Innholdsfortegnelse for Septiembre 2023 i Muy Historia España

Es investigador Senior Beatriz Galindo en la Universidad Complutense de Madrid y reader en Historia de España en la Newcastle University del Reino Unido. Doctor en Ciencias Políticas por la London School of Economics and Political Science, Alejandro Quiroga ha sido profesor de Historia y Políticas en King’s College London, London School of Economics, Royal Holloway y University of Nottingham. En 2005 obtuvo la plaza de profesor titular en Newcastle University y entre 2011 y 2016 fue Investigador Ramón y Cajal en la Universidad de Alcalá. Sus trabajos se centran en el estudio de los nacionalismos y las identidades nacionales en la España del siglo xx y xxi. Ahora publica una biografía sobre el dictador Miguel Primo de Rivera.…

La revuelta de esclavos más famosa de la historia —por cortesía de la gran película de Stanley Kubrick (Espartaco, 1960, protagonizada por Kirk Douglas y Laurence Olivier) y de la serie de televisión homónima (2011-2013)—sucedió entre los años 73 y 71 a. C. y tuvo como instigador y líder, según las fuentes romanas, a un siervo tracio de 40 años de edad que había sobrevivido como gladiador gracias a su increíble fortaleza física. Formado en la escuela de gladiadores de Capua dirigida por Léntulo Batiato y, cuentan los cronistas, culto e inteligente, Espartaco ideó y llevó a cabo una rebelión destinada, en principio, solamente a escapar de su encierro junto a varios compañeros. Pero en su huida se toparon con un convoy que transportaba armas y, tras apoderarse de él,…

Todo ciudadano romano, hasta el más valiente, sentía pavor al ridículo. De modo que no es extraño que cuando unos harapientos piratas cilicios le hicieron prisionero por pura casualidad siendo ya Julio César una dignidad de Roma, se sintiera ridículo. Los piratas, viendo la calidad de su presa, decidieron pedir un rescate fabuloso de veinte talentos. Contra todo pronóstico, César se les rio en las barbas y les ofreció cincuenta, al tiempo que despachaba a parte de su escolta en busca del dinero. Mientras lo traían, se dedicó a insultar despectivamente a los piratas y a bromear con la posibilidad de crucificarlos. Llegó el dinero, César quedó libre y lo primero que hizo fue organizar una pequeña flota para apresar a sus captores. Recuperó el dinero y, tal como les…

Junto con el propio Octavio Augusto, Marco Vipsanio Agripa (63-12 a. C.) fue uno de los personajes centrales en la creación del sistema del Principado, que regiría el Imperio romano hasta la crisis del siglo iii. Amigo íntimo, estrecho colaborador y encargado de los asuntos militares del futuro emperador desde que, en el año 45 a. C., Julio César los enviara a ambos a formarse junto a las legiones de Macedonia, llegaría a ser incluso su yerno —Augusto lo casó en terceras nupcias con su hija, Julia la Mayor, con quien tendría cinco hijos, entre ellos Agripina la Mayor—y se dice que los celos de Livia por el gran influjo que ejercía sobre su marido llevaron a que se lo apartara de Roma en sus últimos años enviándolo con diversos…

Sin duda, la tercera esposa de Claudio (a la derecha, en un cuadro ruso del siglo xix) se ha convertido en un símbolo de la relajación de las costumbres sexuales entre las altas esferas de la Roma imperial. Formaba parte de la dinastía, pero sus padres no eran de miembros prominentes de la misma y tenían problemas económicos. Por ello, Mesalina, una joven de quince años de excepcional belleza, no podía aportar una gran dote al matrimonio, algo que la descartaba en el juego de los enlaces de conveniencia. Esta situación la llevó a aceptar el cortejo de Claudio, considerado por entonces el tonto de la familia imperial. Cuando inesperadamente Claudio alcanzó el trono, Mesalina se encontró con un gran poder, ya que él, muy enamorado, seguía ciegamente sus consejos.…

La época de los emperadores julioclaudios ha sido una de las que más páginas ha llenado y más metraje fílmico ha ocupado. Sin duda. De hecho, su vida privada resultó tan ajetreada que ya fue glosada con delectación en sus detalles más morbosos por autores romanos como Tácito, Plutarco o Suetonio, aunque siempre queda la duda de si lo hacían con objetivos políticos para dañar su memoria (damnatio memoriae). Pero ha sido en el siglo xx cuando sus más libertinos y despiadados personajes han fascinado a lectores y espectadores. Es muy posible que la obra cumbre en este aspecto sea la celebérrima novela histórica Yo, Claudio, publicada en 1934 por el escritor británico afincado en España, Robert Graves, que fue llevada a la televisión en 1976 en una serie…

Una de las grandes novedades de la dinastía fue la de promover el culto hacia los emperadores, que en mayor o menor medida se fueron acercando a la consideración de divinos. Trazó la senda Octavio Augusto, quien divinizó a Julio César y se declaró a sí mismo divi filius (hijo del dios), lo cual ya era una forma de situarse en una condición especial. Sin embargo, se mantuvo cuidadosamente un paso por detrás de su propia divinización, que no comenzaría sino hasta después de su muerte. Tiberio tampoco quiso ser divinizado, pero en cambio su sucesor Calígula fue todo lo contrario: hizo que se le construyeran tres templos (dos en Roma y uno en Mileto), aparece mencionado en ocasiones como Júpiter, en Egipto se emitieron monedas suyas como el dios…

Entre la aristocracia romana, el amor tenía poco que ver con el matrimonio. Tanto mujeres como hombres eran peones de un simple juego de poder. No solo los casamientos se arreglaban por interés, a veces desde la misma cuna, sino que era habitual que el emperador ordenara divorcios para que estos enlaces pudieran realizarse. Por supuesto, a nadie se le pasaba por la cabeza desobedecer. Tiberio Claudio Nerón, primer marido de Livia, por ejemplo, tuvo que aceptar que su mujer se divorciara de él para casarse con Augusto, que se había enamorado a primera vista de ella (bien es cierto que así consiguió que le perdonaran su apoyo a Marco Antonio y que de este modo salvó la vida). Mucho más traumático fue el caso del futuro emperador Tiberio,…

Según las descripciones de la época, el Princeps Tiberio era alto y tenía buena salud, pero desde joven estuvo acomplejado por una alopecia prematura que no soportaba. Por eso se dejaba crecer el pelo que tenía por detrás y, para disimular su calvicie, se lo peinaba hacia adelante, al igual que hicieron otros muchos miembros de su familia, empezando por el mismísimo Julio César. Dicen que parte de su timidez se debía a la vergüenza que sentía por esta calvicie, que llegó a sumirlo en estados depresivos. También achacan su carácter cínico y amargado a su complejo, que le afectaba de tal forma que no permitía que nadie mencionara nada relacionado con su cabello, hasta el punto de que se cuenta que la verdadera razón de que condenara a Lucio…

Sin duda, la reputación de Nerón en las provincias orientales se labró en el campo militar, con las campañas de Corbulón y Vespasiano, pero, sobre todo, en el diplomático. En el año 65, el emperador logró asentar la paz en Armenia, que unos años atrás había sido conquistada por Tiridates, hermano del rey de Partia Vologesio. Tras la reacción de la Ciudad Eterna, Tiridates huyó y el rey cliente de Roma Tigranes VI ocupó el trono. Sin embargo, este, en lugar de rebajar la tensión, no dejó de buscar las cosquillas a los partos y se lanzó contra uno de sus países vasallos, lo que propició el regreso de Tiridates, protegido una vez más por Vologesio, quien instó a Roma a reconocer a su hermano como rey de Partia y…

Dentro del complejo entramado de relaciones familiares y personales que condicionaba la vida social y política de la nobleza en la Antigua Roma, la dinastía Julio-Claudia estuvo predestinada a alcanzar el poder. Sin embargo, sus múltiples ramificaciones impidieron una sucesión tranquila, en la que los posibles herederos no tuvieran la desagradable necesidad de eliminarse físicamente unos a otros para acceder al trono imperial. Augusto dejó despejado el camino a su sucesor pero Tiberio, que podía haber impuesto su jerarquía, fue incapaz de hacerlo. Desde entonces, la herencia política del Imperio se convirtió en una transición peligrosamente difícil sometida al deseo de los pretorianos, las intrigas de alcoba, las conjuras palaciegas o incluso al azar, como fue en el caso de Claudio. Ante este estado de cosas, los crímenes de Estado…

Nada se sabía de aquel extraño chiquillo y nunca nada se acabó sabiendo de él. Capturado por una partida de cazadores en los bosques de Lacaune, en el departamento francés de Aveyron, le otorgaron el nombre de Víctor y el apellido del lugar de su localización. Francia hervía, en esos últimos años del xviii, con el periodo revolucionario y las ideas de Rousseau sobre el «buen salvaje», inmaculado moralmente por no haber estado en contacto con una sociedad que corrompe a los sujetos, hacían furor. Víctor de Aveyron, al que se le calculaban unos once años, no hablaba, solo emitía gruñidos, ronquidos guturales y bufidos amenazantes. Con un parco desarrollo físico, marcado en la garganta y en el torso por ostentosas cicatrices, el rostro delgado y ovoide posiblemente con restos…

El historiador Alejandro Quiroga nos desvela a un político astuto, ambicioso y con muy pocos escrúpulos, que impulsó un régimen nacionalista, autoritario y profundamente represivo en línea con el resto de las dictaduras europeas contemporáneas. Este militar fue el creador del populismo de derechas en España al denunciar a los políticos profesionales como élites corruptas y presentarse como el líder mesiánico que llevaría a cabo la voluntad del pueblo. Sin el jerezano Miguel Primo de Rivera no se entiende la figura de Franco. El libro de Quiroga contribuye a entender no solo la historia de España del último siglo, sino también los factores clave de la política contemporánea como el populismo y el nacionalismo.…

Roma dio grandes generales en sus mas de mil anos de historia, pero ninguno como Cayo Julio Cesar. Gran estratega, fue quien, en la practica, cre6 el lmperio Romano. Lo hizo desde lo politico, dandole el empuj6n final a una republica tambaleante, y tambien militarmente, al expandir sus fronteras conquistando la Galia, Egipto y Britania. Ademas emprendi6 exitosas campanas en Hispania y Lusitania, y derrot6 contundentemente a las tribus germanas que asolaban la frontera norte de Roma. La mas famosa de sus victorias y la que permiti6 la conquista definitiva del pafs, fue la batalla de Alesia, en la que venci6 a 330.000 galos con apenas 70.000 legionaries. Conquista de las Galias La campaiia de Cesar en las Galias fue fulminante. En 58 a.C. fue elegido proconsul de las Galias…

A bigarrada y caótica. Así era Roma, ya con un millón de habitantes, antes de que Augusto la remodelara urbanísticamente. «Encontré Roma como una ciudad de ladrillo y la dejé de mármol», sentenciaría él mismo, orgulloso. Para lograr popularidad, construyó almacenes, acueductos y termas (las primeras públicas), dos teatros, un anfiteatro y una biblioteca. Quiso dejar su huella, sobre todo, en el Foro, el gran espacio simbólico. Así, junto al templo dedicado a Marte hizo colocar estatuas de los antepasados de la familia Julia, logrando un equilibrio entre tradición y actualidad. Pero la mayor transformación se dio en el Campo de Marte, una planicie que transformó en un gran complejo monumental. Entre sus construcciones principales estaban el Teatro de Marcelo, el Anfiteatro de Estatilio Tauro, las Termas de Agripa, el…

Durante algo más de un año, del 26 al 24 a. C., Octavio Augusto residió en Tarraco (Tarragona) para recuperarse de problemas de salud que le afectaron durante la mayor parte de su vida: sufrió constantes eczemas, colitis y gripes de los que sería curado más tarde por un médico griego, Antonio Musa, que con ello ganó la libertad. Fue sin duda una decisión excepcional del emperador la de pasar tanto tiempo alejado de Roma, pues tuvo que ejercer in absentia su noveno consulado y parte del décimo. También se dice que en las guerras cántabras, de las que venía cuando decidió pasar ese año sabático en Tarraco, estuvo a punto de recibir el impacto de un rayo, lo que le habría inquietado. Hay quien habla de su miedo ante…

Ylas mujeres? Casi nunca aparecen mujeres en los primeros relatos del cristianismo, si acaso nombres de mártires femeninas. Pero también hubo mártires femeninas… a manos de los cristianos: ahí está el caso de Hipatia, recogido hace unos años en la película Ágora (2009), de Alejandro Amenábar. Esta mujer extraordinaria, que logró despuntar por su inteligencia científica en una época en la que tal cosa resultaba inusitada, fue hija de un matemático y astrónomo llamado Teón y nació en la ilustre Alejandría de Egipto durante los últimos años del Imperio Romano. Fue autora de importantes tratados de álgebra y astronomía y se la asocia igualmente al perfeccionamiento del astrolabio, un instrumento fundamental para los navegantes. Poco después de la caída de Roma, en el año 415, y como efecto del rechazo…

Son varios los historiadores —entre ellos, Filón y Dinio Casio—que hablan de la grave enfermedad que sufrió Calígula a los pocos meses de subir al poder. Y aunque no se sabe a ciencia cierta de qué enfermó, se mencionan unas fiebres altas que algunos historiadores modernos relacionan con una posible encefalitis, que podría estar relacionada con su alocado comportamiento. Calígula sería entonces un hombre mentalmente enfermo a quien no se podría responsabilizar de sus crueles acciones. Sin embargo, hay más acuerdo entre los autores que piensan que su enfermedad no influyó en su carácter. Recuerdan que Calígula ya era aficionado a las torturas y los excesos antes de llegar el poder, y creen que este no hizo más que acrecentar sus vicios. Para Séneca, el emperador se transformó en un…

Miguel Primo de Rivera era el gobernante mujeriego y bonachón que vendieron los apologetas del franquismo? Esa imagen de hombre bonachón mujeriego y paternalista comenzó a gestarse en la propia dictadura de Primo de Rivera. Más tarde, tanto sus defensores como sus enemigos la fueron fomentando, tanto para presentarla como una caricatura como para mostrarla como la de un hombre bonachón y paternalista, buen católico que va a misa con su familia, que era la imagen que quería proyectar la propaganda del régimen franquista. Sus dos primeros biógrafos oficiales hablaban de él como un hombre mujeriego, que no podía controlarse con las mujeres. Pero eso era algo comprensible en el caso de un hombre viudo y militar en aquella sociedad tan machista. En las memorias de su hija Pilar hay…

Hay evidencias prehistóricas del consumo de líquidos fermentados. Los egipcios bebían cerveza de cereales, en China alcohol obtenido a partir del arroz y en Grecia y Roma se desarrolló una cultura del vino, asociada a la bebida, la religión y las prácticas médicas. Otras sociedades tuvieron sus propias bebidas alcohólicas. Además de sus aportes euforizantes y energéticos, colaboró al éxito del vino o cerveza la seguridad higiénica que aportaban, frente a aguas contaminadas. Se cree que las primeras destilaciones se realizaron en Egipto, Mesopotamia y China, con fines medicinales y para producir bálsamos y perfumes. Servían también para actos rituales. El contenido alcohólico del vino o cerveza de la Antigüedad o Medievo era muy bajo comparado con el actual, por lo que sus efectos tóxicos eran menores. Desde la Antigüedad…

Ya lo sentenció Marx en su famoso adagio burlón sobre Luis Bonaparte: «La historia ocurre dos veces: la primera como tragedia y la segunda como farsa». Y así, lo mismo que Mussolini no tuvo empacho en presentarse como «el heredero de Augusto», el largo camino recorrido por las ilustres siglas SPQR (arriba, en una moneda) es el que va de un símbolo cargado de trágicos presagios —no duró, no podía durar ese poder del pueblo representado por un Senado aristocrático—a un mero emblema turístico o una oportunidad para el chascarrillo. En cuanto a lo primero, las cuatro letras se usaron en numerosas ocasiones como seña de identidad de Roma —en el Renacimiento y en la dictadura fascista, que las puso hasta en las tapas de las alcantarillas en su vano…

El hecho de que Julio César interviniera en los asuntos de Estado produjo una revolución en las tradiciones romanas que muchos no le perdonaron nunca. Para empezar, reformó el calendario romano que, tras siglos de cambios y de días intercalados, ya no se correspondía con las estaciones. El calendario de César o calendario juliano, instaurado en 46 a. C., estableció la duración del año en 365 días y un cuarto, con lo que al intercalar un día cada cuatro años volvía a ajustarse el ciclo. Sin embargo, el cálculo no es correcto por poco, ya que la duración exacta del año es de 365 días, 5 horas y 48 minutos, o sea, un cuarto de día menos 12 minutos. Esto plantea un desfase considerable de 48 minutos por cada año…

Augusto no fue, en puridad, el inventor de este cuerpo del ejército, pero sí quien le dio las señas de identidad por las que pasaría a la historia. La primera noticia documentada de la guardia pretoriana es del año 146 a. C.: Publio Cornelio Escipión Emiliano, en su marcha hacia Numancia, se hizo acompañar de una escolta personal formada por quinientos amigos que, por acampar junto al pretorio —la tienda de campaña del pretor o jefe máximo—, recibió dicho nombre. Desde entonces, muchos generales romanos copiaron la costumbre de escoger entre sus filas una fuerza privada y selecta de guardaespaldas, que solía contar con infantería y caballería. Durante las guerras civiles, la guardia pretoriana aumentó considerablemente tanto en número de efectivos como en importancia. Sería Augusto, en efecto, el que…

Con su historia familiar, Augusto no fue precisamente un buen ejemplo en su pretensión de proteger la «tradición» y volver a la «rectitud moral» de tiempos pasados. Para empezar, se casó con una hijastra de Marco Antonio para sellar el pacto del Triunvirato y se divorció de ella enseguida —según se rumoreó, sin haber consumado el matrimonio—para poder casarse de nuevo y lograr otra alianza política; esta vez, con Escribonia, nieta de Pompeyo y madre de dos hijos, a la que obligaron a divorciarse. Escribonia le dio una hija, Julia, y el mismo día que esta nació Augusto se divorció de ella, enamorado de Livia, con la que se casó al día siguiente. Livia, que también hubo de divorciarse de su anterior marido, tenía ya un hijo, el futuro emperador…

Augusto inició una tradición que continuaría a lo largo del Imperio: la construcción de templos dedicados a honrar a la familia imperial, si bien la deificación como tal se producía post mortem (solo Domiciano se declaró a sí mismo dios mientras vivía, lo que causó escándalo). El único templo romano que se conserva con su forma original, la Maison Carrée (Nimes, Francia), estuvo precisamente consagrado a la familia del primer emperador; concretamente, a Cayo y Lucio, sus nietos e hijos de su amigo Agripa, a los que adoptó. Erigido en 16 a. C., según unos, o entre los años 1 y 4 de nuestra era, según otros, cumple con las características clásicas de la arquitectura religiosa romana (abajo, reconstrucción): es rectangular, hexástilo —seis pilares en el pórtico—, descansa sobre un…

Existe mucha disputa sobre si Nerón ordenó realmente incendiar Roma en el año 64, una teoría que, por otro lado, está muy extendida desde hace siglos. Fue la historiografía cristiana la que fomentó la leyenda sobre su loca decisión de provocarlo para así poder culpar luego a los cristianos (algo que parece que, efectivamente, sí ocurrió), pero hay historiadores que señalan que esta atribución es muy posterior a los hechos, y otros más que hablan, simplemente, de un accidente. Se trata de una polémica abierta, en la que, si acudimos a las fuentes primarias de los propios historiadores romanos, nos damos cuenta de que muchos de ellos apenas citan el hecho. Porque, al fin y a la postre, Roma sufría múltiples incendios debido a que los materiales utilizados en la…

El nacimiento de Jesús hubo de producirse en torno al año 4 o 5 a. C. en la aldea galilea de Nazaret. La tradición cristiana afirma que sus padres se llamaron José y María, y es probable que tuviera varios hermanos. En sus años de infancia, Herodes el Grande gobernaba Judea con mano de hierro gracias al apoyo de Roma, cuyos senadores le dieron carta blanca para controlar las sesiones de la asamblea de Jerusalén, manejar a su antojo el poder religioso y llevar a cabo grandes construcciones, como el Segundo Templo de la capital hebrea y las fortalezas de Masada y Herodión. Si los judíos criticaban a Herodes por su afán de ajustar las tradiciones de su pueblo a los parámetros de la cultura grecorromana, el emperador Augusto estaba…

A finales del siglo xix, el escritor polaco Henryk Sienkiewicz, premio Nobel de Literatura en 1905, revitalizó la figura de Nerón en su clásica novela Quo Vadis?, sobre la persecución de los primeros cristianos en el reinado de Nerón. Por entonces, un curioso fenómeno literario causaba furor entre los lectores españoles y franceses: el neronismo, estudiado por el profesor Jordi Luengo López, de la Universidad Pablo de Olavide (Sevilla), en su trabajo El siniestro gusto literario del Neronismo. En síntesis, «el Neronismo fue un fenómeno por el que el público burgués de finales del xix y principios del xx experimentaba un tétrico placer al leer la violencia ejercida contra las mujeres en las novelas de bolsillo y las crónicas de sucesos». Un paseo por las hemerotecas nos pone sobre la…

Los historiadores no acaban de ponerse de acuerdo a la hora de considerar a Julio César como el primer emperador de la dinastía Julio-Claudia. Aunque la mayoría coincide a la hora de atribuirle el mérito de la fundación del linaje, la disputa surge en torno a si se le debe considerar como un emperador debido al origen y naturaleza de su poder, más propio del que ostenta un dictador. Al margen de polémicas entre estudiosos, lo que sí es cierto es que su figura jugó un papel fundamental en la creación del Imperio romano tal y como lo entendemos. Julio César nació un día indeterminado del mes de julio del año 100 a. C., en el seno de la gens Julia, una familia de origen patricio sin especial relevancia, que…

Dicen que detrás de un gran hombre siempre hay una gran mujer. Lo que no se especifica muchas veces es que esa gran mujer sufrió en silencio el abandono y el ostracismo de un marido demasiado preocupado por su gloria personal. David Livingstone no pensaba casarse, hasta que conoció a la hija de un misionero al que admiraba. Mary Moffat se convirtió entonces en Mary Livingstone y empezó una vida de soledad y penurias en un continente tan hermoso como hostil. Mary acompañó a su esposo en alguna de sus grandes expediciones, pero ni su figura histórica ni sus restos mortales fueron tratados como se merecían. Mary Moffat ya sabía desde su tierna infancia lo que significaba vivir en una misión en África pues fue la primogénita de las diez…