Innholdsfortegnelse for Junio 2019 i Muy Interesante España

La británica Angie Gilbert y su marido iban en su barco junto a la isla de Wight (Inglaterra) cuando avistaron algo extraño flotando y se asustaron, porque pensaron que era una cabeza humana. Al acercarse vieron aliviados que se trataba de un balón al que se habían adherido cientos de anatifas (Lepas anatifera), crustáceos que viven en colonias pegadas a objetos flotantes. Después de hacerle la foto, devolvieron este pequeño ecosistema al agua.…

Se dijo de ella que era un pedazo de la ciencia del siglo XXI que se había colado en el XX, la gran esperanza de la física teórica, la gran estrella rutilante que unificaría de un plumazo el mundo de las galaxias y el de los átomos. Documentales, libros, programas de radio... Todos aplaudían el monumental esfuerzo realizado por los que decían que eran los tíos más listos de la comunidad científica para resolver el problema. Autores como Brian Greene y Michio Kaku ejercían de heraldos de esta nueva física y los que se ocupaban profesionalmente de ella tenían la arrogancia de titular sus conferencias con frases como El poder y la gloria de la teoría de cuerdas. Y COMO UNA ANTIGUA ESTRELLA DE CINE, más de treinta años después…

DOS HERMANAS TAN DISTINTAS COMO INSEPARABLES. INVESTIGADORES AUSTRALIANOS han realizado un estudio para determinar qué tipo de información social transmite el vello en la cara del hombre. Pidieron a 227 personas que vieran unas fotografías y dedujeran, lo más rápido posible, si la persona estaba feliz o enojada. Las imágenes eran de cuatro tipos de cara –pero de los mismos individuos (para evitar sesgos)–: afeitada y feliz; afeitada y enfadada; barbuda y feliz; y barbuda y enfadada. Los participantes clasificaron con mayor rapidez las fotos de aquellos con vello facial y enfadados, lo que sugiere que las barbas mejoran las señales visuales asociadas con el reconocimiento de la ira. Asimismo, identificaron más rápido los rostros rasurados y felices. Pero, a la vez, consideraron los rostros barbudos y alegres más prosociales…

En 1939, al final de la guerra civil, medio millón de españoles –numerosos artistas entre ellos– cruzaron la frontera con Francia. La mayoría fue a parar a campamentos para refugiados, con pésimas condiciones de vida. Muchos acabaron viviendo en este país, donde ya lo hacía Picasso, instalado en París desde 1900. “Picasso y el exilio” es la primera exposición que explora las relaciones del pintor malagueño con algunos de los artistas españoles que se refugiaron en Francia temporal o definitivamente de la persecución de la dictadura franquista. La muestra exhibe un rico conjunto de Picassos junto a obras de creadores exiliados como Joan Miró, entre otros, además de películas, fotografías y archivos que profundizan en la historia del exilio, y trabajos de artistas contemporáneos, entre los que figuran Eduardo Arroyo,…

Los números son caprichosos. Por ejemplo, veintiuno se escribe todo junto, en una sola palabra, mientras que treinta y dos lleva tres. Como norma general, los guarismos simples se escriben con un solo término: cero, cinco, diez, treinta, cien, mil… Y en dos o más palabras a partir de treinta y uno: treinta y dos, cuarenta y nueve… Pero no hay problema porque también puede optarse, aunque no es habitual, por las formas treintaidós o cuarentainueve. A partir de tres palabras, eso sí, lo normal es utilizar dígitos: 4.931 o 7.948. Y, por cierto, habitualmente usamos puntos para marcar los millares o millones, cuando la norma internacional dicta que se haga con espacio: 4 931 y 7 948.…

Como indican las comillas del título, El “científico loco”, de los divulgadores italianos Luigi Garlaschelli y Alessan Carrer, parte de la base de que esa figura es una caricatura, pero también recuerda que la ciencia se ha construido con el trabajo de personas en gran medida obsesionadas con la verdad y el conocimiento. El lector se encontrará aquí con los genios más peculiares, los experimentos más estrambóticos y, en definitiva, los hechos reales que han abonado la leyenda.…

PRIMERA ESPECIALIDAD FARMACÉUTICA MADE IN SPAIN. El reglamento para la elaboración y venta de especialidades farmacéuticas, de marzo de 1919, disponía que ningún medicamento podía comercializarse si no se había registrado antes en la Inspección General de Sanidad. Pues bien, el 11 de junio de ese año se inscribió la primera especialidad fabricada en España, que llevaba el nombre de Antiúrico Weiss. Se trataba de un antirreumático que podía dispensarse sin receta. El medicamento había sido preparado en Toledo por Carlos Cuerda de la Fuente, quien con ese epónimo honraba al médico austriaco Jules Weiss (1867-1954), a quien se atribuye la invención del remedio. Los anuncios de la época pregonaban para los casos de reuma y gota una “curación pronta y radical, según certificado de médicos alemanes, franceses y españoles”.…

Una vez que aquello por lo que un terrorista está dispuesto a luchar y morir –lo que los expertosdenominan valor sagrado– estáinstalado en su cerebro, la negociación es poco menos que imposible. Los grupos radicales de este tipo suelen ser inmunes a las tentaciones materiales, como ofrecerles dinero a cambio de paz, o a los castigos. Con ellos, la política del palo y la zanahoria no funciona, dice Scott Atran. Pero este antropólogo ha comprobado cómo, en ocasiones, los predicadores salafistas logran disuadir a los terroristas suicidas. Para ello, tratan de reconocer los valores que les son sagrados y los usan como una herramienta para poder entablar un diálogo. En Israel y Palestina, Atran se entrevistó con políticos, refugiados, colonos hebreos e incluso con los líderes del movimiento Hamás. La…

Uno de los problemas a los que se enfrentan quienes quieren hacer creíble un personaje virtual es encontrar la forma de elaborar un rostro que parezca humano sin copiarlo directamente de una fotografía para posteriormente modificarlo. La inteligencia artificial (IA) y el programa de algoritmos conocidos como GAN (Redes Generativas Adversarias) pueden ser de gran ayuda en estos casos. Desarrollado en 2014 por un ingeniero de Google, GAN es un proceso que permite obtener variaciones infinitas a partir de un patrón detectado en una muestra limitada de imágenes. Con esta técnica, Nvidia ha conseguido recientemente programar un generador de caras, un motor que es capaz de crear rostros humanos que parecen reales y muy detallados a simple vista pero que no corresponden en realidad a ninguna persona.…

Los isótopos son los elementos químicos que existen en distintas formas, cada una de ellas con el mismo número de protones en el núcleo, pero diferente número de neutrones, lo que hace que sus pesos atómicos sean distintos. En su estudio experimental fue decisiva la aportación de Stephanie Horovitz, química polaca y judía, nacida en Varsovia en 1877 y que murió a principios de los años 40 en Treblinka –no se conoce la fecha exacta–, uno de los campos nazis de exterminio. Esta mujer dedicó buena parte de su carrera a medir el peso atómico de los elementos. Desde 1913, trabajó en el Instituto para la Investigación del Radio de Viena con Otto Hönigschmid, uno de los mejores químicos de la época. Horovitz aisló plomo a partir de muestras de…

AIRZEN TAN FRESCO Y LIMPIO COMO SEA POSIBLE. Así deja el AirZen el aire de espacios cerrados, según sus creadores. Es un cinco en uno que purifica, humedece, aromatiza e ioniza el aire, y hasta analiza su calidad. Se maneja vía app, se compra desde unos 170 euros y los urbanitas deben usarlo con cuidado: la ausencia de porquería flotante podría matarlos. AIR JET S 13 METROS CUADRADOS DE ATMÓSFERA ALPINA (lo de los Alpes es del que escribe; las medidas, del fabricante). Esa es la promesa de este purificador de aire con estética de motor de avión. Se ha diseñado para cercanías: ponlo junto al escritorio de la oficina, el sofá del salón, la cama... Cuenta con un filtro sustituible de partículas en suspensión y se controla desde el…

Licenciado en Derecho, con un máster en Administración de Empresas por la Universidad de Houston y otro en Dirección General por la IESE Business School, Jaime de Jaraíz atesora una larga trayectoria internacional en el competitivo sector de la electrónica de consumo y es, sin duda, uno de los españoles que mejor lo conocen a nivel global. La primera pregunta es obligada: ¿cómo llega un español a dirigir una filial de una gran compañía surcoreana en la que todos los dirigentes de filiales de los demás países son surcoreanos? A nivel personal, con trabajo, esfuerzo y compromiso. A nivel corporativo, entendiendo bien, empatizando con las distintas culturas que forman parte de la empresa y haciéndolas partícipes de un objetivo común ambicioso. Es el resultado del trabajo de mis equipos el…

SÍ Lo más probable es que nuestro universo sea una simulación informática. NO Es imposible recrear una realidad tan compleja con un ordenador. Vota en nuestra web: www.muyinteresante.es/revista-muy/participa Resultados del mes anterior: ¿Crees que los mensajes que te llegan por las redes sociales pueden influir en tu decisión a la hora de votar? SÍ: 29 % NO: 71 % 624.340 instagramers @muyinteresante_revista LA CATEDRAL DE NOTRE DAME tardó 182 años en construirse sobre los restos de una antigua iglesia y un templo de Júpiter. La superficie de la catedral es de 5.500 m² y puede albergar a 9.000 personas. ¿Sabías que, hasta el incendio del pasado 15 de abril, recibía al año cerca de trece millones de visitantes de todo el mundo? En nuestra cuenta de Instagram, esta imagen de…

1- DIAGNÓSTICO GENÉTICO PREIMPLANTACIONAL (DGP) La pareja se somete a una serie de estudios para comprobar si es portadora de alguna alteración genética. Se realiza la fecundación in vitro del óvulo con espermatozoides. Los embriones se cultivan hasta la fase de 6 u 8 células o el estado de blastocito, que aparece generalmente en el 5.º día de desarrollo. Se realiza una biopsia a cada uno y se descartan los que tengan un número de cromosomas anormal. Los embriones sobrantes sanos se pueden congelar. Un biólogo estudia el material genético de los embriones seleccionados para detectar probables alteraciones genéticas. Se implantan en el útero de uno a tres embriones sanos. El embrión se desarrolla con normalidad hasta su nacimiento. 2- EDICIÓN GENÉTICA CRISPR Se realiza la fecundación in vitro del…

El 23 de junio de 1999 se estrenó en España una película que revolucionó los códigos y la estética de la ciencia ficción y marcó un antes y un después en los efectos visuales de la época. Escrita y dirigida por las hermanas Wachowski y protagonizada por Keanu Reeves (Neo), Laurence Fishburne (Morfeo), Carrie-Anne Moss (Trinity) y Hugo Weaving (el agente Smith), Matrix ha dejado para la historia sus vestuarios, la visión distópica del futuro más inquietante del ciberpunk, las tomas inéditas del film y aquella pastilla roja que ofrece la posibilidad de salir de un mundo soñado, virtual, a otro más real, pero menos agradable. Considerada una cinta de culto y de alto contenido filosófico, Matrix nos traslada a un futuro donde casi toda la humanidad ha sido esclavizada…

La iniciativa E.V.A. (Equal Vehicles for All) de Volvo Cars afronta la desigualdad en los sistemas de seguridad de los vehículos, que protegen peor a quienes no poseen las medidas de un varón adulto de complexión media. Es injusto, pero aún se fabrican automóviles basados solo en los datos obtenidos en ensayos de colisión con maniquíes masculinos. Para acabar con esta discriminación, Volvo comparte miles de pruebas que han llevado al diseño de medidas de seguridad –cinturones, sistemas de protección contra impactos, asientos, airbags laterales…– que tienen en cuenta las necesidades de mujeres, niños y todas aquellas personas que se salen del estándar del hombre de estatura media, sin olvidar a este. Descubre más en volvocars.es #TheEVAInitiative…

Producir vacunas es complejo y largo: conseguir un lote lleva hasta tres años de trabajo, sujetos a imprevistos que a veces desabastecen el mercado. Algenex, una empresa del Parque Científico y Tecnológico de la Universidad Politécnica de Madrid, ha desarrollado una tecnología que abarata y simplifica el proceso productivo de vacunas de nueva generación. Llamada CrisBio, se basa en el uso de crisálidas de mariposas de la col y baculovirus, una familia de virus que las infecta. Cuando las larvas de este lepidóptero se están transformando en polillas, se les inyecta un baculovirus modificado genéticamente para expresar una proteína que constituye la molécula básica del medicamento o vacuna a producir. El virus ejecuta entonces lo que le es propio: reproducirse a toda velocidad en el interior del insecto que lo…

Keanu Reeves interpreta en Matrix a Neo, un personaje extraordinario que enganchó a una generación. Constituyó un nuevo paradigma como protagonista, hecho que pasó algo desapercibido en medio de la brillantez visual del filme. Como dice el programador Nacho Ferro: “Matrix era una película de acción protagonizada no por un héroe rocoso forjado en el ejército, sino por un programador inadaptado e inseguro socialmente con una red neuronal curtida por los excitantes y las noches interminables de hacking”. Neo va adquiriendo personalidad y conociéndose a sí mismo conforme avanza la trama. En los primeros 45 minutos del filme, solo pronuncia ochenta frases, y la mitad de ellas son preguntas. Neo representa la cultura hacker de los 90, la curiosidad y la búsqueda de la libertad de información y la velocidad…

El tópico nos dice que con el paso del tiempo solemos ver las cosas más negras, y que uno de los peajes de la experiencia es una mayor conciencia de todo lo que puede ir mal, y de lo fácil que esto resulta. Pero es una impresión, no un dato medido y contrastado. Una investigación hecha por psicólogos de la Universidad de California en Davis (EE. UU.) sostiene lo contrario: el optimismo tiende a incrementarse a medida que vuela el calendario. Es la conclusión de un estudio llevado a cabo con 1.169 parejas de estadounidenses de origen mexicano, de edades comprendidas entre los 26 y los 71 años. Mediante test y entrevistas, los investigadores midieron sus niveles de optimismo en cuatro ocasiones durante un periodo de siete años. Observaron que,…

... EL ExCESO DE OPTIMISMO Las personas positivas son más impuntuales que el resto, según un estudio de la Universidad Estatal de San Diego en California (EE. UU.). De acuerdo con los investigadores, ser optimista nos lleva a pensar que tenemos tiempo de sobra para llevar a cabo infinidad de tareas antes de acudir a una cita. Y uno acaba gestionando mal el tiempo y llegando tarde por sistema. ... DORMIR A PIERNA SUELTA Por término medio, los insomnes llegan cuatro minutos antes a las citas que las personas que duermen a pierna suelta, de acuerdo con una investigación del laboratorio del sueño de la Universidad de Freiburg (Alemania). La conjunción de ambos rasgos –insomnio y puntualidad obsesiva– podría deberse a un exceso de perfeccionismo. ... CÓMO TE MUEVES Según…

LO SOLEMOS DECIR cuando nos referimos a un asunto sin solución o que solo permite actuar de una manera: “¡No hay tu tía!”. Pero debería escribirse tutía, porque esa expresión nada tiene que ver con la familia de nuestro interlocutor. En realidad, la palabra procede del árabe atutía o tuthía, nombre de un ungüento compuesto de óxido, cinc y otras sales metálicas que se utilizaba para tratar determinados problemas oculares. De ahí el no hay tutía –no hay remedio–, que por deformación acabó convertido en tu tía.…

Se acerca el verano y los termómetros se dispararán. Bañarse en playas, ríos o piscinas mitiga los calores. Eso tiene lógica cuando el agua posee una temperatura más fría que la del exterior; pero a finales de la estación, el líquido suele encontrarse en muchos lugares hasta dos o tres grados centígrados por encima de la temperatura ambiental. ¿Por qué? Por la conductividad térmica de los materiales, una propiedad física conocida tanto por los científicos como los profanos, ya que la experimentamos en nuestra vida cotidiana. Este parámetro mide la capacidad de las sustancias para transferir el calor a las moléculas con las que entran en contacto. El coeficiente de conductividad térmica se mide en vatios divididos entre metros multiplicados por Kelvin (una unidad de temperatura). Es decir: W/(m·K). En…

En su empeño de construir un Estado, el ISIS necesitaba mujeres y niños, algo que diferenciaba sustancialmente esta organización de otras relacionadas con el yihadismo, como Al Qaeda. Aunque ha sido derrotada sobre el terreno –el presidente estadounidense Donald Trump anunció en marzo que había sido erradicada de Siria–, aún sigue reclutando miembros. Una de cada tres personas que se incorporan es una mujer. Pero ¿cómo son ellas? “Entrevisté a una joven de dieciséis años —señala el antropólogo Scott Atran—. Estaba colgando propaganda del ISIS en internet. Cuando le pregunté por qué lo hacía me dijo que le habían prometido darle mil likes. Por entonces, yo no sabía lo que era un like (pinchar en me gusta en una publicación), pero esto explica lo importante que era para ella en…

Cuánto gana un influencer por su actividad en redes sociales es una de las preguntas más frecuentes entre quienes aspiran a entrar en este universo. Después de todo, ¿a quién no le gustaría llevar una vida de ensueño, viajar por todo el mundo, comer en restaurantes de cinco tenedores y dormir en los mejores hoteles y, además, cobrar por ello? La respuesta no es sencilla, porque depende de muchísimos factores, incluidos el canal que se utiliza para una campaña determinada o el tipo de audiencia a la que se dirige. Es posible que un instagrammer con miles de seguidores ingrese poco dinero si esos followers están muy dispersos o no hacen comentarios frecuentes en sus fotografías o stories. En cambio, un influencer con pocos seguidores, pero muy influyentes y activos,…

Conocí a Carme Artigas hace algo más de tres años, cuando Telefónica –compañía en la que yo trabajaba– compró Synergic Partners, una empresa española que ella había creado en 2006 junto con su marido, Jaume Agut, y que a nivel internacional estaba considerada una de las quince compañías del mundo más innovadoras en big data. Hoy Artigas ha dejado Telefónica, después de que concluyera la labor de integrar Synergic Partners en la unidad global de big data de la multinacional que preside José María Álvarez-Pallete. Se define a sí misma como empresaria y emprendedora. Con formación en ingeniería superior química, realizó sus trabajos de investigación sobre química de reacción en el Instituto Max Planck (Alemania). En 1996 se incorporó al mundo del emprendimiento tecnológico y se dio cuenta de que…

El escritor romántico E. T. A. Hoffmann (1776 -1822) publicó a principios del siglo XIX uno de los relatos que más han dado que pensar en el intento de comprensión de la relación de los humanos con las máquinas. El hombre de la arena relata el amor que en Nathanaël se despierta por Olimpia, una joven a la que solo ve a través de miradas furtivas, prismático mediante, desde la lejanía de su ventana. En la siempre obsesiva e inquietante atmósfera propia del romanticismo, la fijación de Nathanaël por la bella hija de Spalanzani, su profesor, desarticula su mundo interno y su realidad y provoca la ruptura con su bella y racional prometida, Clara. El protagonista acaba descubriendo, traumáticamente, la realidad de Olimpia: ella es solo una autómata, un sofisticado…

HAY QUIEN SE RELAJA CORTANDO EL CÉSPED, y hay quien lo hace viendo cómo otros cargan con la tarea. Os presentamos a Terra, el cortacésped de iRobot, la empresa de los robots aspiradores Roomba. Su tecnología de mapeo y movimiento autónomo permite que se mueva él solo –incluida la vuelta a su base de carga–. Se maneja a través de una app con la que se conecta por wifi, y podemos programar a qué altura segará la hierba, la superficie a cubrir... Habrá que esperar para disfrutar de un césped de campo de golf, porque Terra está aún en pruebas.…

Por fin tenemos en el mercado un coche eléctrico que permite viajar, por ejemplo, de Madrid a Valencia, o de esta ciudad a Barcelona, sin miedo a que la batería se agote. Los más de 455 km de autonomía real del Kia e-Niro hacen de este coche práctico y versátil uno de los eléctricos más avanzados del momento. El nuevo modelo de la marca coreana ha sido diseñado como un SUV deportivo compacto, con capacidad para recorrer largas distancias con cero emisiones y altas prestaciones gracias a la batería de polímero de iones de litio de 64 kWh. La toma de carga está en la zona frontal, en el lado izquierdo del conductor. Dentro, la organización de los mandos es muy novedosa, ya que no hay palanca de cambio. La…

1. ¿Para qué se emplea el DGP? En nuestro país, el diagnóstico genético preimplantacional se usa solo con fines terapéuticos. Está indicado en casos en los que se considera medicamente necesario descartar alteraciones genéticas transmisibles. La ley prohíbe rotundamente la utilización del DGP para la elección del sexo del bebé con fines personales o de equilibrio familiar. 2. ¿Cuánto cuesta? En una clínica de reproducción asistida española, un DGP aumenta unos 3.000 o 4.000 euros el coste de la fecundación in vitro, que oscila entre 4.500 y 6.500 euros. Eso sube el precio total del tratamiento de fecundidad a unos 9.000 euros. 3. ¿Lo cubre la Seguridad Social? Sí, pero solo bajo ciertos requisitos. Pueden optar al diagnóstico aquellas personas –varones de hasta 55 años y mujeres con menos de…

MUY Armas de la II Guerra Mundial Más de 100 ilustraciones hiperrealistas del armamento más avanzado del conflicto bélico que cambió la historia. MUY Estar Bien Los beneficios probados –y los timos– de la meditación, los efectos de la restricción calórica y mucho más, en la mejor revista de salud. MUY Historia De 1919 a 1939, el mundo vivió entre dos guerras devastadoras. Fue un periodo de crisis y creatividad que vio surgir la gran amenaza del totalitarismo.…

PERO EL CUERPO SIN VIDA DE UNA PASAJERA REVELA QUE HAY UN ASESINO A BORDO Y TODOS SON SOSPECHOSOS. EL PROYECTO DE ELON MUSK DE CREAR UNA INTERFAZ QUE CONECTE los cerebros humanos a los ordenadores está cada vez más cerca de hacerse realidad. El empresario de Silicon Valley, fundador de Tesla y SpaceX y presidente de SolarCity, ha fundado una start-up llamada Neuralink para fusionarnos con las máquinas inteligentes. El objetivo es potenciar las capacidades cognitivas humanas a través de la inteligencia artificial (IA) para convertirnos en una especie de organismos cibernéticos. En el cuartel general de Neuralink, 85 ingenieros ya trabajan para hacer realidad en una década, según las previsiones de su fundador, la simbiosis de la mente humana con la IA. Se trata de construir un disco…

El neozelandés Andrew Barker llevaba catorce meses recorriendo Europa con su mujer y sus hijos cuando llegó a un apartamento de la ciudad irlandesa de Cork que había reservado online. Como muchas otras familias, habían cambiado los hoteles por cómodos y económicos alojamientos que encontraban en Airbnb, la web en la que particulares ofrecen su casa o piso a turistas y viajeros. Barker, ingeniero informático, se molestó en analizar la red wifi del lugar para verificar su seguridad. Así descubrió una videocámara camuflada tras un detector de humos en el techo del salón: retransmitía todos sus movimientos. CUANDO LA FAMILIA NOTIFICÓ A AIRBNB EL ATROPELLO, la empresa les advirtió: si cancelaban la reserva, perderían su dinero. Cuando llamaron al dueño del piso para saber si había más cámaras o micrófonos,…

La automoción vive tiempos de cambio, con regulaciones estrictas que atienden a la necesidad de cuidar el medioambiente, pero con la realidad de que las infraestructuras actuales, los costes de producción y la autonomía limitada de los eléctricos aún hacen difícil apostar plenamente por estos. Una nueva generación de motores de combustión ultraeficientes con hibridación incorporada es la propuesta inmediata de Mazda para responder a la incertidumbre actual del mercado. Su seña de identidad es que reúnen una tecnología revolucionaria de respeto medioambiental y a la vez mantienen la esencia de la marca japonesa: la conducción emocionante. Esta generación de motores de gasolina Skyactiv-G de 122 CV y 2.0 l –que estrena el Mazda3 y continúa el inminente Mazda CX-30– cuenta con desactivación de cilindros y con el sistema M-Hybrid,…

Se acaba de descubrir un nuevo estado de la materia en el que los átomos de un mismo elemento pueden ser sólidos y líquidos al mismo tiempo. Al aplicar temperaturas y presiones muy altas al potasio –un elemento metálico–, investigadores de la Universidad de Edimburgo (Escocia) han creado un estado de la materia en el que la mayoría de los átomos forman una estructura sólida similar a una celosía, mientras que otra parte se reúne en una especie de fluido. Los autores del descubrimiento han comparado tal estado con una esponja hecha de agua que filtra agua, una analogía que describe un fenómeno que va contra nuestra intuición y nuestros sentidos.…

Escribió el paleontólogo Stephen Jay Gould: “Vivimos en la era de las bacterias (la misma que fue en el comienzo, es ahora y siempre será)”. Enseguida, el microbiólogo Martin J. Blaser deja claro en SOS microbios que debemos considerar a los microorganismos más aliados que enemigos. Y, especialmente, a aquellos que habitan nuestros cuerpos y han evolucionado durante miles de años sincronizada-mente con ellos para conformar ese complejo ecosistema llamado microbioma. En su esclarecedor libro, Blaser advierte de que la acción combinada de fármacos, cesáreas y desinfectantes está arrasando nuestro zoo interior. Y eso acarrea repercusiones tan graves como el invierno antibiótico, cuando los medicamentos dejen de funcionar contra agentes infecciosos capaces de vencer las, cada vez más débiles, defensas humanas. Aún podemos evitarlo.…

LA ERA DE LOS ANTIBIÓTICOS. En 1945 se otorgó a Alexander Fleming, Howard Florey y Ernst Chain el Nobel de Medicina por sus aportaciones al descubrimiento de la penicilina. El hallazgo de los antibióticos multiplicó las investigaciones en microbiología, un campo en el que la lucha contra la tuberculosis mereció especial interés. Uno de los científicos que trabajaron en este asunto fue el bioquímico Selman Waksman, que había conseguido aislar la neomicina a partir de una cepa de la bacteria Streptomyces fradiae –en la imagen–, que la produce de forma natural. Los ensayos en animales dieron buenos resultados, de modo que el 25 de junio de 1949 se pudo comunicar la noticia en Nueva York. En la actualidad, tal compuesto se utiliza exclusivamente en aplicaciones cutáneas, dada su toxicidad renal.…

LLENAMOS UN GLOBO CON AGUA. Medio litro es suficiente (01). Luego lo inflamos (02); usamos un globo transparente para ver mejor la cantidad de líquido que contiene, pero uno de color también nos valdría. Para mayor comodidad, lo colgamos de una pinza de laboratorio (03), aunque se puede hacer el experimento cogiendo el globo con la mano. Encendemos la vela, y cuando la llama sea muy amarilla –señal de que se encuentra a 900 ºC–, la acercamos a la parte inferior del globo, donde se agolpa el agua. La goma se ennegrece, pero el globo no revienta (04). Sin embargo, si la ponemos sobre la zona sin líquido, explota de inmediato (05). Dado que el agua posee un alto calor específico y hace falta mucha energía para calentarla, podemos tener…

En la sala que alberga el escáner de resonancia magnética funcional (IRMf) de la Fundación Pasqual Maragall, en Barcelona, un muchacho de origen marroquí, de unos veinte años, contesta a las preguntas que aparecen en una pantalla que tiene encima de su cabeza. Se encuentra tumbado en una camilla acolchada de color crema, en el interior de una máquina con forma de rosquilla que recoge la actividad de las neuronas que se activan en su lóbulo frontal, la parte del cerebro encargada del razonamiento. Luego, envía los datos a una sala contigua, donde serán procesadas en imágenes por un ordenador: las zonas activas del encéfalo aparecen en color. No se trata de una iniciativa cualquiera. El joven, aunque tiene estudios, se encuentra en una situación vulnerable y corre el riesgo…

En 1882, el químico ruso Dimitri Mendeléiev, de cuarenta y ocho años y conocido ya por haber concebido la tabla periódica de los elementos, cerró un periodo amargo de su vida. Pudo al fin divorciarse de su primera mujer y casarse con Anna Ivánovna Popova, veinticinco años más joven que él. La unión, lograda tras una larga espera, cambió su vida: dejó de ser un solitario y se interesó por las artes; en su casa de San Petersburgo, Anna reunía todas las semanas a artistas, músicos y científicos. En la Rusia zarista, las mujeres no podían recibir enseñanza superior oficial, pero Mendeléiev les permitía asistir a sus clases como oyentes. Y fue mentor de unas cuantas. Es muy probable que este comportamiento respondiera a la influencia de su esposa. HASTA…

“VAMOS A ADELANTARNOS A LA COMPETENCIA Y A SER PIONEROS”. Eso pensarían los directivos de Samsung que aprobaron el préstamo a varios periodistas especializados en tecnología de unidades del Galaxy Fold, su smartphone plegable, que debía haber llegado a las tiendas a finales de abril, y que no lo hizo. La empresa coreana tenía todo preparado para un lanzamiento grandioso, pero los expertos que testaron el producto le aguaron la fiesta. Descubrieron varios fallos graves en el terminal, las noticias volaron y Samsung paró máquinas. La pantalla de algunos equipos, por ejemplo, se quedaba en blanco de repente. The Verge y Bloomberg, dos prestigiosos medios estadounidenses, denunciaron fallos en el protector de pantalla, en la bisagra que une los dos paneles del equipo... iFixit, web especializada en reparaciones, destripó un…

Hay una burbuja de las impresoras 3D. Aparecen muchas, pero la mayoría son, o poco versátiles, o muy caras para un usuario medio: por ejemplo, un autónomo. La IVI 3D es la obra de un grupo de emprendedores de Shenzhen (China), que la promocionan con dos argumentos: 1) es multifunción, pero de verdad: imprime en 3D al estilo clásico, y también graba con láser y labra metales, como si fuera un fresadora; y 2) es asequible. Puedes verla en Kickstarter, la conocida web de micromecenazgo. Si contribuyes con 330 euros, será tuya. DEPRISA Y BIEN. Las virtudes técnicas de la IVI 3D se basan en la precisión y la rapidez. La primera se logra con los sensores que la pueblan: de posición y peso, de aceleración, de ángulo, de presión,…

■ Vegetales. Compañías como Impossible Foods y Beyond han conseguido crear hamburguesas vegetales que apenas se diferencian en sabor o textura de las elaboradas con carne convencional. ■ Insectos. Los grillos se perfilan como la proteína del futuro. Son fáciles de criar, apenas consumen recursos y tienen un alto valor nutritivo. Se consumen en muchos países del mundo, pero picados y condimentados con especias pueden conquistar también a los hamburgueseros más aprensivos. ■ Carne. Como las actuales, pero sin el sufrimiento animal que llevan asociado. Carne cultivada en laboratorios a partir de células madre, con grasa añadida para darle consistencia y sabor, podría llegar al súper en los próximos dos años.…

EL ENDIABLADO PROCESO QUE VIVE EL REINO UNIDO se traduce para la economía del ciudadano de a pie en números negativos, con las consiguientes repercusiones políticas y sociales. La industria del automóvil no saldrá de rositas, ni mucho menos. De momento, la incertidumbre de no saber si los británicos van a salir de Europa por la puerta principal o por la de atrás hace que en el Reino Unido hayan caído casi un 7 % las matriculaciones y haya disminuido un 50 % la inversión en el sector. No es extraña la gran preocupación del país respecto al empleo en la industria de la automoción. Diversos estudios prevén que un divorcio a las bravas con la UE supondría la destrucción de más de seiscientos mil empleos solo en el Reino…