Innholdsfortegnelse for Febrero 2024 i Muy Historia España

La Primera Guerra Mundial, de la que se cumplen 110 años, remodeló las fronteras geopolíticas y la percepción social de la guerra. Considerada inicialmente como un enfrentamiento breve, se convirtió en un devastador choque de imperios y naciones. Las potencias de la Triple Entente (Reino Unido, Francia y Rusia, más tarde Italia y Estados Unidos) y las Potencias Centrales (Alemania, Austria-Hungría, el Imperio otomano y Bulgaria) fueron los dos grandes ejes de un conflicto desencadenado, en la epidermis histórica, por el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo, aunque sus raíces profundas se hunden en una compleja red de alianzas, rivalidades imperiales y militarismo que analizamos en este número. El uso masivo de las trincheras, junto con la introducción de armas como la ametralladora y el gas venenoso,…

Una de las características definitorias de la Gran Guerra fue la revolución tecnológica que propició la eclosión de la artillería móvil y la aparición en batalla de la aviación y de los carros armados. Los tanques fueron una invención británica, una respuesta a las dificultades específicas propias de las batallas de la contienda. Este vehículo autopropulsado tenía como fin cruzar las trincheras, atravesar la tierra de nadie derribando alambradas y mantenerse inmune al fuego de las ametralladoras. La primera aparición en escena del tanque se produjo en septiembre de 1916, durante la Batalla del Somme. Se trataba del Mark I, tripulado por ocho personas y con escasa maniobrabilidad. Si bien los tanques hicieron una entrada tardía en el conflicto, su uso se extendió poco a poco, consolidándose además como una…

Los riesgos de subirse a aquellos frágiles aparatos eran enormes. La mitad de los pilotos morían al cabo de un mes de vuelo, tanto por fuego enemigo como por accidentes. Lo cierto es que eran muchos los que necesitaban para volar una buena dosis de alcohol, tanto para infundirse valor como para combatir el frío. Durante la Primera Guerra Mundial, 187 de ellos alcanzaron la categoría de ases al obtener más de veinte victorias, siendo condecorados con las máximas distinciones. 76 fueron alemanes, 45 británicos, 23 canadienses y 14 franceses, entre otras nacionalidades. De ellos, 57 murieron en combate, a pesar de ser pilotos sumamente experimentados. El más famoso —y el que más victorias logró, 80—fue el alemán Manfred von Richthofen, el Barón Rojo, seguido del francés René Fonck (75)…

Hasta los milenarios zares necesitan un respiro. Tras la debacle de Nicolás II en Tannenberg, los integrantes de la Entente se propusieron golpear al Imperio otomano, recién entrado en lid del lado de Alemania, para abrir una ruta de suministros que nutriera de armas al maltrecho ejército ruso. El artífice del plan fue Winston Churchill, por entonces primer lord del Almirantazgo, y lo cierto es que derrochaba complejidad. El inglés pretendía que una flota se abriera paso a través de las posiciones defensivas que protegían el estrecho de los Dardanelos; una vez allí, los buques avanzarían hasta Constantinopla para obligar al enemigo a rendirse. Casi nada. La ‘Royal Navy’ recogió el guante y neutralizó parte de las baterías turcas en marzo de 1915, pero le resultó imposible atravesar los estrechos…

Como primer episodio bélico que alcanzó los cinco continentes y en el que se implicaron casi todos los países más desarrollados y con mayor población de la época, las cifras que dejó tras su final fueron pavorosas en todos los sentidos. Estos que vienen a continuación son algunos de los datos más significativos: ◯ 70 millones de soldados movilizados (60 millones de ellos, europeos). ◯ 16 millones de muertos: 9 millones de soldados y 7 millones de civiles. Algunos estudios elevan la cifra global hasta 19 millones. ◯ La epidemia de la llamada «gripe española» de 1918, que coincidió con la guerra y sufrieron ambos ejércitos, afectó a 500 millones de personas en todo el mundo y mató a más de 50 millones, también a nivel mundial (entre un 3 y…

Poco podía imaginar el emperador Guillermo I, cuando fue proclamado primer káiser de la Alemania recién unificada en 1871, que el mismo escenario de la ceremonia que le consagró iba a servir para sellar la derrota absoluta de su país, menos de cincuenta años después, con su sucesor Guillermo II huido a los Países Bajos. Ese lugar era la Galería de los Espejos del Palacio de Versalles (en la foto), uno de los salones más magnificentes del gran recinto cortesano. Tras la guerra franco-prusiana, en la que los ejércitos germanos de Bismarck derrotaron con claridad a los franceses y pusieron sitio a París, una de las imposiciones del «canciller de hierro» fue que la coronación del nuevo emperador tuviese lugar en aquel simbólico espacio, como imagen máxima de su naciente…

La primera «guerra de pueblos». Así definió la Primera Guerra Mundial Winston Churchill. Para el futuro primer ministro del Reino Unido, se habían terminado las contiendas de ejércitos. Y es que, frente a los conflictos bélicos anteriores, esta no se desarrolló solo en los frentes de batalla, sino también en la retaguardia. La magnitud del enfrentamiento, el gran número de potencias implicadas y la colosal demanda de que aquella fuera una guerra moderna animaron la estrecha conexión entre el frente y la retaguardia que lo aprovisionaba. Las necesidades de material de los ejércitos obligaron a llevar a cabo una fuerte planificación y a considerables transformaciones en el campo productivo, laboral y sanitario. En todos ellos, el papel de los civiles resultaría crucial. Equipamiento militar, víveres y medicinas procedentes de las…

Georges Orwell en Recuerdos de la Guerra Civil española Todas las imágenes pertenecen al cómic El abismo del Olvido (2023), de Paco Roca y Rodrigo Terrasa / Astiberri. Los cadáveres se hallaban a escasa profundidad y en ataúdes; alguien los había enterrado allí con respeto El cómic que nos ocupa es la prueba de la triste vigencia de este pensamiento irracional que cita el autor de Rebelión en la granja y 1984, cuya expresión más evidente es la de las fosas que aún no han sido excavadas, donde yacen hacinados aquellos que fueron fusilados durante la guerra y en la posguerra. Esta historieta está dedicada a la fosa nº 126, de las 180 que se conocen en el cementerio de Paterna y sus alrededores. Se la conocía popularmente como «La…

Los escasos objetores de conciencia británicos, franceses y alemanes fueron recluidos en prisión, bajo la amenaza de acabar frente a un pelotón de fusilamiento. La Internacional Socialista también intentó frenar aquella locura que iba a enfrentar a los trabajadores europeos, pero en los partidos socialistas de cada país primó el espíritu de unidad nacional. El 5 de junio de 1916, el filósofo inglés Bertrand Russell fue sometido a juicio por un alegato a favor del «respeto por la conciencia del individuo» en el cual apoyaba la objeción al servicio militar, algo que chocaba frontalmente con la idea patriótica de unidad nacional. Por su parte, el escritor George Bernard Shaw hizo gala de humor británico al publicar un artículo en el que instaba a los jóvenes de ambos bandos a fusilar…

Desde la segunda mitad del siglo xix, todas las potencias tenían buques de acero. Debían combinar el grosor de su coraza, la potencia de fuego de sus cañones y la velocidad, pues a mayor magnitud de los primeros elementos, más lentitud en la marcha del navío. Así surgieron los acorazados, torpederos, destructores… y los submarinos. Los primeros debían asegurar el dominio de sus respectivas armadas con sus poderosos cañones y batir al enemigo a distancia. Sus planchas de acero de más 60 mm de espesor les conferían protección, pero tenían el problema de la puntería, ya que, aunque su artillería alcanzaba los 32 km, era difícil apuntar con aguas agitadas, porque los telémetros solo permitían cierta fiabilidad en distancias inferiores a 15 km. Para contrarrestar a los acorazados surgieron los…

Los segundos se hacían horas en una pequeña aldea al este de Mons. Era 11 de noviembre de 1918, y todos sabían que faltaba un suspiro para que la Entente y las Potencias Centrales acordaran la paz. El soldado canadiense George Price se contaba entre ellos, pero la fortuna le fue esquiva; de la nada, la bala de un francotirador cortó el viento y le segó la vida. Dos minutos después, un sargento informó de la buena nueva: «Se acabó, se ha firmado el armisticio». Podría haberse esperado la Parca… Price fue uno de los últimos muertos del frente occidental, el más conocido de la Gran Guerra y el que acogió también las batallas más cruentas de la historia moderna. Y es que, del Marne a Verdún, lo que vertebró…

La información es poder, y en la guerra resulta a menudo más decisiva que los cañones. Conocer los planes del enemigo con antelación permite contrarrestarlos y vencer. Esto ha ocurrido desde que vivíamos en las cavernas y nos atacábamos con piedras y palos, pero el nivel de sofisticación y la velocidad con la que se transmiten los informes en los últimos tiempos lo ha complicado todo endiabladamente. Para empezar, conviene situarnos en el plano tecnológico en el que se desarrolló la Gran Guerra. En 1918, aún no era posible la grabación portátil de sonido ni existía la radio como medio de comunicación masivo, pero sí como sistema de transmisión rudimentario. Tan solo ese año se descubrió el superheterodino, que significó un salto adelante en los receptores. Lo que se utilizaba…

Los contendientes recurrieron por primera vez a las armas químicas, sembrando el terror y el caos. Se utilizaron gases venenosos de diferentes tipos, de forma que la Primera Guerra Mundial ha acabado por conocerse como «la primera guerra química», aunque habría que matizar que no fue solo una guerra química sino de los químicos, ya que estos trabajaron también en, por ejemplo, la mejora de los explosivos para darles un poder destructivo mucho mayor. Aunque los primeros en utilizar un gas en batalla fueron los franceses, que en 1914 ya lanzaron granadas con bromoacetato, un agente irritante lacrimógeno, el primer uso a gran escala lo realizaron los alemanes en 1915. En su lucha contra los rusos en territorio polaco durante la Batalla de Bolimov, lanzaron 18 000 piezas de artillería…

Dada la escasez de comida y las enormes dificultades para encontrar sustento, como en otras guerras, proliferaron los sucedáneos alimenticios que normalmente solo se parecían al artículo genuino en su forma y su color. Se utilizaban, además de para intentar subsistir, para engañar al estómago y también al gusto, la vista y el olfato. En Alemania, estos sustitutos fueron especialmente numerosos y eran aconsejados por médicos y científicos que «demostraban», por ejemplo, que la mermelada endulzada con sacarina sentaba mejor que la mantequilla, y que las hojas de patata eran más saludables para los nervios y tenían el mismo buen sabor que el tabaco. Una niña francesa recordaba la peculiar dieta que en aquellos tiempos de penuria había en su casa: «En vez de chocolate, tomábamos por la mañana sopas…

ESCENA 1. París, finales de agosto de 1789. Ya han pasado seis semanas desde la toma de la fortaleza de La Bastilla, símbolo del absolutismo real, por un millar de revolucionarios indignados y armados. Durante la noche del 27 al 28, la recién creada Asamblea Nacional Constituyente, integrada por más de mil representantes de los tres estamentos del Estado —el clero todopoderoso, los nobles decadentes y los pujantes burgueses—con- sigue redactar y publicar la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. El debate entablado entre los seguidores de la Corona y los revolucionarios antimonárquicos es tan acalorado y pasional que los contrincantes se terminan ubicando estratégicamente en la Sala del Juego de Pelota según sus afinidades ideológicas. De un lado, las sillas situadas a la derecha del presidente…

A principios del siglo xix, Napoleón Bonaparte pretendió convertirse en el señor de toda Europa. Para ello asoló uno detrás de otro los reinos por los que iba pasando. En Rusia, se topó con un muro de hielo y pólvora que fue desastroso para sus planes imperiales. Entre los miles y miles de soldados que se movilizaron para hacer frente a las tropas napoleónicas, una mujer quiso formar parte de aquel glorioso episodio de la historia de Rusia. Se llamaba Nadezhda Durova, pero se ocultó bajo una identidad masculina como el soldado Aleksander Sokolov, cuyas aventuras y valerosas hazañas plasmaría ella misma en un diario que se convertiría en un testimonio de primera mano no solo de la vida de una persona excepcional, sino de un episodio clave en la…

Roca y Terrasa contextualizan el tema de las fosas de la posguerra española comparándolas con uno de los libros fundamentales que está en el origen de la literatura occidental. Me refiero a la Ilíada de Homero. En concreto, la comparan con la historia de Aquiles y Patroclo. Como es sabido, el joven Patroclo es asesinado por Héctor en batalla, y se aparece en forma de espíritu ante Aquiles para decirle que su alma no podrá descansar hasta que su cuerpo reciba un funeral adecuado y sea quemado en la pira. El gran guerrero griego llora la muerte del joven, y cumple el deseo de su amante. Después, reclama venganza, reta a Héctor en combate singular y, tras vencerlo y matarlo, arrastra su cuerpo atado a su carro, y le niega…

‘MALAS Y CABRONAS’. La historia edulcorada es tan dañina como la historia tergiversada o manipulada, así que más vale que os atéis los machos antes de continuar con este libro de grandezas y miserias de las mujeres que sí dejaron huella en la historia. En el libro Malas y cabronas. De reinas a revolucionarias. Las mujeres más audaces y peligrosas de la historia descubrimos que no es cierta esa idea de que la guerra no es asunto femenino, que como mucho las mujeres pueden ser víctimas, pero nunca sus protagonistas. Echar por tierra esta cantinela es lo que Javier Sanz se ha propuesto con este libro, en el que desafía las convenciones históricas al presentar un compendio de relatos apasionantes que destacan la osadía de mujeres que fueron heroínas, guerreras…

A mor, crimen, hambre, delito, lealtad y traición. Esos son los elementos con los que Sandra Aza da forma a Libelo de sangre (Planeta), una novela histórica inspirada en el Madrid del siglo xvii, en aquella España de los Austrias donde había espacio para las luces y las sombras. Con un lenguaje escrupulosamente adaptado al vocabulario castizo, rico y chispeante de la época, la autora nos hace viajar en el tiempo hasta aquel Siglo de Oro donde existía el Tribunal de la Inquisición, de la que nos muestra otra cara, y los mentideros, contemporáneos todos ellos de Lope de Vega, Cervantes o Velázquez, habitantes de la villa. Madrileña y fanática lectora confesa, la escritora explica cómo ese trasfondo histórico es un absoluto protagonista de su primer libro en el que…

Muchos europeos vivieron el tiempo transcurrido entre 1900 y 1914 como una extensión de la Belle Époque, una era idílica de elegantes salones de baile con mujeres enfundadas en vestidos blancos, bulevares llenos de animados cafés y gente haciendo pícnic en el campo o remando en plácidos ríos. Pero esa imagen no se ajustaba a la realidad. Los más informados eran muy conscientes de los riesgos que tenían delante. En Gran Bretaña, Alemania, Francia y Rusia se produjeron innumerables huelgas, lo mismo que en otros países. En las fábricas latía el descontento y en las cancillerías europeas había un miedo muy real de que estallase una revolución. Se estaba produciendo también un gran cambio tecnológico impulsado por un continuo caudal de adelantos técnicos, como la electricidad, el automóvil, el avión…

Dieciséis millones de muertos, entre civiles y militares, convirtieron la Primera Guerra Mundial en uno de los conflictos bélicos más sangrientos de la historia. Un número de víctimas de las que buena parte se dejaron la vida en ese dantesco limbo entre trincheras que era la tierra de nadie. Lanzados en oleadas de cargas imposibles contra un muro de artillería, los soldados eran conejillos de Indias de una nueva forma de hacer la guerra que, en 1914 y durante la práctica totalidad de los años que duró la contienda, superó el ingenio, las previsiones y la capacidad estratégica de los dos bandos. El resultado: auténticas y estériles carnicerías, que pusieron de relieve las abrumadoras contradicciones entre los planes de los beligerantes y un arte de la guerra que se encontraba…

El 31 de mayo de 1916 se produjo el combate naval más grande de la guerra, que se libró mediante cañoneos desde unas veinte millas de distancia. La flota británica (151 buques, de los cuales 24 eran acorazados) iba a interceptar a la alemana (99 y 22, respectivamente), que trataba de romper su bloqueo y alcanzar el mar del Norte. La artillería naval germana fue superior en alcance y puntería y así causó 14 hundimientos (tres acorazados) y 6097 muertes entre los británicos, mientras que solo sufrió 11 (un acorazado) y 2545, respectivamente. Sin embargo, y a pesar de causar más daños, no pudo explotar su victoria y se tuvo que retirar a sus puertos incapaz de llegar a mar abierto, dejando de este modo el control del mar a…

Dos militares solos frente a frente. Uno representa a Alemania y el otro a Francia. Tras cuatro años de matarse por millones en la guerra que más soldados ha movilizado jamás, ahora la responsabilidad de poner punto final a la masacre se reduce a ellos dos. Ferdinand Foch (1851-1929), francés, comandante en jefe de los ejércitos aliados, y Matthias Erzberger (1875-1921), ministro sin cartera del Gobierno alemán desde hace apenas un mes, se encuentran el 11 de noviembre de 1918 a la intempestiva hora de las 02:15 horas de la madrugada en un vagón de ferrocarril en Compiègne (norte de Francia). Es como si fueran a jugar una partida de cartas, pero ambos saben que están marcadas, y el resultado, más que decidido. A Erzberger, un político del Partido de…

Desde muy temprano, París presentaba hoy el aspecto de las grandes fiestas. En todas las casas se han izado banderas, y una enorme muchedumbre se dirigía a los bulevares, cuya animación era extraordinaria». Así describió el diario madrileño El Imparcial el ambiente que se vivía en la capital de Francia el viernes 28 de junio de 1919, día señalado para la firma del Tratado de Versalles, que iba a poner punto final a la guerra mediante un gran acuerdo de paz entre las naciones beligerantes de los cinco continentes. LLEGA EL DÍA SEÑALADO 70 secantes y tinteros —«simétricamente dispuestos», recordaba el periódico—fueron distribuidos por los bedeles para la solemne firma de todas las potencias vencedoras (aliadas o asociadas, según la condición en la que habían querido participar en el…

Al conocerse la noticia del estallido de la Primera Guerra Mundial, el Gobierno presidido por Eduardo Dato se apresuró a declarar oficialmente la neutralidad de España el 7 de agosto de 1914. Al margen de la postura gubernamental se alzaron voces favorables a la participación en el conflicto, opiniones que manifestaron sus preferencias por uno u otro bando en acalorados debates que tuvieron eco en la prensa de la época. Al hilo de estas discusiones, la opinión pública española se dividió entre los que deseaban la victoria de la Triple Entente, formada por franceses, británicos y rusos, y los que se manifestaban a favor de los Imperios Centrales. Para los primeros, Inglaterra y Francia representaban los ideales democráticos y constitucionales, mientras que para los segundos, Alemania era un país fuerte…

Algunas mujeres participaron en la guerra derrochando coraje, como la creadora del batallón de mujeres, la rusa María Bochkariova (1889-1920), o las heroínas serbia y rumana Milunka Savić (1892-1973) y Ecaterina Teodoroiu (1894-1917), consideradas grandes estrategas militares. Otras intervinieron atendiendo a los heridos en condiciones muy complicadas. Y la mayoría participó en la retaguardia ocupando puestos antes reservados a los hombres en el campo y en las fábricas, pero también manteniendo el espíritu del pueblo a base de dar patadas a un balón para que el espectáculo futbolístico no parase. Su actividad tuvo unas consecuencias que fueron dejándose ver poco a poco tras el fin de la guerra. La mujer dejaba de ser invisible a ojos de gran parte de la sociedad. «Sin mujeres no hay victoria rápida», sentenció en…

Aexcepción de Stalin y Roosevelt, casi todos los grandes protagonistas de la Segunda Guerra Mundial —tanto los principales dirigentes políticos como los más emblemáticos jefes militares—se foguearon en la del 14. El futuro dictador soviético pasó la mayor parte de ella exiliado en Siberia, en la clandestinidad y sin pisar el frente, centrado en preparar con sus camaradas bolcheviques la Revolución de 1917. En cuanto al que más tarde sería el presidente de Estados Unidos más longevo en el cargo, Franklin Delano Roosevelt, se limitó en aquel trance a ejercer un cargo administrativo como secretario adjunto de la Marina desde el que se dedicó a promover la construcción de submarinos. Respecto al resto, hubo líderes que alcanzaron auténtico renombre ya en la Primera Guerra Mundial, pero no fue el caso…

Algunos negocios prosperaron especialmente gracias a la guerra. Mientras los muertos se apilaban, ciertos empresarios hacían dinero. Fue el caso de la compañía líder en el campo de la comunicación, Marconi, pionera en transmisiones trasatlánticas. Aprovechó la ocasión para ofrecer operadores de suministros inalámbricos al Gobierno británico, para ayudarle a usar los equipos de radio de Marconi. Quería contratos, pero también quedar bien con el gobierno para conseguir más acuerdos. Pero estos éxitos resultaron controvertidos. El general Smedley Butler escribiría que la guerra generó demasiados beneficios como para que no se volviera a repetir, y destacó la inmensa cantidad de dinero que hacían las compañías americanas de acero y de armas. Mencionaba al fabricante de municiones Du Pont, cuyas acciones se dispararon un 374 % entre 1915 y 1918. También…

Con el título de El enemigo en el espejo se publicó ya hace un par de décadas la traducción al castellano del estudio de Ron Barkai sobre las imágenes de los judíos y cristianos en la España medieval. La metáfora especular es un elemento retórico para hablar de las distintas percepciones y representaciones artísticas que, a lo largo de varios siglos, se fueron dando de los habitantes de otros credos que coexistieron en territorio ibérico, espejo que unas veces reflejó la realidad y otras la deformó, como vista a través de un prisma cóncavo. Esta palabra aparece en otras publicaciones dedicadas a temas similares, tal es el caso de la obra de Sara Lipton: Dark Mirror. The Medieval Origins of Anti-Jewish Iconography (El espejo negro/oscuro: Los orígenes medievales de la…