Innholdsfortegnelse for Octubre 2024 i Muy Interesante España

Mi equipo, ayer día de cierre, daba por sentado que esta carta estaba escrita. Pero no. Yo, la extrema perfeccionista, la que supervisa todo con lupa, digamos que había mirado a otro lado. «Ya la haré», supongo que me dije, y ahí estaba yo leyendo mis libros, escribiendo tontunas en WhatsApp... Así que, aquí estoy, el mismo día que enviamos a imprenta, apurando esta invitación a la reflexión para ti: crispada, hecha un atajo de nervios, por la falta de tiempo. ¿Por qué procrastinamos? Mark Twain, socarrón e imagino que en un momento menos farragoso que el mío, escribió «no dejes para mañana lo que puedas hacer pasado mañana». A mí no me sienta bien procrastinar, necesito tener el control de lo que puedo solucionar y está en mi mano,…

Carlo Vecce es uno de los mayores expertos mundiales en el Renacimiento italiano y en la figura de Leonardo Da Vinci. Forma parte de la Comisión Vinciana desde 1994 y ha realizado ediciones de algunos de los códices más importantes del artista. Entre sus obras se cuenta La biblioteca di Leonardo, y ahora publica con Alfaguara la novela Caterina, número uno en ventas en Italia, donde tras un sorprendente descubrimiento y una ardua investigación nos revela la verdadera identidad de la madre del genio renacentista que pintó La Gioconda. ¿Cuándo te acercaste a la figura de Leonardo da Vinci? Hace muchos años, mucho antes de descubrir la historia de Caterina, me acerqué a la figura y a la obra de Leonardo da Vinci. No soy un historiador del arte, sino…

La inmediatez de un acontecimiento o situación es la cualidad que lo hace parecer importante o emocionante porque está sucediendo en el momento presente. Pero hablemos de cómo esto nos afecta a la salud mental porque la realidad es que nos afecta. Cuando nos referimos a inmediatez no tiene por qué ser relacionado con cosas materiales, también podemos referirnos a otras cosas que no son tangibles: planes de futuro, cambios, deseos, satisfacciones, etc. La inmediatez no es algo nuevo, pero sí se ha empezado a valorar como algo «bueno» desde la llegada de la llamada generación milenial. Esta fue la primera generación que llegó a la edad adulta ya integrada de pleno en la era digital. Poseedores de grandes valores morales y éticos, también trajeron a la sociedad patrones de…

HACE 420 AÑOS Acomienzos de siglo XVII en el mundo occidental seguía imperando una cosmología basada en las ideas de Aristóteles, uno de cuyos pilares era la inmutabilidad de los cielos. La observación decía que las estrellas eran siempre las mismas, y la idea de perfección que el filósofo estagirita había asignado al mundo celestial estaba en consonancia con ello: lo que es perfecto no puede cambiar, porque si lo hace dejaría de serlo (o bien antes no lo era). Ese dogma comenzó a cuestionarse en 1572 cuando el gran astrónomo danés Tycho Brahe contempló una estrella nueva en la constelación de Casiopea, y plasmó en un libro (Stella Nova) los cambios en su brillo y el detalle de su posición, ofreciendo las medidas que permitían afirmar que estaba mucho…

Las drogas, tanto legales como ilegales, tienen la capacidad de alterar el funcionamiento del cerebro, afectando al comportamiento, el juicio y la capacidad para tomar decisiones. Dependiendo de la droga, estos efectos pueden variar desde la euforia y la agresividad hasta la pérdida de control y la paranoia, todos ellos factores que pueden predisponer a la comisión de delitos. EL ALCOHOL, POR EJEMPLO, es una de las sustancias más vinculadas con delitos violentos. Se estima que entre el 40 % y el 60 % de los delitos violentos en Europa están relacionados con el consumo de alcohol. La explicación radica en su capacidad para desinhibir y reducir el autocontrol, potenciando comportamientos agresivos que, en condiciones normales, podrían estar bajo control. Esta sustancia, que es legal y de un amplio consumo,…

Cuando una recomendación se repite en continuo deja de ser un consejo para devenir una orden. Traslada la acción recomendada del «sería aconsejable» al «es tu deber». Una voz de la autoridad que impone, bajo la excusa de instruir, un modo de acción a un todavía desnortado mozalbete. Un repetido «deberías lavarte los dientes» esconde el imperativo paternal de que te laves los dientes, más que por tu bien, por mis galones. LO PRIMERO QUE HABRÍA QUE PREGUNTARSE ES SI ALGUIEN HA VISTO ALGUNA VEZ A CUALQUIER CONGÉNERE QUE NO ESTÉ EN FORMA, que no tenga una forma, es decir, que sea algo así como pura materia informe, como pura fantasmagoría sin delimitación formal alguna, un alguien al que al quererlo saludar no le localizas la mano no porque no…

No es un secreto que la separación entre letras y ciencias es el origen de una guerra soterrada que lleva librándose en la trastienda de las facultades universitarias desde hace 200 años, cuando el Romanticismo hizo presa en las humanidades y se lanzó sobre la Ilustración, el terreno de juego de la ciencia. Fue a mediados del siglo XX cuando esta disputa, esta brecha entre dos movimientos intelectuales, se convirtió en el profundo abismo que hoy las separa. El reconocimiento público de esta división tiene fecha de nacimiento: el 7 de mayo de 1959, durante la famosa conferencia pronunciada en la Universidad de Cambridge por el físico y novelista inglés C. P. Snow. Titulada «Las dos culturas», mostraba, no solo el desencuentro entre ambos mundos, sino el desconocimiento que cada…

1. Más ejercicio aeróbico Practicar un ejercicio aeróbico, como caminar 45 minutos tres veces en semana, favorece la neurogénesis –producción de células en el sistema nervioso central– y hace que las neuronas se comuniquen con mayor intensidad, especialmente en zonas relacionadas con la memoria. Tanto es así que basta con un año de ejercicio asiduo para lograr que el cerebro de una persona de setenta años tenga el mismo número de conexiones que tenía a los treinta. Y si mientras nos movemos escuchamos música, el efecto positivo se duplica, según han demostrado expertos de la Universidad Estatal de Ohio. 2. Frecuenta el Tetris Jugar regularmente al Tetris, el videojuego de piezas que encajan desarrollado en 1984 por Alekséi Pázhitnov, puede incrementar la cantidad de materia gris del cerebro. Así lo…

El equinoccio de septiembre nos arroja, en una especie de determinación astrológica diabólica, a comenzar cualquier colección de quiosco que dejaremos a medias, obsesionarnos de nuevo con nuestro físico para a continuación arrastrarlo al gimnasio y también echar la vista atrás sobre los meses pasados, tal como sucede en el solsticio de invierno. En los días estivales las rutinas se ven trastocadas y el Homo sapiens occidental abandona la cueva para socializar más de lo habitual. Unos cuentan con el privilegio de las vacaciones, otros buscan refugio en el ocio descafeinado de las terrazas, los paseos hasta la madrugada o el hecho de trasnochar sin pensar demasiado en las ojeras. Quienes hayan conseguido salir de su casa, azotada por el ventilador, habrán visto que allá donde fueran había un móvil…

Desde mi infancia, he desarrollado una costumbre particular: oler los libros antes de leerlos. Este hábito puede ofrecer una gran cantidad de información acerca de su antigüedad, los materiales empleados en su fabricación y las condiciones en las que han sido almacenados. Los libros recién impresos presentan un olor único, que proviene de los compuestos químicos volátiles liberados durante el proceso de impresión. También los tratamientos químicos que se les da al papel pueden desprender aromas muy característicos. Además, el olor del papel recién cortado y los adhesivos utilizados en la encuadernación contribuyen al aroma de los libros nuevos, aroma en el que participan compuestos como acetatos, xileno, aceites y el AKD (Alkyl Ketene Dimer), un producto que se emplea como agente para mejorar la resistencia, suavidad y resistencia al…

Sally Adee es una escritora independiente de ciencia y tecnología y editora en New Scientist. Ha escrito sobre la caza de chips asesinos en microprocesadores, la estimulación eléctrica para hacernos más inteligentes y sobre las inyecciones de sangre joven. Somos electricidad es su primer libro. Es ciudadana de Alemania y los EE. UU. y vive en Londres. Pinolia 29,95 € SOMOS ELECTRICIDAD Cada célula de nuestro cuerpo tiene un voltaje, como una pila diminuta. Es la razón por la que nuestro cerebro puede enviar señales al resto del cuerpo, por la que nos desarrollamos en el útero y por la que nuestro cuerpo sabe curarse a sí mismo de una lesión. Cuando la bioelectricidad falla, pueden producirse enfermedades, deformidades y cáncer. Pero si podemos controlar o corregir esta bioelectricidad las…

Desde que en 1958 comenzaron a tomarse medidas de fondo de la concentración de CO2 en atmósfera, en el Observatorio de Mauna Loa, en Hawai, cada año que ha transcurrido dicha concentración ha alcanzado un pico más alto. De las 280 ppm (partes por millón en volumen) de las primeras observaciones, se ha pasado a tener 425 ppm (julio de 2024), lo que coincide con el momento de la historia de la humanidad en que estamos emitiendo una mayor cantidad de gases de efecto invernadero (GEI) a la atmósfera. En 2023, las emisiones globales de CO2 debidas a la quema de combustibles fósiles fueron de 37,4 gigatoneladas (GT), lo que supuso un incremento de algo más del 1 % con respecto a las emisiones del año anterior. Desde una perspectiva…

Google había prometido archivar las famosas cookies, esos pequeños trocitos de código que se nos pegan a las suelas del navegador mientras navegamos y que permiten a las empresas seguirnos a diferentes sitios web para crear perfiles publicitarios. Es una de las herramientas principales de la publicidad hipersegmentada, la que viene a buscarnos personalmente para ofrecernos «mejores servicios». Google las llama «cookies de terceros» porque en este negocio es solo el portero. Igual que el ayuntamiento regula el permiso de los conductores para aparcar en la acera, los distintos anunciantes necesitan su permiso y su colaboración para poder aparcar sus cookies en el navegador Chrome. EN ENERO DE 2020, GOOGLE ANUNCIÓ QUE ELIMINARÍA EL SOPORTE PARA LAS COOKIES de terceros en Chrome en un plazo de dos años. Fue una…

Resulta curioso comprobar cómo algunas ideas se difunden con mucho éxito y aparecen citadas hasta la saciedad. Y sin que se sepa muy bien por qué, pues en muchas ocasiones esas ideas no tienen fundamento o hace ya tiempo que han sido descartadas por la ciencia. En neurociencia abundan ejemplos de esto. Es lo que se conocen como neuromitos y, ciertamente, hay unos cuantos. Valga de ejemplo el de que solo usamos el 10 % de nuestro cerebro, por el que me preguntan con mucha frecuencia. Otro ejemplo, en el que me voy a centrar aquí, es el del cerebro triuno, la idea de que tenemos tres cerebros en uno. El primero, o más primitivo, sería el llamado «cerebro reptiliano» y se localizaría en el cerebelo y el tronco o…

Caroline Lucretia Herschel, nacida el 16 de marzo de 1751 en Hannover, Alemania, es recordada como una de las figuras más importantes en la historia de la astronomía. Proveniente de una familia humilde, Caroline tuvo que enfrentarse a las convenciones sociales de su tiempo, dedicando su vida al estudio de los astros y logrando avances que sentaron las bases para generaciones futuras de la astronomía. CAROLINE FUE LA OCTAVA HIJA DE ISAAC HERSCHEL, un músico militar que trabajaba como director de banda, y Anna Ilse Moritzen. Desde temprana edad, Caroline tuvo que enfrentarse a una serie de dificultades. A los diez años, contrajo tifus, lo que afectó su crecimiento y limitó su estatura a solo 1,30 metros. Además, su madre, desinteresada en la educación de las hijas, la obligó a…

En 1967, un joven psicólogo americano llamado Paul Ekman llegó a las montañas de Papúa Nueva Guinea con una colección de tarjetas y una nueva teoría. En dichas montañas vivía el pueblo Okapa, prácticamente aislado del resto del mundo, un hecho que convertía a sus integrantes en sujetos ideales para llevar a cabo su investigación. La idea de Ekman era mostrar que el catálogo de emociones humanas funcionaba como un alfabeto limitado universal, una especie de esperanto o tabla periódica (sistema de codificación facial de acciones, lo denominó Ekman) cuya combinación de elementos daría cuenta de cualquiera de nuestras emociones. Si los aborígenes del pueblo Okapa reaccionaban ante las imágenes de rostros que Ekman llevaba en su mochila igual que lo hacía un neoyorkino o un taiwanés, entonces no habría…

ELEVATOR SERIES: BACK TO WORK BY SILBON Todo comienza en el ascensor. El primer reflejo del día en el espejo te dice que estás listo. El primer vistazo al espejo antes del comienzo de la jornada y el último antes de un merecido descanso. El reflejo de las ganas de comerte el mundo. El reflejo del orgullo por haber dado lo mejor. La clave está en la actitud. Y en el look Silbon que te acompaña. Para reafirmar que eres esa persona que estás demostrando ser. Para darte seguridad y saber que no vas a pensar más en lo que llevas puesto durante el resto del día. Porque estás cómodo, porque sabes que es adecuado. Porque te favorece. Porque desde que entras en el ascensor, sabes que será un buen…