alteran la calidad de vida de quienes la padecen, hasta el punto de poder generarles un malestar casi permanente, pérdida subjetiva de memoria, depresión o ansiedad. Sin embargo, lo cierto es que la migraña sigue aislando socialmente a quienes la sufren -más de 5 millones de personas en España, 80 % mujeres- y estigmatizándoles. ¿Por qué? Porque según cuenta en esta entrevista Sonia Santos, jefa de sección del Servicio de Neurología del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza, aún hay mucha gente que…

Mary Somerville fue una matemática, astrónoma y escritora científica escocesa, reconocida por sus contribuciones a la divulgación de ideas complejas en una época en la que la ciencia estaba dominada por hombres. Llegó a este mundo el 26 de diciembre de 1780 en Jedburgh, Escocia. Mary Fairfax (su apellido de soltera) creció en una familia acomodada, aunque su educación fue limitada. Su padre, vicealmirante de la Marina Real, tenía ideas conservadoras sobre el rol de la mujer, por lo que Mary fue enviada a una escuela para aprender habilidades domésticas tradicionales. Pero su mente iba por otro lado: desde muy pequeña se vio dominada por una curiosidad que iba más allá de lo esperado. Aprendió a leer y escribir en casa, hasta el punto que a los 13 años cayó…

Cuando se trata de huir de un peligro la estrategia de muchos animales no es la lucha contra un depredador con cuya fuerza resulta imposible medirse, sino la de emboscarse en una nube de tinta (como hace el calamar), en una confusión ruidosa (al estilo de saltamontes, geckos o ciertas especies de ratones). La naturaleza coloca a veces a depredadores frente a presas con escasas dotes para la defensa, bien sea por su fragilidad o por la parsimonia de sus movimientos. En ese caso, la única opción de supervivencia es aturdir al enemigo, confundir sus sentidos a través de la estridulación o de un chorro de tinta. Naturalmente, esto que decimos a propósito de los animales puede extrapolarse al caso de la cultura humana. No hablaremos entonces propiamente de depredación,…

Las paredes de Pompeya, decoradas con exóticos delirios vegetales, trampantojos arquitectónicos imposibles y escenas mitológicas son un vehículo de transmisión de ideas. La cultura visual ocupaba un lugar central en la ciudad de la Campania, cuya plebe se expresaba por medio de grafitos y garabatos en paredes exteriores e interiores, lo que configuró la primera red social de la historia. Los ricos hablaban de puertas adentro a través del selecto repertorio iconográfico de los frescos que presidían sus mansiones. Las imágenes eran algo muy serio en la antigua Roma, y las escenas que adornaban las lujosas villas de las clases altas no se elegían al azar. Pompeya era una modesta ciudad de provincias, pero su posición estratégica en el golfo de Nápoles –destino vacacional predilecto de los patricios de la…