Innholdsfortegnelse for Diciembre 2020 i Muy Historia España

Lo esencial es invisible a los ojos”: eso escribió Antoine de Saint-Exupéry, el escritor francés autor del célebre Principito. Esta frase bien podría extrapolarse a la historia, o –mejor dicho– al relato de la historia que es registrado, que queda escrito. Porque en los archivos y en la memoria de quienes vivieron los hechos –sean los que sean– y de sus supervivientes hay todo un mundo de historias, pequeñas y personales, desconocido y vetado que, probablemente, cambiaría la concepción de las cosas. En este número de MUY HISTORIA hemos querido hacer de topo: escudriñar y cavar en los entresijos de la Segunda Guerra Mundial para sacar a la luz las historias menos conocidas. Como la historia del fin de Saint-Exupéry. Pilotaba un Lightning P-38, en la mañana del 31 de…

Con todo, el pasaje narcótico de la guerra que hoy continúa levantando más morbo es el que hace referencia a los tratos que el propio Hitler mantuvo con los estupefacientes. Aunque en los años más prósperos de su mandato se dotó de una imagen de hombre sano, abstemio y vegetariano, acabó sus días convertido en un adicto a varias sustancias dopantes, según dejó anotado en sus registros personales Theodor Morell, médico de cabecera –y camello 24 horas– del Führer (izda., juntos) hasta que este lo despidió, en las semanas finales de la guerra, porque se le agotó el suministro de drogas. Morell reconoció haber suministrado al líder nazi hasta 74 compuestos diferentes. Lo que empezó como esporádicos jeringazos de glucosa, que le ponían a mil por hora antes de dar…

La suerte de nuestro protagonista comenzó a gestarse en 1937. Ya a partir de aquel año, con la guerra a la vista –Hitler soñaba con dominar el mundo, para lo cual necesitaba un suministro estable de petróleo, y Oriente Próximo, con sus enormes reservas de crudo, se convirtió así en un objetivo de primer orden–, los agentes de Canaris penetraron en Palestina, Egipto y Arabia para azuzar los vientos revolucionarios que soplaban entre los pueblos árabes contra los ingleses. Luego, una vez que estalló la contienda, Alemania puso en marcha su ambicioso proyecto en la zona: con Rommel a la cabeza de las tropas germanas, el Afrika Korps debía conquistar Egipto, tomar y cerrar el Canal de Suez –nexo de unión entre Inglaterra, la India y las colonias británicas en…

En julio de 1943, el destructor norteamericano USS Eldridge fue sometido a un experimento con campos magnéticos en unos astilleros de Filadelfia que provocó su momentánea invisibilidad. En octubre, un nuevo experimento causó el mismo efecto, pero durante esos minutos el barco fue visto en Norfolk, Virginia, por lo que se teletransportó a 600 kilómetros. Esos hechos fueron celosamente ocultados hasta que se descubrieron en los años setenta, dando lugar en 1979 a un libro, El misterio Filadelfia: Proyecto invisibilidad, de William Moore y Charles Berlitz, y después a una conocida película, El Experimento Filadelfia (1984; arriba, un fotograma). Evidentemente, esa historia no es más que una invención, ya que la ciencia actual no ha logrado aún hacer desaparecer un barco, y el Eldridge ni siquiera estaba en Filadelfia en…

Lo fue hasta 1974, año en que sería convertida en un museo que recibe visitas los fines de semana (en la imagen). El servicio de inteligencia británico compró la finca y la mansión meses antes de que estallara la guerra para dar cobijo al Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno. Allí, expertos en criptografía y otros jóvenes que brillaban en idiomas, matemáticas u otro talento específico fueron congregados para descifrar los mensajes de Enigma con la obligación jurada, una vez que finalizara la contienda y volvieran a casa, de no decir jamás dónde habían estado ni en qué habían trabajado. Derrotado el Tercer Reich, la base fue abandonada y parte de sus archivos fueron destruidos.…

Hitler odiaba la sensación de estar vigilado todo el rato e insistía en dar sus paseos matutinos a solas, para tener un poco de tranquilidad. El único miembro de las SS que lo escoltaba debía obedecer la orden de mantenerse fuera de su vista. Pero la ruta que seguía el Führer, siempre la misma, serpenteaba por una boscosa colina, por lo que a menudo el guardaespaldas no tenía más remedio que acercarse, y eso desataba su ira. «Si está asustado, ¡márchese y protéjase a sí mismo!», solía gritarle entonces al escolta al verlo pegado a su espalda. UNA OPORTUNIDAD DE ORO Cuando, en el verano de 1944, los oficiales británicos de la Dirección de Operaciones Especiales (SOE) tuvieron noticia de esas caminatas, les pareció que ofrecían una oportunidad de oro.…

Si el atentado se hubiera llevado por fin a cabo, la sucesión del líder habría contado con varios candidatos. Los más destacados serían: HEINRICH HIMMLER. Era el jefe máximo de las SS y tenía gran influencia sobre otros líderes nazis. A FAVOR: su poder sobre las SS le aseguraba buenas opciones de controlar el país. Era brutal y despiadado, gracias a su sincera fe en la superioridad de la ideología nazi y de la raza aria. EN CONTRA: no contaba con suficiente apoyo en el ejército. El general Heinz Guderian, por ejemplo, dudaba de su capacidad. HERMANN GÖRING. Era jefe de la Luftwaffe y segundo en la jerarquía nazi, ya que había sido nombrado sucesor por Hitler. A FAVOR: antiguo piloto de caza y héroe de guerra, Göring era apreciado…

En los países ocupados, los nazis saquearon joyas artísticas de incalculable valor que robaron de palacios, iglesias, museos y domicilios particulares de judíos acaudalados. Muchos de estos tesoros fueron recuperados gracias al Programa de Monumentos, Arte y Archivos establecido por los aliados –los Monuments Men de la película homónima–, como, por ejemplo, la escultura de Miguel Ángel conocida como La Madonna de Brujas; pero de otros sigue sin hallarse el rastro. Es el caso de la legendaria Cámara de Ámbar, de larga historia. Se trata de una habitación recubierta con paneles de oro y seis toneladas de ámbar de la que los alemanes se apropiaron en Leningrado y que trasladaron a Königsberg. Ante la llegada inminente del Ejército Rojo, los paneles fueron desmontados y escondidos y nada se sabe hasta hoy…

Gaumata Siglo VI a.C. Todo un culebrón de la Antigüedad: en el año 522 a.C., mientras el rey persa Cambises II, hijo de Ciro el Grande (el fundador de la dinastía aqueménida), conquista Egipto y es nombrado faraón, en Persia un mago medo llamado Gaumata, afirmando ser el hermano de Cambises, Bardiya, al que el rey había mandado matar en secreto al partir a Egipto, se subleva contra él. Cambises regresa para sofocar la rebelión del suplantador, pero muere en el camino y Gaumata se hace con el trono. No por mucho tiempo: el aristócrata aqueménida Darío lo asesina y restaura la dinastía como Darío I. Hay dudas sobre si Gaumata y su usurpación fueron reales, ya que la historia la cuenta la Inscripción de Behistún (abajo), monumento erigido en…

El laberinto del fauno (2006) es posiblemente uno de los cuentos más maravillosos rodados en la historia del cine, a pesar de no ser una adaptación literaria. Guillermo del Toro ha reconocido en numerosas ocasiones la influencia que tuvieron para su trabajo textos como Sleepy Hollow, de Washington Irving –llevada al cine por Tim Burton en 1999–, o las narraciones de los hermanos Grimm. Se trata de la segunda película que el director mexicano dedica a la Guerra Civil española tras El espinazo del diablo (2001), inspirada en la serie de cómics Paracuellos (1976-2017) de Carlos Giménez. En esta nos muestra el contraste entre quien mira (la infancia) y lo que observa (la violencia, el abuso de poder y la crueldad derivadas de la guerra). Ese asunto, muy presente en…

Entre todas las posibles relecturas que brinda el relato de la Segunda Guerra Mundial, una de las más curiosas y especulativas, aunque difícil de plantear, es la que se derivaría de someter a todos sus actores –desde los líderes que instigaron los enfrentamientos hasta el último soldado que combatió en el campo de batalla– a un estricto test de drogas. ¿Influyeron mucho o poco los estupefacientes en las decisiones que tomaron quienes tenían capacidad política y militar para hacerlo? ¿Condicionaron los narcóticos el potencial mortífero de los ejércitos o su efecto sobre las tropas fue despreciable? ¿Habría sido otro el desenlace de la contienda si todos los que estuvieron implicados en ella se hubieran enfrentado a un control antidopaje o su desarrollo se habría mantenido invariable tras restarle el caudal…

Febrero de 1941. El mariscal de campo Erwin Rommel llega a Libia para ponerse al frente del Afrika Korps, con el objetivo de expulsar a los británicos de Oriente Próximo y hacerse así con el petróleo árabe. Para ello, Alemania precisa información sobre Palestina a cualquier precio. ¿Hasta dónde están dispuestos a llegar los nazis para conseguirla? Dos meses después, el prisionero nº 26.336 del campo de concentración de Dachau iba a averiguarlo con sorpresa. Esta es, a grandes rasgos, su historia: la enigmática historia de Paul Fackenheim, alias Koch, tal y como se la relató él mismo al historiador, periodista, novelista y político israelí Michael Bar-Zohar, que la reconstruyó en el libro Koch, el espía judío de Hitler (1971, Editorial Juventud). DE HÉROE CONDECORADO A ‘UNTERMENSCH’ Nacido en 1892,…

Un sábado de primavera de 1941, en el punto álgido de la segunda fase de la Segunda Guerra Mundial, Rudolf Hess (nacido en Alejandría, Egipto, en 1894), un hombre que lo había sido todo en el Partido Nazi y el Tercer Reich pero que no atravesaba sus horas más felices, se despidió de su mujer, Ilse, en el salón de su vivienda de Múnich. Vestido con el uniforme azul grisáceo de la Luftwaffe, camisa azul, corbata azul oscuro y botas altas, le dijo que tenía que viajar a Augsburgo y, a continuación, a Berlín. Al requerimiento de su esposa para saber cuándo volvería, Hess replicó: “No lo sé exactamente. Quizás mañana. Como muy tarde, el lunes”. Al cabo de unas pocas horas, entró en la cabina de un caza Messerschmitt…

El 31 de julio de 1944, el escritor y piloto francés Antoine de Saint-Exupéry, comandante de las fuerzas aéreas aliadas, subió a su avión Lightning P-38 en la base de Bastia (Córcega). Lo aguardaba una misión de reconocimiento fotográfico sobre las líneas alemanas en la región de la Provenza francesa. Moviéndose con dificultad por el peso de los años y los kilos de más y el dolor en el hombro –un accidente en Guatemala–, seguramente se acordó de nuevo de sus dos mejores amigos, los pilotos Henri Guillaumet y Jean Mermoz, desaparecidos en el mar. Como ellos, había sido un pionero de la aviación civil en los años 20, en la línea del correo aéreo entre Toulouse y Senegal, primero, y en Sudamérica, después. Ahora, a sus 44 años, era…

En octubre de 1944, el teniente coronel Otto Skorzeny, jefe de las unidades de operaciones especiales alemanas, fue llamado a presencia de Hitler. Este, tras felicitarlo por solventar el asunto húngaro (la neutralización del almirante Horthy, jefe del gobierno en Budapest), le dijo que iba a confiarle la misión más importante de su vida. El Führer le explicó que Alemania iba a lanzar una ofensiva en el Frente Occidental. Los panzer atacarían en diciembre a través de las Ardenas para retomar Amberes, cortando en dos a los aliados y arrinconando a los ingleses contra el mar. La aviación aliada intentaría abortar el ataque germano, pero el clima dejaría a los cazabombarderos en tierra durante un par de semanas. INFILTRARSE EN EL BANDO ENEMIGO El factor clave del éxito de la…

Uno de los rumores más persistentes sobre el oro expoliado gira en torno a este lugar. La explicación es sencilla. Los alemanes tenían una base secreta de investigación para desarrollar nuevas armas junto al lago Toplitz, al este de la ciudad austríaca de Salzburgo. Al final de la guerra, según confirmaron numerosos testigos, llegaron allí varios camiones de gran tamaño y arrojaron al lago una serie de pesadas cajas. Por ello, muchos han creído desde entonces que contenían el oro nazi. En los años cincuenta, el periodista Wolfgang Löhde, de la revista Stern, investigó el asunto y rescató del fondo lacustre… 73 millones de libras esterlinas falsas, procedentes de un programa nazi de falsificación de moneda (en la imagen). No había oro, sin embargo. Posteriormente, hubo nuevos intentos de encontrarlo,…

Acaba de publicar La Biblia contada para escépticos (2020, Planeta), donde habla del libro sagrado del judaísmo y el cristianismo como de un culebrón. ¿Es así como lo definiría? La Biblia es una biblioteca que se encuaderna en un solo libro, y en ella cabe absolutamente de todo: poemas de amor, eróticos, libros de consejos e historias con las que se desarrolla la Historia Sagrada, que, sí, auténticamente es un culebrón. Y a su libro, ¿cómo lo definiría? Como un intento de explicar la Biblia con sencillez desde el punto de vista de una persona agnóstica, que la respeta porque sabe que es el fundamento de la cultura occidental. ¿A qué público va dirigido La Biblia contada para escépticos? Mi intención es llegar a las personas que saben que la…

Pantalón, chaqueta, al principio chaleco, normalmente corbata: el traje moderno para hombre nació en Inglaterra durante el siglo XIX y se convirtió en la indumentaria masculina por excelencia. De origen burgués, se propagó con la modernización. Remite hoy su uso, pero aún evoca la prestancia social y profesional. Su concepción básica no ha cambiado durante dos siglos –al contrario que el vestuario femenino–y homogeneizó la imagen del hombre, siendo compatible con la representación de distintos roles y jerarquías sociales. EN BUSCA DE LA COMODIDAD A diferencia de otras innovaciones, el traje no lo crearon las clases sociales más altas, si bien el punto de partida fue el vestuario de la nobleza. A imitación de Luis XIV en 1666, Carlos II fijó el vestuario masculino de la corte inglesa: capa larga…

“En la primavera de 1791 empecé a recorrer España por orden del rey para examinar los vegetales que en ella crecen”, escribió el botánico Antonio José Cavanilles (1745-1804) en su obra Observaciones sobre la historia natural, geografía, agricultura y frutos del Reino de Valencia (1795). Pese a haberle sido encomendada la elaboración de una Historia Natural de España, Cavanilles la restringió a Valencia. Amante de la naturaleza y ecologista pionero, atravesó llanuras y barrancos, subió hasta las empinadas cumbres de los montes valencianos y examinó las particularidades de sus piedras, tierras, fósiles y metales. Con la sola compañía de su brújula, marchó por todos los confines del reino, maravillado por la multitud de canales de riego, árboles y producciones agrícolas, que consideró un “arte” fruto de los labradores. Cavanilles emprendió…

El ataque japonés a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, y la consecuente entrada en la guerra de Estados Unidos desataron en la costa oeste norteamericana el temor a una invasión nipona y en todo el país un fuerte sentimiento antijaponés. En ese ambiente de psicosis, la noche del 24 de febrero de 1942 ocurrirían unos hechos que provocaron el pánico entre la población de Los Ángeles. Se ha especulado con que las densas nubes de humo del fuego antiaéreo causaran la confusión óptica A las siete de la tarde ya se había detectado en la costa californiana la presencia en el cielo de unas extrañas luces parpadeantes, por lo que saltó la alarma en los puestos de defensa costera ante la posibilidad de que se tratase de…

1. RICHARD SORGE, EL AGENTE TRIPLE De padre alemán y madre rusa y nacido por mera casualidad en Bakú (en la actual Azerbaiyán), Richard Sorge (1895-1944) se crió en Alemania y combatió en la Primera Guerra Mundial, de la que retornó firmemente convencido del ideario marxista. En 1924 se trasladó a Moscú y comenzó su carrera de espía. Ika, tal y como lo apodaban, era un hombre atractivo que despertaba la atención de las mujeres, una ventaja que iba a utilizar a su favor. Tras una estancia en China, los servicios de inteligencia militar soviéticos (GRU) lo destinaron a Japón. Antes de partir, en 1933, Sorge viajó a Berlín y se afilió al Partido Nazi. En la capital alemana logró ganarse la confianza del influyente geógrafo político Karl Haushofer y…

Giuseppe Zangara era un emigrante italiano de 33 años que, en febrero de 1933, intentó asesinar al recién elegido presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, en un magnicidio fallido que, sin embargo, sí logró acabar con la vida del alcalde de Chicago y herir a otras cuatro personas. Detenido al momento, juzgado y condenado a muerte, el anarquista italiano se sentó en la silla eléctrica solo 33 días después del atentado. ‘EL HOMBRE EN EL CASTILLO’ En 1962, el novelista norteamericano Philip K. Dick utilizó parte de ese episodio real como preámbulo y trasfondo de su novela ucrónica l hombre en el castillo (The Man in the High Castle). La acción del libro transcurre en América del Norte, quince años después de que los ejércitos del Eje (Alemania, Italia…

1933 Durante un mitin en Miami, Roosevelt resulta alcanzado por los disparos de un anarquista italoamericano y muere en el hospital dos días después. El vicepresidente John Nance Garner, demócrata, ocupa el cargo. Hitler llega al poder en Alemania. 1939 La Wehrmacht ataca Polonia (en la foto): comienza la Segunda Guerra Mundial. El presidente de Estados Unidos, el republicano John W. Bricker, ratifica la neutralidad de su país, sumido desde hace una década en una profunda crisis económica. 1947 Tras la caída de Londres y Moscú y la consiguiente victoria de Hitler en Europa (dcha.), Alemania y Japón atacan y conquistan EE UU y se reparten el país. Las autoridades de ocupación restablecerán el régimen de esclavitud y perseguirán a los judíos. 1962 La energía de hidrógeno es un hecho.…