Innholdsfortegnelse for Febrero 2021 i Muy Historia España

Los libros canónicos de historia, preocupados en la recopilación cronológica de los hechos, no recogen muchas veces lo que queda en los márgenes de esta ni los entresijos de cómo esos hechos llegaron a sus páginas. A lo largo de ella, en todas las culturas, han existido los espías; esos agentes expertos en conseguir la información precisa en el momento oportuno y transmitirla a quien debía llegar. En este número de MUY HISTORIA recorremos grandes momentos históricos y personajes relacionados con el mundo del espionaje desde sus inicios a la actualidad. ¿Quiénes fueron estos individuos? ¿Qué supusieron sus tramas para sus coetáneos y cómo repercutieron después? ¿Qué hilos movieron o mueven? ¿Cómo los han usado los diferentes bloques políticos? Al leer este número, comprobarás que nada es lo que parece,…

Usted no deja títere con cabeza. En La invención de España (2020, Espasa), rebate a conciencia todos los mitos nacionales: desde Sagunto a Numancia, pasando por la Reconquista y Lepanto y concluyendo con la desmitificación de la supuesta armonía de las tres culturas (católica, judía y musulmana) en la España medieval. ¿Cuál es su objetivo con este nuevo libro? Muy sencillo: el objetivo del libro es recordar al lector que un país –en este caso, España– es el producto de un conjunto de factores y situaciones que hay que comprender a través de lo que revela la investigación histórica. Muy a menudo surgen problemas y contradicciones en la evidencia histórica, pero eso se puede resolver fácilmente haciendo más investigación. Pero, ¡ojo! No ataco los mitos, ya que son necesarios; mi texto…

Más de la mitad de la población española usa hoy medios para mejorar la visión: nuestra sociedad sería muy distinta sin la invención de las gafas. No hubo instrumentos de este tipo en la Antigüedad, aunque Séneca mencionó que las letras se veían mejor a través de una bolsa de agua. El cristal que Nerón utilizaba en el circo servía, al parecer, para proteger los ojos. LAS LENTES DEL APÓSTOL Las gafas son un invento medieval. Alhacén, el gran científico árabe, puso en el siglo XI las bases teóricas de “la piedra de lectura”: una semiesfera de cristal de cuarzo que actuaba como lupa. Se utilizó en los conventos, donde los monjes se dedicaban a la lectura. Las primeras gafas como tales se crearon entre 1270 y 1290 en Italia.…

Fue un asunto de espionaje que, durante doce años –de 1894 a 1906–, conmocionó a la sociedad francesa de la época. En él se mezclaban el antisemitismo, el sentimiento de clase y la supuesta camaradería de algunos militares franceses de alta graduación, y tuvo como víctima al capitán Alfred Dreyfus (1859-1935), de origen judío-alsaciano. Cierto documento comprometedor hallado en una papelera de la embajada alemana terminó por llevar a presidio al oficial judío, que luego fue juzgado por traidor, degradado y condenado a prisión en la terrorífica isla del Diablo. Los intelectuales franceses protestaron aludiendo a la falta de pruebas, pero no consiguieron nada. Algo después apareció otro sospechoso mucho más probable, pero tan bien relacionado con las altas esferas del ejército que fue declarado inocente, lo que provocó un…

El asunto de husmear aquí y allá e ir con el cuento lo ejercían los mismos empleados de la Inquisición: escribanos, notarios, capellanes, visitadores ambulantes… Sabían que sus honorarios salían de los bienes requisados a los pecadores denunciados. También se les daba muy bien a los escoltas de prelados y jefazos inquisitoriales: no había verdad secreta o mentira pergeñada que se escapase al ejército de 50 hombres a caballo y 200 a pie que acompañaba a Torquemada en sus desplazamientos. Aunque los auténticos especialistas del espionaje de sospechosos y de apetitosas heredades fueron los ‘familiares’, título casi noble que alcanzaban los representantes de la Inquisición en zonas apartadas y que solía recaer en parientes de clérigos bien situados. A partir del siglo XVI, las buenas fortunas requisadas propiciaron el ascenso…

En el verano de 1936, España no era una potencia criptográfica y el método para ocultar las comunicaciones militares y diplomáticas entre Madrid y las embajadas del mundo consistía en utilizar libros de cifra que transformaban la información en un texto ininteligible, cifrado según una clave formada por números y letras. Consciente de sus carencias en este terreno, el gobierno de la República hizo gestiones para adquirir las más modernas máquinas de cifra y mejorar así la seguridad de sus transmisiones. En 1931, el embajador en Berlín recibió una oferta para adquirir máquinas Enigma, modelo A, pero finalmente se optó por comprar tres máquinas Kryha. Las primeras semanas de la Guerra Civil fueron de auténtica confusión y precariedad en el ámbito de las comunicaciones, hasta el punto de que las…

La exitosa serie The Americans se centra en una pareja de agentes encubiertos del KGB que forman un matrimonio convencional en el EE UU de los 80. Por muy ficticio que pueda parecer, no lo es tanto. Durante la Guerra Fría existieron ‘durmientes’, agentes introducidos en el país enemigo, a poder ser con algún progenitor nativo o como parte de una pareja que tendría hijos y crearía vínculos. Lograban adaptarse perfectamente a la vida del huésped durante años: adoptaban las costumbres, hablaban correctamente el idioma y nada hacía suponer que no eran personas corrientes. Y, si se presentaba la oportunidad, prosperaban y se introducían en la élite del país. En resumen, el ‘durmiente’ es una ‘buena persona’ que esconde un terrible secreto: está pasando información al enemigo o está esperando…

A nte el auge del fascismo europeo en las primeras décadas del siglo XX, muchos estudiantes decidieron afiliarse a partidos comunistas y otros prefirieron combatirlo más discretamente enviando a Estados comunistas como la URSS documentos confidenciales robados a sus países. Entre estos se encontraba uno de los grupos de espionaje más célebres: los Cinco de Cambridge, también conocidos como el «círculo de Cambridge», formado por cinco estudiantes del prestigioso Trinity College de la Universidad de Cambridge que espiaron para la antigua Unión Soviética durante la II Guerra Mundial y en plena Guerra Fría. Identificados como Anthony Blunt, Kim Philby, Donald Maclean, Guy Burgess y, supuestamente, John Cairncross y reclutados en los años treinta del siglo XX, todos ocuparon puestos destacados en el Ministerio de Asuntos Exteriores, el MI5 (servicios de…

En 2011, Dreamworks –la productora de Steven Spielberg– adquirió los derechos de un libro escrito por Daniel Domscheit-Berg, mano derecha de Assange en WikiLeaks, que se convirtió en 2013 en la película El quinto poder. En ella, Daniel Brühl encarna a Domscheit-Berg y Benedict Cumberbatch recrea magistralmente la figura de Assange, quien, curiosamente, escribió al actor pidiéndole que no participara en la producción. También Edward Snowden tiene película. Oliver Stone, que ya ha repasado las vidas de diversas personalidades como John Fitzgerald Kennedy, Richard Nixon, Fidel Castro o Hugo Chávez, escribió en 2014 el guión de la película Snowden, basado en dos libros: The Snowden Files, de Luke Harding, y Time of the Octopus, de Anatoly Kucherena. A través de diferentes flashbacks, la cinta, protagonizada por Joseph Gordon-Levitt, muestra la…

“Tú entras en nombre del Rey, por la Corona y la democracia, la democracia es muy importante… Esto es una operación nacional que respalda Su Majestad el Rey para robustecer la monarquía, porque está dañada; si esto diese un cambio, entraría el marxismo”. Son las 20 horas del 21 de febrero de 1981, en el número 5 de la madrileña calle del Pintor Juan Gris. Según el teniente coronel Antonio Tejero, estas son las palabras que allí utiliza el general de división Alfonso Armada para describir cómo ha de entrar en el hemiciclo del Congreso de los Diputados dos días después. Tejero viene preparando la operación desde 1980, lo tiene todo pensado, casi listo. Con este aval monárquico, piensa, nada puede fallar. Terminada la reunión con Armada, habla con quien…

Aprendiendo juntos La relación entre Jasper Johns y Robert Rauschenberg duró seis años, y para ambos fue la más determinante que tuvieron en sus inicios como artistas gráficos y pintores. Casado con Susan Weil, de la que se divorció en 1953, Rauschenberg mantuvo antes otra relación con Cy Twombly, pero su idilio con Johns fue mucho más duradero y productivo en el terreno artístico. Por entonces, Johns regresaba de la Guerra de Corea. Se encontraron reaccionando contra el expresionismo abstracto, buscando nuevas vías (fueron denominados neo-Dadá) que vislumbraban ya el pop, y montaron varias exposiciones juntos. Nunca hablaron de forma abierta de su romance, pues a finales de los años cincuenta la homosexualidad era un tabú incluso entre los sectores más progresistas de Nueva York. Un elefante con una paloma…

Qué no harían para saber de sus vecinos, conquistadores o conquistados, los pueblos que se repartieron la Península siglo tras siglo. Se puede imaginar a celtas e íberos y, sobre todo, a cartagineses y romanos urdiendo todo tipo de tretas secretas para hacerse con los planes de los adversarios. El espionaje de trama básica y sin profesionalización pervive en los largos siglos de la Reconquista, intensificándose o disminuyendo según los períodos de mayor o menor beligerancia. Un lío fue la cosa cuando en los siglos XI y XII el territorio se dividió por todos lados: los reinos cristianos en el norte, las taifas en la zona musulmana. Con alianzas entrecruzadas entre unos y otros, y todos con pugnas fronterizas con los vecinos, cualquiera podía espiar sin llamar la atención. TAREA…

A pesar de haber sido un factor decisivo en todos los conflictos bélicos de la historia, la trascendencia del espionaje suele pasar desapercibida, aunque fuera determinante a la hora de influir en el resultado final de una contienda. Al fin y al cabo, por razones obvias, nunca ha convenido a nadie que llamase mucho la atención. No obstante, la realidad es que, desde el mismo momento en que una tribu de nuestra especie quiso imponerse a otra en la lucha por los recursos que pudieran garantizar su supervivencia, la posesión de información confidencial que diese algún tipo de ventaja se convirtió en algo vital. En la Antigüedad, encontramos numerosos ejemplos que revelan el papel decisivo de los espías a la hora de recabar esa información vital para derrotar a rivales…

Cifrar o encriptar una informacion significa ocultarla a simple vista, de manera que haga falta un procedimiento concreto para poder desvelarla. No es algo del siglo XXI: el cifrado ya existia mucho antes de Internet. Sabemos que los babilonios utilizaban metodos criptograficos en su escritura cuneiforme, que los antiguos sacerdotes egipcios usaban la escritura hieratica (jeroglifica) para poder transmitir informacion sin ser comprendidos por el pueblo –que empleaba la lengua demotica–y que algunos escribas hebreos que trabajaban para las elites de poder, entre los anos 600 y 500 a.C., invertian el alfabeto como forma de cifrar sus mensajes Pero probablemente el primer metodo de espionaje en el que se empleo la criptografia fue la escitala (skytale) griega, un sistema de cifrado utilizado hace 2.400 anos para enviar mensajes secretos durante…

Tras la II Guerra Mundial, gran parte del planeta –en especial, los países perdedores–se convirtió en un amasijo de cenizas con olor a carne humana quemada. Fallecieron más de 60 millones de personas, lo que incluyó entre el 10 y el 20% de la población total de la Unión Soviética, Polonia o la antigua Yugoslavia y alrededor del 5% de la de Alemania, Italia, Austria, Hungría, China o Japón; más de 60 millones de personas resultaron heridas, unos 35 millones de gravedad; alrededor de 50 millones de personas se convirtieron en vagabundos o desplazados y la devastación alcanzó límites demenciales en las edificaciones: el 20% de Francia, el 25% de Grecia, casi el 40% de las ciudades japonesas, más de la mitad de Tokio, el 70% de Viena, el 90%…

Sin duda, uno de los escándalos políticos relacionados con el espionaje más sonados del siglo XX fue el caso Profumo, que volvió loca a la prensa británica de los años 60 durante meses. Estalló en el Reino Unido en 1963, cuando se conoció la relación del entonces ministro de Guerra británico, John Profumo, con una corista llamada Christine Keeler que, a su vez, habría mantenido contactos íntimos con el espía soviético Yevgeni Ivanov. Interrogado en una investigación en la Cámara de los Comunes, Profumo mintió negando los hechos. Pero, con la Guerra Fría en pleno auge y dada la sensible información que poseía, la crisis política desatada obligó al ministro a presentar su dimisión e hizo tambalearse al gobierno del primer ministro británico Harold Macmillan, que abandonaría el cargo unos…

¿Qué mejor que empezar el repaso de los top del espionaje internacional con el James Bond de carne y hueso? Se llamaba Sidney Reilly y fue agente del Foreign Office a principios del siglo XX. Su habilidad para cambiar de identidad y para conspirar lo convirtieron en mito y en fuente de inspiración. Entre otros, para Ian Fleming, que reconoció haberlo utilizado a la hora de crear a su 007 [ver recuadro]. Reilly debió hacer bien su trabajo, porque acumuló personalidades, esposas, residencias, iniciativas empresariales y políticas… REILLY, AS DE ESPÍAS Según la teoría oficial, aunque él apuntaba otros orígenes, nació en Odessa en una familia judeoucraniana y fue bautizado como Solomon Rosemblum. De adolescente, su familia emigró a Polonia, pero él aseguraría haber estudiado en Viena. Los primeros datos…

Unos y ceros viajando por el ciberespacio. Trillones de ellos. Portan nuestras fotos, nuestras conversaciones y mensajes de voz, nuestros documentos laborales, nuestros datos bancarios, nuestra vida. Ahora, más que nunca, ha sido posible que los cibercriminales y los gobiernos, con programas como PRISM o ECHELON, accedan a nuestra privacidad sin nuestro consentimiento. Lo poco (o lo mucho) que sabemos de estos mecanismos de vigilancia se debe a personas como Julian Assange o Edward Snowden. Considerados como traidores por sus gobiernos, estos nuevos espías han abierto brechas en el sistema que han escandalizado a la opinión pública y que les han puesto en serios aprietos judiciales. Snowden se exilió en Rusia, huyendo de la justicia estadounidense, y Assange se encuentra en una cárcel británica. Si fuera extraditado a EE UU,…

Las primeras mujeres espías aparecen ya en la Biblia. En el Antiguo Testamento se cuentan las historias de Judith y Dalila, quienes, en el siglo XII a.C., desplegaron sus armas de seducción para sonsacar toda la información posible a los hombres. Durante siglos, informadoras como ellas sirvieron a intereses relevantes de la política y, poco a poco, el papel de las espías cobró importancia. Fueron enfermeras, tenderas, damas de honor o, en muchos casos, mujeres nobles que pudieron recopilar información porque pasaban desapercibidas y no se creía que fueran políticamente activas. Además, empleaban técnicas fascinantes en la recopilación de datos y un ingenioso arsenal de herramientas, como huevos crudos (que se ablandaban remojándolos en vinagre para luego introducir pequeños mensajes en ellos) o jugo de alcachofas (que se usaba como…

La fascinación por los gigantes siempre ha estado en el imaginario colectivo. Objeto de encantamiento y especulación, las primeras referencias a estos seres se hallan ya en antiguas civilizaciones como la hindú, la celta, la mesopotámica, la hebrea (Goliat en el Antiguo Testamento), etc. Popularmente, se les ha atribuido comerse a otros seres humanos –sobre todo a los niños– y tener una fuerza sobrenatural. Su existencia, para las mentes primitivas, era una de las posibles explicaciones de las grandes construcciones de piedra, las estatuas de tamaño y peso colosal, la presencia de megalitos y dólmenes y todo lo que parecía ser de otro mundo. Al igual que en la mitología griega, donde encontramos desde los Titanes hasta al mismísimo Prometeo, que robó el fuego a los dioses para dárselo a…

Tras el inesperado éxito en 1952 de Casino Royale, la primera novela protagonizada por James Bond, Ian Fleming reconoció que el personaje se inspiraba en el agente Sidney Reilly y en los archivos de los Servicios Secretos de Inteligencia (SIS) británicos. Algo lógico, teniendo en cuenta que el escritor estuvo muy relacionado con el mundo del espionaje y contaba con informaciones de primera mano. Entre otras, el golpe contra la inteligencia alemana en la Primera Guerra Mundial que descifró el código germano 0700, que daría nombre a su 007 en la ficción. Los parecidos entre Reilly y Bond están claros: vividores, políglotas, amantes del juego e irresistibles seductores. En cuanto al atractivo físico, Reilly era mucho más normal que los galanes que han encarnado a Bond en el cine, aunque…

Ríos de tinta se vertieron en su día por la supuesta injerencia rusa en la campaña electoral estadounidense de 2016: se orquestó una campaña en redes sociales para socavar el proceso electoral y la reputación de la candidata demócrata, lo que habría ayudado a Donald Trump a vencer a Hillary Clinton. Para las agencias de inteligencia estadounidenses, la iniciativa habría sido liderada por el propio Vladímir Putin (aunque el Kremlin negó todas las actuaciones) y se habría intentado repetir de nuevo, sin éxito, en la última campaña electoral, en noviembre de 2020. Para Luke Harding, que trabajó en el MI6 británico más de 20 años, “la mejor operación de espionaje ruso de la historia es la de Donald Trump”.…

Decenas de mujeres notables desempeñaron un papel clave en la Resistencia (muchas pertenecían al Ejecutivo de Operaciones Especiales que causó estragos en la Europa ocupada), algo que fue reconocido por el propio presidente Eisenhower al terminar la guerra. Una de ellas fue la congoleña Jane Vialle, que estaba trabajando como periodista en París cuando se desató el conflicto. Como agente encubierta para la Resistencia francesa en el sur del país, Vialle recababa información sobre los movimientos de las tropas nazis que enviaba a los aliados. Fue capturada en 1943 y acusada de traición, pero había codificado la información obtenida tan bien que fue indescifrable. Enviada primero a un campo de concentración y luego a una prisión para mujeres en Marsella, sobrevivió a la guerra. Como también la neozelandesa Nancy Wake,…

Desde el desastre de la Gran Armada de Felipe II (1588) hasta después de la caída de Gibraltar y del Tratado de Utrecht que puso fin a la Guerra de Sucesión Española (1713), la Monarquía Hispánica e Inglaterra vivieron permanentemente enzarzadas en conflictos que se sustanciaron en cuatro grandes guerras, cada 50 años más o menos y a lo largo de tres siglos. Al margen de las excusas y los pretextos diplomáticos aducidos en cada una de estas conflagraciones, el verdadero motivo de fondo fue siempre la lucha por la hegemonía en el mar y el consiguiente dominio del Nuevo Mundo y las colonias americanas. Bajo el lema “el mar de las Indias libre para Inglaterra o la guerra”, el 19 de octubre de 1739, el gobierno británico de Walpole…

El mítico local parisino Moulin Rouge se encontraba de camino al estudio de Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901), por lo que este habitualmente pasaba por dicho lugar, en el que solía entrar con sus amigos a beber ajenjo o los cócteles americanos que estaban tan de moda. Allí, las chicas saltaban sobre las mesas mostrando los muslos, y en alguna ocasión algo más; era una época en la que simplemente ver el tobillo de una mujer ya excitaba a los hombres por considerarse una provocación, de modo que la contradanza que allí se exhibía–el cancán–constituía un auténtico escándalo. Sus bailarinas, empero, se convirtieron en símbolo de la capital, en particular una de ellas, Louise Weber, conocida como La Goulue y estrella principal del cabaré. Era una mujer desvergonzada que venía de…