Innholdsfortegnelse for Enero 2024 i Muy Historia España

Alfonso Goizueta (Madrid, 1999) es doctor en Relaciones Internacionales y licenciado en Historia y Relaciones Internacionales por King’s College London. Es cofundador del podcast de Spotify La Torre del Faro. Tras dos ensayos —sobre la historia de la geopolítica europea de entreguerras, Limitando el poder, 1871-1939 (2017) y sobre los orígenes de la unidad nacional española, Los últimos gobernantes de Castilla (2018)—publicó su primera novela, Corazón de Deidades (2020), un retrato humano de los dioses griegos y sus principales mitos. Con la segunda, La sangre del padre, ha sido finalista del Premio Planeta 2023.…

Cuando abandonaron la corte de Kublai Kan, Niccolò y Maffeo eran ya viejos. Por su parte, Marco Polo tenía cuarenta y dos años y había pasado la mayor parte de su vida en Asia. Su aspecto y su andrajoso vestuario resultaban estrafalarios y hablaba el italiano con un extraño acento extranjero. Los tres habían pasado 25 años en tierras lejanas. Durante su larga ausencia, sus familiares les habían creído muertos y sus bienes habían sido vendidos. Dado que sus vecinos no los reconocían, los Polo organizaron un banquete al que invitaron a los personajes más influyentes de la ciudad. Durante la velada, los mercaderes lucieron lujosas ropas hasta que, por último, se pusieron los miserables ropajes con los que llegaron a la ciudad. Ante los asombrados comensales, los Polo…

En 1507, Américo Vespucio fue nombrado Piloto Mayor por el Rey como máximo responsable de la escuela naval de la Casa de Contratación de Sevilla. Fue el primero en ocupar este cargo de nueva creación y, por ello, el encargado de elaborar el primer Padrón Real, una de las «joyas» de la Corona. El Padrón Real no era sino el mapa modelo, y rigurosamente secreto, que servía como base para la elaboración de los mapas y cartas náuticas que acompañaban a todas las expediciones que partían hacia el Nuevo Mundo. Todos los pilotos utilizaban una copia de esta gran obra cartográfica oficial.…

Uno de los personajes más desconocidos de la Historia de España es León V (a veces llamado León VI). Este soberano de Armenia fue destronado por los mamelucos y rescatado por Juan I. El nieto de Don Juan Manuel y descendiente de la Familia Lara no debió de echar al olvido los cuentos de El conde Lucanor que aquel compusiera para mejor gobierno de todos. Y es que, cuando en 1382, los emisarios de León llegaron a Medina del Campo y le explicaron el drama del dignatario caucásico, el de Trastámara se apiadó de él. De inmediato, envió a El Cairo una embajada de joyas y aves, para que lo liberaran. Cuando León llegó a Castilla, Juan, viudo con dos hijos, lo invitó a su boda con Beatriz de Portugal.…

La República de Venecia ocupaba en esta época un lugar importante en el comercio mediterráneo, con el control de su territorio circundante, la costa de Dalmacia (actual Croacia) y varias islas y ciudades ribereñas de este mar en Oriente. Contaba asimismo con consulados y colonias de comerciantes en numerosos puertos del Mediterráneo oriental. La base de su opulencia se encontraba en su papel de intermediaria en el comercio de productos de lujo, como la seda y las especias, que procedentes de Extremo Oriente eran revendidos en Europa con grandes beneficios. En este próspero comercio, la competencia con otros estados italianos, como Pisa y Génova, era feroz. El viaje de Marco Polo se vio favorecido por dos cambios fundamentales en las relaciones internacionales durante esta época. El acceso al Levante mediterráneo…

Los latinos nunca consiguieron recuperar la Tierra Santa ni establecer alianza significativa con los mongoles. Las causas son complejas. Los mamelucos resistieron con fuerza la tenaza y para cuando los latinos estuvieron plenamente convencidos, los mongoles de Persia ya habían entrado en rápido declive. La idea, en cambio, de buscar un acceso alternativo al Imperio mongol y el océano Índico echó raíces, así como el desplazamiento a la esfera mercantil del enfrentamiento con el islam. Por eso, Cristóbal Colón, casi 200 años después de Marco Polo, no desfalleció al no hallar a «Su Alteza el Gran Can», a quien iba dirigida la misión encomendada por los Reyes Católicos. La participación en el comercio de largo recorrido y la explotación de nuevos recursos naturales servirían igualmente para financiar la cruzada y…

Gracias al mercader veneciano Marco Polo, quien estuvo al servicio de Kublai Kan, tenemos una detallada descripción de las diferentes ciudades del Imperio mongol, sobre todo de Shangdu o Xanadú (su nombre occidentalizado), capital de verano del Kan, y de Kanbalik, capital oficial del Imperio. Shangdu, fundada en 1256 y emplazada en la actual provincia de Mongolia Interior, fue posteriormente sinónimo de opulencia a partir del relato de Marco Polo, quien la visitó en 1275. El mercader describió su gran palacio de mármol, cuyas habitaciones estaban pintadas y adornadas de oro. El palacio, protegido por una muralla, tenía unos hermosos jardines con fuentes, ríos y praderas llenos de animales, que servían para la caza, y los halcones del rey. En el jardín también se encontraba un palacio desmontable hecho de…

Dado que, hasta la proclamación de Chinggis Jaghan, los mongoles carecían de lengua escrita, la búsqueda de fuentes para el conocimiento de su historia ha sido un eterno rompecabezas. Afortunadamente, Temüjin adoptó la escritura sogdiana de los uigures y ordenó escribir el poema épico conocido hoy como Historia secreta de los mongoles. Compilado hasta 1240, ha llegado hasta nosotros en su versión china bilingüe de mediados del siglo xiv. Dividido en 12 capítulos, este cantar de gesta cuenta la vida de Temüjin hasta su conversión en Chinggis Jaghan, la constitución del gran Imperio mongol y los años que siguieron hasta la muerte del gran Jaghan. Eso sí, entre sus líneas no hemos sido capaces de encontrar la descripción del lugar exacto de su enterramiento. Un misterio más que añadir al…

Entre los siglos i y ii d. C., el historiador y filósofo Plutarco emparejó a griegos y romanos para extraer lecciones morales a partir de puntos de conexión entre ambos. Transcurrieron las centurias y, durante la última etapa del Medioevo y los inicios de la Modernidad, vinieron a vivir respectivamente dos comerciantes que resultaron ser exploradores; uno era veneciano y otro genovés. Se llamaban Marco Polo y Cristóbal Colón, y dieron a conocer a sus coetáneos paisajes inhóspitos, después de arriesgar sus vidas y tocar fondo en prisión; ellos, que se habían codeado con los magnates de su tiempo, de Oriente y de Occidente. ¿ESCRIBIERON? Tanto Marco como Cristóbal condensaron su pensamiento en un tratado, pero necesitaron de la colaboración de otros. La crónica de los viajes de Marco Polo…

El 16 de marzo de 1914, a última hora de la tarde, París era protagonista de un asesinato que conmocionaría a la sociedad francesa durante semanas. Una mujer, elegantemente vestida, llegó con su flamante coche conducido por un chófer hasta las mismas puertas del prestigioso periódico francés Le Figaro. Quería ver al director, quien estaba a punto de salir. Este, aconsejado por un compañero del rotativo, le dijo que debía recibirla, a pesar de las horas. «Oh, sí», aseguró monsieur Calmette, «es una mujer y debo recibirla». La dama entró en su despacho y a los pocos segundos sacó un revólver de su lujoso manguito y le disparó hasta seis veces. Pocas horas después, Gaston Calmette fallecía en el hospital. No solo terminaba la vida del director de Le Figaro:…

Andreas Oxner (1459-1462), también conocido como San Andrés de Rinn, es un santo popular de la Iglesia católica austriaca. Su historia calca otros ejemplos de los libelos de sangre antijudíos tan comunes en la Europa medieval. El pequeño Andrés era hijo de los jornaleros Simón y María Oxner. A la muerte del padre, María confió la custodia del niño a su tío Johann Meyer, posadero. El 12 de julio de 1462, el niño desapareció y la madre encontró su cuerpo colgado de un árbol en un bosque cercano. El tío afirmó que había vendido a su sobrino a unos comerciantes ambulantes. El cuerpo fue enterrado en el cementerio tirolés de Ampass sin mayor investigación. Pero en 1619, ¡un siglo después!, el médico católico de Trento Hyppolyte Guarinoni escuchó la historia…

Amistad o Amor? Recién finalizada la década de los años 20 del siglo pasado, un joven Mircea Eliade, de 23 años, llegaba a Calcuta, India, para estudiar filosofía. Un país en pleno proceso de independización como colonia de la Corona británica. Allí, según relata en sus escritos, cuando llevaba ya un tiempo y tras contraer la enfermedad de la malaria (esto último es probable que sea parte de la ficción del libro, en que se representa a sí mismo a través de otro personaje, un ingeniero), es acogido en casa de su maestro. Se trata del filósofo Surendranath Dasgupta, que en la novela llamaría Narendra Sen, de la casta brahmánica, la más alta, a la cual pertenecían casi todos los intelectuales de India a principios del siglo xx. La invitación…

En las profundidades de la historia, bajo la piel de la tierra, se esconde un santuario ancestral que revela los secretos más íntimos de nuestros antepasados: las cuevas de Altamira. Este conjunto de cuevas prehistóricas situadas en Santillana del Mar, en Cantabria, descubiertas en 1879 y declaradas Patrimonio de la Humanidad, son conocidas por albergar uno de los conjuntos más importantes de arte rupestre paleolítico del mundo: pinturas que datan de hace más de 14 000 años y que, además de revelar la destreza técnica y la creatividad de los primeros habitantes de la región, nos han proporcionado valiosa información sobre la vida y las creencias de nuestros ancestros durante el Paleolítico superior. Arte rupestre. Un viaje al corazón de la prehistoria a través de las pinturas de Altamira es…

1100. Tiahuanaco, el primer Imperio sudamericano situado en el altiplano andino, se hunde y fragmenta en pequeños Estados. 1127. La dinastía Song gobierna china en una época de renacimiento artístico, cultural y comercial. Ese año, el emperador Huizong tiene que huir a Nanjing y de ahí a Hangzhou, donde se inicia el periodo «Song del Sur». Hangzhou se convierte en una de las ciudades más ricas y pobladas del mundo debido al desarrollo de su economía monetaria y de la exportación de té y porcelana. 1156. Guerra civil en Japón. El conflicto se resuelve en 1183, cuando el general Minamoto Yorimoto tomó Kioto por la fuerza y amenazó al Mikado; este le nombró Shogún y le confirió plenos poderes. 1181. Saladino, sultán de origen kurdo de Egipto, Siria y Palestina y…

Nuestro protagonista salió de su Venecia natal en 1271, a la edad de diecisiete años, acompañando a su padre Niccolò y a su tío Maffeo en un nuevo viaje comercial y diplomático con destino a Asia. Según su propia narración, Marco Polo estuvo dieciséis años al servicio de Kublai Kan, emperador de Mongolia y China, y no volvió a Venecia hasta 1295. El relato de sus viajes fue recopilado de forma manuscrita, posiblemente en francovéneto, por Rustichello de Pisa, con el título original de Il Milione, y rápidamente fue traducido a numerosas lenguas europeas. Las versiones conservadas son a menudo muy diferentes entre sí, conteniendo numerosos detalles controvertidos e incluso contradictorios. La necesidad de elevar su contenido a un nivel culto hizo que en 1320 se encargase su traducción al…

En los años en torno a 1260 estallan varios conflictos entre los descendientes de Gengis Kan. El enfrentamiento en el occidente del Imperio entre la Horda Dorada de Rusia y el Ilkanato de Persia repercute con fuerza en el Mediterráneo. Los primeros apoyan la alianza entre genoveses y bizantinos para expulsar a los venecianos de Constantinopla y el mar Negro. A esta entente se sumarán los mamelucos egipcios con el fin de acorralar aún más al Ilkanato que, por su parte, se defenderá buscando la cooperación de los venecianos, el papa de Roma y los principales reyes del Occidente latino. De todas maneras, la extraordinaria amplitud del Imperio mongol y su incondicional apuesta por la movilidad permitió a los hermanos Polo, aun en medio de cruentas guerras civiles, buscar…

A unque la sociedad mongola era patriarcal y patrilineal en su organización social, las mujeres tuvieron una fuerte presencia no solo en el ámbito doméstico, sino también en el religioso, económico y militar. El mismo Marco Polo se sorprendió al ver cómo eran ellas las que hacían todo el trabajo, mientras que los hombres se ocupaban del campo de batalla. Cuando la expansión militar de los mongoles llegó al norte de China y Asia Central, las mujeres alcanzaron más cuotas de poder al actuar como regentes de sus maridos y administradoras del Imperio. A medida que el Imperio fue creciendo, aquellas mujeres que pertenecían a las clases más altas y que estaban casadas con un Kan, comenzaron a recibir el título honorífico de Katun (dama o mujer noble) para diferenciarse…

Si algo explica el éxito arrollador de la civilización mongola fue el desempeño asombroso de su ejército. Constituido en esencia por una caballería ingente dotada de una movilidad casi robótica y un manejo del arco de efectividad rayana en la perfección, Temüjin consiguió reformar su estructura hasta convertirlo en una máquina de maniobrabilidad automática. Dividiendo en unidades decimales las tropas, mezclando las etnias desde la base y premiando el mérito para el ascenso, Temüjin logró imprimir una disciplina férrea e inquebrantable en un ejército veloz, siempre bien informado por ágiles redes de mensajeros y dispuesto a ofrecer batalla en cualquiera que fuera la situación. Si a ello se añade la adaptación de la artillería de pólvora desarrollada por los chinos, resulta fácil de entender la superioridad militar de esta…

En Pekín, Marco Polo pasó a formar parte del cuerpo de extranjeros que trabajaban para el Gran Kan y, de este modo, pudo dar cuenta de la enorme importancia de la burocracia y de algunas prácticas innovadoras, como el uso del papel moneda o el sistema postal. No obstante, todavía hay dudas sobre la presencia de Marco Polo en China, pues no mencionó ni la escritura ideogramática china, ni los palillos, ni los pies vendados de las mujeres, ni la Gran Muralla. Con el descubrimiento de América en 1492, nuevos mitos irrumpirían en el imaginario occidental. En la carta que Colón envió a Luis de Santángel, en 1493, se extrañaba de no haber encontrado a los seres fabulosos descritos por la tradición: «En estas islas fasta aquí no he…

En la Iglesia de La Seo de Zaragoza se puede visitar cada día la magnífica capilla churrigueresca de Santo Dominguito de Val, patrón de los monaguillos, cuyo cadáver apareció mutilado a orillas del Ebro el 31 de agosto de 1250. El pueblo toledano de La Guardia, a 85 kilómetros de Madrid, celebra sus fiestas patronales cada última semana de Septiembre en honor del Santo Niño Cristobalito, mártir católico por cuyo supuesto asesinato ritual fueron acusados por la Inquisición y quemados en la hoguera varios judíos conversos en 1491. Ambos sucesos eran «libelos de sangre» una insidiosa ola de leyendas calumniosas y acusaciones antisemitas que proliferaron en la Europa cristiana entre los siglos xii y xvi y que concluyó con la muerte de cientos de inocentes y la expulsión de las…

Fue la contienda más famosa del Medievo y en realidad duró 116 años — de 1337 a 1453—porque, más que una guerra, fue una serie de conflictos bélicos interrumpidos por esporádicas treguas entre los reyes de Francia y los de Inglaterra por cuestiones feudales y sucesorias. La mecha de las hostilidades fue la pretensión del rey Eduardo III de Inglaterra, de la Casa Plantagenet, de ocupar el trono de Francia que quedó vacante cuando el rey Carlos IV, el último Capeto, murió en 1328 sin dejar heredero varón. Eduardo basaba su derecho en que su madre era la única hermana de Carlos IV, pero la corte de París alegó que la corona no podía heredarse por línea femenina y Felipe VI Valois, primo del fallecido, fue nombrado rey. En el…

El emperador Yuan apreciaba a los tres venecianos y ellos siempre le fueron leales. Pero, tras 17 años de permanencia en China, comenzaron a sentir nostalgia de su patria. El problema era cómo pedirle al Gran Kan permiso para partir sin ofenderlo. El emperador envejecía y los europeos sospechaban que cuando él muriese ellos serían sacrificados. Los Polo le hicieron nuevas peticiones y la respuesta de Kublai siguió siendo negativa. A la espera de que cediera, los venecianos vendieron sus posesiones para comprar piedras preciosas que llevarían consigo guardadas en el forro de trajes de guata. La ocasión de volver a pedir permiso al Gran Kan para abandonar Pekín llegó cuando el gobernador mongol en Persia, Ilkan Arghun, enviudó y pidió a su primo una nueva esposa que fuera descendiente…

En el año 313, en el Imperio romano se adoptó una decisión digna de ser escrita para la posteridad con letras de oro: el fin de las persecuciones. Por aquel entonces existían cerca de 1500 sedes episcopales y se estima que entre 5 y 7 millones de habitantes, de los 50 que componían su población, profesaban el cristianismo. En el periplo de la fe de la catacumba a la basílica tuvo un papel decisivo Flavia Iulia Helena, santa Elena, madre del emperador Constantino. Esta mujer humilde y repudiada por su compañero sentimental, Constancio Cloro, no solo logró que en el orbe brillara la tolerancia, sino que además abrió brecha en la peregrinación a Jerusalén. Una intelectual gallega, Egeria era su nombre, se enroló (como había hecho Helena 70 años atrás)…

Busto femenino de delicadas facciones, enmarcadas por los dos característicos rodetes de su tocado, su identidad es aún un misterio. Fue hallada casualmente en el emplazamiento de la antigua Ilici, finca propiedad del médico Manuel Campello, el 4 de agosto de 1897, pocos días antes de que Pierre Paris llegara a Elche. La desenvoltura con que actuó el arqueólogo francés, y la importante cantidad que puso sobre la mesa, permitieron cerrar rápidamente su compra, ante la desolación del erudito Pedro Ibarra, tío político del doctor Campello, quien personalmente había informado a Paris del descubrimiento. Su venta y salida del país, aunque perfectamente lícita de acuerdo con la normativa vigente, quedó enturbiada por las pobres excusas presentadas por Campello, quien alegó no haber recibido parte del precio de la colección…

La escritora y periodista hispanocubana Carmen Velacoracho de Lara (1860-1960), en colaboración con Nuño de Velayos, dio rienda suelta a sus delirios antisemitas con un libelo ilustrado dedicado al niño toledano Cristobalito, que supuestamente habría sido asesinado por Juan y Alonso Franco, judíos conversos que lo secuestraron junto a la catedral de Toledo y lo trasladaron a La Guardia para, el Viernes Santo, someterlo a un juicio sacrílego. Cristobalito, que en otras versiones se llama Juanín y del que se dice que era hijo de Alonso de Pasamonte y de Juana la Guindera, fue azotado, coronado de espinas y crucificado como Jesús. También le arrancaron el corazón, para un conjuro posterior. En el momento de su muerte, la madre del niño, que era ciega, recobró milagrosamente la vista. La portada…