Innholdsfortegnelse for Abril 2021 i Muy Interesante España

La aproximación de las placas tectónicas provoca terremotos, como los ocurridos este mismo año en Granada. En el otro extremo de la Península también suceden, pero por otras causas. Los registrados en Lugo, en 1997, y en Puebla de Sanabria (Zamora), en 1961, superaron la magnitud 5 y podrían repetirse en cualquier momento. Tras estos movimientos sísmicos están las fracturas que se formaron en la corteza durante la orogenia alpina, hace millones de años –la misma que levantó las cordilleras Pirenaica, Cantábrica y Béticas–, pero se desconoce qué los desencadenan. Para tratar de determinarlo, un equipo de geólogos de las universidades de León, Rey Juan Carlos y Complutense de Madrid ha ideado un modelo que simula lo que ocurre bajo tierra, con la ayuda de una caja o sandbox. En…

Si los extraterrestres visitaran la Tierra, puede que notaran algo extraño. Casi todo el mundo, en todas partes, se pasa gran parte del día prestando atención a cosas que no son reales. Los humanos dan una tremenda importancia a sucesos que nunca ocurrieron, ya sean programas de televisión, videojuegos, novelas, películas. ¿Por qué hacer tanto caso de la ficción? Revivir recuerdos específicos en sueños es tan poco común que se considera patológico, ligado al estrés postraumático Quizá, estos alienígenas podrían pensar que somos demasiado estúpidos como para distinguir entre la verdad y la mentira. O que perdemos el tiempo con eventos imaginarios por la misma razón por la que comemos demasiada tarta de queso: ambos son subproductos artificiales de la evolución. La confusión de estos visitantes galácticos no haría más…

La ascensión al cielo no es cosa fácil. Dejando a un lado los sistemas de propulsión necesarios para ello, nos encontramos con ciertos problemas para los animales que tenemos por costumbre vivir con los pies en la tierra: descenso de temperatura, disminución de la presión atmosférica y de la cantidad de oxígeno disponible, aumento de la radiación cósmica... Las primeras ascensiones notables se hicieron en globos, y a comienzos del siglo XX, cuando aún no se habían superado los 10 km de altura, ya algunos intrépidos investigadores habían fallecido en la barquilla por falta de O2 . El físico Auguste Piccard fue el primero, hace un siglo, que usó una cámara presurizada para estudiar las variaciones de temperatura y presión en la estratosfera. Piccard subió a 16 km. Hoy, el…

¿Te acuerdas de cuando, a finales de 2017, nos visitó Oumuamua, el primer asteroide interestelar? Entonces, Avi Loeb, astrofísico de la Universidad de Harvard (EE.UU.), propuso que podía ser un ingenio extraterrestre. Un artefacto que cruzaba el Sistema Solar como lo hace el hábitat artificial de Cita con Rama (1973), la novela de ciencia ficción de Arthur C. Clarke. Junto con su colega Shmuel Bialy, Loeb, defendió en 2018 esa idea en The Astrophysical Journal Letters, con un artículo donde planteaban que, dada la aceleración que registró al alejarse del Sol, Oumuamua podría ser un velero solar. A pesar de que otros astrofísicos calificaron ese estudio de defectuoso, cuando no de ciencia sensacionalista, él vuelve ahora a la carga con Extraterrestre, un libro que, según su editorial española, “cambiará la…

El año 2020 pasará a la historia por un virus, el SARS-CoV-2, y la batalla sin cuartel que la humanidad libró contra él. Su impacto ha sido tan grande que ni siquiera somos capaces de predecir cómo cambiarán a largo plazo, si lo hacen, nuestras costumbres, las relaciones entre los países o la economía. Tras un año de convivencia con el nuevo coronavirus, científicos, políticos y la sociedad en general se plantean en qué punto de la batalla nos encontramos. ¿Estamos en condiciones de analizar lo ocurrido o el golpe nos impide ver las cosas en perspectiva? ¿Podemos decir que hemos derrotado al invasor? ¿Seremos capaces de extraer lecciones de la experiencia vivida? En plena tercera ola de la pandemia, con los hospitales saturados y con mutaciones de virus al…

Lseos de cada comienzo de año llegaban en 2020 acompañados de las expectativas y aspiraciones de un nuevo Gobierno que daba sus primeros pasos. Era el primer Gobierno de coalición de la democracia española. En el ámbito sanitario, la financiación –esa punta de lanza demandada durante años en investigación– cobraba importancia y los profesionales comenzaban a poner sobre la mesa las tareas pendientes a las que debería atender la nueva Administración. Sin embargo, la llegada de la pandemia por un nuevo coronavirus a nuestro país desmoronó la hoja de ruta del nuevo Ejecutivo presidido por Pedro Sánchez. Hasta el punto de que una de las primeras decisiones que hubo que tomar es ya histórica: decretar el estado de alarma y el confinamiento domiciliario asociado, tal como se estaba llevando a…

Estos son los cuatro pasos que se siguen desde que llega un paciente sospechoso de sufrir covid-19 hasta que ingresa para ser controlado y recibir tratamiento. 1. SEÑALES DE ALARMA Cuando una persona cruza la puerta de urgencias de un hospital, se comprueba si sufre fiebre y disnea –principalmente–, accesos de tos, odinofagia –dolor que se experimenta al tragar alimentos sólidos y líquidos–, sensación distérmica –escalofríos, tiritonas y malestar general–, diarrea, náuseas, lesiones en piel… “La sintomatología es muy variada, como hemos podido aprender durante estos meses. Si no hay una correlación entre varios de los síntomas, se pueden establecer ya otros diagnósticos no asociados a la covid-19”, explica Iria Miguéns, urgencióloga y miembro de la Junta Directiva Nacional de la Sociedad Española de Medicina de Emergencias (SEMES). 2. TRIAJE…

El 13 de marzo de 2020, con el anuncio del estado de alarma, la sociedad comenzaba a ser consciente de las consecuencias que la covid-19 tendría para todo el país. Pero lo cierto es que los profesionales sanitarios llevaban ya varias semanas luchando contra un patógeno que consiguió tensar al máximo la capacidad del sistema de salud español. Los hospitales de todo el país tuvieron que improvisar espacios para poder controlar una primera ola inesperada, sin medios ni personal suficientes. Se enfrentaban a un virus desconocido, sin pautas de tratamiento y sin los medios de protección adecuados para evitar el contagio. Solo en aquella primera ola se contagiaron más de 50 000 profesionales. Pero lo cierto es que, a pesar de las dificultades, su respuesta fue excepcional. “TODOS RECORDAMOS LAS…

Es posible que con anterioridad al mes de marzo de 2020 fuese ya difícil encontrar ciudadanos que desconociesen la ayuda que ofrecen las oficinas de farmacia o las ventajas de disponer de uno de estos establecimientos a escasos metros de su domicilio. Pero si alguien tenía dudas, a buen seguro que desde que irrumpió la pandemia quedaron disipadas. El potencial de la red de 22100 boticas en la lucha frente a la covid-19 y su labor en primera línea de la atención queda resumido en un lema empleado en estos meses: “la cruz verde de farmacia no se apaga”. Desde la constatación de los primeros casos, las farmacias vienen llevando a cabo múltiples acciones en el ámbito sanitario –su principal razón de ser–, pero también en el social y el…

En su condición de profesionales sanitarios, cerca de 75200 farmacéuticos suman esfuerzos, desde sus diferentes especialidades, en la actual crisis sanitaria. Todos ellos están representados en el Consejo General de Colegios Farmacéuticos (CGCOF), cuyo presidente, Jesús Aguilar, hace balance del papel realizado –y por realizar– de este colectivo. Son múltiples los niveles desde los que los farmacéuticos contribuyen en la lucha contra la pandemia del coronavirus –como se refleja en este especial de MUY–, pero si hay algo especialmente visible son las 22000 farmacias. ¿El lema “la cruz verde no se apaga” resume su papel en esta crisis? Sin duda, una luz verde que en esta pandemia ha estado más encendida que nunca, al lado de los ciudadanos, acompañándoles en la incertidumbre y realizando una enorme labor sanitaria. No lo…

Hicieron frente a la primera oleada de covid-19 sin equipos de protección y con más preguntas que respuestas para manejar una enfermedad desconocida. Tras una primera época heroica, los sanitarios han pasado de la tristeza inicial a la irritabilidad, los cuadros depresivos y el desencanto actual. Es la impresión del psiquiatra Víctor Pérez, que junto con Jordi Alonso, codirector científico del CIBER en Epidemiología y Salud Pública, y un buen número de investigadores, firman dos estudios que han analizado el impacto de la primera ola de la pandemia en la salud mental de los profesionales. A partir de los datos de más de nueve mil encuestas en dieciocho centros españoles, uno de los trabajos concluye que un 45,7 % de los sanitarios pueden padecer algún tipo de trastorno. El 14,5…

Cerca de cinco millones de personas están en riesgo de padecer ceguera en España por enfermedades propias de la retina, y casi un millón de españoles padecen algún tipo de discapacidad visual debido a estas dolencias. La retina es un campo esencial dentro de la oftalmología, ya que tres de las cuatro causas más frecuentes de ceguera en España se deben a enfermedades en esta capa de tejido situado en la superficie interior del globo ocular. Entre ellas, la retinopatía diabética, la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y la alta miopía. No hay duda de que la pandemia de covid-19 ha afectado a la totalidad de los servicios asistenciales del país. Pero sabemos que algunas enfermedades no pueden esperar y tienen que ser atendidas cuanto antes. El miedo…

Lo cierto es que los conocimientos del cáncer están dando algunos frutos frente a esta pandemia. El jefe de Oncohematología infantil el Hospital Universitario La Paz, Antonio Pérez Martínez, explica la investigación pionera que han llevado a cabo gracias a la terapia celular en la Unidad CRIS de Investigación y Terapias Avanzadas de La Paz. Actualmente, se encuentran inmersos en la fase II de este ensayo clínico, con una preliminar que ha arrojado resultados esperanzadores. Indefensión tras el trasplante. Una de las complicaciones que tienen los niños en el trasplante de médula son las reactivaciones de virus. Fundamentalmente, citomegalovirus, adenovirus y virus respiratorios, como la influenza y los coronavirus. Cuando el paciente es trasplantado, suele tardar un año en recuperar el sistema inmunitario. “Hasta entonces, es vulnerable a infecciones virales”,…

La vida tal y como la conocemos necesita fósforo. El problema es que es escaso. Los científicos llevan décadas preguntándose cómo pudo estar presente en el origen de los seres vivos. Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha descubierto que la clave podría estar en los lagos ricos en carbonatos. Estos especialistas, cuyo trabajo se publicó en la revista PNAS, midieron el fósforo presente en los lagos de varios continentes, como el Mono de EE. UU., el Magadi de Kenia y el Lonar de la India. Observaron que sus aguas tenían niveles de fósforo hasta 50 000 veces más altos que los del mar, los ríos y otros tipos de lagos. Según los autores, estas concentraciones tan elevadas apuntarían a la existencia de algún mecanismo natural común…

El pasado 19 de febrero, la revista Science publicó un artículo de un equipo internacional de investigadores titulado “Una crisis medioambiental hace 42000 años”. En él, por primera vez se ponían de manifiesto los efectos causados por un cambio en los polos magnéticos de la Tierra. Gracias a una datación por carbono-14 de los árboles kauri de Nueva Zelanda –una conífera endémica de la isla Norte–, se ha podido relacionar una caída en la intensidad del campo magnético con una cascada de crisis ambientales, desde cambios en los patrones climáticos hasta extinciones de grandes mamíferos, y modificaciones en el comportamiento humano. Todo ello sucedió justo antes y durante el evento Laschamp, una inversión del campo magnético que tuvo lugar hace 41400 años, en el último periodo glacial, en la que…

El vehículo TIGER –siglas inglesas de robot inteligente transformable de excursión por tierra– ha sido especialmente concebido para entregar cargas urgentes, desde antibióticos hasta víveres, en lugares de difícil acceso. ¿De qué tecnología dispone para sus misiones? De un versátil sistema de locomoción que alterna patas y ruedas y le permite sortear obstáculos y moverse por terrenos muy complicados; de un control direccional de 360 grados; y de un abanico de dispositivos –cámaras, sensores ultrasónicos, georradar, GPS...– que, además de ayudarlo a moverse, lo convierten en un buen informador de lo que está ocurriendo en sitios remotos. OBJETIVO: MÁXIMA MOVILIDAD. El vehículo está siendo desarrollado en Estados Unidos por el estudio New Horizons de Hyundai Motor Group, en colaboración con las empresas Autodesk y Sundberg-Ferar. Su primera versión se llama…

Nissan ha presentado un interesante concepto de oficina con ruedas para poder laborar desde cualquier sitio. Ingeniosa idea, ahora que el teletrabajo parece imponerse. El vehículo se llama Nissan NV350 Office Pod Concept y está diseñado a partir de una furgoneta real, la caravana Nissan NV350. Se trata de una furgoneta dotada de punto de conexión wifi, cafetera eléctrica, persianas de cierre automático y un sistema que permite deslizar con una app de smartphone el conjunto silla-escritorio-ordenador al exterior del vehículo por la parte trasera para poder estar al aire libre mientras le das a la tecla. Es suelo es, en parte, de policarbonato, lo que permite ver lo que hay bajo los pies. Una vez que terminas la tarea, la NV350 Office ofrece una azotea a la que se…

Se conoce como locura o fiebre de la pradera a una aflicción que afectó durante el siglo XIX a los colonos que intentaban establecerse en las tierras aún vírgenes del oeste de los Estados Unidos. Quienes la padecían sufrían depresión, ensimismamiento, cambios de carácter y ataques violentos a otros. A veces, el afectado terminaba por suicidarse o automutilarse. Se cree que este mal se debía a las duras condiciones de vida y de aislamiento en las que vivían aquellas gentes. Las granjas estaban muy distantes entre sí, lo que obligaba a los colonos a vivir exclusivamente de su trabajo y a tener poco o nulo contacto con sus vecinos, solo en ocasiones excepcionales como bodas, defunciones u otras celebraciones. Los inviernos eran largos, fríos y duros, con ventiscas constantes y…

DIMINUTOS ALIADOS Nuestro organismo alberga numerosas variedades de virus, cuya presencia a menudo nos pasa inadvertida. Ahora, los científicos estudian cómo utilizar algunos de ellos para eliminar bacterias dañinas. NAPOLEÓN, ETERNO Cuando se cumplen dos siglos de la muerte de Napoleón Bonaparte, repasamos las luces y sombras de esta figura clave en la historia de Europa –estadista extraordinario para unos; cruel tirano para otros–, que supo poner sus grandes dotes militares al servicio de su ambición política. ¡VENGANZA! Todos la deseamos en algún momento, pero, aunque ha sido glorificada en novelas y películas, diversos estudios demuestran que, con el paso del tiempo, esta práctica conlleva más problemas que ventajas para quien la lleva a cabo. ASTEROIDES Las últimas observaciones con telescopios y las misiones robóticas a su superficie han revelado…

Los responsables de la compañía WASP y del estudio Mario Cucinella Architects están convencidos de que sus hábitats TECLA definirán la forma en la que nos relacionaremos con el entorno en un futuro cercano, cuando, según las previsiones de los expertos de la Organización de las Naciones Unidas, la mayor parte de la población mundial vivirá más o menos hacinada en núcleos urbanos. Pues bien, las construcciones bioinspiradas que están desarrollando, que toman como modelo los nidos de barro y agua que erigen las avispas alfareras, quizá contribuyan a aliviar el aluvión de problemas sociales, económicos y logísticos que, si nada lo remedia, sin duda conllevará tal situación. EDIFICIOS QUE SE ALZAN DE LA TIERRA. La clave es su versatilidad y la facilidad con la que pueden alzarse: el equipo…

La Máquina Z de los Laboratorios Nacionales Sandia (EE. UU.) es la mayor fuente artificial de radiación del planeta. En esencia, se trata de un potentísimo generador de rayos X que se utiliza para someter materiales a condiciones extremas de presión y temperatura y simular entornos que no pueden encontrarse en la Tierra. Un equipo de investigadores de ese centro y de la Institución Carnegie para la Ciencia han aprovechado sus capacidades para replicar las presiones gravitatorias en distintas supertierras –planetas rocosos más masivos que el nuestro– y comprobar sus efectos en una muestra de bridgmanita, una mezcla de silicatos de hierro y magnesio que se cree habitual en esos mundos. La idea es saber si pueden mantener una atmósfera adecuada para la vida. EL TAMAÑO IMPORTA. Los resultados, publicados…

La pasión que Leonardo da Vinci sentía por las máquinas y que le llevó a diseñar dispositivos que serían realidad muchos siglos después, como un parapente, una escafandra o un helicóptero, se traducía también en su admiración por la máquina más perfecta: el cuerpo humano. El artista plasmó en sus bocetos representaciones muy precisas de diferentes partes del organismo, entre ellas de uno de los órganos más importantes para la vida: el corazón. “Leonardo ha sido reconocido durante mucho tiempo como uno de los grandes artistas del Renacimiento, pero también fue un pionero en la comprensión de la anatomía humana. Como ingeniero y artista quería saber no solo cómo se construía el cuerpo, sino también cómo funcionaba”, dice Declan O’Regan, director del grupo de imágenes cardíacas computacionales del MRC Instituto…

La atmósfera terrestre es un enorme sistema dinámico. Los cambios de temperatura producidos por la energía solar hacen que las masas de aire asciendan (las calientes, menos densas) y bajen (las frías, más densas). La rotación del planeta y la orografía de este (aunque en menor medida) también marcan los desplazamientos de esas masas, que circulan entre los polos y el ecuador en bandas horizontales dentro de las diferentes latitudes. Esos movimientos forman junto a las corrientes marinas un mecanismo de distribución del calor por la superficie que regula el clima.…

Si tienes un hijo y quieres ponerle de nombre Caín, Judas o Lenin, desiste porque –afortunadamente– no te lo van a permitir. Es cierto que cada vez se escuchan más nombres exóticos –Winston, Mercury, Franklin...–, y que hay países donde no existen apenas restricciones al respecto, de modo que un recién nacido puede llamarse Netflix, Pluto o Yusneivy –como se pronuncia U. S. Navy–, pero en España sigue vigente una ley del Registro Civil de 1957, actualizada desde entonces varias veces, que protege el interés de los menores para evitar ocurrencias que puedan causarles perjuicio o ser motivo de burla. Así, no es posible en España que alguien atienda por Hitler, Stalin o Marx. Tampoco se aceptan nombres de ciudades, como Denver, Tokio o Moscú –los protagonistas de la popular…

EN SEPTIEMBRE DE 2019, el físico teórico Michio Kaku participó en un congreso ufo-lógico en Barcelona donde dijo que los casos inexplicados de ovnis experimentados y grabados en vídeo –imagen de la derecha– por pilotos militares estadounidenses demuestran que hay algo raro ahí fuera. Él especula con que pueden ser drones de otras potencias o naves extraterrestres, hipótesis esta última por la que se inclina. Proclive desde hace años a hacer afirmaciones extravagantes sobre el fenómeno ovni, el científico y divulgador fundamenta su opinión en “los objetos que se mueven hasta cinco o veinte veces la velocidad del sonido, de manera zigzagueante, causando una fuerza centrífuga que mataría a cualquier ser vivo. No son globos, no son gases, no es una anomalía del clima ni el eco de un radar”.…

El objeto de nuestro barrio galáctico con un vulcanismo más activo no es la Tierra, sino Ío, el tercer satélite más grande de Júpiter Uno de los momentos más emocionantes de mi vida fue cuando llegué a la cima del volcán Kilauea, en Hawái, y pude asomarme a su cráter. A unos kilómetros del borde, podía observarse un fluido naranja y burbujeante dentro. El extraordinario poder que contiene nuestro planeta para convertir la roca en líquido me dejó asombrada. El Kilauea es solo uno de los muchos volcanes que alberga la Tierra. Algunos de ellos son ciertamente impresionantes. Alrededor de sesenta entraron en erupción el año pasado. Antes de que tuviéramos la capacidad de explorar el espacio, muchos creían que este planeta era el único donde había volcanes. Se pensaba…

El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote del nuevo coronavirus como pandemia. Un año después, y pese a la intensa labor de investigación, apenas se dispone de tratamientos específicos efectivos contra la covid-19. Los primeros resultados de los estudios Solidarity –promocionado por la OMS– y Recovery –realizado en el Reino Unido– han concluido que algunos de los fármacos que se estaban utilizando contra esta enfermedad tenían efectos escasos o nulos en la mortalidad general. Tampoco retrasaban significativamente el inicio de la implantación de la respiración mecánica ni acortaban la estancia en los hospitales de los pacientes ingresados. Gaceta Médica y Muy Interesante han analizado con José Ramón Arribas, jefe de sección de Enfermedades Infecciosas perteneciente al servicio de Medicina Interna del…

L velocidad del desarrollo de vacunas seguras y efectivas contra el SARS-CoV-2 ha sido tremenda y ha sorprendido a muchos especialistas. Es el reflejo de un esfuerzo científico y económico global sin precedentes. De momento, los compuestos disponibles se basan en el uso de uno de estos dos elementos: el ARN mensajero o los vectores virales. ¿Qué distingue una estrategia de la otra, y cuáles son sus puntos fuertes? ¿Existe alguna diferencia respecto a los grupos de población a los que se pueden administrar? ¿Cuánto tardarán en ayudarnos a terminar con la pesadilla de la actual pandemia? VACUNAS DE ARN MENSAJERO Son como un manual de instrucciones para el sistema inmune. Contienen solo una parte del genoma del SARS-CoV-2, compuesto por ARN. Portan los datos que enseñan a las células…

La estrategia de la Comunidad de Madrid para controlar la covid-19 era arriesgada. Construir un hospital monográfico para tratar pacientes era una gran inversión, no exenta de críticas, que se realizó sin saber a ciencia cierta cómo evolucionaría la pandemia. Pero lo cierto es que el Hospital de Emergencias Enfermera Isabel Zendal se ha convertido ya en un referente en la asistencia sanitaria. Su gerente, Fernando Prados, explica las razones que hacen especial a este centro, que ha despertado el interés, incluso, de otros países. “Se trata de un centro perfectamente diseñado para tratar pacientes covid”, asegura Prados. Su estructura así lo demuestra: techos altos, renovación del aire cada cinco minutos, grandes espacios y, sobre todo, dinámico; con capacidad de adaptarse a las necesidades de cada momento. Precisamente, Prados fue…

No es fácil predecir el final de la pandemia que ha puesto patas arriba el mundo tal y como lo conocíamos hasta marzo de 2020. Inmersos todavía en el oleaje de la crisis sanitaria, económica y social, se ha hecho más que evidente también algo que ya se sabía: no hay salud en términos absolutos sin salud mental. El impacto a nivel psicológico y emocional producido por el SARS-CoV-2 es aún difícil de cuantificar. Los estudios recogen ahora los resultados de los primeros envites, pero se desconoce el alcance a medio o largo plazo. Lo que sí se observa es que su efecto se extiende como una mancha de aceite más allá de los propios enfermos de covid-19 o de los profesionales sanitarios expuestos a situaciones de estrés que jamás…

“Es necesario destinar los recursos necesarios, tanto humanos como técnicos, tecnológicos y diagnósticos, para evitar retrasos de nuevos casos de cáncer y pérdidas de oportunidad de curación”, advierte el presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), Álvaro Rodríguez-Lescure. La pandemia de la covid-19 ha tenido “consecuencias tremendas para nuestra sociedad”, dice Rodríguez-Lescure. Esta crisis sanitaria, destaca, se ha visto acompañada de otras catástrofes paralelas, consecuencia de la falta de recursos para atender esta emergencia, en detrimento de la atención que de forma ordinaria demandan enfermedades como el cáncer. Así las cosas, como indica el oncólogo, es necesario garantizar la continuidad de la asistencia, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades graves no-covid, para evitar el exceso de mortalidad que provocan. EN SU OPINIÓN, DEBIDO A LA PANDEMIA…

LVID-19 ha puesto en jaque al sistema sanitario, lo que ha derivado en una creciente virtualidad que se ha impuesto en el día a día como medida principal para evitar posibles contagios. La consecuencia más palpable ha sido el distanciamiento entre médico y paciente, lo que en algunas patologías como el cáncer entraña riesgos e interrogantes. Además, el control del dolor se ha convertido también en uno de los grandes desafíos. Un síntoma que antes de la pandemia se estimaba que afectaba a entre un 30 % y un 40 % de los pacientes en el momento del diagnóstico y a entre un 70% y un 80% cuando la enfermedad estaba más avanzada. Ahora, probablemente, las cifras habrán empeorado. LA LUCHA CONTRA EL SARS-COV-2 SE HA CONVERTIDO, ASÍ, EN UN…

Así es como la Wikipedia define zona de confort: “Es un estado en el cual la persona opera en una condición de ansiedad neutral, utilizando una serie de comportamientos para conseguir un nivel constante de rendimiento sin sentido del riesgo”. Y así es como tendemos a mantenernos. Controlando. Sin sobresaltos. Con tranquilidad. Hasta que sucede algo que irremediablemente nos saca de esa ansiedad neutral, perdemos el control y tenemos que volver a acomodarnos. A veces, ese algo tiene una dimensión inaudita y lo trastoca todo. El ejemplo más cercano, doloroso y todavía insuperado se llama SARS-CoV-2. Vivíamos confiados en que estábamos cubiertos por un sistema de salud pública eficaz y suficiente, a pesar los recortes generalizados y de los avisos que lanzaban las marchas blancas de médicos. Si te dolía…

Un artículo reciente en Forbes concluía que la empatía mal entendida puede ser un lastre cuando tienes que dirigir una empresa. Para el papel de jefe, es útil porque “te permite comprender y apreciar otros puntos de vista basados en experiencias y personalidades distintas a la tuya”. Pero cuando llega el momento en que tienes que tomar un decisión, puede ser necesario “apagar los sensores que se enfocan en los demás y centrarte en lo que tú piensas y sientes”, escribe la psiquiatra Prudy Gourguechon. Para evitarlo, recomienda protegerte de esas personas que siempre tienen algo negativo que decir y no dejan de sobrecargarte con sus ansiedades; drenan tu energía y paralizan tu capacidad de pensar. Identifica quiénes son y reduce al máximo el tiempo que dedicas a escucharlas. Y…

EL MUNDO CONTINÚA SIENDO UN LUGAR HOSTIL para quienes se mueven en silla de ruedas. Entre otras muchas cosas, tienen dificultades para viajar en avión. A menudo, sus vehículos sufren daños en las bodegas de las aeronaves –incluso pueden perderse–, y facturarlos es un engorro que los obliga a presentarse en los aeropuertos con mucha antelación. La cosa puede cambiar con la silla de ruedas plegable de la empresa Revolve Air, que ocupa un 60 % menos de espacio cuando se dobla, hasta el punto de que puede llevarse como bulto de mano... si las autoridades lo certifican, un trámite que se encuentra en marcha, según la firma. El vehículo se compone de un asiento y las ruedas, que son la clave del invento: su forma de plegarse es como…

Durante el último año, nuestros ordenadores y teléfonos se han llenado de nuevas aplicaciones diseñadas para permitir el trabajo y las reuniones a distancia. Hemos aprendido a vivir con Zoom, Teams y Slack, a organizar un rincón de nuestra casa para que quede presentable en las videoconferencias, y mil y un trucos de iluminación para que nos veamos mejor en ellas. Con un poco de suerte iremos olvidando algo de estas habilidades en 2021, conforme avance la vacunación y retomemos un poco la normalidad. Pero no del todo. El teletrabajo es una tendencia inevitable. Incluso en un mundo sin covid-19, muchas empresas comenzarán a ser más flexibles con los horarios y las ubicaciones de los empleados. Grandes compañías como Facebook o Salesforce (una firma estadounidense de software) prevén que, a…

Unos científicos se toparon con algo sorprendente cuando perforaron un agujero de 900 metros en una plataforma de hielo de la Antártida con el propósito de recolectar muestras de sedimentos del fondo oceánico: una roca cubierta de extraños animales. Habían establecido un campamento en la plataforma de hielo Filchner-Ronne, un gran cuerpo flotante en el sureste del mar de Weddell. Una vez terminado el pozo, bajaron una cámara para observar el lecho oceánico, a más de 300 metros bajo el fondo de la citada plataforma. Y ahí, en ese lugar oscuro y frío, hallaron una formación rocosa que albergaba una comunidad de organismos marinos estacionarios, similares a las esponjas, pero que muy probablemente pertenecen a varias especies de las que nunca antes se había tenido noticia. ESTOS SERES SE ENCUENTRAN…

Vamos a pedirte que hagas un simple ejercicio: cierra los ojos e imagina que estás en una playa de arena blanca. Escucha el sonido del mar, siente la brisa fresca en la cara, el olor a sal... Pues bien, ¿sabías que las playas de arena blanca y tropical no son más que el desecho de millones de peces que defecan los corales que se comen? MUY, la revista de divulgación más emblemática y referente en lengua española desde hace cuarenta años, estrena podcast: Una semana Muy Interesante, el programa en el que hablaremos sobre los hallazgos más recientes en ciencia y las incógnitas que aún nos quedan por resolver. Por ejemplo: ¿por qué es relevante explorar Marte? ¿Podemos deducir cómo será la vida en otros planetas? ¿Qué secretos esconde el…

Gracias a la ingeniería de tejidos y a las células madre, los científicos son capaces de crear organoides, pequeños órganos fabricados en los laboratorios que imitan la forma y las funciones de sus hermanos mayores. Por ejemplo, un equipo internacional dirigido por la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza) ha conseguido crear un organoide de corazón de ratón en sus primeras etapas embrionarias. Para el estudio, publicado en la revista Cell Stem Cell, los investigadores utilizaron células madre embrionarias de ratón que, cultivadas en laboratorio bajo las condiciones adecuadas, pueden autoorganizarse imitando la composición celular y la función de los tejidos que se encuentran en los órganos reales. Colocadas en un cultivo celular, estas células forman un gastruloide, que imita las etapas de desarrollo del embrión de ratón. Los gastruloides…

La sexualidad no puede estar atada a modelos binarios o dicotómicos. No solo hay cara o cruz. La orientación del deseo no puede explicarse únicamente con la homosexualidad y la heterosexualidad, dejando de lado la bisexualidad o la asexualidad. El género tampoco puede reducirse a masculino y femenino, olvidando la androginia y todas sus mezclas. Tampoco son suficientes las etiquetas hombre y mujer para explicar todas las identidades. Es un hecho que hay quienes no se identifican con ninguna de ellas y se sienten personas no binarias. La intersexualidad apunta en esta misma dirección. Son personas que nacen con características sexuales –genitales, gónadas, niveles hormonales, patrones cromosómicos– que no parecen encajar en las definiciones típicas con las que se han dividido los sexos en base a estructuras anatómicas o fisiológicas.…

En junio de 2020, Robert Williams, residente en Detroit, fue arrestado por la policía local en el jardín de su casa, delante de su mujer y sus dos hijas. Se le acusaba de haber robado cinco relojes en una tienda cercana unos días antes. Una cámara de vigilancia había capturado su rostro y un sistema de reconocimiento facial lo había identificado como el ladrón en pocos segundos a partir de un único fotograma del vídeo. Caso cerrado. Cuando Williams vio las pruebas, no pudo creer la situación en la que se encontraba. Había defendido su inocencia durante la detención (ni siquiera conocía la tienda), y, además, la persona del vídeo no era él. “¿Vas a decirme que el ordenador se ha equivocado?”, le preguntó uno de los agentes. Sí, se…

Los estudios que ha llevado a cabo el grupo de investigación de la Universidad de Zaragoza-Sociedad Creatividad e Incertidumbre ponen de manifiesto que vivimos una situación parecida a la de los años previos a la Segunda Guerra Mundial. “Entonces, muchas asociaciones intermedias y partidos políticos hicieron aguas, lo que dio lugar a la aparición de personajes –Mussolini, Hitler– que, enfundándose el traje del Estado, intentaron establecer un vínculo directo con la gente”, apunta el catedrático de Sociología José Ángel Bergua. El miedo a un enemigo invisible como es un virus que puede estar en cualquier sitio ha generado temor hacia los demás “y eso es una bomba de relojería porque, si no hay relaciones de unos con otros, la sociedad se desmorona”, apunta Bergua. Según el catedrático, esa situación no…

Desde el inicio de la pandemia se ha insistido en la necesidad de hacer test a la población para controlar la transmisión. Pero la doctora María del Mar Tomás, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), lanza un mensaje muy claro: “Ninguna técnica es infalible. Un resultado negativo no descarta infección debido a la ausencia de un valor predictivo negativo (VPN) del 100%; es decir, que un negativo sea realmente negativo. También influyen factores externos, como la toma de muestra, el periodo de incubación, y el estado presintomático (asintomático)”. Por este motivo, Tomás apunta que, a pesar de someterse a un test y dar negativo, “se deben mantener las medidas de prevención, como distanciamiento social, ventilación de interiores, uso de mascarillas, lavado de manos y…

Posiblemente, en el ciudadano esté arraigada la visión del farmacéutico como la del profesional con bata blanca que le atiende en su día a día al otro lado del mostrador. Pero hay otros muchos que están jugando desde posiciones menos conocidas un rol decisivo en la lucha contra la covid-19. FARMACÉUTICOS HOSPITALARIOS En los servicios de Farmacia de los hospitales nacionales ejercen su labor cerca de dos mil profesionales. “La pandemia ha provocado un replanteamiento radical y un notable incremento de sus actividades. Entre sus prioridades ha estado la de garantizar el aprovisionamiento de medicamentos específicos de covid-19, así como acondicionar y preparar los planes terapéuticos en todas las unidades que atendían a estos pacientes”, apunta Ana Herranz, vocal nacional de Farmacia Hospitalaria del Consejo General de Colegios Farmacéuticos (CGCOF).…

Los efectos de la covid-19, en muchas ocasiones, van mucho más allá de la fase activa de la enfermedad. Una vez superada la infección por SARS-CoV-2, las secuelas y consecuencias de su paso por el organismo pueden llegar en diversas formas y grados. En este sentido, los especialistas no han dejado de progresar y aprender sobre la huella que el virus ha ido dejando en los pacientes desde que se elevara su dimensión a la altura de pandemia. Tal y como señalan los expertos que lo analizan, el coronavirus ha llegado incluso a transformar la vida de aquellos que lo contrajeron y superaron la enfermedad, en mayor o menor medida. En la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) han dibujado un mapa de las consecuencias de la covid-19 para los…

La fibrilación auricular es la arritmia cardíaca sostenida más frecuente en la población general. Según datos de la Fundación Española del Corazón (FEC), afecta a más de 600 000 españoles y causa el 35 % de los ictus. Como explica Clara Bonanad, presidenta de la Sección de Cardiología Geriátrica de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), “la prevalencia e incidencia de la fibrilación auricular está aumentando en mayores de cuarenta años en los últimos años. Es una arritmia que va ligada a la edad y aumenta exponencialmente a partir de los sesenta. Hay estudios que reflejan que, en pacientes octogenarios, su prevalencia puede alcanzar hasta el 20%”. David Vivas, coordinador del Grupo de Trabajo de Trombosis Cardiovascular de la SEC añade que este tipo de arritmia “favorece la formación de…

El Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) lleva meses trabajando las implicaciones de la covid-19 en este tipo de enfermedad. Tienen en marcha varias investigaciones, entre ellas, el proyecto SOLID, el mayor estudio de seroprevalencia del SARS-CoV-2 del mundo en enfermos con cáncer. Más vulnerables al virus. Los investigadores del grupo presentaron datos sobre el estado inmunitario de 1500 pacientes con cáncer de pulmón procedentes de cincuenta centros hospitalarios de toda España. La prevalencia de la infección de coronavirus en este grupo fue del 8,5 %, algo mayor a la de la población general en España, tal y como mostraron los primeros datos del Estudio de Seroprevalencia del Ministerio de Sanidad. Como explica a MUY el presidente del GECP, Mariano Provencio, todas las comunidades autónomas se mantenían dentro del…

Las prioridades de la Unión Europea han dado un vuelco con la irrupción de la pandemia de covid-19 y sus gravísimas consecuencias. La nueva enfermedad ha sido el empujón definitivo que se necesitaba para la creación de una UE de la Salud, enfocada en una primera etapa en la recuperación de los Estados miembros y sus sistemas sanitarios. Lo resumió Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, cuando anunció la puesta en marcha de esta iniciativa: “Nuestro objetivo es proteger la salud de los ciudadanos, y la pandemia ha puesto de relieve la necesidad de una mayor coordinación en la Unión, unos sistemas sanitarios más resilientes y una mejor preparación ante futuras crisis”. A pesar del caos inicial –la UE no tenía mecanismos para dar respuesta a la…

"Es una mala guía moral”, dice de la empatía el investigador de la Universidad de Yale Paul Bloom, en su libro Against Empathy: The Case for Rational Compassion. Su lado luminoso ya lo conocemos, llevamos años alabando las virtudes de saber ponernos en la piel del otro: nos ayuda a ser más amables y generosos, a ser sociables y caritativos, a establecer relaciones personales de mayor calidad... ¿Pero de verdad sirve para hacer del mundo un lugar mejor? Bloom tiene claro que no. Más bien, asegura que es todo lo contrario. Imagina que eres periodista y estás haciendo una entrevista a una víctima de violencia, cuando ella no puede contener las lágrimas en medio del relato de sus sobrecogedoras experiencias. Bajas la vista a tu cuaderno, te tapas los ojos…

Si hay un enemigo público número uno, es el coronavirus. Ha conseguido que potencias históricamente enfrentadas tengan un oponente común y centren sus esfuerzos en eliminarlo. El SARS-CoV-2 ha puesto en jaque a la humanidad y el objetivo prioritario de los científicos es desarrollar tratamientos que lo neutralicen y vacunas cada vez más eficaces. En este asunto se usan con frecuencia términos bélicos como batalla y frases del tipo “somos más inteligentes que él”, pero plantearse esta pandemia como una lucha entre virus y humanos carece de sentido: vivimos en un mundo de virus. Sin ellos y sin el resto de microorganismos, los humanos no existiríamos y no habría rastro de vida. Ni siquiera habría surgido una atmósfera respirable. “Nuestro planeta es habitable gracias a los microbios”, afirma el investigador…

Los latinos lo llamaban suavium. Señalaba un propósito muy concreto: el de acortar al máximo la distancia, ser partícipe de territorios a los que otros no tienen acceso y anunciar que una interacción sexual es pretendida. Escribió Maupassant: “El beso es la manera más verdadera de callarse diciéndolo todo”. Nunca una declaración de amor requiere menos palabras ni habla más de uno que cuando se besa apasionadamente. El suavium no era el osculum, el beso de respeto que se entregaba a la autoridad o a las reliquias; ni el basium, ese beso afectivo, fraternal, amistoso o familiar que se podía otorgar públicamente en las calles de Roma sin despertar recelo. El suavium era otra cosa. Exigía, por su finalidad de intimidad y recato, una función de análisis olfativo y del…

BLACKMAGIC POCKET CINEMA 6K PRO ¿ QUIERES RODAR UNA PELÍCULA? Puedes hacerlo con esta bestia compacta cuya pantalla de 5 pulgadas te permite lograr un enfoque preciso a una resolución de 4K o 6K. Su lista de especificaciones es interminable y abrumadora: quédate con que puedes grabar imágenes digitales con calidad de cine. De hecho, integra DaVinci Resolve Studio, el mismo programa que se utiliza para la posproducción de muchas de las historias rodadas en Hollywood. Su precio ronda los 2100 euros. ALICE AI PARA MUCHOS USUARIOS MEDIOS ya no tiene sentido hacer fotos con una cámara, porque un buen móvil cuenta con software que arregla cualquier captura. Pero eso no es igual que emplear un sensor 4/3 de 12 megapíxeles desarrollado por Sony –mucho más grande que la mayoría…

Los grandes choques de tropas son el pasado. En las guerras modernas lo importante es la movilidad y la capacidad para golpear rápidamente en puntos estratégicos, con fuerzas compuestas por pocos soldados equipados con tecnología avanzada. Esa es la doctrina militar que inspira el desarrollo del helicóptero de asalto Defiant X del ejército estadounidense, en el que trabajan las empresas Sikorsky –subsidiaria de Lockheed Martin– y Boeing. Se trata de un aparato pensado para llevar armas y soldados al corazón del territorio enemigo, y sacarlos de allí una vez ejecutada su misión. BAJO Y DEPRISA. Según sus creadores, la versión final volará a mayor velocidad que ningún otro helicóptero militar de su clase, y su extrema maniobrabilidad le permitirá desplazamientos a poca altura por entornos complicados, hasta urbanos. Si todo…

No vamos a negar que cuando Ford presentó el Mustang Mach-E fuimos de los que clamaron venganza por que usaran un icono del automóvil para un vehículo eléctrico. Hablamos de un coche de espíritu indomable y carácter vintage que luce en su parrilla el famoso caballo salvaje americano, muy alejado del concepto de cero emisiones. El tiempo nos ha ayudado a entender la decisión de la firma. Ford muestra un futuro capaz de aunar diversión y responsabilidad por el medioambiente. No les falta razón, aunque a medias. Tras conducir este SUV eléctrico, las sensaciones no son las mismas que a bordo de un muscle car, pero a cambio tenemos un Mustang que encaja en el parking de una familia. En España existen cinco versiones del Mach-E que surgen de la…

"Venid hoy a las 16:00 al McDonald's del centro comercial. Os invitaré si no pedís algo muy caro”. A través de este mensaje en Facebook en el que se hacía pasar por una chica llamada Selina, el joven de dieciocho años Ali David Sonbol congregó a varios compañeros de colegio el 21 de julio de 2016 en un centro comercial de Múnich. Llegado el momento, se acercó a punta de pistola y mató a nueve personas, la mayoría de origen turco o árabe. Sin embargo, la policía descartó el móvil racista, ya que el chico era alemán de origen iraní. También se barajó que se tratase de un ajuste de cuentas por un posible caso de acoso, pero lo que centró la atención de los investigadores fue que el joven…