Innholdsfortegnelse for Enero - 2016 i Muy Interesante España

Colores ardientes Se puede determinar la temperatura aproximada de la lava por su color. Si es naranja brillante, se halla a 1.000 ºC o más; la roja oscura está a entre 650 y 800 grados. Flujos extraterrestres La luna de Júpiter Ío mantiene en su superficie lagos de lava activos. Más allá de nuestro sistema solar, los astrónomos han identificado cuatro exoplanetas cubiertos por ella. Infierno en el Cretácico Algunos geólogos sospechan que hace 65 millones de años, unas enormes erupciones volcánicas precipitaron el fin de los dinosaurios. La lava expulsada en ese momento podría haber cubierto la mayor parte de la India. Un coloso hecho de capas El volcán más alto del Sistema Solar, el monte Olimpo, en Marte, está constituido por la acumulación de enormes coladas de lava…

Entre uno y dos siglos atrás, las diezmadas poblaciones de lobos del sur de Ontario, en Canadá, comenzaron a cruzarse con los coyotes, en un desesperado intento de sobrevivir. Pronto se unieron a la ecuación los perros, llevados a esas tierras por los humanos que habían arrinconado al lobo. Del intercambio sexual de esas tres especies surgió un animal que, contra lo que suele pasar en tales mestizajes, es vigoroso y un superviviente: se calcula que hay millones de ejemplares en el este de Norteamérica, donde lo llaman coywolf o coyote del este. Javier Monzón, biólogo de la Universidad de Pepperdine, en California, ha estudiado el material genético de 437 ejemplares y ha determinado que los genes dominantes son los del coyote. Un 10 % del ADN es perruno y…

Uno de los frentes más activos en la lucha contra el cáncer es el de la nanotecnología, o sea, los esfuerzos por destruir las células tumorales con partículas o dispositivos diminutos dirigidos hacia su blanco. Entre las últimas novedades en este campo de investigación destaca la propuesta de modificar genéticamente un tipo de algas unicelulares, las diatomeas, para que liberen fármacos antitumorales y se disuelvan en el organismo del paciente sin causar daños a los tejidos sanos. Pertenecientes a universidades de Australia y Alemania, los científicos lograron que el caparazón silíceo biodegradable de la especie Thalassiosira pseudonana portara anticuerpos que conducen nanobombas químicas hasta los antígenos de las células cancerosas.…

El cuerpo humano es, seguramente, la máquina más compleja y perfecta que existe. Células, tejidos y órganos interconectados envían constantemente datos al cerebro acerca de las funciones que realizan y de su entorno, o lo alertan de posibles problemas. Luego, la masa gris integra el ingente volumen de información y decide cómo actuar. Esas interconexiones en tiempo real, así como la flexibilidad para adaptarse a los cambios de nuestro organismo, son, en buena medida, las claves de su buen funcionamiento. Y lo son también en las factorías del futuro, verdaderos entes orgánicos que incorporan la tecnología más puntera a lo largo de todo el proceso de desarrollo, desde la entrega de los proveedores hasta la distribución, con trabajadores altamente cualificados. Así es la planta de SEAT en Martorell, localidad situada…

Si alguien te dice que se acuerda del rato más o menos angustioso en que su madre lo trajo al mundo, ten por seguro que miente. Las estructuras cerebrales que nos ayudan a producir los recuerdos no están maduras en el recién nacido, así que este no dispone de herramientas para retener ese decisivo acontecimiento. La memoria episódica, relacionada con los sucesos autobiográficos que podemos recordar, se desarrolla a partir de los cinco o seis años, edad en la que comenzamos a almacenar vivencias que luego podremos evocar de manera explícita. De hecho, no guardamos memoria de nuestros tres o cuatro primeros años de vida. Los presuntos recuerdos de esa época son engañosos, según los neurocientíficos, y se deben a historias que nos cuentan posteriormente nuestros mayores y que integramos…

¿ Cómo es posible que ciertos peces desaparezcan de la vista de un depredador en mar abierto? La cuestión fue un auténtico misterio hasta noviembre de 2015, cuando un equipo de investigadores estadounidenses encontró la respuesta: su piel refleja la luz polarizada, algo que, por otra parte, suele darse en muchos organismos marinos. Los expertos ya sabían que más del 60 % de las especies de estos animales pueden detectar variaciones en este tipo de radiación; la novedad es que algunas hacen uso de este fenómeno para ocultarse. Según Molly Cummings, profesora de Biología de la Universidad de Texas, en Austin, y coautora del hallazgo, “si fuésemos capaces de identificar cómo lo hacen, podríamos mejorar nuestra tecnología de camuflaje”. No es de extrañar que la Marina de Estados Unidos haya…

El entorno fotográfico de Canon es una comunidad de artefactos cuyos procesos se relacionan entre sí y se desarrollan en función de los factores físicos de un mismo ambiente. Alberga sofisticados depredadores de imágenes, como las PowerShot G5 X y G9 X, dos gigantes de bolsillo que cazan con un sensor CMOS retroiluminado de 20,2 megapíxeles y un procesador DIGIC 6 que brindan imágenes óptimas, también con poca luz. Y podrás re-lamerte viendo las presas antes de capturarlas gracias a su visor oled. Del disparador a la Red. La siguiente en la cadena alimentaria es la EOS M10, una compacta que se infiltra en los lugares más complicados gracias a su pequeñez y facilidad de uso. Con un sensor de 18 megapíxeles y un objetivo versátil, es ideal para captar…

En 1925, Peter Bang y Svend Olufsen, dos ingenieros eléctricos daneses, se asociaron para crear productos tecnológicos de consumo que, además de por su rendimiento, atraparan por su diseño. Desde entonces, la firma ha ido lanzando teléfonos, televisores, sistemas de audio para coches, auriculares y altavoces que se han ganado un sitio en los corazones de los amantes de los gadgets deseables (y caros). Con motivo de su noventa aniversario, la marca ha creado el BeoLab 90, un imponente altavoz de 137 kilos de peso y 125 centímetros de altura. Su fabricación ha sido artesanal, pero sus prestaciones rozan lo industrial: 8.000 vatios de potencia, dieciocho transductores dedicados y unidades de amplificadores y altavoces para graves, agudos, medios y subgraves se combinan para ofrecer un rendimiento acústico insuperable. El BeoLab…

La cueva de Denisova, en Siberia, es uno de los lugares más fascinantes para investigar nuestros orígenes. Con una imponente vista del valle y el río Anui, debió de ser un lugar ideal para controlar a los animales y personas que se desplazaban por esta abrupta región del macizo de Altái. Una abertura natural en su parte superior deja pasar la luz: probablemente, hacía de chimenea a quienes se guarecieran allí al abrigo del fuego. Como ha contado el paleoantropólogo norteamericano John Hawks, el techo curvado de la caverna se parece al de una catedral gótica, y su iluminación cenital da la extraña sensación de alumbrar terreno sagrado. Dividida en tres cámaras, Denisova guarda sofisticadas herramientas de piedra y hueso confeccionadas por Homo sapiens y neandertales. Pero el hallazgo más…

Anna Veiga, directora del Banco de Líneas Celulares del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona, recuerda cómo acogió en 2004 la revolucionaria investigación del surcoreano Hwang Woo-Suk, quien afirmaba que había logrado clonar embriones humanos por primera vez: “Cuando aparecieron los artículos, toda la comunidad científica se alegró del éxito conseguido. En ese momento, nadie pensó que pudiera ser un fraude”. Este estudio y uno segundo sobre células madre derivadas de estos embriones fueron publicados en la revista Science y abrieron un camino verdaderamente esperanzador para el tratamiento de enfermedades como el párkinson y el alzhéimer. De héroe nacional a personaje vergonzante y condenado por un tribunal de Seúl Pero nada más lejos de la realidad. El científico, que llegó a ser tratado como un héroe en su país, fue…

Hasta 1967, la homosexualidad se consideraba un delito en el Reino Unido, y eso destrozó la carrera de Alan Turing. No sospechaba este matemático que un robo en su casa y la investigación policial que él mismo activó al denunciar el suceso terminarían con un juicio donde se le condenó por indecencia grave y perversión sexual. Corría el año 1952. Al robo hay que sumar que, en plena Guerra Fría, se investigaba a “científicos asociados con secretos de Estado, por posible conexión por la URSS”, indica Josep Díaz, catedrático de Lenguajes y Sistemas Informáticos de la Universidad Politécnica de Cataluña. Y Alan Turing, que había estudiado y trabajado en Cambridge, tenía el nivel máximo de seguridad del servicio de inteligencia inglés. El matemático, que logró que la máquina Enigma, con…

BMW ha dado un giro a su Serie 7, que en la sexta generación ha pasado de ser coche de representación a berlina de lujo muy manejable equipada con tecnologías únicas. Materiales ligeros en la carrocería –como polímeros reforzados con fibra de carbono–, motores de seis cilindros en línea de nueva generación y reglajes de conducción personalizados han hecho más dinámico y eficiente a este modelo. En el interior, se ha ampliado el programa iDrive mediante una pantalla táctil y un sistema de mando por gestos. Además, cuenta con visión panorámica en 3D y la posibilidad, por primera vez en un coche de serie, de entrar y salir de garajes o plazas de aparcamiento en batería mediante control a distancia, sin que el conductor esté al volante.…

La nueva Clase C Coupé de Mercedes tiene más presencia gracias a 9,5 cm extra de longitud pero permite disfrutar de un manejo muy ágil. En esto influyen las suspensiones Airmatic y las cinco modalidades de conducción que se pueden elegir, desde la más ecológica a la más deportiva. El consumo baja un 20 % respecto a su antecesor, con motores que van desde 156 hasta 245 CV, y un coeficiente aerodinámico de los más bajos de su segmento. Destaca el sistema de detección de túneles, que cierra automáticamente la trampilla de recirculación de aire al entrar en uno para abrirla de nuevo a la salida.…

Si te interesa la fotografía, o mejor, las fotos curiosas, espectaculares, inesperadas o sorprendentes, te animamos a visitar el blog Totally Cool Pix (totallycoolpix.com). Sus responsables cuelgan casi a diario colecciones de fotos potentes sobre temas de actualidad o de fotógrafos emergentes. Una de las galerías más atractivas reúne los veinte edificios más altos del mundo, con la torre Burj Khalifa a la cabeza, que se yergue con sus 828 metros sobre el desierto de Dubái. Esta clasificación cambiará pronto, pues ya está en construcción la Kingdom Tower, en Yeda (Arabia Saudí), que alcanzará un kilómetro de altura. Otra colección impactante de Totally Cool Pix muestra la cotidiana lucha por la vida en los shantytowns o barrios de chabolas de Nairobi, la capital de Kenia. Y no faltan las galerías…

Tras leer el reportaje La fuerza del placebo. Últimos hallazgos sobre sus auténticos efectos, la pregunta es: ¿Crees que es ético que un médico recete placebos sabiendo que lo son sin que el paciente lo sepa? SÍ El placebo es eficaz porque el cerebro reacciona ante la sola posibilidad de recibir un tratamiento, y por eso el médico puede hacer uso de ello. NO Un paciente siempre debe ser informado de lo que se le prescribe, sea placebo o fármaco real. Vota y deja tus comentarios en nuestra página web: www.muyinteresante.es/tu-opinas Resultados del mes anterior: ¿Crees que es posible escapar de las garras de un manipulador?…

ANIMALES “Hola, chiquititos” Nadar en las cercanías de un cachalote, Physeter macrocephalus, debe de ser una de las maneras más patentes de sentirse muy poca cosa. Este ejemplar acogió amistosamente –o tal vez con indiferencia– a Alexandre Roubaud y Alexandre Voyer, dos fotógrafos que viajan por todo el mundo en busca de imágenes impactantes de océanos y la fauna que vive en ellos, y que en este caso cumplieron de sobra con su objetivo. El encuentro tuvo lugar el pasado verano, y se saldó con fotos que reflejan la grandeza de este cetáceo que puede llegar a medir 15 metros y pesar 45 toneladas. TRÁFICO DE ESPECIES Un dolor de cabezas Un tigre disecado y las cabezas de otros miembros de su especie y de leopardos forman una macabra naturaleza…

Unos investigadores pertenecientes al Centro de Astrobiología (CSICINTA), en Madrid, han obtenido el primer mapa tridimensional de las estrellas más masivas y muy calientes situadas en la vecindad de nuestro sistema solar. Gracias a ello, han descubierto unas estructuras desconocidas hasta la fecha que pueden medir más de mil años luz, y que han sido bautizadas como corrientes azules –blue streams–. Estas reciben tal nombre por el color blancoazulado de las estrellas que las forman. Hasta ahora, se habían venido usando proyecciones bidimensionales de la posición y velocidad de los astros, por lo que estas corrientes habían pasado desapercibidas. Esta investigación cuestiona además la existencia del cinturón de Gould, un hipotético anillo de estrellas de unos 3.000 años luz de diámetro formado por objetos masivos, en el que nuestro sol…

Los científicos ya conocían y habían estudiado el carácter social de algunas aves de gran tamaño, entre ellas ciertos ánsares y córvidos, y su tendencia a crear vínculos estables en periodos largos de tiempo. Sin embargo, nunca se había detectado este comportamiento en pájaros pequeños. Ahora, un nuevo estudio demuestra que el lúgano, Carduelis spinus, un ave de solo 10 cm de largo y unos 10 gramos de peso, puede establecer vínculos con otros individuos durante varios años y abarcando distancias de cientos de kilómetros o más: ¡hasta 1.300 km, según ha registrado un grupo de expertos españoles! No solo parejas. El equipo, liderado por Juan Carlos Senar, investigador en el Museo de Historia Natural de Barcelona, ha utilizado los registros de la Unión Europea para el Anillamiento de Aves…

El IXO V exhibe una sorprendente capacidad para su pequeño tamaño. Su ligereza, ergonomía y sencillez de uso lo convierten en la mejor opción para los novatos y quienes no estén acostumbrados a manejar herramientas pesadas, pero su eficacia también sorprenderá a los aficionados al bricolaje. Y su versatilidad reserva sorpresas a unos y otros. Para empezar, es fácil de coger y usar, por estrecho y complicado que sea el lugar de la acción. Su empuñadura antivibraciones y una ergonomía mejorada facilitan su manejo con una mano. Su batería de litio de 3,6 V posee un 15% más de autonomía debido a su célula de litio de 1,5 Ah, que le permite trabajar más tiempo con una sola carga. Y vuelve al lío enseguida gracias a su eficaz cargador Micro-USB.…

Aquí NO pasa nada Ni en la Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático de 2015 de París ni entre la gran mayoría de la comunidad científica hay lugar para el negacionismo. Según el Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC), “es extremadamente probable –más del 95%– que la influencia humana sea la causa dominante del calentamiento observado desde mediados del siglo XX”. Además, el 97% de 4.014 estudios hechos entre 1991 y 2011 que analizaban el origen del fenómeno señalan que es antropogénico. Quedan 35 trabajos que no tienen clara la vinculación con nuestra actividad y 83 que la niegan. Los científicos escépticos, que cuestionan sobre todo las consecuencias más catastróficas asociadas al cambio climático, no quieren que se los confunda con los negacionistas, amparados principalmente por el…

El proceso de fabricación de un automóvil exige realizar maquetas para examinar diferentes aspectos de su diseño con volumen, labor que han facilitado sobremanera las impresoras 3D. “Trabajamos con ellas desde finales de los años noventa. Por tanto, la innovación radica más bien en el uso que nosotros les damos”, cuenta Cristóbal Gómez, el responsable de Modelos DKM. También se construyen así piezas para prototipos, solución mucho más rentable que los usuales métodos por inyección. Si, por ejemplo, queríamos modificar un componente, había que rehacer el molde, lo que encarecía y ralentizaba el proyecto. Con la impresión 3D, se cambia el archivo y listo. Permite fabricar de todo, desde un depósito a una palanca de cambios. Una vez pulida y pintada, cuesta diferenciar la pieza real de la impresa. DE…

Hace unos años se desclasificó un informe estadounidense en el que se recogía el testimonio del capitán Zinsser, un técnico militar destinado en Dorsten (Alemania). Este afirmó que, mientras volaba a principios de octubre de 1944, vio una enorme deflagración, una luz cegadora seguida de “una extraña nube en forma de seta de entre 3.000 y 4.000 metros de altura que producía intensas turbulencias al aproximarse, al tiempo que la radio y los equipos electrónicos de a bordo sufrían fuertes interferencias”. ¿Acaso era la bomba atómica una de las wunderwaffen (armas milagrosas –o maravillosas–) con las que Hitler esperaba dar un vuelco al rumbo de la guerra que iba perdiendo? En 1938, tres físicos alemanes, Otto Hahn, Lise Meitner y Fritz Strassmann, descubrieron la fisión nuclear. Durante el III Reich…

La principal causa es que durante la estación invernal pasamos mucho más tiempo en lugares cerrados y llenos de gente donde es mucho más fácil la propagación de virus como el de la gripe, que entra en nuestro organismo a través de las mucosas de los ojos, la boca o la nariz. Lo más habitual es contraer esta enfermedad cuando inhalamos gotitas provenientes de la tos o los estornudos de alguien infectado, algo mucho más probable en ambientes bajo techo y concurridos. También es posible contraerla si tocamos algo donde se encuentre el virus –un pomo, la superficie de una mesa...– y luego nos llevamos las manos a los ojos, la nariz o la boca. Además, el virus de la gripe vive más tiempo fuera de un individuo cuando el…

El miércoles 1 de noviembre de 2006, el exespía ruso Alexander Litvinenko se encontró con dos antiguos camaradas de la inteligencia de su país en el Pine Bar del hotel Millennium, en pleno centro de Londres. Las cámaras de seguridad le captaron andando tranquilamente, sin aparentes problemas de movilidad. Pero veintidós días después, Litvinenko fallecía en un hospital por una grave enfermedad. Según la investigación que la justicia británica está a punto de culminar, tomó un té con dos acompañantes, Andrei Lugovoi y Dmitri Kovtun, y poco después comenzó a sentirse mal. El 3 de noviembre se le hospitalizó con vómitos y mucho dolor. “Un colega vino a mi oficina y me explicó que, en un hospital del norte de Londres, había un hombre contando una historia extraordinaria. Decía que…

No solo los animales inspiran nuevas tecnologías; también las plantas, entre ellas las carnívoras, han hecho lo propio. Tras estudiar unos especímenes del género Nepenthes, unos científicos del Laboratorio de Aizenberg del Instituto Wyss de Ingeniería Inspirada Biológicamente de la Universidad de Harvard han desarrollado un compuesto denominado SLIPS que cuando se aplica sobre una superficie puede repeler prácticamente cualquier líquido –sangre, aceite, etc.– e incluso impedir la formación de hielo. Así, podría ser muy útil para recubrir tanto las tuberías como las alas de los aviones.…

La tecnología nos ha vuelto impacientes, y no hay vuelta atrás. Un portátil que no vuele al ejecutar las tareas más exigentes tiene los días contados, pero no parece que ese vaya a ser el caso del Toshiba Satellite L50-C. Este esprínter de la computación (999 euros) incorpora un procesador Intel CoreTM de última generación, pantalla led de 15,6 pulgadas y ocho gigas de RAM, ampliable hasta dieciséis. Utiliza Windows 10 como sistema operativo y está disponible en una amplia gama de colores y configuraciones. Además, ofrece conexión inalámbrica wifi y Bluetooth y una combinación de unidad de estado sólido (SSD) ultrarrápida y disco duro de gran capacidad (hasta 2 TB) que lo convierten en un maquinón.…

Los convertibles Surface Pro de Microsoft buscan sustituir a tu portátil. Una empresa tan ambiciosa requiere muchas prestaciones y una renovación constante, que tiene su último ejemplo en la Pro 4, una tableta que corre sobre Windows 10 Pro e integra la sexta generación de procesadores Intel Core M, i5 e i7. Luce una pantalla de 12,3 pulgadas con una resolución de 2.736 x 1.824 píxeles y es más ligera, fina y rápida que sus antecesoras. Aguanta hasta nueve horas reproduciendo vídeo y es compatible con el software que suele usarse en portátiles y ordenadores de escritorio.…

Los terceros molares encontrados en la cueva siberiana de Denisova ofrecen una morfología muy diferente a los de los neandertales y humanos actuales, como puedes comprobar en la comparativa que aparece bajo estas líneas. El paleoantropólogo Bence Viola cree que fue una característica distintiva de los denisovanos durante un extenso periodo de tiempo, al menos en la región siberiana de las montañas de Altái. Hallado hace quince años –aunque analizado en 2010–, la pieza etiquetada como Denisova 4 presenta tal abombamiento que parece que la corona ha sido inflada. Sus raíces son masivas y marcadamente divergentes. PIÑOS DE RÉCORD. Por su parte, el Denisova 8, cuyo análisis genético acaba de hacerse público, es muy diferente al anterior. Sus caras lingual y bucal carecen de la llamativa hinchazón de Denisova 4.…

El pasado 10 de octubre, diversos periódicos españoles recogían la noticia de la muerte de un joven de Borrenes, en León, al que su propio tío había disparado con una escopeta de caza. Según se relató, la noche anterior ambos hombres se habían enzarzado en una disputa en medio del campo, durante la cual el sobrino acusó a su tío de robar castañas de los árboles de su propiedad. Pocos minutos después, el supuesto ladrón se personaba en el cuartel de la Guardia Civil en Ponferrada, donde confesaba haber matado a su sobrino durante la pelea. ¿Por qué se produjo el homicidio? Incluso con tan pocos datos, psicólogos y expertos en la mente humana llegarían seguramente a la misma conclusión: por un déficit en el control de la impulsividad. En…

Las botellas de Leyden poseen dos capas metálicas separadas por un aislante. Nosotros emplearemos un bote de aluminio, que recubriremos con otros dos de plástico, de medio litro. Con un cúter los cortamos tal como se ve en las imágenes 1 y 2. Luego, aplicamos calor. El plástico es termorretractil, así que las botellas menguan y se ajustan a la de aluminio (3). Forramos con cinta adhesiva metálica todo el conjunto, a excepción del cuello (4). A continuación, introducimos una varilla roscada en una manguera cristal y la hacemos pasar por un corcho, que antes hemos agujereado. En la punta, enroscamos una bola metálica. El otro extremo lo aseguramos con una tuerca y una arandela (5). Al final de este lado añadiremos una cadenita metálica, que debe tocar el aluminio…

ESTÁ DEMOSTRADO QUE LA VACUNA TRIPLE VÍRICA NO CAUSA AUTISMO Hace solo unos meses, la muerte de un niño de Olot (Gerona), como consecuencia de una difteria de la que no había sido vacunado, hacía sonar todas las alarmas. Los progenitores reconocieron sentirse engañados por los movimientos antivacunas, una de cuyas cabezas más visibles es Andrew Wakefield. Este médico británico consiguió en 1998 que la prestigiosa revista The Lancet publicara una investigación en la que asociaba la vacuna triple vírica –contra el sarampión, las paperas y la rubeola– con el autismo. El estudio acabó siendo un fraude, tal y como reveló una minuciosa investigación del periodista Brian Deer. ¿Cómo pudo llegar a publicarse un artículo que carecía de base suficiente? Es lo que, a día de hoy, los expertos no…

En 1912, Arthur Smith Woodward, paleontólogo del Museo Británico, y Charles Dawson, arqueólogo aficionado, anunciaron el hallazgo de unos restos fósiles que bautizaron como el hombre de Piltdown, porque procedían de una cantera inglesa así llamada. “Los huesos eran parte de un cráneo y una mandíbula, ambos de aspecto humano. Incluso lo llegaron a nombrar científicamente con el nombre de Eoanthropus dawsoni, en honor a Dawson, el amateur que había recogido los restos y al que se le atribuyen otros fraudes arqueológicos”, comenta Jesús Francisco Jordá, investigador del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la UNED. ENSALADA DE SIMIOS. El propio Woodward tachó el cráneo de eslabón perdido en la evolución del hombre, entre los monos y los humanos. La Sociedad Geológica de Londres, el Museo Británico y destacados científicos…

Roger Blandford, británico de 66 años, dirige el Instituto Kavli de Astrofísica de Partículas y Cosmología, en la Universidad de Stanford (EE. UU.). Allí, los mejores especialistas intentan hallar las relaciones entre lo muy grande y lo extraordinariamente pequeño, lo que va de las galaxias a las partículas elementales. También buscan desentrañar el misterio de la energía y la materia oscuras. Una conferencia impartida por Blandford en la sede de la Fundación BBVA de Madrid nos ha permitido charlar con él. No sabemos de qué se compone el 95 % del universo; en teoría, sería energía y materia oscuras. Desconcertante, ¿no? El progreso de la cosmología ha sido tremendo, y tenemos un buen modelo estándar derivado de la física de partículas. Pero hay preguntas sin respuesta. Aún no podemos identificar…

El Mini Clubman ha crecido. Ahora, sus dimensiones interiores y exteriores son las mayores de toda la gama: la nueva generación cuenta con 27 cm más de largo y 9 cm de ancho. De serie, todas las versiones tienen sistema de control dinámico de estabilidad y tracción, y bloqueo electrónico del diferencial. Opcionalmente, puede estar equipado con caja de cambios automática Steptronic de hasta ocho marchas para las versiones con motor de ocho cilindros. El interior lo preside el sistema de radio MINI Visual Boost con pantalla de 6,5 pulgadas y Mini Connected, que incluye servicios de llamada de emergencia y la tarjeta SIM del móvil instalada en el coche.…

El Tivoli es el primer modelo totalmente nuevo desarrollado por SsangYong desde hace cinco años, y los ingenieros se han esmerado para incorporar elementos que mejoran la conducción y la seguridad respecto a otros coches de la marca coreana: desde la dirección asistida eléctrica Flex steer, con tres niveles de dureza, hasta el volante multifunción, el control de crucero, la protección antivuelcos o el control de tracción. Además, opcionalmente se puede incorporar un sistema multimedia con pantalla táctil de siete pulgadas y otras novedades de conectividad.…

La construcción del que será el mayor telescopio del planeta ha comenzado en el desierto chileno de Atacama, uno de los mejores lugares para el estudio del cosmos. Bautizado como Telescopio Gigante de Magallanes (GTM), estará ubicado en el observatorio astronómico de Las Campanas, que es controlado por la Institución Carnegie para la Ciencia, en EE. UU. Cuando el ingenio esté plenamente desarrollado, contará con un espejo primario de 24,5 metros de diámetro y 12,5 toneladas de peso. Si los planes se desarrollan según lo previsto, estará operativo en 2024. A partir de ese momento, se cree que podrá obtener imágenes diez veces más nítidas que las del telescopio espacial Hubble. Para conseguirlo, cada uno de los siete segmentos que integrarán su enorme espejo debe pulirse con gran precisión: el…

Nuestros ancestros de la Europa Central de hace unos 300.000 años lo tenían crudo. Entre las muchas amenazas a su supervivencia figuraban depredadores como el dientes de sable europeo, Homotherium latidens. Pero sabían defenderse, como sugiere el hallazgo de cinco dientes y un fragmento de hueso de ese animal en el mismo estrato del yacimiento alemán de la mina de Schöningen donde hace dos décadas se descubrieron lanzas de madera de esa época. Los investigadores, liderados por el paleontólogo Jordi Serangeli, de la Universidad de Tubinga, en Alemania, creen que esos humanos primitivos –probablemente Homo heidelbergensis– usaron las armas para librarse de un dientes de sable. Lo aprovechaban todo. Los restos corresponden a dos ejemplares de ese temible carnívoro prehistórico, que podía pesar alrededor de doscientos kilos. El hueso –un…

Solemos asociar las demencias a la pérdida progresiva de memoria, pero de acuerdo con un estudio realizado por la University College de Londres también debería alertarnos de que alguien de nuestro entorno se tronche habitualmente sin justificación. Como explican en la revista Journal of Alzheimer’s Disease, los investigadores llegaron a esta conclusión tras entrevistar a familiares y amigos de pacientes con alzhéimer o con demencia frontotemporal, la más frecuente entre personas de entre cincuenta y sesenta años. Los encuestados declararon que los enfermos empezaron a reírse exageradamente de incidentes cotidianos poco graciosos –o incluso dramáticos– nueve años antes, como mínimo, de que la enfermedad neurodegenerativa se manifestase con los síntomas típicos.…

Con un aspecto a medio camino entre R2-D2 y nevera de diseño, K5 es una especie de robocop, pero sin licencia para disparar. Su misión es vigilar recintos como aparcamientos, parques, colegios y centros comerciales, además de avisar a la policía si registra algo sospechoso. Creado por Knightscope, una start up de Silicon Valley, este robot autónomo móvil incorpora todo tipo de instrumental para no perder detalle de los cambios en su entorno: micrófonos, cámara de vídeo, radar, sensores de humedad y temperatura... Incluso es capaz de identificar matrículas de vehículos robados o las facciones de personas sospechosas. Nuevos poderes. Con 150 cm de altura y 136 kg de peso, K5 es solo una primera versión: sus creadores trabajan para ampliar el campo de sus competencias, como es la detección…

Estos son algunos adjetivos que los negacionistas ponen a los expertos que mantienen el consenso sobre la responsabilidad humana en el cambio climático. Les escoció que Richard Muller, uno de los científicos mejor valorados por ellos, se pasara al equipo del consenso. Este profesor de Berkeley, que había cuestionado a menudo los informes sobre el calentamiento, admitió al New York Times que “los humanos somos la principal causa del aumento de temperatura en 1,5 ºC en los últimos 250 años. La evidencia me ha hecho cambiar de opinión”. MIRA LOS ÁRBOLES. Muller se mantiene escéptico en otros puntos y cree que es descabellado atribuir al cambio climático huracanes como el Katrina, la velocidad del deshielo del Ártico o el retroceso de los glaciares del Himalaya. Además, recuerda que ha habido…

Para que un nuevo medicamento pase del laboratorio a los hospitales o las farmacias debe demostrar que es más eficaz que un sucedáneo sin compuestos farmacológicos. Pero imaginemos ahora que, por casualidad, la mayoría de los pacientes que toman el placebo son especialmente sensibles a que les haga efecto. ¿Qué ocurriría entonces? “El resultado tendría, desde luego, un sesgo importante”, nos explica Kathryn Hall, de la Universidad de Harvard. Un pool de genes. Por eso haría falta conocer de antemano la susceptibilidad de cada individuo, algo que parecía imposible hasta que Hall descubrió el placeboma, un conjunto de genes implicados en esas respuestas. Según un estudio publicado el pasado mayo, identificar mediante cribados genéticos a las personas más adecuadas para integrar los ensayos clínicos aumentaría su fiabilidad, ahorrando tiempo y…

Esta enfermedad hereditaria del metabolismo se define por la ausencia o el funcionamiento deficiente de las enzimas necesarias para procesar glucosaminoglicanos, cadenas largas de moléculas de azúcar que ayudan a la construcción de huesos, cartílagos, tendones, córneas, piel y los tejidos conectivo y hematopoyético. Sus síntomas se manifiestan entre los uno y tres años de vida, se da en uno de cada 200.000 nacimientos y los antecedentes familiares disparan el riesgo de padecerla. Los afectados de Morquio presentan macrocefalia, desarrollo anormal de los huesos y la columna vertebral, piernas arqueadas, estatura muy baja, rasgos toscos y articulaciones hipermóviles, entre otras características, y sufren complicaciones que pueden ser fatales: insuficiencias cardiacas, problemas respiratorios y de visión, dificultades para caminar, posibilidad de parálisis...…

La única certeza de los cosmólogos es... que no se sabe con certeza. La teoría predominante en la cosmología actual nos dice que el universo está sujeto a una expansión surgida con el big bang y que podría continuar eternamente hasta llevarnos a un cosmos infinito y abierto, pero sin estrellas ni galaxias, oscuro y vacío. Sin embargo, también se especula con que el cosmos posea ahora mismo un volumen inconcebible para la mente humana pero limitado; en este caso, solo el incremento de su tamaño a causa de la expansión lo acabaría haciendo infinito. Las hipótesis siguen abiertas.…

Cuenta el periodista especializado en servicios de inteligencia Fernando Rueda que, a comienzos de los años 80, el atraso de los servicios secretos españoles era tal que “en algunas penetraciones se tuvo que hacer venir de Israel a un especialista en apertura de cerraduras”. Afortunadamente, el entonces director del CESID, el general Emilio Alonso Manglano, inició una modernización de los servicios secretos que incluyó la adquisición y el aprendizaje de tecnología punta. Desde entonces, afirma también Rueda, “la Casa –como también se llama coloquialmente al actual CNIno ha renunciado a ningún sistema tecnológico”. Bajo el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, el CNI experimentó la mayor potenciación histórica, con una dotación récord de dinero que le permitió modernizarse aún más y contratar agentes. La idea partió de Jorge Dezcallar, el…

Una ese cruzada por una o dos barras verticales. Hablamos de uno de los símbolos más reconocibles del mundo, el del dólar americano, y por extensión, del dinero y el poder económico: $. Al parecer, su origen tiene que ver con la antigua moneda española de ocho reales, que lucía en su reverso las dos columnas de Hércules, cruzadas por una guirnalda donde se leía la divisa Plus Ultra. Una imagen en la que, efectivamente, se reconoce el célebre pictograma pecuniario. El real de a ocho fue tan popular en su momento que suele considerarse como la primera divisa de uso mundial. Muchos países adoptaron monedas parecidas: de ahí procede el peso, que pesaba igual y tenía el mismo diámetro que la pieza original. Y así se llama hoy la…

La serie de vídeos Patente Animal, realizados por Amprods para MUY con ayuda de la Fundación Española para la Ciencia y Tecnología (FECYT), nos presenta los mil y un inventos que han surgido a partir de los más diversos compuestos y estructuras naturales, desde sedas empleadas en la construcción hasta sustancias químicas biológicas utilizadas como antibióticos o moléculas de uso médico. En estas presentaciones multimedia, disponibles en www.muyinteresante.es, descubrirás además cómo los seres vivos han ideado por su cuenta adaptaciones que funcionan como espejos y reflectores, pegamentos o incluso la calefacción central.…

Los españoles invertimos una media de 990 euros al año en calentar nuestros hogares. ¿Cómo reducir la factura sin pasar frío? Tirando de tecnología. El termostato de Netatmo se controla a distancia desde el móvil y se basa en tus hábitos para generar un programa que te permite caldear la casa solo cuando lo necesitas. Por ejemplo, puede disminuir la temperatura a 16 °C en tu ausencia, dejarla en 17 °C mientras duermes y pasarla a 19 °C en las horas en las que sueles despertarte por la mañana y llegar por la tarde. Según la firma, un patrón de calefacción de este estilo implica un 37 % de ahorro medio de energía. La última versión del dispositivo incluye nuevas características, como un balance sobre el ahorro de energía que…

Hace miles de años, nuestros antepasados ya contemplaban embelesados esa especie de telón oscuro que parece arropar el mundo cada noche. La naturaleza de las incontables lucecitas titilantes que lo recubren constituyó durante generaciones y generaciones un auténtico misterio. ¿Qué eran? ¿Dónde estaban? ¿Por qué brillaban? ¿Y cuál era el motivo de que algunas se apagaran? Aún hoy, nuestro conocimiento de las estrellas es limitado, pero sí sabemos algunas cosas interesantes de ellas. Así, aunque a nuestros ojos esos puntos resplandecientes parezcan similares, lo cierto es que son sumamente variados. Los hay tan enormes que el más rápido de nuestros aviones tardaría siglos en circundarlos; otros son casi tan viejos como el propio tiempo; y hay algunos miles de millones de veces más luminosos que nuestro sol. Eso sí, en…

LA FISCALÍA ITALIANA ADMITIÓ QUE LOS SEÍSMOS SON IMPREDECIBLES Si el procesamiento de Galileo marcó un antes y un después, el juicio contra los geólogos italianos que formaban parte de la comisión de riesgo del terremoto de L’Aquila removió los cimientos de la comunidad científica casi cuatro siglos después. El 6 de abril de 2009, un seísmo de magnitud 6,3 sacudió esta localidad italiana, lo que causó 309 muertos y 1.500 heridos. La catástrofe fue precedida por un aumento de la microsismicidad que alarmó a los vecinos. Condenados a seis años de prisión por delito en su actuación informativa Con anterioridad, se había reunido la Comisión de Grandes Riesgos, un órgano asesor con científicos entre sus miembros. La comisión evaluó el enjambre sísmico y concluyó que el riesgo de que…

El explorador Jacob Le Maire y el marino Willem Schouten, apoyados por los comerciantes de la ciudad de Hoorn, en los Países Bajos, decidieron emprender una expedición para romper el monopolio de la Compañía Neerlandesa de las Indias, que controlaba el pasaje marítimo a la India: hacia el este, por el cabo de Buena Esperanza; y hacia el oeste, a través del estrecho de Magallanes, únicas rutas conocidas entonces. Así, fletaron dos embarcaciones, la Hoorn y la Eendracht. En el relato del viaje consta que el 29 de enero de 1616 doblaron un cabo desértico y nevado, que bautizaron Hoorn como homenaje a la localidad de la que habían partido, y que nosotros conocemos como cabo de Hornos. Cuatro días antes habían descubierto un paso entre la isla Grande de…

La berlina DS4 y el elegante todo-camino DS4 Crossback son dos nuevos modelos de Citroën DS llamados a marcar la diferencia. Ambos coches están concebidos con el mismo espíritu, pero se diferencian en su aspecto exterior, aunque comparten la calandra o rejilla del radiador como homenaje al DS original, el famoso Tiburón. En cuanto a equipación, los nuevos DS incorporan interesantes avances en seguridad y conectividad. Información útil. Por ejemplo, el sistema Apple CarPlay permite usar el smartphone sobre la pantalla táctil de siete pulgadas del cuadro de instrumentos y descargar una aplicación para saber cuánta autonomía queda en el depósito o localizar el coche si uno se olvida de dónde lo aparcó. Además, los nuevos DS4 llevan unos motores que alcanzan 210 CV de potencia. Tanto la berlina como…

Ocho décadas y trece generaciones después de su primera versión, el Opel Astra vuelve a sorprender, ahora con funcionalidades reservadas a los segmentos más elevados. La joven criatura pesa doscientos kilos menos que sus antecesores, gracias al acero ligero de resistencia ultraalta y a sus motores de aluminio. Estos van desde 147 a 195 CV y pesan hasta diez kilos menos, con componentes que reducen el nivel de vibraciones, resaltan la suavidad de funcionamiento y permiten consumir menos de 4,3 litros cada cien kilómetros. El sistema de iluminación con ledes IntelliLux es supereficiente y no deslumbra. Otras mejoras: nuevos servicios de conectividad, última generación del sistema de cámara frontal Opel Eye, cámara de visión trasera e integración de smartphones a través de Apple CarPlay y Android Auto.…

El reportaje El reciclaje al desnudo, publicado en el número 402 de MUY INTERESANTE, de noviembre de 2014, ha recibido una mención de honor en los Premios Periodísticos Ecovidrio, en la categoría de prensa escrita. Esta edición, la decimosexta que se celebra, ha registrado una participación récord de candidaturas, un total de 59 entre televisión, radio, prensa y campaña 2.0. Eso da aún más valor al trabajo de la autora del reportaje, Laura Chaparro. Firma habitual en nuestra revista y especializada en periodismo científico, Laura también colabora en medios como El País o la agencia de noticias SINC. Desde la redacción de MUY INTERESANTE queremos darle la enhorabuena.…

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