Innholdsfortegnelse for Septiembre 2022 i Muy Interesante España

DISCOVERY ACTUALIDAD El equipo de Fei Liu, ingeniera biomédica de la Universidad de Medicina de Wenzhou (China), ha dado con una nueva técnica: con solo unas gotas de lágrima detecta enfermedades oculares e incluso vislumbra signos de diabetes. Al igual que la saliva y la orina, las lágrimas contienen pequeños sacos llenos de mensajes celulares con mucha información sobre lo que sucede en el cuerpo, pero recolectar suficientes de estos sacos, llamados «exosomas», es complicado, pues del ojo solo se escapa un hilo de líquido. Por eso, el equipo de Liu tuvo que idear una nueva forma para capturar los sacos de pequeños volúmenes de lágrimas: un dispositivo con dos membranas nanoporosas que al vibrar succionan la solución de lágrima dejando escapar pequeñas moléculas, lo que permite el análisis de…

DISCOVERY ACTUALIDAD La ciencia ya desmintió la teoría de que un año de perro son siete de humano pues, en realidad, los perros pueden envejecer más rápido que los humanos durante su juventud. Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California ha establecido una fórmula que proporciona un nuevo «reloj epigenético», un método para determinar la edad de una célula, tejido u organismo basado en una lectura de su epigenética, o lo que es lo mismo: prestar atención a modificaciones químicas como la metilación, que influyen en qué genes están «apagados» o «encendidos» sin alterar la propia secuencia genética heredada. Lo que surgió del estudio, publicado en Cell Systems, fue un cálculo diferente, un gráfico que se puede usar para hacer…

Vuelve la gastronomía de «andar por casa» a esta sección dedicada a la ciencia de la vida cotidiana. Hoy les mostraré cómo en la elaboración de un simple bocadillo de ensaladilla hay innumerables disciplinas científicas. 1.- EL PAN. El primer paso es mezclar los ingredientes básicos: harina de trigo, agua, sal y la levadura. Se producen tres procesos científicos: i) Los gránulos de almidón presentes en el trigo, formados por unidades de amilosa y amilopectina, absorben agua; ii) Unas enzimas existentes en la harina llamadas amilasas se activan y «atacan» a las moléculas de almidón dando lugar a glucosa, sustrato de la fermentación posterior; iii) Las cadenas de glutenina y gliadinas (componentes del gluten y de naturaleza proteica) absorben agua, se hinchan y se estiran. El segundo paso consiste en…

Dagmar Turner, una mujer inglesa de 53 años, violinista en la Orquesta Sinfónica de la Isla de Wight (de donde es originaria), tuvo que ser sometida en 2020 a una complicada operación quirúrgica, en el King's College de Londres. Había que extirparle un tumor del lóbulo frontal derecho de su cerebro, justo el área que controla su mano izquierda. Para asegurarse de no dañar la zona donde reside su habilidad para tocar el instrumento, su neurocirujana le pidió algo extraño: que tocara el violín durante la intervención. Así, los médicos la despertaron en mitad de la operación para que tocase. Según The Washington Post interpretó música clásica, jazz y canciones de Julio Iglesias. La operación fue un éxito. Pudieron extirpar el 90% del tumor, incluidas las partes más agresivas, manteniendo…

En 2016, alrededor de sesenta físicos, junto con un buen puñado de filósofos e investigadores de otras ramas de la ciencia, se reunieron en el Perimeter Institute for Theoretical Physics en Waterloo (Canadá), para debatir la naturaleza del tiempo en la conferencia Time in Cosmology. Los asistentes abordaron diversas cuestiones: la distinción entre pasado, presente y futuro; por qué el tiempo parece moverse en una sola dirección; si el tiempo es fundamental o emergente; incluso si es una ilusión derivada de los límites de nuestra percepción, al igual que la Tierra parece plana cuando la miramos. Todas estas cuestiones quedaron sin resolver, y siguen abiertas a debate. Y es que, a pesar de que experimentamos el tiempo como algo universal y de que parece que somos capaces de medirlo con…

LARGA RUTINA Las actividades cotidianas del tribunal se desarrollaban sobre cuatro actuaciones: los requerimientos de fiscales y defensores, las deliberaciones de los jueces, la presentación de los casos por parte de los abogados y el interrogatorio de testigos, víctimas, expertos y acusados. CONTRA LA PARED Entre los 24 acusados se contaban altos mandos militares y ministros del Tercer Reich, además de los responsables de las finanzas y de la propaganda del régimen de Hitler. Se pretendía crear un precedente para que todo el aparato represivo nazi pudiera pagar por sus culpas en el futuro. DEFENSA PERSONALIZADA Los abogados defensores, muchos de ellos de ideología nazi, contaron con la colaboración de los acusados para elaborar estrategias y argumentos. Hermann Göring ejerció sus dotes de oratoria y no se dejó intimidar…

TECNOLOGÍA Hoy es un sistema de inteligencia artificial el que decide si usted puede optar a un crédito o no, es el que ordena la compra o venta de sus valores en Bolsa y mañana decidirá sobre su salud o si su caso es o no es operable. Sin llegar a estas decisiones importantes, la inteligencia artificial le ayudará a elegir gafas, ropa, qué seguro le conviene, cuál es la mejor ruta para llegar al restaurante en el que han quedado para cenar..., y también es la encargada de analizar rostros, imágenes, matrículas, calificarle como sospechoso o dejarle entrar en un recinto. Muchas de estas decisiones que, en principio, deberían ser neutras no lo son. Están determinadas por los mismos sesgos que nos condicionan a los humanos. Porque, en definitiva,…

EXPLORER MOTOR Con más de veintisiete mil ventas desde su lanzamiento en 2018 en España, el nuevo C5 Aircross ha sabido distinguirse en el competitivo segmento de los SUV compactos gracias a su espacio a bordo, su modularidad y un confort sin igual en su segmento. Y para seguir triunfando, Citroën ha actualizado su todocamino mediano. Su mayor cambio estético está en el frontal, sobre todo, al estrenar una nueva interpretación de los chevrones que destacan ahora mucho más en el centro de la parrilla; así como por la firma luminosa de LED en 'V' que recibe un efecto 3D mediante las 'teclas del piano'. Pero también en la trasera, que, de igual modo, recibe una nueva firma luminosa de LED tridimensional. El habitáculo detaca por su posición elevada de…

SALUD MENTAL Miguel Herrán, actor de la serie La Casa de Papel, publicó este texto en 2019 en su perfil de Instagram para acompañar a un vídeo en el que se le veía llorando: «Podría subir mil fotos chulísimas que he ido recopilando para alimentar esta máquina de mentir que es Instagram. Podría inflar mi ego y llenar mi vacío conlikes… ¡pero hoy no! Hoy he decidido regalaros una parte sincera de mí… no voy a entrar en detalle de qué es lo que me pasa, porque ni yo mismo lo sé. Pero esto de aquí soy yo. Sin filtros, sin edulcorante y sin mentiras». Es solo un nombre de la larga lista de famosos que ha confesado abiertamente sus problemas de salud mental en Twitter o Instagram, que va…

El pasado mes de julio, la Galería Nacional de Escocia preparaba una exposición sobre el impresionismo, cuando sus expertos sometieron a rayos X la obra de Vincent van Gogh Cabeza de mujer campesina (1885). La sopresa fue inmensa, encontraron un autorretrato desconocido del pintor oculto en el reverso. «Nos emocionamos muchísimo. Estos descubrimientos son increíblemente raros», dijo la conservadora Lesley Stevenson. El lienzo muestra a una mujer del pueblo de Nuenen, en el sur de los Países Bajos, donde el artista vivió de diciembre de 1883 a noviembre de 1885. Mientras que el autorretrato le muestra a él barbudo, con sombrero, pañuelo al cuello y su oreja izquierda intacta (se la cortó en 1888). En realidad, el pintor neerlandés (1853-1890), principal exponente del postimpresionismo, es conocido por haber reutilizado las…

Los científicos siguen analizando la ráfaga rápida de radio (FRB, por sus siglas en inglés) más larga y extraña registrada hasta hoy. Según la revista Nature, se detectó el 21 de diciembre de 2019 con el radiotelescopio canadiense CHIME, dura tres segundos, parece un latido y se desconoce su origen. Las ráfagas de radio rápidas son destellos de luz extrañamente brillantes, que se registran en la banda de radio del espectro electromagnético, y que arden durante unos pocos milisegundos antes de desaparecer sin dejar rastro. La primera se descubrió en 2007 con un radiotelescopio australiano y desde entonces se han recopilado más de medio millar, sin saber de dónde proceden. La ráfaga de 2019, 20191221A, es la última captada por los astrónomos que estudian este fenómeno, y es la más…

Tiene 9 años, es de San José de la Vega (Murcia), lee nuestra revista desde que tiene 5 años y le encanta la ciencia y hacer sus pinitos con proyectos científicos. Así es Ángel, un niño que un día decidió meter en una caja de poliespan una cámara de vídeo y una foto de él con su madre, Ana (que, como su fan número uno, le ayudó en el proyecto cuando nadie creía en él), para grabarse subiendo. En su interior puso una fuente de alimentación para que la cámara no se cortara. Lo forró todo con una manta térmica que tenían en un botiquín (bien sabía que la estratosfera está a -45°) y en la tapa superior exterior colocó un GPS para poder localizarlo una vez cayera a la…

El Concorde fue un avión comercial supersónico que transportaba pasajeros a 2172 km/h (el doble de la velocidad del sonido). El primer vuelo tanto de British Airways como de Air France —los dos únicos operadores del avión— fue el 21 de enero de 1976, pero el elevado coste, los problemas de seguridad y la fuerte estampida sónica obligaron a retirarlo en 2003. Ahora, varias empresas están tratando de reintroducir los viajes supersónicos de pasajeros con nuevos prototipos de aviones de alta velocidad. Venus Aerospace prepara el Stargazer, que volará nueve veces más rápido que la velocidad del sonido al borde del espacio, y Lockheed Martin el Quiet Supersonic Technology Airliner (QSTA). También están en ello la empresa china Space Transportation (quiere conectar Nueva York y Pekín en una hora), la…

Comencemos este artículo realizando un ejercicio: imagina un objeto, una manzana, por ejemplo, y muévela en tu mente. Fíjate en detalles como su color, su forma, la textura de su piel… Imaginar manzanas o cualquier otro tipo de imagen mental es una tarea sencilla para la mayoría de la población, pero hay un pequeño porcentaje de la población al que este ejercicio le resulta muy difícil o incluso imposible. Como gran parte de nuestras capacidades de abstracción, imaginar es algo que damos por sentado. Sin embargo, se puede perder, es lo que se conoce como «afantasía adquirida», o directamente nacer sin esta habilidad, «afantasía congénita» —que son la gran mayoría de los casos—. Este año se ha publicado un trabajo que calcula que el 3,9 % de la población padece…

Las energías renovables son la respuesta competitiva y sostenible a los retos del planeta y, entre ellas, la solar es la que presenta un desarrollo más prometedor. Solar Profit pone sus más de 15 años de experiencia al servicio de un consumo limpio, consciente, eficiente y personalizado. Solar Profit es la compañía de referencia y la mayor en el sector de la energía solar fotovoltaica para el autoconsumo eléctrico. La empresa, con base en Llinars del Vallés, Barcelona, ofrece soluciones integrales de autoconsumo energético residenciales e industriales. Sus fundadores, Roger Fernández y Óscar Gómez, iniciaron la actividad en 2007 como una ingeniería volcada en ofrecer apoyo a la planificación y gestión de compras de proyectos fotovoltaicos y con el deseo de que fueran las propias empresas y particulares quienes generaran…

Las plantas son organismos sésiles, es decir, a diferencia de los animales, viven inmóviles, quietas, pegadas o fijas a una estructura como una roca o un determinado terreno. Así llevan millones de años, cuando tienen sed no pueden ir a buscar agua o cuando les ataca el fuego no pueden correr para protegerse de las llamas. Se han tenido que ir adaptando y genéticamente han sabido sintetizar moléculas tóxicas que las protegen de depredadores, del exceso de sol o de humedad. Milenio tras milenio, las plantas se han ido acomodando a los diferentes medios, encontramos plantas por todo el planeta, incluso en ecosistemas extremos, como el desierto, la alta montaña o en medios acuáticos contaminados. El ser humano, en su corta estancia en el planeta —lleva poco más de cuatro…

ECOLOGÍA En 2007, once países de la Unión Africana decidieron poner solución al implacable avance del desierto en el área del Sahel-Sahara construyendo una muralla de árboles. Debía cruzar el continente de lado a lado, desde Senegal en el este a Djibouti, en el oeste, en una franja de ocho mil kilómetros de largo y quince kilómetros de ancho. Lo intentaron, pero más de la mitad de los arbolitos morían cuando eran abandonados a las inclemencias del calor y la sequía en zonas deshabitadas. Sin embargo, la idea era buena. Los árboles dan sombra bajo el sol abrasador, que es agradable, además propician el crecimiento de otras plantas y arbustos, algunos dan frutos comestibles. Sus hojas, cuando caen, sirven de compost, que enriquece los nutrientes del suelo. Atraen biodiversidad, criaturas…

MUNDO ANIMAL Las emociones se podrían entender, desde una perspectiva básica y carente de sensibilidad, como una experiencia afectiva agradable o desagradable, que supone una cualidad fenomenológica característica y que compromete tres sistemas de respuesta: cognitivo-subjetivo, conductual-expresivo y fisiológico-adaptativo. Pero las emociones son algo más que una definición básica, es la motivación diaria con la que vivimos, las experiencias son parte del aprendizaje, la evolución el crecimiento. A pesar de que día a día experimentamos infinidad de emociones, nos resulta muy difícil definirlas. Las emociones se viven, se sienten y se reconocen, pero solo una parte de ellas se puede expresar en palabras o conceptos. Van ligadas a memorias, experiencias, ciertos olores y sabores característicos que nos recuerdan a pequeños detalles de nuestra niñez, sin ellas no podríamos adaptarnos a…

Las jirafas —Giraffa camelopardalis— son los animales terrestres más altos entre las especies vivas. Casi seis metros de largo los convierten en ello y esa altura la alcanzan gracias a un largo cuello que hasta ahora se creía fruto de la evolución. Es decir, que las jirafas con el cuello más largo, al llegar más fácilmente al alimento de la copa de los árboles, habían sobrevivido a las de cuello más corto. Esta teoría de la presión selectiva por el alimento, que habría favorecido que la especie fuese cada vez más elevada, fue planteada ya por los padres de la evolución: el francés Jean-Baptiste Lamarck y el inglés Charles Darwin. Sin embargo, ahora surge otra hipótesis —más bien se refuerza porque ya existía, aunque era minoritaria—: la selección sexual. Se…

Las auroras (que deben su nombre a la divinidad romana del amanecer) son manchas luminosas —cuyo color puede ser rosa, violeta, azul, verde o amarillo— que aparecen en el cielo nocturno. Este fenómeno atmosférico, que se debe a la radiación solar, se da en los dos polos del planeta. En el Polo Sur se llaman auroras australes y en el Polo Norte, auroras boreales. Estas últimas son las responsables de que en los meses entre los equinoccios de otoño y primavera, las zonas más al norte de Canadá, Estados Unidos, Rusia y los países escandinavos —Suecia, Noruega, Finlandia, Groenlandia e Islandia— reciban a multitud de «cazadores» de auroras, desde expertos fotógrafos a turistas curiosos. Pero nadie puede garantizarte dónde y cuándo vas a ver una. Por eso, el Hotel Husafell…

«Nos estamos preparando para #Artemis I y queremos llevarte con nosotros». Así reza el tuit con el que la NASA ofrece la posibilidad de que nuestro nombre vuele alrededor de la Luna en su próxima misión del programa estadounidense de retorno a la Luna: Artemis 1. Este primer vuelo sin tripulación —que probará la tecnología que transportará seres humanos a nuestro satélite en el futuro (como parte de un objetivo a largo plazo para una presencia lunar sostenible)— pasará por la Luna antes de regresar a la Tierra y los nombres de los que se hayan inscrito irán guardados en una memoria USB a bordo de la cápsula Orion. Según la NASA, los participantes —que no tienen que pagar nada— recibirán una tarjeta de embarque virtual con su nombre y…

Tras levantar una piedra, Ignacio Martínez Mendizábal vio un cráneo que asomaba y retiró la arcilla que lo cubría. Aunque estaba un poco desarticulado, parecía que estaba completo —más que el anterior— y lo extrajo. En aquel momento, los paleontólogos acababan de encontrar en Burgos algo tan imprevisto como el fósil del cráneo de homínido más completo y antiguo del mundo. Tras lo cual, «nos fuimos», recuerda Martínez. Después de la celebración, en la que trataron de asimilar lo que acababan de encontrar, volvieron a las excavaciones. En esos días, Ana Gracia, doctora en biología, que trabaja en Atapuerca desde 1986, y parte del equipo que halló el cráneo, fueron los encargadados de montar el puzle. «Lo fuimos recomponiendo y después de lavar y consolidar, el 18 de julio nos…

Uno de los mayores problemas a los que se enfrenta el mundo rural en la actualidad es la despoblación. La constante migración de personas a la urbe está haciendo que muchos de los pueblos y aldeas de nuestro país queden muy poco poblados, e incluso deshabitados. Por ejemplo, solo en Castilla y León un 77% de los municipios están en riesgo de despoblación. Esto supone la pérdida de las costumbres, la cultura y las tradiciones propias de estos lugares, e incluso de los oficios artesanales que se desarrollan en ellos. Flor de Esgueva, la empresa de quesos que nació en 1946 en uno de estos pequeños municipios, concretamente en Esguevillas de Esgueva (Valladolid), quiere aportar su granito de arena a este demoledor panorama y ayudar a mantener vivos nuestros pueblos.…

La vacunación es la medida de prevención más eficaz frente a la gripe. Se traduce en la bajada de la tasa de morbimortalidad y en una reducción de la transmisión del virus. Si el Grupo de Trabajo sobre Gripe 2021 ya destacó la necesidad de aumentar las tasas vacunales, este año el grupo de expertos señala que el objetivo de mayores coberturas debe ir unido al uso de las mejores vacunas disponibles en cada momento para cada grupo de población. «Todas las vacunas son necesarias porque, si no, no se puede dar una respuesta adecuada a la población», afirman los expertos. Pero no todas las poblaciones de riesgo deben recibir las mismas vacunas, sino que se debe buscar la mejor y más eficiente para cada grupo. De hecho, actualmente existen…

Los talleres del Museu de les Cienciés son una excelente oportunidad para conocer cómo funciona la vida, cómo le afectan nuestros hábitos y cómo las energías renovables son la opción para no destruirlo El Museu de les Cienciés de Valencia nos trae un nuevo taller didáctico para conocer los retos medioambientales más acuciantes. Se llama ‘SOS Planeta’ y a través de un mundo en miniatura completamente cerrado y autosuficiente, pequeños y grandes conocerán el delicado equilibrio que hace posible la vida y que estamos alterando debido a nuestro estilo de vida insostenible. UN MUNDO CADA VEZ MÁS CALIENTE Gracias a sofisticados sensores, estos talleres muestran cómo se realiza la respiración y la fotosíntesis y cómo se complementan para que la vida sea posible. También nos cuentan cómo le ha afectado…

INVESTIGACIÓN Si viajamos a la región más austral de la Tierra, nos encontramos con el laboratorio con la temperatura más baja del planeta. Se trata del observatorio de neutrinos IceCube de la Antártida. Un telescopio terrestre que usa el hielo del continente como medio de detección. El detector, con una superficie de un kilómetro cúbico, posee concretamente cinco mil ciento sesenta sensores, conocidos como módulos de óptica digital o DOMS, que se instalaron en ochenta y seis perforaciones a gran profundidad y que en dicho espacio buscan señales de neutrinos procedentes del espacio exterior. Lo han descrito como «el laboratorio más extraño del mundo», algo que se debe precisamente a estas partículas que aunque no veamos ni sintamos bombardean nuestro cuerpo continuamente. Son tan diminutas que la mayoría de ellas…