Innholdsfortegnelse for Marzo 2024 i Muy Historia España

Ponte a imaginar y convendrás con nosotros que los Bárcidas protagonizaron un sueño digno de la mejor película de acción y aventuras. Cartago y Roma, dos potencias entonces, luchaban por el control de las rutas comerciales y los territorios estratégicos en el Mediterráneo. El gran general Amílcar Barca conquistó parte de Hispania para robustecer el poder de Cartago, y su hijo Aníbal, tras su muerte y el asesinato de su cuñado Asdrúbal, asumió la jefatura del ejército. Sus hazañas pronto lo convirtieron en uno de los estrategas militares más legendarios —a la altura de Alejandro Magno, Julio César o Napoleón—. Y es que, nada había más audaz entonces que atreverse a desafiar a Roma (cuenta la leyenda que Amílcar le hizo jurar a su hijo odio eterno a los romanos…

Si bien nadie puede datar con exactitud este mítico o real viaje (entre el vii y el iv a. C.), lo cierto es que sentó las bases de las expediciones por la costa occidental africana y dio a entender (al menos para Pomponio Mela en su Chorographía del Orbe Antiguo) que el continente africano también estaba rodeado por agua al sur. Hanón, con una treintena de barcos y cientos de hombres (ya serían algunos menos) salió buscando expandir sus rutas comerciales más allá de las Columnas de Hércules y posiblemente establecer nuevas colonias. El relato pone de relieve el buen hacer técnico y la audacia de la navegación cartaginesa, y el periplo le llevó bien a rodear África, bien a contactar con toda el África occidental hasta el golfo de…

El tratado del Ebro colocaba a Sagunto teóricamente al alcance de Aníbal, dado que esta ciudad íbera se hallaba al Sur del valle de dicho río. No obstante, el pacto presentaba esta excepción, dado que el estratégico oppidum de Arse —promontorio elevado con defensas amuralladas—era el mejor aliado de Roma en Edetania —región que ocupaba parte de las actuales provincias de Castellón y Valencia—, lo que podía convertir su ocupación en casus belli, tal y como acabaría ocurriendo. El problema es que la ambición de los Barca terminaría por dejar aislado Arse y con su salida al mar como único punto por el que podía recibir refuerzos, que no se esperaba que llegaran de otro lugar sino de la propia Roma. Para mantener su independencia, los saguntinos, sintiendo ya desde…

En el siglo iii a. C. las cinco grandes potencias: Roma, Cartago, Macedonia, el Egipto ptolemaico y el Imperio seléucida, hicieron uso de los elefantes de guerra. De hecho, su posesión era una cuestión a tener muy en cuenta a la hora de evaluar el poder militar de los rivales, y su captura, adiestramiento y adecuado uso se convirtieron en asuntos cruciales de la política de defensa, llamémosla así, de las grandes potencias y de sus Estados mayores y Generales. Los seléucidas, gracias a sus fronteras con la India, tenían en esta campo una fuerte ventaja. Los elefantes indios eran mucho mayores que aquellos que, en general, podían alinear los cartagineses, pues la subespecie de la que estos últimos se abastecían, la que habitaba por aquel entonces en los bosques…

Aunque las condiciones impuestas por Escipión a los cartagineses tras la derrota fueron benévolas, las heridas abiertas por la enconada guerra entre las dos potencias mediterráneas no se cerraron. Parecía claro que ninguna estaba dispuesta a ceder en sus aspiraciones hegemónicas y que la humillación cartaginesa exigía una reparación que no debía demorarse. Tras el final de la segunda guerra púnica, Roma controlaba todo el Mediterráneo occidental y había asentado los cimientos de su futuro imperio. La paz con los cartagineses podría haber sido efectiva y duradera de no ser por los recelos y avaricia que su dinámico comercio despertaba en los senadores romanos, temerososcidosde la competencia de un resurgimiento de sus actividades mercantiles en las costas de un mar que ya empezaban a considerar como propio. Los poderes fácticos…

Según la crónica de Diodoro de Sicilia, el general cartaginés Amílcar Barca murió ahogado en el año 228 a. C. cuando intentaba vadear un caudaloso rio mientras trataba de escapar del caudillo local Orisón, quien había acudido en auxilio de los sitiados de la ciudad de Heliké y conseguido levantar el cerco que mantenían las tropas púnicas. Poco antes, Amílcar había retirado a buena parte de sus tropas a la ciudad de Akra Leuké, en un error imperdonable para tan brillante general, so pena que la traición le jugara una mala pasada impredecible. Ciertamente, faltan muchos detalles para completar un relato completo y fiable de los hechos que permita esclarecer con certeza cómo acabó su periplo hispano el gran Amílcar e incluso si esta versión de su final, mayoritariamente aceptada,…

Manuel Gómez-Moreno, arqueólogo de las palabras, estaba trabajando en el monasterio riojano de San Millán de la Cogolla cuando le saltaron a los ojos unas notas al margen en un códice latino. Informado el sabio Ramón Menéndez Pidal, se puso manos a la obra para fijar y dar esplendor a esos primeros balbuceos del castellano, que un monje de cuyo nombre no podemos acordarnos puso negro sobre blanco a finales del siglo x. Las glosas emilianenses acunaron el castellano y también el vascuence, ya que dos de las anotaciones se registraron en esa lengua, y fijan, hoy, el principio de un camino reconocido como Itinerario Cultural Europeo en 2002 y como Gran Ruta Cultural del Consejo de Europa en 2004. ¡No está mal para algo que empezó como una nota…

El misterioso trío del jardín de Princeton, al principio y al final de Oppenheimer, guarda las claves de la película del año 2023: los dos físicos conversan a solas, mientras el ambiguo Lewis Strauss, presidente de la Comisión de Energía Atómica (CEA), se va acercando hacia ellos. El viejo Einstein aún vivirá unos años más; Opi, hasta 1967; Strauss los sobrevivirá a ambos. ¿Pero realmente tuvo lugar esa escena? Casi veinte años después, en 1966, J. Robert Oppenheimer escribió en The New York Review of Books: «Aunque conocía a Albert Einstein desde los años treinta, solo en la última década de su vida fuimos colegas cercanos y llegamos a ser algo así como amigos». CONVERSACIÓN RECREADA El londinense Christopher Nolan, director de la cinta, ha reconocido que se inventó la…

Con motivo del treinta aniversario de la película Pulp Fiction de Quentin Tarantino, propongo a los lectores de Muy Historia, un breve itinerario dividido en tres partes de lo que fue esta corriente cinematográfica, y también de sus predecesores y su influencia. Vayamos allá. El fenómeno del cine indie estadounidense de los ochenta y noventa del siglo xx tiene unos antecedentes interesantes ineludiblesfith. de los que es necesario hablar porque nos pueden ayudar a comprender mejor su gestación y su desarrollo. Desde los inicios del séptimo arte han sido muchos los cineastas que han trabajado al margen de los grandes estudios tratando de salvaguardar su libertad creativa. Ese fue el caso, por ejemplo, de dos de los pioneros del cine moderno, Charles Chaplin y David W. Grif Ambos se enfrentaron…

El término fenicio proviene del griego phoinós o phoinix, relacionados con el color rojo y el púrpura. El tinte preciado de la púrpura se obtenía al machacar cientos de moluscos marinos (unos caracoles llamados Murex), cuyo hedor era terrible, y aplicarlo a telas, paños, cueros o cabellos. Había principalmente dos tipos de moluscos y por lo tanto variedades en el color: el Murex trunculus tintaba en tono azulado y el Murex brandaris en tono rojizo. El tinte era tan profundo que mantenía su color vivo en la ropa casi para siempre y era tan costoso que se hizo un símbolo de clase o de lujo, ya que se necesitaban cientos de moluscos para obtener una pequeña cantidad de pasta colorante. La tonalidad fue adoptada por los nobles y próceres de…

Las razones del desembarco de las tropas cartaginesas en la península ibérica, tras la derrota ante los romanos y el fin de la Guerra de los Mercenarios, eran obvias. Cartago, privada de los ingresos procedentes de Sicilia y Cerdeña y obligada al pago de cuantiosas cantidades en concepto de indemnización de guerra, debía buscar un nuevo territorio en el que expandirse y sobre el que poder reconstruir su antigua prosperidad. Iberia, con sus abundantes recursos mineros, sus ricas ciudades y su abundante producción agropecuaria, era el lugar ideal. El victorioso Amílcar era el dueño de la situación política en Cartago. Fue elegido sin problema para ponerse al frente de un potente ejército, junto a su lugarteniente y yerno, Asdrúbal el Bello, con el propósito de desembarcar en Gadir e iniciar…

El historiador Carlos Díaz Sánchez afirma en Las guerras púnicas (Actas, 2022): «La cuestión sobre cómo dos civilizaciones que llevaban una tradición diplomática estable y de cordialidad acabaron enfrentándose entre ellas no es baladí». A la postre, la insaciable expansión de la República romana convirtió en papel mojado sus acuerdos comerciales con Cartago, que se remontaban al año 509 a. C. (si bien la datación exacta de los distintos tratados sigue siendo objeto de estudio). El Bello Promontorio, en el golfo de Cartago, había fijado entonces el límite para las naves romanas, en tanto que los cartagineses se comprometían a no ofender a ninguno de los pueblos aliados de su socio. Sobre Sicilia, el texto apuntaba que los romanos gozarían de los mismos privilegios que los cartagineses en el oeste…

Si, desde el principio de los tiempos, la Historia la han escrito los vencedores para convertirse en dueños de la memoria y que perviva solamente su propia historiografía y no la de sus enemigos, en el caso de Aníbal este hecho se acrecienta hasta el límite. Tras la batalla de Cannas, Aníbal decidió no atacar la ciudad de Roma, cuando estaba a sus puertas, hecho que ha abierto un serio debate sobre las causas; sin embargo, los romanos sí que buscaron desde el primer momento del choque con Cartago su completa destrucción en un largo proceso que abarcó tres guerras y que pinta como nadie Borges en su poema Límites: «Tan perdido estará como Cartago que con fuego y con sal borró el latino.» Con el fuego destruyó Roma toda…

Un sorbo puso fin a una vida de leyenda. En el 183 a. C., el anciano general Aníbal Barca decidió suicidarse con un chupito de veneno. Lo hizo a los 62 años, agotado de la persecución del Senado, cansado de huir a través de Cartago, Armenia y Bitinia, y con las legiones hostigándole en su exilio. El hastío de sus últimas palabras estremeció a sus allegados: «Vamos, aliviemos a los romanos de la ansiedad que tanto tiempo han experimentado, ya que no tienen paciencia para esperar la muerte de un anciano». Así abrazó a la Parca el genio de la guerra que, tres décadas antes, había puesto en jaque a Roma y había levantado en armas a medio Mediterráneo en contra de la otra mitad. Porque sí, aunque se suele…

La batalla de Zama señaló el final de la segunda guerra púnica y el inicio del declive de Cartago como gran potencia mediterránea, humillada por el triunfo de Roma. LA CHISPA QUE PRENDIÓ EL CONFLICTO La derrota cartaginesa en la primera guerra púnica sirvió para alentar el sentimiento de revancha entre los vencidos mientras Roma se consolidaba como un estado poderoso en el Mediterráneo. El conflicto sirvió a esta última para afianzar su identidad sobre una península itálica unificada que había adquirido la experiencia política y militar necesaria para poder enfrentarse a sus enemigos. Sin embargo, la victoria no selló una paz definitiva en la que solo confiaban los más ingenuos. Roma observaba con recelo cada uno de los movimientos de su rival. Los cartagineses habían asimilado la derrota como…

En su doble función de contener la propagación de enfermedades de transmisión sexual y de impedir embarazos, el preservativo se ha convertido en un artículo de uso común, tras haber sido estigmatizado durante algunas épocas. Se le conocen distintos precedentes desde la antigüedad, pero no fue de uso masivo hasta el siglo xix, alcanzando su máxima difusión a comienzos de la segunda mitad del xx. Algunas representaciones y esculturas egipcias presentan penes con una cobertura, pero probablemente tal estuche cumplía una función protectora, sin quedar asociada a la actividad sexual. Es posible, sin embargo, que en la antigüedad hubiese preservativos elaborados con intestinos o vejigas de animales, que se usarían para impedir enfermedades venéreas. Quizás también durante el medievo se usaron condones hechos de intestinos de animales. Hacia el siglo…

Los Procesos de Núremberg tenían como principio el atribuir, por parte de los vencedores, responsabilidades y designar las culpas concretas derivadas de las atrocidades y crímenes de guerra realizados por el régimen nazi durante la contienda conocida como la Segunda Guerra Mundial. Pero a nadie se le escapa que más allá de enjuiciar actos, delimitar cargos y aplicar castigos, subyacía una necesidad todavía más ambiciosa y trascendente: comprender. Intentar entender cómo se podía haber llegado a esa indescriptible situación. Entre los atroces testimonios, la narrativa de los espantosos hechos y las estructuras ideológicas y psíquicas que allí se manifestaron hubo un testimonio concreto. Se trataba de un oficial alemán de segunda escala de mando responsable de un campo de exterminio. La pregunta del fiscal reflejaba la incredulidad y la necesidad…

Cartago fue una ciudad-Estado situada en la actual Túnez y se erigió como un destacado centro de poder en el Mediterráneo antiguo durante más de 600 años. Fundada en torno al año 814 a. C., su ubicación privilegiada en el norte de África, frente a Sicilia, le proporcionó un control significativo del Mediterráneo occidental y de las rutas comerciales orientales herederas de las rutas fenicias. ENTRE LEYENDAS Y FENICIOS La leyenda atribuye su fundación a la princesa fenicia Elissa (Dido), quien, según la mitología, huyó con unos cuantos fieles nobles de la ciudad de Tiro (actual Líbano) para escapar de la tiranía de su hermano Pigmalión después de una trifulca civil por la sucesión del trono de su padre Matán I. Al llegar a las costas norteafricanas, Dido estableció Cartago,…

El clan de los Bárcidas tenía sólidas raíces en la poderosa oligarquía que gobernaba Cartago desde hacía siglos. Su apellido «Barca», aunque más bien es un apodo, en varios idiomas semíticos significa rayo, relámpago, destello, etc. A lo largo de la historia muy pocos linajes han marcado con un sello tan inconfundible el tiempo que les tocó vivir. Algunos autores defienden la teoría de que provenían de una familia púnica emigrada a Cartago desde Cirene, población ubicada en la actual Libia. Sabemos con certeza que los Barca, a mediados del siglo iii a. C., eran ya un influyente clan de la nobleza de Cartago, que pugnaba con otros por conseguir los mayores niveles de riqueza y prestigio posibles. Nada distinto de lo que sucedía entre la élite de las ciudades…

En 218 a.C, cuando se inició la segunda guerra púnica, el mundo mediterráneo se caracterizaba por estar en buena parte regido por el poderío y los intereses de cinco grandes potencias que además aspiraban a extender su control o a imponer su hegemonía a sus vecinas. Esas cinco potencias eran Roma y Cartago, que rivalizaban por el dominio sobre el Mediterráneo occidental; y Macedonia, el Egipto Ptolemaico y el Imperio seléucida que competían entre sí por obtener la hegemonía en la cuenca oriental. Así había sido desde muchas décadas atrás, pero los avatares de la segunda guerra púnica demostrarían que la vencedora del duelo entre Cartago y Roma o del que mantenían entre sí las tres potencias orientales lucharía de inmediato por alzarse con el dominio indiscutido en la zona.…

Donde mejor viven las palabras es en los libros, y no hay destino más feliz para ellos que nuestras bibliotecas. En 2007, la Diputación de Valladolid puso en marcha en Urueña, a cincuenta kilómetros de Valladolid, en la comarca de Tierra de Campos, la primera villa del libro de España, inspirada en los modelos foráneos de Hay-on-way (Gales), Redu (Bélgica) o Bredevoort (Holanda). Tras quince años de cumplida utopía, este pueblo amurallado, uno de los más bonitos de España según la asociación homónima, se ha consolidado como un faro que convoca a todos los letraheridos que no pueden salir de casa sin un libro. Con una decena de librerías, tanto generalistas como especializadas, y actividades relacionadas con la lectura, Urueña merece un desvío en la ruta por el castellano. Junto…

‘La ciencia del pecado’ El neurobiólogo Jack Lewis nos hace esta pregunta: ¿Por qué hacemos cosas que sabemos que no deberíamos? A partir de ahí, nos plantea algunas cuestiones apasionantes sobre el papel del cerebro en el mal comportamiento. Lo cierto es que nos pasamos la vida —ahora más que nunca—rodeados de tentaciones dirigidas específicamente a nuestros impulsos primarios y cada vez más personalizadas. Desde la facilidad de las compras por internet, la pornografía o el juego, hasta las cadenas de comida rápida que se alinean en nuestras calles y centros comerciales o a un solo clic en una app, invitándonos a excedernos en todas las cosas equivocadas. Mantenernos alejados de lo que sabemos que no debemos hacer puede parecer una lucha constante y agotadora. La ciencia del pecado reúne…