Innholdsfortegnelse for Enero 2018 i Muy Interesante España

La estrella más cercana, Próxima Centauri, todavía guarda sorpresas. Si en 2016 se encontró un planeta similar al nuestro orbitando alrededor de esta enana roja, ahora los astrónomos acaban de descubrir un anillo de polvo situa-do entre una y cuatro veces la distancia que separa a la Tierra del Sol. Incluso se sospecha que haya otro, más frío y situado diez veces más lejos, lo cual indicaría la existencia de un sistema planetario más complejo de lo esperado. Estos cinturones estarían formados por los restos del material del disco protoplanetario que no se incorporó a cuerpos de mayor tamaño como planetas, planetoides o asteroides. El ahora descubierto posee una masa equivalente a una centésima de la Tierra y se encuentra a una temperatura de -230 ºC.…

Su majestad la reina doña Letizia asistió del 13 al 15 de noviembre pasados al World Cancer Leaders’ Summit celebrado en Ciudad de México, un encuentro anual organizado por la Unión Internacional Contra el Cáncer que reúne a importantes personalidades de todo el mundo que pretenden concienciarnos de la importancia de actuar contra esta enfermedad. En su intervención en la cumbre, doña Letizia destacó la necesidad de llevar un estilo de vida saludable para prevenir el cáncer y señaló que es clave que la lucha contra esta dolencia figure en la agenda política de todos los países.…

Llamamos modelos a las representaciones convenientemente simplificadas de un objeto al que se somete a estudio. Un exponente muy claro es el de los famosos dummies, muñecos o maniquíes antropomórficos que emplean los fabricantes de vehículos para comprobar las consecuencias de un impacto en la anatomía de los pasajeros humanos, sin necesidad de ponerlo a prueba con ocupantes reales. En la era digital, los modelos computacionales o virtuales aplican este antiguo concepto con una sofisticación asombrosa: diseñadores, ingenieros y científicos de numerosas disciplinas pueden simular en 3D mediante potentes ordenadores desde los efectos de un terremoto sobre un edificio hasta la proliferación de los tumores en los órganos o cómo se expande el virus de la gripe por una ciudad. La ventajas de estas técnicas en continua mejora son obvias,…

El exsoldado Ray Lewis, de Eugene (Oregón, EE. UU.), comenzó a sentirse enfermo en 2014. Solía sufrir los síntomas propios de una resaca, y aunque él aseguraba no haber bebido, su esposa llegó a temer que fuera alcohólico. No fue hasta un año más tarde cuando le diagnosticaron el síndrome de la embriaguez automática, un trastorno médico que consiste en que el estómago convierte los alimentos ingeridos –en concreto, azúcares y carbohidratos– en alcohol. Se trata de un problema muy serio, ya que provoca en la perso-na que lo sufre los mismos efectos fisiológicos que si abusara de la bebida durante toda la vida. No tiene cura, pero una dieta rica en verduras de hoja verde, proteínas y nueces ayuda a controlarlo.…

Una aeronave descomunal necesita propulsores a su altura, bestias como el GE9X, el mayor motor de reacción de la historia de la aviación. Su ventilador de 3,35 metros de diámetro se acomoda en una góndola de 4,41 metros de ancho. Su destino: montarse en las alas de los Boeing 777X, grandes bimotores en proceso de producción que acometerán sus primeros vuelos de prueba a principios de 2019 y comenzarán a entregarse a las aerolíneas interesadas en 2020. Estos productos de General Electric han superado exigentes pruebas en tierra y ya poseen el permiso de la Administración Federal de Aviación estadounidense para sus test de vuelo iniciales montados en un Boeing 747-400, que llevarán a cabo como muy tarde a principios de 2018, si no los han hecho antes del cierre…

Te dejaste media adolescencia, las pestañas enteras y muchas monedas de 25 pesetas de tus padres en los recreativos del barrio repartiendo palos en el Street Fighter y disfrutando de otros juegos de Arcade como Metal Slug y Gauntlet. Ahora puedes revivir esas febriles tardes gloriosas, y hasta llevarlas contigo. Para ello, tendrías que hacerte con The Cary42, una consola de videojuegos integrada en un maletín de madera artesanal que lleva cien juegos preinstalados y puede cargarse por USB con hasta diez mil títulos a los que jugar a cuatro manos. El responsable de este ejercicio de nostalgia es el diseñador sueco Love Hultèn, que cobra 2.600 euros (más gastos de envío) por esta joyita de la que solo ha hecho cincuenta unidades. El precio de volver a ser un…

El psicólogo John L. Holland creó un cuestionario que sirve para clasificar a los individuos en seis tipos de personalidad según sea su actitud ante el trabajo: realista, investigador, artista, social, emprendedor y convencional. Este test nació hace más de medio siglo, pero ha sobrevivido a las críticas y continúa siendo una herramienta eficaz para descubrir qué ocupación encaja mejor con nuestra forma de ser. Para Holland, algunas tipologías podían convivir en una misma persona con más facilidad que otras; por eso las dispuso en un hexágono, donde las más compatibles están más próximas y las antagónicas, más alejadas. Las tipologías social y realista se hallan en extremos opuestos, mientras que las de social y emprendedor van juntas, porque es común que tales rasgos se presenten en un mismo sujeto.…

Los pilotos de combate han elegido una profesión que los lleva al límite. La concentración que necesitan mientras vuelan y la capacidad para mantenerse alerta tiene que notarse en sus cerebros. Eso pensó un equipo de científicos de la University College de Londres, que sometió a pruebas cognitivas y a resonancias magnéticas a once aviadores de la Real Fuerza Aérea Británica al mando de cazas Tornado. En comparación con personas con su mismo cociente intelectual, los pilotos demostraron un control cognitivo superior, con mayor precisión en las tareas desempeñadas en el experimento. También fueron más sensibles a información irrelevante. Las resonancias mostraron diferencias en la estructura de la materia blanca del hemisferio derecho de sus cerebros, pero los científicos no pudieron determinar si esta disparidad es innata o si se…

LOS TINTES NATURALES PRODUCEN COLORES MÁS VIVOS QUE LOS ARTIFICIALES Y SON MÁS RESPETUOSOS CON EL MEDIO AMBIENTE…

En verano se presentó la última edición del informe que cada año lleva a cabo la Fundación Cotec sobre ciencia e innovación. Entonces, su presidenta, Cristina Garmendia, ya advirtió de que los datos no eran precisamente positivos y que resultaba “urgente” revertirlos para que España pudiera tener un papel protagonista “ante las oportunidades y desafíos que prometen transformar aún más la sociedad” de hoy. En dicho informe, se alerta sobre que el conjunto de la UE invierte hoy un 25 % más en I+D que antes del inicio de la crisis económica, mientras que nuestra economía invierte un 10 % menos. UNA DE cAL Y OTRA DE ARENA. Según los últimos datos, en 2015, el gasto total en I+D ejecutado subió un 2,74 % respecto al año anterior y llegó…

PARA LOS PUEBLOS SIN ESCRITURA, LOS TÓTEMS ERAN LIBROS ABIERTOS ESTOS ICONOS EXPRESAN EL ORGULLO RECOBRADO DE LOS INDÍGENAS L os bosques templados y húmedos del noroeste de América asombraron a los europeos que los exploraron en la segunda mitad del siglo XVIII por su rica vida y su frondosidad, que a veces los llevaba hasta el mismo mar. Entre sus muchos árboles, desperdigados aquí y allá, lucían con fuerza unos muy peculiares, despojados de ramas y decorados con tallas y pinturas que intimidaban al hombre blanco a la par que le planteaban interrogantes sin respuesta. Pero para los indígenas de la región, pueblos sin lenguaje escrito como los haidas, los tlingits y los tsimshians, esas estructuras verticales eran libros abiertos llenos de significado: los tótems proclamaban la propiedad…

MUNDO Ni con TomTom Algunos conductores ya consideran este enjambre de autopistas y pasos elevados, conocido como Scalextric de Huangjuewan, el más complicado del mundo. Situado en Nan’an, en China, tiene cinco niveles y está dotado de abundante señalización, aunque muchos afirman que es infernal incluso con GPS. Al parecer, hay que dar toda la vuelta a la ciudad si te equivocas de rampa entre las más de veinte que conectan ocho carreteras diferentes, aunque según el ingeniero que la diseñó, Liu Bangjun, solo lleva diez minutos dar la vuelta si coges el camino malo. Fácil no debe de ser, porque se tardaron cinco años en acabar los planos y otros siete en construir el laberíntico cruce. TECNOARTE ¿Quién lleva la batuta? YuMi, un humanoide de dos brazos diseñado por…

Si todo sale como está previsto, Orión abandonará la atmósfera terrestre entre diciembre de 2019 y junio de 2020. La primera misión de la nueva nave de la NASA capaz de llevar astronautas al espacio será un viaje de ida y vuelta a la Luna sin tripulantes, que pondrá a prueba su tecnología y sentará las bases para una segunda misión ya con personas. Actualmente está terminando de integrarse el módulo de servicio de la ESA, situado justo debajo de la cápsula tripulada, que proporcionará propulsión y potencia eléctrica y almacenará las reservas de aire y agua. Para ello se han colocado y conectado más de once kilómetros de cables, responsables de llevar toda la información a los ordenadores centrales. Se trata de un montaje de alta precisión: solo el…

Según un estudio australiano, publicado recientemente por el periódico The Sydney Morning Herald, cerca del 20 % de las mujeres que se suicidan en el país oceánico han estado expuestas a la violencia doméstica durante su infancia. El informe, realizado por el Domestic Violence Review Team, de Nueva Gales del Sur, también destaca que casi la mitad de las personas que se quitan la vida han tenido contacto con algún tipo de maltrato en el hogar, ya sea como víctimas o como agresores. Para llegar a estas conclusiones, los investigadores se basaron en datos de la policía australiana. Examinaron los historiales de aquellos individuos que se habían suicida-do entre julio y diciembre de 2013 y comprobaron si en ellos constaban episodios de violencia doméstica. “A partir de estos números, está…

DE MUY PARA CHIVAS La marca de whisky superpremium Chivas Regal cuenta con Javier Bardem para su última campaña publicitaria, Win the Right Way, perteneciente al proyecto internacional de emprendimiento social Chivas The Venture, que apoya económicamente a empresarios de todo el mundo que utilizan sus ideas de negocio para ayudar a los demás. El actor, ganador de innumerables premios de cine, representa el éxito en una industria en la que el trabajo en equipo es clave. Por esta razón, Chivas Regal lo ha elegido como imagen de su campaña, que ensalza la importancia de la cooperación para alcanzar metas y ejercer una influencia positiva en la sociedad.…

En 2012, el diseñador de videojuegos británico Peter Molyneux lanzó Curiosity-What's Inside the Cube?, una especie de puzle que consistía en ir quitando capas de un gran cubo que flotaba en una habitación vacía. Cuando se descargaba el juego, aparecía un texto que lanzaba la pregunta: “¿Eres curioso?”. Solo los que lo eran seguían adelante, porque el único incentivo para excavar los cuadrados pixelados era saber lo que había en el centro de la construcción. Meses después había millones de jugadores que iban quitando capas, cada una de las cuales ofrecía pistas sobre el objetivo final. Mientras, los responsables de marketing aumentaban la incertidumbre con frases como: “Lo que haces mientras juegas es mucho más de lo que crees estar haciendo…”. Por fin, el 26 de mayo de 2013 se…

El eslabón perdido entre una estrella de baja masa y un planeta gaseoso gigante. Es un cuerpo celeste que, como las estrellas, se forma a partir de la fragmentación y contracción de una nube de gas interestelar. Pero su núcleo no es lo suficientemente grande o caliente como para generar energía continuamente a través de la fusión nuclear de la forma en que las estrellas lo hacen. El resultado es un objeto subestelar con una masa que puede superar hasta ochenta veces la de Júpiter. Nos encontramos ante lo que los astrónomos llaman estrella fallida o, más comúnmente, enana marrón. Estos objetos no emiten luz visible y solo pueden detectarse con infrarrojos, por lo que resultan muy difíciles de hallar. De hecho, no descubrimos una estrella fallida hasta 1995 –ahora…

El aguijón para los sentidos Dado el espectacular desarrollo de Kia en diseño y calidad en estos últimos años no es raro que ahora la marca presente un modelo como el Stinger. Se trata de un verdadero deportivo de cinco puertas capaz de desarrollar hasta 370 CV y llegar sin esfuerzo a los 250 km/h. El diseño recuerda las terminaciones más radicales de los superdeportivos, pero el carácter es indudablemente Kia. El interior funcional con toques race está muy acorde con el exterior. Basado en un prototipo presentado en 2011, el Kia Stinger cuenta con un excelente nivel de acabado y equipamiento. Estamos ante un verdadero gran turismo. Un SUV equilibrado El Eclipse Cross es el último producto que podríamos considerar puro Mitsubishi antes de la alianza de la marca…

Es el argumento perfecto para un thrillercientífico: el rescate del virus de la viruela para usarlo como arma biológica. Aunque esa enfermedad quedó erradicada oficialmente en 1980, el causante, del que se conservan muestras en dos laboratorios de alta seguridad, sigue siendo el mayor asesino en serie de la historia. En los últimos siglos ha matado más personas que todas las catástrofes naturales, epidemias de peste y guerras juntas. El virólogo canadiense David Evans ha demostrado que esa temible recuperación sería posible. ¿La prueba? Su equipo logró ensamblar el virus de la viruela del caballo –extinguido hace déca-das– a base de reunir pedazos de su secuencia genética. No es de extrañar que este trabajo ponga de relieve los peligros de la biología sintética, aunque no se entiende que fuera rechazado…

La proliferación de gafas y cascos de realidad virtual (RV) en el mercado –Samsung Gear VR, PlayStation VR, HTC Vive, Oculus Rift, etc.– y sus previsiones de venta en 2021 –según datos de la International Data Corporation, alcanzarán los ochenta millones de dispositivos, incluyendo los de realidad aumentada– dan fe de que esta es una tecnología con mucho futuro. Industrias como la de los videojuegos y el cine ya han comenzado a usarla; y, en concreto, el sector del porno –tal como sucedió en su día con el VHS o la llegada de internet– ha apostado fuerte por este negocio, ya que ve en la experiencia inmersiva, con el espectador convertido en protagonista, un filón por explotar. Un estudio publicado por VRPorn, portal especializado en contenido adulto en realidad virtual,…

Podríamos pasar horas mirando cómo levita sobre su base la Moon de 1-Ring, una cámara doméstica de vigilancia que, mientras rota 360 grados silenciosamente, graba vídeo en alta definición. No descansa ni de noche, porque posee visión nocturna, y se controla desde el móvil o el ordenador, de forma que aunque no estés en casa puedes decidir cuándo ponerla a grabar o detener su rotación, y seguir las imágenes que capte desde la pantalla de tu dispositivo. Para mayor seguridad, integra dos micrófonos que detectan la procedencia del sonido y cambia la dirección de su mirada en función del origen del ruido. Además, te envía una alerta si hay algo sospechoso. La Moon no solo vigila con su objetivo: sus sensores de humedad y temperatura te avisarán de cualquier cambio…

En 1994, el peculiar comité de los populares premios Ignominious Nobel, conocidos como IgNobel, decidió conceder el de Entomología al veterinario neoyorquino Robert A. López. Su investigación, realizada en el lejano 1968, consistió en comprobar “la posibilidad de transmitir el ácaro [de los gatos] del oído, Otodectes cynotis, a los seres humanos”. Y para ello no tuvo mejor ocurrencia que humedecer un bastoncillo de algodón estéril en agua del grifo templada y trasladar un gramo de ácaros de la oreja de un gato... ¡a su propio oído izquierdo! Su descripción de las siguientes horas es de lo más exhaustiva: empezó a notar cómo se movían por su canal auditivo al tiempo que sentía un prurito que cada vez se hacía más intenso. “La actividad de los ácaros se fue incrementando…

Cuesta imaginar hoy lo que suponía para una mujer antes del siglo XX enfrentarse al machismo imperante y saltarse el papel de ama de casa que la sociedad le imponía. Circunstancias diversas empujaron a las más valientes a la aventura, aunque la mayoría procedían de clase media-alta, lo que las ayudó a tomar la iniciativa. Algunas, como Egeria, emprendieron sus viajes en el mundo antiguo, cuando ni siquiera los hombres solían traspasar los límites del horizonte cercano. Otras, caso de May French Sheldon, Nellie Bly y Amelia Earhart, aprovecharon la tecnología surgida a finales del siglo XIX que facilitó los viajes y las comunicaciones. Aquí contamos las peripecias de diez de las aventureras más carismáticas de la historia. AMELIA EARHART (1897-1937) EL ÚLTIMO VUELO DE LA REINA DEL AIRE Nacida…

Habla el filólogo José Antonio Pascual en su libro No es lo mismo ostentoso que ostentóreo (Espasa) de esas palabras que utilizamos con sentido equivocado. Por ejemplo, cerúleo: podemos pensar que se trata de un color blancuzco, como la cera, amarillento, cuando en realidad se refiere a un azul intenso. Lo mismo ocurre con álgido, que asociamos con el calor, mientras que significa exactamente lo contrario: fiebre álgida es la que se manifiesta acompañada de un frío glacial. También es frecuente confundir dintel con umbral. Tal vez por su parecido con umbra –‘sombra’, en latín– a veces vinculamos el último término con la parte alta de una puerta o ventana, cuando en realidad es la parte de abajo, la que pisamos al entrar en una habitación. Pascual cita otros errores…

Mucho antes de la aparición de nuestros primeros ancestros, otros homínidos, como algunos australopitecos y parántropos –en la imagen–, ya sabían utilizar herramientas sencillas. Las más antiguas podrían tener más de 3 millones de años. La ciencia del deseo femenino ¿Qué pone a cien a las mujeres? ¿Y qué desinfla su libido? No hace tanto que la compleja sexualidad femenina era un asunto sobre el que se pasaba de puntillas o que se ignoraba como si no existiera. Ahora, científicos y psicólogos nos explican cómo funciona. Mundos de agua Bajo la corteza helada de Ganímedes, el mayor satélite de Júpiter, se oculta un océano que contiene más agua que toda la que existe en la Tierra. Se ha descubierto que el manto de la Luna es sorprendentemente rico en líquido…

Toyota, planeta híbrido En 1997, Toyota lanzó al mercado el primer coche híbrido, el Prius, que no tardó en conquistar el mercado mundial. Hoy, más de la mitad de los coches que vende la marca japonesa son híbridos y esperan que en 2022 lo sean todos. Es lógico: tanto para quienes sienten pasión por conducir como para el que pretende ahorrar costes de transporte o reducir las emisiones, el híbrido es la opción más inteligente. Se trata de coches prácticos y versátiles, llenos de ventajas. Por un lado, son automáticos, lo que los hace muy cómodos de conducir, y silenciosos (¡imagina una movilidad sin ruidos!). A su bajo coste de mantenimiento hay que unir los beneficios que ofrecen para moverse en ciudad: acceso a carriles y zonas restringidas, gratuidad o…

En 2017 se celebró la cuadragésima tercera edición de la Nikon Small World Photomicrography Competition, que rinde homenaje al mundo oculto de lo más pequeño, esa parte de la realidad que solo es visible a la luz de un microscopio. Se presentaron al certamen dos mil imágenes tomadas por científicos, médicos y entusiastas de la ciencia y la fotografía procedentes de ochenta y ocho países. Los ganadores fueron Bram Van Den Broek, Andriy Volkov y su equipo del Instituto del Cáncer de Holanda, en Ámsterdam, por una foto de células de piel. Aparece arriba, rodeada de otras imágenes destacadas del concurso. Sigue la actualidad científica en www.muyinteresante.es Superplagas Hasta que llegaron los avances de la medicina moderna, las enfermedades infecciosas se cobraron muchas vidas. Ahora, la globalización ha vuelto a…

A primera vista no parecía gran cosa, apenas una piedra de 3,6 centímetros incrustada en un estrato de caliza. Pero tras un año de trabajos de limpieza, el Ágata del Combate de Pilos, como ha sido llamada, ha mostrado todo su esplendor y puede reescribir el arte griego del periodo prehistórico. Se trata de un sello de hace 3.500 años de la Edad del Bronce que representa a un guerrero hundiendo su espada en el cuerpo de un enemigo. La pieza ha sido descubierta por Sharon Stocker y Jack Davis, de la Universidad de Cincinnati, en el interior de una tumba cerca del Palacio de Néstor en Pilos, en el suroeste del Peloponeso. El propio enterramiento, hallado en 2015, es un enclave arqueológico espectacular, pues incluye el esqueleto del llamado…

El AVE circula a entre 250 km/h y 300 km/h por zonas poco o nada urbanizadas, y sorprende a algunos animales a su paso, con consecuencias le-tales. Así pasa con aves como urracas, palomas, cornejas y ratoneros comunes. Este fenómeno no se había cuantificado, pero un estudio publicado en la revista Frontiers in Ecology and Evolution ha hecho las primeras estimaciones. “En la línea de alta velocidad Madrid-Levante, en la que se ha realizado el trabajo, los trenes atropellan cada año unas sesenta aves por kilómetro entre Madrid y Motilla del Palan-car, y veintiséis por kilómetro entre este pueblo conquense y Albacete”, dice Juan Malo, del Departamento de Ecología de la Universidad Autónoma de Madrid y autor de esta investigación ligada al proyecto Life Impacto Cero de la UE. Este…

Después de realizar dos vuelos de prueba, el AT200 parece listo para revolucionar el transporte de mercancías. Ya habíamos visto vehículos aéreos no tripulados de todas las formas, tamaños y colores, pero ninguno como este: es el primer dron genuinamente diseñado para alojar cargas pesadas, de hasta 1.500 kilos. Construido tras diecisiete meses de intenso desarrollo por ingenieros de la Academia de Ciencias de China, el AT200 mostró por segunda vez sus habilidades con éxito en el noroeste de ese país, pero el trabajo no está del todo terminado: según sus responsables, todavía queda por habilitar un sistema de detección que permita a los controladores ubicarlo en el espacio aéreo, como ocurre con los aviones convencionales. Además, de momento no está preparado para aterrizar y despegar en las pistas situadas…

Lo está, y muy especialmente en nuestro país, donde la venta de obras de este género, pese a las dificultades a las que se enfrenta el mercado literario por culpa de la piratería, se incrementó un 16 % en 2016. Está dirigida mayoritariamente al público femenino –en torno al 90 %–. En general, la venta de estos libros en todo el mundo dobla a la del segundo tipo de novelas con más adeptos, que son las de crimen y misterio, seguidas de las de ciencia ficción y terror. Entre las autoras más conocidas, encontramos a Lisa Kleypas, Danielle Steel y Laura Kinsale. También en España tenemos un nutrido grupo de escritoras románticas: desde consagradas, como Megan Maxwell, Olivia Ardey y Lena Valenti, a recién llegadas al género, caso de nuestra…

Hasta hace poco, la existencia o no de problemas psicológicos en los animales carecía de interés para la mayoría de los científicos, aunque uno de los más importantes de la historia reflexionó sobre este asunto hace ya siglo y medio. En su libro El origen del hombre (1871), Charles Darwin escribió sobre la posibilidad de que otras especies sufrieran trastornos mentales análogos a los humanos. En las últimas décadas, los etólogos han descubierto que las emociones complejas no son exclusivas del hombre. Algunos animales también pasan por episodios depresivos, crisis de angustia y otros problemas mentales causados por situaciones que nos resultan conocidas: pérdida de familiares, privación de libertad, violencia y abusos… ¿Cuáles son las dolencias psicológicas más comunes en otras especies, y qué similitudes guardan con las nuestras? Veamos…

María duda frente al puesto del mercado al que acude cada viernes. “Ponme un kilo de tomates de esos. No, mejor de aquellos más feíllos, que seguro que son más sabrosos. Serán de campo, campo, ¿no? ¿Seguro? ¡Ay, hijo, no me mires así! ¡Si es que hace años que no pruebo un tomate como los de mi pueblo! Los de ahora sa-ben a corcho”, se queja la mujer. Y no lo hace en vano. Existe un consenso general sobre que la insipidez de las hortalizas se extiende como una mancha de aceite. Especialmente la del fruto de la tomatera (Solanum lycopersicum), una planta que, según se ha podido averiguar tras secuenciar su libro de la vida, ha sobrevivido a las grandes extinciones –incluida la que acabó con los dinosaurios y…

“Soy el mejor director de ci-ne que ha salido de la Telefónica”. Con el paso de los años y el éxito de Pedro Almodóvar, se ha ido olvidando que, al tiempo que daba sus primeros pasos como director de cortometrajes en Super 8, el cineasta tenía un trabajo fijo como administrativo en la por entonces única compañía de teléfonos de España. “Era como llevar una doble vida —declaró en 1994 al periodista francés Frédéric Strauss—. Por la mañana, el trabajo administrativo; y por la tarde, todo lo demás. Pero los años que pasé en Telefónica fueron muy importantes, porque me dieron una información sobre la clase media española que, de otro modo, no hubiera conocido nunca, y eso está muy reflejado en mi cine”. Pero ¿cómo habría sido la existencia…

Si eligiéramos al azar a una veintena de personas y analizáramos sus cerebros mediante imágenes por resonancia magnética, descubriríamos que, aunque sus órganos pensantes guardan muchas similitudes, existen diferencias sutiles pero importantes. Algunas tendrán base genética, y otras estarán relacionadas con palos de golf, fogones o violines. ¿El motivo? Que la profesión de un individuo deja su marca en el encéfalo. En el caso de los músicos, por poner un ejemplo, esta huella resulta beneficiosa para su vida cotidiana, pues se ha comprobado que el dominio de un instrumento les causa cambios en sus redes neuronales que hacen que sean más eficientes a la hora de recordar y aprender. Pero la actividad habitual de un sujeto también perjudica su cerebro en ocasiones: el de los boxeadores puede sufrir lesiones que…

¿ Por qué los investigadores han aguantado durante tantísimos años casi sin alzar la voz contra esta precariedad laboral? Desde siempre, cuando un becario se quejaba de lo poco que cobraba, tenía que escuchar respuestas de este estilo: “No te quejes, que haces lo que te gusta”. Carrera científica y sueldo son un tema sobre el que siempre se ha pasado de puntillas; quizá porque hablar de emolumentos cuando estás intentando “levantar una punta del velo con el que Dios ha cubierto su obra” –que decía Pasteur–se ve como una grosería. Esa malentendida grandeza de la ciencia ha llevado a menospreciar cuestiones más mundanas, como llegar a fin de mes. ¿Cómo queremos que los jóvenes se dediquen a la investigación si su futuro laboral es una larga ristra de contratos…

Kaun —‘existir’, en árabe— es también el término asignado a la palabra universo, esa bóveda infinita cuya contemplación ha despertado tanto interés científico como espiritual durante la historia. En el mundo árabe, las ciencias del espacio siempre han estado unidas en armonioso matrimonio con los estudios teológicos. Para los árabes, la contemplación se proyecta desde el corazón hacia las estrellas, de las que Dios se sirve para hablar y guiar al ser humano. “Tenemos allá arriba un espacio abierto que nadie puede encerrar o bloquear. Un espacio lleno de cosas que descubrir. Una ventana a fuentes de conocimiento”, afirma la joven gazatí Afnan Al-Ostaz, que se ha convertido en la primera física en recibir una beca de estudios en el CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear. Una oportunidad…