Innholdsfortegnelse for Marzo 2021 i Muy Interesante España

Nuestra especie tiene un significativo impacto en los mares, algo que puede observarse incluso en las áreas más alejadas de la costa. En algunas zonas, los residuos derivados de los vertidos y las actividades agrícolas e industriales acaban formando auténticas islas de basura. Una de las más grandes se encuentra en el Pacífico, entre California y Hawái, donde, según un estudio impulsado por la fundación The Ocean Cleanup –una organización con sede en los Países Bajos–, se acumulan unas 80000 toneladas de desperdicios –sobre todo, plásticos–, a lo largo de 1,6 millones de km2 . ¿Cómo podríamos librarnos de algo así? BIOLIMPIEZA. La arquitecta y diseñadora eslovaca Lenka Petráková propone situar en los enclaves más afectados grandes instalaciones flotantes, medioambientalmente limpias y autosuficientes desde un punto de vista energético –aprovecharían,…

El SARS-CoV-2 es un virus de ARN, como lo son las primeras vacunas aprobadas contra él, las de Pfizer/BioNtech y Moderna. Los seres humanos somos seres vivos de ADN, pero también de ARN. ¿Cómo se coordina en el mundo microscópico de la célula todo este tinglado? Independientemente de su historia evolutiva y de cuál de los dos surgiera antes en la historia de la vida, el ácido desoxirribonucleico (ADN) no se diferencia mucho en su estructura química del ácido ribonucleico (ARN); apenas unos átomos de oxígeno, nitrógeno e hidrógeno colocados en distintos lugares. Sin embargo, si nos fijamos en su papel como transmisores de información, se parecen tan poco como un centro de computación y una servilleta de papel garabateada. La diferencia de función existente entre moléculas tan semejantes nos…

Crear robots que nos ayuden y acompañen es ya factible. Lograr que piensen por sí mismos sigue siendo un sueño de ciencia ficción Unos 3,5 millones de robots conviven con los 7700 millones de humanos que pueblan el mundo, según la Federación Internacional de Robótica, cuya sede principal se encuentra en Fráncfort (Alemania), y todo parece indicar que su número no tardará mucho en doblarse. La mayor parte de esos ingenios trabaja en cadenas de montaje. Otros, en nuestros hogares, ocupándose de tareas domésticas. Los hay que vuelan. Algunos detectan bombas. Y otros son una ayuda cada vez más inapreciable en hospitales. Pero muy pocos tienen apariencia humana, y ni uno solo piensa por sí mismo. Conviene aclarar una pequeña trampa antes de seguir: la cifra del párrafo anterior no…

Actualmente ya nadie equipara, de manera exclusiva, sexualidad con reproducción. Hasta el papa Francisco, en la exhortación apostólica Christus vivit (2019), afirma: “La sexualidad, el sexo, son un don de Dios. Nada de tabúes. Tienen dos propósitos: amarse y generar vida”. Y la Conferencia Episcopal, en su manual Juntos en el camino (2020), señala: “Tenemos un cuerpo sexuado hecho para: el amor, la donación y la entrega, el placer y generar vida”. Estas definiciones hablan de reproducción, pero no limitan la sexualidad a la misma. Proponen más funciones, aunque sigan confundiendo sexualidad con relaciones sexuales. O, más concretamente, con el coito heterosexual acompañado de amor y compromiso. Evidentemente, olvidan otras formas de expresión erótica, otros modelos de relación, y que la sexualidad también se expresa a través de la identidad,…

Más allá del lenguaje o la inteligencia, hay algo que nos caracteriza como especie y que suele pasarnos desapercibido, de tan acostumbrados como estamos a hacerlo cada día: andar erguidos. En su libro Elogio del caminar (2020), el neurocientífico Shane O’Mara analiza cómo hemos llegado a desplazarnos sobre dos piernas y con la columna recta, junto a los beneficios de esta actividad que parece tan fácil. “¡Necesito hacerlo regularmente para aclarar mi mente, hacer fluir mis pensamientos y disfrutar de la vida!”, exclama O’Mara, profesor de Investigación Experimental sobre el Cerebro en el Trinity College de la Universidad de Dublín (Irlanda). Aunque otras especies como los chimpancés también se desplazan sobre dos extremidades, la diferencia radica en que ellos usan las manos y los pies de forma combinada: no emplean…

“Imaginemos por un momento que un virus se contagiara por el aparato digestivo. ¿Cuánto nos importaría entonces el estado del agua o de los suelos?” Este es uno de los mensajes que la vicepresidenta cuarta y ministra para la Transición Ecológica y Reto Demográfico (Miteco), Teresa Ribera, lanzó durante el segundo encuentro virtual GreenTalks, organizado por Gaceta Médica y Muy Interesante. Este encuentro, moderado por el director de nuestra revista, Enrique Coperías, tuvo como objetivo abordar los efectos de la crisis climática en la salud de las personas, así como promover la sensibilización ante cuestiones ambientales. Porque el impacto del cambio climático aún tiene que agitar la conciencia social: “Hay una falta de conexión que nos haga reflexionar sobre qué supone esto para las infraestructuras, la economía o la pérdida…

En las más avanzadas estrategias contra el cáncer, como la inmunoterapia y las terapias dirigidas, el diagnóstico molecular es fundamental. ¿Por qué? Porque, según apuntan los expertos reunidos en el VI Simposio Biopsia Líquida, así es posible predecir si un tratamiento puede o no funcionar sobre un paciente determinado. Ningún enfermo de cáncer es igual a otro, y las diferencias dependen de las alteraciones moleculares que presentan las células tumorales. De ahí que cualquier tecnología que ayude a determinar cuáles son esas marcas distintivas es buena para avanzar en los tratamientos. Una de las principales herramientas para averiguarlo es la biopsia líquida, técnica de diagnóstico no invasiva del cáncer para la cual basta tomar una o varias muestras biológicas, fundamentalmente de sangre. Con el fin de realizar un diagnóstico temprano,…

Un ejemplo de la innovación abierta que promueve Neuro-House es la colaboración con la start-up FeetMe para desarrollar plantillas inteligentes destinadas a afectados por la esclerosis múltiple. En España, una de las maneras de medir la progresión de esta enfermedad es el llamado test de los 25 pasos. Para realizar la prueba, es necesaria una alfombra sensorizada que identifica miles de parámetros, disponible en hospitales. “Las plantillas son capaces de testar a estos pacientes con las mismas garantías y sin necesidad de que vayan al hospital”, indica Orlando Vergara, de NeuroHouse. Así, los especialistas pueden observar la evolución del paciente y, por tanto, decidir el tratamiento adecuado en el momento justo.…

A finales del siglo XVI, según distintos documentos comerciales, se calcula que había en la península ibérica más de sesenta mil esclavos. Muchos eran bereberes y guanches, pues eran preferidos por su piel más clara. Los amos hispánicos evitaban en lo posible adquirir esclavos de raza negra, pues llamaban demasiado la atención. Estos eran embarcados en espantosas condiciones hacia las Américas para convertirlos en mano de obra para la agricultura y otros duros trabajos. En este trasiego, España tuvo sus polos esenciales en los puertos de Barcelona, Sevilla y Cádiz, ciudades en las que a principios del siglo XVII el porcentaje de población esclava llegó a ser del 10%. “El esclavo es el siervo, el cautivo, porque no es suyo, sino de su señor, así que le es prohibido cualquier…

La computación óptica emplea la luz en lugar de la electricidad. ¿Cuál es su ventaja respecto a la computación convencional? Que los fotones viajan a la velocidad de la luz, muchísimo más deprisa que los electrones, lo que posibilita cálculos más rápidos y en paralelo. En suma: procesadores más capaces y que manejan con soltura la tremenda cantidad de datos que requieren el aprendizaje automático y las redes neuronales artificiales –algoritmos que simulan el cerebro humano–. Se estima que la computación óptica puede ser diez millones de veces más eficiente que la electrónica en las aplicaciones basadas en esas redes neuronales.…

01 OCIO PORTÁTIL ZENBEAM LATTE L1 Este proyector led de Asus no mayor que un tazón emite imágenes de hasta 120 pulgadas de tamaño con una potencia de 300 lúmenes, y además es un altavoz Bluetooth. En suma, un minicine para llevarlo a donde desees. Precio y fecha de lanzamiento por anunciar. 02 AMPLI DOMÉSTICO MUSTANG MICRO El amplificador de Fender es perfecto para guitarristas caseros y educados. Lo enchufas al instrumento, lo conectas a tus auriculares y puedes tocar a lo bestia sin dar un ruido. Incluye 12 modos de amplificador y 13 efectos, aguanta cuatro horas de rock y cuesta unos 100 euros. 03 ASPIRA CON INTELIGENCIA SAMSUNG JETBOT 90 AI+ Este robot aspirador posee sensores y tecnologías de reconocimiento de imágenes que se valen…

LA MARCA AUTOMOVILÍSTICA CITROËN ha abierto la cuenta @ museodelconfort, una interesante galería virtual en Instagram a raíz del lanzamiento del nuevo Citroën C4. La firma del chevron siempre ha sido pionera a la hora de aplicar teconologías sofisticadas a vehículos al alcance de la mayoría y se ha distinguido como la democratizadora del confort y la modularidad. De esa filosofía innovadora surge esta iniciativa, un museo en las redes sociales que muestra cerca de cincuenta inventos españoles pioneros por su diseño y practicidad, que han conseguido mejorar nuestra vida en términos de comodidad y bienestar. Está dividido en cuatro salas –Confort, Tecnología, Electricidad y Diseño– y en él aparecen creaciones como la jeringuilla desechable, diseñada por Manuel Jalón en 1970. Es, como el teleférico, la guitarra, el futbolín o…

VOLKSWAGWEN LANZA AL MERCADO la quinta generación de su Caddy, completamente rediseñada. La nueva puesta en escena de este modelo del que se han producido más de tres millones de unidades se presenta en varias versiones adaptables a cada usuario. Esta nueva gama de MVP –vehículos minimultipropósito o coches polivalentes con forma de furgoneta monovolumen– incluye las familiares Caddy Kombi, Outdoor, Origin y Life, la furgo de reparto Caddy Cargo y la cámper por excelencia Caddy California, que lleva una minicocina, techo solar panorámico y calefacción estacionaria. Las opciones de motores inluyen diésel, gasolina, GNC e híbrido enchufable. En las nuevas Caddy se ha aumentado el espacio disponible y se han incorporado sistemas de asistencia innovadores como el Travel Assist y la función de frenado durante los giros que hacen…

EL HYUNDAI KONA ELÉCTRICO ES EL PRIMER SUV cero emisiones de la firma coreana. Está disponible en dos variantes: una con batería de 39,2 kWh y otra de 64 kWh. El primero ofrece una potencia de 136 CV y una autonomía de 289 kilómetros, suficiente para el uso meramente urbano. La segunda, más recomendable y versátil, rinde 204 CV y alcanza los 449 kilómetros de autonomía (ciclo WLTP), lo que explica seguramente el éxito de este modelo, que se ha convertido en una opción muy interesante dentro del mercado eléctrico. Se trata de un SUV amplio y cómodo, con 4,28 metros de largo por 1,80 m de ancho y 1,57 m de alto. La presencia de las baterías apenas afecta a la capacidad del maletero, que es de 332 l,…

Para la mayoría de las personas, la covid-19 pro-duce síntomas leves a corto plazo, enfermedad respiratoria aguda o ningún síntoma en absoluto. Pero hay quien presenta afecciones de larga duración después de la infección. Es lo que se denomina covid-19 prolongada, y se caracteriza por una acumulación de síntomas, como dificultad para respirar, fatiga marcada, dolor de cabeza y pérdida de la capacidad para saborear y oler con normalidad. Un estudio sobre 384 personas lo suficientemente enfermas por covid-19 como para ser ingresadas en el hospital mostró que, uno o dos meses después, el 53% seguía sin recobrar el aliento, y que un 34 % tenía tos y un 69 %, fatiga. De hecho, el análisis de los datos enviados a través de una aplicación para estudiar los síntomas de…

Desde hace un año, nuestro estilo de vida ha cambiado... pero las ganas de ver mundo, no. Nuestras posibilidades de viajar se han visto limitadas por la situación mundial y, al mismo tiempo, pasamos más tiempo que nunca en casa. Por suerte, IKEA ha entendido lo importante que es, en estos momentos, que nuestra mente y nuestro cuerpo puedan experimentar sensaciones extraordinarias y propone que convirtamos nuestros hogares en espacios sugerentes, que evoquen la atmósfera de lugares lejanos y nos posibiliten disfrutar fácilmente de experiencias cosmopolitas y exóticas en cualquier momento. Creada por la célebre diseñadora libanesa Nada Debs (criada en Japón y educada en Estados Unidos) junto a la creativa Paulin Machado, del equipo de IKEA Suecia, la colección LJUVARE es una atrevida combinación de elementos de diseño de…

Durante unos meses, el planeta vecino va a ser nuestro centro del universo. En lo inmediato, por los orbitadores, róveres y hasta un pequeño helicóptero que las dis-tintas misiones espaciales en marcha van a llevar hasta Marte. Así, pronto tendremos datos sobre sus condiciones ambientales, lo que, a medio y largo plazo, podría abrir el camino, primero, a las misiones turísticas y, después, a los planes de colonización. Nuestra relación con el planeta rojo viene de la Antigüedad, por su visibilidad, y pare-ce ser que se intensificará en la medida en que se empieza a percibir como el plan B de la humanidad fuera de la Tierra. Pero ¿cuánto conocemos de la que puede ser nuestra próxima casa tras el desastre climático? El Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB)…

Bots: ser o no ser (robots) Es una de las palabras más de moda de un tiempo a esta parte, popularizada por diversos campos de aplicación del mundo virtual que nos han hecho creer que internet rebosa de ejércitos de robots sin cuerpo que vigilan nuestros movimientos e influyen en nuestras opiniones a través de las redes. Se habla mucho de los bots y su actividad manipuladora y silenciosa, y la similitud de los términos hace que se crea cada vez más en la idea de robots intangibles. Pero no hay un acuerdo general. Tampoco en lo que se refiere a los chatbots y los asistentes virtuales: cuando hablamos con Siri, Alexa o alguno de sus colegas digitales, ¿estamos interactuando con un robot? Según Carlos Balaguer, catedrático del Laboratorio de…

Dada la gran cantidad de estrellas y, presumiblemente, de planetas que alberga la Vía Láctea, algunos expertos han planteado que solo en ella quizá existan miles de civilizaciones avanzadas. Entonces, ¿por qué aún no tenemos conocimiento de ellas? Estas son algunas razones que esgrimen los científicos de las distintas iniciativas SETI: Hipótesis del zoo: Los E. T. no aparecen porque no quieren interferir –debido al choque cultural que causaría su aparición– y se mantienen en un discreto segundo plano. Solo se mostrarán cuando desarrollemos el nivel tecnológico necesario para pertenecer a su exclusivo club galáctico o alcancemos cierto nivel intelectual. Hipótesis del vecindario de renta antigua: Vivimos en una zona aburrida de la Vía Láctea y los E. T. prefieren rondar otras regiones más atractivas, como el centro galáctico. Hipótesis…

Los comienzos de la humanidad se definen y denominan en clave de tecnología de materiales. Primero, por las herramientas de piedra, y luego, hace miles de años, por el dominio de los metales, cuando se consiguió fundir el cobre y, con el tiempo, crear el bronce. Más tarde, los hititas realizaron una aportación fundamental. Fueron los primeros que fabricaron objetos de hierro, hace 35 siglos. En este sentido, resulta sorprendente que el primer competidor del hierro y el acero –materiales que mucho después ostentarían el monopolio de la industria– haya aparecido hace apenas doscientos años. En la Antigüedad, nadie había podido ver en su estado puro el metal más abundante de los que hay en la corteza terrestre. Pero el aluminio estaba allí. Es cierto que ya se empleaban algunos…

Alo largo de miles y miles de años, las llanuras sudamericanas fueron el hogar de decenas de especies animales tan enormes que, en conjunto, se ganaron el nombre de megafauna. Sin embargo, dichas especies titánicas fueron desapareciendo a lo largo de los siglos, hasta que las últimas se esfumaron hace apenas 10 000 años. Nadie está completamente seguro de qué lo propició, ni de por qué solo lo hicieron las más grandes, mien- que perduraron. Para poder ar enigma paleontológico, tenemos que echar la vista atrás y, literalmente, mover continentes, hasta un tiempo en que esta región era una isla gigantesca y el océano cubría el istmo de Panamá. Hace unos 65 millones de años tuvo lugar la extinción masiva que terminó con el reinado de los dinosaurios, sin duda,…

Junto a los habituales paseos, existen otras variedades de esta actividad física, como la caminata rápida (el speedy walking y su variante, el power walking), pasear a intervalos (cambiando el ritmo cada cierto tiempo) o la marcha nórdica. “Añadir al gesto natural de caminar un par de bastones de marcha nórdica, que son muy diferentes a los de senderismo, va a implicar el uso de la musculatura de los brazos y la espalda”, explica Jorge Torres, investigador del departamento de Didácticas Especiales de la Facultad de Ciencias de la Educación y del Deporte de la Universidad de Vigo. Este ejercicio conlleva un mayor gasto metabólico y una menor percepción del esfuerzo, al repartir el consumo energético entre los brazos y las piernas, según dice Torres. Aunque es una práctica positiva…

Desde la aparición del SARS-CoV-2 el pasado año, los esfuerzos por descubrir nuevos métodos de identificación y prevalencia del virus no cesan; la financiación en investigación ha comenzado a ser una prioridad para los Gobiernos. En este contexto, un equipo de científicos de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), apoyados por la Generalitat Valenciana, ha apostado por adaptar a la nueva coyuntura un dispositivo de su invención, originalmente creado para detectar enfermedades autoinmunes. El objetivo de los investigadores era evaluar la calidad del aire e identificar de manera precoz la presencia del coronavirus en espacios interiores. Para ello, los expertos han utilizado un biosensor másico –relacionado con la masa– de alta sensibilidad que monitoriza los aerosoles atmosféricos. LA METODOLOGÍA QUE UTILIZAN ESTOS BIOSENSORES SE BASA EN UN PRINCIPIO LLAMADO DE…

Durante los últimos años se ha producido un creciente interés alrededor de la denominada vitamina D. Sin embargo, ni es una vitamina ni es solo una. Se trata de un sistema hormonal que juega un papel clave relacionado con la absorción intestinal del calcio o la homeostasis –la capacidad de mantener el equilibrio– ósea y muscular. Además, presenta funciones paracrinas –los efectos de una hormona sobre el funcionamiento de una célula o grupo celular adyacente– y autocrinas –sobre la célula que la produce–, lo que permite regular la proliferación y la diferenciación celulares. Las más importantes formas bioquímicas de la hormona D son las vitaminas D3 (colecalciferol) y D2 (ergocalciferol), que provienen de la síntesis cutánea a través de la exposición solar y, en mucha menor medida, de la alimentación.…

Enero de 2017. En el laboratorio de Nancy Moran, en la Universidad de Texas en Austin (EE. UU.), las abejas obreras duermen plácidamente en una placa de Petri con hielo debajo, mientras Kasie Raymann, una de las biólogas del equipo, se dedica a marcar sus lomos con un rotulador rosa. Tras una siesta de diez minutos, las abejas se desperezan. Poco después, son trasladadas a las colmenas que han sido instaladas en la azotea del edificio del laboratorio. El equipo de Moran las ha marcado y tratado con un antibiótico que los cultivadores de las abejas de la miel o melíferas (Apis mellifera) usan para proteger a estos insectos de un asesino microscópico, una espora producida por una bacteria, la Paenibacillus larvae, que se ha especializado en matar exclusivamente a…

LOS VIDEOJUEGOS DE ROL TIENEN UN PÚBLICO MUY FIEL que disfruta con las historias intrincadas que exigen pensar antes de actuar. No les decepcionará Bravely Default II (Nintendo Switch, 60 euros), que además de esa complejidad que da para muchas horas de juego ofrece gráficos impactantes y una banda sonora por encima de la media. ¿Y la historia? Has de unirte a los Héroes de la Luz, cuatro guerreros legendarios que recorren las tierras de Excillant para devolver los robados cristales elementales al lugar donde pertenecen y restablecer el equilibrio. No es una trama novedosa, pero durante el juego son tantas las alternativas y decisiones que tomar que acabarás metiéndote a fondo.…

SI NO PUEDES IR AL GIMNASIO... que el gimnasio vaya a ti. Nordic Track Vault es un dispositivo peculiar. Se trata de una especie de armario –de 152 centímetros de alto por 61 centímetros de ancho– con una puerta corredera que al abrirse deja al descubierto un espacio para guardar pesas, bandas elásticas y otros accesorios deportivos. Hay altavoces integrados en la parte inferior de la puerta, que está recubierta por un espejo: la zona superior de este funciona como pantalla táctil para acceder a la plataforma online iFit, que permite seleccionar vídeos de entrenamientos. Estos se reproducen en la pantalla-espejo, y el usuario los practica a la vez que puede ver en su reflejo y en el vídeo si está haciéndolos como debe. El ingenioso y casi mágico aparato…

En el año 2008, Google empezó a trabajar en una de esas ocurrencias que pueden parecer locas, pero que esconden un gran potencial: ofrecer acceso a internet mediante globos aerostáticos. Hoy en día es fácil cubrir zonas densamente pobladas con una conexión inalámbrica de buena velocidad: con 5G, su rapidez puede rivalizar con la de la fibra óptica. Pero en las áreas rurales y las más remotas, hasta ofrecer cobertura 3G o 4G puede resultar complicado. Las antenas no tienen el alcance suficiente y los pocos clientes potenciales que dispondrían del servicio no justificarían la inversión. Casi la mitad de la superficie de la Tierra, por lo tanto, carece de conexión a la Red. La esperanza de Google era solucionar este problema con una flota de globos aerostáticos similares a…

LA ELECTRICIDAD NO SOLO COPA YA BUENA PARTE del mercado de coches; también está llamada a hacer más fácil el trabajo de granjeros y agricultores con vehículos como el Monarch Tractor, un tractor eléctrico autónomo. Este nuevo ingenio puede operar con o sin conductor gracias a un conjunto de sensores y cámaras de 360 grados, además de un software de aprendizaje que lo ayuda a evitar colisiones y vuelcos. El Monarch recopila y analiza a diario más de 240 GB de datos sobre cultivos mientras trabaja sobre el terreno. Lue-go se controla a través de la pantalla táctil que el vehículo lleva en cabina o desde una app instalada en el móvil. Por otro lado, sus funciones no se limitan a las de un tractor agrícola, si-no que también es…

EL LEXUS NX 300H, UNO DE LOS SUV HÍBRIDOS de más éxito en España estrena nueva gama cargada de novedades. Lo principal es que se han añadido dos nuevos niveles de acabado, Premium y Premium+, dotados con un notable equipamiento de serie. Entre las aportaciones estéticas hay que destacar los cristales tintados traseros, las llantas bitono de 18 pulgadas, los paragolpes deportivos y los espejos retrovisores exteriores en color negro mate. Luego están los elementos enfocados a la comodidad y seguridad como el portón trasero con accionamiento eléctrico y los sensores de aparcamiento. En el interior destaca el nuevo tapizado exclusivo de cuero y un sistema de sonido de ocho altavoces. El sistema híbrido combina un motor atmosférico de gasolina de 2.5 l con otro eléctrico que aportan una potencia…

SI HACEMOS CASO A LOS PRINCIPALES CEOS de la industria del automóvil, en 2022 deberíamos volver a la normalidad económica en Europa, y en España al final del mismo año. No seré yo quien dude, menos de una noticia tan positiva, pero me atrevo a poner algunos peros. Volver a la normalidad en nuestro país es alcanzar de nuevo el millón doscientas mil unidades vendidas y dada la situación actual, lo dudo. Volver a la normalidad es volver a los hábitos de vida de antes de la pandemia, pero hay hábitos antes impensables que han llegado para quedarse y sustituirlos. El teletrabajo se consolida cada día que pasa y esto modifica el lugar de nuestro puesto de trabajo y hace innecesarios muchos coches de empresa. Y si seguimos tirando del…

POR LA CARA Cada vez son más los sistemas de reconocimiento facial –en los móviles, ordenadores, cámaras de seguridad...–, pero ¿hasta qué punto es fiable esta tecnología y cuáles son sus límites éticos? BESOS CON ARTE Pueden ser afectivos o fraternales, pero también apasionados y cómplices; algunos besos nos permiten transmitir sin palabras nuestros sentimientos e intenciones, una forma de relacionarnos que ha sido plasmada a lo largo de la historia del arte –arriba, El beso, de Gustav Klimt –. LATIDOS DE INNOVACIÓN Te contamos cómo los avances que se están realizando en ingeniería de tejidos, secuenciación genética e inteligencia artificial están revolucionando la investigación cardiaca. ¿POR QUÉ SOÑAMOS? El propósito de los sueños es uno de los grandes enigmas de la neurociencia. Para algunos expertos, contribuyen a asentar los…

Hace 535 millones de años, unos minúsculos gusanos que vivían en el lecho marino en lo que hoy es el norte de China ya habían desarrollado la capacidad de mudar periódicamente la cutícula que los recubría. Se trata del caso más antiguo conocido de este fenómeno, también denominado ecdisis, que les permitía crecer y desarrollarse. Hoy, pue-de observarse igualmente en los crustáceos, insectos, miriápodos y arácnidos, que logran desprenderse de su exoesqueleto tras pasar por un proceso controlado por distintos mecanismos hormonales. De hecho, la citada muda también se da, de diferente modo, entre los reptiles –estos se desprenden de la capa córnea de su epidermis–, los mamíferos –cambian el pelaje en ciertos momentos del año o de su vida o, en el caso de los humanos, continuamente (las células…

Da igual cuántos metros cuadrados tenga tu casa: IKEA quiere que la disfrutes y que puedas crear en ella un espacio propio que encaje con tu espíritu abierto y curioso. Por eso, la colección LJUVARE fusiona la belleza ornamental y relajante de Oriente junto con el pragmatismo nórdico... sin renunciar a la exigencia de proteger el medioambiente y contribuir a la sostenibilidad del planeta. Así, los cojines de suelo que acompañan a estas líneas son muy confortables, permiten animar espacios decorados en tonos claros o estilos neutros y se convierten fácilmente en singulares asientos adicionales. Inclúyelos sin reparos en tu salón, porque han sido fabricados con materiales respetuosos con el entorno, como algodón procedente de cultivos sostenibles y poliéster reciclado. Además, en cuanto a la iluminación, el ambiente acogedor que…

Ambos son los ácidos nucleicos que forman la base de nuestro genoma. Estas biomoléculas determinan lo que somos como especie y, en buena parte, individualmente. El ácido desoxirribonucleico (ADN) no se diferencia mucho en su estructura química del ácido ribonucleico (ARN), apenas unos átomos de oxígeno, nitrógeno e hidrógeno colocados en distintos lugares. ARN (ácido ribonucleico) El ARN o ácido ribonucleico posibilita la síntesis de proteínas. Si bien el ADN contiene la información genética, el ARN es el que permite que esta sea comprendida por las células. Está compuesto por una cadena simple, al contrario del ADN, que tiene una doble cadena. ADN (ácido desoxirribonucleico) Contiene toda la información genética que sirve de manual de instrucciones para desarrollarnos, vivir y reproducirnos. El ADN se encuentra en el núcleo de las…

El Servicio Geológico Británico (BGS, por sus siglas en inglés) elabora periódicamente una lista de los elementos químicos imprescindibles para nuestra economía y estilo de vida que podrían escasear no por agotarse, sino debido a factores socioeconómicos y políticos: conflictos nacionales o internacionales, guerras comerciales, huelgas y accidentes, falta de infraestructuras de transporte... Son minerales esenciales para la fabricación de numerosos dispositivos (móviles, electrodomésticos, coches, aparatos de diagnóstico médico...) y que se producen en pocos Estados (algunos de ellos muy inestables, además), lo que aumenta la probabilidad de que disminuya o incluso se corte su suministro. Según el BGS, estos son los diez elementos sin los que podríamos quedarnos a poco que fueran mal las cosas, ordenados de izquierda a derecha según lo elevado del riesgo. Disfruta de más de…

¡HÁGASE EL FUEGO! Cuesta hacerse una idea de lo difícil que era hacer fuego sin las herramientas modernas. De hecho, hasta principios del siglo XIX, el sistema para conseguir que surgiera una llama era prácticamente el mismo que el usado en la Edad Media: golpear con un pedernal un trozo de acero y que prendiera la yesca. Hay constancia de que en China se conocían las cerillas desde el siglo VI de nuestra era, pero tardaron en llegar casi mil años más. Así, como cuenta Pancracio Celdrán en El gran libro de la historia de las cosas, no fue hasta 1680 cuando un ayudante de Robert Boyle, el físico inglés que había descubierto el fósforo, impregnó de azufre unas astillas de madera que, por fricción, producían una llamita. El…

Una pantera hurtó protagonismo al coronavirus en los telediarios del pasado mes de septiembre: rondaba Ventas de Huelma, un pueblo de la provincia de Granada. La alarma la dio el Ayuntamiento en su página de Facebook en la madrugada del día 12. Dijo que unos vecinos habían visto al felino la tarde anterior y pidió a la gente “extremar la precaución”. Así empezó la caza de la fiera. Agentes del Seprona la buscaron por tierra y aire durante una semana, hasta que descartaron su existencia. La pantera fantasma había vuelto a hacer de las suyas y, tras disfrutar de la atención entusiasta de los medios, se esfumó, quién sabe hasta cuándo. SU PRIMERA APARICIÓN EN NUESTRO PAÍS SE REMONTA A AGOSTO DE 2002, en la serranía de Ronda. “Era un…

Se llama GN-z11 y el próximo 10 de marzo se cumplen cinco años des-de su descubrimiento. Porque fue en 2016 cuando el astrónomo suizo Pascal Oesch publicó en The Astrophysical Journal su gran hallazgo: la galaxia más lejana del universo conocido, situada a 32000 millones de años luz de la Tierra. Está tan lejos de nosotros que la vemos tal y como era hace 13 400 millones de años, solo 400 millones de años después de la fecha estimada del big bang. Eso, en términos cósmicos, es apenas un cuarto de hora después del origen del universo. Pero ¿cómo es una galaxia en ese momento temprano? Los científicos no dejan de investigarlo. El pasado diciembre, el equipo del astrónomo chino Linhua Jiang, de la Universidad de Pekín, anunció un hallazgo…

Este artículo comienza con un ejercicio de preparación. Imagina los siguientes supuestos. Un paciente que necesita dosis escrupulosas de tratamiento, sin margen de error. Además, por sus circunstancias particulares, no tolera las presentaciones comerciales existentes y necesita otras formas y tamaños. Añade más factores: la necesidad de que el fármaco haga efecto solo cuando llegue a un organismo concreto o actúe en él de forma prolongada durante horas o días. Incluso, piensa que sería óptimo administrar en un único comprimido todos sus tratamientos. O, si debe suministrarse con un dispositivo, que este emita una señal al médico para confirmar la toma; o mediante un sensor en la propia pastilla. Pues bien, no imagines. Todo es posible y ya se realiza de forma más o menos esporádica. Estas son las opciones…

Ha nacido en Barcelona un espacio donde la innovación y la digitalización se alían para avanzar en la cura de enfermedades como el alzhéimer y la esclerosis múltiple. Se llama NeuroHouse y sus objetivos son conectar con el ta-lento –local e internacional– y fijar un espacio físico donde impulsar la creación y el desarrollo de soluciones innovadoras en el ecosistema de las neurociencias. Ubicado en el edificio Pier 03 de Barcelona Tech City, forma parte del proyecto Reimagine Neurosciences, de la compañía Novartis. Como asegura Orlando Vergara, director de Neurociencias de la citada empresa, se trata del primer punto físico de encuentro e interacción en España que permitirá avanzar en el tratamiento y la atención de las personas con enfermedades neurológicas desde un enfoque multidisciplinar. “No es un espacio reservado…

Durante cerca de una década, el genetista Tim Spector, del King’s College de Londres (Reino Unido), comió lo mismo todos los días: un sándwich de atún y maíz dulce en pan integral, seguido de un plátano. Pensa-ba que era una elección saludable, hasta que dirigió el microscopio hacia sí mismo y descubrió que era lo peor que podía comer. Tenía enormes aumentos repentinos de azúcar y grasa en el torrente sanguíneo después del almuerzo, los cuales son factores de riesgo conocidos de diabetes, enfermedades cardiacas y obesidad. Pero el hecho de que los sándwiches de atún sean malos para Spector no significa que sean malos para todos. De hecho, para algunas personas son supersaludables. Lo mismo ocurre con casi cualquier alimento, incluso con los helados y el pan blanco, que…

Se estima que podría haber treinta millones de especies de insectos en la Tierra, aunque solo es una cifra especulativa. El entomólogo británico C. B. Williams calculó en su momento que podría haber un trillón en todo el planeta, pero nadie se ha puesto a contar, por ejemplo, cuántas hormigas pueblan el planeta. Los insectos son, por naturaleza, no rastreables y resultan imposibles de cuantificar. Sin embargo, en los dos últimos años, han aparecido artículos en revistas de prestigio que aseguran que estamos siendo testigos de una catástrofe en cuanto al número de insectos que hay en el mundo. Y dan la voz de alarma de un insectoapocalipsis. El primero lo publicó Biological Conservation. Se trata de una revisión de 73 trabajos históricos que sugieren una disminución drástica en las…

Fl flujo de datos es el sistema circulatorio de nuestra sociedad. No podemos permitirnos su colapso. Por eso necesitamos procesadores más veloces, una exigencia que aumentará con la extensión de la inteligencia artificial (IA) y una de sus ramas, el aprendizaje automático, que logra que las máquinas aprendan sin haber si-do programadas para ello: esta capacidad las acerca al cerebro humano y abrirá la puerta a los coches sin conductor, los sistemas más precisos de reconocimiento de voz, los traductores simultáneos, los diagnósticos médicos más rápidos... A BASE DE FOTONES. Para evitar los cuellos de botella digitales, un equipo de investigadores de varios países europeos ha creado procesadores ópticos que aceleran el aprendizaje automático, ya que superan a los chips electrónicos convencionales procesando la información mucho más rápidamente. Para ello,…

EN ALGUNA OCASIÓN, YA ME HE REFERIDO A AI FOR EARTH, un programa auspiciado por Microsoft que tiene por objeto ayudar económicamente a aquellos proyectos que utilizan la inteligencia artificial (IA) para salvaguardar el medioambiente y combatir el cambio climático. En este mismo senti-do, se ha celebrado recientemente en el País Vasco un encuentro en el que dos iniciativas obtuvieron la financiación necesaria para contribuir al bien de nuestro planeta: Green Cyber Rating y Predicoa. La primera aborda la importancia de la ciberseguridad en este asunto. Cuando hablamos de ciberamenazas, siempre pensamos en datos o coste económico. Sin embargo, a medida que la transformación digital avanza, aumenta el riesgo de que se den ataques a sistemas críticos que causen derrames tóxicos o emisiones de CO2 incontroladas. Pues bien, Green Cyber Rating…

El Toyota Highlander es el nuevo SUV de considerable tamaño de la firma japonesa. Es, sin duda, uno de los grandes: mide 4,96 m de longitud por 1,93 m de ancho y 1,75 m de alto, con una distancia entre ejes de 2,85 m y una altura libre al suelo de 202 milímetros. Es el más amplio de la gama Toyota por su batalla. Se trata del único modelo de su segmento en montar un sistema de hibridación autorrecargable, no enchufable. Está compuesto por un motor gasolina de 2,5 l y cuatro cilindros, junto a un bloque eléctrico situado en el eje delantero y otro en el trasero. Siempre arranca con tracción total pero prioriza la delantera durante la conducción normal diaria. Otro punto fuerte es su maletero, que tiene…

La firma alemana de los cuatro aros actualiza sus modelos Audi Q2 y Q5 con retoques estéticos, mejor equipamiento tecnológico y motorizaciones más eficientes. Ambos comparten la carrocería elevada pero están enfocados a clientes dispares de la gama crossover. El Q2 ha sufrido una actualización bastante profunda, mientras que el Q5 presenta retoques estéticos ligeros pero más importantes en el apartado de equipamiento y mecánica. El Q2, un SUV compacto, es más urbanita y está pensado para conductores más jóvenes. Cuenta con dos opciones de motor, diésel y gasolina, este con una potencia de 150 CV y velocidad máxima de 218 km/h. El Q5 es un coche más amplio y confortable destina-do a familias e incluye una variante con propulsor Mild Hybrid (MHEV) que contribuye a reducir notablemente el consumo…

Se llama AirCar V5 y se trata del quinto prototipo de coche volador desarrollado por la compañía eslovaca Klein Vision. Acaba de completar las pruebas de vuelo en el aeropuerto de Piestany, en Eslovaquia, donde ha llevado a cabo varias operaciones de aterrizaje y despegue en las que ha alcanzado 500 m de altura sin sufrir ningún problema. El AirCar V5 vuela impulsado por un motor BMW de 1,6 l y 140 CV de potencia, y consigue una velocidad punta de 200 km/h y 1000 km de autonomía. Resulta un proyecto muy prometedor de cara a convertirse en una opción real pronto ya que se trata de un coche deportivo capaz de transformarse en avión en solo tres minutos. A diferencia de otros prototipos similares que no pueden conducirse como…