Innholdsfortegnelse for Diciembre 2017 i Muy Interesante España

El pasado mes de septiembre los zoólogos identificaron en la región de Batang Toru (Sumatra) una nueva especie de orangután formada por una población de ochocientos individuos. La han bautizado con el nombre científico Pongo tapanuliensis, y con ella se eleva a tres el número de especies conocidas de estos hombres de la selva –es lo que significa orangután en malayo–. Sin duda, es una buena noticia para la comunidad científica, que encara con honda preocupación la situación de estos primates pelirrojos y de mirada humana. La población de orangutanes ha caído un 80 % en los últimos 75 años por razones en las que siempre están implicados los humanos. Estos animales son cazados por su carne o por la amenaza que suponen para los cultivos; los furtivos abaten a…

Mirar al pasado lejano nos lleva a hitos cruciales para la humanidad que suelen ocultar misterios sin resolver. La Edad del Bronce –un periodo que se inició hacia finales del IV milenio a. C.en Oriente Próximo– es uno de esos puntos clave, y está repleto de enigmas. Por ejemplo, los que rodean al estaño, el metal que se combina con el cobre para endurecerlo y obtener el útil y preciado bronce. Primer misterio: en el planeta hay muy poco estaño; ocupa la posición 49 en el orden de abundancia de los elementos químicos en la corteza terrestre. ¿Cómo se le ocurrió a alguien usarlo? ¿Y siendo tan escaso, cómo se difundió tan rápido su aleación con el cobre? No fue el único caso extraordinario: en solo cuatro siglos –de 3000…

El sistema estelar que más cerca nos queda es Alfa Centauri, a una distancia de 4,3 años luz. Formado por las estrellas Alfa Centauri A, Alfa Centauri B y, posiblemente, por la enana roja Próxima Centauri, es uno de los lugares más escrutados en busca de exoplanetas. Ya hemos descubierto más de 3.500 de estos cuerpos celestes, pero la gran mayoría se ha encontrado por métodos indirectos: cálculos matemáticos, modelos astrofísicos y alteraciones en el brillo de las estrellas que orbitan. Sin embargo, la proximidad de este sistema podría permitir obtener imágenes reales de un exoplaneta. Eso es lo que pretende la iniciativa Project Blue, que reúne a varias instituciones implicadas en la exploración del universo. Trabajan para lanzar un telescopio espacial que apunte directamente a las zonas de habitabilidad…

El artista e ilustrador Manuel Barbero, colaborador habitual de MUY INTERESANTE, presenta sus últimas obras en una exposición que ha titulado El camino. Recurriendo a su característico uso del simbolismo, el eclecticismo y los elementos literarios, Barbero recrea un territorio íntimo y personal. El camino es un recorrido por las esquinas de nuestra propia historia: la real, la posible, la improbable o la inexistente, una historia sin detalles, sin descripciones, que está abierta a poder ser protagonizada por cualquiera o incluso a no tener protagonista. La muestra se exhibe en la galería Blanca Soto Arte (C/ Almadén, n.º 13, Madrid) hasta el 29 de noviembre.…

El 20 de julio de 2016 el multimillonario ruso Yuri Milner –del que hablamos más extensamente en este mismo número– anunció que donaba 100 millones de dólares para buscar en el universo señales que prueben la existencia de vida lejos de nuestro planeta. Así, durante diez años, la iniciativa Breakthrough Listen, que se en-marca dentro del proyecto SETI –siglas en inglés de búsqueda de inteligencia extraterrestre–, pretende observar alrededor de un millón de estrellas en busca de algún indicio, como haces láser o ciertas ondas de radio. Este proyecto cuenta con los parabienes de un nutrido grupo de científicos, entre ellos Stephen Hawking. ¡Silencio! El SETI cuenta hoy con varios programas de búsqueda activos. Desde 2007, las cuarenta y dos antenas del observatorio Allen Telescope Array, en California, rastrean durante…

Ainicios del siglo XXI y con el genoma humano completamente secuenciado, algunos grupos de investigadores se plantearon el reto de crear una célula artificial: querían modelar la vida en un ordenador. Para ello, trece equipos europeos trabajaron en el proyecto PACE, hoy concluido, que pretendía construir una especie de protocélula autoprogramable capaz de reproducirse y evolucionar. La iniciativa obtuvo sustanciales avances, y en la actualidad, el European Center for Living Technology continúa la investigación. En esencia, la idea es construir un organismo completamente nuevo. No se trata de duplicar el que hay en nuestro planeta, sino deducir las reglas que deben seguir los sistemas vivos. Por ello, se puede partir, incluso, de materia inanimada. En todo caso, la célula artificial debe contar con tres sistemas bioquímicos microscópicos: un contenedor, que…

Todos los procesos del cosmos se reducen a la acción de cuatro fuerzas fundamentales: la electromagnética, la nuclear fuerte –responsable de mantener unido el núcleo atómico–, la nuclear débil –causante de cierto tipo de desintegración radiactiva– y la gravedad. No obstante, algunos científicos creen que se ha quedado una en el tintero. En 2011, los físicos del Tevatron, el antiguo acelerador de partículas del Fermilab de Chicago, afirmaron haber encontrado una partícula desconocida y fuera del modelo estándar, el bosón Z, cuya existencia abriría la puerta a una nueva fuerza. Sin embargo, no se ha podido confirmar. Dos años más tarde, esa fuerza volvió a surgir de la mano de una de las características propias de las partículas subatómicas: el espín. Se desconoce qué es en realidad, pero sabemos que…

En 1911, Heike Kamerlingh Onnes descubrió que si enfriaba el mercurio a -269 ºC su resistencia eléctrica desaparecía por completo: acababa de descubrir la superconductividad. Que un compuesto no ofrezca resistencia alguna al paso de la electricidad significa que no se calienta y, por tanto, no hay pérdidas de energía eléctrica al llevar la corriente de un la-do a otro. Se calcula que si se descubrieran materiales superconductores a temperatura ambiente se podrían transportar densidades de corriente dos mil veces mayores de lo que hace un cable de cobre, y se ahorraría un 20 % de las pérdidas en la energía en el transporte eléctrico desde las centrales hasta las casas. El principal inconveniente con estos materiales se encontraba en que para conseguir que se volvieran superconductores había que enfriarlos…

Una obra beligerante Guerra. ¿Para qué sirve? (Ático de los Libros, 29,90 €) es un loable esfuerzo del historiador Ian Morris por explicar el papel de los conflictos a lo largo de los tiempos, con una tesis controvertida: que la violencia sirvió, a menudo, como motor de civilización. Por un puñado de genes Claro desde su propio título, El ADN dictador (Ariel, 16,90 €), del biólogo Miguel Pita, pone de manifiesto cómo el libro de instrucciones formado por ácido desoxirribonucleico determina aspectos –a veces insospechados– de nuestra vida. Escuelas con fundamento En Las leyes naturales del niño (Aguilar, 21,90 €), la pedagoga Céline Alvarez –una celebridad en su país, Francia– propone un nuevo modelo de educación a partir de los últimos hallazgos de la neurociencia y la psicología cognitiva sobre…

1. EFECTO TÚNEL. En vez de detenerse, como sería de esperar, un electrón se salta una diferencia de potencial, la unión entre dos metales. Es como si un coche al que se le acaba la gasolina subiendo por un puerto no retrocediera y terminase al otro lado de la montaña. 2. INCERTIDUMBRE DE HEISENBERG. Este principio postula que no se puede saber a la vez la posición y la velocidad de una partícula. Alguien desea saber donde está un átomo y le envía un fotón, pero al averiguarlo, ha cambiado su velocidad. Las cantidades que manejamos al medir partículas subatómicas son tan pequeñas que el mismo proceso de observarlas las altera. En otras palabras: no se puede afirmar que existen antes de mirarlas. 3. PAREJAS SIN FRONTERAS. Imagina dos partículas:…

En 2014, el Gobierno promulgó la norma que regula las actividades de las aeronaves pilotadas por control remoto con un peso menor a los 150 kg en el despegue. Esta ley limita el uso de los drones a zonas no pobladas y al espacio aéreo no controlado. No pueden operar a menos de 8 km de un aeropuerto ni volar sobre reuniones de personas al aire libre. La nave debe permanecer a la vista de su piloto –a no más de 500 metros– y no superar los 120 metros de altura. Cualquier vuelo ha de ser diurno y con buen tiempo. ¿Qué trabajos se pueden hacer en España con drones? Investigación; extinción de incendios; observación y vigilancia; operaciones de emergencia, búsqueda y salvamento; emisiones de televisión; tareas agrícolas como la…

COLON Disminuye el riesgo de contraer cáncer. TEJIDO ADIPOSO Al igual que las estatinas, previene el exceso de colesterol y trilglicéridos. PÁNCREAS Evita el exceso de insulina en sangre y previene la hiperglucemia. PRÓSTATA Combate la proliferación tumoral CIRCULACIÓN • Mejora la función neurovascular. • Refuerza las paredes internas de los vasos sanguíneos. • Tiene propiedades antioxidantes. • Evita la coagulación excesiva y la aparición de trombos.…

En la historia de los trasplantes de órganos hay mucho que celebrar, pues han tenido que superarse numerosos obstáculos. Puede decirse que los éxitos comenzaron en 1947, cuando tuvo lugar el primer trasplante renal en el que sobrevivió el receptor. Consecuentemente, en los años 50 del pasado siglo ya había varios equipos de cirujanos, en Europa y América, que efectuaban implantes con riñones procedentes de cadáveres. En esa década, se afrontó el problema de los rechazos inmunológicos. Estos se trataban de evitar con medicación inmunosupresora, lo que siempre incrementaba el riesgo de sufrir infecciones. El siguiente avance tuvo lugar a finales de los 60, cuando nació la idea de definir la muerte de una persona en función del cese de la actividad cerebral. Así, comenzaron los trasplantes de órganos procedentes…

El prototipo francés del Concorde, el primer avión supersónico de pasajeros, hizo su primera aparición pública el 11 de diciembre de 1967, durante una ceremonia celebrada en Toulouse, ante mil cien asistentes. Francia y el Reino Unido iban a cooperar en su construcción y, de hecho, el ministro británico de Tecnología anunció que los prototipos británicos, llamados Concord, añadirían la e final para subrayar la unidad del proyecto con el país galo. Los primeros de estos aparatos capaces de superar la barrera del sonido volaron en 1969, y desde 1971 comenzaron a realizar viajes transoceánicos. British Airways y Air France los pusieron en servicio en 1975 y 1976, respectivamente. Cruzaron el Atlántico en tres horas y media. Tras una vida azarosa, con problemas de ruidos, exceso de costes y el…

BOWERS & WILKINS Los nuevos auriculares Bowers & Wilkins PX concentran cincuenta años de ingeniería acústica al máximo nivel. Son inteligentes, responden de forma intuitiva y establecen un estándar de excelencia en materia de cancelación de ruido sin afectar a la calidad sonora. Completamente digitales, los PX ofrecen la mejor prestación inalámbrica. VIÑAS DEL VERO Secastilla 2012, de Viñas del Vero, es el mejor Vino Tinto Español del Año, según el International Wine Challenge Merchant Awards Spain. Además, en la competición más exigente a nivel mundial, Secastilla 2012 ha obtenido los galardones Mejor Tinto de España, Mejor Garnacha del Certamen y Mejor Garnacha de Aragón. ASTURIAS En 2018 Asturias celebra tres hitos históricos: el centenario de la coronación de la Virgen de Covadonga; 1.300 años del origen del Reino astur…

MUY ESTAR BIEN En el nuevo número de nuestra revista de salud y bienestar investigamos la ciencia de la belleza: ¿funcionan el lifting, el bótox, los implantes y otros tratamientos estéticos? Además, te contamos cómo nos machaca el estrés y repasamos los peligros de la obesidad. MUY MASCOTAS ¿Tienes animales de compañía? Si es así, no te pierdas el número 3 de la revista MUY Mascotas. Encontrarás los consejos de los profesionales más prestigiosos del sector mascotero y toda la información para que tu mejor ami-go viva más sano y feliz. MUY PREGUNTAS Y RESPUESTAS ¿Por qué hay hombres que prefieren las muñecas hinchables? ¿Hubo guerreras vikingas? ¿Vivimos hoy más angustiados? Más de 155 interrogantes curiosos como estos aclarados en el nuevo MUY Preguntas y Respuestas.…

Como otros científicos de todo el mundo, el equipo del español Guillermo Montoya, en la Universidad de Copenhague, trabaja activamente para mejorar las nuevas técnicas de cortapega genético. Hace poco consiguió visualizar por primera vez la estructura molecular del complejo CRISPR-Cpf1, proteína de la familia Cas que permite desenrollar el ADN para poder seccionarlo e iniciar el proceso de modificación. Directo al objetivo. “Esta propiedad hará posible realizar cambios y editar las instrucciones contenidas en el genoma de manera más segura, ya que Cpf1 reconoce la secuencia apropiada con mayor precisión”, destaca Montoya. Los científicos de la universidad danesa han comparado el funcionamiento de esas tijeras moleculares con el de la proteína Cas9, otra herramienta CRISPR que ya permite editar de forma sencilla y barata el ADN de cualquier organismo.…

Mate 10, el nuevo buque insignia de Huawei, es el primer smartphone Android con inteligencia artificial (IA) gracias a la unidad de procesamiento neuronal embebida en su procesador Kirin 970. Esto quiere decir que aprende de tus acciones para adaptarse a tus preferencias de uso y optimizar el funcionamiento. Así, te da respuestas al instante, traduce texto en tiempo real sin conexión a la Red y reconoce hasta dos mil imágenes por minuto. Además, esta inteligencia artificial mejora la eficiencia de la extraordinaria batería del Mate 10, más duradera que la de ningún otro teléfono inteligente: sus 4.000 mAh le otorgan dos días de uso continua-do. Si se agota, treinta minutos con el cargador Huawei SuperCharge bastarán para que disfrutes del móvil un día entero. La IA también influye en…

La llamada guerra contra el cáncer se lanzó en 1971, con una disposición conocida como National Cancer Act que se puso en marcha al calor del éxito de la llegada del hombre a la Luna. El entonces presidente estadounidense, Richard Nixon, fue su máximo impulsor, y en su discurso declaró su convencimiento de que era una batalla que se ganaría en poco más de una década. El cáncer era y es una de las principales causas de muerte, así que la posibilidad de acabar con ella en tan breve plazo desató el optimismo. Pero hoy, casi medio siglo después de que se pusiera en marcha tal iniciativa, el final de la enfermedad es un sueño aún lejano. Andrew von Eschenbach, exdirector del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos afirmó…

En 1947 se extendió el rumor de que una nave extraterrestre se había estrellado en Roswell (Nuevo México). La ufología vivió su edad de oro desde mediados de los 50 hasta principios de los 90, cuando se multiplicaron los casos de personas que aseguraban haber visto surcar el cielo a alguno de estos ingenios e incluso haber contactado con sus tripulantes. Resulta curioso comprobar cómo la cultura afecta a las observaciones. La mayoría de los avistamientos se refieren a “luces en el cielo”. En el siglo XVIII, algo así se habría identificado como la manifestación de un acto de brujería. Pero en nuestra época espacial, las luces se convierten en naves, es decir, en objetos, aunque pocas veces los testigos dicen haber captado su estructura física. Entonces, ¿qué es lo…

En abril de 2016, el ya mencionado millonario ruso Yuri Milner anunció que estaba dispuesto a financiar el desarrollo de un enjambre de micronaves espaciales, de pocos gramos de peso, que tendrían por objeto visitar la estrella más cercana a nosotros, Próxima Centauri, a 4,2 años luz. Las sondas viajarían a un 20 % de la velocidad de la luz, por lo que tardarían apenas un par de décadas en llegar a su destino. Como medio de propulsión utilizarían velas solares, impulsadas inicialmente por haces láser disparados desde la Tierra. Los desafíos tecnológicos de esta empresa son importantes, e incluyen tanto la construcción de los propios láseres –deberían tener una potencia equivalente a una gran central nuclear y ser capaces de enfocar un pequeño blanco, la vela, de 4 x…

La fusión termonuclear controlada es un objetivo largamente buscado, pero, en este campo, la palabra mágica es rentabilidad: que un reactor de este tipo produzca energía no es suficiente, pues tiene que obtener más que la que consume. Y no está muy claro que esto pueda conseguirse. La gran esperanza está en el ingenio que se está construyendo en la ciudad francesa de Cadarache, el ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), un consorcio integrado por las seis naciones más avanzadas del mundo. En 2006, se proyectó con un desembolso de 5.000 millones de euros, pero seis años más tarde el sobrecoste subió a más del 67 % inicial, y se piensa que al final puede superar los 30.000 millones. Y es que la infraestimación de costes y la sobreestimación de plazos…

El pasado mes de junio, un grupo de científicos chinos informaba en la revista Nature que la misión de su satélite QUESS –siglas en inglés de experimento cuántico a escala espacial– había dado frutos: consiguió registrar el entrelazamiento de dos fotones entre estaciones terrestres separadas por 1.200 kilómetros. Esto significa que las partículas intercambiaron información –sus estados cuánticos– a esa distancia, como si las uniera un cable invisible. Los investigadores intentan aprovechar el fenómeno para mejorar la rapidez y la seguridad de las comunicaciones; y en un futuro, aunque de momento remoto, hacer realidad la fabulosa idea de teletransportar no solo datos, sino materia e incluso personas, como en la saga de Star Trek. Aquí te contamos cómo se reproduce experimentalmente esta alucinante propiedad.…

MATERIALES • Cadena de bolas metálicas de al menos 25 metros de longitud • Vasos y recipientes diversos Cuando introducimos una varilla en un fluido muy viscoso y la hacemos girar velozmente, el líquido escala por ella en lugar de salir disparado. Este fenómeno recibe el nombre de efecto Weissenberg, en honor a un físico austriaco del siglo pasado. Cuando –en condiciones de ciertas diferencias de temperatura entre una y otra– el agua caliente se congela antes que la fría, hablamos del efecto Mpemba, bautizado así por el apellido del joven estudiante tanzano que constató este hecho hace medio siglo. Y cuando tiramos de una larga cadena de bolitas metálicas enrollada dentro de un vaso y esta, en lugar de ir directa hacia abajo como exige la gravedad, sube en…

Todo parte de una es-puma que se prepara incorporando claras de huevo batidas a una base que suele contener yemas de huevo –más densas– y al-go de almidón (harina, patata, salsa bechamel, crema pastelera...). Al hornear el suflé, lo que sucede en sus entrañas recuerda al interior de un globo aerostático. Como dicta la ley de Charles de los gases, el volumen que ocupa un gas aumenta al subir la temperatura. Es decir, que si se calienta el aire, el globo sube. En el caso del suflé, se expande. Y, claro está, con un molde rígido, esta receta de origen galo crece en la única dirección posible: por encima del borde del recipiente. Con todo, esta ley física solo explica una cuarta parte de la ascensión del suflé. El resto…

Para determinar científicamente cuáles son las claves del éxito, es decir, las probabilidades de que la disculpa sea aceptada, un equipo dirigido por Roy Lewicki, de la Universidad Estatal de Ohio, pidió a 755 voluntarios que valoraran las distintas maneras en que un hipotético empleado se excusaba por un error cometido en el trabajo. El resultado, publicado en la revista Negotiation and Conflict Management Research, mostró que existen seis factores fundamentales para que una disculpa tenga credibilidad: 1. Expresión de pesar. Para hacerlo bien, lo mejor es sentirlo de corazón, pues tu interlocutor podrá descifrar tu lenguaje gestual –difícil de camuflar– a la hora de decidir si te cree o no. También es mejor echarle valor y hacerlo cara a cara y no por e-mail o WhatsApp. 2. Explicar de…

Heliógrafo de Campbell-Stokes Calcula las horas de sol. Es una esfera maciza de vidrio, de 96 mm de diámetro, montada sobre un soporte metálico con forma de casquete esférico sobre el que se coloca una banda de cartulina graduada en horas. El conjunto va sobre un pilar de mampostería u hormigón de 1,20 m de altura. Cuando el sol emerge por el horizonte, la luz incide sobre la bola de cristal y esta, como una lupa, concentra los rayos sobre un punto de la cartulina y lo quema. A medida que el sol sube, se forma una traza carbonizada por la banda. Pluviógrafo Este instrumento mide la intensidad de las precipitaciones en un tiempo determinado. Al igual que en el pluviómetro, su apertura debe situarse a 1,5 metros de altura.…

5-12-1537. Con veintitrés años, Andrés Vesalio recibe en Padua su título de Medicina. Al día siguiente, ya ejerce como profesor de Cirugía. Fue el primero que enseñó anatomía utilizando cadáveres humanos. Seis años después publicaría un libro que se considera el fundamento de esa disciplina: De humani corporis fabrica. 23-12-1947. Los físicos Walter H. Brattain y John Bardeen presentan a sus jefes de Bell Laboratories una demostración del funcionamiento del transistor. Para ello, conectaron un micrófono y unos auriculares, de modo que “no se observó cambio en la calidad del sonido”. Habían construido el dispositivo una semana antes. Más tarde, fue perfeccionado por su colega William Shockley. 29-12-1967. Comienza a utilizarse el término agujero negro –abajo, una recreación– para denominar las singularidades de altísima masa capaces de atraer la luz…

Desde que a finales de los años 50 creó su equipo de trabajo en la Universidad de Stanford, el bioquímico Arthur Kornberg –que compartió con Severo Ochoa el Nobel en 1959–intentaba sintetizar ADN que fuera activo genéticamente. Para ello trabajó con diversos tipos de bacterias. Al final, optó por replicar el de unos virus bacteriófagos, conocidos simplemente como fagos, que infectan a microorganismos de la especie Escherichia coli. Se trataba de una cadena sencilla, con once genes y unos 5.500 nucleótidos, que era relativamente fácil de purificar sin romperse. En una rueda de prensa celebrada el 14 de diciembre de 1967, Kornberg anunció la consecución de la primera síntesis en tubo de ensayo de ADN biológicamente activo. Era el fago Phi X174. Inmediatamente, la prensa sensacionalista anunció que había creado…

Según asegura Jonah Berger, profesor de Marketing en la Escuela de Negocios Wharton, de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.), nada cambia más nuestro comportamiento que la imitación y el deseo de encajar en un grupo. Autor del best seller de 2016 Invisible Influence: The Hidden Forces that Shape Behavior (Influencia invisible. Las fuerzas ocultas que moldean nuestro comportamiento), analiza los elementos sutiles que afectan a cómo tomamos decisiones. “Si eres como la mayoría, piensas que son tus gustos personales y opiniones los que impulsan tus elecciones y conductas. Sin embargo, aunque no nos demos cuenta, el comportamiento de otras personas tiene una enorme influencia en todo lo que hacemos en cada momento de nuestras vidas, desde lo más mundano hasta lo más importante. Incluso los extraños tienen un impacto…

Si se abrazaba al cuello de una vaca o de un caballo, Grandin lograba una profunda comunicación, una respuesta cálida Dice Montaigne que hasta los árboles gritan en silencio quejándose del mal trato que les damos. Hay un impulso humano a restringir a nuestra propia especie la capacidad de sentir, igual que la de razonar o la de tener conciencia de las cosas, de la existencia de uno mismo. Pero hay también otro impulso, quizás más antiguo, que asume alguna forma de conciencia y hasta de carácter muy repartida entre los seres vivos, en diversos grados, sobre todo en los animales que nos son evolutivamente más cercanos, o que forman parte de nuestra vida cotidiana y son fundamentales para nuestra supervivencia. Esa capacidad mental que los neurocientíficos llaman theory of…

Nuestros ancestros conforman un árbol evolutivo que se ramifica a golpe de excavación. Aquí van cinco de nuestros antepasados de los que solo quedan unos pocos fósiles. Sahelanthropus tchadensis. Un cráneo casi completo –en la fotoes el principal resto de este hominino –lo que algunos discuten– que vivió en África hace siete millones de años. Orrorin tugenensis.Seis dientes y unos pocos huesos hallados en Kenia en 2000 son la única huella de este hominino de hace 6 millones de años. Kenyanthropus platyops.Un viaje al pasado de 3,3 millones de años nos habría permitido verlo en lo que hoy es Kenia. Junto a sus restos se han hallado herramientas de piedra muy primitivas, cuya autoría no está clara. Homo rudolfensis.Habitó el este de África hace entre 1,9 y 1,6 millones de…

El cambio climático es uno de los mayores retos a los que se enfrenta el sector de la agricultura en general, y el de la viticultura en particular, ya que el incremento de las temperaturas provoca que, año tras año, se adelante la vendimia, lo que podría llegar a afectar a la calidad de los cal-dos e incluso modificar el mapa vitícola. Pues bien, investigadores de Bodegas Torres han conseguido reducir un 15,6 % las emisiones de dióxido de carbono por botella, y su objetivo es llegar a un recorte del 30 % en 2020. ¿Cómo lo han logrado? La compañía está trabajando en el desarrollo de distintas tecnologías que permiten captar, fijar y aprovechar para distintos fines el CO2 que se produce durante la fermentación del vino. A la…

Agárrate a la silla y escucha: las bacterias tienen su particular sentido del tacto. Y lo usan para atacarnos. Investigadores del Biozentrum de la Universidad de Basilea (Suiza) han descubierto que estos microorganismos no solo se valen de señales químicas para percibir su entorno y encontrar los huecos por los que penetrar en las células. Sus flagelos –las estructuras filamentosas que las impulsan– responden a los estímulos mecánicos, de forma que reconocen superficies y encuentran la manera de adherirse a ellas y colonizarlas, para nuestra desgracia.…

Todos hemos llamado a un servicio de atención al cliente y nos hemos tropezado con un contestador. “Nuestros agentes están ocupados”, dice. Inténtelo de nuevo más tarde. Pero lo intentas y te responde igual. Esto es porque la respuesta no depende de cuántos agentes haya o las llamadas que entren, sino de quién las hace. Un algoritmo mira tu número y decide si te pone con un operador o si vas al limbo de la espera telefónica. Los nuevos algoritmos de atención al cliente son como porteros de discoteca: su trabajo es reconocer a los vips, llenarla de gente guapa que consuma sin liarla y dejar fuera a los demás. Este tipo de software hace lo mismo, pero con mucha más información. El teléfono desde el que llamas les dice…

L os humanos somos unos negados a la hora de estimar la probabilidad de que suceda algo. Un ejemplo lo tenemos en la llamada falacia del jugador: supongamos que en una ruleta ha salido seis veces seguidas el rojo. ¿Volverá a hacerlo en la ronda siguiente? Eso podría parecer, pero en realidad hay un 50 % de probabilidades de que ocurra, pues las tiradas son independientes. Esta ceguera es aún más marcada en las situaciones de riesgo. Somos incapaces de diferenciar entre un acto que tiene, por ejemplo, una posibilidad entre diez mil de causarnos una desgracia y otro que tenga una entre cien. El problema es que no sabemos hacer estimaciones de forma intuitiva. Además, el cerebro tiene la manía de hacernos creer que es más fácil que ocurra…

El mundo de las medicinas alternativas está poblado por numerosas terapias que nunca han sido científicamente verificadas. Entre ellas, la acupuntura es, probablemente, la que más ha sido testada. Así, la Colaboración Cochrane, una prestigiosa entidad sin ánimo de lucro formada por más de 31.000 investigadores de 120 países que se dedica a revisar sistemáticamente todas las pruebas publicadas en revistas científicas sobre cualquier terapia de acuerdo a los principios de la medicina basada en las pruebas, la ha examinado a fondo. Su conclusión es que no ha demostrado ser efectiva en el tratamiento de la epilepsia, el asma crónica, la depresión, el síndrome del túnel carpiano, la artritis reumatoide y más de una decena de otras condiciones médicas. Tampoco parece ser especialmente útil como técnica para dejar de fumar…

¿ Podemos mover objetos únicamente con nuestra fuerza de voluntad? ¿Es posible ver el futuro? ¿Y transmitir nuestros pensamientos? Siempre ha habido personas que afirman ser capaces de semejantes proezas y, sin embargo, el debate sobre si realmente están diciendo la verdad no está ni mucho menos zanjado. Desde principios del siglo XX se lleva investigando la existencia de la percepción extrasensorial con muy pobres resultados. Entre 1970 y 1980 se realizaron los mejores estudios científicos sobre la telepatía: fue entonces cuando se puso en marcha el experimento ganzfeld, impulsado por Charles Honorton. Este psicólogo suponía que somos más receptivos a este tipo de psicofuerzas si se reduce drásticamente nuestra capacidad para percibir estímulos sensoriales. Así, en estos ensayos, una persona se concentra en una imagen, y otra, situada en…

H ace tres años, un accidente en una central nuclear del norte de España devastó la región circundante. Con la población realojada en una nueva ciudad, el área permanece aislada y envuelta en un halo de misterio. Ahora, el inspector Héctor Uría, único superviviente del primer equipo de rescate que se desplazó hasta el enclave, debe regresar a la zona de exclusión para investigar un brutal asesinato, lo que le llevará a poner en cuestión el nuevo orden surgido tras la catástrofe y vislumbrar la realidad que esta oculta. A partir de ahí se suceden los acontecimientos en La zona, la nueva serie de ficción de Movistar+ ideada por los hermanos Jorge y Alberto Sánchez-Cabezudo como una especie de metáfora visual de la crisis económica. Estos se plantearon traer el…

Los imprevistos al volante son comunes y peligrosos, para ti y para los peatones. Por eso, los sistemas de asistencia al conductor del nuevo Polo trabajan para tu comodidad y tranquilidad. El sistema Front Assist, integrado de serie, controla la distancia hasta los vehículos precedentes y detecta situaciones donde esta es reducida. El sistema te ayuda a limitar e incluso evitar una colisión con peatones. Para ello, monitoriza la zona delantera del automóvil y detecta si una persona está cruzando la calzada. En este caso, alerta al conductor y, si este no reacciona, frena automáticamente. El nuevo Polo cuenta, además, con otras útiles ayudas: el detector de ángulo muerto te avisa de todo lo que hay alrededor, y su asistente de aparcamiento Park Assist maniobra por ti si es necesario…

El filósofo de la ciencia australiano Peter Godfrey-Smith nos ofrece en Otras mentes (Taurus) una aproximación al que quizá sea el grupo animal más inteligente de cuantos habitan las profundidades marinas: los cefalópodos. A caballo entre la biología, la neurociencia y la divulgación filosófica, Godfrey-Smith dibuja en su libro la historia natural de pulpos, jibias y calamares, lo más parecido a extraterrestres que podemos encontrar en la Tierra. Habilidades cefalópodas. De alguna manera, los octópodos constituyen un “experimento independiente de la evolución” que arrancó hace unos 600 millones de años, cuando apenas eran gusanos de escasos milímetros de longitud. El paso del tiempo los dotó de un cerebro en cuyo interior brillan 500 millones de neuronas y que les permite desenroscar tarros y abrirse camino en un laberinto, entre otras…

1.SUPERPOSICIÓN Sistema binario Los ordenadores clásicos codifican la información en bits, que pueden tomar el valor de 0 o 1. Cúbits Los bits cuánticos también tienen un 1 y un 0, correspondientes a los polos norte y sur de una partícula. Lo que ocurre es que puede haber una superposición de ambos estados, fenómeno representado por las líneas de la esfera. Cuando se mide, el cúbit colapsa en 1 o 0. La probabilidad del resultado depende del lugar donde se encuentre dentro de la esfera. 2.MEDIANTE ENTRELAZAMIENTO Antes de la computación La información se extiende por cúbits entrelazados y aislados del entorno. Después Este grupo de cúbits ha procesado los datos en paralelo. Se toma uno de ellos como portavoz. La media de lecturas sucesivas (1 o 0) da el…

1. NUEVOS FÁRMACOS Y MATERIALES Descubrir la acción terapéutica de una sustancia es fruto de numerosos ensayos en los laboratorios de las empresas farmacéuticas. Normalmente, las pruebas se llevan a cabo con miles de muestras recogidas en la naturaleza o con variaciones moleculares hechas por ordenador, cálculos que podrían acelerarse sobremanera mediante la computación cuántica. Este procedimiento también beneficia al diseño de nuevos materiales: gracias a la simulación física, una máquina de ese tipo podría anticipar propiedades clave como la resistencia, la conductividad, etcétera. 2. INTELIGENCIA ARTIFICIAL Las grandes compañías tecnológicas están muy interesadas en mejorar el funcionamiento de las llamadas redes neuronales, programas informáticos que imitan de algún modo el comportamiento de las células nerviosas del cerebro humano para interpretar rápidamente la información y aprender. De hecho, Google cuenta…

1. COLOCACIÓN DE LA CADENA. Cuanto más larga sea la cadena mejor saldrá el experimento. Nosotros hemos utilizado una de 25 metros, aunque si eliges una con el doble de longitud el efecto resultará aún más espectacular. Es importante ser cuidadosos al depositar la cadena en el vaso o recipiente. Hay que colocarla poco a poco y por capas. 2. SIN ATADURAS. Es el detalle más delicado. Vigila que no se produzcan en su estructura nudos que imposibilitarían el efecto. 3. ¿PREPARADOS? Dejamos un extremo de la cadena justo por encima de la boca del vaso, para que tiremos de él y arranque el vuelo. FOTO GRANDE. Es importante que la cadena caiga hasta el suelo, o de la máxima altura posible, para que coja más velocidad. Si no hay…

Tenemos la costumbre de pedirle perdón al camarero antes de dirigirle una queja. ¿Por qué lo hacemos? ¿Por qué decimos disculpe cuando necesitamos que nos dejen pasar para salir del metro? “Hay gente que lo usa como muletilla, aunque a menudo es también una señal de empatía –como cuando decimos: ‘Siento que tengas gripe’– o sirve para abrir una conversación incómoda”, cuenta el profesor Edwin Battistella. Esta disculpa de cortesía es algo que las féminas suelen hacer con más frecuencia que los hombres. “Tiene que ver con nuestro concepto de buena educación. Para mí, son como pequeños actos de rebeldía, expresiones de frustración o rabia por tener que solicitar algo que debería ser automático, en situaciones en que es obvio que no tenemos la culpa. Son un caballo de Troya…

Termohigrógrafo Un sensor de temperatura y otro de humedad se conectan a sendos brazos acabados en plumas que registran sobre una banda de papel una gráfica continua. Esta marca las variaciones de temperatura y de la humedad relativa del aire. Cámara de aire Situada en la parte superior de la garita, protege los instrumentos de los efectos de la radiación solar y evita el sobrecalentamiento que alteraría las distintas mediciones. Termómetros de máxima y mínima Se colocan sobre un soporte y siempre en posición horizontal. Determinan cuáles son los valores extremos de temperatura alcanzados en cada jornada. Evaporímetro de Piche Mide la velocidad de evaporación del agua. Es un tubo de cristal –cerrado por un solo extremo– que se llena con agua destilada o de lluvia. El lado abierto se…

Nuestras redes En @muyinteresante ya nos siguen más de ¡8.299.800 tuiteros! Abajo, algunos de los tuiteros más activos del equipo de la revista MUY INTERESANTE. @p_colado  por Pablo Colado @ElenaSanz_  por Elena Sanz @Pek73  por Francisco Jódar @cienciadetuvida  M. Á. Sabadell @TapasDeCiencia  por Enrique Coperías @Lauramarcosm  por Laura Marcos @RaqueldlMorena  por Raquel de la Morena @ComaConComilla  por Cristina García-Tornel Instagram 467.000 instagramers ya disfrutan de las fotos que subimos: instagram.com/muyinteresante_revista/ Crueldad avariciosa. Esta imagen de un rinoceronte con el cuerno mutilado ha sido la ganadora en el certamen Wildlife Photo of the Year 2017. El comercio de estos apéndices del animal es una amenaza para la especie. facebook.  ¡Más de 4.366.100 fans han dado clic en me gusta! Entra en www.facebook.com/muyinteresante.es y deja tu opinión en las noticias destacadas del…