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Durante la primavera de 1808, las reuniones que mantuvieron Daoíz y Velarde, Francisco Novella y Antonio Almira han pasado a la historia como la «Confabulación de los artilleros», tanto en obras de la historiografía mas clásica como en la de Pérez de Guzmán y Gallo. Pero también en las pequeñas publicaciones, de gran valor testimonial, como la del teniente Arango. Este era entonces un joven oficial que se encontraba en Monteleón, por lo que pudo vivir intensamente aquellos días previos al Dos de Mayo ypresenciar los acontecimientos desde el principio –fue el primero en acudir al Parque al alba– hasta el final, incluido el amortajamiento de los cadáveres de sus dos compañeros, Daoíz y Velarde. En la trama de esta histórica confabulación, los papeles y las misiones estaban repartidos entre…

De cara a justificar el cambio dinástico, Napoleón convocó –por sugerencia de Murat– una asamblea española. Reunida en Bayona, dicha congregación, denominada Junta Española de Bayona, celebró todas sus sesiones entre el 15 de junio y el 7 de julio, fecha en la que se promulgó una Constitución y se acogió el juramento de José I. Esta, sin embargo, no llegó a regir, puesto que en ella se preveía un proceso de aplicación que debía culminar en 1813. Para la reunión de estas «Cortes» de Bayona, se convocó a 150 diputados, de los cuales tan solo llegaron a reunirse poco más de la mitad. No era fácil para los «elegidos» decidirse a participar en una asamblea convocada para ratificar el cambio dinástico y aprobar una Constitución, quedebía sustituir las leyes…

(1) Wellington, al mando de la alianza anglo-hispano-portuguesa inicia, junto a la acción de las guerrillas, una ofensiva desde Portugal. Cruza el río Tormes en Santa Marta y despliega su ejército en Los Arapiles. (2) Los franceses de Marmont, que había tomado posiciones en la zona, avanzan con su vanguardia. (3 y 4) Wellington contraataca desde Miranda de Azán y rompe el flanco francés, que pasa a la ofensiva, pero sin éxito. (5) Los ingleses intentan un nuevo ataque en el Arapil Menor, pero son rechazados por Marmont. (6) Lo que queda del ejército francés se reagrupa y al caer la noche inicia la retirada. Ésta sería la primera ofensiva que empujaba a los franceses a replegarse.…

En 1808 comenzó a temblar el suelo de las instituciones del Reino de España e Indias. La doble abdicación real de Bayona fue interpretada a ambos lados del Atlántico como una decisión arrancada por la fuerza, carente de cualquier legitimidad, justo cuando poco antes, en marzo, el acceso al trono de Fernando VII había sido saludado con muestras de alborozo o al menos con signos de alivio, pues suponía el final de las impopulares políticas de Carlos IV. Desde finales de mayo, las juntas provinciales poblaron la Península de nuevas autoridades que promovían la guerra y dictaban proclamas patrióticas. En América, el proceso no sería tan sencillo y a la postre daría lugar a una serie de revoluciones que en tres lustros pondría fin al imperio continental y al nacimiento…

Apenas ocho generaciones atrás, cuando aún vivían los tatarabuelos de nuestros tatarabuelos, España —la España, como entonces decían—se ahogaba en un sumidero de atraso y abandono. Las crónicas de los viajeros de aquel tiempo son unánimes en este sentido: bastaba una semana de viaje por el país observando, por ejemplo, a «esas gentes de los pueblos que entretienen su pereza despiojándose al sol en grupo», para hacerse cargo del grado de decadencia a que había retrocedido la nación que dos centurias antes fuera la más poderosa del mundo. Dejando a un lado otras causas —desigualdad, corrupción, despotismo, incultura y una venenosa mezcla de abulia y fanatismo—, algunos analistas de la época ponían en el origen de todos aquellos males el hecho remoto y desgraciado de que España hubiera perdido siglos…

El artista que plasmó el horror de la guerra, generales que se convirtieron en símbolos de resistencia, y líderes guerrilleros que lucharon con tenacidad. En el ámbito político, las complejidades y traiciones de la época se manifestaron a través de personajes controvertidos que tomaron decisiones críticas. Desde sus diferentes trincheras, cada uno de ellos jugó un papel único en la lucha por la independencia y en la formación del futuro de España GOYA (1746-1828) Considerado como uno de los grandes artistas de todos los tiempos, al genio aragonés le debemos el mejor reportaje gráfico sobre la Guerra de la Independencia. Francisco de Goya y Lucientes fue un gigante artístico y humano. Vivió una larga vida de 82 años durante los cuales no paró de pintar; estuvo en contacto con las…

Todas las demás ciudades de Alemania habían sido bombardeadas y ferozmente destruidas. Dresde no había sufrido más daños que la rotura de algún cristal. Las sirenas funcionaban a diario, la gente acudía a los refugios subterráneos, donde escuchaban la radio. Pero los aviones siempre se dirigían a otro lugar, Leipzig, Chemnitz, Plauen o ciudades semejantes. Así era. Por Dresde aún silbaban alegremente las sirenas de vapor, y los tranvías transitaban por las calles. Cuando los teléfonos sonaban, se contestaba en seguida. Y cuando alguien hacía funcionar un interruptor las luces se apagaban o se encendían. Había varios restaurantes y hasta un zoo. Las principales industrias de la ciudad eran laboratorios farmacéuticos, marcas alimenticias y manufacturadoras de tabaco. Y, al finalizar cada jornada, la gente regresaba del trabajo, para descansar tranquilamente…

Los españoles nacidos en la posguerra fuimos expuestos a una narrativa épica de la Guerra de la Independencia, que se presentó como un hito en la historia de la resistencia española contra invasores extranjeros, desde Numancia y Sagunto. El mito de una España indomable en 1808, que se resiste a la dominación extranjera, fue fuertemente promovido durante el franquismo, incluso a través del cine de la época, como la película Agustina de Aragón (1950), que retrata a la heroína defensora de Zaragoza. El propio franquismo remodeló su mitología en el cine. Es un buen ejemplo Carmen la de Ronda, de Tulio Demicheli (1959), con el corazón partido de la cupletista entre el casticismo representado por el bandolero y el europeísmo encarnado por el soldado francés. Y ella, en medio, muriendo…

Los 15 000 españoles al mando del Marqués de la Romana, que servían como guarnición en Dinamarca en calidad de aliados de Francia, pactaron en septiembre de 1808 con un escuadrón de caballería enemiga y consiguieron ser evacuados a bordo de navíos ingleses para desembarcar en Santander y combatir contra los invasores. Pero no todos lo lograron. Un tercio de ellos, con sus 200 oficiales, quedaron cautivos en las cárceles francesas, donde se les unirían después numerosos soldadosespañoles capturados en la patria. El relato del infortunio de las armas españolas y la situación internacional, cada vez más favorable al Imperio, motivaron a muchos de ellos a jurar fidelidad al nuevo rey, José I, para abandonar el cautiverio. Con ellos se formó en 1810 un regimiento de 4 batallones, con 800…

Llamado «El Libertador», Simón Bolívar fue el líder más destacado de la independencia americana. Combatió al ejército español durante casi quince años, derrotándolo y expulsándolo de un territorio cuya extensión era ocho veces la de la península. De familia aristocrática criolla, nació en Caracas, adquirió una esmerada educación y vivió su juventud en Europa. Desde 1809 participó en las conspiraciones por la independencia y secundó al general Miranda en su sublevación de 1810, sustituyéndole cuandoflaqueó. En 1813 realizó una fulgurante campaña en Venezuela pero, en 1815, hubo de retirarse a Jamaica. El presidente haitiano le proporcionó el apoyo necesario para reanudar la lucha. De 1817 a 1824 liberó el antiguo virreinato, Venezuela, Quito y Perú. La constitución que redactó para la República de Bolivia expresó su ideario político: una presidencia…

Cada vez más los tapones de las botellas se fabrican con materiales sintéticos, pero los de corcho siguen siendo objeto de producción masiva: el 80 % de los 16 000 millones de tapones de botella que se elaboran al año está hecho con este material. Flexible y poroso al aire, proporciona un aislamiento impermeable a los líquidos y al mismo tiempo permite la circulación de gases. El corcho mantiene su primacía como tapón para botellas de vino y otras bebidas alcohólicas. Se obtiene de la corteza exterior del alcornoque, que suele regenerarse tras arrancarla para su explotación. INICIOS TEMPRANOS El mito atribuye al monje de Dom Perignon, a finales de siglo xvii, el primer uso del corcho como tapón para botellas, pero la historia desmiente esta primacía, pues consta que…

El cientifismo es aquella creencia (filosófica) que considera que todo, todo lo que muestra en la realidad, todo lo que se da a ser, todo lo que acontece, es susceptible de ser medible, cuantificable, reducido a dato, y que por ser de esa condición la única forma de descubrir cómo opera, se gesta y deviene es a través del método de la observación y experimentación con su correspondiente plasmación matemática propio y exclusivo de las ciencias empíricas. Si algo es cualitativo, intenso y no extensivo, simplemente no existe o no merece consideración alguna. Una puesta de sol es lo que sucede cuando un astro, en concreto el que llamamos Sol, sobrepasa la intersección aparente del cielo con la aparente superficie de la tierra, lo que llamamos horizonte, por efecto de…

Para España, la condición de potencia aliada de Francia determinó la sucesión y suma de una serie de acontecimientos ocurridos entre Trafalgar y el día 2 de mayo de 1808, que hicieron inevitable la guerra. El Príncipe de la Paz viró la política exterior y de alianzas como consecuencia de la destrucción de la Armada Española en Trafalgar, lo que Seco Serrano definió como «recomposición diplomática de Godoy». A lo largo de esos años se agudizó el proceso de debilitamiento de la monarquía española, se tocó fondo ante la decisión de Napoleón de apoyar al príncipe Fernando frente a su padre y Godoy recuperó de nuevo la alianza con Francia. El coste político de todo ello, sin ser evidente en primera instancia, fue muy elevado a medio plazo. La sumisión…

José I fue proclamado rey de España el 4 de junio de 1808 por petición forzada de la Junta de Gobierno y del Consejo de Castilla, aunque, en principio, estaba previsto que las Cortes de Bayona promulgaran el nombramiento. Su reinado empezó oficialmente el 8 de julio, tras jurar la Constitución de Bayona. Sin embargo, para poder reinar, José Bonaparte debía tomar posesión de su trono y convencer a sus súbditos. A pesar deformar un equipo de consejeros y de gobierno con nombres de gran prestigio –Urquijo, Azanza, O’Farril, Mazarredo, Cabarrús…–, con una clara voluntad de eficacia, de reformismo y de patriotismo hispano, muy pronto constataría que apenas tenía partidarios en España. La voluntad de control directo por parte de su hermano era difícil de torcer y la hostilidad popular,…

(1) Ante el avance del general Castaños hacia Madrid, el mariscal Dupont abandona Córdoba, toma posiciones en Andújar y divide sus fuerzas. (2 y 3) Castaños ataca al ejército francés en Andújar, rompe las líneas francesas en Mengíbar y empuja al enemigo hacia Bailén. (4) Dupont se dirige hacia La Carolina. (5) El ejército de Castaños pretende cortarle el paso. (6) Ambos bandos se enfrentan en Los Zumacares. (7) Las tropas españolas caen sobre la retaguardia de Dupont y obligan al mariscal a pedir el alto el fuego. (8) Los franceses apostados en La Carolina, que habían salido en su ayuda, hu- yen al ver que sus compañeros han sido derrotados. La Batalla de Bailén fue el primer fracaso militar del gran ejército de Napoleón.…

El titánico esfuerzo de los patriotas por liberar a España del yugo francés supuso un enorme coste de vidas, un importante desgaste económico y la progresiva pérdida de las colonias. Pero, irónicamente, aquella liberación supuso la restauración de la monarquía absoluta con Fernando VII, la persona más odiada de la historia española. Si el pueblo llano se levantó para defender sus pequeñas posesiones, el trono y la religión, los liberales trataron de aprovechar el conflicto bélico para proclamar la Constitución de 1812 y crear una monarquía parlamentaria. Sin embargo, estos no previeron la situación social y política del pueblo llano, que todavía vivía aferrado a sus viejas tradiciones y no estaba dispuesto a dar su apoyo a la Carta Magna. El resultado final de la guerra fue un retroceso…

Nunca se compró un país tan barato: esa impresión debió de producirles el acuerdo a quienes lo ajustaron por parte de Francia. Porque a cambio de la cesión de la Corona y de sus sacrosantos derechos al trono, la Familia Real española apenas recibió del Emperador de Francia algo más que un plato de lentejas. De ser dueños absolutos de uno de los mayores estados coloniales europeos, sus posesiones se vieron reducidas a un palacio en Compiègne y un castillo en Chambord, con la condición —¡faltaría más!—de que en aquellos recintos mantendría el Rey su tratamiento de Alteza Real. Además, el exmonarca percibiría la cantidad de 30 millones de reales como renta anual vitalicia. En cuanto a la reina, se le otorgaban dos millones de francos anuales en el caso…

Si el clima lluvioso lo permitía, la Calle Real era el lugar perfecto para los paseos y las compras de la burguesía coruñesa a finales del siglo xix, al mismo tiempo que en los escaparates de las tiendas se podía contemplar alguna que otra exposición pictórica. Es en ese contexto en el que Pablo Picasso tiene la oportunidad de dar a conocer sus primeros trabajos cuando aún es un estudiante de pintura en La Escuela de Bellas Artes de La Coruña. A través de una crítica de La Voz de Galicia sabemos que, durante el mes de marzo de 1895, con tan solo 13 años, expone El hombre de la gorra en el escaparate de la paragüería de Bernardo Hernández. Lo que le da un carácter particular a este hecho…